ya kasayus' ee ruk. Uzhe nastupil vecher, kogda na nas natolknulsya prohodivshij po dvoru oficer; on sprosil, chto my zdes' delaem, i o nas vspomnili. My vorvalis' v mrak zdaniya. Topaya nogami, tolkayas', vzbiralis' my po chernym stupenyam syroj lestnicy; pahlo tabakom i gudronom, kak vo vseh kazarmah. Nas poveli po dlinnomu koridoru s yarko-sinimi okoncami; zdes' pronosilis' neistovye skvoznyaki, i na kazhdom povorote trepyhalos' i shipelo plamya gazovyh rozhkov. Vozle osveshchennoj dveri davka: cejhgauz. Pod naporom plotnoj tolpy lyudej, vytolknuvshih menya, kak stal'naya pruzhina, ya protisnulsya v dver'. Kladovshchiki uverenno hozyajnichali sredi tyukov obmundirovaniya, pahnuvshego novym suknom, sredi grud krasnyh kepi i pobleskivayushchej pohodnoj utvari. Zahvachennyj tolpoj, vybrasyvavshej nas tolchkami poodinochke, ya oboshel pomeshchenie i vyshel odetyj v krasnye shtany, perekinuv cherez plecho sinyuyu kurtku i shtatskij kostyum; ne reshayas' nadet' ni shlyapu, ni kepi, ya derzhal ih v ruke. I vot my vse odety odinakovo. Mne ne vo chto posmotret'sya. YA smotryu na drugih, chtoby predstavit' sebya. Pri ubogom svete svechi melanholichno s®edaem skvernuyu pohlebku v pustoj dlinnoj komnate. Zatem, vymyv kotelki, spuskaemsya vo dvor, ogromnyj, seryj, sonnyj. V tu minutu, kogda my tuda vykatyvaemsya, razdaetsya skrip i lyazg zheleza: kalitku zapirayut na zamok, natyagivayut cep'. CHasovoj s ruzh'em shagaet vzad-vpered u vorot. Vyhodit' za ogradu zapreshcheno pod strahom voennogo suda. Na zapade, za pustyryami, viden v nizine vokzal; on bagroveet i dymit, kak zavod, i mechet hriplye molnii - svistki. Po druguyu storonu - vpadina ulicy: v etoj dlinnoj yame svetyatsya zheltymi tochkami okna i vencom siyaet lavka. Prizhavshis' licom k reshetke, ya smotryu na eti otbleski drugoj zhizni; zatem vozvrashchayus' na temnuyu lestnicu, v koridor, v kazarmu; ya predstavlyayu soboyu nechto, i vse zhe ya - nichto, ne bol'she, chem kaplya vody v reke. x x x Ukladyvaemsya na solome pod zhiden'kimi odeyalami. Pod golovoj u menya svertok s moim shtatskim kostyumom; ya zasypayu. Utrom, ochnuvshis', hochu stryahnut' beskonechnyj putanyj son. Sosed moj sidit na solome, volosy u nego svesilis' na lico, on pochesyvaet nogi, zevaet do slez i govorit: - YA videl sebya vo sne. x x x Dni tyanutsya odin za drugim. My po-prezhnemu sidim vzaperti, v polnom nevedenii. O tom, chto proishodit, my uznaem po utram iz gazet, kotorye nam prosovyvayut cherez reshetku ogrady. Vojna zatyagivalas'; ona zamerla, a my, zanyatye pereklichkami, raportami, prikazami i naryadami po uborke svoego pomeshcheniya ili vsej kazarmy, - my nichego ne delali. V gorod ne puskali, i my zhdali vechera; stoyali, sideli, brodili po kazarme, nikogda ne kazavshejsya pustoj, - tak ona byla nasyshchena terpkimi zapahami; slonyalis' po temnym lestnicam i temnym, tochno zheleznym, koridoram, po dvoru do ogrady, do kuhon' na zadnem dvore, otkuda ves' den' donosilsya zapah kofejnoj gushchi ili sala. Govorili, chto, vozmozhno, i dazhe navernoe, my prosidim zdes' do konca vojny. My skuchali. Lozhilis' spat' ustalye ot nepodvizhnosti ili ot slishkom medlennoj hod'by. Vsem hotelos' na front. Markasen, pomeshchavshijsya pri rotnoj kancelyarii, vsegda byl poblizosti i ukradkoj sledil za nami. Odnazhdy on vdrug nakinulsya na menya za to, chto ya hotel umyt'sya ne v tot chas, kak eto bylo predpisano! YA opeshil, no dolzhen byl stoyat' pered nim navytyazhku. On grubo sprosil, umeyu li ya chitat', prigrozil nakazaniem i pribavil: "CHtoby eto bol'she ne povtoryalos'!" Vygovor ot byvshego Kerosinshchika, po sushchestvu, mozhet byt', i spravedlivyj, no ves'ma bestaktnyj, gluboko oskorbil menya i rasstroil na ves' den'. Neskol'ko podobnyh zhe sluchaev yasno mne pokazali, chto ya bol'she ne prinadlezhu samomu sebe. x x x Odnazhdy, posle pereklichki, kogda ryady rassypalis', odin parizhanin iz nashego vzvoda podoshel k Markasenu i skazal: - Gospodin unter-oficer, razreshite sprosit'. Pochemu my zdes' sidim? Markasen vzbelenilsya. - Tak nado! Ne sprashivaj! Vam by vse znat'! - zaoral on. - |to kakaya-to bolezn' vo Francii: obyazatel'no znat'! Nu tak vot! Vbejte sebe v golovu, chto vy nichego ne uznaete! Znayut za vas! Dovol'no boltovni! Nynche trebuetsya drugoe: disciplina i molchok. ZHelanie otpravit'sya na front skoro ostylo. Dva-tri sluchaya slishkom yavnogo dezertirstva okazalis' zarazitel'nymi, i neredko slyshalsya pripev: - Raz drugie otvilivayut, durak ya budu, esli ne postuplyu tak zhe. Po bol'shinstvo molchalo. Nakonec ob®yavili ob otpravke podkrepleniya; posylali i molodezh' i starikov: spisok byl sostavlen pod davleniem vsyacheskih intrig. Protesty vspyhivali i ugasali v bezmyatezhnosti kancelyarij. YA probyl v kazarme sorok pyat' dnej. V seredine sentyabrya stali otpuskat' v gorod posle uzhina i po voskresen'yam. Vecherom my hodili k gorodskoj merii chitat' voennye byulleteni, odnoobraznye, kak dozhd'. Zatem s kem-libo iz tovarishchej my shli v kafe, ne spesha, odinakovo razmahivaya rukami, izredka perekidyvayas' slovom, prazdnye i pohozhie na dvojnikov. Ili my vvalivalis' v kafe gur'boj, no ya sebya chuvstvoval tam odinokim. Zal byl propitan temi zhe zapahami, chto i kafe Fontana, i kazalos' - eto obryvok kakogo-to dlyashchegosya sna; kakoe-to smutnoe vospominanie obvolakivalo menya, kogda ya sidel na prodavlennom divane, i pol poskripyval u menya pod nogami, i vzglyad ne otryvalsya ot belogo mramora stolika. Tam ya pisal Mari, tam perechityval ee pis'ma, v kotoryh ona govorila: "Posle tvoego ot®ezda nichego novogo ne bylo". Odnazhdy v voskresen'e ya sidel na skam'e v skvere, pod pustynnym nebom, i zeval do slez. Mimo menya proshla zhenshchina. Po shodstvu silueta ya vspomnil zhenshchinu, lyubivshuyu menya; ya vspomnil i to vremya, kogda zhizn' byla zhizn'yu, i prekrasnoe laskovoe telo; i mne pokazalos', chto ya obnyal ee, prizhal k sebe, i dyhanie ee kosnulos' moih vek, kak barhat. Na smotru videli mel'kom kapitana. V te dni snova vstal vopros ob otpravke na front, no eto okazalos' lozhnoj trevogoj. Togda nachali pogovarivat': "Nam voevat' ne pridetsya", - i stalo legche na dushe. Familiya moya brosilas' mne v glaza v spiske otbyvayushchih na front, vyveshennom na stene. I kogda etot spisok prochli na vechernej poverke, mne pokazalos', chto prochli tol'ko moyu familiyu. YA ne uspel dazhe podgotovit'sya: na drugoj den' vecherom nash otryad vystupil iz kazarm, cherez tu zhe kalitku. XI NA KRAYU SVETA "Edem v |l'zas", - govorili osvedomlennye. "Na Sommu", - govorili eshche gromche drugie osvedomlennye. Ehali tridcat' shest' chasov, sidya na polu vagonov dlya skota, paralizovannye, zazhatye, tochno tiskami, rancami, meshkami, vintovkami, potnymi telami. Poezd chasto i podolgu ostanavlivalsya. Mne kazalos', chto on bol'she stoyal, chem dvigalsya. Nakonec dnem nas vysadili na stancii, nedavno perezhivshej orudijnyj obstrel. Polurazrushennyj vokzal; krysha, pohozhaya na obglodannyj hrebet ryby; nebo, zatyanutoe svincovymi tuchami. Vnizu, za nasyp'yu, razrushennoe mestechko, gde v gryaznom snegu razvalin neskol'ko semej yutilos' pod dozhdem. - Ne |n li eto? - govorili soldaty. Lil dozhd'. Vygruzilis' i rozdali hleb, za kotorym kazhdyj protyanul mokruyu, okochenevshuyu ruku; drozha ot holoda, poeli naspeh, stoya na doroge, seroe polotno kotoroj bylo ispolosovano losnyashchimisya parallel'nymi koleyami, ubegayushchimi vdal'. Kazhdyj dumal o sebe i derzhalsya osobnyakom, i ot etogo bylo eshche holodnee. Po obe storony dorogi beskrajnoj pustynej tyanulis' bolotistye polya; v vode, mestami podernutoj zelenoj plesen'yu, otrazhalis' ostovy derev'ev. - Meshki na spinu! SHagom marsh! - skomandoval unter Markasen. Kuda idem? Neizvestno. Prohodim po derevne. V avguste, vo vremya otstupleniya, ona pobyvala v rukah nemcev, byla razgromlena, no etot razgrom nachinal ozhivat', obrastat' svezhimi otbrosami, musorom, i dymit'sya, i snova razrushat'sya. Dozhd' nehotya perestal. V prosvetah neba grozd'ya shrapneli pyatnali vozduh vokrug aeroplanov, i slyshny byli negromkie, otdalennye vzryvy. Po vyazkoj doroge, po rel'sam iz gryazi neslis' avtomobili Krasnogo Kresta s nevidimym gruzom. Snachala vse vyzyvalo lyubopytstva i rassprosy, kak u chuzhestrancev. Odin ranenyj, - on posle vyzdorovleniya vmeste s nami vozvrashchalsya v svoj polk, - izredka daval nam raz®yasneniya i neizmenno dobavlyal: "|to eshche pustyaki. A vot uvidish'!.." Dolgaya doroga zastavila nakonec lyudej zamolknut'. Meshok, nagruzhennyj s bol'shoj izobretatel'nost'yu, bezzhalostno nabitye podsumki, razbuhshie sumki na remnyah, rezhushchih plechi, - vsya eta nosha snachala kidala menya iz storony v storonu, i s kazhdym shagom remni vse bol'nee vpivalis' v telo. Bol' stala ostroj, nesterpimoj. YA zadyhalsya, edva volochil nogi, slepoj pod maskoj pota, prostupavshego, nesmotrya na pronizyvayushchuyu syrost', i skoro pochuvstvoval, chto mne ne pod silu pochti chasovoj perehod do privala. I vse zhe ya preodolel etot put': ya ne mog uluchit' minuty, chtoby peredohnut', i ya mog vse zhe sdelat' eshche odin shag. Pozzhe ya ponyal, chto imenno eta mehanicheskaya prichina i zastavlyaet soldat do konca vyderzhivat' nechelovecheskoe fizicheskoe napryazhenie. Severnyj veter pronizyval nas, a my vse tashchilis' po mokrym sumerechnym ravninam. Odin novobranec, kotoryj na sbornom punkte rvalsya na front, na ostanovke svalilsya vozle sostavlennyh vintovok; na nem lica ne bylo; on skazal mne, chto vojnoj on uzhe syt po gorlo! SHCHuplyj Melyuson, kotorogo ya vstrechal v Viv'e, ves' pozheltel, slovno polinyal ot pota, skladki ego vek, kazalos', byli narisovany krasnoj tush'yu; on s trudom podnyal golovu i zayavil, chto zavtra skazhetsya bol'nym. Posle chetyreh beskonechnyh, tomitel'nyh perehodov po zemle bez cveta, pod nebom bez sveta, razgoryachennye i potnye, my chasa dva prostoyali na vetru u samogo grebnya holma, otkuda vidnelas' kakaya-to derevushka. Vecherom voshli v derevnyu. No ostanovilis' na ulice. Nebo bylo zatyanuto tuchami. Fasady domov pozeleneli i vytyanulis', otrazhayas' v luzhah. Pered nami - ploshchad', chernaya, v serebryanyh polosah, tochno krugloe starinnoe zerkalo so sledami amal'gamy. Nakonec glubokoj noch'yu skomandovali: "Marsh!" - zastavili nas projti vpered i snova otstupit' v tunneli ulic, pereulkov, dvorov. Pri svete fonarya nas razbili po vzvodam. YA popal v odinnadcatyj, raskvartirovannyj v kakoj-to ville, sovsem novoj, sudya po ucelevshej ee chasti. Nachal'nikom moego vzvoda okazalsya Markasen. YA dazhe obradovalsya: v etom mrachnom smyatenii privyazyvaesh'sya, kak sobaka, k znakomym licam. Moi novye tovarishchi, pomeshchavshiesya v konyushne, skvoznoj, tochno kletka, ob®yasnili mne, chto my stoim daleko ot fronta - v desyati kilometrah; chto my budem otdyhat' zdes' chetyre dnya, a zatem pojdem na chetyre dnya v okopy nepodaleku ot stekol'nogo zavoda. CHereda otdyha i okopov tak i budet tyanut'sya do konca vojny, i voobshche ne stoit unyvat'. Slova eti podbodrili novichkov, svalivshihsya gde popalo na solomu. Ustalost' othodila. Lyudi prinyalis' za pis'ma, za karty. V etot vecher pis'mo k Mari ya gordelivo pometil: "S fronta". YA ponyal, chto slava zaklyuchaetsya v tom, chtoby dejstvovat', kak dejstvuyut drugie, i imet' pravo skazat': "I ya tozhe". x x x Tri dnya otdyha proshli. YA privyk k etomu sushchestvovaniyu, zapolnennomu stroevym ucheniem zhivyh avtomatov, naryadami na rabotu, i uzhe zabyval svoyu prezhnyuyu zhizn'. V pyatnicu, v tri chasa, sbor pri oruzhii, vo dvore shkoly. Sredi neskoshennoj travy kamni razrushennyh sten i svodov galerei napominali mogil'nye plity. Veter hlestal nas; my prohodili gus'kom pered kapitanom, on revizoval nashi sumki i meshki, grozya tyur'moj za malejshuyu utechku v patronah i zapasnom proviante. Vecherom, so smehom i pesnyami, dvinulis' shirokoj izvilistoj dorogoj. Noch'yu, poshatyvayas' ot ustalosti, v ozhestochennom molchanii karabkalis' po skol'zkomu beskonechnomu kosogoru pod grozovymi tuchami, pohozhimi na kuchi navoza. CHernye gruznye figury spotykalis' v etoj neob®yatnoj otlogoj kloake i padali, gromyhaya zhelezom. Lyudi koposhilis' v haose nochi, borolis' s kosoj ten'yu, kotoraya ih ottalkivala, i nachinali proyavlyat' priznaki ustalosti i ozlobleniya. So vseh storon nas podgonyali okriki, pronzitel'nye, kak laj: "Vpered! Vpered!" - i ya uslyshal bliz sebya golos untera Markasena, bormotavshego: "Nu, chto zh! Ved' eto radi Francii!" Dobravshis' do verhushki kosogora, stali spuskat'sya po drugomu sklonu. Prikazano bylo pogasit' trubki i ne razgovarivat'. Vdali rozhdalsya celyj mir zvukov. Iz temnoty vdrug vystupila nizkaya dver'. My rassypalis' sredi ploskih stroenij; v stenah ziyali chernye dyry, tochno zherla pechej, zemlya byla zavalena shchebnem i balkami, iz kotoryh torchali gvozdi. Vo mgle na stenah beleli svezhie yarkie pyatna nedavnih obvalov kamnya, cementa, shtukaturki. - Stekol'nyj zavod, - skazal kto-to iz soldat. Sdelali prival v koridore s poluobvalivshimisya stenami i razbitymi oknami; zdes' nel'zya bylo shaga stupit' ili sest', ne razdaviv stekla. Zatem poshli topkimi tropinkami, blizhe k zavodu zasypannymi koe-gde musorom, a dal'she tonuvshimi v gryazi. Skvoz' bolotistye obledenelye savanny, zloveshche mercavshie v nochi, podoshli k krayu gigantskogo belovatogo kratera. Dno etoj propasti, vokrug kotoroj mokrye chernil'nye polya, pobleskivaya, uhodili v beskonechnost', vspyhivalo ogon'kami i gudelo. - Kamenolomnya, - skazal kto-to. Nachinaem spuskat'sya, ne vidno ni konca, ni kraya. Spustilis', spolzli, skatilis' v glubinu; vpot'mah popali v nastoyashchee stolpotvorenie: loshadi, povozki i avangard polka, kotoromu my prishli na smenu. Minovali baraki, skuchennye u podnozhiya melovogo utesa, smutno belevshego v chernyh krugah prostranstva. Vystrely priblizhalis' so vseh storon, uchashchalis'; ot orudijnyh zalpov vse sotryasalos' - i pod nogami i nad golovoj. YA vdrug ochutilsya pered uzkoj shchel'yu v zemle, tuda nyryali odin za drugim moi tovarishchi. - Okopy, - prosheptal za moej spinoj chelovek. - Nachalo-to vidno, a konca nikto ne vidal. Nu chto zh ty? Idi. Tri chasa shli my transheej. Tri chasa pogruzhalis' my v rasstoyanie i odinochestvo, zamurovyvalis' v temnotu, carapali steny mraka amuniciej i neredko zastrevali vdrug v uzkih prohodah, ne propuskavshih nashi sumki. Kazalos', zemlya hotela razdavit' nas, rasplyushchit' i zlobno osypala nas udarami. Nad neznakomymi ravninami, v glubine kotoryh my pryatalis', vystrely probivali prostranstvo. Izredka raketa myagkoj beliznoj okrashivala uchastki mraka, osveshchaya mokrye nedra rva i verenicy gromozdkih tenej, pridavlennyh ogromnymi tyukami; oni breli v chernom tupike, zakuporennom mgloyu, stalkivalis' na povorotah. Ot orudijnyh zalpov nebesnyj svod, polyhnuv zarevom, pripodymalsya i snova padal na svoe mesto. - Beregis'! Otkrytyj prohod! Zemlyanaya nasyp' ustupami vzdybilas' pered nami. Vyhoda ne bylo. Transheya vnezapno obryvalas', no zatem, vidimo, shla dal'she. - Pochemu eto? - sprosil ya mashinal'no. Mne ob®yasnili: - Da potomu. I pribavili: - Nagnis' i udiraj! Lyudi, nagnuv golovy, karabkalis' po skol'zkim stupenyam, prygali vniz, odin za drugim, i brosalis' opromet'yu v zonu, zashchishchennuyu lish' mrakom. Svist shrapneli, razdiravshij vozduh, i vzryvy, na mig razgonyavshie t'mu, s neumolimoj yasnost'yu otkryli mne, naskol'ko my nedolgovechny i bezzashchitny. Ustalost' skovala menya, no ya rvanulsya iz poslednih sil vsled za nav'yuchennym telom, bezhavshim, gremya zhelezom, vperedi menya, i ochutilsya, zadohnuvshis', v podzemnoj shcheli, uspev primetit' temnoe pole, svist pul', glubokie yamy, kakie-to pyatna, vytyanutye ili izognutye, i fantasticheskuyu chashchu krestov i kol'ev, chernyh, kak pogasshie golovni, i nebesnyj svod nad chudovishchnym poedinkom dnya i nochi. - YA, kazhetsya, videl trupy, - skazal ya sryvayushchimsya golosom. CHelovek, kotoryj shel vperedi menya, zasmeyalsya: - Ty, vidat', pryamo iz derevni, udivlyaesh'sya, chto zdes' pahnet mertvechinoj! YA tozhe smeyus' ot radosti: opasnost' minovala. I snova my idem gus'kom, poshatyvayas', udaryayas' o stenki uzkogo prohoda, vyrytogo na urovne drevnih mogil; kryahtya, sgibayas' do zemli pod tyazhkim gruzom, dvizhimye siloj voli, my idem skvoz' golovokruzhitel'noe svistyashchee oblako pul', ispolosovannoe krasnym i poroj polyhayushchee zarevom. Na razvetvleniyah svorachivaem napravo, nalevo, natalkivaemsya drug na druga, i gigantskoe telo roty slepo ustremlyaetsya k svoej celi. Poslednij prival sdelali sredi nochi. YA do togo oslabel, chto upal na koleni v myagkuyu gryaz' i prostoyal tak neskol'ko minut, blazhenstvuya. Totchas zhe mne prishlos' idti na post. Lejtenant postavil menya pered bojnicej, prikazal prizhat'sya licom k otverstiyu i ob®yasnil, chto v lesistoj lozhbinke, protiv nas, zasel nepriyatel', a sprava, v trehstah metrah, - doroga na SHoni: "Oni tam". Nado bylo derzhat' pod nablyudeniem chernuyu vpadinu roshchi i pri kazhdom vzlete rakety vglyadyvat'sya v molochno-beloe prostranstvo, otdelyavshee nashe prikrytie ot dymchatoj izgorodi pridorozhnyh derev'ev. On skazal, chto mne nado delat' v sluchae trevogi, i ostavil odnogo. Menya brosilo v oznob. Ot ustalosti golova byla pustaya, serdce shchemilo. Stoya u bojnicy, ya tarashchil glaza, vsmatrivayas' v mrak, nepronicaemyj, vrazhdebnyj, nastorozhivshijsya mrak. Mne chudilos', - sredi belesyh tenej ravniny, v pasti lesa, vsyudu mel'kayut teni! YA chut' ne zakrichal ot uzhasa i ot soznaniya svoej otvetstvennosti. No net! Strashnye kozni t'my rasseyalis' na moih glazah, i ya ubedilsya nakonec v nepodvizhnosti predmetov. Na mne net ni meshka, ni sumok; ya zakutalsya v odeyalo i stoyal, ne shelohnuvshis', zamknutyj do samogo gorizonta v krug mehanicheskoj vojny, pod udarami zhivyh gromov nad golovoj. Tishina, bodrstvovanie, uspokoenie. YA zabyl o sebe. YA prilezhno smotrel. YA nichego ne videl, nichego ne znal. CHerez dva chasa uverennye shagi chasovogo, shedshego mne na smenu, vyveli menya iz ocepeneniya. YA otorvalsya ot mesta, k kotoromu, kazalos', byl prikovan, i poshel spat' v zemlyanku. Zemlyanka byla prostornaya, no takaya nizkaya, chto v odnom meste prishlos' polzti na chetveren'kah, chtoby probrat'sya pod ee koryavym potolkom. Vozduh byl nasyshchen ispareniyami i nagret dyhaniem lyudej. Rastyanuvshis' na solomennoj truhe, ya polozhil golovu na svoj meshok i blazhenno zakryl glaza. Otkryvaya ih, ya videl soldat, sidevshih kruzhkom; oni eli iz odnoj miski. Golovy ih tonuli v mrake nizkogo svoda; nogi lezhali besformennymi glybami, tochno chernye i mokrye kamni, vyrytye iz zemli. Eli druzhno, bez nozhej i vilok - rukami. Sosed moj snaryazhalsya v karaul. On ne toropilsya. Nabiv trubku, on vytashchil iz karmana dlinnyj, kak soliter, fitil' i skazal mne: - Tvoya smena tol'ko v shest' chasov. Schastlivchik! Sosredotochenno vypuskal on gustye kluby dyma, i dym smeshivalsya s ispareniyami spyashchih, hrapevshih tel, rasprostertyh vokrug nas. On sobiral veshchi, stoya na kolenyah, i nastavlyal menya: - Ne rasstraivajsya, brat! Zdes' nikogda nichego ne sluchaetsya. Vot ploho dobirat'sya syuda. Poka idesh' - namaesh'sya; osobenno kogda spat' ohota. Spasibo, hot' dozhdya ne bylo. Nu, a posle obterpish'sya i, kogda vernesh'sya, uzh ni o chem ne pomnish'. Huzhe vsego otkrytyj perehod. No iz nashih nikto ne popalsya. Vse chuzhie. Da, brat, dva mesyaca, kak my zdes'. Mozhno skazat', my deshevo eshche otdelalis'. Na rassvete ya snova vstal u bojnicy. Sovsem blizko, v roshchice, - kusty i golye vetvi, rasshitye kaplyami vody. Vperedi, pod smertonosnym nebom, gde vechnyj let snaryadov nezameten, kak svet dnem, - pole, pohozhee na pole, doroga, pohozhaya na dorogu. Koe-gde vidneyutsya trupy, no kakaya do strannosti nichtozhnaya veshch' - trup v pole: bol'shie uvyadshie cvety, zaslonennye travami! Luch solnca na mgnovenie napomnil proshloe. Tak potyanulis' dni, nedeli, mesyacy: chetyre dnya na peredovyh poziciyah, iznuritel'nye perehody, odnoobraznye karauly u bojnicy, dolina, gipnoz pustogo prostranstva i ozhidaniya; i chetyre dnya otdyha, peregruzhennye stroevym ucheniem, smotrami, general'nymi chistkami amunicii i ulic; strozhajshie prikazy, predusmatrivayushchie vse nakazuemye sluchai, tysyachi zapretov, na kotorye zhestoko natalkivaesh'sya pri malejshem dvizhenii; litaniya optimisticheskih fraz, abstraktnye utopicheskie raporty i kapitan, bol'she vsego ozabochennyj sohrannost'yu dvuh soten patronov i zapasnogo raciona. Poter' v polku ne bylo, ili pochti ne bylo: vo vremya smeny byvali ranenye, izredka odin-dva ubityh, ob etom soobshchalos' kak o neschastnom sluchae. Odolevala strashnaya ustalost', no ved' ustalost' prihodit i uhodit. Soldaty govorili, chto, v obshchem, zhivetsya spokojno. Mari pisala mne: "O tebe serdechno vspominali u Pio", ili: "Syn Tromsona proizveden v oficery", ili: "Esli by ty znal, na kakie ulovki puskayutsya lyudi, pryacha zoloto, s teh por, kak ego stali trebovat'! Esli by ty tol'ko znal vse eti gadosti!", ili: "Vse idet po-staromu!" x x x Odnazhdy, vozvrashchayas' s pozicij, my podoshli k derevushke, v kotoroj prezhde stoyali, no ne ostanovilis' v nej, k velikomu goryu izmuchennyh soldat, sognuvshihsya pod tyazhest'yu meshkov. My dvinulis' dal'she, ponuriv golovy, skvoz' noch', i chas spustya razbrelis' mezhdu temnyh fasadov, ugryumyh primet neznakomogo mesta, i nas razmestili sredi tenej, oblachennyh v novuyu formu. S etih por nasha stoyanka kazhdyj raz byla v novoj derevne, i my uznavali ob etom, tol'ko pridya na mesto. YA zhil na senovalah, kuda nado bylo vzbirat'sya po pristavnoj lestnice, v truhlyavyh i dushnyh konyushnyah, v pogrebah, gde vechnye skvoznyaki, kazalos', raskachivali zapah pleseni, visevshij v vozduhe, v pokosivshihsya i dyryavyh sarayah, rasshatannyh buryami, v izmyzgannyh, uvechnyh barakah, v derevnyah, prevrashchennyh v okopy i prikrytiya: mir naiznanku. Veter i dozhd' napadali na nas, podsteregaya nash son; byvalo, nas zashchishchali ot zhguchego holoda zharovnyami, i my do togo ugorali, chto golovy u nas razlamyvalo. Vse eto zabyvalos' pri kazhdoj smene dekoracii. YA nachal bylo zapisyvat' nazvaniya mest, gde my prohodili, no, perechityvaya zapisi, zaputalsya v chernom muravejnike slov. A kalejdoskop lic smenyalsya tak bystro, chto ya ne uspeval zakrepit' za nimi imena. Tovarishchi otnosilis' ko mne neploho, no ya byl dlya nih lish' odnim iz mnogih. Na stoyankah v minuty otdyha ya unylo brodil, obezlichennyj zhalkoj odezhdoj prostogo soldata, vse govorili mne "ty", i zhenshchiny ne smotreli na menya. Mne ne byt' oficerom, kak synu Tromsonov. V nashem sektore eto ne takoe legkoe delo. Dlya etogo dolzhny proizojti sobytiya, kotorye, veroyatno, ne proizojdut. No ya hotel by popast' v kancelyariyu. Popali zhe tuda drugie, menee menya prigodnye dlya takoj raboty. YA schital sebya zhertvoj nespravedlivosti. x x x Odnazhdy utrom ya stolknulsya nos k nosu s Termitom, kumom i soobshchnikom Brisbilya, - on poshel na front dobrovol'cem i popal v nashu rotu. On byl vse takoj zhe toshchij i neskladnyj, voennaya forma podcherkivala ego urodlivuyu figuru. Novaya shinel' kazalas' na nem ponoshennoj, bashmaki - stoptannymi; lico u nego bylo takoe zhe nepriyatnoe, tak zhe migali glaza, shcheki po-prezhnemu v chernoj shchetine, i vse tot zhe skripuchij golos. YA vstretil ego laskovo; otpravivshis' na front dobrovol'cem, on iskupal svoe proshloe. On vospol'zovalsya polozheniem - stal govorit' mne "ty". YA rasskazal emu o Viv'e i dazhe soobshchil poslednyuyu novost' iz pis'ma Mari: g-n ZHozef Boneas derzhal ekzamen na zhandarmskogo oficera. Brakon'er ne vpolne otreshilsya ot staryh zamashek: on posmotrel na menya iskosa, potryas v vozduhe pochernevshim kulakom; na ruke ego boltalas' mednaya opoznavatel'naya blyaha, bol'shaya, kak u sel'skogo strazhnika (mozhet byt', byloj trofej). Nenavist' k bogacham i zolotopogonnikam snova prostupila na ego volosatom, ugryumom lice. - Proklyatye nacionalisty, - bryuzzhal on, - oni tol'ko i delali, chto zabivali golovy revanshem, razzhigali nenavist' vsyakimi "Ligami patriotov", i paradami, i govoril'nej, i gazetami; a kogda dobilis' vojny, teper' govoryat: "Derites'-ka vy". - Mnogie iz nih pogibli v pervyh ryadah. Oni sdelali bol'she, chem treboval ih dolg. S predvzyatost'yu revolyucionera malen'kij chelovechek ne pozhelal etogo priznat': - Net. Oni tol'ko ispolnili svoj dolg, vot i vse! YA hotel bylo soslat'sya na slaboe zdorov'e g-na ZHozefa, no, vzglyanuv na izmozhdennoe, zheltoe lico etogo tshchedushnogo cheloveka, kotoryj mog by sidet' doma, ya na eto ne otvazhilsya. I ya reshil ne zatragivat' voprosov, vyzyvavshih v nem takuyu neprimirimuyu vrazhdebnost' i neizmennuyu gotovnost' vcepit'sya v protivnika. My postoyanno chuvstvovali na sebe vzglyad Markasena. Ego persona, ukrashennaya nashivkami, zaslonila obraz prezhnego Kerosinshchika. On dazhe kak budto srazu stal kul'turnee, i rech' ego uzhe ne pestrila oshibkami. On razryvalsya na chasti, ne shchadil sebya i uhitryalsya naryvat'sya na opasnost': kogda nochami posylali patruli na ogromnye pustynnye kladbishcha, okruzhennye mogilami zhivyh, on vsegda shel s nami. No on hmurilsya: po ego mneniyu, my nedostatochno pylali svyashchennym ognem, i eto ego udruchalo. Kogda my zhalovalis' na utomitel'nye naryady, izmatyvayushchie ozhidaniya, mytarstva, lisheniya, osennij dozhd', - na vse u nego byl odin otvet: - Da razve vy ne ponimaete, chto vse eto radi Francii! CHert vas deri! Radi Francii! Odnazhdy serym utrom, kogda my, serye, vozvrashchalis' iz okopov, uzhe pered samym privalom, kto-to iz soldat, zadyhayas', kriknul: "Dovol'no s menya! Toshno!" Markasen podskochil k nemu: - Gde u tebya sovest', svin'ya? CHto zhe, Franciya ne stoit, skazhesh', tvoej poganoj shkury, da i vseh vashih shkur! A soldat, vzvinchennyj bol'yu v sustavah, ogryzaetsya: - Nu chto zhe - Franciya! |to ved' francuzy. Iz ryadov tovarishch ego, tozhe podstrekaemyj ustalost'yu, podaet golos: - Ponyatno! V konce koncov eto vse my. - Svolochi! - rychit Markasen. - Franciya - eto Franciya, i tochka! A ty mraz', i ty tozhe! Soldat peredergivaet plechami, popravlyaya meshok; yarost' nachal'stva zastavila ego sbavit' ton, no vse zhe on upiraetsya, ceplyayas' za svoyu mysl', i bormochet: - Lyudi - ved' eto chelovechestvo. Skazhesh' - nepravda? Pod melkim dozhdem Markasen ryscoj trusit vdol' dlinnoj kolonny i, drozha ot volneniya, krichit: - Plevat' ya hochu na chelovechestvo; i na pravdu plyuyu. Znaem my tvoi idei: mirovaya spravedlivost', tysyacha sem'sot vosem'desyat devyatyj god... Plyuyu i na eto! Odno tol'ko vazhno na zemle: slava Francii. Vsypat' bosham, vernut' |l'zas-Lotaringiyu, vernut' den'gi - vot zachem tebya sejchas gonyat, i konec! |to mozhet usvoit' dazhe takoj idiot, kak ty. A esli ty etogo ne ponimaesh', tak potomu, chto ne hochesh' podnyat' svoe svinoe rylo, chtoby uvidet' ideal; ili zhe ty prosto socialist i prodazhnaya tvar'! On s trudom otryvaetsya ot primolknuvshih ryadov, chto-to bormochet, glaza zlye, ugrozhayushchie. Minutu spustya, kogda on prohodil mimo menya, ya zametil, chto ruki ego eshche drozhat, i ya sam rasstroilsya, uvidev na ego glazah slezy. Markasen pogloshchen pridirchivoj slezhkoj za nami, on s trudom obuzdyvaet beshenstvo, i nervnyj tik peredergivaet ego lico. On ssylaetsya na Deruleda i govorit, chto vera vnushaetsya, kak i vse ostal'noe. On zhivet v postoyannom nedoumenii i gor'koj obide, chto ne vse dumayut, kak on. Markasen pol'zuetsya bol'shim vliyaniem; chto by ni govorili, v massah eshche zhivy zdorovye zataennye instinkty, i oni vsegda mogut proyavit'sya. Kapitan, strogij i shchedryj na nakazaniya pri malejshej utechke v nashem gruze, vse zhe byl chelovek uravnoveshennyj; on priznaval, chto Markasen odushevlen vysokimi chuvstvami, no sam ne proyavlyal podobnoj pylkosti. Kapitan - moe starshee nachal'stvo - umel razbirat'sya v lyudyah. On govoril, chto ya horoshij, dobrosovestnyj soldat i chto on zhelal by imet' pobol'she takih, kak ya. Lejtenant, sovsem eshche yunyj, proizvodil vpechatlenie dobrogo malogo. - Slavnyj parenek, - govorili blagodarnye soldaty. - Drugoj, tol'ko zagovori s nim, zadast tebe zharu! A etot, stoj ty hot' bolvan bolvanom, pogovorit s toboj. Tolkuesh' inoj raz o sebe, o sem'e - ne bol'no ved' emu eto interesno, - a on, brat, vse-taki tebya slushaet. x x x Bab'e leto laskovo prigrevalo nas, kogda my stoyali na otdyhe v kakoj-to novoj derevushke. V odin iz teh dnej, pomnitsya, ya potashchil s soboj Marga (on na chem svet stoit rugal edinstvennogo mestnogo lavochnika, izvechnogo i besposhchadnogo obiralu pokupatelej); my voshli v dom, razrushennyj bombardirovkoj. On stoyal bez kryshi, byl zasypan shchebnem, svetilsya naskvoz' i vzdragival, kak korabl'. Tajna pokinula etot dom, i on byl huzhe, chem pustoj. My probralis' v gostinuyu. V komnate sohranilis' ostatki roskoshi, krasivogo ubranstva: izurodovannyj royal' s puchkami oborvannyh strun, neplotno prikrytyj shkaf, istlevshij, slovno vyrytyj iz zemli, parket, zasypannyj shtukaturkoj, useyannyj zolochenymi prut'yami, rasterzannymi knigami i oblomkami, hrustevshimi pod nogami. Nad oknom s razbitymi steklami ugol zanavesa bilsya, kak letuchaya mysh'. Kamin raskololsya popolam, no nad nim ucelelo zerkalo v uzkoj rame - svetloe, bez edinoj carapinki. I vdrug devstvennaya chistota etogo dlinnogo zerkala zavorozhila nas, menya i Marga, odinakovo. Sovershennaya netronutost' stekla napominala zhivoe telo. Shvativ po kirpichu, my chto bylo sil shvyrnuli v zerkalo i razbili ego, neizvestno zachem. Zatem pobezhali po shatkoj vintovoj lestnice; stupeni tonuli v shchebne. U dveri pereglyanulis', eshche vzbudorazhennye, no uzhe stydyas' svoego varvarstva, vnezapno prosnuvshegosya v nas i podtolknuvshego nashi ruki. - Nu, chto podelaesh'!.. Nevterpezh cheloveku! - govoril Marga. Delat' nam bylo nechego, my seli. Vnizu rasstilalas' dolina. Den' byl yasnyj. Marga smotrel po storonam; on namorshchil lob i vyrugal dereven'ku za to, chto ona ne pohozha na ego derevnyu: doma kakie-to durackie, i cerkov' kakaya-to chudnaya, i kolokol'nya stoit ne tam, gde nado. Podoshli Orango i Remyus, podseli k nam. Solnce klonilos' k zakatu. Gde-to daleko belym kustom razorvalsya snaryad. Posmeyalis' nad bezobidnym za dal'nost'yu rasstoyaniya vzryvom. Remyus verno podmetil: - Esli snaryad ne popal v tebya, ty i ne dumaesh', chto gde-to on vse-taki razorvalsya. V etu minutu oblako zemlistogo dyma vzvilos' vnizu, u okrainy dereven'ki, i tyazhkij gul dokatilsya do nas. - B'yut po derevne, - lakonicheski konstatiruet Orango. Marga, zanyatyj odnoj mysl'yu, krichit: - |h chert! "CHemodan"-to promazal! Lavochnik zhivet v drugom konce. Vot zhalost'! Ved' kak on obdiraet, da eshche prigovarivaet: "Ne nravitsya, tak katis' otsyuda, lyubeznyj". |kaya zhalost'! On vzdyhaet i govorit: - Lavochniki... Ne vynoshu ih. "Podyhajte, razoryajtes', menya eto ne kasaetsya! YA dolzhen nazhit'!" - CHto ty privyazalsya k lavochnikam? - sprashivaet Orango. - Oni vsegda byli takimi. Vse oni vory i grabiteli. Minuta molchaniya. Remyus otkashlivaetsya, chtoby pridat' tverdost' golosu, i govorit: - YA tozhe lavochnik. Togda Marga dobrodushno govorit: - Nu chto zh delat', bratec... YA ved' horosho znayu, chto na zemle vygoda vazhnee vsego. - A to kak zhe, milyj, - podtverzhdaet Remyus. x x x V tot raz, kogda my tashchili k mestu svoego nochlega solomu, odin iz moih neschastnyh tovarishchej podoshel ko mne i sprosil: - Ob®yasni mne, pochemu net bol'she spravedlivosti? YA prosilsya u kapitana v otpusk, i ya pokazal emu pis'mo i skazal, chto tak, mol, i tak, tetka moya tol'ko chto umerla. "Brehnya!" - govorit on. Nu, dumayu, eto eshche togo chishche! Tak vot, ty mne skazhi, pochemu, kogda nachalas' vojna, ne nachalas' i nastoyashchaya spravedlivost' dlya vseh; ved' eto mozhno bylo ustroit', v to vremya nikto ne skazal by: "YA ne hochu". A? Pochemu vse poluchilos' kak raz naoborot? I delo ne tol'ko vo mne, a ty voz'mi krupnyh promyshlennikov, oni, govoryat, nazhivayut na etoj bojne sotni frankov v den', da eshche i shkura pri nih, a voz'mi ty frantov, kotorye okopalis' v tylu, a sami v desyat' raz zdorovee etoj dohlyatiny, opolchencev, kotoryh eshche do sih por ne evakuirovali; a voz'mi ty gulyanki v gorodah s devkami, zhemchugami i shampanskim. Nam ZHyuseran rasskazyval. YA otvetil, chto polnaya spravedlivost' nevozmozhna, chto nado uchityvat' vsyu sovokupnost' veshchej. No, skazav eto, ya smutilsya, - s takoj nastojchivost'yu, nelovkoj i neuklonnoj, tovarishch moj v odinochku iskal sveta! V te odnoobraznye dni ya chasto pytalsya sobrat' voedino svoi mysli o vojne. I ne mog. Koe v chem ya uveren po-prezhnemu. No v ostal'nom... Ne znayu. V ostal'nom ya polagayus' na teh, kto nami rukovodit i kto predstavlyaet soboyu gosudarstvennyj razum. No vse zhe ya inogda zhalel, chto vozle menya net takogo nastavnika, kak ZHozef Boneas. Vprochem, lyudi, okruzhayushchie menya, - esli ne schitat' teh sluchaev, kogda zatragivalis' ih pryamye interesy, i esli ne schitat' neskol'kih boltunov, kotorye vdrug puskayutsya izlagat' teorii celymi abzacami iz gazet, - vse byli ravnodushny k slozhnym problemam i slishkom glubokim voprosam, kotorye kasalis' neotvratimyh bedstvij, nastigshih nas. Vo vsem, chto vyhodit za predely budnichnyh interesov ili ih lichnyh del, oni mudro soznayut svoe nevedenie i bespomoshchnost'. Kak-to vecherom, kogda ya vernulsya na nochevku, soldaty, lezhavshie na solome vdol' i poperek hleva, razgovarivali, i vse shodilis' na odnom. Kto-to iz nih skazal v vide vyvoda: - Raz vse idut, i ladno. No Termit, svernuvshijsya, kak surok, na obshchej podstilke, ne dremal. On podnyal golovu s solominkami v volosah, zatrepyhalsya, slovno popal v kapkan, potryas, kak pogremushkoj, mednoj blyahoj na zapyast'e i skazal: - Net, ne ladno. Nado dumat' sobstvennoj golovoj, a ne chuzhoj. Golovy pripodymayutsya, na licah lyubopytstvo, vse predvkushayut, chto on pustitsya v svoi beskonechnye rassuzhdeniya. - Tishe, rebyata! On sejchas zatyanet naschet militarizma! - vozveshchaet odin ozornik po prozvishchu Zyablik; ya uzhe otmetil ego zhivoj um. - Vzyat' hotya by vopros o militarizme... - prodolzhaet Termit. Hohochut, glyadya na kosmatogo karlika, kotoryj v sumerkah na solome vykrikivaet, kak na mitinge, gromkie slova, zhestikuliruet, otbrasyvaya kitajskie teni na zatyanutoe pautinoj okonce. - Uzh ne hochesh' li ty skazat', - sprashivaet kto-to, - chto boshi ne militaristy? - Ponyatno, militaristy, - dolzhen byl priznat' Termit. - Vot i zagnali tebya v ugol! - ne unimaetsya Zyablik. - A ya, brat, - govorit odin opolchenec, otlichnyj soldat, - ya ne glyazhu tak daleko i ne takoj umnik, kak ty. YA znayu, chto na nas napali, a my tol'ko odnogo i zhelaem, chtoby zhit' spokojno i v mire so vsemi. Da vot dlya primera u nas v Kreze, ya znayu... - Znaesh'? Nichego ty ne znaesh'! - yarostno vopit Termit. - Ty prosto zhalkaya domashnyaya skotina, kak i milliony tovarishchej. Oni nas sobirayut, no oni nas raz®edinyayut. Oni chto hotyat, to i govoryat nam, ili nichego ne govoryat, a ty im verish'. Oni govoryat: "Vot chto dolzhno zapast' tebe na um!" Oni... Gluhoe vozmushchenie protiv Termita, tot zhe samyj instinkt, kotoryj nekogda zastavil menya nabrosit'sya na ego edinomyshlennika Brisbilya, snova prosnulsya vo mne. YA prerval ego: - Kto eto "oni"? - Koroli, - govorit Termit. V etu minutu siluet Markasena pokazalsya na seroj ulice. - Tishe! SHkura idet!.. Zatkni glotku! - sovetuet serdechno odin iz prisutstvuyushchih. - Ne boyus' ya govorit' to, chto dumayu, - zayavlyaet Termit, srazu zhe poniziv golos, i polzkom probiraetsya cherez voroh solomy, otdelyavshej nashe stojlo ot sosednego. Hohot. Marga ser'ezen. - Vsegda byli i budut, - skazal on, - dve porody lyudej: buntari i pokornye. Sprashivayut: - Zachem zhe on poshel dobrovol'cem, etot dyadya, a? - ZHrat' nechego bylo, - otvetil opolchenec, vyrazhaya obshchestvennoe mnenie. Skazav eto, staryj soldat zevnul, vstal na chetveren'ki, opravil pod soboj solomu i pribavil: - Nechego golovu veshat', i pust' sebe delayut, chto hotyat. Vse ravno nichem ved' etomu ne pomozhesh'. Nado lozhit'sya spat'. Hlev otkryt s dvuh storon. No ne holodno. - Konchilis' nenastnye dni, - govorit Remyus. - I bol'she ne vernutsya. - Davno pora! - govorit Marga. Legli vpovalku. Kto-to v temnom uglu pogasil svechu. - Poskorej by vojna konchilas'! - bormochet Orango. - Hot' by uvazhili moyu pros'bu i pereveli v samokatchiki, - otklikaetsya Marga. Smolkaem; kazhdyj tait tu zhe velikuyu smutnuyu mol'bu i eshche kakuyu-nibud' malen'kuyu zhalkuyu pros'bu, kak Marga. Noch' tiho okutyvaet nas na solome; zasypaem. x x x Na krayu derevni, v dlinnom rozovom dome zhila ocharovatel'naya fermersha; kogda ona ulybalas', glaza ee shchurilis'. Posle dozhdej i tumanov, v dni laskovoj yunosti goda ya smotrel na nee vsej dushoj. U nee byl malen'kij nos, bol'shie glaza i nezhnyj svetlyj pushok, slovno bryzgi zolota, na verhnej gube i shee. Muzh ee byl mobilizovan. Za nej uhazhivali. Ona mimohodom ulybalas' soldatam, boltala s unterami, a pered oficerami zamirala v pochtitel'nom molchanii. YA dumal o nej i zabyval pisat' Mari. Mnogie, govorya o fermershe, sprashivali: "Mozhno chego-nibud' dobit'sya?" No mnogie otvechali: "Nichego nel'zya dobit'sya". Odnim pogozhim utrom, v ovine, posle zavtraka, moi tovarishchi pokatyvalis' so smehu, poteshayas' nad p'yanym odnopolchaninom; oni poddraznivali ego i ugoshchali vinom, chtoby podderzhat' v nem op'yanenie i vvolyu pozabavit'sya. Naivnoe vesel'e, podobnoe tomu, kakoe vyzyval Termit, razglagol'stvuya o militarizme i vselennoj, ne uvlekalo menya, i ya vyshel na ulicu. YA shel po otlogoj mostovoj. Iz sadov i ogorodov pochki protyagivali mnozhestvo zelenyh, eshche krepko szhatyh kroshechnyh ruk, i yabloni byli v belyh rozah. Vesna speshila. A vot i rozovyj dom. On stoyal odin na doroge, i kazalos', prityagival k sebe vse solnce. YA kolebalsya. Proshel mimo. Nevol'no zamedlil shag, ostanovilsya i vernulsya k dveri. Ne pomnyu, kak voshel. Pervoe - svet! Na krasnyh plitkah pola gorel solnechnyj kvadrat. Kastryuli, tazy sverkali. Ona byla tam! Stoya u krana, ona podstavila pod serebristuyu struyu vedro, otrazhavshee krasnye kafeli pola i zolotuyu med'. Ruki i sheya ee byli obnazheny, i kozha kazalas' vlazhnoj v zelenovatyh otsvetah stekol okna. Ona uvidela menya, ulybnulas'. YA znal, chto ona ulybalas' vsem. No my byli odni! YA pochuvstvoval sumasshedshee zhelanie. CHto-to vlastnoe vopreki moej vole podymalos' vo mne i nasilovalo ee obraz. S kazhdoj minutoj ona stanovilas' vse prekrasnee. Tugoe plat'e podcherkivalo ee formy, yubka kolyhalas' nad glyancevitymi sabo. YA smotrel na ee sheyu, na plenitel'nuyu liniyu grudi. Ostryj zapah shel ot ee plech, kazalos', on otkryval istinnuyu sushchnost' ee tela. YA neuklyuzhe podoshel k nej, ne znaya, chto skazat'. Ona chut' opustila golovu v vence gustyh kos, nahmurila brovi; v glazah promel'knula trevoga. Ej byla znakoma rebyacheskaya mimika osleplennyh muzhchin. No eta zhenshchina byla ne dlya menya! Suhoj smeh ee hlestnul menya, ona skol'znula za porog, i dver' zahlopnulas' pered moim nosom. YA otkryl dver', ya pobezhal za nej v saraj. YA lepetal chto-to, ya dognal ee, protyanul ruku. Ona uvernulas'; ona uskol'zala ot menya navsegda... No uzhav ostanovil ee. Steny vdrug sdvinulis' s grohotom i vizgom; v potolke zaziyala dyra, i vse potonulo v chernom ogne. Dyhanie vulkana otshvyrnulo menya k stene, opalilo glaza, ya byl oglushen, v mozgu stuchalo molotom, vokrug menya rushilis' kamni, i ya uvidel, kak podbrosilo v vozduh zhenshchinu, fantasticheski okutannuyu krasnym i chernym, zakruzhilo v belom i krasnom haose bel'ya i plat'ya, i chto-to ogromnoe, dvunogoe, nagoe, s vyvorochennymi kishkami, udarilo menya po licu i zalilo rot krov'yu. YA chuvstvoval, chto krichu, vshlipyvayu. Pod gipnozom strashnogo poceluya; omerzitel'nogo ob®yatiya, sdavivshego moyu ruku, protyanutuyu k krasote etoj zhenshchiny, oshelomlennyj smerchem para i zoly i chudovishchnym, velichavo zatihavshim grohotom, ya vybralsya iz etih sten, kotorye shatalis', kak i ya. Dom ruhnul. YA bezhal po sodrogavshejsya zemle, za mnoj gnalis' obezumevshie kamni, vopli razvalin i, podobnye vzmaham gigantskih kryl'ev, vihri pyli pri obvalah.