dozhdal razvitiya etoj temy, no ego ne posledovalo. Eshche odna
prerogativa cheloveka po-nastoyashchemu bogatogo.
     -- V kakom godu vy rodilis', mister Nejlor? Ne skazat' li emu:
"Zovite menya Nikom"?
     -- V pyat'desyat vtorom, ser.
Kapitan ulybnulsya i pokachal golovoj.
     -- Gospod' milostivyj, v pyat'desyat vtorom! -- on eshche othlebnul dzhulepa
i razgryz kusochek l'da, pokazav pri etom zuby, ochen' belye. -- V
pyat'desyat vtorom ya torchal v Koree, otstrelivaya kitajcev.
     -- Da chto vy? -- skazal Nik, ne sumevshij pridumat' nichego drugogo.
     -- A nynche kitajcy -- luchshie nashi pokupateli. Vot vam dvadcatyj vek.
     -- V Kitae kuryat sem'desyat procentov vzroslyh muzhchin, -- zametil Nik.
     -- Verno, -- kivnul Kapitan. -- V sleduyushchij raz nam ne pridetsya
otstrelivat' ih v takih kolichestvah, ne tak li?
I on, usmehnuvshis', otkinulsya na spinku kresla.
     -- Eshche po odnoj?
     Poyavilsya novyj podnos s dzhulepom. Kakov, sobstvenno govorya,
protokol? Sleduet li Niku pervym osushit' svoyu chashu? On tak i sdelal,
prosypav nemnogo l'da na koleni.
     -- Pyat'desyat vtoroj byl dlya nashego biznesa godom ochen'
ser'eznym, -- prodolzhal Kapitan. -- Pomnite, chto skazal mister CHerchill'?
     -- i Kapitan raskatisto proiznes golosom CHerchillya: "|to ne konec i
dazhe ne nachalo konca. No ya veryu, chto eto mozhet stat' koncom nachala".
Kak raz v tom godu "Riders dajdzhest" opublikoval stat'yu o nekotoryh
storonah kureniya, svyazannyh... so zdorov'em.
Lyudi, stoyashchie u rulya tabachnoj industrii, starayutsya ne proiznosit'
opredelennyh slov -- slova "rak", naprimer.
     -- Mozhno skazat', chto eto i bylo koncom nashego nachala.
Prinesli edu -- k bol'shomu oblegcheniyu Nika, golova kotorogo slegka
zakruzhilas' ot sdobrennogo myatoj burbona. Kapitan rassuzhdal o tom,
chto mozhet dat' tabachnoj industrii novoe rukovodstvo Korei. Nachav s
holodnyh krevetok so speciyami, oni pereshli zatem k bifshteksu iz
vyrezki i pechenym kartofelinam s nashlepkami smetany na kazhdoj.
Kapitan poprosil oficianta ni v koem sluchae ne rasskazyvat' missis
Bojkin, chto on tut est, inache, zloveshche predupredil Kapitan, "ona s
nas oboih shkuru zazhivo sderet". Bogatye muzhchiny lyubyat izobrazhat'
preuvelichennyj strah pered zhenami. Im kazhetsya, budto eto delaet ih
bolee chelovechnymi.
     -- Est', Kapitan! -- otvetil oficiant, dovol'nyj rol'yu, otvedennoj emu
v zagovore molchaniya.
     -- Vy pozvolite? -- sprosil, kogda opusteli tarelki, Nik, vytyagivaya iz
karmana pachku sigaret.
     -- Konechno, bol'shoe spasibo. YA vsegda tak blagodaren kuryashchim
predstavitelyam mladshego pokoleniya, -- vid u Kapitana stal toskuyushchij.
     -- YA by prisoedinilsya k vam, no posle moego nedavnego... priklyucheniya
missis Bojkin stala ves'ma neterpimoj po etoj chasti, tak chto mne
prihoditsya, radi mira v sem'e, krepit'sya i vozderzhivat'sya. Paru dnej
nazad starshaya doch' sprosila, chto v moi goda sposobno menya
poradovat', i ya otvetil: "Vozmozhnost' golosovat' za respublikancev i
ne davat' tvoej materi povoda menya pilit'".
     Prinesli kofe. Drugie chleny kluba ostanavlivalis' u stola, chtoby
pochtitel'no poprivetstvovat' Kapitana, i on uchtivo predstavlyal im
Nika.
     -- Tot samyj Nik Nejlor? -- voskliknul odin iz nih, stiskivaya ladon'
Nika. -- Strashno rad poznakomit'sya s vami, ser! Otlichnaya rabota,
otlichnaya!
     Oni kudahtali nad Nikom, tochno nad dityatej. Vse eto bylo ochen'
priyatno. Ochen'. Nik tak i videl sebya zhivushchim v Uinston-Sejleme,
zavtrakayushchim v Klube i uzhe ne obyazannym kazhdyj bozhij den' izvinyat'sya
i opravdyvat'sya za svoe sushchestvovanie. Kak prinyato zdes' govorit':
"Tabak sam o sebe zabotitsya". I eto dejstvitel'no tak.
     -- Dolzhen vam skazat', Nik, vy proizveli prekrasnoe vpechatlenie, --
ulybayas', proiznes Kapitan, kogda udalilsya poslednij iz poklonnikov.
     -- Vy ne protiv, esli ya perejdu na ty i budu nazyvat' vas Nikom? Kak
pravilo, ya umen'shitel'nymi imenami ne pol'zuyus', no v dannom sluchae
byl by ne proch'. Vy nemnogo napominaete mne menya samogo, kakim ya byl
v vashem vozraste.
     -- Razumeetsya, -- v zameshatel'stve otkliknulsya Nik, -- pozhalujsta.,
     -- Ty ved' byl prezhde telereporterom?
     Nik pokrasnel. Nu, tut uzh nikuda ne denesh'sya. |to vojdet i v ego
nekrolog.
     "Tot samyj Nik Nejlor, kotoryj, v bytnost' svoyu reporterom
Vashingtonskogo televideniya, ob®yavil v zhivom efire, budto prezident,
poseshchaya voennuyu bazu, podavilsya kuskom myasa i umer, chto privelo na
fondovoj birzhe k obvalu na 180 punktov i k ubytkam, kotorye k tomu
vremeni, kak Belyj dom smog pred®yavit' prezidenta, zhivogo i
nevredimogo, dostigli 3 milliardov dollarov".
Zavetnejshaya iz nadezhd Nika sostoyala v tom, chto emu eshche udastsya
sovershit' v zhizni nechto, sposobnoe ottesnit' eti svedeniya vo vtoroj
abzac nekrologa.
     -- |to bylo ochen' davno, -- skazal Nik.
Kapitan podnyal ladon'.
     -- Tebe ne nuzhno nichego ob®yasnyat'. Na tvoem meste ya, veroyatno,
prodelal by to zhe samoe. Predstavilsya shans -- beri ego za roga. Dzhi-Dzhi
pereskazal mne etu istoriyu vo vseh podrobnostyah. Sobstvenno, iz-za
nee on tebya i nanyal. Otlichno ponimaya, chto delaet.
     -- Vy polagaete?
     -- Eshche by! Kakimi by tam nedostatkami ni obladal Dzhi-Dzhi -- a ya sozhaleyu,
chto mne prishlos' otpustit' ego, -- on byl prevoshodnym znatokom
chelovecheskoj natury. On skazal mne: "|tot mal'chik budetjpycrvat'sya
vpered, lish' by ostavit' etu istoriyu pozadi i sdelat' sebe novoe
imya, chto ego sobstvennaya zadnica ne DOGONIT".
     -- Vmesto "CHelovek, oboshedshijsya v tri milliarda".
     -- On skazal i eshche koe-chto: "Iz mal'chika vyrastet ochen' serdityj
molodoj chelovek". YA ne soznaval, naskol'ko ty serdit, poka ne uvidel
tebya vchera v shou etoj cvetnoj zhenshchiny, Opry. Synok, ty byl
velikolepen.
     -- Spasibo.
     -- YA tozhe vernulsya iz Korei serditym. I znaete pochemu, mister Nejlor?
     -- Net, ser.
     -- Potomu chto prinyal reshenie nikogda -- nikogda bol'she -- ne popadat' v
podchinenie k lyudyam nekompetentnym. YA nachal s sigaretnyh gil'z i uzhe
cherez pyat' let stal vice-prezidentom -- samym molodym v istorii
tabachnoj industrii. Vot, ser, chto znachit rasserdit'sya po-nastoyashchemu.
Vyp'esh' so mnoj brendi?
     Vnov' kak by niotkuda poyavilsya serebryanyj podnos s napitkami. Nu i
klub! Zdeshnie oficianty ne nabivayutsya tebe v znakomcy, predstavlyayas'
po imenam. Oni kak raz takovy, kakimi im sleduet byt': usluzhlivye,
rastoropnye i bezmolvnye.
     -- Skazhi, Nik, tebe nravitsya tvoya rabota?
     -- Da, -- otvetil Nik. -- |to horoshee ispytanie sil. My mezhdu soboj
govorim tak: "Esli ty spravish'sya s tabakom, to spravish'sya i so vsem
ostal'nym". Kapitan fyrknul v svoj stakanchik.
     -- Znaesh', podvizayushchiesya v tabachnom dele Muzhchiny tvoego pokoleniya -- i
zhenshchiny, vechno zabyvayu dobavlyat' "i zhenshchiny" -- schitayut, chto im
prihoditsya tyazhelee, chem ih predshestvennikam. Vam kazhetsya, budto vse
nachalos' v pyat'desyat vtorom. Nu tak ni figa!
Ni figa?
     -- Vse eto tyanetsya let pochti uzh pyat'sot. Govorit tebe chto-nibud' takoe
imya: Rodrigo de Heres?
     Nik pokachal golovoj.
     -- Net, tak ya i dumal. Po-vidimomu, v shkolah teper' uchat ne istorii, a
toly" obshchemu vzglyadu na nee. Tak vot, ser, k vashemu svedeniyu,
Rodrigo de Heres soshel na bereg vmeste s Hristoforom Kolumbom. I
uvidel tuzemcev, "vpivayushchih dym", kak on vyrazilsya, iz trubok. On
privez tabak v Staryj Svet. Prevoznosil ego tam do samyh raspisnyh
potolkov, I chem on, po-tvoemu, konchil? Ispanskaya inkviziciya upekla
ego za eto v tyur'mu. Ob®yaviv kurenie "diavolovym obyknoveniem".
Dumaesh', imet' delo s Federal'noj komissiej po torgovle eto takoe uzh
gore? A ponravilos' by tebe ob®yasnyat'sya s ispanskoj inkviziciej?
     -- Nu...
     -- Gotov posporit', ne ponravilos' by. Zapomni eto imya, Rodrigo de
Heres. Ty idesh' po ego stopam. On byl pervym publichnym zashchitnikom
tabaka. Polagayu, on tozhe schital eto "horoshim ispytaniem sil".
     -- |-e...
     -- A chto govorit tebe imya |dvin Prun?
     -- Pryun?
     -- Bozhe ty moj, a my-to vybrasyvaem milliardy dollarov na
municipal'nye shkoly! |dvin Prun zhil v Massachusets ko i kolonii v
nachale semnadcatogo veka, kak raz kogda puritanskie svyashchenniki
nadumali prikolachivat' k stenam samye pervye v Novom Svete tablichki
"Kurit' vospreshchaetsya". Dumaesh', vy pervye, komu prishlos' imet' delo
s narastayushchimi budto snezhnyj kom ogranicheniyami i predpisaniyami? Tak
net zhe, ser, |dvin Prun eshche bog vest' kogda srazhalsya v etoj vojne.
Puritane proveli zakon, vospreshchayushchij kurit' v obshchestvennyh mestah, a
pod "obshchestvennym" mestom oni razumeli takoe, v kotorom nahoditsya
bol'she odnogo cheloveka. Pruna brosili za reshetku, Kokdazhe zhe
vyyasnilos', chto on kurit i za reshetkoj, emu nadeli nalico zheleznyj
klobuk, Kak po-tvoemu, |dvin schel eto "horoshim ispytaniem sil"?
"Pristegnite remni, -- podumal Nik, -- u vas vperedi eshche chetyresta let".
Kapitan, peresypaya svoj doklad podrobnostyami, napomnil emu, chto
Amerika otkryto voevala s "pagubnoj privychkoj". v 1790-h, v 1850-h i
v 1880-h. On napomnil o slovah Horasa Lrili: "Sigara -- eto ogon' s
odnogo konca i durak s drugogo", o tom, chto Tomas |dison ne bral
kuril'shchikov na rabotu, chto uzhe v nashem stoletii amerikancev -- i ne
tol'ko zhenshchin -- samym natural'nym obrazom arestovyvali vsego lish' za
popytku zakurit' sigaretu. Rech' Kapitana tekla i tekla, poka na lbu
ego ne vystupili, kak na chashechke s dzhulepom, kapli pota. V konce
koncov On umolk i promoknul lob nosovym platkom.
     -- Proshu proshcheniya. Pohozhe, posle operacii u menya poyavilas'
sklonnost'... k "neumerennym slovoizliyaniyam. Kstati, postarajsya
nikogda ne bolet' v Kalifornii. I uzh vo vsyakom sluchae, ne dovodi
delo do operacii. Oni tam ni aza v hirurgii ne smyslyat. So mnoj ne
priklyuchilos' nichego takogo, s chem ne spravilas' by chajnaya lozhka
sody.
     Pogovorili o hanzhestve i podlosti politikanov Odinnadcatogo regiona.
Pochti vse antitabachnye postanovleniya ishodili iz Odinnadcatogo
regiona, to est' Kalifornii, etogo rejha nacistov ot
zdravoohraneniya. Kakoj mozhno zhdat' spravedlivosti, esli nacional'nye
standarty zdravoohraneniya opredelyaet imenno Kaliforniya?
     -- Izvestno li tebe, kto takaya Lyusi Pejdzh Gaston? -- pointeresovalsya
Kapitan, vperyaya v Nika voproshayushchij vzglyad.
     Net, Niku ne izvestno, kto takaya Lyusi Pejdzh Gaston.
     -- V devyanostyh godah proshlogo veka ona otkololas' ot dvizheniya
trezvennikov i prinyalas' iskat' novye dushi, kotorye mogla by spasti.
|to po ee milosti shest'sot chikagskih tabachnyh torgovcev byli
arestovany za prodazhu sigaret nesovershennoletnim. Ona zhe uchredila
Antisigaretnuyu ligu. V 13-m Lyusi vmeste s kakim-to vrachom osnovala
kliniku, v kotoruyu oni zataskivali s ulicy mal'chishek-gazetchikov,
smazyvali neschastnym gortan' azotnokislym serebrom i nakazyvali i
im vpred' ne kurit', a uzh esli prispichit -- zhevat' koren' gorechavki.
Teper' u nas poyavilis' vzamen eti chertovy plastyri! V 19-m ona
obratilas' s pis'mom k koroleve Marii i prezidentu Hardingu,
"prizyvaya ih brosit' kurit'. Kakova nahalka! Ob®yavila, chto budet
ballotirovat'sya v prezidenty. V 24-m, vozvrashchayas' s antisigaretnogo
mitinga v CHikago, popala pod tramvaj. Vyzhila. Protyanula eshche vosem'
mesyacev. Znaesh', ot chego ona umerla, Nik?
     -- Net, ser.
Kapitan ulybnulsya.
     -- Ot raka gorla. Kak po-tvoemu, chto eto dokazyvaet, a, Nik? CHto Bog
vse-taki sushchestvuet.
     Vyjdya iz Kluba, Kapitan ob®yavil, chto, raz uzh nynche vydalsya takoj
chudnyj vesennij denek, on byl by ne proch' progulyat'sya. Poshli
progulivat'sya, pri etom limuzin Kapitala medlenno ehal sledom.
     -- A skazhi-ka mne, -- sprosil Kapitan, -- chto ty dumaesh' o BR?
Niku pokazalos', chto trotuar pod ego nogami pokrylsya shkurkami
krupnyh bananov.
     -- BR, -- otvetil on, -- BR... moj boss. Kapitan udivlenno hmyknul.
     -- A mne-to kazalos', synok, chto eto ya tvoj boss. Synok?
     -- Vprochem, mne po dushe loyal'nye lyudi. YA cenyu loyal'nost'. Loyal'nomu
cheloveku YA gotov prostit' prakticheski vse. -- Oni netoroplivo shli bok
o bok. Kapitan ostanovilsya, chtoby polyubovat'sya kakim-to v'yushchimsya
rasteniem. -- CHerez tri nedeli zacveteh gliciniya. Luchshij zapah na
svete. Naverno, na nebesah pahnet gliciniej. BR nadumal porabotat' s
gollivudskimi prodyuserami, chtoby te zastavili akterov kurit'. Mysl'
interesnaya. Primerno cherez god my stolknemsya s polnym zapretom
reklamy. On schitaet, chto takim manerom my smozhem etot zapret obojti.
Glyadish', eshche i den'gi sekonomim. Poka my tratim na pechatnuyu reklamu
pochti milliard v god. A ty chto ob etom dumaesh'?
     -- Interesnaya mysl', -- kipya ot zlosti, skazal Nik.
     -- Da, mne ona ochen' nravitsya. BR chelovek umnyj.
     -- O da. I loyal'nyj.
     -- Rad eto slyshat'. Ty ved' znaesh', on nachinal s torgovyh avtomatov.
Samaya riskovannaya chast' nashego biznesa. Nam sejchas neobhodim chelovek
vrode BR. On horosho obhoditsya s yaponcami. ZHestko. V blizhajshie gody
Dal'nij Vostok nachnet priobretat' dlya nas vse bol'shee znachenie.
Potomu-to ya i sdelal emu predlozhenie, kotoroe osharashilo by i Kreza.
Hotya v nyneshnej korporativnoj Amerike osharashit' kogo by to ni bylo
trudnovato. Kak mne ne hotelos' otpuskat' starinu Dzhi-Dzhi! No chto
bylo delat' -- on poluchil v nasledstvo etu nedvizhimost' v
Tarpon-springse. Polagayu, skoro i menya otpravyat v stojlo. S drugoj
storony, -- Kapitan fyrknul, -- chelovek, vladeyushchij dvadcat'yu vosem'yu
procentami akcij, imeet priyatnuyu vozmozhnost' samostoyatel'no vybirat'
vremya svoej otstavki. I vse zhe, ya ne molodeyu. Vremenam! ya oshchushchayu
sebya kak Tirannosaurus rex, kovylyayushchij po bolotam na shag vperedi
lednikov. Ty znaesh', -- skepticheski uhmyl'nuvshis', sprosil on, -- chto
uchenye utverzhdayut teper', budto dinozavry vymerli iz-za gazov v
zheludke?
     -- Net, -- skazal Nik.
     -- Govoryat, budto oni pukali, cukali, i vse eto sobiralos' v
atmosfere i v konce koncov sozdalo parnikovyj effekt, ot kotorogo
nachal tayat' ledyanoj pokrov, -- Kapitan pokachal golovoj. -- I kak oni eto
uznali?
     -- Gde dannye?
     -- Vot imenno. Vot imenno! Pomnish', chto skazal Finister?
     -- "Prosnites', rebyata, nynche Velikaya pyatnica, tak ne hlebnut' li nam
pivka?"
     -- Ne tot Finister. Romul K. Finister, prezident. Uzh ego-to ty
pomnit' dolzhen! On skazal: "Fakel peredaetsya novomu pokoleniyu". |to
on o moem pokolenii govoril. A teper' prishlo vremya peredat' fakel
vashemu. Ty kak, Nik, gotov prinyat' fakel?
     -- Fakel?
     -- Budet nelegko. Nas okruzhaet vrazhdebnyj mir. YA oglyadyvayus' po
storonam i vizhu tol'ko vspyshki vystrelov. Bol'she togo, ya vizhu ih v
toj storone, gde stoyat lagerem nashi druz'ya. Paru dnej nazad ya vyzval
k sebe Dzhordana. Staraya shlyuha, za dolgie gody my vbabahali stol'ko
deneg v ego izbiratel'nye kampanii, chto na odni tol'ko procenty vse
ego deti poluchili universitetskoe obrazovanie. A vo vremya poslednej
ya, chert poberi, ne mog dazhe pol'zovat'sya sobstvennym samoletom,
potomu chto Dzhordan prosto-naprosto ne vylezal iz nego. I chto,
po-tvoemu, on imel naglost' zayavit' mne v moem sobstvennom kabinete?
CHto emu pridetsya podderzhat' povyshenie akciznyh sborov, inache Belyj
dom prikroet bazu VVS v Lagroune.
     Nik ne mog ne soglasit'sya s Kapitanom: i vpryam', ne priskorbno li,
chto dostopochtennyj dzhentl'men iz Severnoj Karoliny, predsedatel'
senatskogo Sel'skohozyajstvennogo komiteta, vynuzhden otdavat' svoj
golos za dvuhdollarovyj nalog na pachku sigaret?
     -- Poroj ya sam sebe kazhus' kolumbijskim narkodel'com. Nedavno moya
semiletnyaya vnuchka, plot' ot ploti chresl moih, skazala mne: "Dedushka,
a pravda, sigarety takie vrednye? " Moya rodnaya vnuchka, ch'e
obrazovanie v chastnoj shkole, sobstvennaya loshad' i vse prochee
oplachivaetsya sigaretnymi den'gami, i mezhdu prochim nemalymi!
Kapitan ostanovilsya i skazal:
     -- Nado chto-to delat'. CHto-to ser'eznoe, znachitel'noe -- i bystro. Vot
etot gollivudskij proekt BR YA hochu, chtoby im zanyalsya ty. I chtoby ty
otchityvalsya lichno peredo mnoj.
     -- No eto ved' ideya BR, -- skazal Nik. -- Mne ne hotelos' by obizhat' ego,
otnimaya plod ego umstvennyh usilij.
     -- Na etot schet mozhesh' ne bespokoit'sya. S BR ya kak-nibud' slazhu. On,
pohozhe, dumaet, chto etim dolzhna zanyat'sya ego devica, Dzhennet. Emu
kazhetsya, budto zemlya vrashchaetsya vokrug nee. Mne zhe kazhetsya, chto ty --
imenno tot, kto nam nuzhen, -- on polozhil ruku na plecho Nika. -- A ya
oshibayus' redko.
     Kapitan pomahal voditelyu. Oni seli v mashinu.
     -- V glavnyj ofis, |lmor, -- skazal Kapitan. -- Potom otvezesh' mistera
Nejlora v aeroport.
     -- Mne nuzhno zabrat' iz otelya sumku.
     -- Ob etom uzhe pozabotilis', ser, -- skazal |lmor. Kapitan ulybnulsya:
     -- Tabak sam o sebe zabotitsya.
     Mashina ostanovilas' u zdaniya Tabachnoj korporacii. O pyatimillionnoj
vyhodke Nika tak i ne bylo skazano ni slova. Prishlos' napomnit' o
nej samomu.
     Kapitan zadumchivo pokival.
     -- Konechno, eto nemalaya summa. Tebya, pohozhe, donimaet sklonnost' k
shirokim tratam, -- lico ego pomrachnelo, kak budto Kapitana vnezapno
obuyali sil'nye chuvstva, i na neskol'ko sekund Nikom ovladela
uverennost', chto sejchas vse otmenitsya i emu pridetsya-taki vstat' v
ochered' bezrabotnyh. No grozovye tuchi rasseyalis'. Starik hmyknul: --
Ladno, ya ne dumayu, chto pyat' millionov dollarov pustyat nas po miru.
Hotya ne dumayu takzhe, chto imenno etu reklamnuyu kampaniyu zhdet
oshelomitel'nyj uspeh.
     On protyanul Niku ruku:
     -- Spasibo, chto nashel vremya navestit' menya. Budem podderzhivat' svyaz'.
V aeroportu pri priblizhenii limuzina avtomaticheski raz®ehalis'
vorota iz metallicheskoj setki. Samolet, losnyashchijsya "Gol'fstrim-5",
zhdal -- s uzhe zapushchennymi Lrigatelyami, s ulybayushchejsya u trapa
styuardessoj v forme, smahivayushchej na kupal'nik iz poslednego nomera
"Sporte illyustrejted". Neudivitel'no, chto predsedatel' senatskogo
Sel'skohozyajstvennogo komiteta tak privyazalsya k etoj mashine.
     -- Privet, -- skazala styuardessa. -- Rada, chto vy letite s nami!
Nik podnyalsya po trapu. Stupni ego utonuli v pyshnom kovre. Pisannye
maslom kartiny na pereborkah, pozolochennyj potolok, ogromnye kresla,
obitye kremovoj kozhej, slovno by vpitavshej Nika, kogda on sel v odno
iz nih.
     -- Kapitan govorit, chto eto samoe lyubimoe ego kreslo vo vsem
mire, -- soobshchila "styuardessa.
     Ryadom na stolike stoyala vaza so svezhimi fruktami, lezhal pyatok gazet,
vyglyadevshih tak, tochno ih dolgo gladili utyugom, iz plotnogo kartona
kartochka, na kotoroj bylo nadpisano: "Privetstvuem Vas na bortu,
mister Nejlor iz ATI! " i dalee ukazyvalos' vremya poleta do
Vashingtona, skorost' i predpolagaemaya vysota, pogodnye usloviya i
temperatura vozduha v Vashingtone. Styuardessa sklonilas' nad Nikom,
tak chto glyadet' emu ostalos' nekuda, krome kak v myagkuyu lozhbinku
mezhdu ee kremovyh grudej, iz kotoroj veyalo nezhnejshimi duhami:
     -- Esli sushchestvuet hot' chto-to, sposobnoe sdelat' vash polet bolee
priyatnym, ne stesnyajtes', skazhite pryamo.




        Glava 7

     -- Doletel normal'no? -- sprosil BR.
     -- Horosho doletel, -- otvetil Nik.
     -- A kakim rejsom? Tot, chto v chetyre pyatnadcat', prizemlyaetsya v pyat'
dvadcat', a sejchas tol'ko pyat'.
     -- Voobshche-to, ya letel na samolete...
     -- Gospodi Iisuse, razumeetsya na samolete!
     --... na samolete Kapitana. -- Nik, sobstvenno govorya, eshche ne reshil,
kak ispol'zovat' svoj novyj status, on prosto chuvstvoval sebya
podobno pyatnistoj sove, zaletevshej v kabinet glavy
derevoobrabatyvayushchej kompanii "Uejerhojzer", -- to est' v polnoj
bezopasnosti. Glaza BR okruglilis'.
     -- |to bylo... ves'ma lyubezno s ego storony.
     -- Da uzh, -- skazal Nik, naslazhdayas'. -- A horosh u nego samoletik,
verno?
     -- Ne znayu.
     -- Da chto ty?
     -- Poka ne znayu. YA letal na predydushchem. CHut' li ne zhil v nem. Kapitan
raz desyat' priglashal vzglyanut' na novyj, no u menya vse ne
poluchalos'.
     -- Nu eshche by, s tvoim-to grafikom. YA ponyal, pochemu on tak nravitsya
senatoru Dzhordanu. |shli, styuardessa -- ochen' milaya osoba, -- govorit,
chto novyj samolet zdorovo vyigryvaet v sravnenii s "G-4", v smysle
dal'nosti poleta.
     -- M-da. A chto skazal Kapitan o pyatimillionnoj kampanii protiv
kureniya?
     -- Skazal -- valyajte. No v meru, chtoby delo ne postradalo.
Fizionomiya u BR vytyanulas'. |to smahivalo na tayanie lednika, tol'ko
proishodilo gorazdo bystree. Zanyatnaya shtuka zhizn', dumal Nik,
tridcat' shest' chasov nazad emu v etom zhe kabinete otkazali v chashke
kofe i bezo vsyakih okolichnostej dali ponyat', chto on chelovek
konchenyj. A teper' u BR svodit chelyusti, i voobshche, vyglyadit on tak,
slovno emu ne pomeshala by vstrecha s doktorom Vitom. Mozhet, dat' emu
kartochku? "D-r Vit, DO, Osteopaticheskie manipulyacii".
Rasslab'tes'... hrryak!
     -- YA, pozhaluj, poruchu ee "Bi-|m-Dzhi", novoj firme iz Minneapolisa,
pomnish', ya tebe o nej govoril? Beli, konechno, ty ne vozrazhaesh'.
     -- Net. Niskol'ko.
     -- Da, kstati, BR, Kapitanu ochen' ponravilas' tvoya ideya naschet togo,
chtoby zastavit' akterov pobol'she kurit', BR pokrasnel.
     -- |to byla tvoya ideya. On, dolzhno byt', chto-to naputal.
     -- Mozhet byt'. Emu prihoditsya stol'ko vsego derzhat' v golove.
     -- Vozrast. -- Nik pryamo-taki videl, kak nad golovoj BR, budto v
komikse, razduvaetsya puzyrek s mysl'yu vnutri: "On nedolgo protyanet,
Nejlor, i cherez desyat' sekund posle ego smerti ya zajmus' tvoej
zadnicej".
     -- Da, -- skazal Nik, -- hotya, po-moemu, golova u nego vse eshche zdorovo
varit. Nichego ne upuskaet, pravda?
     -- On velel peredat' tebe eto, -- BR podtolknul po stolu listok
bumagi. Novaya platezhnaya vedomost'. Ponachalu Nik reshil, chto v nee
vkralas' opechatka. So sta pyatidesyati k... dvum... ogo-go!
     -- Nu chto zhe, -- skazal Nik, -- spasibo.
     -- Menya, -- iskrenne zaveril Nika BR, -- tebe blagodarit' ne za chto.
Lyudi, mimo kotoryh on shel po koridoram, opredelenno ne znali, kak s
nim teper' zdorovat'sya -- kak s prokazhennym ili kak s geroem. Vozduh
oshchutimo vibriroval ot sluhov. Nika vyshvyrnuli. No vot zhe on, Nik, s
ego radioaktivnoj ulybochkoj, kuda zh ego vyshvyrnuli? Vyhodit,
celehonek.
     -- Privet, Nik, zdorovo ty im dal u Opry.
     -- YA dumal, Gudi tebya pridushit.
     -- Nik, my dejstvitel'no vystavlyaem pyat' "limonov" protiv detskogo
kureniya? Nika podzhidala Gezel, yavno vospryavshaya duhom ot togo, chto ee
boss ne lishilsya raboty. Iz "Bi-|m-Dzhi" uzhe postupili eskizy
plakatov, ves'ma svoevremenno. Medlit' nechego.
     -- Nu-ka, posmotrim.
     Gezel rasstavila na kushetke eskizy, i Nik uglubilsya v ih izuchenie. U
otkrytoj dveri kabineta nachali skaplivat'sya lyudi. CHto tam takoe? CHem
zanyat Nik? ZHuzhzhanie golosov sgustilos' pochti do osyazaemosti. Kabinet
Nika vnezapno stal dlya Akademii centrom prityazheniya. A vot i Dzhennet,
v ocharovatel'nom kostyume i pri galstuke. Ulybaetsya sovershenno kak
kobra.
     -- Nik, -- vhodya, skazala ona, -- ty basnoslovno vystupil u Opry. My
poluchili potryasayushchuyu pressu.
     -- Tebya ubit' ugrozhayut, ty videl? -- sprosila Gezel, protyagivaya emu
neskol'ko listkov, kotorye ona vytashchila iz lotka "POKA VAS NE BYLO".
     -- Ty chto, zapisyvaesh' ugrozy na listkah dlya neotlozhnyh soobshchenij?
     -- YA by ne stala obrashchat' na nih vnimaniya, -- ob®yavila Dzhennet, plechom
otodvinuv Gezel. -- Otdaj ih Karltonu.
     Karlton vozglavlyal v Akademii sluzhbu bezopasnosti.
     -- Ne ponyala, -- skazala Gezel.
     -- Esli Nik stanet otvlekat'sya na kazhdogo psiha, emu rabotat' budet
nekogda, -- snishoditel'no poyasnila Dzhennet i, povernuvshis' k Niku,
skazala: -- Net, poslushaj, ty dejstvitel'no vyglyadel potryasayushche.
     -- Ne hochesh' prochitat', chto govoryat na tvoj schet? -- Gezel, slovno
igral'nuyu kartu vytyanula iz ladoni listok. -- "YA zal'yu tebe glotku
rasplavlennoj smoloj, vonyuchij podonok". "Ty skol'zkij her, verno,
Nik Nejlor? No u menya est' dal'nobojnoe ruzh'e, sposobnoe prodyryavit'
meshok s der'mom, vrode tebya, s rasstoyaniya v 250 yardov, tak chto
poberegi svoyu zadnicu".
     -- YA prosto zashla skazat', chto ty byl velikolepen, -- legon'ko szhav
lokot' Nika, skazala Dzhennet i obernulas' k lyudyam, tolpivshimsya u
dverej. -- Ved' tak? Aplodismenty. Gezel tol'ko chto ne napoddala
dver'yu po korme pokidavshej kabinet Dzhennet.
     -- Ne vynoshu etu suchku.
     -- Nu, ne znayu, -- skazal Nik, -- mne pokazalos', chto ona vybrosila
belyj flag.
     -- Da? Vchera ona krutilas' zdes' s obrazcami cvetnyh tkanej -- inter'er,
vidish' li, ne po nej. A segodnya lizhet tebe zadnicu. I tebe eto
nravitsya.
     Nik eshche raz, nahmuryas', vglyadelsya v eskizy.
     -- Ty by ne mogla svyazat' menya so Svenom Glendom iz Minneapolisa?
Esli, konechno, ty uzhe ischerpala zapas kriticheskih zamechanij, -- on
prolistal zapisi telefonnyh zvonkov. Semmi Nadzhib, rezhisser shou
Lerri Kinga. Nu-nu... -- Kto takaya Hizer Holluej?
     -- Reporter iz "Vashingtonmun".
     -- I chego ona hochet?
     -- Vzyat' u tebya interv'yu.
     -- O chem?
Gezel uperla ruki v boka.
     -- A kak po-tvoemu, o chem? O mirnom processe na Blizhnem Vostoke?
     -- Slushaj, pochemu ty zapisala vse, chto nesli eti... eti poloumnye
man'yaki s dal'nobojnymi ruzh'yami, i ne potrudilas' zapisat' ni slova
iz skazannogo zhurnalistkoj? I chego ty nynche takaya surovaya? Kstati,
chto tut bez menya sluchilos' noven'kogo?
     -- Tak tebe nuzhen Sven Glend ili ne nuzhen?
     -- Da, bud' lyubezna, -- skvoz' stisnutye zuby vydavil Nik. -- I kofe
svari. Voobshche-to, kofe on ne hotel, no kak-to nuzhno zhe ee prishchemit'.
     -- Pyat' tridcat', na chto tebe kofe? Ty zhe zasnut' ne smozhesh'.
Gezel vyshla. Vot ved' ugorazdilo ego zatashchit' Gezel v postel' toj
noch'yu, kogda oni dopozdna zasidelis' v Akademii, a potom zaglyanuli k
Bertu vypit' piva. Posle etogo odno poshlo ceplyat'sya za drugoe, kak
ono vsegda i byvaet, -- Nik opomnit'sya ne uspel, kak uzhe besedoval s
razvyaznym nochnym port'e, zakazyvaya nomer v otele "Medison". Net,
ostavlyat' nomer za soboj on ne sobiraetsya. Bez bagazha. Da, na dvoih.
Net, bez dvuh otdel'nyh krovatej. Zatem pod®em v lifte s port'e, uzhe
drugim, norovivshim ob®yasnit' emu, kak pol'zovat'sya holodil'nikom,
nagrevatelem, vyklyuchatelem, televizorom, -- gospodi bozhe, port'e uzhe
dobralsya do pylesosa, kogda Nik zatknul emu rot desyatkoj i vystavil
za dver'. Na sleduyushchij den' v Akademii -- soblyudenie durackih obryadov.
S dobrym utrom, miss Talli. S dobrym utrom, mister Nejlor. Kofe? Da,
pozhalujsta, miss Talli. A posle, v pervyj zhe raz, kak ona sdelala
chto-to ne tak i on ej ob etom skazal, -- tram, bam, barabany,
litavry, zlye glaza i lekciya o neravenstve polov. I vsyakij raz, kak
oni zarabatyvalis' dopozdna i Nik predlagal zaskochit' k Bertu
nemnogo vypit', on slyshal odno i to zhe: "Net, uzhe pozdno, mne nuzhno
zabrat' u sestry Dzheroma" -- i gadal, oshchushchaya sebya seksual'nym
paranoikom, uzh ne sluchilos' li emu poterpet' nekoe... fiasko, chto
li, toj burnoj noch'yu, otmechennoj, po sohranivshimsya u nego
vospominaniyam, bolee chem pristojnoj demonstraciej ego vozmozhnostej.
Sobstvenno, ne odnoj i ne dvumya. Pravdu govoryat o chernyh zhenshchinah --
oni nenasytny. Ne divo, chto chernye muzhchiny kosyakami begut ot zhen.
Spat'-to tozhe kogda-nibud' nuzhno.
     Nik eshche raz vglyadelsya v eskizy. Oni byli neotrazimy, blestyashchi, oni
zavorazhivali. On pravil'no sdelal, otkazavshis' ot uslug unylogo
reklamnogo otdela Akademii i obrativshis' k "Buda -- Munganaro -- Glendu",
tol'ko-tol'ko sozdannomu zamechatel'nomu malen'komu agentstvu iz
Minneapolisa, uzhe uspevshemu obratit' vtorosortnuyu, otdayushchuyu
seledochnoj cheshuej shvedskuyu vodku v samyj raskupaemyj napitok strany.
Nik vzdohnul.
     -- Polnyj blesk, Sven, -- skazal on v mikrofon. -- YA potryasen.
     -- Znayu, -- skazal Sven. -- My tozhe.
     -- V tom-to i gore. Ponimaesh', tut vse ta zhe istoriya -- "est' novost'
horoshaya i est' plohaya". Plohaya takova: kampaniya eta dolzhna
provalit'sya i plakaty nuzhny bezlikie, inache u nas ih ne utverdyat. A
horoshaya: my sobiraemsya potratit' na nee pyat' millionov dollarov.
Za vychetom zhalovan'ya i komissionnyh na dolyu "Bi-|m-Dzhi" prihodilos'
okolo 770 tysyach.
     -- Sven? Ty slyshish'?
     -- Tebe nuzhny bezlikie plakaty?
     -- Da, nepremenno.
     -- Voobshche-to, Nik, eto ne sovsem po nashej chasti.
     -- Izvini. Vy vnushili millionam lyudej, budto oni posleduyut za modoj,
esli stanut davit'sya vodkoj, kotoraya otlichaetsya ot lyuboj drugoj
tol'ko tem, chto ona huzhe. Ot nee zhe neset ryboj. YA slyshal, chto v
SHvecii ni odin chelovek, prebyvayushchij v zdravom ume, v rot ee ne
beret. Oni tam v Stokgol'me, nado polagat', katayutsya po snegu ot
smeha. Tak ne govori mne, chto za prilichnye den'gi vy ne sposobny
provesti skuchnuyu reklamnuyu kampaniyu, napravlennuyu protiv kureniya
podrostkov.
     Pauza.
     -- Nu, v obshchem i celom sposobny.
     -- Tak v chem problema?
     -- Nikakih problem.
     Nik skazal, chto v pyatnicu on dolzhen budet pokazat' svoim pererostkam
hot' chto-to, poskol'ku im krutit hvosty Sovet po reklame, na kotoryj
uzhe naseli uchuyavshie zapah zharenogo antitabachnye gorlopany.

     On pozvonil Semmi Nadzhib. Okazyvaetsya, ministr zdravoohraneniya i
social'nyh sluzhb potrebovala nemedlennoj otstavki Nika.
     -- I vsyakuyu-to novost' ya uznayu poslednim, -- gorestno skazal Nik.
Lerri hotel, chtoby Nik vystupil v ego zavtrashnem shou. Kak tol'ko Nik
povesil trubku, Dzhennet prosunula golovu v dver', daby soobshchit', chto
gospozha Furiozo, sirech' ministr zanud i svolochnyh skudoumcev (sm.
vyshe), potrebovala ego otstavki, i Nik ne preminul skazat', chto uzhe
slyshal ob etom ot rezhissera Lerri Kinga. Populyarnost' est'
populyarnost'.
     Pyat' minut spustya pozvonil BR. Pogovorili o pozicii, kotoruyu im
nadlezhit zanyat'. Ton BR peremenilsya razitel'no. On uzhe znal o
priglashenii Lerri Kinga. |to bezuslovnaya pobeda, otlichnyj shag
vpered. Teper' naschet gospozhi Furiozo: kak by poluchshe razygrat' nashu
kartu? "Tabachnaya imperiya nanosit otvetnyj udar" -- eto neploho,
prosto zdorovo. Odnako ona kak-nikak chlen kabineta ministrov, i
slishkom zadevat' ee ne stoit. Pravil'no?
     Pravil'no. Znachit, dogovorilis'/Nik budet tverdo stoyat' na svoem, no
pri etom vesti sebya uvazhitel'no. I postaraetsya, naskol'ko eto
vozmozhno, razvit' temu "tut my vse zaodno". Furiozo, konechno,
upryamaya staraya dura. I BR vdrug nagradil ego komplimentom. S uma
sojti! On skazal: "Postarajsya pochashche sovat' yam v nos nashih
pyatimillionnyh detochek. Voobshche govorya, mozhet okazat'sya, chto eto
budut naibolee tolkovo potrachennye nami den'gi". Nami! Edinoj
komandoj tabachnikov!

     Planety raspolozhilis' v garmonichnom soglasii. Polli vypal horoshij,
po-nastoyashchemu horoshij den'. Pozhaluj, mozhno dazhe skazat', chto vtorogo
takogo ne budet. Vot uzhe neskol'ko let okopavshiesya v federal'nom
pravitel'stve novye progibicionisty izo dnya v den' pribegali k
odnoj i toj zhe formulirovke, ot kotoroj alkogol'noe lobbi mesta
sebe ne nahodilo: "alkogol' i drugie narkotiki". "Al'yans za
umerennost'" potratil milliony, pytayas' zastavit' kruglogolovyh dyadi
Sema otkazat'sya ot ispol'zovaniya etoj frazy v delovoj perepiske. Vse
popustu. I vdrug sam Papa publichno zayavlyaet, chto vino ne sleduet
schitat' narkotikom. Pravda, Lapa govoril o vine prichastiya i o vine,
vypivaemom v umerennyh kolichestvah za semejnym obedom,
predpochtitel'no v vide prigotovleniya k aktu supruzheskoj lyubvi,
imeyushchemu cel'yu rozhdenie dityati. No eto ne pomeshalo Polli podnyat'
bumazhnuyu buryu, izveshchaya vseh i kazhdogo o novom dogmate Ego
Svyatejshestva. Vinotorgovcy vzleteli ot radosti na sed'moe nebo.
Torgovcy pivom izoshli zhelch'yu. Glava kompanii "Gatmejster -- Melch"
polchasa vygovarival Polli za to, chto ona ne pozabotilas' "zastavit'
ego" skazat' to zhe samoe o pive.
     -- YA pytalas' vtolkovat' duraku, chto ya tut ni pri chem. Vse provernuli
ital'yanskie vinodely. Uvideli, chto ob®em prodazh v SSHA stremitel'no
padaet, i nastropalili odnogo iz svoih kardinalov.
     -- Trudno predstavit', chto horoshego mog skazat' Papa o pive, --
zametil Bobbi Dzhej. -- Vryad li Blagoj Gospod' obrashchal v Kane vodu v
pivo. I chtoby uchastniki Tajnoj vecheri duli pivo v gornice bol'shoj,
ustlannoj, tozhe kak-to ne pohozhe.
     -- Potom pozvonili torgovcy viski i tozhe prinyalis' skvalyzhnichat'.
     -- A eti-to chego zhdali? -- sprosil Nik. -- CHto Papa vystupit v zashchitu
skotcha?
     -- Net, prosto oni schitayut, chto esli kto-to vyigral, znachit, oni
proigrali. Ob®emy prodazh padayut, vot u nih krysha i edet. Pervoe, chto
im prihodit v golovu, kogda vinodelam ili pivovaram vypadaet
kakaya-nikakaya udacha, eto: "Nam men'she dostanetsya". YA kuchu vremeni
trachu na to, chtoby ne dat' im poubivat' drug druga, hotya im
polagaetsya prikryvat' spiny soratnikov.
     -- Vse ravno pozdravlyayu! -- podnimaya bokal, skazal Nik. -- Zdorovo
prodelano, dazhe esli ty tut ni pri chem. A teper' skazhite, rebyatki,
kto-nibud' iz vas znakom s Hizer Holluej iz "Mun"? Ona sobiraetsya
vzyat' u menya interv'yu.
     -- Hizer Holluej? Eshche by, -- skazal Bobbi Dzhej. -- Irlandskij tip,
volosy s ryzhinoj, bol'shie zelenye glaza, roskoshnaya kozha. I
izumitel'nye tit'ki.
     -- Tit'ki? -- peresprosila Polli. -- Pri chem tut ee tit'ki?
     -- Ha, -- skazal Bobbi Dzhej, uzhe uspevshij nabit' rot. -- Bufera mirovogo
klassa u zhurnalistki, kotoraya interv'yuiruet samca odnogo s nej vida,
ochen' dazhe pri chem, mozhesh' mne poverit'.
     -- YA polagala, chto CHudaki Hristovy bolee sderzhanny v vyrazheniyah.
     -- YAk etoj publike otnosheniya ne imeyu. YA ne pristayu k prohozhim, ne
igrayu na gitare. YA novoobrashchennyj hristianin. I esli
strelyayu, -- dobavil Bobbi Dzhej, -- to na porazhenie.
     -- I vse ravno konchish', kak tot paren' v Uejko. Budesh' slavit'
Gospoda, razdavat' patrony i otstrelivat' agentov ATO. V poslednee
vremya oruzhie i religiya chto-to dejstvuyut mne na nervy.
     -- Ty v sostoyanii dat' mne kakie-nibud' svedeniya o nej -- krome
razmera ee lifchika? -- sprosil Nik.
     Bobbi Dzhej rasskazal, chto Hizer Holluej poyavilas' na odnoj iz
press-konferencij Obshchestva -- na toj, gde mister Dram prizval k
stroitel'stvu novyh tyurem. Prizyv etot sostavlyal chast'
nastupatel'noj strategii Obshchestva: vmesto togo chtoby molcha
izobrazhat' bokserskuyu grushu dlya liberalov, zhelayushchih otnyat' u
prestupnikov oruzhie, Obshchestvo naskakivalo na etih zhe liberalov,
osvobozhdayushchih iz-pod strazhi prestupnikov, kotorye strelyayut v lyudej.
Na press-konferencii Hizer sovershenno ocharovala Drama, odnako posle
napisala stat'yu, v kotoroj hot' i vyskazalas' bolee-menee protiv
ogranichenij na prodazhu oruzhiya -- "Mun" gazeta konservativnaya, -- no
vse zhe osporila mnenie Drama otnositel'no togo, chto nalichie v
proshlom cheloveka dushevnoj bolezni eshche ne povod zapreshchat' emu pokupku
oruzhiya. Tak chto Dram vse-taki podozrevaet ee v liberal'nyh
simpatiyah.
     -- Kakova glavnaya mysl' ee stat'i? -- sprosila Polli. -- "Tabachnaya imperiya
nanosit otvetnyj udar"?
     -- Ona skazala, chto pishet seriyu statej o novom puritanizme. A mozhet,
"Mun" prosto hochet poluchit' reklamu kureva.
     -- Bud' ostorozhen, -- skazal Bobbi Dzhej. -- Postarajsya vnushit' sebe,
chto daesh' interv'yu staroj karge s zayach'ej guboj.
     -- Bobbi, mne kazhetsya, so smazlivoj zhurnalistochkoj ya kak-nibud'
upravlyus'.
     -- |to sluchaetsya splosh' i ryadom: oni prihodyat, stroyat tebe glazki,
zakidyvayut nogu na nogu, i ty dazhe opomnit'sya ne uspevaesh', kak
govorish': "Voobshche-to ya ne vprave rasskazyvat' vam ob etom" ili "A ne
hotite vzglyanut' na nashi sekretnye materialy? " Bojsya Iezaveli,
diktofon prinosyashchej. -- Bobbi Dzhej, ty by rasstalsya na vremya so svoej
molel'noj komandoj. A to v tebe nachinaet prostupat' nechto
strannovatoe.
     -- YA tol'ko govoryu, chto v bol'shinstve svoem muzhichki, stolknuvshis' so
smazlivoj zhurnalistochkoj, slishkom mnogo boltayut.
     -- Ladno, spasibo za sovet.
     -- Sporim na sotnyu dollarov -- ty nachnesh' metat' pered nej biser v takih
kolichestvah, chto ego potom nikakim pylesosom ne soberesh'. Vy kak,
gospozha Stajnem, pouchastvovat' ne zhelaete?
     -- YA dumayu, Nik spravitsya.
     -- Sporyu na sotnyu, chto on samoe maloe odin raz krupno proboltaetsya.
     -- Prinyato, -- soglasilsya Nik.
     -- YA svidetel', -- skazala Polli i dobavila: -- A chert! U menya v dva
tridcat' soveshchanie. "Prajm-tajm v zhivom efire" gotovit k sleduyushchemu
chetvergu programmu o sindrome p'yanogo zachatiya.
     -- Oh, boyus', pootryvayut oni vam golovy.
     -- YA videl nedavno po Si-en-en reportazh o zhenshchine, kotoraya v pervye
tri mesyaca beremennosti vypivala kazhdyj den' po gallonu vodki. I
znaesh', rebenok u nee rodilsya kakoj-to chudnoj.
     -- Ty mne nichego ne posovetuesh'? Nik zadumalsya:
     -- Pravo, ne znayu. Protiv detej-urodov osobenno ne popresh'. Mne-to
povezlo. Ot nashego tovara oni lyseyut lish' pered samoj smert'yu.
     -- Da, eto uteshaet.
     -- Ospor' ih dannye. Potrebuj, chtoby tebe pokazali istorii bolezni
materej. Plyus babushek i prababushek. Tverdi odno: "Slushajte, pri chem
zdes' nauka? |to zhe prosto smeshno".
     -- Mozhet, tebe stoit nemnogo potiskat' etih detishek? -- predlozhil Bobbi
Dzhej. -- Pomnish', kak missis Bush tiskala bol'nogo SPIDom mladenca?
     -- Gospodi, Bobbi, da ne dadut oni mne ih tiskat'.
     -- Kto delaet programmu? Donal'dson ili Sojer?
     -- Vrode by Sojer. Oni ne osobenno razgovorchivy, no, poskol'ku my
imeem delo s ee rezhisserom, ya pochti uverena, chto eto ona.
     -- Tyazhelyj sluchaj.
     -- Pochemu?
     -- Potomu chto ona-to kak raz i budet ih tiskat'. Slushaj, esli delo
dojdet do etogo, esli ty uvidish', chto ona potyanulas' k komu-to iz
malyshej, postarajsya ee operedit'.
     -- Ne mogu skazat', chtoby ya s neterpeniem zhdala etoj vozmozhnosti.
     -- Uchredi blagotvoritel'nyj fond, -- predlozhil Bobbi Dzhej. -- Fond zaboty o
voskresnyh detyah. FOZAVOD.
     -- Aga, tak i vizhu fizionomii |rni Melcha, Peka Gibsona i Dzhino
Grenachi, kogda ya ob®yavlyayu im, chto mne nuzhny den'gi na
materej-p'yanic. Da eshche priznayus', chto my imenem pryamoe otnoshenie k
voskresnym detyam. Blestyashchaya ideya. Vprochem, prosti. YA zabyla, chto
razgovarivayu s chelovekom, uhitrivshimsya tak lovko ispol'zovat'
znamenituyu krovavuyu banyu v cerkvi Karbyurator-siti.
     -- A chto durnogo v takom fonde? On lish' pokazhet, skol'ko v vas
sostradaniya i serdechnogo blagorodstva.
     -- Sam-to ty uchrezhdaesh' fondy pomoshchi zastrelennym? -- yadovito
pointeresovalas' Polli. -- Ne uchrezhdaesh', potomu chto oni tebya po miru
pustyat.
     -- Ne oruzhie ubivaet lyudej, Polli.
     -- Idi ty! -- Da net, on prav, -- skazal Nik. -- Lyudej ubivayut puli.
     -- Ladno, mne pora, -- tyazhelo vzdohnula Polli. -- Gospodi, kakoj koshmar
menya ozhidaet!
     Nik provodil ee do "Al'yansa za umerennost'". Prekrasnyj vesennij
den' stoyal v Vashingtone (za prelest' vashingtonskih vesen priroda
mstit zhutkim vashingtonskim zhe letom), na uglu Rod-Ajlend i
Semnadcatoj cvela magnoliya. Nik vdrug zametil, chto na | Polli belye
chulki, v kotoryh chto-to serebristo pobleskivalo, slovno ee dlinnye
nogi, tam, gde oni skryvalis' pod plissirovannoj sinej yubkoj, opushil
inej. On pojmal sebya na tom, chto ne mozhet otorvat' glaz ot ee nog.
Razgovor naschet titek Hizer Holluej, vospominaniya o Gezel v otele
"Medison", vesennyaya pogoda -- vse eto povernulo mysli Nika | v
izvestnuyu storonu. Belye chulki -- gospodi, kakaya prelest'! -- napomnili
emu tu noch' desyati-, net, dvenadcatiletnej davnosti, kogda on
vpervye priehal v Vashington, letom, i oni s Amandoj, raspravivshis' s
dvumya butylkami bodryashchego holodnogo "Sanser", reshili progulyat'sya do
Memoriala Linkol'na. Iyul'skij vecher vydalsya parnym, sitcevoe v
cvetochek plat'e vlazhno liplo k Amande, i, ladno, naschet Hizer
Holluej on ne v kurse, no Amande svoego tela stydit'sya ne
prihodilos'... gm!.. i na nej tozhe byli belye chulki, dlinnye, do
samyh beder, iz teh, chto ne trebuyut poyasa, no pozvolyayut bez
zatrudnenij dobrat'sya do lezhashchej chut' vyshe strany grez, i, v obshchem,
Nik... gm!... nu, chego uzh tam, Nik pital yavnuyu slabost' k takim
chulkam. Oni oboshli memorial, vyjdya tuda, otkuda otkryvaetsya vid na
Arlingtonskoe kladbishche, i Amanda prislonilas' k rebristoj kolonne,
hihikaya, potomu chto granitnye grani shchekotali ej spinu. Nik opustilsya
na koleni -- ne samaya udobnaya na mramore poza, no Nik togda ne o
svoih kolenyah dumal -- i pripodnyal cvetastuyu tkan', medlenno,
medlenno, osypaya poceluyami ee nogi, poka ne dostig prohladnyh beder
i sledom treugol'nika belyh -- snova belyh! -- shelkovyh trusikov i...
     -- Ne hochesh' nemnogo vypit' so mnoj vecherom, posle shou Kinga? -- sprosil
Nik. Polli vzglyanula emu v lico.
     -- Vypit'?
     -- Studiya raspolozhena na uglu Mass avenyu i, kak ee, Tret'ej, chto li.
My mozhem zajti v "Il' Pekkatore".
     Restoran etot nedavno proslavil senator Finister, plemyannik ubitogo
prezidenta: oficiantka voshla s podnosom v snyatyj im kabinet i
obnaruzhila, chto senator zavalil na stol svoyu moloduyu pomoshchnicu.
Proisshestvie popalo v gazety, i s teh por turistskie avtobusy
ostanavlivayutsya vplotnuyu k vystavlennym na trotuar stolikam "Il'
Pekkatore", i gidy orut v megafony: "Vot zdes' proizoshel tot samyj
sluchaj s senatorom Finnsterom", i turisty iz Indiany shchelkayut
fotoapparatami, a neschastnye posetiteli, kotoryh ugorazdilo usest'sya
perekusit' na svezhem vozduhe, davyatsya svoim roket-sapatom i
kal'marami, starayas' ne chuvstvovat' sebya statistami v
pornograficheskom shou.
     -- YA..!
     -- Nu, soglashajsya.
     -- Net, pozhaluj, ne stoit.
     -- Pochemu?
     -- U menya obed s Komitetom soznatel'nyh voditelej.
     -- Togda posle obeda. Kogda on zakonchitsya? S sekundu emu kazalos',
chto Polli vot-vot soglasitsya. No ona skazala:
     -- YA pravda ne smogu. Kak-nibud' v drugoj raz.



        Glava 8

     Semmi Nadzhib, rezhisser shou Lerri Kinga i sama po sebe yavlenie
prirody -- shest' futov s hvostikom, dorodnaya, dobrodushnaya, -- vstretila
Nika v priemnoj i povela ego v grimernuyu.
     -- YA v svoe vremya kurila kak parovoz, -- skazala ona.
     -- Nikogda ne pozdno nachat' zanovo. Kstati, kto u vas vo vtoroj chasti
programmy?
     -- Vam luchshe ob etom ne znat', -- skazala Semmi. Nik ostanovilsya.
     -- Sluchaem, ne bol'noj rakom rebenok?
     -- Da net. Vy ne u Opry. No primerno iz toj zhe opery.
     -- Tak kto?
     -- Pover'te, vy s nim ne stolknetes', obeshchayu. YA pozabotilas' ob etom.
     -- Kto?
     -- Lorn Latch.
     -