vizg pokryshek. Kogda on otkryl glaza i oglyanulsya, ih otdelyalo ot "sedana" uzhe yardov pyat'desyat. Dazhe sostoyashchim na gosudarstvennoj sluzhbe special'no obuchennym voditelyam trudnen'ko tyagat'sya s ryadovym urozhencem Blizhnego Vostoka. K momentu, kogda oni okazalis' na arlingtonskom konce Memorial-bridzh, Akmal' otygral u federalov eshche s desyatok yardov. Zatem on bez preduprezhdeniya proizvel chistejshij butlegerskij razvorot i vlez vo vstrechnyj potok mashin, serdito vzrevevshih klaksonami i tormozami. Nika snova vdavilo v siden'e. -- Ushli! -- torzhestvuyushche voskliknul Akmal'. Opaslivo glyanuv skvoz' zadnee steklo, Nik uvidel febeerovskij "sedan", pytayushchijsya nabrat' skorost' na kol'cevoj razvyazke u kladbishcha. No teper' Akmal' otorvalsya ot nego uzhe na paru soten yardov. Sovershiv, v narushenie vseh pravil, neskol'ko zahvatyvayushchih duh povorotov -- na yug k Rok-krik i Independent avenyu, -- Akmal' eshche razok krutanul mashinu na 180 gradusov. Snova k Rok-krik, napravo k Virginiya avenyu, nalevo k 66-j avtostrade, mimo memoriala Ivodzima, nalevo na 50-yu i na yug, po magistrali Dzhordzha Vashingtona. U aeroporta Nik dal Akmalyu pyat'desyat dollarov chaevyh, pokival, soglashayas' s tem, chto Allah dejstvitel'no velik, i vyletel v SHarlott, a ottuda v Uinston-Sejlem. Do medicinskogo centra Boumana -- Greya on dobralsya, kogda vremya, otvedennoe dlya poseshcheniya kardiologicheskogo otdeleniya, uzhe isteklo. Prishlos', ne vpolne ubeditel'no izobrazhaya yuzhnyj akcent, uverit' starshuyu sestru, chto on Douk Bojkin III i chto emu pozarez nuzhno povidat'sya s lyubimym dedushkoj. -- Vy ego vnuk? -- s nekotorym somneniem sprosila starshaya sestra. -- Da-a, -- skazal Nik golosom Motyl'ka Makkuina. Sestra vglyadelas' v ego lico. -- YA vas gde-to videla. Eshche by ne videt' -- fizionomiya Nika to i delo krasovalas' na pervoj polose "Tar-intellidzhenser". -- Govoryat, ya pohozh na nego kak dve kapli vody. Tak chto, mozhno mne ego povidat'? A to ya ochen' volnuyus'. -- Horosho, -- skazala ona. -- No tol'ko na desyat' minut. On ochen' slab. -- On popravitsya? -- O, emu prosto nravitsya nas pugat'. Popravitsya. Esli budet horosho sebya vesti. Kardiologicheskoe otdelenie bylo zdes' pervoklassnoe. Tabachnye den'gi -- eshche odin primer togo, kak tabak i progress ruka ob ruku idut v budushchee. Kapitan lezhal, podklyuchennyj ko mnozhestvu samyh raznyh priborov, ekrany kotoryh otbrasyvali v polut'me holodnovatyj svet na ego lico, pokazavsheesya Niku blednym i osunuvshimsya. Nik nemnogo postoyal u kojki. -- Kapitan? Glaza starika priotkrylis', pomorgali. -- YA vam uzhe govoril, -- proiznes on, -- hvatit s menya porosyat. Mne nuzhny chelovecheskie organy, chert by vas pobral. -- Kapitan. |to ya, Nik. Starik podnyal na nego vzglyad. -- A, synok. Prisazhivajsya. Kislorodu hochesh' glotnut'? -- YA priehal, chtoby vse ob®yasnit'. Naschet aresta. -- Da, -- skazal Kapitan i zakashlyalsya. -- Ob®yasneniya ne pomeshayut. BR pozvonil mne sredi nochi, skazal, chto ty v kutuzke. -- Spasibo za zalog. -- Nichego, ne razorimsya. Razve chto etot evrejskij advokat, kotorogo vy nanyali, podsobit. CHetyresta pyat'desyat v chas... -- Vozmozhno, eto pokazhetsya strannym, -- skazal Nik, -- no, po-moemu, proizoshlo sleduyushchee... I, nabrav pobol'she vozduhu v grud', Nik vylozhil vse, chto znal: BR hotel uvolit' ego, zamenit' svoej obzhimalkoj, Dzhennet, odnako vystuplenie Nika v shou Opry sdelalo ego lyubimchikom Kapitana, otchego BR tol'ko ozverel. Ugroza, prozvuchavshaya v shou Lerri Kinga, veroyatno, navela BR na mysl' ubit' srazu dvuh zajcev: ustranit' Nika i, obrativ ego v muchenika, probudit' sochuvstvie k tabachnikam. Rabotaya v torgovle avtomatami, BR imel delo s mafiej, vidimo, u nego sohranilis' svyazi, pozvolivshie emu najti professional'nyh ubijc. Odnako, sudya po plakatiku "Kaznen za prestupleniya protiv chelovechnosti", pohititeli lopuhnulis', vybrosiv Nika na |splanadu eshche zhivym. Togda BR i Dzhennet nadumali vzvalit' vinu za pohishchenie na nego. Dzhennet vlezla k nemu postel', poluchila otpechatki ego pal'cev na upakovkah "prezervativov" i vmeste s drugimi komprometiruyushchimi ulikami podbrosila ih v virginskij kottedzh. Niku, pozorennomu, predstoyalo sest' v tyur'mu, podtverdiv podozreniya BR i sdelav iz nego edva li ne geroya. A rashlebyvat' vse eto prishlos' by tabachnoj industrii... Nik umolk. Kapitan, vse eto vremya nasupivshis' glyadevshij na nego, tyazhelo vzdoh" nuli skazal: -- Napominaet rasskazy lyudej, kotorye v tot den' v Dallase naschitali na Travyanom holme celyh pyat' chelovek s vintovkami. -- YA znayu, -- skazal Nik, -- skoree vsego, i u suda slozhitsya takoe zhe vpechatlenie, -- S drugoj storony, -- skazal Kapitan, pripodnimayas' v posteli, -- kak ni nelepo zvuchit tvoj rasskaz, koe-kakie ego podrobnosti opredelenno otzyvayutsya u menya bol'yu v pecheni. On vzdohnul: -- BR uzhe cherez nedelyu posle pohishcheniya govoril mne, chto emu kazhetsya, budto tam ne oboshlos' bez tvoego uchastiya. -- Vot kak? -- otkliknulsya Nik. -- A ot moego cheloveka u vas ya znayu, chto on i eta blondinochka, Dzhemel'... -- Dzhennet. --... perepihivayutsya v rabochee vremya. Vse eto ukladyvaetsya v tvoyu teoriyu zagovora. BR nichego ne stoit s®est' cheloveka zazhivo. Znaesh', on hotel vo vseuslyshanie ob®yavit', chto tvoj druzhok Lorn Latch prinyal ot nas den'gi. -- Zachem? -- CHtoby Lorn vyglyadel publichnoj devkoj i chtoby ne bylo nikakogo rancho "Kancerozo". Pri etom BR voobshche ne hotel davat' emu ni centa. Byl u nas odin razgovor, kogda on skazal: "Est' i drugie sposoby ugomonit' lyudej vrode nego". Interesno, chto on imel v vidu? Znaesh', kogda ya ego vzyal iz Associacii torgovli avtomatami, my byli po ushi v iskah o vozmeshchenii ubytkov, i ya skazal, chto budu platit' emu nagradnye za kazhdyj iz nih, kakoj udastsya ne dovesti do suda. Tak vot, tri samyh krupnyh do suda ne doshli, potomu chto, nu, ty pomnish', istcy pomerli iz-za kureniya v posteli. I BR zastavil menya zaplatit' za kazhdyj iz etih neschastnyh sluchaev. Skazal, chto ugovor est' ugovor. Oboshlos' mne eto nedeshevo, hot' i mnogo deshevle, chem proigrysh v sude. -- Kapitan, -- skazal Nik, -- po-moemu, tut ochen' i ochen' nechisto. -- Nu, ty zhe ne dumaesh', chto on... da net. Vot v tom, chto ego zavist' brala iz-za moego k tebe otnosheniya, ya ne somnevayus'. No hotya rebyata iz torgovli avtomatami i vpravdu vynuzhdeny otirat'sya sredi ochen' ser'eznyh lichnostej, ya vse zhe ne dumayu... Bozhe milostivyj, neuzhto takoe vozmozhno? Golova Kapitana utonula v podushke. On prikryl ladon'yu glaza. -- Nado budet poprosit' moego cheloveka zanyat'sya etim. -- Vashego cheloveka? Kto on? -- Net, etogo ya tebe ne skazhu -- poka. Kapitan snyal ladon' s glaz. -- Tak vot, Nik, esli chudesa, o kotoryh ty mne rasskazal, okazhutsya pravdoj, chem eto obernetsya dlya tabachnoj industrii, tebe, navernoe, mozhno ne ob®yasnyat'. -- V obshchem, net, no... -- Konechno, sejchas glavnoe ne eto. Esli predpolozhit', chto s toboj dejstvitel'no oboshlis' tak gnusno, my dolzhny budem vozmestit' tebe ushcherb. No pozvol', ya tebe narisuyu kartinku -- gipoteticheskuyu. Predpolozhim, tol'ko predpolozhim, my ustanovili, chto ty prav, v chem ya pochti ne somnevayus', predpolozhim, chto ya prognal etu neschastnuyu svoloch', BR, vmeste s ego cypochkoj Dzhemel' -- prognal, ne podymaya shuma, no tak, chto on budet rydat' ot schast'ya, esli sumeet poluchit' rabotu prodavca loterejnyh biletov gde-nibud' na Guame. I predpolozhim, chto ty priznal sebya vinovnym po pred®yavlennym tebe obvineniyam. -- Vinovnym? -- Ne goryachis'. Vinovnym, no so smyagchayushchimi vinu obstoyatel'stvami. To est' vinovnym v grehe molodosti i oprometchivosti, prisushchem mnogim iz teh, kto rabotaet v Vashingtone. CHert voz'mi, ty uzhe priobrel reputaciyu oprometchivogo cheloveka, kogda ob®yavil, chto prezident podavilsya i pomer. Za chetyresta pyat'desyat v chas Karlinski vpolne sposoben dobit'sya dlya tebya nedolgoj otsidki v kakoj-nibud' tyur'me dlya izbrannyh, gde zaklyuchennye buntuyut, tol'ko kogda ih coq au vin perederzhivayut v duhovke, a vino im podnosyat nedostatoch no ohlazhdennoe... -- No... -- Net, ty poslushaj dal'she. My tiho-mirno otkryvaem dlya tebya na Kajmanovyh ostrovah nebol'shoj bankovskij schet, skazhem... millionov na pyat'. Hotya, kakogo cherta, na desyat'. Dazhe s uchetom inflyacii i nalogov desyat' millionov, synok, -- eto den'gi nemalye. Tebe ne pridetsya rabotat' do konca tvoih dnej. Ty zhe lyubish' rybachit', tak? Nu vot, kupish' gde-nibud' nebol'shoj ostrovok i lovi sebe rybku, a smuglye zhenshchiny, otrodyas' ne nosivshie nikakoj odezhdy, budut potchevat' tebya mango. Po-moemu, zvuchit neploho, a? A zahochesh' porabotat' na nas, pozhalujsta, ya postavlyu tebya vo glave nashego Gonkongskogo predstavitel'stva. Stanesh' zapravlyat' vsem tabachnym biznesom na Dal'nem Vostoke. Budushchee-to vse ravno za nim. Aziatov tam prud prudi, rabota spokojnaya... Nik zadumalsya. -- CHto kasaetsya izgnaniya BR i Dzhennet, mne ponravilos'. A vot ostal'noe -- ne uveren. -- Poslushaj, davaj dvigat'sya ne toropyas'. Nachnem s BR, a tam posmotrim, mozhet, tebe i pridetsya po serdcu mysl' poran'she ujti na pokoj. -- YA... -- Ty sejchas ne v toj forme, chtoby prinyat' pravil'noe reshenie. Tebya zaezdili. Posmotret' na tebya, tak ty uzhe celuyu nedelyu ne spal. Krugi von temnye pod glazami. Ty horoshij tabachnik, Nik. -- Golos Kapitana zvuchal vse tishe. -- Horosho, -- skazal Nik. -- Ne toropyas' tak ne toropyas'. -- Nu vot, ya znal, chto ty chelovek razumnyj. Ponyal eto, kak tol'ko uvidel tebya togda, v klube. Pomnish'? Kak by mne hotelos' sejchas hlebnut' ih dzhulepa. Voshla, hranya na lice surovoe vyrazhenie, starshaya sestra. -- My eshche pogovorim, -- skazal Nik. -- A sejchas vam nado otdohnut'. -- Esli v sleduyushchij raz ya budu hryukat', -- skazal Kapitan, -- znaj, oni menya snova naduli. Nik povernulsya k dveri. I uslyshal, kak Kapitan skazal emu v spinu: -- Tabak sam o sebe zabotitsya. Glava 26 Na sleduyushchee utro, kogda Nik, nasvistyvaya "C'est fumee, c'est fiimee! ", privodil v poryadok svoj kabinet posle uchinennogo FBR pogroma, Gezel prosunula golovu v dver' i uzhe privychnym paranoidal'nym shepotom soobshchila: "FBR! " -- Vvedite, -- skazal Nik. Razumeetsya, eto byli agenty Monmani i Olman. Oba, pohozhe, yavno polagali, chto teper', kogda oni priperli Nika k stene, mozhno obojtis' bez obychnyh uchtivyh privetstvij. -- Vy vchera uezzhali iz goroda? -- prolayal Monmani. -- Kak mozhno? -- ne preryvaya uborki, otvetil Nik. -- CHtoby ya da narushil usloviya osvobozhdeniya pod zalog. -- Vy seli v mashinu pryamo u etogo zdaniya. Voditel' yavno staralsya otorvat'sya ot slezhki, narushal pravila dvizheniya. Za chto i byl zaderzhan. I doproshen. -- Tak vy, znachit, snova vzyalis' za musul'man? Agent Monmani stisnul kulaki. -- On pokazal, chto vy uverili ego, budto my chto-to podsunuli k nemu v bagazhnik. -- Nu, vy, navernoe, zametili, chto u nego nelady s anglijskim. Vidimo, on nepravil'no menya ponyal. YA lish' sprosil, zasovyvali li kogda-nibud' v bagazhnik ego samogo. -- A vy nynche vesely, Nik, -- skazal agent Olman. -- CHto da, to da, -- uhmyl'nulsya Nik, -- znaete, kak-to vdrug otleglo ot dushi. -- Vy kupili bilet do Uinston-Sejlema v Severnoj Karoline. -- Neuzhto? -- Hotite dobavit' k spisku obvinenij lzhesvidetel'stvo? Vy vospol'zovalis' dorozhnym chekom. U nas est' kvitanciya. A v Uinston-Sejleme vy ostanovilis' v motele "Vos'merka". Vot kvitanciya. -- A, von ono chto! -- CHto? -- Da ya vchera bumazhnik gde-to poseyal. Vidimo, nekto vospol'zovalsya moej kreditnoj kartochkoj, chtoby sletat' v Uinston-Sejlem. Strannyj, dolzhen skazat', vybor. YA by poehal v kakoe-nibud' mesto poveselee. YA tol'ko segodnya obnaruzhil propazhu i srazu zhe pozvonil v stol nahodok, -- Nik ulybnulsya. -- Mozhete proverit'. -- Lovko, Nik. Kstati, vse, chto vy nam rasskazali, nepremenno budet ispol'zovano protiv vas. -- Tak ya, chto zhe, opyat' arestovan? -- Net, -- skazal agent Monmani. -- Poka net. -- Znaete, -- skazal Nik, -- ya ponimayu, kakie chuvstva vy ko mne pitaete. No hotite ver'te, hotite net, ya sebya ne pohishchal. Vam eshche predstoit ubedit'sya v etom. I kogda vy v etom ubedites', davajte vyp'em vse vmeste i skazhem: nu i hernej zhe my zanimalis'! Agenty skepticheski ustavilis' na nego. -- Vy, pohozhe, zhdete horoshih vestej? -- O da, -- soglasilsya Nik. -- Ochen'. -- Oni kak-to svyazany s vashej poezdkoj v Uinston-Sejlem? -- Razve ya chto-nibud' o nej govoril? -- Ladno, poshli otsyuda, -- skazal agent Olman. -- Poslushajte, -- skazal Nik, -- otpustili by vy Akmalya. Ne ego vina, chto on tak peretruhal. Uzh bol'no kruto vy, bratcy, obhodites' s bednymi musul'manami. -- Poshli, -- skazal agent Monmani. -- Spasibochki, chto zaglyanuli, -- skazal Nik. -- Svoloch', -- otkliknulsya, vyhodya, agent Monmani. Vizit "neprikasaemyh" vkupe s resheniem ne prinimat' predlozhennuyu Kapitanom platu za molchanie privel k tomu, chto nastroenie Nika stalo podnimat'sya kak na drozhzhah. On uzhe ne mog zastavit' sebya dozhdat'sya, kogda Kapitan sdelaet sleduyushchij hod. On napravilsya k kabinetu BR i, ne obrashchaya vnimaniya na protesty sekretarshi, raspahnul dver'. BR soveshchalsya s Dzhennet. -- Aga, -- skazal Nik, -- usiliya ob®edinyaete. Dlya etogo my vse zdes' i sobralis', verno? BR nahmurilsya. -- CHto tebe nuzhno, Nik? Tebya voobshche zdes' byt' ne dolzhno. -- Da ya tut vrode kak rabotayu. -- Ty v otpuske. S segodnyashnego dnya. -- O net, -- Nik ulybnulsya. -- Ne dumayu. Vot tebe, sdaetsya, predstoit skoro ujti v otpusk, i nadolgo. Kak i tvoej Mata Hari. Ne zabud' prihvatit' rezinovye perchatki, Dzhennet. -- Ty nichego ne smozhesh' doka... BR shiknul na nee i zhestami pokazal, chto Nik, vozmozhno, zapisyvaet ih razgovor. Prodelano vse bylo tak snorovisto, chto Niku ostalos' lish' gadat', v kotoryj po schetu raz BR pribegaet k etoj pantomime. Nik pogrozil Dzhennet pal'cem. -- "O-o-oh, Nik, o-o-oh! Vot, voz'mi, eto prezervativy. Samogo bol'shogo razmera..." To-to budet smehu v zale suda. A ty, moj chudesnyj, zabotlivyj boss, ty ne mog by mne koe-chto ob®yasnit'? Nikak ne pojmu, pochemu nanyatye toboj pohititeli ostavili menya v zhivyh? Mozhet, prosto naportachili? YA prav? BR molcha smotrel na nego. -- I potomu tebe s tvoej pozhiratel'nicej muzhchin prishlos' razrabotat' plan "Prezervativy v upakovkah ot plastyrej"? Zadumano bylo neploho. -- Nik, -- ispolnennym terpeniya tonom proiznes BR, -- ty stol'ko vsego perezhil. Mne kazhetsya, tebe sleduet obratit'sya k vrachu. -- Da, -- soglasilsya Nik, -- ya mnogo chego perezhil. I vse iz-za vas, SUKI VY PODZABORNYE!!! BR i Dzhennet ispuganno dernulis'. -- Proshu proshcheniya, -- skazal Nik, -- |to u menya ot perezhivanij. Nu ladno, do vstrechi v tyur'me. Zahlopyvaya za soboj dver', Nik ispytyval eshche bol'shij dushevnyj pod®em. U sebya v kabinete on uvidel Gezel, s prishiblennym vidom sidevshuyu za stolom. -- Ne goryuj, -- skazal Nik. -- Nasha beret. -- Ty eshche ne slyshal? -- CHto imenno? -- Kapitan umer segodnya utrom. -- CHego ya reshitel'no ne ponimayu, -- skazal Karlinski, -- tak eto pochemu vy mne ran'she etogo ne rasskazali. -- Ran'she ya etogo ne znal. I ne mogli by vy ne pribegat' bol'she k etomu oborotu? Ochen' dejstvuet na nervy. -- Stalo byt', vy schitaete, chto pohishchenie organizoval BR. Uspehom ono ne uvenchalos'. Togda oni s Dzhennet podstavili vas, razdobyv vashi otpechatki na korobochkah, kotorye vy prinyali v temnote za upakovki prezervativov, mezhdu tem kak v dejstvitel'nosti eto byli u pakovki ot nikotinovyh plastyrej. -- Imenno tak. -- No dokazatel'stv u vas net. -- Net, -- skazal Nik, -- ya ne zapisyvayu na video to, chto proishodit v moej spal'ne. -- I v noch' pered smert'yu mistera Bojkina vy podelilis' s nim svoimi soobrazheniyami. -- Da. On sobiralsya uvolit' BR i Dzhennet, a posle... -- Proshu vas, nichego ne utaivajte. |to vam lish' povredit. -- No on zhe umer. Kakoj smysl govorit' teper', chto on sobiralsya sdelat'? -- Smysl est' vo vsem. -- On poprosil menya podumat' o tom, chtoby prinyat' vinu na sebya i tem samym izbavit' industriyu ot pozora. Predlozhil ochen' shchedruyu kompensaciyu. YA reshil ne delat' etogo, drat'sya do konca. No tut on umer. -- Vash razgovor zapisyvalsya? -- Net. -- Ochen' zhal'. V kachestve dokazatel'stva sud etoj zapisi, konechno, ne prinyal by, no my mogli b peredat' ee presse. Podnyalsya by shum, sil'no zatrudnyayushchij podbor prisyazhnyh. V itoge my poluchili by teh, chto poglupee. Vy, navernoe, uzhe ponyali, chto ya predpochitayu glupyh prisyazhnyh. CHem glupee, tem luchshe. Tak, teper' otnositel'no predpolozheniya mistera Bojkina o prichastnosti BR k konchinam lyudej, sudivshihsya s tabachnoj industriej. Vot eto uzhe popahivaet bol'shimi nepriyatnostyami. -- Pravil'no. -- S drugoj storony, dokazatel'stv opyat'-taki nikakih. -- Znachit, nam pridetsya rassledovat' obstoyatel'stva ih smerti, -- skazal Nik. -- Dadim informaciyu presse, nachnem sharit' po kustam, ryt'sya v kazhdom duple. CHto-nibud' da obnaruzhitsya. Veselo budet. Nik vozbuzhdenno poter ruki. -- Vozmozhno. No prezhde chem tykat' obvinyayushchim perstom v bol'shih lyudej, neobhodimo produmat' vozmozhnye posledstviya. |to ochen' riskovannaya strategiya. Potomu chto, esli my nichego ne najdem, a prosto budem plyasat' na mogilah, kricha o zagovorah, v kotorye Oliver Stoun i tot ne poverit, my konchim tem, chto do smerti obozlim vseh i vsya, i osobenno sud'yu, i vy poluchite srok dazhe bol'she maksimal'nogo. Kogda dojdet do vyneseniya prigovora, sud'ya mozhet reshit', chto vam sleduet otsizhivat' po kazhdomu punktu obvineniya otdel'no, a ne odnovremenno po vsem. Krome togo, on mozhet otpravit' vas v tyur'mu osobo strogogo rezhima. Ne uveren, chto vam v nej ponravitsya. No, razumeetsya, reshenie za vami. Lichno ya lyublyu horoshuyu gryznyu v zale suda. Odnako na konu stoit, tak skazat', vasha zadnica, a ne moya. Nik eshche razmyshlyal o skazannom, yavstvenno slysha, kak za nim zahlopyvayutsya, odna za drugoj, stal'nye dveri, kogda iz dinamika donessya golos sekretarshi Stiva Karlinski. -- Zvonit mister Rorabacher iz Akademii tabachnyh issledovanij. Govorit, ochen' srochno. YA skazala, chto vy zanyaty s klientom. -- Pozhaluj, stoit poslushat', -- skazal Niku Karlinski i snyal trubku. -- Da. Da. Da, zdes'. Ponimayu. On uzhe znaet? Ponyatno, -- Karlinski vzglyanul na Nika i pripodnyal dugoyu brovi. -- Da. Vse? Nu, v obshchem, da. Spravimsya. Razumeetsya. U nas krupnaya firma. Ponyatno. YA peregovoryu s partnerami i v konce dnya dam vam otvet. Karlinski polozhil trubku. Otkashlyalsya. -- Boyus', situaciya neskol'ko uslozhnilas'. Mne soobshchili, chto vy bol'she ne rabotaete v Akademii tabachnyh issledovanij. Obychnoe delo v Vashingtone -- o tom, chto tebya uvolili, ty uznaesh' so storony. Kak pravilo, iz novostej Si-en-en ili ot reportera, kotoryj zvonit v nadezhde uslyshat' podtverzhdenie, chto, poka tebya nosilo v himchistku, na dveryah tvoego kabineta pomenyali zamki. Nik ne udivilsya, tem bolee chto on uzhe poluchil ot BR vyderzhannyj v ledyanyh tonah memorandum, izveshchavshij o nezhelatel'nosti ego prisutstviya na pohoronah Kapitana. -- Da i chert s nim. My ego eshche prizhmem. Karlinski vypyatil guby i sobral chelo v skladki. -- |to mozhet okazat'sya ves'ma zatrudnitel'nym. -- YA znayu, vy stoite dorogo. No ya uveren, my sumeem chto-nibud' pridumat'. Budete, poka ya zhiv, poluchat' chast' moih zarabotkov. -- Delo ne v etom. Delo v stolknovenii interesov. -- |to kakih zhe? -- YA ne vprave zashchishchat' odnogo klienta, dejstvuya vo vred drugomu. -- Da kakomu "drugomu"? -- Nasha firma tol'ko chto poluchila predlozhenie stat' yuriskonsul'tom Akademii tabachnyh issledovanij. -- "Tol'ko chto" oznachaet "minutu nazad"? -- Da. Takoj klient, kak Akademiya, pozvolil by znachitel'no rasshirit' nashu praktiku. Odni iski kuril'shchikov chego stoyat. Hotya zachem mne vam-to ob etom rasskazyvat'? -- Da uzh, -- skazal Nik, -- mne rasskazyvat' ne nado. -- Esli by reshenie zaviselo tol'ko ot menya, eto bylo by odno delo. No ya skovan fiduciarnymi obyazatel'stvami i dolzhen soobshchit' ob etom predlozhenii moim partneram. Vprochem, kak znat'? Mozhet byt', oni otvetyat otkazom. -- CHego ya reshitel'no ne ponimayu, -- skazal Nik, -- tak eto pochemu vy ne skazali mne ran'she, chto vy takoe govno? -- YA dumal, vy v kurse, -- otvetil Karlinski. Nik vyshel iz lifta v priemnuyu Akademii. Ego podzhidal Karlton. -- Niki, -- pokrasnev, skazal Karlton, -- mozhno tebya na dva slova? -- Konechno, -- otvetil Nik. -- Davaj pogovorim v moem kabinete. -- YA... ya, sobstvenno, ob etom i hotel, -- promyamlil, pochemu-to shepotom, Karlton. -- BR skazal... a, chert! Niki, ya chuvstvuyu sebya poslednim der'mom... -- Mne kazhetsya, Karlton, v poslednie dni my vse sebya imenno tak i chuvstvuem. -- Tochno. Hochesh', ya privezu tvoi veshchi pryamo k tebe na kvartiru -- ili?.. -- |to budet neploho. Mogu ya poproshchat'sya s sotrudnikami? Ili u nas teper' stalinskij rezhim i mne nadlezhit sginut' bessledno? Karlton pokrasnel eshche gushche. -- Moya by volya... Mimo nih, cokaya kabluchkami, proshestvovala Dzhennet, chrezvychajno elegantnaya v novom zamshevom kostyume. -- Nik! -- ona ulybnulas'. -- Uzhe uhodish'? I perevela vzglyad na Karltona: -- YA zhe tebe skazala, mne nuzhny byudzhetnye pokazateli, i poskoree. Dzhennet razvernulas' i udalilas' v storonu kabineta BR. -- Nash novyj ispolnitel'nyj vice-prezident, -- skazal Karlton. -- Vot zhe grebennyj gemorroj, a? TABACHNOE LOBBI IZGONYAET NIKA NEJLORA Rorabacher zayavil, chto on "shokirovan" dokazatel'stvami, pred®yavlennymi FBR Hizer Holluej, korrespondent "Mun" "Torgovcy smert'yu" vstrechalis' teper' ne u Berta, a v temnom uglu raspolozhennogo v virginskom prigorode restoranchika "Serbskij knyaz'". Oni reshili, chto tak budet bezopasnee -- chislo zhelayushchih poseshchat' serbskie restorany v poslednee vremya izryadno podsokratilos'. Po pravde skazat', tut bylo tak pusto, chto ostavalos' tol'ko gadat', kakim obrazom restoran vse eshche uhitryaetsya derzhat'sya na plavu. Bobbi Dzhej zayavil, chto on navernyaka yavlyaetsya kryshej serbskih torgovcev oruzhiem. Kak by tam ni bylo, dlya "Torgovcev smert'yu" eto bylo samoe podhodyashchee mesto, i po dvum prichinam. Vo-pervyh, zhurnalisty vryad li stali by iskat' ih zdes'. Vo-vtoryh, to zhe samoe mozhno bylo skazat' i o musul'manah. FBR, zhelaya otomstit' Niku za ego begstvo v taksi, pohozhe, ubedilo Akmalya, chto Nik ne kto inoj, kak agent-provokator, rabotayushchij na izrail'tyan, i soobshchilo emu telefon i adres Nika, devich'yu familiyu ego materi, v obshchem, vse. Teper' ta nebol'shaya chast' magnitnoj lenty avtootvetchika Nika, kakaya ostavalas' nezanyatoj zvonkami reporterov, zapolnyalas' oskorbleniyami i ugrozami nevedomyh lichnostej, govorivshih s raznoobraznymi blizhnevostochnymi akcentami. -- Oni annulirovali moyu medicinskuyu strahovku, -- skazal Nik v chashku chernogo kofe. -- Izvestno li vam, kak trudno poluchit' medicinskuyu strahovku cheloveku, poslednim mestom raboty kotorogo byla Akademiya tabachnyh issledovanij? -- Na chto tebe medicinskaya strahovka, esli ty budesh' sidet' v federal'noj tyur'me? -- sprosila Polli. Polli, tozhe skryvavshayasya ot reporterov, hodila teper' v elegantnom plat'e, temnyh ochkah i platochke. |takaya pomes' ZHaklin O. s Rossiej-matushkoj. V restorane bylo temno, i Polli, ochkov tak i ne snyavshaya, to i delo sshibala chto-nibud' so stola. -- Dejstvitel'no, -- skazal, pomeshivaya kryukom kofe, Bobbi Dzhej. -- V tyur'mah svoi vrachi. Estestvenno, ochen' opytnye, vse do odnogo iz medicinskih shkol "Ligi plyushcha". -- A drugoj temy dlya razgovora u nas ne najdetsya? -- hmuro pointeresovalsya Nik. -- Nu bros', ya uverena, do etogo ne dojdet, -- skazala Polli, pogladiv ego po ruke. -- Vot i vse ostal'nye govoryat primerno to zhe. Mne-de mozhet eshche povezti, i ya provedu blizhajshie desyat' let na peredelannoj pod tyur'mu voennoj baze v pustyne. Ochen' uteshitel'naya mysl'. -- Vse luchshe, chem "Lorton", -- vshrapnul Bobbi Dzhej. "Lortonom" nazyvalas' tyur'ma v Virginii, v kotoruyu iz okruga Kolumbiya splavlyali izlishki zakorenelyh recidivistov. Reputaciya u nee byla ves'ma skvernaya -- osobenno tugo prihodilos' tam belym. -- Da nikto tebya v "Lorton" ne poshlet, -- skazal Nik, razdrazhennyj popytkoj Bobbi sravnyat'sya s nim. -- Ty veteran V'etnama, invalid, eto tvoj pervyj srok. Poluchish' shest' mesyacev uslovno. Tak chto, radi boga, ne nado pereskazyvat' mne svoimi slovami "Balladu Redingskoj tyur'my". -- Da? A pochemu zhe moi. advokaty tverdyat, chto u obvineniya ruki cheshutsya upryatat' menya za reshetku? Vo-pervyh, ya belyj, vo-vtoryh, rabotayu na samoe nenavidimoe lobbi Ameriki... -- Ah, neuzheli? Oruzhejnoe lobbi -- samoe nenavidimoe v Amerike? Mne chto zhe, kazhdyj den' napominat' tebe, chto ya nesu lichnuyu otvetstvennost' za gibel' bolee polumilliona lyudej v god, mezhdu tem kak na tvoej sovesti ot sily tridcat' tysyach... -- O gospodi, -- vzdohnula Polli. -- Prostite, -- skazal Nik. -- YA nynche ne v svoej tarelke. -- Stranno, s chego by eto? -- otkliknulas' Polli. -- Zavtra pohorony Kapitana. Mne sovershenno yasno dali ponyat', chto moe prisutstvie na nih nezhelatel'no. I ugadajte, kto budet proiznosit' nadgrobnoe slovo? -- Nik pokachal golovoj. -- BR. Oshchushchaya, kak pod nakladnym nosom i fal'shivoj borodoj skaplivaetsya pot, Nik dumal o tom, chto Kapitan pravil'no postupil, zaveshchav pohoronit' sebya v Revushchem ushchel'e. Vse-taki zdes' ne takaya adskaya zhara, kak v Uinston-Sejleme. V bitkom nabitoj baptistskoj cerkvi bylo ne prodohnut'. Rezinovyj nos Nika grozil v lyubuyu minutu otvalit'sya. Sidevshaya ryadom s nim toshchaya staruha uzhe nachala stranno na nego poglyadyvat'. V zadnih ryadah tesnilis' reportery, koe-kto dazhe iz nacional'noj pressy. Konchina Kapitana v samyj razgar svyazannogo s pohishcheniem skandala istolkovyvalas' kak "konec epohi". "CHTO TEBYA ZHDET, TABAK? " BR tol'ko chto vzgromozdilsya na kafedru. -- Douk Bojkin, -- nachal on, -- voshel v mir tabaka kak gigant. Da on i byl gigantom. On byl chelovekom, gotovym otdat' blizhnemu poslednyuyu rubahu. On byl, esli govorit' pravdu, sol'yu zemli. Bozhe ty moj, kto sostryapal dlya nego eti pomoi? (Dzhennet. ) Malo togo chto poslednie gody Kapitana byli omracheny klevetoj, malo togo chto v serdce emu vshili kusok svininy, tak eshche i nad prahom ego slovobludstvuet Iuda, pitayushchij serdechnoe pristrastie k shtampam. Kapitan, pust' on i byl massovym ubijcej, vse zhe zasluzhival luchshego. -- On byl chelovekom, verivshim v Konstituciyu Soedinennyh SHtatov, osobenno v tu ee chast', gde govoritsya o neot®emlemom prave lyudej na stremlenie k schast'yu. Voobshche-to, ob etom govoritsya v Deklaracii nezavisimosti, nu da ladno... -- YA dumayu, vse, kto sobralsya zdes', soglasyatsya so mnoyu, chto v nashi dni trebuetsya nemalaya otvaga, chtoby protivostoyat' politicheskoj korrektnosti i hanzhestvu, protivostoyat' tem, kto norovit unichtozhit' sovershenno zakonnyj produkt, proizvodimyj Amerikoj. Molodec, i sebya pohvalil, dazhe ne bez lovkosti. Odobritel'nyj gomon. -- I Kapitan obladal etoj otvagoj v vysshej stepeni. YA znayu takzhe -- mnogie iz vas soglasyatsya s tem, chto nedavnie sobytiya, razygravshiesya na nashem s vami zadnem dvore, gluboko opechalili by Kapitana. Esli i est' nechto, sposobnoe posluzhit' nam utesheniem pered licom ego bezvremennoj konchiny, tak eto to, chto emu ne pridetsya snosit' ogneprashchi i strely zloj sud'by, obrushennye na nash s vami dom ego zaputavshimsya, chrezmerno chestolyubivym i, vozmozhno, dushevnobol'nym protezhe. Na perednih skam'yah vossedal tabachnyj isteblishment v polnom sostave, glavy Bol'shoj SHesterki, stavshie teper', kogda BR zavershil svoe voshozhdenie iz mira torgovyh avtomatov, ravnymi emu po polozheniyu. Vot on i norovit otgorodit'sya ot Nika vysokim zaborom, izobraziv ego sotvorennym Kapitanom chudishchem na maner Frankenshtejna. -- CH-sh-sh! CH-sh-sh! Staruha, sidevshaya ryadom, proshipela: -- Vy ne mogli by ne bormotat'? I chto proishodit s vashim nosom? Kapitan byl kremirovan -- otvazhnyj vybor, dumal Nik, osobenno dlya tabachnika: pressa eshche poveselitsya na etot schet. Pepel ego predstoyalo razveyat' nad ozerom, s kotorogo on tak chasto zvonil Niku po sotovomu, tratya na eti zvonki nemalye tyshchi. Na beregu ozera sobralas' izryadnaya tolpa, no Niku, blagodarya ego rostu, vse bylo vidno i iz zadnih ryadov. Sem'ya Kapitana stoyala na derevyannom prichale: zhena, Mejlin, i sem' docherej -- |ndi, Tommi, Bobbi, Kris, Donni, Skotti i Dejv, vse v shlyapah, vse s kruzhevnymi platochkami u glaz. Pepel Kapitana pomeshchalsya v bol'shoj serebryanoj shkatulke, izobrazhavshej sigaretnuyu pachku, -- horoshij shtrih. -- Amin', -- podtverdila tolpa. -- Teper' zhe, -- prodolzhal svyashchennik, -- my predadim pepel glubinam... Stoyavshij ryadom s Nikom muzhchina skazal, obrashchayas' k zhene: -- Zdes' i glubiny-to vsego futa chetyre. -- Tiho ty, -- skazala zhena. --... v koih budet lezhat' on v nadezhde na voskreshenie vechnoe... Poka svyashchennik govoril, sigaretnaya shkatulka s peplom Kapitana perehodila iz ruk odnoj ego docheri v ruki drugoj. Kazhdaya, zacherpnuv chajnuyu lozhku papinogo praha, oprokidyvala ee nad ozerom i peredavala sleduyushchej po poryadku. Vse eto vyglyadelo ochen' trogatel'no. CH'ya-to ruka cepko vzyala Nika za biceps. On obernulsya i uvidel pomoshchnika sherifa, molodogo, myasistogo, s vyglyadyvayushchej iz kobury rukoyatkoj zdorovennogo poluavtomaticheskogo pistoleta. Za spinoj ego mayachila, tycha v Nika pal'cem, vse ta zhe toshchaya staruha. -- Vy Nik Nejlor? -- |-e... -- Ser, my poluchili iz FBR pros'bu zaderzhat' vas. Bud'te dobry, projdite so mnoj. -- I on potyanul Nika za ruku. Vot ya i vlip, podumal Nik. "OPALXNYJ PROTEZHE ARESTOVAN NA POHORONAH SVOEGO BLAGODETELYA. K SPISKU OBVINENIJ DOBAVLENO NOVOE: NARUSHENIE USLOVIJ OSVOBOZHDENIYA POD ZALOG". On tashchilsya za policejskim, predvkushaya stavshij privychnym stal'noj shchelchok naruchnikov na zapyast'yah. Vnezapno ryadom voznik eshche odin chelovek. -- Oficer, -- proiznes on nachal'stvennym tonom i pomahal blyahoj. -- YA iz upravleniya FBR v Roli. Horoshaya rabota, pomoshchnik. Dal'she ya ego povezu. Pomoshchnik sherifa razulybalsya i vypustil ruku Nika, peredav ego v lapy Gomesa O'Nila. Glava 27 Gomes proizvel vse polozhennye v takih sluchayah manipulyacii, vplot' do nadevaniya naruchnikov, chego, po mneniyu Nika, na glazah u vseh skorbyashchih mozhno bylo i ne delat'. On dazhe polozhil Niku ladon' na zatylok, kogda zatalkival ego na zadnee siden'e mashiny, sovsem kak nastoyashchij kop. -- YA tak i dumal, chto ty vykinesh' glupost' i poyavish'sya na pohoronah, -- skazal Gomes, -- vot i prihvatil s soboj blyahu iz moej kollekcii. CHego eto radi ty vtorichno narushil pravila osvobozhdeniya pod zalog? -- Da vot, ponimaesh', polyubil ya Severnuyu Karolinu. Naruchniki-to, mozhet, snimesh'? Ty slishkom tugo ih zatyanul. Krov' ne prohodit. -- |to ya eshche podumayu, snimat' ih ili ostavit'. Strannyj vse-taki u Gomesa yumor. Okolo chasa oni, pochti ne peregovarivayas', ehali v napravlenii, protivopolozhnom Roli, zatem povorotili na proselki i v konce koncov ostanovilis' u pridorozhnoj zabegalovki pod nazvaniem "Luzha". Menyu zdes' ischerpyvalos' zharenoj zubatkoj i chaem so l'dom. Zubatku podavali na obryvke gazety, a chaj -- v steklyannyh bankah s pritertoj kryshkoj. -- Kapitan govoril mne, chto u nego est' v Akademii svoj chelovek, -- skazal Nik. -- YA tak i dumal, chto eto ty. -- Nash novyj predsedatel', -- poslednee slovo Gomes, vytiravshij o gazetu zhirnye pal'cy, proiznes s otvrashcheniem, -- pohozhe, tozhe uspel dodumat'sya do etogo. A mozhet, i s samogo nachala znal. Potomu, veroyatno, u nas s nim i isportilis' otnosheniya. -- YA videlsya s Kapitanom v ego poslednij vecher. -- Znayu. On pozvonil mne utrom, v 11. 45. A umer v 12. 05. YA eshche skazal emu, chto golos u nego bol'noj, -- Gomes othlebnul chayu i pogremel l'dom v banke. -- On prosil prismotret' za toboj, esli chto sluchitsya. Vot ono i sluchilos'. Nik sklonilsya k nemu nad gazetoj. -- On nichego ne govoril tebe o BR i skonchavshihsya istcah? Gomes otvel vzglyad k oknu. -- A tut neploho, -- vzglyad vernulsya k licu Nika. -- Ty mne nravish'sya, malysh. U tebya est' serdce. No esli ty kogda-nibud', komu-nibud' -- advokatu, prokuroru, sud'e, tvoim priyatelyam "Torgovcam smert'yu", dazhe synu -- skazhesh', chto uslyshal ob etom ot menya, togda uzhe u nas s toboj isportyatsya otnosheniya, chto by ya tam ni poobeshchal Kapitanu. Tak chto, budem pet' po odnim notam? -- Dogovorilis', -- skazal Nik. -- Ladno, togda davaj posmotrim, chto u nas est'. Posle togo kak umerla, zadohnuvshis' v dymu, missis Kappozallo, tret'ya, esli pomnish', iz upokoivshihsya rakovyh bol'nyh, kotorye s nami sudilis', mne nachalo kazat'sya, chto vse eti smerti skroeny na odin maner. I ya provel chastnoe rassledovanie. Ne sprashivaj, kak i s ch'ej pomoshch'yu. Vazhno odno: BR, kak ya vyyasnil, vospol'zovalsya svoimi svyazyami vremen avtomaticheskoj torgovli i skolotil nebol'shuyu udarnuyu gruppu. -- Gruppu? -- |takij otryad celevogo naznacheniya, zanimavshijsya nashimi istcami. -- CHto-to vrode eskadrona smerti? -- Kapitan, vidish' li, poobeshchal emu nagradu, chetvert' milliona, za kazhdoe delo, kotoroe ne dojdet do suda. Razumeetsya, on ne dumal, chto BR stanet ubivat' etih lyudej. On prosto daval emu finansovyj stimul, chtoby BR kak sleduet nasel na advokatov, rabotavshih po delam, o kotoryh vsya tabachnaya industriya uzhe slyshat' spokojno ne mogla. Tak vot, BR, poluchivshij vospitanie v mire torgovyh avtomatov -- a tam o markize Kuinsberri i slyhom ne slyhivali, -- reshil upravit'sya s istcami na svoj maner. Nikto dazhe ahnut' ne uspel, kak oni nachali odin za drugim zagibat'sya ot udush'ya, zasypaya i ronyaya sigarety v postel', -- Gomes pozhal plechami. -- Nado otdat' emu dolzhnoe. Vo vsem etom est' svoego roda vysshaya spravedlivost'. Da i raboty vsego nichego. Probralsya v spal'nyu, brosil na podushku zazhzhennuyu sigaretu, i delo s koncom. -- My smozhem eto dokazat'? -- A chego tut dokazyvat'? Istcy mertvy. Kapitan mertv. BR na sed'mom nebe ot schast'ya. A'ty -- melkaya sluzhivaya soshka, kotoruyu zhdut ot desyati do pyatnadcati let za durackij reklamnyj tryuk. Kto tebe poverit? -- Gomes hmyknul. -- Ty zhe tot samyj malyj, kotoryj ob®yavil na ves' mir, budto nash prezident umer. -- Spasibo, chto napomnil. YA uzh bylo nachal ob etom zabyvat'. -- Posheveli izvilinami, malysh. Lyudi, kotorye vse eto provernuli, nikuda ne delis', oni po-prezhnemu tut, ryadom. I delo svoe znayut. Konechno, s toboj oni malost' promazali, no s tremya istcami u nih vse proshlo kak po maslu. Esli ty pojdesh' v FBR i rasskazhesh' etu istoriyu, proizojdut dve veshchi. Snachala febeerovcy nadorvut boka ot hohota. A potom ty okochurish'sya vo sne ot udush'ya. -- Tak chto zhe my v itoge imeem? -- YA v poryadke. Ty -- po ushi v der'me. -- Zvuchit obnadezhivayushche. -- Da uzh, -- hmyknul Gomes. -- Koe-chto ya vse-taki mogu tebe dat'. Imya i adres. YA znayu, oba oni izmenili vneshnost', kogda tebya pohishchali, no odnogo ty priznaesh'. V svobodnoe ot ubijstv vremya on igraet. -- Na begah? -- V teatre. Akter. Dumayu, ne iz luchshih, inache ne stal by zarabatyvat' na zhizn' ubijstvami. Lyubitel'skie postanovki, vodevil'chiki i prochaya hren' v etom rode. -- Piter Lorri, -- skazal Nik. -- On samyj. -- Tak menya pohitil, pytal i edva ne ubil parshivyj akterishka? -- Parshivyj akter, no horoshij ubijca. Do togo kak prikonchit' treh istcov, on... ladno, eto tebe znat' ne obyazatel'no. No zapomni, chto ya tebe sejchas skazhu. Kogda zajmesh'sya im, dejstvuj poakkuratnee. -- Zajmus'? CHem eto ya zajmus'? -- Tebe reshat', -- Gomes vypryamilsya, vykovyrivaya iz zubov zastryavshij kusochek ryby. -- YA zhe vsego-navsego melkaya sluzhivaya soshka. CHto ya mogu, po-tvoemu, sdelat' -- vyzvat' ego k Donah'yu na debaty o tom, kak nehorosho byt' naemnym ubijcej? "V sleduyushchem nashem shou vy uvidite ubijcu i cheloveka, kotoryj ushel ot nego zhivym", tak, chto li? -- Net, ne tak, -- zagadochno ulybayas', otvetil Gomes. -- Naskol'ko ya tebya znayu, ty sposoben pridumat' chto-nibud' poumnee. On pododvinul k Niku listok bumagi s otpechatannymi imenem i adresom. -- Zapomnit' smozhesh'? -- Da. -- Togda zapominaj, -- Gomes vzyal listok i, derzha ego nad bankoj, podzheg. Pepel osypalsya na ostatki l'da. -- |to tebe prigoditsya. "Komanda B". -- "Komanda B"? Gruppa sovetnikov prezidenta po voprosam razvedki? Gomes kivnul. -- Soobrazhaesh'. To-to mne vse mereshchilos' nechto znakomoe. BR, skoree vsego, ottuda nazvanie i pozaimstvoval. -- No chto eto za "Komanda B"? -- Kodovoe imya togo samogo nebol'shogo otryada dlya vypolneniya special'nyh zadanij. Odnako est' i "Komanda A", o nej tozhe zabyvat' ne sled. -- A eto kto? -- Poraskin' umom, malysh. -- Perestan' ty nazyvat' menya malyshom. YA ne Loren Bakoll, a ty ne Hemfri Bogart. -- "Komanda A" eto, ponyatnoe delo, BR. Nik poraskinul umom. -- I vse ravno, ya ne ponimayu, chto mne delat'. -- V tvoem polozhenii, Nik, ty nepremenno chto-nibud' da pridumaesh'. Neobhodimost' -- zatrahannaya mat' izobretatel'nosti. Uzhe v mashine, na puti v aeroport, bol'shej chast'yu provedennom v molchanii, Nik sprosil: -- Pochemu ty reshil pomoch' mne? Gomes pomolchal, podumal. -- YA mog by skazat', chto pomogayu tebe v pamyat' o Kapitane. No poskol'ku ty mne po dushe, ya ne stanu pudrit' tebe mozgi. Mne nravitsya moya rabota v Akademii. YA veryu v poleznost' sigaret. Po-moemu, nas rasplodilos' slishkom mnogo. Planete nevredno peredohnut', ty ponimaesh', o chem ya? YA rad, chto my zavoevyvaem aziatskij rynok. YA mnogo vremeni provel v Azii -- V'etnam, Laos, Kambodzha, Indoneziya, Kitaj -- i dolzhen tebe skazat', mysl' o tom, chto my malost' proredim eti ordy, ne meshaet mne spat' spokojno. Hotya kuhnya u nih neplohaya. Kuhnya mne vsegda nravilas'.. -- To est' ty kak by boresh'sya s demograficheskim vzryvom? -- Tochno, hotya, esli chestno... Mne i rabota nravitsya, sama po sebe. Vremeni ona otnimaet vsego nichego. Zanimayus' ya vse bol'she tem, chto vyyasnyayu to da se o raznyh lyudyah, a eto ya mogu delat' dazhe vo sne. Horoshaya rabota, horoshee pensionnoe strahovanie, horoshee medicinskoe obsluzhivanie, otpuska. Vse eto mne nravitsya. Za isklyucheniem BR. Teper', kogda on stal predsedatelem pravleniya, on mne nravitsya eshche men'she. I uzh sovsem ne nravitsya mne portovaya shlyuha, kotoruyu on tol'ko chto proizvel v vice-prezidenty. Teper' pridetsya otchityvat'sya pered nej, a ya, -- Gomes fyrknul, -- otrodyas' pered babami ne otchityvalsya. Stalo byt', zhdi nepriyatnostej. Mne sejchas nuzhno tol'ko odno -- spokojno otrabotat' neskol'ko let i poran'she ujti na pokoj. A eta parochka sposobna polomat' vse moi plany. Portovaya shlyuha? -- Ty sluzhil vo flote? -- sprosil Nik. -- Tebe eto obyazatel'no znat'? -- Net, -- otvetil Nik. Glava 28 -- Ne ponimayu, pochemu ty ne mozhesh' nazvat' nam cheloveka, kotoryj rasskazal tebe vse eto? -- sprosila Polli golosom, v kotorom s toj minuty, kak ona uvidela v "Mun" stat'yu, ozaglavlennuyu: NEJLOR, ORUZHEJNYJ LOBBIST I PREDSTAVITELXNICA VINNOGO LOBBI SOSTOYAT V KLUBE, NAZYVAEMOM "OTRYAD TS", TO ESTX "TORGOVCY SMERTXYU" Tri obshchestvennyh predstavitelya "yappikalipsisa"? Hizer Holluej, korrespondent "Mun", postoyanno prisutstvovala zvenyashchaya nota. Bossa Polli eto priskorbnoe otkrytie privelo otnyud' ne v vostorg; kak i Stoktona Drama, bossa Bobbi Dzheya, derzhavshegosya do sej pory molodcom i dazhe gordivshegosya tem, chto ego sluzhashchij stal odnim iz vyvalyannyh v gryazi okopnikov, srazhayushchihsya za Vtoruyu popravku. Pozhaluj, edinstvennym, kogo otkrytie obradovalo, hot' on togo i ne pokazyval, byl Bert, poskol'ku teper' ego restoran okazalsya vklyuchennym v "Turne skandalov", populyarnyj u poseshchayushchih Vashington turistov avtobusnyj marshrut, v chislo ostanovok kotorogo vhodili "Uotergejt", "Prilivnyj prud" i otel', v kotorom FBR zastukalo kuryashchego krek mera Barri. -- Potomu chto mne eshche pozhit' hochetsya, -- otvetil Nik. -- A chelovek etot dal yasno ponyat', chto, esli ya ego rassekrechu, takoj vozmozhnosti mne ne predstavitsya. -- Nu i otravu oni tut. varyat, -- skazal Bobbi Dzhej, stryahivaya s kryuka gustuyu kofejnuyu penu, -- togo i glyadi kryuk raz®est. -- Bud' dobr, prekrati, -- skazala Polli. Edva uspel vyjti nomer "Mun" so stat'ej ob "Otryade TS", kak komanda televizionshchikov vysledila Polli, zayavilas' na simpozium "Trezvyj voditel' -- 2000" i, kogda prishel ee chered otvechat' na voprosy, zadala neskol'ko ves'ma nepriyatnyh. Kryt' Polli bylo nechem -- krome dezhurnogo napominaniya o tom, chto vladel'cem "Mun" yavlyaetsya koreec, ob®yavivshij sebya Messiej. Samye raznye lyudi vspominali ob etom vsyakij raz, kak "Mun", neplohaya v obshchem i celom gazetka, pechatala nepriyatnuyu im pravdu. Krepkij serbskij kofe ne ugomonil rashodivshiesya nervy Polli. Ona postukivala nogotkami po stolu -- klik-klik-klik. -- Togda rasskazhi, otkuda u miss "Luchshie Tit'ki Vselennoj" vzyalis' eti svedeniya. -- YA polagayu, -- skorbno otvetil Nik, -- ona poluchila ih ot Dzhennet. -- Da? -- vskinulas' Polli. -- A otkuda Dzhennet uznala ob "Otryade TS"? Nik vzdohnul. -- Tebe eto ne ponravitsya. -- Moj den' nachalsya huzhe nekuda, tak chto ne bojsya ego isportit'. -- Dzhennet uznala o nem ot tebya. -- Ty spyatil? -- Pomnish', posle moego poyavleniya v "Vechernej strokoj" ty ostavila na moem avtootvetchike pozdravlenie s nahodkoj naschet syra-ubijcy? -- I chto zhe? -- podozritel'no osvedomilas' Polli. -- Nu, ty, e-e... upomyanula, e-e... ob "Otryade TS" i... -- Nu, upomyanula, nu i chto? Pochemu by mne ne upomyanut' o povtornom pokaze teleseriala? -- Da, no, e-e... -- Mozhet, hvatit ekat' i mekat'? YA u