toroj polovine dnya u nas soveshchanie.
     -- Sdelayu.
     -- Slushaj, u menya proval v pamyati. Pora zhen'shen' prinimat'. Kto
rezhisser?
     -- CHikDekstor.
     -- A, nu on budet dolgo snimat'.
     -- |to ty mne govorish'?
     -- Nu chto zhe, Nik, -- skazal Dzheff, -- mozhet poluchit'sya ochen'
interesno. Dlya vseh nas.
     -- YA... no razve kosmicheskij korabl' ne vzorvetsya, esli v nem
zakurit'? Tam zhe chistyj kislorod.
     -- Dvadcat' shestoj vek, Nik. CHto-nibud' pridumayut. Lishnyaya strochka v
scenarii -- i poryadok.
     -- Voobshche, zvuchit kak... hotya ne znayu...
     -- Nik. V glavnyh rolyah Mejs Makkvad i Fiona Fontejn.
     -- Bez shutok?
     -- Bez shutok. Predstavlyaesh', kak oni, pokuvyrkavshis' v posteli, kuryat
odnu sigaretu na dvoih -- v kosmicheskom korable, na krugloj krovati s
atlasnymi prostynyami, pod odeyalom iz prozrachnyh puzyr'kov? Galaktiki
pronosyatsya mimo, dym vitkami uhodit k potolku. |to ne podbrosit
ugol'ku v vashu topku? Ne pomozhet prodat' paru lishnih blokov?
     -- Da, -- skazal Nik, -- pozhaluj, pomozhet.
     -- I vot chto eshche. YA ne ohotnik lezt' v chuzhoj ogorod, esli menya ne
prosyat. No na vashem meste ya zapustil by v proizvodstvo sovershenno
novuyu marku sigaret, zapustil odnovremenno s fil'mom. "Sektor
shest'". Takogo fokusa s sigaretami eshche nikto ne prodelyval.
Dzheff vstal. Vstrecha okonchena. Obmen rukopozhatiyami.
     -- Znaete, vy dobilis' ot menya togo, chemu ya vsegda staralsya
protivit'sya. |mocional'noj vovlechennosti.
     Snaruzhi SHon korpel nad krossvordom. Uzhe v lifte Dzhek skazal:
     -- Mozhesh' gordit'sya soboj. Ty dejstvitel'no ponravilsya Dzheffu.



        Glava 18

     Lorn Latch zhil v shestidesyati milyah k zapadu ot Los-Andzhelesa, na
ferme, prednaznachennoj dlya razvedeniya avokado. Nik, izbavivshis' ot
Mahmuda s ego Velikim Belym kitom, poehal tuda v naemnom krasnom
"mustange". Telohranitel'nicy, kotorym on doveril kejs s
polumillionom dollarov, sledovali za nim v bronzovatom "sedane",
tozhe naemnom. Byt' mozhet, staryj kovboj usmotrit v "mustange" nechto
simvolicheskoe i proniknetsya k Niku dobrymi chuvstvami. A mozhet byt',
on vyjdet iz domu s dvustvolkoj i sneset Nika s kozhanogo siden'ya
mashiny. Vsyako mozhet byt'.
     Nik zagodya prochital na redkost' podrobnuyu spravku Gomesa O'Nila,
posvyashchennuyu lichnym i finansovym obstoyatel'stvam starika. Podrobnoj
ona byla nastol'ko, chto zastavila by pokrasnet' i luchshih ekspertov
Soveta nacional'noj bezopasnosti po proslushivaniyu telefonnyh
razgovorov, -- i kak tol'ko Gomes uhitryaetsya dobyvat' vsyu etu
informaciyu? Tak chto Nik s tochnost'yu do penni znal, skol'ko deneg
ostalos' u Lorna na "vize" i na "master-kard", a takzhe kakoe
soderzhanie al'bumina pokazal ego poslednij analiz mochi. Podruchnye
Gomesa sovali svoi nosy v kazhdyj analiz mochi vsyakogo, kto tak ili
inache svyazan s tabachnoj industriej, nadeyas' otyskat' v nem sledy
narkotikov.
     Strannoe eto bylo poruchenie -- esli b ne Kapitan, Nik nipochem ne
vzyalsya by za nego. Proshloj noch'yu on pozvonil Polli, edinstvennomu,
krome Bobbi Dzheya, cheloveku, s kotorym mozhno bylo posovetovat'sya po
takomu shchekotlivomu delu, kak podkup umirayushchego starika, kogda-to
reklamirovavshego kurevo. Polli, vyslushav ego, prisvistnula.
     -- Da, -- skazala ona, -- ya by na tvoem meste sunula v kejs kartochku s
pozhelaniem skorejshego vyzdorovleniya, postavila ego na kryl'co,
nazhala knopku zvonka i unesla nogi podal'she.
Poka on razgovarival s Polli, pozvonila Dzhennet, raspalennaya, burno
dyshashchaya -- ej ne terpelos' uznat', pora li uzhe revnovat' Nika k Fione
Fontejn. I ne uspela ona povesit' trubku, kak pozvonila Hizer -- na
apparate zagorelas' tret'ya knopka, otchego Nik oshchutil sebya
aviaseksdispetcherom.
     Hizer zvonila ne iz potrebnosti posheptat' emu na uho mezhdugorodnye
nezhnosti. Ona zvonila po delu i otvleklas' ot nego lish' dlya togo,
chtoby pozhalovat'sya na vashingtonskuyu zharu i vashingtonskih taksistov.
V bol'shinstve svoem oni sovsem nedavno perebralis' syuda iz stran, v
kotoryh vozhdenie avtomobilya -- nacional'nyj vid sporta, sil'no
smahivayushchij na korridu. Poetomu, kogda v ih zerkal'ce zadnego vida
ob®yavlyaetsya krasivaya zhenshchina s horoshej figuroj pod tonkim letnim
plat'em, oni naproch' zabyvayut o doroge i nachinayut pristavat' k
passazhirke s vkradchivymi voprosami vrode: "Kak vam nravitsya
gaityanskaya kuhnya? " Na segodnya Hizer po gorlo syta potlivymi
ton-ton-makutami. Ej zhelatel'no znat', chto izvestno Niku o
zakonoproekte, kotoryj, po sluham, sobiraetsya vnesti Ortolan K.
Finister. Na Holme o nem pomalkivayut, chto samo po sebe stranno.
"San" poprosila ee vzyat' neskol'ko interv'yu, tak chto ej neobhodimo
pokazat' sebya vo vsem bleske. Nik skazal, chto zdes', v Gollivude, on
neskol'ko vybilsya iz obychnoj kolei, no popytaetsya vyyasnit'
chto-nibud' cherez yuridicheskij otdel.
     -- A kstati, -- skazala Hizer, -- chto ty voobshche tam delaesh'?
     -- Da nichego osobennogo, -- otvetil Nik, -- tak, prochishchayu mozgi rebyatam iz
nashego ofisa na Zapadnom poberezh'e. Inspekciya vojsk na predmet
ukrepleniya boevogo duha.
     -- A, -- molchanie. Hizer byla slishkom horoshim reporterom, chtoby
proglotit' eto vran'e. Senat zamyshlyaet nechto ser'eznoe, a on sidit v
LA bez osoboj na to prichiny? -- I vse zhe, chem ty zanyat?
     -- Ne dlya pechati?
     -- Ladno. -- Pohozhe, ona nemnogo obidelas'.
     -- YA zdes' dlya togo, chtoby podkupit' umirayushchego ot raka legkih
Perekati-Pole. Hvatit emu pozorit' nas na televidenii i v gazetah.
Hizer rassmeyalas'.
     -- Znaesh', takuyu chush' ya vse ravno ne smogla by napechatat'. Podobnoe
nedoverie rasstroilo Nika. On pereklyuchilsya na Polli, obozlivshuyusya
ottogo, chto ej prishlos' dozhidat'sya celyh pyat' minut.
     -- YA razgovarival s reporterom, -- poyasnil Nik, pribegnuv k
opravdaniyu, neizmenno srabatyvavshemu v "Otryade TS".
     -- S Hizer Holluej? -- osvedomilas' Polli.
     -- Net, -- skazal Nik. -- Prosto s... v obshchem, s zhurnalistkoj.
     -- ZHurnalistkoj?
     -- YA i imya-to ee mimo ushej propustil.
Pochemu, uzhe polozhiv trubku, udivilsya Nik, on sovral Polli pro Hizer?

     Fermu Latcha Gomes otnes k razryadu "opolznevyh". Nik ponyal pochemu,
kogda uvidel ziyayushchij ovrag, rassekshij chahlye, obramlennye vysohshimi
derev'yami posadki avokado pered domom.
     Nik zabral u svoih telohranitel'nic kejs i velel im ne vylezat' iz
mashiny. Oni zasporili, ne zhelaya otpuskat' ego za liniyu fronta bezo
vsyakoj zashchity. Mejm, glavnaya u nih, rezonno zametila, chto Latch,
pristreliv Nika, nichego ne poteryaet. Na mgnovenie Nik zadumalsya -- ne
vzyat' li ee s soboj? No tut emu predstavilsya zagolovok:
"PEREKATI-POLE UBIT V PERESTRELKE S OHRANOJ PREDSTAVITELYA TABACHNOGO
LOBBI", i Nik, reshiv, chto eto, pozhaluj, ni k chemu, nastoyal na svoem
i odin podnyalsya po stupen'kam verandy. Posredi nee na samom pripeke
razvalilas' zdorovennaya rodezijskaya ovcharka, edva vzglyanuvshaya na
priblizhavshegosya Nika. Zdes' takzhe stoyalo mnozhestvo stal'nyh ballonov
s nadpis'yu "Kislorod".
     Sdelav glubokij vdoh, Nik postuchal po provolochnoj setke dveri.
"Segodnya, -- skazal on sebe, -- ty uzh tochno otrabotaesh' svoe
zhalovan'e".
     CHto-to utknulos' emu v spinu, i karkayushchij golos skazal:
     -- Ne shevelis', ne to ya sdelayu v tebe dyrku razmerom s grejpfrut.
Podnimi ruki tak, chtoby ya ih videl. Nik podchinilsya.
     -- Teper' povernis'. Medlenno.
     Medlenno povernuvshis', Nik obnaruzhil pryamo pered soboj Lorna Latcha
sobstvennoj personoj. On vse eshche ostavalsya prezhnim Perekati-Polem,
nesmotrya na poteryannye pyat'desyat funtov vesa i pozheltevshuyu kozhu.
Odetyj v kupal'nyj halat i shlepancy, on ne vyglyadel by
skol'ko-nibud' opasnym, esli b ne drobovik, nacelennyj teper' Niku v
zhivot. Latch vglyadelsya v Nika.
     -- Ty ved' Nik Nejlor, tak?
     -- Da, ser. YA prosto...
     ... shel tut mimo s polumillionom dollarov nalichnymi...
     -- U vas najdetsya dlya menya minutka? Esli vam sejchas neudobno, ya mog
by, e-e, zaglyanut' popozzhe.
     Latch s podozreniem sprosil:
     -- A zachem ty syuda yavilsya?
     -- Da prosto... pogovorit'.
     -- Ladno, -- skazal Latch, opustiv drobovik i tolknuv dulom setchatuyu
dver'.
     Oni voshli v dom, seli.
     -- YA ne hotel tebya pugat', -- skazal Latch. -- No za mnoj tut kto-to
sledit. Gomes?
     -- Roberta, zajdi, -- prokarkal Latch i zakashlyalsya. On kashlyal, i
kashlyal, i kashlyal.
     Voshla missis Latch. Kinuv na Nika odin vzglyad, ona zaledenela, tochno
kolba s zhidkim azotom. Latch prodolzhal kashlyat', Nik stoyal, dozhidayas',
kogda ego predstavyat. Nepriyatnaya, esli chestno skazat', scena.
Poskol'ku kashel' Latcha yavno ne sobiralsya stihat', Nik reshilsya na
robkoe "zdravstvujte".
     -- CHto vam nuzhno? -- ryavknula missis Latch so zlost'yu, zastavivshej Nika
pozhalet', chto on ostavil svoyu pretorianskuyu gvardiyu v mashine.
Poluchit' pulyu ot zheny -- eto nikak ne vhodilo v ego raschety.
     -- Tishe, tishe, Roberta, -- prohripel, utiraya rot, Latch. -- Ne grubi
nashemu gostyu.
     Ne dumayu, chtoby on pritashchilsya v takuyu dal' bez ser'eznoj prichiny. I
pomni, eto on otgovoril kompaniyu sudit'sya so mnoj za narushenie
kontrakta.
     -- YA by skoree skormila ego svin'yam, chem pustila v dom, -- i,
naposledok pal'nuv v Nika vzglyadom, ona napravilas' k vyhodu, no u
dveri ostanovilas' i sprosila: -- Tebe morfiyu bol'she ne nuzhno, milyj?
     -- Net, spasibo, -- skazal Lorn, -- poka spravlyayus'. Mozhet, nash gost'
chego-nibud' hochet.
     -- Nemnogo morfiyu, esli ne trudno, spasibo, -- skazal Nik. Missis Latch
udalilas' -- poshla, verno, podmeshivat' k ego morfiyu "Drano".
     -- YA tebe vot chto skazhu; -- proiznes Lorn, otkidyvayas' v bol'shom
obodrannom kresle, -- edinstvennoe, chem mozhet poradovat' cheloveka rak
v poslednem graduse, eto narkotiki. Kakie mne snyatsya sny!.. I vse
cvetnye.
     -- Da, navernoe, eto zdorovo, -- skazal Nik.
     -- Tebe izvestno, otkuda vzyalos' slovo "geroin"? Iz nemeckogo yazyka.
|to fricy ego syuda zavezli, eshche v proshlom veke. Luchshee, chem mir
obyazan Germanii, mozhesh' mne poverit'. Heroisches. Takoe chuvstvo on
vnushal lyudyam. Geroicheskoe. Znaesh', kogda ya v pervyj raz popal na
himioterapiyu, lyudi priezzhali za mnogie mili, chtoby privezti mne
pechen'ya s marihuanoj. Pomogaet ot toshnoty. Ee mozhno i v tabletkah
poluchit', no eto nado chert-te kak postarat'sya, da oni ee eshche
otmachivayut v kunzhutnom masle, chtoby ty ne ochen' baldel. Kak tebe eto
nravitsya? CHelovek umiraet v mukah, a Bog, vidish' li, protiv toto,
chtoby on poluchil pri etom hot' kakoe udovol'stvie. Kstati, u menya v
holodil'nike lezhit funtov desyat' pechen'ya s gashishem.
Vot by Gomes obradovalsya, uznav ob etom, podumal Nik. "PEREKATI-POLE
ARESTOVAN ZA HRANENIE NARKOTIKOV".
     -- Schitaj, do konca zhizni kajfu hvatit. -- skazal Latch. -- Ne hochesh'
poprobovat'?
     -- Net, spasibo, -- skazal Nik. -- Dovol'no budet i morfiya. Ne lyublyu
smeshivat'. Latch rassmeyalsya i ottogo snova zakashlyalsya. |tot pristup
tyanulsya dol'she predydushchego. Vbezhala missis Latch s aerozol'noj
pryskalkoj.
     -- Izvini, -- skazal Latch, kogda spravilsya s kashlem. -- Ty kurish'?
     -- Net, -- skazal Nik. -- Posle pohishcheniya ne kuryu. Ne poluchaetsya.
     -- Da, ya chital. Videl tebya... slushaj, ty zhe byl v shou Lerri Kinga?
Roberta govorila -- toj zhe noch'yu, chto i ya. Stranno, chto my ne
stolknulis' v studii.
     -- Stranno, -- soglasilsya Nik.
     -- Tebe, pohozhe, zdorovo dostalos'. Moj vrach skazal, chto ty vezuchij
sukin syn, -- Latch usmehnulsya. -- On eshche mnogo chego nagovoril, ne budu
pri tebe povtoryat'. Ty znaesh', chto doktora kogda-to reklamirovali
sigarety?
     -- Znayu, -- otvetil Nik. -- "Dvadcat' tysyach shest'sot sem'desyat devyat'
vrachej utverzhdayut: ot "Laki" ne tak pershit v gorle".
     -- Interesno, chto-to teper' utverzhdayut te doktora? -- ne bez sarkazma
pointeresovalsya Latch. -- Zanyatnyj u nas biznes. V nachale pyatidesyatyh
oni vpervye ispugalis' raka, nu i nachali vypuskat' sigarety s
fil'trom. Potom zabespokoilis', kak by muzhiki ne reshili, chto takie
sigarety godyatsya tol'ko dlya bab. Vot togda-to i poyavilsya ya.
     -- Vy byli velikolepny, -- skazal Nik. -- Mne hotelos' stat' takim, kak
vy. Nu, to est' kogda vyrastu. My vse mechtali vyrasti i stat'
kovboyami.
     -- A to ya ne znal? Pomnish' pesnyu Dzhordzha Dzhonsa "V adu otkryto vsyu
noch'"? YA ee vse vremya slushal.
     -- Vy sebe osobogo spusku ne davali, verno?
     -- V proshlom godu, posle diagnoza, ya poletel na Vostok, na ezhegodnuyu
vstrechu s akcionerami "Total Tobakko". Vstal posredi zala i skazal,
chto oni mogli by hot' reklamu svoyu urezat'. I znaesh', chto otvetil
mne ih prezident?
     Nik znal, no tem ne menee pokachal golovoj.
     -- On skazal: "My s sozhaleniem uznali, chto u tebya problemy so
zdorov'em. No poskol'ku ya ne znakom s istoriej tvoej bolezni, ot
dal'nejshih kommentariev vozderzhus'". A potom oni prikinulis', budto
ya otrodyas' na nih ne rabotal. YA usham svoim ne C poveril. Dazhe posle
togo kak ya pokazal reporteram moi platezhnye vedomosti, kompaniya
prodolzhala tverdit', chto eto vovse ne ya snimalsya dlya ih reklamy. Nu
a kogda ya podnyal shum, mne prigrozili sudom -- za narushenie kontrakta!
Naskol'ko ya znayu, eto ty ih stanovil.
     -- Da, -- skazal Nik. -- YA skazal im, chto eto idiotskaya zateya. CHto zh, i
u nih ne vsegda bashka varit, tut somnevat'sya ne prihoditsya.
     -- I znaesh', chto eshche? YA ved' eto "Perekati-Pole" i ne kuril nikogda.
YA kuril "Kuls"
     Nik zasmeyalsya.
     -- Ty vrode neplohoj paren'. CHego radi ty rabotaesh' na takih
svolochej? Obychnyj otvet naschet zakladnoj otchego-to pokazalsya Niku
neumestnym. On oglyadel komnatu Lorna -- nagrady za pobedy v rodeo na
stenah, chuchelo foreli, semejnye fotografii na vysokoj, pokrytoj
svetlym lakom derevyannoj podstavke -- i skazal:
     -- U menya horosho poluchaetsya. Luchshe, chem chto-libo drugoe.
     -- CHert deri, synok, u menya horosho poluchalos' palit' v korejcev, no ya
ne stal delat' na etom kar'ery.
     Nik snova zasmeyalsya. Nekotoroe vremya (dolgoe, pokazalos' Niku) Latch
razglyadyval ego, potom skazal:
     -- YA tak ponimayu: vsem nam prihoditsya vertet'sya, chtoby oplatit'
zakladnuyu.
     Nika ohvatilo zhelanie rascelovat' starika.
     -- YA neploho igral svoyu rol'. Lyudi uznavali menya, prosili avtografy.
Ne znayu, zachtetsya mne eto u ZHemchuzhnyh Vrat ili net, no ya byl prosto
durakom-kovboem, kotoromu nravilos' krasovat'sya na oblozhkah
zhurnalov. A tebe, sudya po tvoemu vidu, -- Latch lukavo ulybnulsya, --
odno obrazovanie oboshlos' tysyach v dvadcat'.
     Ulybka ego pogasla.
     -- Koroche, zachem ty prikatil syuda iz takoj dali?
     -- Horoshij vopros, -- skazal Nik, s nenavist'yu vzglyanuv na kejs.
     -- CHtoby ugovorit' menya zatknut'sya? Tak?
     -- Vrode by, -- skazal Nik. -- Da net, ne "vrode". Imenno tak. Latch
smeril ego stal'nym vzglyadom.
     -- Slushaj, -- skazal on, -- ya svoej sovest'yu ne torguyu.
     -- Delo ne v etom, -- skazal Nik, -- vse gorazdo slozhnee.
     -- Predpolagaetsya, chto eto podarok ot chistogo serdca, bez vsyakih
ulovok. Nalogi uzhe uplacheny. Vy mozhete prinyat' ego i dal'she
postupat' kak vam vzdumaetsya. Mozhete nagovorit' o nas gadostej. Ideya
v tom, chto vy proniknetes' chuvstvom viny za vse prezhnie ponosheniya v
nash adres, i kogda vam snova pozvonit rezhisser Opry, vy otvetite emu
otkazom. YA Latch nedoumenno smotrel na Nika.
     -- I ty dolzhen byl mne vse eto skazat'?
     -- Net. Prosto izvinit'sya, vruchit' den'gi i otklanyat'sya.
     -- Togda zachem ty mne eto govorish'?
     -- Voobshche-to i sam ne znayu. Ne po toj prichine, o kotoroj vy,
vozmozhno, podumali. YA ne veryu ni v ZHemchuzhnye Vrata, ni v ad,
otkrytyj kruglye sutki. Mne nravitsya chelovek, na kotorogo ya rabotayu,
     -- on-to vse eto i pridumal, hot' ya govoril emu, chto luchshe vsego
ostavit' vas v pokoe. No on nevmenyaem, kak i vsya nasha shatiya. A ya,
skoree vsego, budu i dal'she zanimat'sya tem, chem zanimayus'. Darom chto
ya i sam ne znayu zachem. Hot' ubejte.
     -- Strannyj ty paren', Nik.
     -- YA znakom s paroj chelovek, kotorye soglasilis' by s vami. Net, --
perebil sam sebya Nik, -- poprobuyu byt' chestnym hotya-by razok. YA znayu,
pochemu ya vam eto skazal.
     -- Pochemu?
     -- Potomu chto eto zastavit vas vzyat' den'gi.
     -- A pochemu ya ih voz'mu?
     -- Pochomu chto vy sumashedshij. Pervoe, chto vy sdelaete, -- pozvonite v
"Los-Andzheles tajms" i na kabel'no televiden'e i skazhete im, chtoby
shemetom leteli syuda.
     -- Tut ty chertovski prav.
     -- Da, pro Si-en-en ne zabed'te. I zatrebujte Bonni Dolton, ona u nih
zdes' samaya luchshaya. Pomnite proshlogodnyuyu istoriyu s treshchinoj v plotine
Guvera? Ona master kak raz po takim delam. Zamechatel'no izobrazhaet
sderzhannyj gnev, ne vpadaya pri etom v osobyj razh. I krasivaya k tomu
zhe. Skazhite im: ne budet Bonni -- nichego ne budet. Pust' smotryat vas
po televizoru.
     -- Ladno, -- skazal Latch. -- Bonni Dolton.
     -- Dal'she, na vashem meste, ya by otkryl kejs i vyvalil den'gi na pol.
     -- Zachem?
     -- |to proizvedet sil'noe vpechatlenie. Vot, posmotrite, -- i Nik
vyvalil den'gi na pol. -- Da potryasite kak sleduet, chtoby vypalo vse,
do poslednej bumazhki. Horosho by eshche kashlyat' pri etom. I poka tryasete
kejs, kosterite nas na chem svet stoit, a den'gi nazyvajte
serebrenikami. Pomnite, v Biblii, tridcat' serebrenikov, Iudina
plata? A posle skazhite iim, chto vy namereny sdelat' s etimi
den'gami.
     -- I chto zhe ya nameren snimi sdelat'?
     -- Otdat' iz na postrojku rakovogo rancho. Estestvenno.
     -- Vidishli u menya sem'ya...
     -- Broste, Lorn. Vy zhe ne mozhete vzyat' eti den'gi sebe.
     -- Pochemu eto, chert voz'mi, ne mogu?
     -- No kak eto budet vyglyadet'? Snachala vy oblichaete nas, a posle berete
den'gi, gryaznye den'gi? Vy tol'ko vzgyanite na nih.
Oba ustavilis' na grudu sotennyh pachek, valyayushchihsya na polu. Na chertovu
propast' den'zhishch.
     -- Mne nuzhno obgovorit' vse s Robertoj, -- skazal Latch, neuverenno
poerzav v kresle.
     Nazad, v Los-Anzheles, Nik ehal tak bystro, kak tol'ko mog. Na
devyanosta dvuh milyah v chas. Pervyj zhe dorozhnyj patrul' oshtrafaval
ego na polnuyu katushku. Nik ne stal sporit'.
     Na sleduyushchee utro uem pozvonil v "|nkomium" Gomes O'Nil.
     -- My tol'ko chto uslyshali, chto Lorn Latch otkazalsya uchastvovat' v
naznachenom na sleduyushchuyu nedelyu tok-shou. Neploho prodelano.
Pyat' minut spustya pozvonil Kapitan:
     -- Gomes O'Nil govorit, chto nasha ideya srabotala. YA tak i znal.
Otlichno, synok.
     Pozvonil BR:
     -- Skol'ko ya ponimayu, dela tam u tebya idut horosho.
Povesiv trubku, Nik, v svoj chered, pozvonil Latchu.
     -- Lorn, -- razdrazhenno sprosil on, -- chto proishodit?
     -- My s Robertoj vse eshche dumaem.
     -- Poslushajte, esli vy napadaete na nas nedelyu ili mesyac spustya, v etom
ne budet nikakogo smysla. Gnev kak ryba, on dolzhen byt' svezhim.
Sdelajte eto segodnya. Hotya luchshe bylo sdelat' vchera.
     -- A chto, esli ya zayavlyu, budto vy predlozhili mne sto tysyach
dollarov? -- sprosil Latch. -- |to vashu shatiyu-bratiyu ustroit?



        Glava 19

     Pozvonil Dzhek Bejn: u Dzheffa est' novosti, on hotel by vstretit'sya s
Nikom zavtra v sem' utra.
     -- |to na slishkom rano dlya tebya, net?
Nik skazal, chto v Vashingtone delovaya zhizn' tozhe nachinaet'sya ni svet
ni zarya.
     -- YA pogovoril so vsemi, kto svyazan s "Sektorom shest'", -- soobshchil
Dzheff, prihlebyvaya iz chashki zhenshenevyj chaj, -- ob®yasnil, chto nam
trebuetsya, a oni, -- Dzheff cinichno ulybnulsya, davaya ponyat', chto ne
uslyshal nichego novogo, -- skazali, chto trebuetsya im -- kucha deneg,
razumeetsya. Nazvannaya summa, -- tut Dzheff negromko fyrknul, -- udivila
dazhe menya. A ya privyk teshit'sya mysl'yu, chto udivit' menya ne prosto.
     -- I chto za summa? -- sprosil Nik.
     -- |to kartina o kosmose. Sootvetstvenno i summa zatrebovana, ya by
skazal, astronomicheskaya.
     -- Nu, -- skazal Nik, -- moya industriya delaet sorok vosem' milliardov v
god, tak chto, esli vy nazovete mne summu, ya vryad li grohnus' v
obmorok. Tak skol'ko?
     -- Za kuryashchego Mejsa -- desyat'. Za kuryashchih Fionu i Mejsa -- dvadcat'
pyat'. YA im govoryu, postojte, a pyaterka-to lishnyaya otkuda vzyalas'?
Obychno, esli pokupaesh' chto-nibud' paroj, polagaetsya skidka. Za
ob®edinenie usilij, govoryat. Oni ne duraki. Otlichno vse ponimayut.
Mejs s Fionoj, kuryashchie posle kosmicheskogo perepiha v puzyr'kovoj
posteli, sposobny zdorovo uvelichit' prodazhu sigaret.
Dvadcat'... pyat'?
     -- No my vsego lish' hoteli arendovat' na paru chasov ih legkie, --
skazal Nik. -- My ne prosim ih dokurivat'sya do raka.
     -- Neploho skazano, -- odobril Dzhek Bejn.
     -- YA by ne stal ishodit' iz togo, chto eti cifry okonchatel'nye, --
skazal Dzheff.
     -- Na samom dele, oni ne proch' potorgovat'sya. Fil'm obojdetsya ochen'
dorogo, dazhe pri dopolnitel'nom finansirovanii. YA ne vprave govorit'
vam ob etom, no sultan Glyutana izyskivaet vozmozhnosti vlozhit' u nas
zdes' pobol'she deneg i, v chastnosti, protisnut'sya v kinobiznes.
     -- Samoe vernoe slovo -- "protisnut'sya", -- skazal Dzhek.
     -- YA upomyanul ob etom -- konfidencial'no, razumeetsya, -- prodolzhal
Dzheff, -- na tot sluchaj, esli vy sochtete dlya sebya neudobnym
finansovoe uchastie v odnom proekte s sultanom.
Ponyatno. Dzheff Megall ne trepach i prosto tak chuzhie tajny vybaltyvat'
ne stanet. Nedavno sultan popal v zagolovki gazet. Na odnom iz samyh
dalekih ostrovov ego arhipelaga obnaruzhilas' neft'. Ostrov naselyali
neskol'ko tysyach dikarej, kotorye vpolne rezonno rassudili, chto
neftedobytchiki, vtykaya svoi bury v zemlyu-mat', tem samym ee
nasiluyut, -- i porubili ih v lapshu. Sultan, buduchi samym bogatym
chelovekom na planete, k lyubogo roda pomeham otnosilsya neterpimo. On
prikazal svoej voennoj aviacii bombit' ostrov do teh por, poka na
nem ne ostanetsya nichego zhivogo -- nu razve chto osobo vynoslivye
yashchericy vida Komodo terribilis. OON osudila ego dejstviya, da i
mirovoe obshchestvennoe mnenie obratilos' protiv nego -- nastol'ko, chto
s poldyuzhiny mezhdunarodnyh znamenitostej otmenili ezhegodnuyu
uveselitel'nuyu progulku na yahtah do Kosta-Splendid.
     -- Dolzhen, odnako, dobavit', -- skazal Dzheff, -- chto finansovoe uchastie
sultana budet polnost'yu anonimnym. My vospol'zuemsya uslugami odnoj
iz ego off-offshornyh kompanij.
     Dzheff razvel rukami: mol, chto ya mogu podelat'?
     -- Nu a chto kasaetsya sporov vokrug nego -- eto ne po moej chasti. YA
starayus' kak mozhno men'she lezt' v politiku.
     -- Kstati, o politike, -- skazal Dzhek, -- ty reshil nakonec, poedesh' ty na
ego den' rozhdeniya ili net?
     Rech', nado polagat', idet o dne rozhdeniya prezidenta, podumal Nik.
Hizer chto-to takoe rasskazyvala. Bol'shoj priem na yuzhnoj luzhajke
Belogo doma. Konechno, so sborom sredstv na nuzhdy bezdomnyh detishek.
Prosto priglasit' gostej na svoj prazdnik -- eto schitaetsya teper'
neprilichnym.
     -- Ne znayu, -- ustalo skazal Dzheff. -- Poka prosto ne znayu.
     -- Den' rozhdeniya zavtra, Dzheff.
     -- Da, zavtra. Mozhet byt', s®ezzhu. Ne znayu poka. Na moj vzglyad, vse
eto ochen'... pechal'no.
     I snova Nik byl osleplen. Smert' neskol'kih tysyach glyutanijcev
sovershenno poblekla pered obsuzhdeniem temy stol' vazhnoj, kak
poseshchenie Dzheffom priema, ustraivaemogo prezidentom, kotoryj obidel
Dzheffa, ne pozhelav ostanovit'sya na neskol'ko dnej v ego dome lish'
potomu, chto pressa tverdila, budto prezident pomeshalsya na
gollivudskih zvezdah. I eto pri tom, chto Dzheff -- chelovek bolee chem
razumnyj: vzyat' hotya by professional'nuyu uchtivost', s kotoroj on
osvedomilsya u Nika, kak-nikak massovogo ubijcy, ne vozrazhaet li tot
protiv uchastiya v finansirovanii fil'ma, uzhe finansiruemogo drugim
massovym ubijcej. V nashem putanom, svihnuvshemsya mire, podumal Nik,
eto ravnosil'no proyavleniyu horoshih maner.
     -- Itak, -- skazal Dzheff, -- vas zdes' chto-nibud' smushchaet? "KROVAVYJ
SULTAN I TABACHNYE KOMPANII RUKA OB RUKU RABOTAYUT NAD FILXMOM".
Nik vzdohnul:
     -- Mne pridetsya obsudit' eto s nashimi lyud'mi.
     -- Razumeetsya, -- s legkim razocharovaniem soglasilsya Dzheff. Nik
pochuvstvoval, chto Dzheff ne privyk k fraze: "YA vam perezvonyu".
     -- A nazvannye mnoj cifry, -- pointeresovalsya Dzheff, snova beryas' za
chashku s chaem, -- ih vy tozhe sobiraetes' obsuzhdat'?
Na sej raz v tone ego prisutstvovalo myagkoe, no nesomnennoe
prenebrezhenie.
     Pozhaluj, pora postavit' ego na mesto, reshil Nik. V konce koncov,
zashibaya po sorok vosem' milliardov v god, mozhno i ne izvinyat'sya za
razmer svoego penisa.
     -- Razumeetsya, -- Nik ulybnulsya. -- Cifry reshitel'no nesusvetnye.
Osobenno IR uchest', chto nam pridetsya uchastvovat' v odnom proekte s
chelovekom, kotorogo prozvali Gitlerom yuzhnyh morej. Hotya my v
politiku ne lezem.
     Dzheff, ne govorya ni slova, smotrel na nego. Podzatyanuvshuyusya tishinu v
konce koncov narushil Dzhek:
     -- Pressa o mnogom umalchivaet. On s samogo nachala predlozhil im
pereselit'sya na drugoj ostrov. A chem oni otvetili? Protknuli kop'em
ego poslanca. YA tak ponimayu, esli ty sultan, ty prosto ne imeesh'
prava spuskat' takoe, inache ochen' skoro kazhdyj nachnet plevat' tebe v
rozhu. |to ne to, chto byt' gubernatorom, nu, ne znayu, Kanzasa.
     -- Po-moemu, my neskol'ko otvleklis' ot temy, -- skazal Dzheff. -- So
svoej storony mogu skazat' odno: v peregovorah so mnoj sultan
proyavil sebya kak chelovek ochen' razumnyj i chutkij. A naschet cifr --
cifry my smozhem umen'shit'. No pri vsem pri tom, Nik, nado byt'
realistami. Rech' idet o dvuh samyh primetnyh zvezdah kinobiznesa, ne
prosto superzvezdah -- supernovyh. A est' eshche i chisto tehnicheskie
voprosy. Skazhem, pochemu oni ne vzryvayutsya, zakurivaya v kosmicheskom
korable? Tak chto den'gi vse ravno budut ser'eznye.
     -- Ugu, -- skazal Nik. -- Konechno, nuzhno budet obgovorit' v kontrakte
vse detali. Odobrenie scenariya, sort sigaret, chislo vykurennyh,
upominanie o nih -- v osobennosti o tom, do chego ih priyatno kurit'. I
tak dalee. Voobshche govorya, za takie den'gi my navernyaka potrebuem
opredelit' dazhe chislo zatyazhek na kazhduyu sigaretu. Kol'ca Mejs
Makkvad puskat' umeet?
     -- Ne znayu, -- skazal Dzheff. -- Ne raspolagayu takoj informaciej.
     -- Pri takom gonorare pridetsya nauchit'sya.
     -- V "Krakene" emu prishlos' nauchit'sya plavat' s akvalangom, -- skazal
Dzhek. -- Dumayu, i s kol'cami problem ne budet.
     -- Horosho, -- skazal Nik. -- Potomu chto pri teh den'gah, o kotoryh idet
rech', moi kollegi navernyaka zahotyat uvidet' v "Sektore shest'"
pobol'she tabachnogo dyma.
     -- Posmotrim, chto udastsya sdelat', -- skazal Dzheff. -- Budem
podderzhivat' svyaz'.
     Na sej raz Dzhek Bejn ostalsya v kabinete Dzheffa. Perehodya rybij
sadok, Nik oshchushchal sebya personazhem iz fil'ma o Dzhejmse Bonde --
chelovekom, kotoryj navlek na sebya nedovol'stvo Pervogo i vot-vot
provalitsya skvoz' potajnoj lyuk v bassejn, kishashchij akulami. Vprochem,
emu udalos' dostich' lifta ne zaedennym do smerti dorogostoyashchim
karpom.
     V "|nkomiume" ego ozhidalo neskol'ko ekstrennyh vyzovov ot Kapitana,
BR, Hizer, Polli, Dzhennet i Dzheka Bejna. Kakoj iz nih vazhnee, trudno
bylo skazat', odnako v telefonnyh peregovorah, kak i v zhizni, samoe
blagorazumnoe -- otdavat' predpochtenie cheloveku, kotoryj platit tebe
zhalovan'e.
     Kapitan uzhe vyshel iz bol'nicy, no, sudya po golosu, nenadolgo.
Nastroenie u nego bylo parshivoe.
     -- Polagayu, ty uzhe slyshal etu... absurdnuyu novost', -- skazal on. Nik
otvetil, chto vse utro prosoveshchalsya s Dzheffom Megallom. Kapitan dazhe
ne sprosil, do chego oni dogovorilis'.
     -- Finister?
     -- CHto oznachaet po-francuzski "konec sveta", -- skazal Kapitan i
zamolchal, yavno chto-to glotaya. Nitroglicerin? -- Samoe podhodyashchee dlya
nego imya. YA poluchil vchera vecherom otchet Gomesa O'Nil a. Odin iz ego
lyudej v Senate nakonec dokopalsya do istiny. CHto bylo i nelegko i
nedeshevo. V konce nedeli sukin syn namerevaetsya vnesti zakonoproekt,
trebuyushchij, chtoby na kazhdoj pachke sigaret izobrazhalsya cherep s
kostyami.
     -- Uh ty! -- skazal Nik. Nu konechno -- ispanskaya sluzhanka.
Preduprezhdenie, kotoroe pojmut dazhe te, kto ne umeet chitat'
po-anglijski. Emu sledovalo by davnym-davno dogadat'sya. Neuzheli on
teryaet nyuh?
     -- My budem vyglyadet' proizvoditelyami krysinogo yada, -- skazal
Kapitan.
     -- Vozvrashchajsya-ka luchshe domoj pervym zhe rejsom.
Nik pozvonil BR. |tot ego nachal'nik vosprinyal novost' ne tak
emocional'no, kak Kapitan, no tozhe sil'no nervnichal. V vozduhe
nosilsya yavstvennyj zapashok paranoji. Pervym delom BR sprosil u Nika,
ne po sotovomu li telefonu tot govorit. I dazhe posle togo kak Nik
zaveril ego, chto govorit po obychnomu, BR otkazalsya ob®yasnit', kak
imenno Gomes dobyl eti koshmarnye svedeniya, skazav lish', chto istochnik
nadezhnyj. Bol'she togo, Finister, soobshchil on, zaruchilsya obeshchaniem
chlena palaty predstavitelej ot Tehasa, Lamonta K. Kinga -- odnogo iz
samyh konservativnyh "hlopkovyh dolgonosikov" v Kongresse, -- chto tot
podderzhit zakonoproekt. Strannovataya parochka. King na duh ne
perenosil Finistera. Hotya, s drugoj storony, poslednij zasedal v
komissii po likvidacii voennyh baz.
     -- My tut prikinuli na pal'cah, -- skazal BR. -- Poluchaetsya, chto
zakonoproekt projdet. Don Stuki predskazyvaet dvadcatipyatiprocentnoe
padenie prodazh za nedelyu.
     -- Nichego sebe, -- otozvalsya Nik.
     -- V obshchem, dela kak sazha bela, -- skazal BR. -- Tebe luchshe vernut'sya
blizhajshim zhe rejsom.
     Nik perezvonil Hizer, nadeyas', chto hot' ona-to iskala ego po drugomu
povodu. I tochno, po drugomu.
     -- Ko mne prihodili agenty FBR, -- so strannoj intonaciej skazala ona.
     -- Zadavali vsyakie voprosy.
     -- Dlya togo oni i sushchestvuyut, agenty FBR, -- skazal Nik. -- Rabota u nih
takaya. Oni pytayutsya najti lyudej, kotorye hoteli menya ubit'.
     -- Oni vyyasnyali, naskol'ko horosho ya tebya znayu.
     -- Vot kak?
     -- I tol'ko chto ne sprosili, spim li my s toboj. "Ne mogli by vy
tochno skazat', naskol'ko horosho vy znaete mistera Nejlora? " Ih bylo
dvoe. Odin plohoj, drugoj horoshij. Govoril vse bol'she plohoj.
Monmani. Simpatichnyj takoj, esli tebya tyanet k volkam. ZHelal uznat',
citiruyu, "chto ty za chelovek".
     -- Nu, po-moemu, vpolne obychnyj vopros, -- skazal Nik.
     -- I eshche on sprosil, ochen' li ty chestolyubiv.
     -- CHestolyubiv?
     -- Aga. Oni sprashivali takzhe, snova citiruyu, "vpolne li ty opravilsya
psihologicheski" posle togo tvoego zayavleniya o smerti prezidenta.
Allo?
     -- CHto ty im skazala?
     -- Estestvenno, ya otkazalas' s nimi razgovarivat'.
     -- Otkazalas'? Pochemu?
     -- Potomu chto ya zhurnalist. A zhurnalisty ne delyatsya svedeniyami s
agentami FBR.
     -- Svedeniyami? Kakimi eshche svedeniyami? Oni prosto zadavali rutinnye
voprosy.
     -- Po-tvoemu, rutinnye?
     -- A teper' reshat, chto ty menya vygorazhivaesh' i zashchishchaesh'.
     -- YA ne tebya zashchishchayu. YA zashchishchayu princip. -- Da pochemu bylo ne skazat'
im pravdu? Tozhe nedurnoj princip.
     -- |to kto zhe takoj govorit? CHelovek, po slovam kotorogo, mezhdu
kureniem i boleznyami net nikakoj svyazi? Podumat' tol'ko! Allo?
     -- YA slushayu, -- vzdohnul Nik, razminaya pal'cami perenosicu. -- A chto ty
tak razvolnovalsya? I golos u tebya...
     -- Kakoj?
     -- Vinovat? V chem? V tom, chto ya oblepil sebya nikotinovymi plastyryami?
Da ya ot nih chut' ne sdoh! -- Kak budto ty v chem-to vinovat.
     -- Uspokojsya. Oni pytayutsya izlovit' rybku v mutnoj vode, tol'ko i
vsego. Nichego nih na tebya net.
     Pauza.
     -- Ili est'?
     -- Hizer, -- skazal Nik, -- o chem my s toboj govorim?
     -- Nu, ya prosto ne ponimayu, pochemu lyudi iz FBR zadayut takie voprosy.
     -- Tebe nedostaet skepticizma, Hizer. Gospodi, da bol'shinstvo
izvestnyh mne zhurnalistov takie skeptiki, chto voobshche nikomu ne
veryat. Krome Materi Terezy. I to nekotorye polagayut, chto u nee svoya
koryst'.
     -- Postoj. Kakoe otnoshenie imeet Mat' Tereza k razgovoru o poruganii
nravstvennyx principov tabachnym lobbistom?
     -- Bol'shoe spasibo, -- obizhenno skazal Nik. -- Ty segodnya ochen' mne
pomogaesh'.
     -- YA tol'ko eshche sobirayus' pomoch'. Napisav ob etom.
     -- Sdelav chto?
     -- My zastavim FBR opravdyvat'sya. Pust' ob®yasnyat, s kakoj stati oni
donimayut zhertvu pohishcheniya. |to presledovanie pod maskoj politicheskoj
korrektnosti. |skalaciya oblivaniya gryaz'yu vsego, chto svyazano s
tabakom. Tabachnaya industriya kak novaya imperiya zla. Udivlyayus', pochemu
ty sam do etogo ne dodumalsya. Poluchitsya otlichnaya stat'ya.
     -- Ty hochesh' napisat' obo mne?
     -- YA prosto obyazana.
     -- I rasskazat' vsem, chto ya, imenno ya, sostoyu pod podozreniem u FBR.
Tak-tak. Net uzh, spasibo. Luchshe ne nado. Allo? Hizer? Hizer, etot
razgovor ne prednaznachen dlya pechati. Hizer?
     -- Nu chto ty sharahaesh'sya ot kazhdogo kusta? Vam eta stat'ya tol'ko na
pol'zu pojdet. Slushaj, a napryamuyu k tebe oni eshche ne obrashchalis'? Allo?

     Nik pozvonil Polli. Golos u nee byl vstrevozhennyj.
     -- Nik! -- voskliknula ona. -- Slava bogu! YA pytalas' svyazat'sya s
toboj. Slushaj, ty ne po sotovomu govorish'? Nu horosho, a to ko mne
vchera iz FBR prihodili. Oni...
     ... zadavali ej te zhe voprosy, chto i Hizer. Vot teper' Nik i vpravdu
gotov byl sharahat'sya ot kazhdogo kusta. On ponimal, chto FBR svoe delo
znaet, no kak oni pronyuhali raschet Hizer i Polli? Otkuda im izvestny
vse obstoyatel'stva ego lichnoj zhizni?
     -- Ty ne volnujsya, -- skazala Polli. -- YA im nichego ne skazala.
     -- To est'?
     -- YA mogu tebe chem-to pomoch'? Marti Berlin govorit, chto tebe nuzhen
Dzhef Aronov. On rabotaet u "Arnol'da i Portera". Beret dorogo, no
advokat dejstvitel'no horoshij.
     -- Polli...
Nik oshchushchal sebya slishkom ustalym, chtoby kazhdye polchasa zayavlyat' o
svoej nevinovnosti. No tut emu prishlo v golovu, chto esli FBR
proslushivaet etot razgovor -- kto ih znaet, mozhet, oni i nazemnye
linii umeyut proslushivat'? -- emu stoit hotya by izobrazit' gnevnyj
protest. Odnako Polli, milaya Polli tol'ko vse isportila, raz za
razom povtoryaya, chto ej eto vse ravno, chto eto sovsem ne vazhno, chto
ona -- ego soyuznica na 110 procentov. Esli chto-to i sposobno priyatno
poshchekotat' voobrazhenie febeerovskih sluhachej, tak imenno
proiznosimaya zhenshchinoj fraza: "YA tvoya na 110 procentov".

     Dzhennet, slava bogu, FBR ne doprashivalo. Ona zvonila, chtoby
"po-bystromu ob menyat'sya ideyami" otnositel'no miny, podlozhennoj pod
nih Finisterom. Mozhet, imeet smysl organizovat' utechku informacii,
chtoby operedit' Finistera i obernut' vse protiv nego: "Kak eto ni
priskorbno, no senator Finister, zhelaya, vidimo, otvlech' vseobshchee
vnimanie ot svoego ocherednogo razvoda, vylezaet s etoj isterichnoj
nelepicej. Ne oskorblyaet li on myslitel'nye sposobnosti amerikancev,
otnosyas' k nishch kak k negramotnym oluham? " Neploho, podumal Nik.
Dzhennet umnica. On tak ej i skazal. "U menya byl horoshij nastavnik",
     -- promurlykala ona.
     -- Kstati, -- s vkradchivym bezrazlichiem skazal on (v nyneshnej situacii
BR luchi she ne znat', chto odin iz ego podchinennyh popal pod
podozrenie), -- FBR, pohozhe, prinyalos' kopat' pod menya, zadavaya raznym
lyudyam durackie voprosy.
     -- Vot gnidy! -- skazala ona.
     -- Soglasen. No sdelaj mne odolzhenie. Esli oni zayavyatsya k tebe,
rasskazhi im vse
     -- Vse? -- Dzhennet rassmeyalas'.
     -- Nu, chto kasaetsya faktov. YA nichego ne hochu ot nih utaivat'.
     -- Priletaj poskoree, -- strastno prosheptala Dzhennet. -- Ty mne nuzhen.
Nik zastegival molniyu na sumke, kogda pozvonil Dzhek Bejn i
posetoval, chto proshel uzhe celyj chas, a Nik tak i ne otvetil na ego
zvonok. V gorode, gde vse delaetsya na veka, sorok pyat' minut -- eto
celaya vechnost'.
     -- Dzheff schitaet, chto nashe soveshchanie proshlo ochen' udachno, -- povedal
Dzhek tonom, kakim obychno ob®yavlyayut pobeditelya loterei. -- On hochet,
chtoby ty segodnya vecherom poobedal u nego doma. Obychno Dzheff ne
priglashaet k sebe novyh klientov. On ochen' zamknutyj chelovek. Tak
chto eto znak togo, kak vysoko on tebya cenit. Budesh' tol'ko ty, Fiona
i Mejs. Nu, eshche Dzherri Gornik i Voltan Zejg, prodyusery. Dzheff sobira
etsya porazit' vas osobennym blyudom. YA tak i ne ponyal, kak ono
nazyvaetsya, ne silen v yaponskom -- est' kuda rasti, verno? -- no eto
tochno sushi, tol'ko prozrachnoe. Ryba na nego idet azh iz Marianskogo
zheloba. Skol'ko-to tam tysyach futov glubiny, tak chto tvari v nej
vodyatsya strannye. Kal'mary yurskogo perioda. I eti, znaesh', nu,
chudishcha takie glazami na antennah. Esli chestno, ya do nih ne bol'shoj
lyubitel'. Mne po vkusu ryba kotoraya ne prosvechivaet, no to, chto
podaet Dzheff, strashnaya redkost', takoe dazhe v luchshih restoranah ne
poluchish'. U Dzheffa est' svyazi v "Sumitasi Interneshnl", tol'kr uchti,
ya tebe etogo ne govoril. Obychno Dzheff kormit etoj shtukoj lyudej vrode
Ovica ili |jznera, tak chto sam ponizhaesh', kak on k tebe otnositsya.
Nik ob®yasnil, chto, skol' on ni pol'shchen, no ego siyu minutu vyzvali v
Vashington po neotlozhnomu delu. Nastupila dolgaya pauza. Nakonec Dzhek
proiznes golosom smertel'no obizhennogo cheloveka:
     -- Nik, ne znayu, kak eto pravil'nee skazat', no chto zhe mozhet byt'
vazhnee?
     Koridornyj uzhe stuchal v dver'. Gospodi, cherez pyat'desyat pyat' minut
samolet.
     -- Pover' mne, Dzhek, delo ochen' ser'eznoe. YA perezvonyu tebe s nashego
berega.




        Glava 20

     Razgovor za stolom u poddel'nogo kamina na sej raz velsya vpolgolosa.
Nik, Polli i Bobbi Dzhej sideli, sdvinuv golovy, tochno
revolyucionery-bombisty v parizhskom kafe.
     Novost' naschet Finistera razgnevala Bobbi. Eshche buduchi gubernatorom
shtata Vermont, Finister protolknul ochen' zhestkij -- v toj mere, v
kakoj on zadeval interesy "Obshchestva po rasprostraneniyu", -- zakon,
napravlennyj protiv ruchnogo oruzhiya: pokupatel' obyazyvalsya izveshchat'
prodavca o svoih namereniyah za sorok vosem' chasov do pokupki i k
tomu zhe lishalsya prava priobretat' bol'she odnoj edinicy oruzhiya v
nedelyu. Teper' Finister, kupiv sebe na semejnye denezhki mesto v
Senate, poluchil vozmozhnost' nasazhdat' neopuritanizm v nacional'nyh
masshtabah.
     -- |tot suchij potroh s torchashchimi naruzhu zubami, -- skazal Bobbi Dzhej,
vgryzayas' v krupnyj ital'yanskij perec tak, chto sok bryznul na plat'e
Polli, -- ne nastol'ko duren, chtoby ego nel'zya bylo ispravit' horoshim
zaryadom kartechi.
     Skol' ni sogrevalo podobnoe sochuvstvie serdce Nika, vse zhe reakciya
Bobbi Dzheya reshalas' emu chereschur rezkoj, osobenno dlya
novoobrashchennogo hristianina.
     -- Krome pokusheniya na ego zhizn', tebe nechego predlozhit'? -- sprosil Nik,
izvlekaya iz vazy gvozdiku i vnimatel'no vglyadyvayas' v nee. -- CHto eto
ty delaesh'? -- sprosila Polli.
     -- Smotryu, net li zhuchkov. Raz uzh my zateyali obsuzhdat' plany ubijstva
senatora Bobbi Dzhej otobral u nego gvozdiku i skazal pryamo v nee:
     -- YA pitayu glubochajshee uvazhenie k senatoru Ortolanu K. Finisteru.
     -- U nego prosto plohoe nastroenie, -- poyasnila Polli. -- Na etoj
nedele spyatil ocherednoj pochtmejster -- uchinil bojnyu pryamo v svoej
kontore. Kstati, Bobbi, vse hotela sprosit' u tebya -- vozmozhno li, ne
prestupaya zakona, kupit' granatomet?
     -- Slushaj, ya zhe ne lezu k tebe s glupostyami kazhdyj raz, kak p'yanyj
podrostok pereezzhaet Nobelevskogo laureata, -- skazal Bobbi Dzhej. -- I
tozhe kstati -- perechnyj sok ne otstiryvaetsya.
     -- My vrode by obsuzhdali moyu problemu, -- napomnil im Nik.
     -- YA tak ponimayu, vy podderzhivaete protivnika Finistera? -- sprosila
Polli.
     -- O da. On u nas budet kupat'sya v den'gah. I prinimat' dush iz
zvonkoj monety. No sejchas nam eto ne pomozhet. Vybory v noyabre, a
zakonoproekt -- vot on.
     -- Ladno, -- skazala Polli, -- chto u vas na nego est'?
     -- On bludodej, -- skazal Bobbi. -- Tri raza zhenilsya i razvodilsya, a uzh
skol'ko devok otvalyal v promezhutkah, odnomu bogu izvestno.
     -- Skol' by uzhasnym ni pokazalos' eto bol'shinstvu amerikancev, ya by
predpochla chto-nibud' bolee, nu, ne znayu, bolee sensacionnoe.
Izvrashcheniya -- hlysty, naruchniki i vse takoe. O gospodi, -- skazala ona,
vypustiv dlinnuyu, filosoficheskuyu struyu dyma, -- slyshal by nas
kto-nibud'! Byt' mne gosudarstvennym sekretarem, ne inache.
     -- A chto takoe? -- sprosil Bobbi Dzhej. -- Nervishki sdayut? ZHizn' --
gryaznaya, Dranaya rabota, no dolzhen zhe i ee kto-to delat'.
     -- Hvatit trepat'sya, -- i Polli sprosila u Nika: -- Vy podklyuchili vashego,
kak ego -- Garsia?
     -- Gomesa. Razumeetsya, V etu minutu ego rebyata, skoree vsego, royutsya
u Finistera bumazhnike.
     -- Ne zabud'te o spiske fil'mov, kotorye on bral naprokat. Pomnish',
chto eti svin'i sdelal i s bednym sud'ej Tomasom?
     -- YA uveren, -- skazal Nik, -- chto Gomes O'Nil nichego ne upustit.
     -- Pustoe delo. Oni vse teper' tol'ko vyrezki smotryat. Ili kto-nibud'
iz podchinennyh beret dlya nih v prokate gryaznye fil'my. Farisei.
     -- On izobrazhal plejboya, kogda byl pomolozhe. I poton'she. Zdorovo pil.
Odin raz byl ostanovlen za vozhdenie v p'yanom vide.
     -- Oj, radi boga, -- skazala Polli, -- esli mozhno, obojdis' bez etogo.
K tomu zhe eto drevnyaya istoriya. A ved' eto on, licemernyj ublyudok,
ponizil v Vermonte dopustimuyu normu soderzhaniya alkogolya v krovi do
0,8. Vechno odno i to zhe. Tol'ko potomu, chto on kogda-to,
narezavshis', gonyal po dorogam, teper' vsyakij, kto pozvolit sebe dva
glotka shardonne, na polgoda teryaet prava. Interesno, kak oni tam
vykruchivayutsya v Vermonte? Taksi vyzyvayut?
     -- Ty ponimaesh', chto sleduyushchie vy? -- sprosil Nik. -- Esli emu udastsya
posadit' cherep s kostyami na sigarety, cherez kakoe, po-tvremu, vremya
on pozhelaet nalepit' ego na skotch, vino i pivo?
     -- Da na nih uzhe mesta ne ostalos' dlya nakleek, -- s gorech'yu skazala
Polli.
     -- Stranno eshche, chto my ne preduprezhdaem lyudej, chtoby oni ne glotali
butylki.
     -- Skoro nam vsem kayuk, -- mrachno izrek Nik.
     -- Unynie -- smertnyj greh, -- uvedomil ego Bobbi Dzhej.
     -- Vsya nasha produkciya togo i glyadi pereedet ot kassy na polku s
domashnimi yadami. FBR schitaet, chto ya sam oblepil sebya nikotinovymi
plastyryami. Razve ya ne vprave nemnozhko pounyvat'?
Polli nakryla ego ladon' svoej.
     -- Davaj soblyudat' ocherednost'.
     -- Ona prava, -- skazal Bobbi Dzhej. -- Sushchestvuet tol'ko odin sposob
s®est' slona. Prinimat' ego po chajnoj lozhke.
     -- |to chto, odno iz vashih derevenskih hokku? Mozhet, vse-taki vernemsya
k real'nosti?
     Bobbi Dzhej naklonilsya poblizhe k Niku.
     -- U nas est' druz'ya v dome, kotoryj