ka lenivo poplelsya za nim, a Darril zhestikuliroval i razglagol'stvoval, cherez stenki kupola zhenshchiny slyshali ego vosklicaniya po doroge k domu. S'yuki chuvstvovala sebya vinovatoj. Sebe v partnery ona vzyala Dzhennifer, na sluchaj esli ta okazhetsya neopytnym igrokom, hotya pri razminke devushka prodemonstrirovala sil'nyj udar s obeih storon. I v samom dele, v igre ona proyavila sebya smelym, dovol'no nadezhnym partnerom, hotya ne mogla bit' daleko - osobenno v sravnenii s dlinnonogoj S'yuki. Let v odinnadcat' S'yuki uchilas' igrat' v tennis na starom shchebenochnom korte, okruzhennom rododendronami, v zagorodnom pomest'e na beregu ozera, prinadlezhashchem drugu ih sem'i. Otec hvalil ee za effektnye pryzhki, kogda ona brala myach, a stil' ee igry vsegda byl "privlekatel'nym", dazhe kogda ona medlila v odnom, a zatem v drugom uglu ploshchadki, otbivaya myachi. No s myachom, letevshim ej pryamo v ruki, ona inogda ne mogla spravit'sya. Ona i Dzhenni bystro vyigrali chetyre igry i proigrali odnu Aleksandre i Dzhejn, a potom nachalis' vsyakie prodelki. Hotya letevshij k vytyanutoj ruke S'yuki myach byl pohozh na zheltyj "vil'son", to, chto ona prinimala na raketku - sognuvshis' v kolenyah, nakloniv golovu, brosayas' vpered i vverh, chtoby otrazit' sverhkruchenyj udar, - okazyvalos' komkom syrogo cementa, ot tyazhesti kotorogo lokot' prosto raskalyvalsya, a to, chto vela k setke mezhdu nog Dzhennifer, bylo, bessporno, snova tennisnym myachikom. V sleduyushchee mgnovenie, prigotovivshis' prinyat' eshche odin kusok cementa, ona pochuvstvovala, kak so strun raketki sletaet chto-to legche vorobyshka, ono skrylos' v temnom svode kupola za kol'com prozrachnyh plastikovyh kruglyh okoshek, propuskavshih svet, i upalo daleko za predelami ploshchadki zheltym "vil'sonom". - Igrajte chestno, podrugi, - kriknula cherez setku S'yuki. Dzhejn Smart otkliknulas' melodichnym golosom: - Ne teryaj myach iz vidu, milaya, i vse budet v poryadke. - CHert te chto nesesh', Dzhejn Pejn [Pain - bol' (angl.)]. YA sdelala dva prekrasnyh zamaha. S'yuki serdilas', ved' eto nespravedlivo, kogda u tebya beshitrostnyj partner. Dzhennifer, kotoruyu uderzhivali na central'noj linii, videla tol'ko rezul'tat etih udarov, i ona obratila k nej razrumyanivsheesya treugol'noe lichiko, vyrazhavshee proshchenie i odobrenie. V sleduyushchij raz devushka streloj brosilas' k setke posle slabogo udara Dzhejn, a S'yuki myslenno prikazala Aleksandre zastyt' na meste; myach s rezkoj podachi Dzhenni sil'no udaril v nepodvizhnoe telo etoj krupnoj zhenshchiny. V mgnovenie oka, pozabyv o svoih charah, Aleksandra poterla ushiblennoe mesto i s uprekom brosila S'yuki: - A esli by u menya pod kolgotkami ne okazalos' sherstyanogo bel'ya, predstavlyaesh', kak bylo by bol'no! S'yuki ustydilas' i izvinyayushchimsya tonom poprosila: - Davajte prosto igrat' v tennis po-nastoyashchemu. No obe sopernicy poshli teper' v nastuplenie. Uzhasnaya bol' pronzila sustavy, kogda S'yuki potyanulas', chtoby udarit' myach, letyashchij cherez centr setki, i ej prishlos' rezko ostanovit'sya, a gryaznyj myach upal i podprygnul na central'noj polose. No pozadi byl slyshen topot Dzhenni, i S'yuki uvidela, kak myach chudom vernulsya, upav mezhdu Dzhejn i Aleksandroj, kotorye schitali, chto vyigrali ochko. |to svelo igru opyat' vnich'yu. S'yuki shla, vse eshche shatayas' ot vnezapnoj boli v sustavah, polnaya reshimosti zashchitit' svoyu partnershu ot vseh etih malefica [zlodeyanij (lat.)]. Ona bystro proiznesla pro sebya bogohul'nye slova - zadom napered Retson Retap [Pater noster - Otche nash (lat.)] podryad tri raza, sozdav vozdushnuyu yamu, sboj v kristalle prostranstva, nad perednej chast'yu ploshchadki u protivnikov, tak chto Dzhejn dvazhdy promahnulas' i myach letel po srednej traektorii, kak s kraya stola. Posle etogo schet stal 5:1 i podavat' dolzhna byla Dzhenni. Kogda ona podbrosila myach, on prevratilsya v yajco i, prolivshis' skvoz' struny raketki, zabryzgal ej vse lico. S'yuki s otvrashcheniem otbrosila raketku, i ta stala zmeej, potom, obezumev - ej nekuda bylo uskol'znut', - eta tvar', proklyataya v samom nachale tvoreniya, nachala metat'sya vzad-vpered, izvivayas' na krovavo-krasnom pokrytii, obramlyavshem zelenyj kort s ego chetkimi liniyami. - Ladno, - skazala S'yuki. - Hvatit. Igra okonchena. - Malyshka Dzhenni nosovym platkom bezuspeshno pytalas' steret' s glaz zhidkij belok i zheltok s krovyanymi prozhilkami, pohozhimi na pautinu, yajco bylo oplodotvoreno; S'yuki zabrala u nee nosovoj platok i sama stala prikladyvat' ego k licu devushki. - Mne zhal', mne tak zhal', - prigovarivala ona. - Oni prosto terpet' ne mogut proigryvat', eti uzhasnye zhenshchiny. - Po krajnej mere, - otozvalas' cherez setku Aleksandra, - yajco ne bylo tuhlym. - Nichego, - skazala Dzhennifer, perevodya dyhanie, spokojnym golosom. - YA znala, chto vy vse obladaete takimi sposobnostyami, mne rasskazyvala Brenda Parsli. - |ta idiotka spletnichaet, - pribavila Dzhejn Smart. Dve drugie ved'my podoshli k setke pomoch' Dzhennifer vyteret' lico. - Nikakih osobennyh sposobnostej u nas net, krome teh, chto est' u nee samoj. Teper', kogda ee brosili. - Oni poyavlyayutsya, kogda brosayut? - sprosila Dzhenni. - Ili zastavlyayut brosit', - skazala Aleksandra. - Stranno, no zdes' net raznicy. A ty podumala, chto est'? V lyubom sluchae, izvini za yajco. A na moem bedre zavtra budet sinyak, potomu chto S'yuki meshala mne, eto byla ne nastoyashchaya igra. - |to byla ne stol'ko igra, skol'ko vypady protiv menya, - parirovala S'yuki. - Ty prosto promahnulas', - otkliknulas' Dzhejn Smart, ona chto-to iskala u kraya korta. - YA tozhe tak podumala, - tiho skazala Dzhennifer, chtoby ugodit' ostal'nym, - vy podnimali golovu, po krajnej mere pri udare sleva. - Ty ne videla. - Videla. I u vas privychka vypryamlyat' koleni pri udare. - Net. Ty schitaesh'sya _moim partnerom_, ty dolzhna podderzhivat' _menya_. - Vy igrali zamechatel'no, - poslushno soglasilas' devushka. Dzhejn vernulas', derzha v ruke gorstku chernogo peska, kotoryj ona nogtyami naskrebla sboku korta. - Zakroj glaza, - prikazala ona Dzhennifer i brosila pesok ej pryamo v lico. Po volshebstvu klejkie ostatki yajca isparilis', odnako pesok na gladkom lice pridal ej ispugannyj dikovatyj vid, kak budto devushka byla v pestroj maske. - A ne pora li prinyat' vannu? - zametila Aleksandra, po-materinski glyadya na ispachkannoe lico Dzhejn. "No kak mozhno prinimat' svoyu obychnuyu vannu s etimi dvumya maloznakomymi lyud'mi", - podumala S'yuki i vnov' otrugala sebya, chto pospeshila ih priglasit'. Vo vsem vinovata ee mat', v ih dome, v shtate N'yu-Jork, za obedennyj stol vsegda sadilis' postoronnie lyudi, vozmozhno, pereodetye angely, po razumeniyu materi. Vsluh S'yuki zaprotestovala: - No Darril eshche ne igral! I Kristofer, - dobavila ona, hotya ee men'she vsego bespokoil vyzyvayushche samonadeyannyj mal'chishka. - Oni, kazhetsya, ne sobirayutsya vozvrashchat'sya, - zametila Dzhejn Smart. - Nado chto-to delat', inache my prostudimsya, - skazala Aleksandra. Ona vzyala mokryj nosovoj platok Dzhenni s ee monogrammoj i zamyslovato slozhennym ugolkom stala schishchat' peschinku za peschinkoj s kruglogo poslushnogo lichika, povernuvshegosya k nej, kak rozovyj cvetok navstrechu solncu. S'yuki ispytala pristup revnosti. - Poshli v dom, - kriknula ona, hlopnuv v ladoshi, hotya neustavshie muskuly trebovali razminki. - Esli tol'ko kto-nibud' ne hochet poigrat' odin na odin. - Mozhet, Darril, - obronila Dzhejn. - On velikolepnyj igrok, on menya obygraet. - YA tak ne dumayu, - tiho proiznesla Dzhenni, videvshaya, kak hozyain doma razminalsya, i ne znavshaya, kak on na samom dele igraet. - Vy v otlichnoj forme, a on sovsem nesobran, pravda zhe? Dzhejn Smart holodno skazala: - Darril Van Horn samyj civilizovannyj chelovek iz vseh, kogo ya znayu. I ochen' terpimyj. - I prodolzhila v razdrazhenii: - Leksa, dorogaya, pozhalujsta, ne suetis'. Vannoj vse budut dovol'ny. - YA ne vzyala kupal'nika, - skazala Dzhennifer, shiroko otkryv glaza i perevodya voprositel'nyj vzglyad s odnoj na druguyu. - Tam sovsem temno, nichego ne vidno, - otvetila ej S'yuki. - A mozhet, ty hochesh' poehat' domoj? - Oh, net. Slishkom tyazhelo. YA vse predstavlyayu, kak papa visit v petle, i boyus' podnyat'sya naverh razobrat' na cherdake veshchi. I tut S'yuki prishlo v golovu, chto, raz u vseh troih est' deti, a Dzhennifer i Kristofer byli det'mi tozhe, oni, kak materi, dolzhny o nih pozabotit'sya. Ona s pechal'yu vspomnila chlen Klajda, ih otca, kakoj mog by byt' i u ee sobstvennogo otca, chlen, kazavshijsya v samom dele predmetom stariny, s ego zheltovatym ottenkom, kogda on vosstaval, i dlinnymi sedymi volosami, svisavshimi iz-pod yaichek, kak volosy na golove u staruhi. Neudivitel'no, chto on srazu zhe otzyvalsya, stoilo ej razdvinut' nogi. S'yuki povela zhenshchin s tennisnogo korta, gde na kazhdoj storone dver' zakryvalas' na molniyu i nuzhno bylo bystro ee otkryt' i zakryt', chtoby ne vpustit' holodnyj vozduh. Umirayushchij dekabr'skij den' poshchipyval lica i nogi v legkih tennisnyh tuflyah. Koul, protivnyj Labrador Aleksandry, i nervnyj pyatnistyj kolli Darrila, Nidlnouz, v lesochke na ostrove vdvoem zatravili i razorvali kakogo-to pushistogo zver'ka. S temnymi okrovavlennymi mordami oni nosilis' vokrug. Kogda-to zabotlivo uhozhennyj gazon, vedushchij k domu, byl izryt bul'dozerami, chtoby postroit' kort etoj osen'yu, a promerzshie grudy derna i gliny obrazovali nenadezhnyj lunnyj landshaft, kuda strashno bylo stupit' nogoj. Ot holoda na glaza u S'yuki navernulis' slezy, i ot etogo vokrug sputnikov voznikla raduzhnaya aura, a moroz obzhigal shcheki tak, chto bylo bol'no govorit'. Ona bystro pobezhala po tverdoj dorozhke, za nej dvinulis' po graviyu ostal'nye, kak odno ogromnoe neuklyuzhee zhivotnoe. Tyazhelaya dubovaya dver' poddalas' pod ee rukoj, kak zhivaya, v vestibyule s mramornym polom i pustoj slonov'ej nogoj udarilo v nos podushkoj goryachej sery. Fidelya nigde ne bylo vidno. Po golosam zhenshchiny nashli Darrila i Kristofera v biblioteke, oni sideli po obe storony kruglogo, obtyanutogo kozhej stola, na stole lezhali starye komiksy i stoyal chajnyj podnos. Nad nimi viseli melanholicheskie golovy amerikanskogo losya i olenya, ostavshiesya ot prezhnih hozyaev Lenoksa, zayadlyh ohotnikov. Pechal'nye steklyannye glaza chuchel ne morgali, hotya i byli zabity pyl'yu. - Kto pobeditel'? - sprosil Van Horn. - Dobro ili zlo? - A kto u nas dobraya koldun'ya, a kto zlaya? - sprosila Dzhejn Smart, brosayas' na malinovyj stul pod utesom svyazannyh koldovskih tomov s vygorevshimi koreshkami i tonkimi nadpisyami na latyni. - Pobedila svezhaya krov', - skazala ona, - kak vsegda. Pushistyj besformennyj Tamkin stoyal nepodvizhno, kak statuetka, na izrazcah kamina tak blizko k ognyu, chto kazalos', konchiki usov podpalilis'. Vot ochen' stepenno kot prignulsya k lodyzhkam Dzhejn i, budto prinyav belye sportivnye noski za stolbiki dlya tochki kogtej, gluboko vonzil v nih svoi kogti, v to zhe vremya ego hvost zadralsya kverhu i podragival, slovno on mochilsya. Dzhejn vzvyla ot boli i noskom tufli vysoko podbrosila kota. Tamkin zakruzhilsya, kak ogromnaya snezhinka, prezhde chem besshumno prizemlit'sya na vse chetyre lapy nedaleko ot togo mesta, gde blesteli kocherga s mednoj ruchkoj, shchipcy i sovok. Glaza obizhennogo kota sverkali, kak mednaya utvar' u kamina, vertikal'nye zrachki suzilis' v zheltoj raduzhke, sozercaya sobranie. - Oni nachali stroit' pakosti, - proboltalas' S'yuki. - U menya chut'e na obman. - Vot kak mozhno uznat' nastoyashchuyu zhenshchinu, - proiznes gorlovym otreshennym golosom Darril Van Horn. - Ej vsegda kazhetsya, chto ee obmanyvayut. - Darril, ne bud'te takim mrachnym i yazvitel'nym, - skazala Aleksandra. - Kris, kak chaj? Pravda, horoshij, kak vam kazhetsya? - O`kej, - proiznes yunosha, uhmylyayas' i ni na kogo ne glyadya. Materializovalsya Fidel'. Ego zashchitnyj pidzhak kazalsya izmyatym bol'she obychnogo. Mozhet, on razvlekalsya na kuhne s Rebekkoj? - Te para las senoras u la senorita, por favor [chaj dlya sen'or i sen'ority, pozhalujsta (isp.)], - velel emu Darril. U Fidelya byl otlichnyj anglijskij, i on vse bol'she obogashchalsya razgovornymi vyrazheniyami, no nepremennoj chast'yu vzaimootnoshenij hozyaina i slugi byl ispanskij yazyk, kol' skoro Van Hornu hvatalo sobstvennogo slovarnogo zapasa. - Si, senor [da, sen'or (isp.)]. - Rapidamente [bystro (isp.)], - proiznes Van Horn. - Si, si. On ushel. - Nu razve ne chudesno! - voskliknula Dzhejn Smart, no chto-to ne nravilos' S'yuki i ogorchalo ee: ves' dom byl pohozh na scenicheskie dekoracii, velikolepnyj s odnoj storony, a s drugoj pustoj i vethij. |to byla imitaciya kakogo-to drugogo doma, nahodivshegosya v drugom meste. S'yuki nadulas': - YA ne naigralas'. Darril, pojdemte sygraem odin na odin. Poka svetlo! Ved' vy uzhe odety. On ser'ezno otvetil: - A kak zhe yunyj Kris? On voobshche ne igral. - Uverena, on i ne hochet, - golosom zabotlivoj sestry voskliknula Dzhennifer. - YA parshivo igrayu, - soglasilsya brat. "On i v samom dele tupovat", - podumala S'yuki. Devochka v ego vozraste byla by zanyatnoj, takoj zhivoj i vospriimchivoj, vbirayushchej vpechatleniya; koketnichaya i starayas' ponravit'sya, ona prevratila by prostranstvo vokrug sebya v svoyu pautinu, svoe gnezdyshko, svoj teatr. S'yuki byla v beshenstve, ona stoyala, vstryahivaya volosami, ne skryvaya svoego nastroeniya, granichashchego s grubost'yu, i ona ne znala, kogo vinit', znala tol'ko, chto vse zaputala, privedya syuda Gabrielej. Ona ne spala s muzhchinoj s teh por, kak dve nedeli nazad Klajd sovershil samoubijstvo. Pozdno noch'yu ona vdrug nachinala dumat' ob |de, predstavlyala sebe, chto on delaet v podpol'e s malen'koj Don Polanski, etoj gryaznulej iz nizov. Darril, obladavshij intuiciej i dobrotoj, nesmotrya na grubye manery, vstal v svoih krasnyh shtanah, oblachilsya v puhovuyu lilovuyu zhiletku i vodruzil na golovu oranzhevuyu ohotnich'yu kepochku s kozyr'kom i naushnikami firmy "Dej-Glo", kotoruyu nadeval inogda shutki radi, i vzyal alyuminievuyu raketku. - Bystren'ko, odin set, - predupredil on, - do semi, esli budet nich'ya 6:6. Esli myach prevrashchaetsya v zhabu, vy teryaete ochko. Hochet kto-nibud' pojti posmotret'? Nikto ne hotel, vse zhdali chaj. Togda vdvoem, kak supruzheskaya para, oni vyshli v tumannye sumerki; pritihshie kusty i derev'ya okrasilis' svetlo-lilovym, a nebo na vostoke pokrylos' zelenoj emal'yu do samogo gorizonta, bylo tiho i uedinenno, kak na kladbishche. Igra byla velikolepna, neuklyuzhij s vidu, no igrayushchij bezoshibochno, Darril izvlekal iz S'yuki izumitel'nye udary. Nevozmozhnye podachi ona prevrashchala v otlichnye zvenyashchie shtuki, kort, razdelennyj na chasti v dlinu i shirinu, szhalsya do miniatyurnyh razmerov, blagodarya ee sverh®estestvennoj skorosti i lovkosti. Kogda ona brosalas' k myachu, on zavisal, kak luna, telo poslushno podchinyalos' razumu, kak ej togo hotelos'. Ona dazhe uspeshno zavershila neskol'ko udarov sleva i, podavaya myach, chuvstvovala, chto natyagivaetsya, kak luk, vypuskayushchij strelu. Ona byla Dianoj, Izidoj, Astartoj v etot serebryanyj mig - voploshcheniem zhenskoj gracii i sily, oblachennoj v odeyanie rabyni. V uglah serovato-korichnevogo kupola sgushchalsya mrak, skvoz' kruglye okoshki naverhu vidnelos' nebo - nad golovoj kolyhalas' gigantskaya korona iz akvamarinov. S'yuki bol'she ne videla temnovolosogo protivnika, kotoryj vdaleke, po druguyu storonu setki, nosilsya po ploshchadke, chto-to krichal, udaryal raketkoj. Myach vsyakij raz vozvrashchalsya i rezko podprygival ej pryamo v lico, kak hishchnik, vozrozhdayas' kazhdyj raz, otrazhennyj krashenym asfal'tom. Udar, eshche udar, ona vse bila po myachu, a myach stanovilsya vse men'she i men'she, stav velichinoj s myachik dlya gol'fa, s zolotistuyu goroshinu, i v konce koncov prevratilsya v gluhoj otskok na dal'nej ot setki chernil'no-temnoj chasti ploshchadki, potom prosto v edva slyshimyj kozhanyj zvuk. Igra okonchilas'. - |to bylo blazhenstvo, - zayavila S'yuki tomu, kto stoyal po druguyu storonu setki. Golos Van Horna skripel i grohotal, kogda on proiznes: - YA byl horoshim tovarishchem, a kak naschet tovarishcheskoj uslugi dlya menya? - O'kej, - skazala S'yuki. - CHto nado sdelat'? - Poceluj menya v zadnicu, - hriplo vymolvil on. I podstavil ee cherez setku. Ona byla volosatoj ili pushistoj, smotrya po tomu, kak otnosit'sya k muzhchinam. Sleva, sprava... - I posrednike, - potreboval on. Zapah kazalsya poslaniem izdaleka, kak slabyj zapah verblyuda, chto donositsya skvoz' shelkovye skladki shatra v pustyne Gobi. - Spasibo, - skazal Van Horn, natyagivaya shtany. V temnote ego rezkij golos pohodil na golos n'yu-jorkskogo taksista. - Znayu, tebe kazhetsya eto glupym, no ya poluchil udovol'stvie. Oni podnimalis' po holmu, pot ostyval na kozhe S'yuki. Ona bespokoilas', chto im ne udastsya prinyat' goryachuyu vannu, poka zdes' Dzhennifer, a ona, pohozhe, ne sobiraetsya uezzhat'. Ee neotesannyj bratec sidel v biblioteke odin za chteniem bol'shogo sinego toma; vzglyanuv cherez ego plecho, S'yuki uvidela perepletennyj komplekt komiksov, Betmena, odetogo v plashch s golubym kapyushonom, s ostrymi ushami. - Ves' etot chertov komplekt, - pohvastalsya Van Horn, - stoil mne kuchu deneg, nekotorye iz etih staryh knizhek izdany do voiny, esli by ya sohranyal ih s detstva, ya smog by zarabotat', na nih celoe sostoyanie. Bog moj, ya provel detstvo v ozhidanii sleduyushchego ezhemesyachnogo vypuska. YA lyubil Dzhokera. Lyubil Pingvina. Lyubil Betmobil', stoyavshij v podzemnom garazhe. Vy oba slishkom molody i ne mogli pomeshat'sya na etom. Mal'chishka prostodushno proiznes: - Po teleku pokazyvali. - Aga. No tam oni vse izmenili. |togo nel'zya delat'. Oni vse prevratili v shutku, vse uzhasno bezvkusno. V staryh komiksah est' nastoyashchee zlo. |to beloe lico presledovalo menya vo sne, ne shuchu. A chto vy dumaete o kapitane Marvele? - Van Horn vynul tomik iz drugogo sobraniya sochinenij na polke, perepletennyj ne v sinyuyu, a v krasnuyu oblozhku, i s komichnym pylom prorevel: - O-o, kto by poveril! K udivleniyu S'yuki, on ustroilsya na skladnom stule i nachal listat' knig, ego krupnoe lico rasplylos' ot udovol'stviya. S'yuki poshla na slabo donosivshiesya zhenskie golosa cherez dlinnuyu komnatu s razrushayushchimisya tvoreniyami pop-arta, cherez malen'kuyu komnatu s neraspakovannymi korobkami i cherez dvojnye dveri, vedushchie v oblicovannuyu plitkoj vannuyu komnatu. Ogni v rebristyh kruglyh svetil'nikah byli pritusheny reostatom do minimuma. Krasnyj glazok stereosistemy nablyudal za proishodyashchim skvoz' myagkie passazhi sonaty SHuberta. Na dymyashchejsya poverhnosti vody vidnelis' tri golovy s podobrannymi vverh volosami. Golosa prodolzhali nevnyatno zvuchat', i ni odna iz golov ne obernulas' k razdevayushchejsya S'yuki. Ona vyskol'znula iz mnogoslojnoj zatverdevshej sportivnoj odezhdy i, obnazhennaya, poshla skvoz' nasyshchennyj parami vozduh, sela na kamennyj bortik, izognula dugoj spinu i otdalas' vode. Snachala bylo trudno perenesti ee zhar, a potom net, net. O, ona medlenno obnovlyalas'. Voda, kak son, izbavlyaet nas ot privychnoj tyazhesti. Znakomye tela Aleksandry i Dzhejn pokachivalis' ryadom, volny, idushchie ot nih i ot nee, soedinyalis', prevrashchayas' vo vrachuyushchie kolebaniya. V centre ee polya zreniya poyavilas' kruglaya golova Dzhennifer Gebriel, ee okruglye grudi plavali pod samoj poverhnost'yu prozrachnoj temnoj vody, a bedra i nogi byli ukorocheny, kak u abortirovannogo ploda. - Nu razve ne prelest'? - sprosila ee S'yuki. - Da. - U nego zdes' vse reguliruetsya. - On tozhe sobiraetsya prijti k nam syuda? - v strahe sprosila Dzhennifer. - Dumayu, na etot raz net, - skazala Dzhejn Smart. - Iz uvazheniya k tebe, dorogaya, - dobavila Aleksandra. - YA chuvstvuyu sebya v polnoj bezopasnosti. |to tak? - A pochemu by i net? - sprosila odna iz ved'm. - CHuvstvuj sebya v bezopasnosti, poka mozhesh', - posovetovala drugaya. - |ti ogni pohozhi na zvezdy, pravda? Razbrosany v besporyadke. - Smotri. Vse oni uzhe razbiralis' v tonkostyah upravleniya. Ot nazhatiya knopki krysha s grohotom razdvinulas'. Pervye blednye prokoly v nebe - planety, krasnye giganty - pokazali, chto prezhnij, ohranyavshij ih vecherom biryuzovyj kupol byl illyuziej, nichem. Zdes' zhe za odnimi sferami vidnelis' drugie, prozrachnye ili otlivayushchie opalom, v zavisimosti ot vremeni sutok i vremeni goda. - Bozhe moj. Nebo. - Da-a. - A mne ne holodno. - Par podnimaetsya. - Skol'ko zhe deneg on vo vse eto vlozhil? - Tysyachi. - No zachem, dlya chego? - Dlya nas. - On nas lyubit. - Tol'ko nas? - A my ne znaem. - Bespoleznyj vopros. - Ty dovol'na? - Da. - Da-a. - Pozhaluj, mne i Krisu pora vozvrashchat'sya. Nado pokormit' svoih pitomcev. - Kakih pitomcev? - Felisiya Gebriel chasto govorila, chto nel'zya tratit' belki na pitomcev, poka v Azii golodayut. - YA ne znala, chto u Klajda i Felisii byli domashnie zhivotnye. - Ih i ne bylo. No vskore posle nashego priezda kto-to odnazhdy noch'yu podlozhil nam v "vol'vo" shchenka. A pozzhe k dveryam prishla koshka. - Podumaj, kakovo nam. U nas deti. - Bednye zabroshennye, neuhozhennye malyshi, - skazala Dzhejn Smart nasmeshlivo, pokazyvaya, chto peredraznivaet kogo-to, v gorode shli vrazhdebnye peresudy. - Nu i chto, za mnoj v detstve horosho smotreli, - s gotovnost'yu otkliknulas' S'yuki, - i eto menya tyagotilo. Sejchas, analiziruya, ya vizhu, chto ot etogo bylo malo proku, roditeli reshali kakie-to svoi problemy. - Nel'zya ni za kogo zhit' ego zhizn'yu, - medlenno progovorila Aleksandra. - Hvatit zhenshchinam prisluzhivat' vsem, a potom eshche chuvstvovat' sebya obyazannoj, dazhe psihologicheski. Takaya u nas politika byla do sih por. - Zdorovo skazano, - zadumchivo proiznesla Dzhenni. - |to terapiya. - Zakrojte kryshu. Tak neuyutno. - I zatknite etogo hrenova SHuberta. - Predstav'te, esli vojdet Darril. - S etim uzhasnym parnishkoj. - Kristoferom. - Pust'. - M-da. Sil'na. - Moe iskusstvo, eto ono daet mne silu, ya chuvstvuyu ee dazhe pod nogtyami. - Leksa, skol'ko ty podlila v chaj tekily? - A do kotorogo chasa rabotaet supermarket u "Old Vik"? - Ne imeyu predstavleniya, ya sovsem ne hozhu tuda. Esli chego-to net v supermarkete v centre, my bez etogo obhodimsya. - No tam sejchas net svezhih ovoshchej i parnogo myasa. - Nu i chto? Im dostatochno zamorozhennyh gotovyh obedov, chtoby ne nuzhno bylo idti k stolu i otryvat'sya ot televizora i sandvichej. V nih kladut luk! Navernoe, poetomu ya perestala celovat' detej na noch'. - Moj starshij, prosto neveroyatno, s dvenadcati let nichego ne est, krome hrustyashchih chipsov i oreshkov pekan, i tem ne menee on rostom 183 santimetra i u nego net ni odnogo isporchennogo zuba. Ego zubnoj vrach govorit, chto nikogda ne videl takogo prekrasnogo rta. - |to vse ftor. - Mne _nravitsya_ SHubert. On ne vsegda pod nastroenie, kak Bethoven. - Ili Maler. - O, bozhe, Maler. - Ego dejstvitel'no chudovishchno mnogo. - Moya ochered' govorit'. - Net, moya. - Uh, horosho. Ty nashla to samoe mesto. - CHto znachit, kogda bolit sheya i naverhu pod myshkami? - |to limfaticheskie zhelezy. Pri rake. - Ne shuti tak, pozhalujsta. - Popytajsya vyzvat' menopauzu. - Mne uzhe vse ravno. - YA mechtayu o nej. - Inogda i vpravdu sprashivaesh' sebya, ne preuvelichivayut li znachenie sposobnosti k detorozhdeniyu? - To i delo slyshish' uzhasnye veshchi ob LSD. - Luchshie protivozachatochnye sredstva, kak ni zabavno, prodayutsya v vechno bitkom nabitoj piccerii-razvalyuhe na Vostochnom plyazhe. No ona zakryta s oktyabrya do avgusta. YA slyshala, chto hozyain s zhenoj ezdyat vo Floridu i zhivut vmeste s millionerami v Fort-Loderdejle, nastol'ko horosho u nih idut dela. - |to tot odnoglazyj, chto stryapaet tam v nizhnej rubashke s cvetnymi tesemkami? - Nikogda ne znala navernyaka, odnoglazyj on ili vsegda morgaet. - Piccu gotovit ego zhena. Hotela by znat', kak u nee poluchaetsya takaya korochka. - U menya stol'ko tomatnogo sousa, a deti bastuyut protiv spagetti. - Otdaj ego Dzho, pust' sneset domoj. - On unosit domoj dostatochno. - Nu, on i vam ostavlyaet chto-nibud' tozhe. - Ne zadirajsya. - CHto on beret domoj? - Zapahi. - Vospominaniya. - O bozhe. - My vse zdes'. - My s toboj. - YA eto chuvstvuyu, - skazala Dzhenni golosom, tishe i nezhnee obychnogo. - Kakaya ty horoshen'kaya. - Razve ne zdorovo bylo by snova stat' molodoj? - Ne mogu poverit', chto ya takoj byla. YA, dolzhno byt', byla drugoj. - Zakroj glaza. U tebya v ugolke glaza ostalas' poslednyaya peschinka. Vse. - Mokrye volosy - vot dejstvitel'no problema v eto vremya goda. - Na dnyah u menya ot dyhaniya sharf primerz k licu. - YA dumayu postrich'sya. Govoryat, novyj parikmaher na drugoj storone Portovoj ploshchadi v tom nebol'shom dlinnom zdanii, gde ran'she tochili pily, zdorovo strizhet. - ZHenshchin? - Oni vynuzhdeny obsluzhivat' zhenshchin, muzhchiny perestali tuda hodit'. Pravda, oni podnyali ceny. Sem' pyat'desyat, i eto bez ukladki, bez myt'ya golovy, bez vsego. - Poslednee, chto ya sdelala dlya otca, - svezla ego v invalidnom kresle v parikmaherskuyu postrich'. On tozhe chuvstvoval, chto strizhetsya v poslednij raz. On ob®yavil ob etom vsem, kto sidel v parikmaherskoj. |to, mol, moya doch', ona privezla menya postrich'sya v poslednij raz v zhizni. - Ploshchad' Kazmirzhaka. Videli novuyu tablichku? - Uzhasno. Ne veryu, chto eto priv'etsya. - Lyudi vse zabyvayut. Vot dlya shkol'nikov sejchas vtoraya mirovaya vojna prosto mif. - Tebe hotelos' by imet' takuyu kozhu? Ni shramchika, ni rodinki. - Kstati, na dnyah ya zametila malen'koe rozovoe pyatnyshko, vot zdes'. Povyshe. - O-o, da-a. Bolit? - Net. - Horosho. - Ty kogda-nibud' zamechala, chto, kogda nachinaesh' sebya obsledovat' i iskat' zatverdeniya, kakie, govoryat, pri etom byvayut, kazhetsya, chto oni vezde? Telo - uzhasno slozhnaya veshch'. - Pozhalujsta, ne zastavlyaj menya dazhe dumat' ob etom. - V novom slovare, u nas v redakcii, est' eti slajdy na prozrachnoj bumage, v razdele "CHelovek", tam est' i zhenskoe telo tozhe. Sosudy, myshcy, kosti, vse na otdel'nyh listah, neveroyatno. I kak vse eto sovmeshchaetsya? - Ne dumayu, chto na samom dele vse tak slozhno, eto my myslenno vse uslozhnyaem. Kak i mnogoe drugoe. - Kak oni udivitel'no okrugly. Sovershennye polukrugi. - Polusfery. - Zvuchit, kak politicheskij termin. - Polusfery vliyaniya. - Sovsem veselo. Provisanie erogennoj zony. Na dnyah ya popytalas' posmotret' v zerkalo na svoj zad i uvidela eti yavnye, nesomnennye skladki. Mozhet, poetomu u menya negibkaya sheya. - V "Nemo" delayut ochen' horoshie sosiski. - Slishkom mnogo ostrogo krasnogo perca. Fidel' podbiraetsya k Rebekke. |to delaet ee pikantnee. - A kak vy dumaete, kakogo cveta budut u nih deti? - Bezhevogo. - Kofejnogo. - Ne slishkom li my besceremonny? - Sovsem net. - Kak horosho ona rassuzhdaet! - O gospodi, kogda ty moloda i krasiva, beda v tom, chto net nikogo, kto by pomog tebe v dolzhnoj mere eto ocenit'. Kogda mne bylo dvadcat' dva goda i, dumayu, ya byla v samom rascvete, edinstvenno, chto menya trevozhilo, eto okazat'sya v posteli ne huzhe teh shlyushek, s kotorymi Monti zhil v kolledzhe, i ugodit' svekrovi. - |to kak u bogachej. Znayut, chto u nih est' koe-chto, i stanovyatsya vse skupee, boyas', chtoby ih ne perehitrili. - Ne pohozhe, chtoby Darrila zanimali takie mysli. - A on na samom dele ochen' bogat? - YA znayu, chto on eshche ne rasplatilsya s Dzho. - Bogachi vsegda tak. Derzhat svoi den'gi i nazhivayut procenty. - Obrati vnimanie, dorogaya. - Kak mozhno ne obratit' vnimaniya? - U menya konchiki pal'cev smorshchilis' ot vody. - Nu chto, vylezaem, a to nashim amfibiyam, mozhet, uzhe pora otkladyvat' yajca? - O'kej, dokej. - Idem. Oni tyazhelo, s pleskom vylezali iz vody: slovno posle himicheskoj reakcii svinec prevrashchalsya v serebro. Oshchup'yu nashli polotenca. - Gde on? - Mozhet, spit? YA horosho pogonyala ego na korte. - Govoryat, esli potom ne namazat'sya kremom, posle opredelennogo vozrasta voda ne polezna dlya kozhi. - U nas est' pritiraniya. - Celye vedra pritiranij. - Prosto vytyanis'. Rasslabilas'? - O da. Rasslabilas'. - A vot i eshche odna, kak raz pod grud'yu. Kak kroshechnyj rozovyj rotik. Hot' v komnate i bylo temno, nichego ne bylo strannogo v tom, chto zhenshchiny razglyadeli i takuyu malost', ved' zrachki u vseh chetyreh rasshiryalis', slovno perelivayas' v seruyu, orehovuyu, karyuyu i golubuyu raduzhki. Odna iz ved'm ushchipnula Dzhennifer za lozhnyj sosok i sprosila: - CHto-nibud' chuvstvuesh'? - Net. - Horosho. - Stesnyaesh'sya? - Net. - Horosho, - proiznesla tret'ya. - Nu razve ona ne mila? - Da, mila. - Prosto podumaj: "Plyvu". - YA chuvstvuyu, chto lechu. - My tozhe. - Vsegda. - My zdes' s toboj. - Potryasayushche. - Mne nravitsya byt' zhenshchinoj, - skazala S'yuki. - Nu i bud', - suho otvetstvovala Dzhejn Smart. - No ya i v samom dele _tak_ chuvstvuyu, - nastaivala S'yuki. - Devochka moya, - govorila Aleksandra. - Oh, - sletelo s gub Dzhennifer. - Nezhnej. Myagche. - Rajskoe blazhenstvo. - YA schitayu, - so znacheniem govorila po telefonu Dzhejn Smart, slovno ej vozrazhali, - slishkom uzh ona obayatel'naya. Slishkom skromnaya i slishkom pohozha na Alisu v Strane CHudes. Po-moemu, u nee chto-to na ume. - No chto ona mozhet zamyshlyat'? My bedny kak cerkovnye myshi, k tomu zhe u nas v gorode durnaya reputaciya. Myslyami Aleksandra vse eshche byla v svoej masterskoj, ryadom s napolovinu zapolnennoj armaturoj dvuh letyashchih, derzhashchihsya za ruki zhenshchin. Ee ne ostavlyalo bespokojstvo: kogda ona nabila figury propitannymi kleem komkami bumagi, ej tak i ne udalos' soobshchit' im tu zhe ubeditel'nost', chto i malen'kim glinyanym figurkam. Ee tyazhelen'kie malyshki tak nadezhno pokoilis' na pristavnyh stolikah i kaminnyh polkah v shumnyh komnatah. - A ty predstav' sebe, - dirizhirovala Dzhejn. - Neozhidanno ona ostaetsya sirotoj. V CHikago ona, ochevidno, zaputalas' v delah. Ih dom slishkom velik, ego trudno otaplivat' i trudno platit' nalogi. A poehat' bol'she nekuda. Poslednee vremya Dzhejn gotova byla otravit' vse, k chemu by ona ni prikasalas'. Za oknom na holodnom vetru bessnezhnoj zimy raskachivalis' korichnevatye, kak vorob'i, vetki i pustaya kormushka dlya ptic. Deti Spofford byli doma na rozhdestvenskih kanikulah, no ushli na katok, a u Aleksandry vydalsya chasok dlya raboty, ego nel'zya bylo teryat'. - A ya dumala, chto Dzhennifer priyatnoe dopolnenie k nashej kompanii, - skazala ona Dzhejn. - My ne mozhem postoyanno varit'sya v sobstvennom soku. - My takzhe ne mozhem uehat' iz Istvika, - k ee udivleniyu, skazala Dzhejn. - Razve ne uzhasno to, chto sluchilos' s |dom Parsli? - A chto s nim? On vernulsya k Brende? - Vernulsya, da ne celikom, - byl zhestokij otvet. - V kuskah. On i Don Polanski podorvalis' v dome, kogda pytalis' delat' bomby. - Aleksandre vspomnilos' ego blednoe lico na vechernem koncerte, poslednij vzglyad, broshennyj eyu na |da. Ego aura okrasilas' boleznennym zelenym cvetom, a konchik dlinnogo gordogo nosa, kazalos', eshche bol'she vytyanulsya, i poetomu lico spolzlo na storonu, kak rezinovaya maska. Ona togda uzhe mogla skazat', chto on obrechen. Grubyj obraz, podskazannyj Dzhejn, "vernulsya v kuskah", - rezanul Aleksandru po serdcu, sognutaya v lokte ruka poplyla v storonu vmeste s telefonnoj trubkoj i s golosom Dzhejn, a glaza i telo ustremilis' skvoz' okonnyj pereplet, kak skvoz' setku yajcerezki. - Ego opoznali po konchikam pal'cev na ruke, najdennoj sredi oblomkov, - govorila Dzhejn. - Po odnoj etoj ruke. Segodnya utrom vse eto peredali po televideniyu. Udivlyayus', kak eto S'yuki tebe ne pozvonila. - S'yuki razgovarivala so mnoj neskol'ko razdrazhenno, mozhet, ej pokazalos', chto Dzhennifer byla s nej vysokomerna v tot vecher. Bednyazhka |d, - skazala Aleksandra, chuvstvuya, kak ee unosit medlennym vzryvom. - S'yuki, dolzhno byt', ubita. - YA ne zametila, kogda razgovarivala s nej polchasa nazad. Ee bol'she bespokoit, kakuyu chast' etoj istorii zahochet uvidet' v "Uord" ee novoe nachal'stvo; na meste Klajda teper' molodoj chelovek, molozhe nas, ego prislali hozyaeva gazety; vse schitayut, chto oni glavari mafii, kotoraya obitaet, kak ty znaesh', na Kapitolijskom holme. On tol'ko chto iz Braun-kolledzha i sovsem ne razbiraetsya v redaktorskoj rabote. - Ona vinit sebya? - Net, s chego by eto? Ona ved' ne zastavlyala |da brosit' Brendu i bezhat' s etoj glupoj malen'koj potaskushkoj, skoree naoborot, delala vse, chto v ee silah, chtoby sohranit' ih brak. S'yuki govorit, chto velela emu derzhat'sya za Brendu i svoj prihod, po krajnej mere, do teh por, poka on ne naladit kontakty so sluzhboj po svyazyam s obshchestvennost'yu. Imenno tuda, v etu sluzhbu, podayutsya svyashchenniki, ostavlyaya cerkov'. - YA etogo ne znala, - tiho skazala Aleksandra. - A ruki Don, tozhe nashli? - Ne predstavlyayu, chto tam ostalos' ot Don, no smerti ona mogla izbezhat', esli tol'ko... "Esli tol'ko ne byla ved'moj", - myslenno dokonchila za nee Aleksandra. - Dazhe eto ne ochen'-to pomozhet, esli rech' idet o kordite ili kak tam ego nazyvayut. Darril znaet. - Darril schitaet, chto ya uzhe gotova sygrat' chto-nibud' iz Hindemita. - Dorogaya, eto zamechatel'no. ZHal', on ne govorit, chto ya gotova vernut'sya k svoim malyshkam. Nachat' s togo, chto mne nuzhny den'gi. - Aleksandra S.Spofford, uzh Darril pridumaet dlya tebya nechto iz ryada von, - strogo vygovarivala Dzhejn Smart. - |ti n'yu-jorkskie del'cy, ego priyateli, priobretayut kakuyu-nibud' bezdelku za desyat' tysyach. - No ne moi bezdelushki, - skazala ona serdito i polozhila trubku. Ej ne hotelos' stat' prosto odnim iz ingredientov v yadovitom gorshke u Dzhejn, chasticej ee obychnogo ezhednevnogo vareva, ej hotelos' smotret' v okno, sozercaya na mnogie mili vokrug opustevshuyu zolotistuyu zemlyu s sero-zelenymi pyatnami i vershiny dalekih gor, belevshie, kak nepodvizhnye oblaka. Dolzhno byt', S'yuki prostila Aleksandre to, chto ta plenilas' Dzhennifer, potomu chto pozvonila ej posle zaupokojnoj sluzhby po |du, chtoby otchitat'sya. Mezhdu tem vypal sneg. Vsyakij raz zabyvaesh' ob etom ezhegodnom chude, o snezhnom prostore i svezhem moroznom vozduhe, o koso letyashchih snezhinkah, pokryvayushchih vse shtrihami gravirovki, o bol'shom snezhnom berete, nadetom utrom nabekren' na ptich'yu kormushku, o sohranivshihsya na dube i stavshih yarche suhih korichnevyh list'yah, temno-zelenyh steblyah boligolova s opushchennymi vetochkami i yasnoj golubizne neba, pohozhego na oprokinutuyu chashu; steny doma pronizany vozbuzhdeniem, neozhidanno ozhivayut oboi, zagadochna upornaya obosoblennost' amarillisa v gorshke na okne, otbrasyvayushchego blednuyu fallicheskuyu ten'. - Vystupali Brenda, - govorila S'yuki, - i kakoj-to zloveshchego vida tolstyak, revolyucioner, s borodoj i dlinnymi, zavyazannymi szadi hvostom volosami. On skazal, chto |d i Don - zhertvy policejskoj tiranii ili chto-to v etom rode. On ochen' volnovalsya, s nim byli lyudi v kubinskoj voennoj forme, i ya boyalas', chto oni nachnut draku, esli kto-nibud' zagovorit ili kak-to narushit ceremoniyu. No Brenda pravda hrabraya, derzhalas' zamechatel'no. - Da? Fal'shivaya moneta, vot kak zapomnilas' Aleksandre Brenda: golova s gladko zachesannymi svetlymi volosami, tugo zakruchennymi v puchok na zatylke, povernuta v storonu v pavlin'em smeshenii aur na vechernem koncerte. Iz drugih vstrech v pamyati vsplylo dlinnoe, dovol'no blednoe lico s yarko nakrashennymi, samodovol'no podzhatymi gubami, s etim slishkom yarkim bleskom rozy, u kotoroj vot-vot osypyatsya lepestki. - Teper' ona nosit dlinnye, temnye anglijskie kostyumy s podkladnymi plechami i takoj shirokij shelkovyj galstuk, chto on pohozh na salfetku, kotoruyu pozabyli snyat', otvedav omara. Ona govorila minut desyat' o tom, kakim vnimatel'nym svyashchennikom byl |d, kak on zabotilsya ob Istvike i ego ekologii, o vechno konfliktuyushchej molodezhi i tomu podobnom, poka ego sovest' - pri slove "sovest'" golos u Brendy drognul, tebe by ponravilos', ona promoknula platochkom glaza, po odnoj slezinke iz kazhdogo glaza, imenno stol'ko, skol'ko nuzhno, - "poka ego sovest', - skazala ona, - ne zastavila ego napravit' energiyu za predely etogo goroda, gde ego tak cenili (S'yuki vovsyu ispol'zovala svoi sposobnosti peredraznivat', Aleksandra zhivo predstavila sebe, kak ee verhnyaya gubka izgibaetsya i komichno vypyachivaetsya), i otdavat' svoyu udivitel'nuyu energiyu na to, chtoby popravit' uzhasnoe, dorogie moi, nezdorov'e, otravlyayushchee zhizn' nashej nacii". Ona skazala, chto nash narod iznemogaet ot porchi, i posmotrela mne pryamo v glaza. - A chto sdelala ty? - Ulybnulas'. |to ne ya, a Don uvezla ego v N'yu-Dzhersi s gruppoj podryvnikov. Mezhdu prochim, kogda tolstyak ushel, o nej pochti ne upominali. Kak budto i ne bylo nikakoj Don Polanski. Ochevidno, ot nee nichego ne ostalos', tak, kuski odezhdy, kotorye mogli popast' tuda iz stennogo shkafa. Ona byla takaya neryashlivaya malyshka, mozhet, vyletela cherez kryshu. Polanski, ili kak ih tam, otchim i mat', prishli razodetye, kak iz fil'ma tridcatyh godov. Polagayu, oni ne chasto vylezayut iz svoego trejlera. YA posmotrela na mat' - ona ved' byla cirkovoj akrobatkoj. Dolzhna skazat', figuru ona sohranila, no lico! Lico strashnoe. Takoe gruboe, kozha kak na mozolistyh pyatkah. Nikto ne znal, chto im skazat', ved' devchonka byla prosto shlyuhoj. Da i voobshche neizvestno, pogibla li ona. Dazhe Brenda snachala ne znala, kak sebya vesti, ved' eta sem'ya byla v kakoj-to mere prichinoj ee neschast'ya, no, dolzhna skazat', ona derzhalas' velikolepno - sama lyubeznost' i grande dame. Ona vyrazila im sochuvstvie, ne morgnuv glazom. Znayu, Brenda drugaya, chem my, no ya v samom dele voshishchena, kak ona sumela sobrat'sya i ispol'zovat' etu situaciyu. Govorya o situaciyah... - Da? - otkliknulas' Aleksandra. |ta pauza oznachala, chto ee proveryayut, slushaet li ona po-prezhnemu vnimatel'no. Aleksandra lenivo stavila tochki konchikami pal'cev na zapotevshih steklah nizhnih ram kuhonnogo okna - mashinal'no risovala snezhinki, ili vesnushki S'yuki, ili dyrochki v telefonnoj membrane, ili mazki kraski, kotorymi ukrashala Niki de Sent-Fall' svoih "Nana", prinesshih ej vsemirnuyu slavu. Aleksandra radovalas', chto S'yuki opyat' razgovarivaet s nej, inogda ej kazalos', chto, esli by ne S'yuki, ona poteryala by vsyakij kontakt s vneshnim mirom i uplyla by v stratosferu, kak malyshka Don, podorvavshayasya v dome v N'yu-Dzhersi. - Menya uvolili, - skazala S'yuki. - Ne mozhet byt'! Kak mozhno, ty edinstvennoe svetloe pyatno v gazete. - Nu, skazhem tak, ya uhozhu sama. Molodoj chelovek, zanyavshij mesto Klajda, s kakoj-to evrejskoj familiej, ne mogu ee zapomnit': Bernstajn, Birnbaum - dazhe i zapominat' ne hochu, sokratil moj nekrolog, sdelav iz polutora kolonok ob |de dva malen'kih bessmyslennyh abzaca; on skazal, chto na etoj nedele ne hvataet mesta, potomu chto eshche odin bednyaga iz mestnyh ubit vo V'etname, no ya znayu, eto potomu, chto emu uzhe dolozhili, chto |d byl moim lyubovnikom, i on boitsya, chto ya perejdu granicy prilichij i vse stanut hihikat'. Ochen' davno |d dal mne svoi stihi, napisannye v duhe Boba Dilana, i ya pomestila v stat'e dva ego stihotvoreniya. YA ne vozrazhala by, esli by ih vyrezali, no oni ubrali dazhe to, kak on osnoval gruppu spravedlivogo raspredeleniya zhil'ya i chto on byl odnim iz luchshih uchenikov klassa v Garvardskom duhovnom uchilishche. YA vtolkovyvayu etomu yunoshe: "Vy tol'ko chto priehali v Istvik i, po-moemu, ne ponimaete, kak lyubili zdes' prepodobnogo Parsli", a etot paren' iz Braun-kolledzha ulybaetsya tak i govorit: "YA slyshal, kak ego lyubili", a ya govoryu: "YA mnogo rabotayu nad svoimi stat'yami, i mister Gebriel pochti nikogda ne vybrasyval ni slova". Tut etot nesnosnyj mal'chishka ulybaetsya eshche raz, i mne nichego bol'she ne ostaetsya, kak ujti. I po pravde skazat', prezhde chem ujti, ya vzyala u nego iz ruk karandash i slomala pered ego nosom. Aleksandra rashohotalas', raduyas', chto u nee est' takaya zhivaya podruga, ne to chto eti zlye klounskie maski na stenah ee spal'ni. - S'yuki, ty v samom dele tak postupila? - Da, i dazhe skazala: "CHtob tebe nogi perelomat'", - i brosila slomannyj karandash emu na stol. Samouverennyj durak. No chto mne teper' delat'? Vse, chto u menya est', eto sem'sot dollarov v banke. - Mozhet, Darril... Vse vremya Aleksandra myslenno byla u Van Horna, predstavlyaya sebe ego morshchinistoe lico s bryzgami slyuny, i kakie-to pyl'nye ugly v dome, ozhidayushchie zhenskih ruk, i te mgnoveniya, kogda on vdrug posle grubogo layushchego hohota rezko zamolkal, zabyvaya ob okruzhayushchem. Obrazy voznikali sami soboj, neproizvol'no, tak byvaet, kogda edesh' po serpantinu dorogi i odna radiostanciya vdrug perekryvaet druguyu. V to vremya kak S'yuki i Dzhejn, kazalos', nabiralis' svezhih sil i zhelanij v ritual'nyh obryadah na ostrove, Aleksandra