akuyu zhe reputaciyu, kakoj pol'zovalsya na yuge Luary ZHil' de Retc. Mos'e Om dejstvitel'no ostanavlivaetsya. - Ah, merzavec Gontran! - v kotoryj raz povtoryaet on. I delaet to, chto ya nenavizhu: lezet v levyj karman kurtki - tuda, gde obychno nosyat bumazhnik, dostaet ploskuyu flyazhku i, vysoko podnyav ee, tochno provozglashaya tost, odnim duhom - bul'-bul' - vypivaet ostatki svoej ezhednevnoj porcii grushevoj vodki. - Minutku! YA sejchas pridu. Zdes' ya vsegda i zhdu ego. Dal'she raspolagaetsya malaya gostinaya, gde vsegda mozhno narvat'sya na madam de lya |j, kotoraya menya ne to chtoby ne vynosit, no lyubit ves'ma umerenno, vosprinimaya ne bolee kak odnu iz tridcati shesti prichud svoego muzha i dergayas' vsyakij raz, kogda ya v ee prisutstvii nazyvayu ego "krestnym". I skol'ko ya k nej ni podlizyvalas', mne tak i ne udalos' ee priruchit'; papa - strahovoj agent - slishkom melkij chinovnik, da i moe svidetel'stvo ob okonchanii nepolnoj srednej shkoly ne mnogogo stoit. Tak chto luchshe uzh ya podozhdu vozle "merzavca Gontrana", stol' lyubimogo mos'e Omom. On dvadcat' raz rasskazyval mne, chto Gontran - chudovishche, ograbil ujmu monahov, spalil ujmu derevenskih, iznasiloval stol'ko-to monahin' i mnozhestvo horoshen'kih krest'yanok, prezhde chem okazat'sya na Grevskoj ploshchadi. Fizionomiya u nego svirepaya, zarosshaya volosami, glaza dikogo zverya, nos ostryj, tochno kop'e, no pri etom - svezhij cvet lica i shirokaya, ispolnennaya hleshchushchej cherez kraj energii, neissyakaemoj uverennosti vo vseproshchenii nebes i neprerekaemogo prava kak ugodno potroshit' stradayushchee chelovechestvo - ulybka. Mos'e Om glyadit na nego vsegda s vostorgom, dazhe s zavist'yu, i chasto mne kazhetsya, chto Gontran vot-vot vstrepenetsya i prorevet: "Nu kak, verzila, veselo tebe zhivetsya na nashih zemlyah?" Tak vospol'zuemsya zhe tem, chto my odni, podojdem da i poshchekochem emu nos. A vdrug ty chihnesh', rycar' bez straha i upreka? Moj palec skol'zit po sloyu kraski, ispeshchrennomu tonkimi treshchinkami, i natykaetsya na sherohovatost', obrazovannuyu kraem nagrudnika, napominayushchego metallicheskij byustgal'ter. * * * Byustgal'ter! I vot ya uzhe pogruzilas' v vospominaniya, uneslas' daleko. Blagodarya byustgal'teru my i poznakomilis' s krestnym. YA i sejchas krasneyu, vspominaya etu istoriyu, hotya s teh por ne proshlo i dvuh let. YA togda eshche uchilas' v obshchinnoj shkole, no uzhe v klasse "attestatnikov", gde polovina uchenikov schitayutsya "bol'shimi", a drugaya polovina, bednyagi, net: oni mogut skol'ko ugodno derzhat' ruki v holodnoj vode, i svitery na nih visyat plosko-plosko. |tim otlichalas' i ya, chto, pravo zhe, obidno dlya luchshej uchenicy, kotoraya tut nichego podelat' ne mogla. No, ne obladaya soderzhimym, ya zhazhdala obladat' vmestilishchem (kak, vprochem, i vse - ne zrya zhe babusya Torfu bez konca povtoryala: "Lyudyam vse tol'ko podavaj uvazhenie, a bez zaslug mozhno i obojtis'"). Pravda, u menya byla takaya zhe nuzhda v byustgal'tere, kak u shestnadcatiletnego mal'chishki v brit'e, hotya on vse zhe vyprashivaet u otca opasnuyu britvu, chtoby srezat' legkij pushok. "Znaesh', mne tak neudobno", - tshchetno tverdila ya mame, u kotoroj po etoj chasti bylo vse v poryadke, tak chto ona tol'ko pozhimala plechami. "Lifchik! A na chto zhe ty budesh' nadevat' ego, moya ptichka?" - govoril papa, ulybayas' svoej shirokoj krivoj ulybkoj, kotoraya vsyakomu drugomu pokazalas' by zhutkoj grimasoj, no ya-to znala, chto eto ulybka, da k tomu zhe prednaznachennaya tol'ko mne. Nakonec, v odin prekrasnyj den', mama poteryala terpenie. "Gospodi bozhe ty moj! - voskliknula ona. - Zamuchila ty menya. Pokupaj sebe etu shtukovinu, no deneg ne prosi - u tebya u samoj ih hvataet". Znamenatel'naya kapitulyaciya! Ne govorya ni slova, ya totchas kinulas' na rynok, drozha ot volneniya, - veter trepal mne volosy, cepochka, nadetaya poverh svitera, podskakivala na grudi, gde razve chto v lupu mozhno bylo razglyadet' dva ele zametnyh bugorka, kotorye legko bylo prinyat' za pugovicy na nizhnem bel'e. Den'gi zvyakali u menya v karmanah. _V oboih moih karmanah_, ibo nuzhny byli dva karmana - ved' trebuemaya summa skladyvalas' ne iz odnoj lishennoj vsyacheskoj poezii sirenevoj kupyury, a predstavlyala soboj zvonkuyu, tyazheluyu kuchku medi i alyuminiya. Rovno vosem'sot sem'desyat tri franka - zhertvoprinoshenie dvuh kopilok, rozovoj svinki i terrakotovoj grushi, kotorye ya s razmahu shvyrnula na pol tak, chto oni razletelis' na tysyachu kuskov, raskroshivshihsya sredi rossypi kruglyashej po pyat'desyat (nachal'nyj kapital), dvadcat' (vizity mnogochislennyh tetushek), desyat' (voskresnyj urozhaj) i dazhe po dva (manna nebesnaya) franka. Zamechu v skobkah: sluchalis' i utraty. |konomit'? No eto zhe sploshnoj obman. Za moj nedolgij nakopitel'skij opyt ya umudrilas' poteryat' bol'she sta frankov v monetah, vyshedshih iz obrashcheniya. Nevelika beda! Odnim pryzhkom ya dostigla magazinchika trikotazhnyh izdelij, kotoryj po pyatnicam ustanavlival na yarmarke svoj furgon mezhdu zelenym tentom torgovca tkanyami i krasnopolosatym - peredvizhnoj myasnoj lavki. Ni teni kolebaniya - vybor sdelan mnoyu davno. V kachestve vmestilishcha moih prelestej ya strastno zhelala priobresti odnu model' voshititel'noj formy, ukrashennuyu chernymi kruzhevami. Ne uspev otdyshat'sya, ya ottolknula izumitel'nye trikotazhnye shtanishki i ukazala pal'cem na predmet, mestopolozhenie kotorogo primetila uzhe davno. - Skol'ko? - edva slyshno sprosila ya. Torgovka, dolgovyazaya i toshchaya, s dlinnymi, kak u loshadi, vekami, dazhe ne vzglyanula v moyu storonu. - Sem'sot tridcat' pyat', - fyrknula ona. - Vam kakoj razmer? - Vosem'desyat, naverno, - smushchayas' i krasneya, otvetila ya. I stala vycherpyvat' monety iz karmanov - napolnila snachala odnu ruku torgovki, potom druguyu. - Po krajnej mere, - prodolzhala ona, - hot' denezhki u etoj baryshni vodyatsya. - I, upakovyvaya pokupku, sovsem nekstati dobavila: - Vosem'desyat santimetrov podojdet, navernyaka. Vprochem, eto ved' samyj malen'kij. A bednen'kaya Selina, poluchiv predmet svoih mechtanij, akkuratno zavernutyj v papirosnuyu bumagu, pochuvstvovala, chto radost' ee napolovinu kuda-to isparilas'. Ona uzhe gotova byla vernut' zlopoluchnyj byustgal'ter, kak vdrug kto-to za ee spinoj proiznes: - Samyj malen'kij, zato samyj milen'kij! Uslyshav etot nezatejlivyj kompliment, ya obernulas' i, zardevshis' ot smushcheniya, robko ulybnulas' velikanu s figuroj yarmarochnogo silacha, no s sheej i licom starika. |to byl novyj vladelec zamka. CHelovek, ch'ya sobstvennost' prostiraetsya na tysyachu morgov zemli, po kotorym prohodyat dvenadcat' proselochnyh dorog, gde naschityvaetsya dvadcat' vosem' prudov, chetyre holma i devyanosto tri uchastka - po ego sobstvennym slovam. Mos'e Om, kotorogo tol'ko chto vybrali merom Sen-Le, potomu chto u nego navernyaka est' svyazi, potomu chto on bogat, potomu chto kushak mera "nado davat' lyudyam, kotorym nechego bol'she delat' i u kotoryh dostatochno monet, chtoby ne zalezat' v kaznu". On tyazhelym vzglyadom smotrel na menya. - Odin glaz zelenyj, drugoj - karij... Nu i nu! A u menya, vidish', odin - sirenevatyj, a drugoj - goluboj. Pravda, sirenevatyj - fal'shivyj: on steklyannyj. On vzyal menya za lokot'. Za lokot', a ne za ruku, kak malen'kuyu devochku. On vzyal menya za lokot' i povel, srazu nachav rasskazyvat', chto u nego byla dochka, u kotoroj tozhe byli raznye glaza. On govoril o nej bez vidimogo volneniya - sovsem kak esli by rech' shla o propavshej sobachke. No u nego hvatilo takta ne posmeyat'sya nad byustgal'terom. Hvatilo uma ne ostanovit'sya vozle torgovki konfetami (a ya s udovol'stviem pogryzla by ih, no sil'no by razozlilas'). YA uzhe nenavidela ego dlinnye zuby, nebrezhnost' v odezhde (v lesnyh krayah krest'yanin mozhet hodit' v otrep'yah, no "gospoda" obyazany i v budnij den' odevat'sya, kak k obedne), sheyu, kotoraya skladkami napolzala na nesvezhij vorotnichok, sirenevatyj glaz. No ya uzhe lyubila ego goluboj glaz, muskulistye ruki, tverduyu pohodku. A potom... O gospodi, ya i sama ne znayu, vse poshlo kak-to samo soboj. Vidimo, sud'be bylo .ugodno, chtoby mos'e Om stal chasto vstrechat' etu vechnuyu beglyanku, dlya kotoroj ne bylo bol'shej radosti, chem nosit'sya po polyam. My vmeste sovershali progulki. Pritom vse bolee dalekie. Mos'e Om govoril. A ya ego slushala. Odnazhdy k koncu progulki on privel menya v zamok i ugostil bulochkami, kotorye ego zhena namazala dvojnym sloem masla i kizilovogo varen'ya. Nakonec mos'e Om yavilsya k nam - otdat' dan' vezhlivosti mos'e Kolyu, a glavnoe, madam Kolyu, kotorye derzhalis' nastorozhe, no byli ochen' pol'shcheny. I dazhe, dolzhna priznat', bol'she pol'shcheny, chem nastorozheny. A po derevne poshel sluh: "Da uzh, povezlo ej! Esli eti bezdetnye bogatei ee udocheryat..." Menya udocheryat? A papa? A mama? Da razve pozvolyat oni udocherit' svoyu edinstvennuyu doch'? Mos'e Om - moj "krestnyj" (nastoyashchij umer, a potomu vse vozmozhno). I mos'e Om ne stanet upominat' menya v svoem zaveshchanii. Kogda oburevaemaya podozreniyami, ya stala poyavlyat'sya vse rezhe, on, dogadavshis' o prichine, uspokoil menya: - Ne volnujsya. My s zhenoj vse otpisali Obshchestvu zashchity zhivotnyh. Tak chto tebe, kol' skoro ty ne zverek, opasat'sya nechego. Na etih usloviyah ya s radost'yu ostalas' ego krestnicej. I dazhe nemnozhko dochkoj. I eshche chem-to, chto nositsya v vozduhe, nikogda, k schast'yu, ne ischezaya vovse, i zastavlyaet ego prikryvat' goluboj glaz, esli vdrug on vstrechaet menya s tovarishchami. Revnuet? Vpolne vozmozhno. Revnuet, kak papa. No tak zhe, kak papa, derzhit etu revnost' pro sebya, nikogo ne terzaya svoimi mukami. Pochemu on tak mnogo hodit, vse hodit i hodit, dni i nochi naprolet, i lico ego tak surovo? I chem ya mogu emu pomoch'? Krasnoj shapochke ved' tak i ne udalos' vylechit' volka. IV  Na sej raz s samogo nachala yasno, chto eto katastrofa. Ih pyatero - Raleng, papa, Lyus'en Trosh, Vant'e i Dagut, stolyar, - vsego pyatero v gruzovichke, kotoryj tashchit motopompu. Vmeste s Bessonom, lesnichim, mos'e Omom, kotorogo v raschet brat' nel'zya, i mnoj, kotoruyu sovsem uzhe schitat' nechego (i kotoroj, kogda papa vernulsya k Bine, prishlos' vymalivat' u nego razreshenie poehat' v "panarde" naverh, v "Arzhil'er"), nas budet vosem' chelovek. Tam pozadi, v derevne, vpustuyu nadsazhivaetsya Ryuo. Pochti vse spasateli, iznurennye etoj noch'yu, usnuli, a tot, kto soblagovolil priotkryt' odin glaz, verno, tut zhe i zakryl ego, bormocha: "Nichego, obojdetsya. YA i tak dovol'no porabotal nynche noch'yu. Pust' teper' drugie poprygayut". Prishlos' potratit' ujmu vremeni, chtoby snova sobrat' neobhodimye veshchi, svernut' shlangi, ulozhit' vse v dorogu, zalit' v bak benzin u Dyussolena, vladel'ca garazha i benzokolonki, kotoraya byla uzhe zaperta na klyuch. Slovom, pervye spasateli poyavilis' v "Adzhil'er" s dvuhchasovym opozdaniem. - "|gej, solevarnica, kuda zhe ty bezhish'?" - napevaet za moej spinoj papasha Besson - sama flegma (kotoryj k tomu zhe ne znaet ni odnoj pesni, krome etoj). - Da naprasnaya eto zateya! Tam uzhe vse sgorit, pokuda my priedem, - razvalivshis' na siden'e, provozglasil Raleng. Mashiny ehali ryadom - "panard" sleva ot gruzovichka, vopreki pravilam. Sidevshie v mashinah peregovarivalis' mezhdu soboj. Papa molchal. Krepko szhav rul', on davil na akselerator, vyzhimaya iz mashiny vse, chto mozhno. Da, konechno, kogda s udlinitelem na pleche i ognetushitelem v rukah on poyavilsya u Bine, vid u nego byl sovershenno osharashennyj. Vsled za drugimi on shepotom povtoryal: - Da my ved' i duh perevesti ne uspeli. - I vsled za drugimi dobavlyal: - Kakaya-to svoloch' u nas zavelas'! No s chego vdrug? I kto? Pobelev ot yarosti, kusaya bol'shoj palec, on slushal preryvistyj rasskaz rabotnika: - Skotina! V pyati mestah podzheg! V pyati! V hlevu, na cherdake, v sarae, i na senovale. Hozyain krichit mne: "Telefon ne rabotaet... Beri "dzhip" i duj v Sen-Le. Dzhip! Kak by ne tak! Vse chetyre kolesa protknuty! I shiny u moego velosipeda tozhe. Vot ya i pomchalsya... Nu chto zhe eto delaetsya-to, Raleng? CHto zh eto delaetsya? Potryasennyj Raleng nichego ne mog otvetit'. Kak i mos'e Om. No otec bystro vzyal sebya v ruki. On vernul pomoshchnika mera, razyskal Ryuo, razyskal Trosha, zastavil kakih-to lyudej pojti za nim, velev kazhdomu konkretno sdelat' to-to i to-to i tem vyvedya ih iz sostoyaniya rasteryannosti i panicheskogo straha. - Bine, teper' ty sam prismotrish' za gumnom. Ostavlyayu tebe ognetushitel', a esli vdrug ogon' primetsya snova, vse ochen' prosto: oprokidyvaesh' ego i sryvaesh' cheku. No smotri! Napravlyaj struyu, ne polivaj kuda pridetsya, cel'sya v samyj niz plameni, srezaj ego pod koren'... Ty, Kare, zvoni v brigadu, v subprefekturu, v sosednie komandy, prosi, chtob leteli slomya golovu k nam na pomoshch'. Ty, Ryuo, davaj trubi, sobiraj vseh, kto mozhet derzhat'sya na nogah, i lyubym sposobom otpravlyaj ih naverh - mashinami, motociklami, velosipedami i dazhe peshkom. A my poneslis'. * * * I mashina nesetsya, nesetsya, nesetsya, papa tak rezko povorachivaet, chto ego lokot' vdavlivaetsya v rebra rabotniku, zazhatomu mezhdu nim i Ralengom. Gruzovichok, ponyatno, zanosit na mokrom asfal'te, no hot' ego inogda i vedet yuzom, skorost' derzhitsya ne nizhe vos'midesyati vplot' do samogo pod容ma na Volchij Hvost, kogda mashina edva polzet po sklonu, izvestnomu v okruge svoej krutiznoj, - na nem vekami proveryali vynoslivost' loshadej, a teper' on stal kamnem pretknoveniya dlya iznoshennyh motorov i neumelyh voditelej. Na seredine pod容ma papa vynuzhden vse zhe perejti na vtoruyu skorost'. - Proklyataya gora! - rugaetsya on, s osterveneniem dergaya pereklyuchatel' skorostej. - Nu vot, sverhu my nakonec uvidim, chto tam proishodit u nih v "Arzhil'er", - govorit mos'e Om, chej "panard" na tri korpusa operedil gruzovichok. No s vershiny nichego ne razglyadet'. Kogda gruzovichok, fyrcha i nadsazhivayas' vsemi chetyr'mya cilindrami, dopolzaet do nas i podprygivaet na poslednem bugorke, pered glazami obmanutyh, kak i my, v svoih ozhidaniyah pozharnikov predstaet lish' gromadnyj ryzhevatyj stolb, chut' bolee svetlyj v centre, kotoryj raspadaetsya na shirokie polosy, raspolzaetsya, zapolnyaet vse shcheli i vpadiny, posylaet svoi snaryady daleko po okrestnym polyam, do samogo shosse, zabarrikadirovannogo takoj gustoj zavesoj, chto fary ne mogut ee probit'. Ot odnogo vida vsego etogo mos'e Om chihaet. A papa lish' korotko, no ochen' vyrazitel'no prisvistyvaet. - Potishe! - bessmyslenno vosklicaet chej-to golos. No shesterni korobki skorostej vzvyvayut s novoj siloj, i mashiny na polnom hodu vrezayutsya v vatu. Desyat'yu sekundami pozzhe oni vynyrivayut iz nee, podnimayutsya na prigorok i ostanavlivayutsya kak vkopannye pod skrezhet tormozov i skrip shin na pod容zde k ferme, tam, gde vozvyshaetsya krest iz netesanogo duba, oboznachayushchij konec dorogi na Rogas'on. - Nu i chto budem delat', Lyus'en? - krichit papa. - Da nichego, - otvechaet Vant'e. - Vot i ya tak schitayu! - vstavlyaet mos'e Om. - "Panard" ne bul'dozer, i u menya net cepej, chtoby proehat' cherez gryaz'. My pomestimsya u vas, mos'e Kolyu? - Vlezajte. My razmeshchaemsya v gruzovichke. Dverca eshche ne zahlopnuta, a papa uzhe obeimi rukami vyvorachivaet rul' i rezko rvet s mesta, zastavlyaya kolesa preodolevat' cheredu kochek i yam, smes' zhizhi i kameshkov, kotoraya v obramlenii izgorodi iz polzuchej ezheviki vedet k "Arzhil'er". - Ty zdes' ni za chto ne proskochish', - stonet Raleng. - Dozhd' ved' lil vsyu noch'. Tochno zastryanesh'. - Proedu, - utverzhdaet papa. Perevalivayas' s boku na bok, skripya metallom, yarostno grohocha buksirnymi kryuch'yami, gruzovichok podletaet k zapolnennym vodoyu rytvinam i chudom preodolevaet ih, proezzhaya odnim kolesom po suhomu, a drugim utopaya v gryazi. On peremahivaet cherez krupnye kamni, podskakivaya i nasiluya ressory. Odna fara gasnet i neozhidanno, posle novogo sotryaseniya, zazhigaetsya vnov'. - Kontakt otoshel, - tol'ko i shepchet shofer, zapuskaya motor vo vsyu moshch', chtoby brosit' mashinu na pristup sleduyushchej rytviny, shire vseh predydushchih. SHire i glubzhe. Gruzovichok klyuet nosom, chuet gryaz' i, otshvyrnuv ee na kusty izgorodi, pochti proletaet nad dorogoj. No tut zhe snova padaet - i na etot raz plotno - v dve glubokie, kak koryta, kolei, prevrashchennye kolesami teleg v shcheli, zapolnennye zhidkoj glinoj. Kolesa gruzovichka pogruzhayutsya v eto podobie zhelobov, v samom glubokom meste nachinayut razgonyat'sya, bezumeyut, vgryzayas' v pochvu, rasshvyrivaya gryaz' vo vse storony. - Govoril ya tebe, - zamechaet Raleng. - YAsno zh bylo, chto tut ne proskochish'. - A gde, interesno, ty sobiraesh'sya proskochit'? - vorchit papa. - Mos'e znaet druguyu dorogu? Ili u mos'e v rasporyazhenii est' vozdushnyj shar? Davajte-ka vylezajte vse. On uzhe vyklyuchil zazhiganie i sprygnul v gryaz'. My sleduem ego primeru i, probirayas' kto kak mozhet, vylezaem na otkos. Tyazhelye lilovye sgustki pronosyatsya nizko nad nashej golovoj i padayut gde-to tam dal'she, v nochi. Volny neestestvenno teplogo vozduha, sil'nyj zapah goreloj kozhi, gluhoe potreskivan'e ukazyvayut na razmery pozhara, sovsem teper' uzhe blizkogo, no po-prezhnemu skrytogo vse pribyvayushchimi klubami dyma. - Vot eto gorit! - vskrikivaet Trosh. - I ved' soloma-to byla mokraya... Ty chto delaesh', Bertran? Dumaesh' zapustit'? Ostavshis' odin vozle gruzovichka, papa pokopalsya v bagazhnike i proshel pered zazhzhennoj faroj, nesya puskovuyu rukoyatku. On prisel na kortochki pered kapotom. - Razve ty ne vidish', chto doroga idet vverh? - donessya iz-pod kryla ego golos. - A znachit, i yam bol'she ne budet. My zastryali v poslednej. I esli nam udastsya iz nee vybrat'sya... - Vot sejchas by fashiny prigodilis', - govorit Raleng. - A eshche luchshe - cepi, - otzyvaetsya mos'e Om. - Tol'ko ih u menya net, - obrubaet otec. - Est' sovsem prostoj sposob - vklyuchit' pervuyu skorost' i tihon'ko krutanut' ruchku. Togda kolesa zavertyatsya, no ne vholostuyu, a prodvigayas' millimetr za millimetrom... I totchas razdalsya skrezhet zheleza po zhelezu. - Nu tak chto! Ponyali? YA krutanu, a vy podtolknete. Vse my pospeshili emu na pomoshch', i vse nachinaya s Ralenga po samye ikry uvyazli v gryazi. - Tebya tol'ko zdes' ne hvatalo, - garkaet na menya papa. Propali sovsem moi chulki! I ya vmeste so vsemi prinimayus' tolkat'. Mashina soprotivlyaetsya. - CHert poberi! - rugaetsya papa, a ved' on, edinstvennyj iz vseh, nikogda ne vyrazhaetsya. I izo vseh sil nazhimaet na ruchku, kotoraya povorachivaetsya v zamke na chetvert' oborota. - CHert poberi! - rugaetsya vsled za nim bakalejshchik, teryaya ravnovesie, i rastyagivaetsya vo vsyu dlinu. Zato mashina shevel'nulas'. Razdaetsya vlazhnoe chmokan'e - slovno snyali s tela banku, - i chetvert' oborota za chetvert'yu oborota perednie kolesa vybirayutsya na tverduyu zemlyu, a za nimi - i zadnie... Nikto ne proiznosit ni slova, kogda papa snova saditsya za rul' i zapuskaet kashlyayushchij motor; poslednie sto metrov on preodolevaet, vedya mashinu naugad, v okeane dyma. * * * I vdrug v etom okeane voznikaet dyra, on dybitsya, obrazuya vysoko naverhu oslepitel'nuyu arku. No eto ne osvobozhdaet, a okonchatel'no pregrazhdaet put'. Pered gruzovichkom vyrastaet stena ognya, potreskivan'e stanovitsya glushe, zhara nesterpimej. Sprava nalevo, naskol'ko hvataet glaz, vozvyshaetsya stena, vozdvignutaya pozharom na cokole ruin, prolomlennaya v odnom lish' meste - tam, gde prohodit doroga v etot ad i gde eshche vchera raspahivalis' vorota s venchayushchej ih golubyatnej. K tomu zhe put' pregrazhden ruhnuvshimi stvorkami, prevrativshimisya v pylayushchie plity. No cherez eto otverstie vse zhe mozhno zaglyanut' vnutr' pryamougol'nika, kotoryj predstavlyaet soboj ferma. Vtoroj ognennyj bar'er - stroenie v glubine dvora - povtoryaet, po suti dela, pervyj. A mezhdu nimi vzdymayutsya gladkie, stremitel'nye yazyki plameni i v ozhestochennom sopernichestve drug s drugom tyanutsya vysoko vverh, pozhiraya sorok kubometrov prigotovlennyh dlya raspilki breven i trista vyazanok hvorosta, sobrannyh poseredine dvora k budushchej zime. Vse eto prostranstvo, gde temperatura dostigla, veroyatno, naivysshej tochki, zalito yarko-belym svetom, i na nem - ironiya sud'by! - chetko vyrisovyvaetsya siluet kolodca: vorot, cepi i rama ego sdelany iz kovanogo metalla i, hotya ne poddayutsya ognyu, vse zhe prokalilis' dokrasna. Raleng - ko vsemu prochemu nash cerkovnyj starosta - osenyaet sebya krestnym znameniem. - |to chto zhe, tuda pridetsya idti za vodoj? - edva slyshno sprashivaet on. - Kakaya krasota! - shepchet mos'e Om. Gruzovichok ostanovilsya, my slezaem i totchas podaemsya nazad, osleplennye, zadyhayushchiesya, prikryvaya rukami glaza. Uvidev, skol' nesopostavimy masshtaby pozhara s vozmozhnostyami, kotorymi raspolagayut lyudi, prizvannye odolet' ego, spasateli teryayut ostatki muzhestva. Raleng tak i stoit s razinutym rtom, pokazyvaya pal'cem na nedostizhimyj kolodec. I zalyapannaya gryaz'yu uniforma dymitsya na nem. - Otceplyaj, - nevozmutimo komanduet papa. - Gde u vas berut vodu? - prodolzhaet on, obrashchayas' k YUrbenu. - Gde tvoi hozyaeva? Rabotnik ne otvechaet i rasteryanno smotrit na nego. Ego vsego, s golovy do pyat, b'et drozh'. - Bolvan! - krichit otec. - CHto s nimi mozhet sluchit'sya? Ty zhe znaesh', chto vrasploh ih ne zastiglo, raz oni poslali tebya za pomoshch'yu. YAsno, chto ferma gorit, no oni-to navernyaka ukrylis' gde-nibud' v bezopasnom meste. - Mozhet, oni v sarae, v glubine sada, - bormochet rabotnik. - A voda... Tut k nim podhodit mos'e Om i beret brazdy pravleniya v svoi ruki. - Vodu my v lyubom sluchae iz kolodca brat' ne mozhem - on zhe zacementirovan chut' nizhe kraya. YA na dnyah prikazal ustanovit' elektricheskij nasos, kotoryj kachaet vodu v rezervuar, gde... - Kotoryj kachal... - popravil ego papa. - Rezervuar, skazhete tozhe! Da etot chajnik uzhe davno ves' vykipel. Gde tut kakoj-nibud' vodoem? - Tut est' prud pozadi, s drugoj storony sada, - otvechaet rabotnik. - Skol'ko metrov? - Pochem ya znayu? Mozhet, dvesti. - Ladno. Papa medlenno provodit rukami po vojlochnomu zatylku - znachit, razmyshlyaet. Raleng, vkonec vybityj iz kolei, nesposobnyj prinyat' kakoe-libo reshenie, vse bol'she stushevyvaetsya. - Kakaya krasota! - povtoryaet mos'e Om, dumaya sovsem ne o dele, a o zrelishche. Lyudi shag za shagom otstupayut vse dal'she, presleduemye vnezapnymi atakami letyashchih kusochkov uglya, vsem serdcem nadeyas' uslyshat' prikaz k otstupleniyu. No horosho izvestno, chto papa nikogda etogo ne sdelaet, chto on popytaetsya chto-nibud' predprinyat'. Ne vazhno chto - chto-nibud'. I oni pravy. Papa raspryamlyaetsya, bezhit k motopompe i sam snimaet shlang s kryuchka. - Lyus'en, otgoni gruzovichok podal'she, - reshitel'no komanduet on. - A to eshche zagoritsya. Ty, Dagut, i Besson s YUrbenom tashchite nasos. Napadem na ogon' szadi, a vodu voz'mem iz pruda. - A kak zhe my tuda popadem-to? - osvedomilsya Besson. - V obhod nebos' ne projdesh'. - A vy idite polyami. Da ne zabud'te kleshchi! Esli natknetes' na provoloku, rezh'te ee. Neuzheli on tak i ne vzglyanet na menya, na mos'e Oma, na Ralenga, tak nichego nam i ne poruchit? Schitaya nenuzhnym opredelyat' svoyu sobstvennuyu rol', otec kidaetsya vpered. - Othodite v glubinu sada, - ne oborachivayas', dobavlyaet on. - A ty-to kuda? - krichit Raleng. - Proverit', net li kogo vnutri! - Stoj, papa! Ty s uma soshel! YA gotova uzhe brosit'sya za nim. No mos'e Om uderzhivaet menya za ruku. Papa ustremlyaetsya v samoe peklo, odnako ne perehodit linii ognya. Ego glaz bezoshibochno ulovil to, chego ne uvideli drugie: nizkoe okno zhilogo doma, vyhodyashchee naruzhu, ne plyuetsya yazykami plameni. Dobezhav do krajnej tochki, gde eshche mozhno stoyat' bez riska svarit'sya zazhivo, otec padaet, polzkom dobiraetsya do podnozhiya steny i, pol'zuyas' ee zashchitoj, podbiraetsya k oknu. Podnyavshis' na nogi, on hvataetsya za opornuyu perekladinu, podtyagivaetsya i tremya udarami nogi prolagaet sebe put' vnutr'. - YAsno! - govorit Besson, glyadya emu vsled. - Nashelsya umnik! - zamechaet Raleng. - On zhe nichego ne uvidit. Dazhe esli vnutri net ognya, tam polnym-polno dyma, i bez maski on dolzhen budet vylezti, chtoby glotnut' vozduha. I dejstvitel'no, papa pochti srazu poyavlyaetsya, otricatel'no mahaya rukami. Vyprygivaya, on neudachno prizemlyaetsya i katitsya. Odnako pochti totchas vskakivaet i streloyu nesetsya v obhod, v samoe peklo. Na begu ruka ego snova podnimaetsya, na sej raz v povelitel'nom zheste, kotoryj Raleng ponimaet verno. - Dvinulis'! - govorit on. I motopompa prihodit v dvizhenie. * * * CHerez dvadcat' metrov ona zavalivaetsya v kanavu. No Besson i Vant'e celoj i nevredimoj vytaskivayut ee ottuda. A poka my tashchim ee po luzhajke, k nam prisoedinyaetsya Trosh, uspevshij otognat' mashinu v bezopasnoe mesto. - Voobshche-to govorya, - zamechaet on, - my mozhem i proskochit', esli pojdem v obhod. Von Vojlochnaya-to Golova prespokojno proshel tam. - Tvoya pravda, ryzhij, - otzyvaetsya Raleng, - tol'ko on, predstav' sebe, hodit ne na benzine. Motopompa trogaetsya snova, katit po sochnoj trave. No, k neschast'yu, v sootvetstvii s trebovaniyami sistemy pastbishch, imenuemoj "rotacionnaya" - kotoruyu mos'e Om v kachestve zemlevladel'ca schital ves'ma racional'noj, a v kachestve mera pokazyval svoim izbiratelyam-krest'yanam kak obrazec "tipichnyh prakticheskih dejstvij dzhentl'mena-fermera, sleduyushchego sovremennym metodam vedeniya sel'skogo hozyajstva", - semejstvu Udar prishlos' podelit' svoi luga na gromadnoe mnozhestvo melkih, primykayushchih drug k drugu vygonov. My vynuzhdeny byli pyat' raz ostanavlivat'sya, chtoby pererezat' metallicheskie kolyuchki, tugo natyanutye mezhdu kashtanovymi kol'yami, kotorye pri prikosnovenii shchipcov poyut, kak struny kontrabasa. Odin kusok provoloki, otskochiv, razorval mne yubku, drugoj - sorval shlyapu s mos'e Oma. Nakonec, vybravshis' s poslednego pastbishcha, my vyhodim na tropinku, ogibayushchuyu sad. YA govoryu - "my"... Menya, ponyatno, osobenno v raschet brat' nechego. - Syuda! Skoree, - razdaetsya golos papy, kotoryj namnogo nas operedil. On uzhe ne odin. Ego okruzhaet nebol'shaya gruppa stenayushchih lyudej. - A, vot i _Mary_, - s oblegcheniem vozveshchaet Raleng. Vse semejstvo Udar (ih nazyvayut "_Mary_", tak kak u papashi Marsialya, supruga matushki Mari, troe detej: Margarita, Marina i Marsel')... I v samom dele, vse semejstvo Udar sobralos' tut; oni stoyat, podavlennye, potryasennye i slovno paralizovannye otchayaniem. Ukryvshis', kogda poshel dozhd', v sarae, gde hranilsya inventar', oni tol'ko chto vyshli ottuda i teper', obmyaknuv, tupo smotryat na ogon', pozhirayushchij ih dobro. Nesmotrya na zhar sovsem blizkogo ogromnogo kostra, zhenshchiny, odetye naspeh, koe-kak, ezhatsya v legkih kletchatyh bluzkah i nervno vzdragivayut. Vot uzhe dva chasa oni podschityvayut ubytki. Mat' vse vspominaet svoi prostyni, vyazanye pokryvala - "takih uzh nikogda ne budet". A syn prostit' sebe ne mozhet, chto ne sumel vyvesti iz ognya "dzhip". Margarita i Marina, rastrepannye, drozhashchie, prizhavshis' drug k drugu, goryuyut o bednoj propavshej sobachke. "Friki, Friki", - vremya ot vremeni pronzitel'no klichut oni ee. Uznav menya, oni tochno tak zhe oklikayut menya: "Selina! Selina!" No ya ne stanu podhodit' k nim. YA vsegda storonyus' zhenshchin, osobenno ne mogu slyshat' ih prichitanij. Mne ponyatnej povedenie otca semejstva, kotoryj stoit v svoih vel'vetovyh bryukah, scepiv na grudi ruki, napryagshijsya tak, chto vzdulis' muskuly. - Eshche chego vspomnila - prostyni! - vorchit on. - Da plevat' ya hotel na tvoi prostyni! A uzh sobachonka-to... Sejchas tol'ko do sobachonki! My vse poteryali - vot tak-to! - I, povernuvshis' k ognyu, on s bezumnym vidom nachinaet slovno razzadorivat' ego: - Nu, chto zhe ty! A svinarnik-to... Ego tol'ko i ostalos' tebe sozhrat'. CHego zhe ty zhdesh'-to? - Vdrug on vidit Ralenga, kotoryj, protyanuv emu ruku, namerevaetsya vyrazit' soboleznovaniya. - A, vot i ty! - holodno vstrechaet ego papasha Udar. - Eshche i medal' nacepil! Da-a, ustroyu ya im reklamu, nashim pozharnikam iz Sen-Le! Tut vse s polunochi polyhaet, svoloch' ty etakaya... Vse uhnulo. Vse. Vse poteryal po vashej milosti. - My zhe s drugogo pozhara edem, - zhalobno bormochet Raleng. - Nado spasat' svinarnik, - govorit papa. - Razmatyvajte, rebyata, razmatyvajte. Raleng vskidyvaet golovu. Ogon' neistovstvuet v toj storone, kak i vsyudu, no on dejstvitel'no ne dobralsya eshche do svinarnika - uglovogo stroeniya, krysha kotorogo ne soedinyaetsya s drugimi postrojkami, da i sam svinarnik primykaet tol'ko k naruzhnoj stene fermy. Vnezapno veter, peremeniv napravlenie, nachinaet otnosit' ogon' v tu storonu. Svin'i, dolzhno byt', uzhe zadohnulis', tak kak v svinarnike tiho. A mos'e Om po-prezhnemu s vostorgom glyadit po storonam. Plamya plyashet v ego zastyvshem sirenevatom glazu, togda kak drugoj glaz, goluboj, vse vremya dvizhetsya, nablyudaya za pozharom. - Oni, vidite li, hotyat spasti nam svinarnik! My s vami skotiny i postroek teryaem na desyat' millionov, zato tri samannyh {Saman - syrcovyj kirpich iz gliny s dobavleniem rezanoj solomy, kostry, myakiny i dr.} svinarnika oni nam spasut!.. I tvoya kompaniya vychtet ih iz obshchego scheta, tak, chto li, Bertran? Nado zhe, chtoby ostalsya hot' oblomok steny, inache o chem oni stanut sporit'... Papa, ne raz uzhe slyshavshij v podobnyh sluchayah takoe, pozhimaet plechami. - Razmatyvajte, - povtoryaet on, vooruzhivshis' brandspojtom. - Davajte, begom... YUrben! Pokazhi rebyatam, gde tut u vas prud. I pust' mne brosyat metallicheskuyu setku v samoe glubokoe mesto, tuda, gde net, po vozmozhnosti, tiny. - Begu, - govorit Raleng, zhelaya nabit' sebe cenu, a mozhet, prosto chtoby ubezhat' ot fermera. Motovilo otpuskaet shlang. Seraya polotnyanaya zmeya polzet v temnote, gasyashchej na mednyh soedinitelyah zheltye bliki - takie zhe, kak na kaskah. Topcha to, chto bylo gryadkami repy, papa prodvigaetsya metr za metrom, zazhav brandspojt v levoj ruke, a petlyu shlanga - v pravoj. Odnako nikakih illyuzij u nego byt' ne mozhet. Ved' vsem nam znakom etot priglushennyj gul, tak ne pohozhij na yarostnoe potreskivan'e v nachale pozhara. So vseh storon nesetsya etot moguchij neskonchaemyj gul, napominayushchij rev propellera, rokot priboya, tipichnyj dlya bol'shih pozharov, dostigshih kak by zrelosti i imeyushchih eshche solidnyj zapas pitaniya. YAzyki plameni odolevayut nakonec dym i, okrepnuv, nabrav zharu, stanovyatsya pochti prozrachnymi u osnovaniya. Rezhe vzmetyvayas' vverh, oni raspolzayutsya vse dal'she vshir'. I, vse bol'she otdavayas' na volyu vetra, dvizhutsya vmeste s nim, prodlevaya neskonchaemyj svoj polet shlejfom zolotyh lohmot'ev, vzmetyvaya snopy iskr, prigibayas' inogda pryamo k nizkoj kryshe svinarnika. Papa postukivaet ot neterpeniya nogoj. A vody tak i net. Nakonec szadi do nas donosyatsya raznogolosye, nevnyatnye rugatel'stva. I pochti totchas poyavlyaetsya begushchij, prizhav lokti k telu, Trosh. - Pusto tam! Pusto! - krichit on. - CHto? - oborachivaetsya papa, ne otstupaya ni na shag. I v tu minutu, kogda Trosh podbegaet k nemu, poryv vetra, sil'nee prezhnego, nizko prigibaet stolb plameni, i oba kidayutsya na zemlyu, utknuvshis' nosom v repu. Novaya prichuda vetra - i oni uzhe mogut podnyat'sya. Oba otstupayut, i my podhodim k nim, zatem podhodit Raleng. - Pusto, - v svoyu ochered' zaklyuchaet kapitan. - Zatvor shlyuza podnyat, - ob座asnyaet Trosh. - I vody net ni kapli. Ryba vsya na sushe. - Oh, karpy moi! Karpy! - zaikayas', bormochet podoshedshij k nam fermer. - Molodec! Obo vsem podumal, - zamechaet mos'e Om. - Na sej raz ishod dela predreshen: nam tut bol'she delat' nechego. - Oh, karpy moi! - povtoryaet fermer tem zhe tonom, kakim ego zhena prichitala: "Oh, prostyni moi!" - Plevat' nam na tvoih karpov, - obryvaet ego Raleng. - Nas, predstav' sebe, interesovala voda, kotoroj vokrug vsegda bylo polno. Vse zatihli. Plechi opuskayutsya, bespoleznye ruki boltayutsya bez dela. A serzhant Kolyu zadumchivo poglazhivaet vojlochnyj zatylok. - Nado zhe vse-taki chto-to predprinyat', - ele slyshno shepchet on. Potom vypryamlyaetsya, skreshchivaet ruki. - Lyus'en, - prikazyvaet on, - mahni-ka nazad. Beri mashinu i duj v Sen-Le. Predupredi Kare. Skazhi, chtoby on pozvonil v Anzher i poprosil v prefekture bol'shuyu cisternu. I eshche skazhi, chto ya vse zhdu lyudej, no chto-to nikto ne poyavlyaetsya. - On meryaet vzglyadom Ralenga, kotoryj, terebya na grudi medal', vypuchennymi glazami smotrit na nego; on meryaet vzglyadom mos'e Oma, kotoryj, ulybayas', glyadit v ogon'. - Net vody, - suho prodolzhaet on, - zato est' zemlya... Berem lopaty. * * * CHernozem s gryadok, vlazhnyj i ryhlyj, perekochevyvaet na kryshu svinarnika, zatem tuda zhe - tol'ko bolee slozhnym putem - perepravlyaetsya zemlya, vzyataya s kurtiny. No brosat' zemlyu prihoditsya slishkom vysoko, ne vidya celi, ne imeya vozmozhnosti pravil'no raspredelit' zashchitnyj sloj. A veter vse nizhe pribivaet plamya, rezko i metodichno, sgustkami shvyryaet ego, obrashchaya lyudej v begstvo. - Ty zhe spish' na hodu! Ubirajsya nemedlenno v saraj! - kazhdye pyat' minut ryavkaet na menya papa, ili mos'e Om, ili dazhe Lyus'en Trosh. Oni uporny, no ne nastol'ko, kak ya. I ne nastol'ko, kak ogon', kotoryj, pognushavshis' kryshej, prinyalsya pryamo za dveri svinarnikov, za perekladiny, za kontrforsy. I proishodit neizbezhnoe: podtochennaya snizu, peregruzhennaya zemlej krysha osedaet, obrushivaetsya po druguyu storonu steny. Na sej raz ostaetsya lish' priznat' porazhenie i otstupit' k sarayu dlya inventarya, gde resheno zhdat' podkrepleniya. No saraj, postroennyj iz dosok, promazannyh kamennougol'noj smoloj, ne vystoit protiv atak ognya, kotoryj izbral v konce koncov imenno eto napravlenie dlya pricel'nyh ocheredej goloveshkami. Saraj vse ravno zagoritsya. On uzhe gorit. On gorit, i teper' krah polnyj - chto budet dal'she, uzhe ne imeet nikakogo znacheniya. Neskol'ko dobrovol'cev, slishkom pozdno otpravlennye Ryuo, priedut k nam i vynuzhdeny budut sest' sredi zritelej, ibo nichego drugogo im ne ostanetsya. Kakoe znachenie imeet to, chto mashina odnogo iz nih, uvyaznuv v gline, peregorazhivaet dorogu, ne davaya proehat' motopompe i obsluzhivayushchej ee komande iz Leru, bespoleznym, potomu chto vodu-to oni vse ravno ne privezut! I kakoe imeet znachenie to, chto zhandarmskij motocikl s kolyaskoj, pod容havshij chut' pozzhe, postignet ta zhe uchast'! A kogda k chetyrem chasam utra pribudet nakonec cisterna iz prefektury, kogda ej udastsya (peredaviv svoimi vosem'yu sparennymi kolesami vsyu sveklu na pole) vybrat'sya iz probki i pod容hat' k ferme, ej ostanetsya lish' dlya ochistki sovesti ispolnit' rol' polival'noj mashiny. A Marsialyu Udar - podschitat' ubytki! Balans chto nado! Polgektara tleyushchih uglej, s kotoryh poryvy vetra vzmetyvayut tuchi pepla - svidetel'stvo uvyadaniya ognya, - dogorayut. To tut, to tam eshche lenivo polzut krasnovatye strujki, vspyhivayut zheltye yazychki, lozhas' plyashushchimi pyatnami na lica spasatelej, nikogda tak malo ne zasluzhivavshih svoego zvaniya i teper', ispiv chashu styda do dna, sidevshih kruzhkom na zemle. A ya, gryaznaya, rastrepannaya, v polnom iznemozhenii, zasnula, polozhiv golovu na koleni mos'e Omu. I tol'ko papa vse eshche na nogah - on bez ustali brodit vokrug vygorevshej fermy, gasya udarom kabluka sluchajnye goloveshki, kotorye otskochili v travu, presleduya dazhe bezvinnyh svetlyachkov. V  Poka zalivali vodoj pepel, a zhandarmy delali opis', Besson, kotoromu veleno bylo srazu zhe vernut'sya v "Arzhil'er", otvez menya domoj odnu na "panarde" i, napevaya, kak ni v chem ne byvalo, vechnuyu svoyu "Solevarnicu", prespokojno vysadil u kalitki i uehal. A ya chuvstvovala sebya sovsem ne v svoej tarelke iz-za gryaznoj yubki i chulok; ya boyalas', chto skazhet mama, kotoraya voobshche-to mnogoe mne spuskala i davno privykla k moim pobegam, znaya, chto nichego predosuditel'nogo za nimi ne stoit. Ona uzhe ne raz vorchala, kogda ya zaderzhivalas' do polunochi, gulyaya s mos'e Omom. No na sej raz chasy pokazyvali chetyre utra, ya ne byla doma pochti vsyu noch', da k tomu zhe - otyagchayushchee obstoyatel'stvo - vmeste s papoj. No, k velichajshemu moemu izumleniyu, dveri, kotorye ya ne zaperla uhodya, tak nezapertymi i ostalis'. YA vorvalas' v spal'nyu, podbezhala k krovati - ona byla po-prezhnemu nakryta belym-kruzhevnym pokryvalom. Vse yasno. Matushka eshche ne vernulas'. Vot povezlo! Znachit, ya uspeyu umyt'sya, spryatat' chulki, privesti v poryadok yubku. Mama, konechno zhe, uznaet, chto ya ezdila na pozhar, no, vernuvshis' pervoj, ya mogu shitrit' i skazat', chto vernulas' ran'she. Odnako nastroenie u menya tut zhe izmenilos', ya pomrachnela. Oboshlos' bez ssory - ochen' horosho! Odnako mademuazel' Kolyu, edva izbezhav ozhidaemyh nravouchenij, pochuvstvovala, chto vpolne gotova popotchevat' imi madam Kolyu. Pochemu eto ona tak zaderzhalas' na svad'be? V ee-to gody! I voobshche, pochemu eto ona prinimaet priglasheniya na vse svad'by? Razumeetsya, ya znala: zovut ee prezhde vsego iz-za redkogo dara gotovit' torty i pirogi i eshche potomu, chto v nashih krayah ne tak mnogo pevic s priyatnym golosom, kotorym k tomu zhe horosho znakom repertuar kazhdogo semejstva. No ya znala takzhe, chto priglashayut ee eshche i kak prekrasnuyu partnershu, kotoroj lyubaya figura, lyuboe dvizhenie po plechu, - koroche govorya, chtoby parnyam ne skuchno bylo: v nashih krayah eto ne schitaetsya zazornym, no vse zhe ne vpolne prilichestvuet zvaniyu "materi semejstva". Ah net, mne vovse ne nravitsya, kogda molodye parni, kotorym vporu uhazhivat' za devushkami moego vozrasta, brosayut mimohodom: "Privet, Eva!", vstretiv mamu na ulice. |ta Eva sil'no vredila madam Kolyu. V nej govorila imenno Eva, kogda, priglazhivaya mne volosy, mama sheptala: "Moya Selinochka sovsem eshche malen'kaya, a vse hochet kazat'sya vzrosloj!" I tol'ko dochernee uvazhenie i nezhnost' meshali mne otvetit': "A ty vse hochesh' kazat'sya devochkoj!" I ya ne osmelivalas' povtoryat' dazhe pro sebya hlestkie, tochnye slova, skazannye babusej Torfu, kotoraya lyubila upotreblyat' mestnye recheniya, odnoj neostorozhnoj moloduhe: "Okol'cevalas' - koncheno: muzhnyaya zhena! Koncheno, lastochka moya, _othorovodilas'_". YA ugryumo razdevalas', sdiraya s sebya kurtku, potom sviter, potom chulki. Bednyj papka! CHto i govorit', mamu tozhe mozhno ponyat'. No razve ne uzhasno, chto prihoditsya iskat' opravdaniya dlya sobstvennoj materi? A ej-to samoj oni nuzhny? K schast'yu, ya s nog valilas' ot ustalosti. I ona, prognav vse, zakutala menya v nochnuyu rubashku i pogruzila v son. * * * Prosnulas' ya v desyat'. Mama tryasla menya za plecho. - Nu i pospala zhe ty. Ne slyhala dazhe, kak ya vstala. Glavnoe, ya ne slyshala, kogda ona skol'znula pod odeyalo i legla ryadom so mnoj. Hotya na vtoroj podushke i lezhala smyataya pizhama, ibo molodyashchayasya moya matushka nosila pizhamy, - lozhilas' li ona voobshche? YA glyadela na nee s gluhim razdrazheniem. No ee vzglyad byl spokoen, golos tozhe. - Pozhar byl noch'yu, - govorila ona, chistya moyu odezhdu. - Tvoj otec eshche ne vernulsya. Oh, Selina, eto zh nado tak otdelat' yubku! Desyat' let tebe, chto li? |to v nej govorit hozyajstvennaya zhenshchina - vozmushchenie proformy radi. Ona ne stala nastaivat', rassprashivat', gde pobyvali moi chulki, broshennye pod krovat'. Kazalos', ona ni o chem ne dogadyvaetsya. Ruka ee obvilas' vokrug moej shei, i vpervye ee poceluj byl mne tyagosten. Slishkom puhlye, slishkom goryachie guby. I otchego na ee lice poyavilos' eto vyrazhenie krotkoj ustalosti, nezhnoj rasslablennosti? I pochemu ona tak sil'no nadushena? - Povorachivajsya skoree, Selina. Nam na rynok nado idti. Voz'mesh' pyat' kilo pesku u Kandelya dlya ajvovogo zhele. A ya kuplyu ostal'noe. Nu, zhivo! Kstati, ya prinesla tebe so svad'by kuchu vsyakogo-vsego! I cherez pyat' minut my pod ruku vyshli na ulicu. Stoilo tol'ko posmotret', kak my obe zevaem, srazu stanovilos' yasno, chto i ta, i drugaya sovsem ne vyspalis'. SHagali my molcha. Mama - "vsya v sebe". YA - tozhe. YA dumala o pape, o mos'e Ome. Gde oni tak zaderzhalis'? V konce ulicy Franshiz mama menya ostavila. - Nu, stupaj, - skazala ona, sunuv mne v ruku tysyachefrankovuyu bumazhku. * * * YA shla cherez ploshchad'. Na nej bylo chernym-cherno ot narodu, kak i dolzhno byt' v chetverg, v bazarnyj den'. No - etogo i sledovalo ozhidat' - lyudi ne tolklis', kak obychno, ne razdavalos' to tut, to tam "idet, po rukam", ne slyshno bylo priglushennyh rugatel'stv, grubogo smeha ili krikov, zazyvayushchih pokupatelej. Naoborot, na sej raz tolpa byla tihoj, molchalivoj, chto v de