ym, CH'ya laska, mozhet byt', pomedlit nad lyubimym... On pomolchal, a potom sdelal zhest rukoj. -- |to byla drugaya epoha, ZHanno. Mir zanimal men'she mesta. Da i ostavalos' ego kuda bol'she dlya lichnoj pechali, chem segodnya. -- YA dumayu, chto vy vedete sebya s nej neprostitel'no, mes'e Solomon. Vas raspiralo ot zlopamyatstva v techenie tridcati pyati let, srok nemalyj, teper' hvatit. |to dazhe neelegantno, a vy vsegda tak horosho odety. Vam sledovalo by uvezti ee s soboj. On prishchuril glaza. -- A kuda imenno ty hochesh', chtoby ya uvez ee s soboj, moj malen'kij ZHanno? -- sprosil on menya s legkim ottenkom nedoveriya i slegka nepriyatnym tonom. No ya ne rasteryalsya. -- V Niccu, mes'e Solomon, vsego-navsego v Niccu. On pomrachnel. YA ostorozhno sdelal eshche shag. -- Vy s vashej legendarnoj snishoditel'nost'yu dolzhny byli by ee prostit', mes'e Solomon. Ona otkazyvaetsya dazhe pojti v kafe na Elisejskih polyah, predstavlyaete! Ona ne mozhet zabyt'. I ona chasto pri nemcah prohodila mimo etogo podvala... -- A pochemu zhe eta kurva ni razu tuda ne zashla? -- zaoral mes'e Solomon s otchayaniem i stuknul dazhe kulakom po stolu, i eto slovo vyrazhalo polnoe prezrenie v ego ustah. -- Pochemu ni razu, ni edinogo raza ona menya ne navestila? -- |to zlopamyatstvo, mes'e Solomon, vot chto eto takoe. I eto nehorosho. Mes'e Solomon gluboko vdohnul i vydohnul vozduh. -- Ty i predstavit' sebe ne mozhesh', kak ya stradal, -- skazal on, pomolchav, chtoby nemnogo uspokoit'sya. -- YA ee lyubil. On snova gluboko vdohnul i vydohnul, i v ego glazah vspyhnulo plamya vospominanij. -- YA lyubil ee naivnost', ee chut' hriplovatyj golos predmestij, ee malen'koe lichiko mudachki. Vsegda hotelos' ee spasat', zashchishchat' v promezhutkah mezhdu ee mudachestvami. |to nado zhe umudrit'sya tak isportit' sebe zhizn', kak ona. I vse zhe... I vse zhe... YA inogda eyu voshishchayus'. Isportit' sebe zhizn' radi lyubvi -- eto ne vsem dano. -- V takom sluchae, mes'e Solomon, vy dolzhny i soboj voshishchat'sya. On byl v nedoumenii. YA byl rad, potomu chto znal eto slovo. Nedoumenie--izumlenie, rasteryannost'. On dolgo na menya smotrel, slovno videl menya vpervye. -- Ty paren'... neozhidannyj, ZHan. -- Vsego nado ozhidat', a osobenno -- neozhidannogo, mes'e Solomon. I v etot moment oni vse voshli v kabinet: tolstaya ZHinett, Tong, Joko, oba brata Massela, vse, krome CHaka, kotorogo pochemu-to ne bylo, i u vseh vyrazhenie lic bylo takoe, kakoe byvaet v sluchae neschast'ya. My privykli vyslushivat' durnye izvestiya po telefonu, no ya srazu pochuvstvoval, chto zdes' chto-to lichnoe. Oni glyadeli na nas i molchali, slovno vygadyvaya vremya, pered tem kak zagovorit'. -- Nu chto sluchilos'? -- sprosil mes'e Solomon s nekotorym razdrazheniem, potomu chto byt' mishen'yu kakih-to dramaticheskih soobshchenij vsegda dejstvuet na nervy. -- Sluchilos' to, chto mademuazel' Kora Lamener popytalas' ujti iz etoj zhizni, -- skazala ZHinett. |to byl takoj sil'nyj udar, chto sperva ya nichego ne pochuvstvoval. A potom mes'e Solomonu i mne srazu zhe prishla v golovu odna i ta zhe mysl'. U menya perehvatilo dyhanie, i ya ne mog govorit', i tut ya uslyshal golos mes'e Solomona, kotoryj sperva tozhe molchal, a potom probormotal: -- Iz-za kogo? Oni ne ponyali. Oni vse stoyali i glyadeli na nas, vse, krome CHaka, kotorogo zdes' ne bylo. ZHinett otkryvala i zakryvala rot, kak ryba, vynutaya iz vody, kak ryba, kogda ona okazyvaetsya vne svoej estestvennoj sredy obitaniya. -- Ona eto iz-za kogo sdelala? -- eshche raz sprosil mes'e Solomon, na etot raz gromche, i ya uvidel v ego glazah strah. -- Iz-za nego ili iz-za menya? Ego lico bylo nepodvizhno, slovno vysecheno iz kamnya, kak lica otsechennyh skul'pturnyh golov francuzskih korolej, tol'ko chto nos u nego byl celym. I teper' eshche ya ne smeyu ob etom dumat', dazhe sejchas, kogda dumayu ob etom. YA znayu, chto takaya reakciya, kogda rech' idet o strasti, sushchestvuet, no v vosem'desyat pyat' let, posle tridcatipyatiletnego razryva, iz kotorogo chetyre goda provedeny v podvale, a chuvstva takie zhe strastnye, kak v luchshie dni... v vode takoj zhe prozrachnoj, kak v luchshie dni, moya kuma shchuka i ee kum karp opisyvali beskonechnye krugi drug vokrug druga... Net, eto uzhe dazhe ne molodost' serdca, eto bol'she, eto i est' bessmertie! Car' Solomon hotel vo chto by to ni stalo uznat', iz-za kogo mademuazel' Kora popytalas' pokonchit' s soboj -- iz-za nego ili iz-za menya. On podnyalsya s kresla i vstal vo ves' svoj rost. On naklonilsya k nam. On podnyal svoj palec, tknul im v moyu storonu proklinayushchim zhestom i zaoral: -- Ona eto sdelala iz-za kogo, chert voz'mi? Iz-za nego ili iz-za menya? -- Mes'e Solomon, -- skazala ZHinett, -- no, mes'e Solomon... Vse ostalis' doma, tol'ko my dvoe poehali v bol'nicu. Nas oboih vveli v bol'shuyu palatu, gde lezhali eshche i drugie pacienty, popavshie syuda po tomu zhe povodu. My seli na stul'ya po obe storony krovati, gde lezhala mademuazel' Kora. Ona byla ukryta belym odeyalom do samogo podborodka. Mne ne pokazalos', chto ona sil'no vzvolnovana. Starshaya sestra skazala, chto s otchayaniya ona proglotila slishkom bol'shuyu dozu lekarstva. Drugie sestry zanimalis' drugimi bol'nymi, a dlya bol'shej intimnosti nas ot ostal'nyh otgorodili shirmoj. Nam rasskazali, chto mademuazel' Kora nahodilas' zdes' uzhe tridcat' shest' chasov i chto ee zhizn' byla teper' vne opasnosti -- eto byla prinyataya zdes' formula. YA podumal, chto nam zdorovo povezlo, chto ona ne brosilas' pod poezd metro ili v Senu, chto ona ne konchila svoyu zhizn', kak geroini ee zhanrovyh pesen. Ona prosto prinyala, boryas' s otchayaniem, slishkom bol'shuyu dozu lekarstva, i blagodarya etomu ee udalos' spasti. Prihodyashchaya prisluga, -- da, ona imela vozmozhnost' ee oplachivat', -- dolgo zvonila v dver', no nikto ne otkryl, i togda ona vyzvala policiyu, potomu chto uchastilis' sluchai agressii po otnosheniyu k lyudyam pozhilogo vozrasta. Na tumbochke u krovati lezhala zapisochka s kratkim ob®yasneniem etogo postupka, no ona ne byla nikomu adresovana, a v podobnyh sluchayah otsutstvie adresata veshch' ochen' ser'eznaya. I kogda pozzhe ee sprosili, nado li kogo-nibud' predupredit', ona prosto poprosila pozvonit' v "SOS al'truisty-lyubiteli", tam u nee est' znakomyj. Govorit' s nej nado bylo pomen'she, potomu chto volnenie vredilo ej. Mes'e Solomon sprosil, ne mogut li emu pokazat' ostavlennuyu eyu zapisku, no emu ee ne dali, potomu chto on ne byl chlenom ee sem'i. On vozmutilsya i gromko skazal: -- Krome menya, u nee nikogo net na svete, -- i na menya on dazhe ne poglyadel, nastol'ko on byl uveren v svoej pravote. Starshaya sestra stala somnevat'sya, kak ej postupit', i uzhe gotova byla ee emu vydat', no ya ej znakami -- i golovoj, i rukoj -- podskazal: net, net, net. Kto znaet, chto ona sochinila v etoj zapiske. Ona vpolne mogla napisat', chto mes'e Solomon svoloch'. I togda proshchaj, poslednij shans. Riskovat' bylo nel'zya, teper', kogda ee spasli, ee mozhno bylo eshche bol'she spasti, i mes'e Solomona tozhe. Nesmotrya na ego durnuyu bashku. My sideli po obe storony krovati i molchali, kak togo trebovala situaciya, a mademuazel' Kora lezhala, ukrytaya belym odeyalom do podborodka, iz-pod kotorogo vyprostala obe tonen'kie ruchki, i byla pohozha na svoi fotografii v yunosti eshche bol'she, chem v obychnoj zhizni. Ona chut' zametno ulybalas', vidimo ispytyvaya udovletvorenie ot proyavlennogo muzhestva, i ne glyadela ni na odnogo iz nas -- vzglyad ee byl ustremlen pryamo vpered. Mne hotelos' sdohnut', no nel'zya etogo delat' vsyakij raz, kogda na to est' prichina, inache my by tol'ko i delali, chto podyhali. Odnim slovom, my vse troe molchali, kak nam i posovetoval medicinskij personal. Vremya ot vremeni ya brosal umolyayushchie vzglyady to na odnogo, to na drugogo, no mademuazel' Kora byla po-prezhnemu vo vlasti zhenskoj gordosti, a mes'e Solomon nikak ne mog zabyt' chetyreh let, provedennyh v podvale. Mne hotelos' vstat' i chto-nibud' razbit', oni ne imeli prava vesti sebya tak po-yunosheski, ona v svoi shest'desyat pyat' let, esli ne bol'she, a on v vosem'desyat pyat', da hranit nas gospod'; I poka ya molcha sidel, opustiv glaza, i ves' kipel vnutri, mes'e Solomon vdrug sprosil zamogil'nym golosom, golosom, kak by vyrvavshimsya iz ego sranogo podvala: -- Iz-za kogo, Kora? Iz-za nego... ili iz-za menya? YA zakryl glaza, ya pochti molilsya. YA govoryu "pochti", potomu chto ya vse zhe ne molilsya, ya, konechno, kinolyubitel', no vse zhe ne do takoj stepeni. Esli mademuazel' Kora skazhet, chto ona eto sdelala iz-za togo, chto ya ee brosil radi drugoj, to vse propalo. CHtoby ih spasti, i ee i ego, v toj mere, v kakoj eto vozmozhno, bylo neobhodimo, chtoby mademuazel' Kora prosheptala: "Iz-za vas, mes'e Solomon", ili eshche luchshe: "Iz-za tebya, moj Solomon", poskol'ku eto imya ne imeet umen'shitel'nogo. Ona molchala. |to bylo luchshe, chem nichego, potomu chto, esli by ona proiznesla moe imya ili prosto brosila by na menya nezhnyj vzglyad, kak ona umeet, mes'e Solomon vstal by okonchatel'no, napravilsya by k dveri i navsegda udalilsya by na svoi vysoty. A ya stal by sootvetstvovat' svoej vneshnosti i stal by ubijcej mladencev tyulenej. No edinstvennoe, chto mne ostavalos', eto opustit' glaza i zhdat', chtoby eto proizoshlo primerno tak, kak v policii, kogda pered zhertvoj vystraivayut lyudej, chtoby ona uznala sredi nih svoego agressora. Ona nichego ne skazala. Vse to vremya, chto my sideli u ee posteli, ona ni razu ne vzglyanula ni na odnogo iz nas, a vse smotrela pryamo pered soboj, hotya tam nikogo ne bylo. Ona ne pozhelala otvetit' na vopros, ona lezhala, nakrytaya belym odeyalom do podborodka, ne udostoiv nas vnimaniem, ispolnennaya svoej zhenskoj gordosti. K schast'yu, medsestra skazala nam, chto vizit okonchen, i my vstali. YA sdelal shag, chtoby vyjti, no mes'e Solomon ne dvigalsya s mesta. Na nem lica ne bylo, odno tol'ko otchayanie. On skazal: -- YA eshche pridu. V lifte on neskol'ko raz gluboko vdohnul ya vydohnul.vozduh. On opiralsya odnoj rukoj na svoyu trost', drugoj -- na moyu ruku, tak my vyshli iz bol'nicy. YA pomog emu sest' v mashinu ryadom s soboj, i v ego molchanii pomeshchalos' vse, chto ugodno, i mademuazel' Kora, i vse, na chto bol'she ne nadeesh'sya v zhizni i na chto vse-taki eshche nadeesh'sya. YA otvez ego na bul'var Osman i bystro vernulsya v bol'nicu. YA kupil sharikovuyu ruchku, list bumagi, konvert i podnyalsya v palatu. Medsestra pytalas' bylo menya ne pustit', no ya ej skazal, chto eto vopros zhizni i smerti dlya vseh, i ona ponyala, chto ya govoryu pravdu, poskol'ku eto vsegda byvaet pravdoj. YA peresek palatu, doshel do ugla, gde stoyala krovat' mademuazel' Kory, i sel na stul. -- Kora. Ona povernula ko mne golovu i ulybnulas', ona uzhe davno reshila, chto ya zabavnyj. -- CHto tebe eshche nado, ZHanno, moj Zajchik? Tvoyu mat'! No ya etogo vsluh ne proiznes. CHtoby dostavit' ej udovol'stvie, ya byl gotov poshevelit' svoimi bol'shimi ushami. -- Pochemu ty eto sdelala? Iz-za nego? Ili iz-za... -- Iz-za tebya, ZHanno, moj Zajchik? Oj net! -- Ona pokachala golovoj. -- Net. Ne iz-za tebya i ne iz-za nego. |to... ne znayu, ya ne znayu, kak skazat'. Iz-za vsego, voobshche... Mne nadoelo ot kogo-to zaviset'. Staraya i odinokaya, vot kak eto nazyvaetsya. Ponyatno? -- Da, ponyatno. YA tebe podskazhu odnu shtuku... -- Net, nichego takogo. YA znayu, est' zhenshchiny, kotorye delayut podtyazhku kozhi lica... no radi kogo? -- YA podskazhu tebe odnu shtuku, Kora. Kogda ty sebya chuvstvuesh' odinokoj i staroj, dumaj o teh, kotorye tozhe odinoki i stary, no zhivut v nishchete i v priyutah. Ty pojmesh', chto zhivesh' v roskoshi. Ili vklyuchi telek, poslushaj o poslednej rezne v Afrike ili eshche gde-nibud'. I ty sebya pochuvstvuesh' luchshe. Na etot sluchaj est' horoshee narodnoe vyrazhenie: na chto-to i neschast'e sgoditsya. A teper' voz'mi-ka etu bumagu i pishi. -- CHto ty hochesh', chtoby ya napisala? I komu? YA vstal i podoshel k medsestre. -- Mademuazel' hotela by, chtoby ej vernuli ee proshchal'nuyu zapisku. YA protyanul ruku. Ona pokolebalas', no moya rozha ne vyzyvala doveriya. Dlya nee ya byl ubijca. Ona glyadela na menya, hlopaya resnicami, i tut zhe protyanula konvert. Na konverte adresat ne byl ukazan. A vnutri na listke stoyalo: Proshchajte Kora Lamener. Nel'zya bylo ponyat', bylo li eto proshchanie s Koroj Lamener ili proshchajte i ee podpis'. Dolzhno byt', oba smysla godilis'. YA porval listok. - -- Napishi emu. -- CHto ya dolzhna, po-tvoemu, emu napisat'? -- CHto ty konchaesh' s soboj iz-za nego. CHto s tebya hvatit ego zhdat', chto s kazhdym godom ty ego vse bol'she lyubish', chto eto dlitsya uzhe tridcat' pyat' let, chto teper' on dlya tebya ne prosto vozlyublennyj, a nastoyashchaya lyubov', chto ty ne hochesh' zhit' bez nego i tebe luchshe ujti, proshchaj, prosti menya, kak ya tebya proshchayu. I podpis': Kora. S minutu ona derzhala v rukah listok i ruchku, a potom polozhila ih. -- Net. -- Davaj pishi, ne to ya vsyplyu tebe kak sleduet... -- Net. Ona dazhe porvala pustoj listok, chtoby otkaz byl bolee okonchatel'nym. -- YA eto sdelala ne iz-za nego. YA vstal so stula i zavyl, glyadya na nebo, tochnee, na potolok. V moem voe slov ne bylo, ya ne vstupal takim obrazom s nej v peregovory, ya vyl, chtoby oblegchit' svoyu dushu. Posle etogo ya snova vzyal sebya v ruki. -- Ne budete zhe vy prodolzhat' svoyu ssoru vlyublennyh eshche tridcat' pyat' let, ya nadeyus'? Vidno, Brel' verno poet: chem staree, tem bol'shij mudak. -- O, Brel'! |to govorilos' zadolgo do nego, on prosto vstavil eto v stihi. YA snova sel. -- Mademuazel' Kora, sdelajte eto dlya nas, dlya vseh nas. Nam neobhodima hot' kaplya chelovechnosti, mademuazel' Kora. Napishite chto-to krasivoe. Sdelajte eto iz milosti, iz simpatii, radi cvetov. Pust' v ego zhizni budet hot' luch solnca, chert voz'mi! Vashi poganye zhanrovye pesni vo gde sidyat, mademuazel' Kora, sdelajte chto-to goluboe i rozovoe, klyanus', nam eto nuzhno. Podslastite zhizn', mademuazel' Kora, ona nuzhdaetsya v chem-to sladkom, chtoby izmenit'sya. YA vzyvayu k vashemu dobromu serdcu, mademuazel' Kora. Napishite emu chto-nibud' v duhe cvetushchih vishen, slovno vse eshche vozmozhno. CHto bez nego vy bol'she ne mozhete, chto vas tridcat' pyat' let tochit raskayanie i chto edinstvennoe, o chem vy ego prosite pered tem, kak umeret', eto chtoby on vas prostil! Mademuazel' Kora, eto ochen' staryj chelovek, emu neobhodimo chto-to krasivoe. Dajte emu nemnogo serdechnoj radosti, nemnogo nezhnosti, tvoyu mat'! Mademuazel' Kora, sdelajte eto radi pesen, radi schastlivoj starosti, sdelajte eto radi nas, sdelajte eto radi nego, sdelajte eto... I vot tut-to mne prishla v golovu genial'naya mysl': -- Sdelajte eto radi evreev, mademuazel' Kora! |to proizvelo na nee sil'nejshee vpechatlenie. Ee malen'koe lichiko poteryalo svoyu nepodvizhnost', smyalos', ispeshchrilos' morshchinami, kozha na nem obvisla, i ona nachala rydat', prizhimaya kulachki k glazam. |to bylo otkrytie. -- Sdelajte eto radi Izrailya, mademuazel' Kora. Ona pryatala lico v ruki, i kogda ee celikom ne bylo vidno, ona i v samom dele vyglyadela kak devochka, kak ta devochka, pesnyu o kotoroj ona pela v "Slyushe". Ne na vek, ne zhdi, kroshka-milashka, ne na vek, ne zhdi... Dal'she ne pomnyu. YA vydohsya, mne hotelos' vstat' i vse izmenit', vzyat' hod veshchej v svoi ruki i spasti mir, ispravlyaya vse s samogo nachala, kotoroe bylo ploho sdelano, do segodnyashnego dnya, kotoryj nanes mnogo ushcherba, peresmotret' vse vo vseh podrobnostyah, kustarnym obrazom pochinit', chto mozhno, proveriv vse do melochej, vse dvenadcat' tomov Vsemirnoj istorii, i spasti ih vseh, do poslednej chajki. V tom sostoyanii, v kotorom nahodilsya mir, tak bol'she ne moglo prodolzhat'sya. YA zasuchu rukava, raz ya master na vse ruki, i peredelayu vse s samogo nachala, ya sam otvechu na vse zvonki vseh SOS, kakie tol'ko sushchestvuyut gde-libo, nachinaya s samyh pervyh, i ya vozmeshchu im vse ih rashody, ved' ya legendarno shchedr, ya povsyudu vosstanovlyu spravedlivost', ya budu carem Solomonom, nastoyashchim, ne bryuchnym korolem i ne korolem gotovogo plat'ya, ne tem, kto razrubaet detej popolam, no nastoyashchim, nastoyashchim carem Solomonom, vot tam, naverhu, gde ego tak nedostaet vo vseh otnosheniyah, chto eto nevozmozhno dopustit', ya voz'mu vse v svoi ruki, i na golovy lyudej posyplyutsya moi blagodeyaniya, ya obespechu obshchestvennoe blago. -- Mademuazel' Kora! Napishite emu slova lyubvi! Sdelajte eto radi lyubvi, radi chelovechnosti! Bez etogo nevozmozhno! CHtoby zhit', nuzhna chelovechnost'! YA znayu, chto u vas est' vse osnovaniya obojtis' s nim kruto za to, chto on vam sdelal, otsizhivayas' v etom podvale v techenie chetyreh let, kak zhivoj uprek, no byt' takoj krutoj, kak vy, nehorosho dazhe po otnosheniyu k krutym. Tvoyu mat'! On reshit v konce koncov, chto vy antisemitka! -- Nu net, tol'ko etogo ne hvatalo! -- voskliknula mademuazel' Kora. -- Bud' ya antisemitkoj, mne dostatochno bylo skazat' hot' slovo... I emu ne prishlos' by sidet' chetyre goda v podvale, mozhete mne poverit'! Dazhe kogda eto polagalos' delat' i dazhe pooshchryalos' i oni proveli tu oblavu na Zimnem velodrome, chtoby vylovit' ostavshihsya evreev i otpravit' v Germaniyu, ya nichego ne skazala. -- Mademuazel' Kora, pishite! Smyagchite ego poslednie dni i vashi tozhe! Vy dazhe ne znaete, do kakoj stepeni vam oboim nuzhna nezhnost'! Pishite: dorogoj mes'e Solomon, poskol'ku nichego uzhe nel'zya sdelat' i vy okonchatel'no ot menya otkazalis', ya, nizhepodpisavshayasya Kora Lamener, konchayu svoyu zhizn'. Podpis' i chislo, pozavcherashnee, potomu chto on nedoverchiv. Mademuazel' Kora, napishite, chtoby vashi otnosheniya zavershilis' ulybkoj. No vse bylo bespolezno. -- Ne mogu. U menya svoya zhenskaya gordost'. Esli on hochet, chtoby ya ego prostila, on dolzhen prijti i izvinit'sya. Pust' prineset mne cvety, poceluet ruku, kak on eto umeet, i pust' skazhet: Kora, izvinite menya, ya byl zhestok, nespravedliv, ya ne zasluzhivayu proshcheniya, no ya ob etom gor'ko sozhaleyu, i ya budu schastliv, esli vy menya snova primete i soglasites' zhit' so mnoj v Nicce v kvartire s vidom na more! Mne prishlos' vesti peregovory v techenie desyati dnej. YA begal ot odnoj k drugomu i obsuzhdal usloviya. Mes'e Solomon ne hotel prinosit' izvineniya, no byl gotov vyrazit' sozhalenie po povodu nedorazumeniya mezhdu nimi. On gotov prinesti ej cvety, no obe storony obyazuyutsya ne obsuzhdat' bol'she nanesennyh drug drugu obid. Naschet cvetov dogovorilis': tri dyuzhiny belyh roz i tri dyuzhiny krasnyh roz. Elisejskie polya upominat' zapreshchaetsya raz i navsegda, i na etot schet bol'she nikogda ne budet sdelano ni odnogo upreka. Mademuazel' Kora pozhelala uznat', imeet li ona pravo na prislugu, i mes'e Solomon obyazalsya vypolnit' eto pozhelanie. V ozhidanii ot®ezda v Niccu mes'e Solomon obeshchal noch'yu ne vstavat', chtoby samomu ne otvechat' na zvonki SOS, poskol'ku on bol'she nikogda ne budet odin. Mademuazel' Kora v svoyu ochered' obeshchala unichtozhit' fotografii svoej passii, kotorye ona hranila pod kipoj staryh dokumentov vo vtorom yashchike komoda. Otkuda mes'e Solomon uznal, chto ona hranila eti fotografii, ya tak i ne reshilsya u nego sprosit'. Nado dumat', chto on predatel'skim obrazom ostavil sebe vtoroj klyuch ot kvartiry, kogda daril ee mademuazel' Kore, i chto iz revnosti on v ee otsutstvie hodil tuda i rylsya v yashchikah. YA dazhe dumat' ob etom ne hochu, takuyu strast', kogda tebe daleko za vosem'desyat, i voobrazit' trudno. Mes'e Solomon skazal, chto nogi ego ne budet v kvartire mademuazel' Kory, a ved' dazhe Sadat ezdil v Tel'-Aviv. YA ne ponimal pochemu, i on ob®yasnil mne, chto eta kvartira oboshlas' emu nevoobrazimo dorogo ne iz-za deneg, a iz-za perezhivanij, poskol'ku poyavlenie etoj kvartiry podtverzhdalo ih okonchatel'nyj razryv. Mademuazel' Kora takzhe ne zhelala sdelat' pervye shagi i pereselit'sya k mes'e Solomonu iz-za svoego zhenskogo proshlogo i toj gordosti, kotoraya s etim svyazana. Peregovory zatyanulis' eshche na dva dnya, i oni dogovorilis', chto vstretyatsya kak druz'ya, chtoby vmeste pokatat'sya na lodke v Bulonskom lesu. V blizhajshee voskresen'e my ih tuda otvezli. Tong, Joko i tolstaya ZHinett na "sitroene" dostavili na mesto mes'e Solomona, a CHak, Alina i ya -- mademuazel' Koru na nashem taksi. Alina hotela uvidet' ih vstrechu, ona govorila, chto eto, vidimo, poslednyaya vozmozhnost' uvidet' chto-nibud' podobnoe, no, po-moemu, tak dumat' ochen' grustno, ved' mozhno nadeyat'sya, chto oni eshche dolgie gody budut katat'sya na lodke v Sredizemnom more. My vstretilis' na beregu. U mes'e Solomona v rukah byl pervyj buket roz, kotoryj on tut zhe prepodnes mademuazel' Kore, i ona ego poblagodarila. Potom my ottolknuli ih lodku, i oni poplyli. Greb mes'e Solomon, potomu chto serdce u nego rabotalo eshche ispravno. No tut ya vspomnil, chto mes'e ZHofrua de Sent-Arda-luz'e umer cherez neskol'ko dnej posle togo, kak on torzhestvenno podpisyval svoyu knigu na ee prezentacii v knizhnoj lavke. My opovestili po etomu sluchayu vseh nashih po telefonu SOS, i on sumel prodat' i podpisat' sto tri ekzemplyara, esli ne bol'she, -- ved' byvaet, chto vse i poluchaetsya. No ya eto govoryu skorogovorkoj, mimohodom, potomu chto, kogda vse skladyvaetsya kak budto blagopriyatno, menya nachinayut odolevat' strahi, i ya vsegda sebya sprashivayu, chto u budushchego v golove. Oni razgovarivali, katayas' bol'she poluchasa, i mes'e Solomon, vidimo, vel sebya isklyuchitel'no taktichno, potomu chto ona soglasilas' pereehat' k mes'e Solomonu v ozhidanii ih ot®ezda. Soglasilas' ona i na to, chto mes'e Solomon sohranit svoyu kollekciyu pochtovyh marok, nastol'ko ona pochuvstvovala sebya uverenno. No o tom, chtoby sohranit' associaciyu "SOS al'truisty-lyubiteli" v kvartire, ona i slyshat' ne hotela, ona skazala, chto iz-za etogo v dome vsegda budet slishkom mnogo narodu. Mes'e Solomonu prishlos' postavit' u sebya avtootvetchik, kotoryj otsylal vseh zvonyashchih k drugomu Telefonu doveriya. YA prodolzhal prihodit' na pomoshch' tem, u kogo chto-to lomalos', no lish' v oblasti bytovoj tehniki, vodoprovoda, otopleniya, elektrichestva. CHto kasaetsya vsego ostal'nogo, to ya zhivu u Aliny. CHak vernulsya v Ameriku, gde sobiraetsya organizovat' novuyu politicheskuyu partiyu. Joko poluchil svoj diplom massazhista i legko snimaet myshechnuyu bol'. Tong vykupil taksi, ono teper' prinadlezhit emu celikom, a ZHinett tak i ne smogla pohudet'. Ona podala zayavlenie s pros'boj predostavit' ej rabotu v associacii "Katolicheskaya pomoshch'". YA nemnogo zabegayu vpered, potomu chto nado uspet' vse rasskazat' do togo, kak konchitsya eta istoriya. YA kazhdyj den' naveshchal mes'e Solomona i mademuazel' Koru, poka oni eshche byli v Parizhe, i odnazhdy, kogda ya postuchal v dver', ya uslyshal zvuki pianino i golos mademuazel' Kory, ona pela. YA postuchal eshche raz, no oni byli tak uvlecheny svoim prazdnikom, chto ne otozvalis', i togda ya otkryl dver'. Mes'e Solomon sidel za pianino, odetyj, kak vsegda, s izyskannoj elegantnost'yu, a mademuazel' Kora stoyala posredi komnaty. Aj da persiki v korzinke U krasotki argentinki! Podhodite, ne zevajte, CHto hotite vybirajte. Slova mes'e Lyus'ena Buaje, muzyka mes'e Reno Silviano, ya nazyvayu imena, chtoby ih hot' nemnogo uderzhat' v lyudskoj pamyati. YA byl dovolen. So svoej podelkoj ya spravilsya neploho. Mademuazel' Kora sil'no pomolodela, a mes'e Solomon kazalsya nemnogo menee starym. SHal'naya podruzhka SHepnet vam na ushko: "Poprobuj, kak sladko, Kak kozhica gladka. I konchik tugoj Pod nezhnoj rukoj". Tut mademuazel' Kora ozorno ulybnulas' i slegka kosnulas' svoih sisek, slovno zhelaya ih pripodnyat'. Aj da persiki v korzinke U krasotki argentinki! Podhodite, ne zevajte... I ona sil'no povysila golos, a mes'e Solomon s siyayushchim licom stuchal po klavisham, slovno gluhoj: Blesnut ee glazki: "Ne persiki -- skazka! Mogu, esli nado, Dostavit' ih na dom!" Mes'e Solomon vydal takoj final'nyj akkord, chto uronil pepel svoej sigary na pol. Oni byli nastol'ko zanyaty drug drugom, chto mne ne zahotelos' okazat'sya lishnim, i ya ushel. YA sel na stupen'ki lestnicy i izdaleka doslushal ostavshuyusya chast' pesni, a kogda ona konchilas', ya slushal tishinu, ona ved' vsegda poet poslednej. Kogda ya spustilsya vniz, ya, kak obychno, natolknulsya na mes'e Tapyu -- on byl tut kak tut, v berete, s okurkom, zazhatym v gubah, i s vidom polnejshej osvedomlennosti po vsem voprosam. -- Vy videli? On nakonec nashel podrugu! On tak davno iskal po ob®yavleniyam! -- Da, on tol'ko ob etom i dumal. -- YA ee znayu. Ee kogda-to zvali Kora Lamener. Ona pela po radio. A potom u nee byli nepriyatnosti. -- Da, ona pryatala mes'e Solomona vo vremya vojny. V podvale. -- O, eta istoriya s podvalom, ya ee mnogo raz slyshal, on tol'ko ob etom i govorit. -- Ona naveshchala ego kazhdyj den' i gotovila emu ego lyubimye blyuda. Kazhdyj den' v techenie chetyreh let, eto krasivaya istoriya, mes'e Tapyu. Mes'e Solomon mnogo stradal vo vremya okkupacii, no sejchas on schastlivyj chelovek. -- Mnogo stradal, mnogo stradal... On yavno byl nedovolen. On iskal, k chemu by pridrat'sya, no ne nahodil. I vdrug nashel. -- Stradal, da vy smeetes'! Interesno, gde zhe on nashel svoj podval, chtoby spryatat'sya? Na Elisejskih polyah, chert voz'mi! Samyj krasivyj rajon Parizha! On obespechil sebe luchshee mesto, samoe dorogoe, ono i ponyatno, s takimi-to den'gami. I ya snova perezhil minutu voshishcheniya, kak vsyakij raz, kogda prihozhu v etot hram pred Vechnost'yu sklonit'sya. 43 Oni uezzhali cherez den', i my vse poshli na vokzal. CHak, kotoryj byl togda eshche v Parizhe, tolstaya ZHinett, Tong, Joko, oba brata Massela, krome starshego, kotoryj sdaval ekzamen, ves' staryj sostav nashego SOS. Alina tozhe prishla. Ona byla na tret'em mesyace beremennosti. Oni uezzhali poezdom. Mademuazel' Kora puteshestvovala, kak v staroe vremya. Ee odezhda byla vyderzhana v myagkih tonah, i kosmetika tozhe. U nih bylo dvenadcat' chemodanov, mes'e Solomon obzavelsya novym garderobom. On kupil vse, chto nado imet' na more i v gorah, a eshche odezhdu dlya yahtsmena na sluchaj, esli oni nadumayut sovershit' morskoe puteshestvie. Oni vysunulis' k nam iz okna, i smotret' na nih bylo odno udovol'stvie. Mademuazel' Kora byla v temnyh ochkah novejshej modeli, kotorye zakryvali napolovinu ee lico. YA nikogda eshche ne videl ee takoj molodoj, i nikto by ne dal mes'e Solomonu vosem'desyat pyat' let, dazhe znaya, chto on uezzhaet zhit' v Niccu. ZHinett nemnogo poplakala. -- Vse ravno oni ne dolzhny byli pereezzhat' v Niccu. Bednyj mes'e Solomon, poluchaetsya, budto on bol'she ne hochet borot'sya. -- Pochemu? V Nicce srednij vozrast kuda bol'she, chem gde by to ni bylo. -- Tam dazhe est' universitet dlya tret'ego vozrasta, chtoby stariki mogli projti perepodgotovku. -- Vse ravno, on ne dolzhen byl tuda pereezzhat'! -- Ty nichego ne ponimaesh'! Ty ne znaesh' carya Solomona. On brosaet vyzov. On edet v Niccu, chtoby dokazat', chto on nichego ne boitsya. Takogo vyrvesh' tol'ko s kornem! Mes'e Solomon byl v svoem znamenitom kostyume dolgoj noski v melkuyu cherno-beluyu kletochku, ukrashennom lazurnoj babochkoj v zheltyj goroshek. SHlyapa byla slegka sdvinuta nabok s bol'shim shikom. Lico vyrazhalo bezmyatezhnost' luchshih dnej. Mademuazel' Kora derzhala ego nezhno pod ruku, i oni glyadeli na nas iz okna spal'nogo vagona pervogo klassa, kotoryj dostavit ih v Niccu. Mademuazel' Kora poluchila ot nas pestryj buket cvetov, kotoryj ona derzhala v svobodnoj ruke. Mes'e Solomon naklonilsya ko mne, i my pozhali drug drugu ruki. -- CHto zh, drug ZHan, my sejchas rasstanemsya, takie veshchi sluchayutsya, -- skazal on mne, i ya pochuvstvoval, chto on v prekrasnom nastroenii. -- Kogda ty uvidish', chto i dlya tebya uzhe zanimaetsya rassvet starosti, to priezzhaj ko mne v Niccu, i ya pomogu tebe zanyat' aktivnuyu poziciyu, blagodarya kotoroj ty v horoshih usloviyah perejdesh' v sleduyushchij etap zhizni. My oba vslast' posmeyalis'. -- Muzhestva vam, mes'e Solomon! ZHivite, poslushajtes' moego soveta, ne zhdite zavtrashnego dnya, sryvajte segodnya rozy zhizni! I tut my stali eshche bol'she smeyat'sya, sovsem kak te kity, kotoryh istreblyayut. -- Horosho, ZHanno! Prodolzhaj v tom zhe duhe zashchishchat' sebya v zhizni i samoobrazovyvat'sya vsemi sredstvami, kakie tol'ko sushchestvuyut, i ty stanesh' hodyachej enciklopediej! On eshche szhimal moyu ruku svoej, no uzhe razdalsya svistok, i poezd dolzhen byl s minuty na minutu otpravit'sya. I vot on v samom dele tronulsya, ya zashagal ryadom, mes'e Solomonu volej-nevolej prishlos' vypustit'- moyu ruku, on pripodnyal svoyu shlyapu, slovno privetstvuya Vechnost'. Tolstaya ZHinett rydala, CHak, Tong, Joko i vse, kto otvechal po SOS, krome brata Massela, kotorogo ne bylo na vokzale, molchali, kak budto vse uzhe konchilos' i sdelat' uzhe nichego nel'zya, mes'e Solomon prodolzhal privetstvovat' pripodnyatoj shlyapoj, a mademuazel' Kora delala izyashchnye zhesty rukoj, sovsem kak anglijskaya koroleva. Poezd uskoryal hod, mne prishlos' bezhat'. -- Derzhites', mes'e Solomon! YA uvidel, chto v ego temnyh glazah zaprygali ego legendarnye vspolohi. -- A kak zhe inache, nu konechno! Ved' uzhe mnogochislennye rasteniya i nekotorye porody ryb imeyut neogranichennuyu prodolzhitel'nost' zhizni. I my vdvoem eshche raz kak sleduet rashohotalis'. -- Proshchaj, ZHanno! Tot vozvrashchaetsya k pervichnomu istoku, Kto v vechnost' ustremlen ot prehodyashchih dnej. -- Vot imenno, vot imenno, mes'e Solomon! Napishite mne, kogda vy tam budete! -- Mozhete na menya rasschityvat', drug! YA vam ottuda nepremenno budu posylat' otkrytki! Poezd vse pribavlyal hodu, ya bezhal, no dognat' ne mog ni ya, ni kto drugoj, ulybka raskolola moyu rozhu na dve chasti, i ya uzhe ne znal, poezd li stuchit kolesami ili eto gromyhaet golos mes'e Solomona: Gorit ogon' v ochah u molodyh lyudej, No l'etsya rovnyj svet iz starcheskogo oka. Proshlo uzhe nemalo vremeni, kak oni uehali, my dvazhdy ezdili v Niccu, nash syn uzhe ulybaetsya i plachet, on vstupaet v mir gotovogo plat'ya, i nastanet den', ya rasskazhu emu o care Solomone, kotoryj sklonyaetsya k nam so svoih avgustejshih vysot, -- ya slyshu inogda ego smeh.