ogo uha. Ona idet k dveri v koridor, idet k telefonu. Na poroge ona ostanavlivaetsya. - YA vyzyvayu Kloba, - zvuchit ee izmuchennyj golos. - Mozhesh' skazat' emu, chto ya vru. Togda vyjdet, chto ya dala sebya iskalechit' zazrya. XXV  Klob uzhe tut, v spal'ne, kuda ya ne pozhelala vojti vmeste s nim. Proshlo dva chasa s teh por, kak emu pozvonili, no ego ne bylo doma. V izvestnom smysle mama, kotoraya teper' uzhe lezhit sovsem bez sil, dolzhna etomu tol'ko radovat'sya: sinyaki uspeli proyavit'sya, razukrasiv ej vse telo. Glaz so storony raskvashennogo uha sovsem pochernel. - Ta-ak! - povtoryaet Klob. - Kto zhe eto mog tak tebya razdelat'? Nevozmozhno rasslyshat', chto proiznosit shepotom matushka. Mozhet, vse-taki ne reshitsya? Ili, naoborot, zhdet, chtoby u nee vyrvali imya vinovnogo? V nastoyashchuyu minutu, dolzhna priznat'sya, pugaet menya vovse ne eto. Vyazan'e dlya vida lezhit u menya na kolenyah, no ya i odnoj petli ne mogu provyazat' - ya glyazhu na bol'shuyu strelku stennyh chasov, kotoraya priblizhaetsya k poludnyu. Hot' by papa ne prishel ran'she, hot' by on vernulsya tol'ko cherez chetvert' chasa! Scena, kotoraya vot-vot razrazitsya, i bez nego budet dostatochno tyagostna. Bez vos'mi. Teper' do menya iz-za stenki sovsem nichego ne donositsya. Bez chetyreh. ZHyul'ena otvoryaet okno i vnimatel'no smotrit na malolitrazhku doktora, stoyashchuyu u nashej reshetki. Bez dvuh. Iz spal'ni donositsya negromkij razgovor. Zatem otvoryaetsya dver' i vyhodit Klob. -...i ty menya porazhaesh', - prodolzhaet on frazu, nachatuyu v toj komnate, - ved' ya-to schital, chto on i muhi ne obidit! Nu, pravda, ty sama dala emu koj-kakie povody dlya nedovol'stva. Posle tridcatiletnej praktiki v nashih krayah Klob mozhet mnogoe sebe pozvolit': on i menya prinimal, i matushku moyu znal eshche devchonkoj v Luru. On podhodit, kladet mne na golovu ruku. Na golovu, sidyashchuyu na zastyvshej shee. - Ty byla tut, Selina, kogda eto proizoshlo? - po-otecheski laskovo sprashivaet on. - Da. On otnimaet ruku. |ho "da" vyrvalos' u menya iz-za loktya, uha, iz-za vsej etoj bessmyslennoj pytki. No ya uzhe izvinyayus', uzhe zashchishchayus': ya ne solgala, ne obvinila papu, ya skazala tol'ko, chto byla tut, i eto pravda. Esli Klob bol'she ni o chem menya ne sprosit, ya ne primu nich'ej storony, nikogo ne predam. O chudo! Klob v samom dele ni o chem menya ne sprashivaet. On smotrit na skalku, na slomannuyu metlu, na kochergu. - Kakaya vystavka oruzhiya! - bormochet on. Nakonec on beret v ruki skalku i, provedya po nej pal'cem, ubezhdaetsya v tom, chto na nej net i sleda muki. - Tak ty govorish', tort gotovila? - sprashivaet on mamu. - Net, - ne srazu otvechaet mama, yavno ponimaya, chto mozhet popast' v lovushku. - Znachit, - s lyubopytstvom prodolzhaet Klob, - prezhde chem nachat' tebya bit', on otyskal metlu v stennom shkafu, kochergu - v plite i skalku dlya testa - v bufete... Skazhi, kakaya metodichnost'! V kotorom, govorish', chasu eto proizoshlo? - Okolo desyati, - zatuhayushchim golosom otvechaet mama. Klob otstupaet na neskol'ko shagov i, zadrav borodu kverhu, ustremlyaet glaza v potolok. - Horosho, - govorit on, - svidetel'stvo ya tebe vydam, kogda zahochesh'. V konce-to koncov, moe delo - podschitat' udary i opisat' tvoyu zamechatel'nuyu kollekciyu gematom, kto by ni byl ih avtorom. Ostal'noe - delo Lamorna. No vse zhe, skazhu tebe mimohodom, u muzha tvoego udivitel'nyj dar vsyudu pospevat'. S devyati do odinnadcati u nas bylo sobranie v merii, gde obsuzhdali programmu dnya svyatoj Varvary. Pravo zhe, on sumel razdvoit'sya! Ili, mozhet, ot volneniya ty ne razglyadela i oshiblas'... Vzdoh, eshche odin. Pervyj prinadlezhit emu - udovletvorennyj. Vtoroj - ej: dusherazdirayushchij. Luchshe by uzh ona zakrichala, no ona molchit. YA predstavlyayu sebe, kak ona kusaet podushku, vpivaetsya nogtyami v prostynyu. Klob nadevaet pal'to. Teper' vid u nego ozabochennyj, on hvataet menya za lokot' i uvlekaet v koridor. - Smotri za nej, detka, ne ostavlyaj odnu, - shepchet on mne na uho. - A otcu skazhi, chto ona upala s lestnicy, kogda lezla v pogreb. Korotkij kivok v znak soglasiya: ya i sama sobiralas' tak skazat'. - O-lya-lya! - shepotom proiznosit Klob i, projdya cherez dvorik, ochen' gromko dobavlyaet:- Esli by tebe vot-vot ne ispolnyalos' semnadcati let, ya propisal by tebe rybij zhir - nu i vid u tebya! Stop. YA povisayu na ruke Kloba. Krasnye shlepancy s chernymi pomponami peresekli ulicu. ZHyul'ena proskal'zyvaet mezhdu kalitkoj i mashinoj doktora. - Vran'e eto vse, - shipit ona, - sovsem ne muzh ee tak razukrasil, a vot eta malen'kaya dryan' - Selina. Oni s nej sgovorilis'. Ruka Kloba snova legla na moyu golovu. - Nu chto ty melesh'? - tiho nachinaet on. - O Bertrane i rechi ne bylo. - I vdrug, vskinuv borodu, na vsyu ulicu revet: - Krasivoe u tebya imya, ZHyul'ena, no do chego zh ty lyubish' ustraivat' skloki... A nu, poshla von. Ona uhodit. On uhodit. A ya vozvrashchayus' s pylayushchimi shchekami, edva peredvigaya zastyvshie nogi. Mama ne podaet nikakih priznakov zhizni; ona dazhe zatvorila dver' v spal'nyu. Pyat' minut pervogo! Lyubopytno: ya dazhe ne slyshala, kak probili stennye chasy. Tol'ko podumala: pora stavit' zharkoe v duhovku i - kroshechnaya mest' - nashpigovat' myaso dol'kami chesnoka, chego mama nikogda ne delaet iz-za togo, chto papa do etogo bol'shoj ohotnik. XXVI  Esli by v techenie sleduyushchih dvuh sutok kto-to tretij - skazhem, mos'e Om - prishel ko mne i povtoril to, o chem neustanno tverdila moya matushka: "Davaj konchaj s etim, Selina, ty dolzhna vybrat' mezhdu roditelyami..."; esli by on nastoyal na tom, chtoby ya razvela ih i takim obrazom pomeshala by razrazit'sya drame, kotoraya visela v vozduhe, ya neobyazatel'no ustupila by ego nastoyaniyam, no mne bylo by ochen' trudno s nim sporit'. Bezuslovno, nikogda ne byla ya tak blizka k tomu, chtoby oblagodetel'stvovat' svoim vyborom papu, kotoryj vsluh dazhe ne prosil menya ob etom, i otkazat' mame, kotoraya na tom nastaivala. Da i spravedlivo li ispytyvat' ravnoe uvazhenie k osterveneloj, ozloblennoj zhenshchine, dlya kotoroj vse sredstva horoshi, i k spokojnomu muzhchine, kotoryj lish' uvertyvaetsya ot udarov, ne pytayas' na nih otvechat'? Tajnyj vybor, vybor vremennyj, tshchatel'no zamalchivaemyj i tak i ne voploshchennyj v zhizn'. Uvazhenie ne imeet nichego obshchego s lyubov'yu; ne znayu, kakaya zhazhda vrachevaniya skvernoj rany primeshivalas' k nezhnosti, kotoruyu ya vsegda pitala k matushke i kotoruyu sohranila, dazhe uznav o ee beschest'e. Razve ne byla, ya vsegda na storone togo, nad kem visela b_o_l'shaya ugroza? Da, konechno, otec tol'ko zashchishchalsya, no naskol'ko zhe slabee zhertvy byl palach! YA zlilas' na sebya, negodovala, kayalas' v pristrastii... Bespolezno. Voznenavidet' ee ya ne mogla. Tak zhe, kak ne mogla by voznenavidet' i ego, esli by roli pomenyalis'. Ostavayas' sama soboyu, razryvayas' na chasti bol'she, chem kogda-libo, ya delila sebya mezhdu nimi i ne byla nich'ej soobshchnicej, krome razve chto sud'by, kotoroj ne osmelivalas' protivostoyat', ibo, meshaya ej, ya stanovilas' protivnikom odnogo iz nih. A koleso sud'by vrashchalos' s kazhdym dnem vse bystree. Dom Kolyu - ya chuvstvovala eto - ne proderzhitsya i goda, ne proderzhitsya, vozmozhno, i mesyaca, hotya opredelenno nichto na to ne ukazyvalo. Nichto. Krome neprehodyashchej trevogi, kotoraya sidit gde-to v gorle i predskazyvaet neotvratimost' katastrofy. Vozduh tozhe nabryakal vse bol'she s kazhdym dnem. A ya nahodilas' v centre kruga, kotoryj vse suzhalsya, suzhalsya, suzhalsya. Nakanune, odnako, nikakoj sceny ne bylo. Mama prodolzhala lezhat' posle uhoda Kloba, otkazavshis' vyjti k obedu. Papa vernulsya v chetvert' pervogo, s punktual'nost'yu, udivitel'noj dlya strahovogo agenta, ne imeyushchego tverdogo raspisaniya, i ne soblagovolil dazhe zametit' ee otsutstvie. - Prevoshodnoe u tebya vyshlo zharkoe, - tol'ko i skazal on, oruduya nozhom. - Interesno, pochemu tvoya matushka nikak ne zhelaet shpigovat' myaso chesnokom. Kstati govorya, ya sejchas vstretil Kloba v konce nashej ulicy. - I cherez pyat' minut dobavil, ochishchaya yabloko: - A potom vstretil ZHyul'enu. - No nikakih kommentariev. Ni dazhe mel'kom broshennogo vzglyada s pros'boj rasskazat' tret'yu versiyu. Pochti totchas on ushel, ostaviv pole dejstviya za matushkoj, kotoraya, proglotiv svoj lyubimyj buterbrod s toplenym salom, posypannym melkoj sol'yu, vyshla, - lokot' ona perevyazala, a golovu obernula bintom, priderzhivayushchim na bol'nom uhe puhlyj sloj vaty. Vecherom - obychnaya istoriya. Snova matushka ustraivaet predstavlenie, snova my s papoj vdvoem za stolom. I - polnejshee bezrazlichie, oprovergaemoe zamechaniem, broshennym za supom: - Do chego zhe lyudi zly! Skol'ko by tvoya matushka ni uveryala, budto upala s lestnicy, vse dumayut, chto eto ya ee izbil. A Besson dazhe zayavil mne: "Da uzh, pro tebya ne skazhesh' "legkaya ruka"!" Estestvenno. YA prekrasno ponimala, chto matushka ne stanet vyhodit' iz domu prosto tak - ona uzh postaralas' pokazat'sya vsyudu, a ved' mozhno tak solgat' v opravdanie, chto eto budet kuda dejstvennee lyubogo nagovora. * * * I ya mogla by poklyast'sya, chto s toj zhe cel'yu, preodolevaya bol' i vystavlyaya napokaz sinyaki (kotorye vspuhli i nalilis'), ona na sleduyushchee utro nabralas' hrabrosti i otpravilas' zapekat' pashtet i gotovit' desert na svad'bu Dernu. YA byla uverena, chto ne uvizhu ee do polunochi i probudu ves' den' odna. No papa, vernuvshis', kak i nakanune, v chetvert' pervogo, bol'she ne vyhodil i, poobedav, prinyalsya kruzhit' po bol'shoj komnate, kuda skvoz' visevshij na okne tyul' s trudom probivalsya chahlyj svet bleklogo zimnego dnya. On kruzhil tak do vechera, poka ya shila. On kruzhil i kruzhil, vremenami chto-to izrekaya, ne zabotyas' o tom, chtoby svyazat' mezhdu soboyu frazy, razdelennye dolgimi, tyazhkimi, polnymi razdum'ya pauzami. - Predstavlyaesh', govoryat, Ippolita sobirayutsya otdat' pod sud dlya maloletnih prestupnikov! - skazal on, naprimer, kogda ya pokonchila s myt'em posudy (i, ne uderzhavshis', razdrazhenno povela rukoj, pokazyvaya, chto eto ne samoe strashnoe po sravneniyu s domashnimi sobytiyami). No poka ego stoptannye shlepancy vypisyvali krugi po komnate, nepredskazuemaya ego mysl' tozhe vilas' vokrug kakoj-to glavnoj trevogi, porozhdavshej, kazalos', vse ostal'nye. - A zavtra - medal'!.. - usmehayas', vdrug vosklical on. - Medal'! CHto i govorit', my ee zasluzhili. - Potom on na chas pogruzilsya v molchanie. Kruzhit' on perestal i prinyalsya vyshagivat' po komnate ot odnoj steny k drugoj rasslablennoj pohodkoj - tak zver', dojdya do konca kletki i myagko povernuv, idet k drugomu ee koncu, dostigaet ego, povorachivaetsya i snova idet, i tak bez ustali, slovno izmeryaet rasstoyanie mezhdu peregorodkami. Vnezapno otec ostanovilsya i stremitel'no podoshel k oknu - za nim progulivalos' chelovek dvenadcat' gostej so svad'by, oni vyshli, davaya ubrat' so stola i prigotovit' vechernij pir. - Eshche odin neschastnyj! - prosheptal papa. SHest' devushek pyatilis' po ulice, vzdymaya kolenkami dlinnye plat'ya, i shest' yunoshej, tshchatel'no prichesannyh, v kartuzah nabekren' skrebli podoshvami mostovuyu. - "My v lesochek ne pojdem..." - zatyanula odna iz devushek, no nikto ee ne podderzhal. Kazhdyj pel chto-to svoe. Drugaya zapela "Marsel'ezu"... Srazu chuvstvovalos', chto matushki s nimi net, - uzh ona povela by hor, a to oni tyanuli, udalyayas', sovershenno vraznoboj. Intermediya ne razveselila papu. Naoborot. I poka ya podrubala tryapki, on sklonilsya nad svoim portretom, kotoryj ya vytashchila iz pomojki. - Esli by u etogo tipa byla hot' kakaya-to sovest', on raskrylsya by, ne pozvolil... - vyrvalos' u nego, no on tak i ne dokonchil frazy. Dvazhdy sdvinulas' na elektricheskih chasah strelka. - A chto ya tebe govoril? - snova razrezal tishinu ego golos. - Podbila sama sebe glaz, i gotovo - vyzyvayut Kloba. Otec obernulsya i poshel pryamo na menya, sryvaya s golovy vojlochnyj shlem. - Brak, Selina?! Skvernaya eto shtuka, skvernaya... A ty chto skazhesh'? Mne stalo trevozhno. On ne dal mne vremeni prizhat'sya gubami k zhutkomu visku, gde, naverno, tak bol'no bilas' arteriya. On ne podozhdal dazhe moego otveta - etogo ne trebovalos'. Komnata stala tesna dushivshemu ego volneniyu, i on vyshel merit' shagami iz konca v konec koridor, razmery kotorogo ochen' skoro tozhe stali dlya nego nedostatochny. YA uslyshala, kak otvorilas' v glubine dver': papa vyshel v sad i dolgo hodil tuda i obratno po cementirovannoj dorozhke, na kotoroj gulko otdavalis' ego shagi. CHto vydelyvaet u menya v rukah igolka? Sumrak, gusto-seryj, kak i den', kotoryj on smenyal, nachal zapolzat' v komnatu. "Vstan', pojdi k nemu, najdi podhodyashchie slova", - prikazala ya sebe. No yazyk u menya tozhe zapletalsya - s teh por kak ya obyazala sebya nikogda i ni o chem ne rassprashivat' blizkih, ya utratila iskusstvo zadavat' voprosy, kotorye, tochno skal'pel' hirurga, prinosyat oblegchenie. Molchalivaya doch' molchuna, ya ne umela borot'sya slovom. Da i kak mozhet ono protivostoyat' tomu, chto ugrozhaet vsem nam? V temnote ya ne vizhu nichego, krome blika na alyuminievoj kastryule, visyashchej na gvozde, i mne ne hochetsya zazhigat' sveta, kak ne hochetsya nichego znat'. Hvatit s menya etoj muchitel'noj mysli, kotoraya, kak kastryulya, nachinaet blikovat' v moem mozgu s toj lish' raznicej, chto ot nee ya ne mogu otgorodit'sya, zakryv glaza... A tam, na asfal'tovoj dorozhke, po-prezhnemu zvenyat otcovskie kabluki, pritom, kak mne kazhetsya, vse gromche i gromche. Konechno zhe, etogo nedostatochno! Nuzhno, chtoby moj otec byl ravnocenen materi, chtoby oni byli ravny i chtoby ya mogla - voznikni takaya nadobnost' - totchas sdelat' vybor. YA podnyalas', razdvigaya rukami vozduh, tochno razdvigaya niti, kotorye vnezapno svyazali voedino mnozhestvo detalej, mnozhestvo fraz, v znachenii kotoryh ya do sih por ne otdavala sebe otcheta. Pojdu vstanu pod vodostochnuyu trubu, chto ryadom s bochkoj, napolnennoj zagnivayushchej vodoj, kotoraya ustala byt' vodoj, kak ya ustala byt' Selinoj. On prohazhivalsya v glubine sada. Povorachival. Priblizhalsya, nasvistyvaya. - Papa! Naprasno ya raz pyat' ili shest' zvala ego. On ne videl menya i ne slyshal, i eto ne bylo pritvorstvom, kakoe napuskala na sebya matushka, delaya vid, chto bol'she ne vidit i ne slyshit svoego muzha. On i vpravdu byl gluh i slep ko vsemu, chto proishodilo vne ego dushi. On ne oboshel menya - on menya tolknul, razvernulsya i poshel dal'she. Noch' poglotila ego, i vosem'desyat vosem' raz prozvuchali ego kabluki, prezhde chem zvuk zamer v otdalenii. Potom vosem'desyat vosem' shagov privedut ego ot ul'ev k stene doma - etogo neznakomca, avtomat, v kotoryj prevratilsya moj otec. - Papa! Manevr zahvata. YA poshla vpered, reshiv vo chto by to ni stalo pomeshat' emu zadvinut' menya mezhdu gryadkami bryussel'skoj kapusty i salata; ya obeimi rukami vcepilas' v nego, zhaleya, chto ruk u menya ne desyat' i ne dvadcat', kak u indusskih bogov, chtoby ya mogla ude rzhat' ego na meste. On tashchil menya, a ya visela u nego na shee; on pytalsya menya stryahnut', tshchetno stremilsya otorvat' ot sebya, i samo eto usilie zastavilo ego ochnut'sya. - CHego tebe? - ryavknul on, ostanavlivayas'. Moi nogi kosnulis' zemli. Totchas vospol'zovavshis' etim, ya provela levoj rukoj po ego zatylku. Kak zhe on, dolzhno byt', muchilsya! Dazhe zabyl snova nadet' vojlochnyj shlem. Do sih por ob etom ne vspomnil. Mne prishlos' obsharit' vse ego karmany i, najdya chernuyu tryapicu, snova prikryt' emu golovu. - Ty, znachit, ne mozhesh' dat' mne spokojno podumat', - vzvolnovanno zaprotestoval on. No vse zhe poshel za mnoj, soglasilsya vernut'sya v bol'shuyu komnatu, sest' verhom na stul. A ya dvadcat' raz gonyala ego, prosya prinesti to uglya, to vody, to otkryt' butylku, stremyas' navyazat' emu pobol'she melkih obyazannostej, zanyat' ego lyuboj cenoj. No ya ne mogla prognat' to, chto prochno zaselo u nego v golove. On delal vid, chto slushaet moyu boltovnyu (eshche odin sposob otvlech' ego), ulybalsya, kogda ya smotrela na nego, no, kak tol'ko emu kazalos', chto on vyshel iz sfery moego vnimaniya, ego lico opyat' stanovilos' napryazhennym. ZHestkim. Skazhem pryamo - zlym. Dazhe ya ustala i reshila: govorit' emu bol'she nechego, sdelat' nichego nel'zya. Razve vytashchish' ego iz etogo molchaniya, iz etoj nedvizhnosti, kotoruyu prihoditsya bez konca razbivat', tochno korku l'da v ptich'em korytce v bol'shie holoda? I dokazatel'stvom tomu byl uzhin, kotoryj proshel v molchanii, pod zvyakan'e vilok, soprovozhdavshee nash vyalyj appetit. Edva pokonchiv s edoj, otkazavshis' ot syra, on vyshel iz-za stola, kak ya i opasalas', neskol'ko pospeshno brosiv na hodu: - Net-net, ya tebya ne beru - eto ne prosto obhod, i do rassveta ya ne vernus'. Nynche noch'yu tol'ko i glyadi v oba. * * * Nu, konechno, glyadi v oba. YA tozhe byla v etom uverena. Nastol'ko uverena, chto dazhe ne stala myt' posudu. Bystro, bystro - tufli i pal'to! I, sobrav vse svoe muzhestvo, odna, kak i polozheno sove, brosilas' v temnotu. XXVII  Ni dozhdya, ni vetra, ni moroza - nastoyashchaya zimnyaya noch', gustaya, syraya, obychnaya dlya nashih mest, gde chernaya imperiya zaborov, stoyashchih v glubokoj gryazi, meshaetsya s seroj imperiej tuch, ceplyayushchihsya za ostriya topolej. Uzh ne igraem li my v presleduemyh presledovatelej? Pozadi menya vyskol'znula iz domu ZHyul'ena i doshla do konca ulicy. Zatem ya natknulas' na doktora Kloba, kotoryj shel, derzhas' v teni sten. Eshche dal'she, v tridcati metrah ot doma Dernu, stoyal Lamorn v shtatskom. No on hotya by ne pryatalsya i, ne skryvayas', nablyudal za bol'shim shatrom - dansingom, arendovannym v Segre, iz sotni shchelej kotorogo vyryvalis' volny muzyki i sveta. |tot polotnyanyj monument s razbornym parketnym polom i skam'yami, stoyashchimi vdol' sten, mog vspyhnut' v pyat' minut - eto yasno, tem ne menee prisutstvie brigadira sovsem ne vhodilo v moi plany: razve teper' proskol'znesh' nezametno pod verevkami i, prilozhiv glaz k odnoj iz shchelej, posmotrish', s kem tancuet moya matushka; razve obsleduesh' kazhdyj ugolok vokrug, otyskivaya teh, kto spryachetsya. Ostavalos' tol'ko uliznut'. Vprochem, tut kak raz ya uslyshala: "Zdravstvujte, gospodin mer!" - i uskorila shag, chtoby ne priglasili razdelit' kompaniyu, a kogda, otojdya na dostatochnoe rasstoyanie, pozvolila sebe obernut'sya, to razlichila tri teni: po-prezhnemu nepodvizhnuyu figuru brigadira, mos'e Oma, napravlyavshegosya v nizhnyuyu chast' poselka, i tret'yu - skoree vsego doktora Kloba, kotoryj dvinulsya sledom za nim. Svad'ba - v razgare, derevnya spit, no palatka Dernu, sotryasaemaya tyazhelovesnymi kadrilyami, pohozhe, mozhet stat' zapadnej. Esli bespokojstvo v narode v obshchem-to uleglos', to otvetstvennye za poryadok vse eshche trevozhatsya. Da, nynche noch'yu tol'ko i glyadi v oba... Ne odin papa tak dumaet. Gde, kstati, on mozhet byt'? YA by poklyalas', chto, vyjdya iz doma, on svernul nalevo. Poetomu nogi i ponesli menya pryamikom k Dernu. No ya ved' ne dognala ego, znachit, on povernul napravo i, vozmozhno, teper' prosto-naprosto sidit v merii, v pomeshchenii, otvedennom dlya dozornyh, kuda tol'ko on, pozhaluj, eshche i hodit. K Dernu, k Dernu... CHem bol'she ya ob etom dumayu, tem bol'she udivlyayus', chto eto menya v tu storonu poneslo. Razve ne povtoryal on sotni raz: "YA ved' nikogda nichego ne sdelayu s Evoj"? I razve ne staralsya on vsegda pri lyubyh obstoyatel'stvah vyderzhivat' svoyu rol'? "Snachala on poshel v meriyu, pokazat'sya", - zvenit u menya v odnom uhe i ne vyletaet iz drugogo. Bezhim. Srezhem put', svernuv v cerkovnyj pereulok. Mezhdu nogami u menya probegaet kot, i chetyre kogtistye lapy karabkayutsya vverh po stene, za kotoroj vidny naibolee vysokie kladbishchenskie kresty. Drugoj kot, presledovavshij pervogo, otskakivaet v storonu i brosaetsya v podval'noe okno, hriplo vskriknuv, budto ispugavshis' chego-to. Bezhim, bezhim. Kiparisy kakie-to slishkom vysokie, pereulok slishkom uzkij, i strah kinzhalom kolet mne spinu. Vot i poslednij dom, s shest'yu zatvorennymi stavnyami, kak raz na uglu - dom Ashrolya, no, blagodarenie bogu, v merii naprotiv nego, ch'i mansardy torchat nad kashtanami, svetyatsya dva okna, i v nih chetko prorisovyvayutsya siluety Ryuo i papy, oblokotivshihsya o peregorazhivayushchij okonnyj proem zheleznyj prut. "Boltayut. Ty eshche vspomnish' ob etom, Ryuo", - zvuchit v uhe. No, mozhet, oni prosto slushayut donosyashchuyusya izdaleka melodiyu iz "Veseloj vdovy", smenivshuyu nepremennyj "Goluboj Dunaj", tomnye zvuki kotorogo ugasli nad ploshchad'yu, slilis' s drebezzhaniem testomesilki, s gluhimi udarami topora, zaranee razdelyvayushchego myaso dlya zavtrashnego rynka. YA podhozhu k oznachennoj tochke - mne ne pridetsya iskat' ubezhishcha i dolgo zhdat'. Papin siluet ischezaet, svet gasnet. Poluminutnoe kolebanie - ya uzhe ne uspeyu nezametno peresech' ploshchad', i, esli papa, kotoryj tol'ko chto vyshel iz-pod kolonnady i pokazalsya v kruge sveta, otbrasyvaemom neonovoj vyveskoj "Uzha", dvinetsya k el'nikam ili k Korm'e, devyat' shansov iz desyati, chto on zateryaetsya v sel'skih prostorah. No on peresekaet ploshchad' i idet pryamo k cerkvi, zastavlyaya menya pospeshno otstupit'. On vhodit v pereulok, kogda ya vyskakivayu iz nego. Napravo ili nalevo? CHto by sdelala ty, Selina, bud' ty na ego meste? V uhe slyshitsya: "Zakinula by ruzh'e za spinu, izobrazila by dozornogo na vse sto i poshla by pozhat' brigadiru ruku". Imenno eto on i sdelaet v to vremya, kak ya, otstupaya, no vse zhe prodolzhaya slezhku, nesus' k perekrestku, gde on dolzhen svernut', chtoby propustit' ego vpered. Vybor prost. Iz chetyreh dorog tri maloveroyatny, i papa, kak ya i ozhidala, ne zametiv pritaivshuyusya za raspahnutoj dver'yu doch', izbral Alizskuyu dorogu - pustynnyj kamenistyj proselok, kotoryj opoyasyvaet nizhnie kvartaly gorodka; imenno tut my zastukali Ashrolya. Otec podnimaetsya k sadovym uchastkam, a ya pochti vplotnuyu, sovsem vplotnuyu sleduyu za nim, obuzdyvaya neukrotimoe zhelanie ego okliknut', sderzhivayas', chtoby ne otnimat' u nego vozmozhnosti menya zametit', - a mozhet byt', ne otnimat' u samoj sebya vozmozhnosti ostat'sya v nevedenii. No on ne ostanavlivaetsya i ne oborachivaetsya (kak, vprochem, vsegda), a noch' tak neproglyadna, stol'ko v nej nizko navisshih vetvej, nagromozhdenij suhih igolok, neopredelennyh rasplyvchatyh siluetov, prorisovannyh chernym po chernomu, chto uhu prihoditsya vospolnyat' to, chto s trudom ulavlivaet glaz. Sama ya, starayas' ne povredit' nogi, sushchestvuyu vo t'me tol'ko kak razmerennyj shum primyatoj bashmakom travy. I chem dal'she my uhodim, tem glushe on stanovitsya, hotya trava vse takaya zhe vysokaya. Mozhet, my stanem eshche ostorozhnee? YA nachala uzhe dazhe dumatk "Vot-vot, kogda on zakonchit obhod i nichego, estestvenno, ne proizojdet, kogda ya povisnu nakonec u nego na shee, schastlivaya ottogo, chto okazalas' v durakah, kak horosho budet poteret'sya shchekoj o ego shcheku, vsegda slegka shershavuyu k vecheru, kak horosho budet zakinut' golovu i zalit'sya smehom - dolgim, zalivistym hohotom, kogda dazhe zuby postukivayut. Pochemu ya vizhu vse v takom zloveshchem svete, pochemu na dushe u menya takoj mrak? Neuzheli eshche i ya stanu ego muchit'?" YA uzhe gotova byla povernut' nazad, pristyzhennaya, zatihshaya, preispolnennaya nezhnosti k nemu. Stydit'sya nam eshche pridetsya, nezhnosti hvatit tozhe, tol'ko uzhe drugogo sorta. SHelest travy prekrashchaetsya, zvyakaet shchekolda - papa voshel v poslednij sad, tot, chto v samom konce doliny Buve i dva goda ne obrabatyvaetsya. Prignuvshis', ya podbirayus' k samoj kalitke i vypryamlyayus' rovno nastol'ko, chtoby glaza okazalis' na urovne kusta boyaryshnika. Ushchipnem-ka sebya, ne imeyu ya prava spat': byt' togo ne mozhet - ih dvoe! Dvoe, govoryu ya vam, sredi besporyadochno razrosshihsya fruktovyh derev'ev, kotorye davno nikto ne podrezal. Von stoit otec - ego legko uznat' po dulu ruzh'ya, chto torchit u nego na urovne viska. I tut zhe stoit drugoj - v myagkoj shlyape i nakidke, kotorye opisal Besson; on stoit nepodvizhno, rastopyriv ruki, budto pregrazhdaya put' dozornomu, priblizhayushchemusya k nemu. Ushchipni zhe sebya posil'nee, Selina, - erunda kakaya-to: tvoj otec priblizhaetsya k nemu pochti vplotnuyu, a tot ne opuskaet ruk, raskinutyh kak u palomnika, zastyvshego v istovoj molitve; tvoj otec snimaet s nego shlyapu, nadevaet na golovu. Na svoyu golovu. Na svoyu golovu. Ponyala ty nakonec? U podzhigatelya est' podstavnoe lico - chuchelo. * * * Rezkij hohot pronzaet noch' - sovsem ne tot smeh, o kakom ya tol'ko chto mechtala, no vse zhe smeh. CHudovishchnyj fars! Drama, ispolnennaya takogo kovarstva, chto nevozmozhno upast' pered nim na koleni! On zabotlivo vystroil mizansceny, on vse predusmotrel, etot chelovek, i sejchas, vmesto togo chtoby spasat'sya begstvom, on otskakivaet nazad i nacelivaet na menya karmannyj fonar'. Neuzheli on predpolagal moe poyavlenie! Neuzheli predpolagal, chto ya rashohochus'? Sam on tozhe vzryvaetsya smehom, i, kogda eho uzhe raz dvadcat' povtorilo moj hohot, ono nabuhaet zvukami ego golosa, neozhidannymi, neznakomymi, vyryvayushchimisya iz samyh glubin grudi, vozveshchayushchimi o moguchem, ledenyashchem krov' vesel'e. Osleplennaya, podavlennaya, ya smotryu, kak on priblizhaetsya ko mne, razvernuv plechi tak zhe shiroko, kak raznosyatsya po lesu volny ego smeha. Krug sveta ot fonarya sosredotachivaetsya na moej grudi, stanovitsya velichinoj s tarelku, potom s blyudce, potom s monetu dostoinstvom v dvadcat' su, i vot on uzhe lish' svetyashchayasya tochka pod levoj grud'yu, tam, gde pulya srabatyvaet tak bystro i chisto. No smeh ugasaet, gasnet i svet fonarya. - Vot tak-to Selina, - proiznosit spokojnyj golos sovsem blizko, ya dazhe chuvstvuyu na lbu dvizhenie vozduha. Milaya shutka! Protyagivaetsya ruka, beret shlyapu, nahlobuchivaet ee mne na golovu - do ushej, i tot zhe golos proiznosit: - Vidish', a ved' nikto ne dodumalsya. I ya obezoruzhena. Nichto ne dokazano, ni v chem net uverennosti; on nashel edinstvennuyu shchelochku, edinstvennuyu vozmozhnuyu poziciyu: on ne zashchishchaetsya, on - dobroporyadochnyj dozornyj, kotoryj na moih glazah sluchajno natknulsya na garderob teni. On, i pravda, chelovek neveroyatno sil'nyj. Ili nevinnyj. No esli on nevinen, zachem zhe snimat' s menya shlyapu i shvyryat' ee v sad, vmesto togo chtoby sohranit' kak uliku? Pochemu on tak tyazhelo dyshit? Pochemu on prerval obhod i tak stremitel'no tashchit menya nazad, v derevnyu? Pochemu ne pytaetsya vse eto kak-to istolkovat'? Pochemu ego dazhe ne udivlyaet moe prisutstvie, vyhod iz domu tajkom, slezhka za nim? On budto skrylsya za zavesoj neob®yasnimogo, budto vygadyvaet vremya, chtoby porazmyslit' i pobystree pridat' istorii pristojnyj vid. Tajnik raskryt, no ne vzyat! Vrag-to vsego-navsego robkaya Selina, kotoraya tak boitsya vyzvat' k sebe nenavist', chto ne osmelitsya nachat' obstrel voprosami. YA bezropotno tashchus' za nim, spotykayas' o kamni, koryagi, travyanye kochki; mne to holodno, to zharko; ya to zastegivayu, to rasstegivayu molniyu na kurtke. "Vot tak-to, Selina!.. Vidish', a ved' nikto ne dodumalsya". Net, dodumalsya! Raz ya zdes'. My priblizhaemsya k perekrestku. Pod tentom snova zvuchit "Veselaya vdova". Zavidnaya programma dlya nashej plyasun'i, tak koketlivo obvyazannoj bintami! Zavidnaya programma, legko ispolnyaemaya, i k tomu zhe, uvid' ona tebya tol'ko chto tam, milyj moj papochka, Bertran Kolyu! I, odnako, ty reshitel'noj pohodkoj, krepko derzha za ruku, vedesh' menya v derevnyu, domoj. Rodstvennaya dusha, rot na zamke, ne tak li? Kakoe zhe doverie ko mne! Vot my i na shosse, i brigadir - v pyatidesyati metrah ot nas, no ty nichego ne boish'sya; a ya vdrug nachinayu ego nenavidet', potomu chto on sovsem ryadom, potomu chto on uvidel nas, potomu chto s dobrodushnym yumorom, ne bez ironii krichit: - Nichego podozritel'nogo? - N. P., - otvechaet papa dvumya pervymi bukvami. * * * A vot i otyagchayushchie obstoyatel'stva: bylo ved' koe-chto podozritel'noe, no on nichego ob etom ne skazal, tol'ko bystree rvanulsya k domu, gde emu lish' so vtoroj popytki udalos' popast' klyuchom v zamok - tak drozhali ruki. On ne zashel dazhe v bol'shuyu komnatu, on brosilsya k sebe, korotko, stydlivo, neuverenno chmoknuv menya kuda-to v podborodok. No ved' on predupredil menya: "YA ne vernus' do rassveta", a obychno on ot svoih slov ne otkazyvaetsya. Potom vdrug stremitel'noe poyavlenie v moej komnate: skol'znuv pod odeyalo, ya uvidela, kak on podhodit vplotnuyu k krovati - ne tot shirokoplechij, oglushitel'no hohochushchij chelovek, kotoryj byl v sadu, a zhalkij, bol'noj, vylezshij iz posteli s lihoradochno blestyashchimi glazami, iskazhennym grimasoj, tochno u paralitika, rtom, v rubashke, boltayushchejsya poverh kal'son. - Tvoya matushka, konechno, eshche ne vernulas'! - progundosil on v opravdanie svoego poyavleniya. Kak zhe sudorozhno u nego szhalis' pal'cy! I kak unizhenno molili glaza, kazalos', govorya: "Bog i ty - moi edinstvennye svideteli. I ty budesh' molchat', kak i on!" Emu hochetsya vyskazat'sya - ya uverena. - Davaj bain'ki, Selina!.. Hot' ty-to... ty hotya by zdes', - tol'ko i osmelilsya, tol'ko i mog probormotat' on, prezhde chem povernut' k dveri. Da, ya, konechno, zdes', i gordit'sya tut nechem. Menya odolela kakaya-to tupaya rasslablennost', vozniklo chuvstvo k nemu, kakoe ya davno uzhe ispytyvayu k matushke, - tochno k gorlu, kak komok edkoj rvoty, podkatyvaet volna zapretnoj nezhnosti. Menya toshnit - vot vernoe opredelenie. Vse, kogo ya lyublyu, okazalis' etoj lyubvi nedostojny, i v osobennosti moj izbrannik, esli on na samom dele to, chem, vidimo, yavlyaetsya. Ved' voobshche-to govorya, esli eto tak, esli eto tak, Selina! - tvoj otec - chudovishche. CHudovishche. Da pritom iz samyh opasnyh. I samyh licemernyh. Vspomni ego spokojstvie, chuvstvo sobstvennogo dostoinstva, samoobladanie, samootverzhennost'... Vse eto ne bolee kak obolochka! A vojlochnyj shlem kaleki, pchely, brandspojt, knigi, kvitancii kompanii... Vse eto - dlya otvoda glaz! CHudovishche!.. I vse zhe ne mogu upotrebit' eto slovo. Esli tol'ko on v samom dele to, chego my opasaemsya, - a eto "esli" istaivaet na glazah! - on dostoin takogo opredeleniya, sto raz dostoin. No slishkom davno uzhe ya privykla k ego znakam vnimaniya, zhestam, zhalkoj ulybke. YA vyiskivayu v dushe gnev, pridumyvayu ego vremenami, staratel'no razduvayu v sebe, no on pochti totchas ugasaet. Est' u nas i zhandarmy, i sud'i - vot oni pust' i zanimayutsya podzhigatelyami. A ya zanyata moim otcom, i esli dlya nih on edinoobrazen, dlya menya on vsegda budet razdvaivat'sya. I naprasno v uhe u menya svistit: "Ty, vidno, ni o chem ne dumaesh', Selina! Kakuyu otvetstvennost' ty na sebya beresh'! CHto eshche on vykinet nynche noch'yu?" Somneniya poka ne uleglis', no stoit im chut' otstupit', kak nezhnost' totchas potokom zapolnyaet bresh'. Po pravde govorya, vmeste s nechistoj sovest'yu. I s nezhdannymi izvineniyami. Esli vzyat' hudshee i rech' idet o zvere - razve ne menya edinstvennuyu on shchadit, ne menya edinstvennuyu vylizyvaet, v kloch'ya razryvaya ostal'nyh? No chto eto za zvuki? YA pospeshno vstayu i vhozhu v kletku - v papinu komnatu. Net, ya oshiblas', shum, verno, donessya s ulicy; okno zakryto, i papa vovse ne sobiralsya vyhodit' - on lezhit, spit ili delaet vid, budto spit, surovyj, zastyvshij, pryamoj, slovno trup, slozhiv ruki na grudi, pokoyas' na belom polotne, slovno voskovaya figura v medicinskom muzee. Kak mozhet on spat'? I tol'ko li moj otec spit ili zhe oba zhivushchih v nem cheloveka? Mne mozhno idti lozhit'sya - mne stennye chasy ne podaryat ni edinoj minuty. Vsyu noch' ya prokachayus' vmeste s mayatnikom mezhdu "da" i "net", mezhdu "kak" i "pochemu". CHasy budut tikat' u menya v golove, poka ne zvyaknet v zamke matushkin klyuch i ya podprygnu, obezumev ot mysli, chto eto, mozhet byt', on ushel. XXVIII  Vstal on pervym, mnogo ran'she nas. Poryadok byl uzhe naveden polnejshij, posuda vymyta, moloko podogreto, kofe gotov, kogda my s matushkoj, opirayas' drug na druga, - ne znayu, kto iz nas byl slabee, - vyshli na kuhnyu. To, kak on vstretil nas, sovsem sbilo menya s tolku. - Bol'she, Eva, ty ne upadesh' s lestnicy v pogreb, mozhesh' mne poverit'! YA obob'yu stupen'ki, chtoby ne bylo tak skol'zko, i sdelayu perila... Glaz u tebya ne takoj uzhe chernyj. Bolit eshche? Mama, razumeetsya, ne otvetila. A papa vse govoril i govoril, bez umolku, vykazyvaya chrezmernuyu predupreditel'nost', starayas' zapolnit' tishinu, i, raspolagaya dlya etogo ves'ma skromnymi sredstvami, bez konca povtoryalsya. Sgorbivshis', s opuhshimi vekami, tak chto kazalos', budto ya glyazhu na vse iz glubiny golovy, ya sela na obychnoe mesto. YAzyk vo rtu u menya nalivalsya tyazhest'yu: preryvat' otca bylo bespolezno, i vremenami konchik yazyka progulivalsya po desnam, tak r'yano nadraennym shchetkoj, chto privkus krovi perebival vkus zubnoj pasty. - Ty sovsem malo spala. Nado by tebe pojti dospat'... On sel za stol bez pidzhaka, ryadom so mnoyu. Ego ruki, tochno dohlye ryby, rasplastalis' po stolu. On zhdal, i ya nakonec zametila, chto on zhdet svoyu chashku. Ubogaya hitrost'! Ved' on sam nakryval na stol i narochno ne postavil sebe chashki, kak eto delala vsegda matushka, - hotel menya proshchupat', razumeetsya, hotel ubedit'sya, chto ya vozmeshchu ego zabyvchivost', chto ya vse eshche v ego lagere. No, poskol'ku ya ne shevelilas', ruki u nego zadergalis', i matushka, kotoraya mochila v chernom kofe lomtiki hleba s maslom, odarila menya pobedonosnoj ulybkoj. YA totchas vskochila i poshla za chashkoj. No postavila ee na drugom konce stola, a ne ryadom s soboj. Nedovol'nye etoj polumeroj, pri kotoroj nikto ne okazyvalsya v vyigryshe, oba roditelya mgnovenno podzhali guby; tishinu zapolnyali tol'ko chizhi, s takim zadorom klevavshie rzhanye zerna, chto hot' ushi zatykaj. YA reshila nalit' sebe kofe, prosto chtoby podvigat'sya. On pokazalsya mne preprotivnym - ne kofe, ne cikorij, a tak chto-to gor'koe i neopredelennoe. Kak i obstanovka v dome. Kak i moi mysli. Nakonec otec vstal, i tol'ko tut ya zametila, chto na nem formennye bryuki, priderzhivaemye shest'yu klipsami podtyazhek. - Podumat' tol'ko, mne zhe nado za medal'yu idti, - kakim-to zhalobnym tonom proiznes serzhant Kolyu. Svyataya Varvara... Medal'... YA i zabyla ob etom. Da uzh, dal'she nekuda! No v nekotorom smysle ya mogla spokojnee otpustit' ego. Vskore on vernulsya na kuhnyu v nezastegnutom mundire, s kaskoj v ruke... Nu uzh net, dudki! YA vovse ne sobirayus' nadraivat' sejchas ego medyashki. - Ty idesh'? - edva slyshno sprosil on. - No ty zhe skazal, chto mne nado eshche pospat'! Uvidev, kak v ugolkah rta u menya obrazovalis' reshitel'nye skladki, papa totchas otstupilsya. No vse zhe pomedlil eshche neskol'ko minut. On yavno ne reshalsya idti, i trebovalos' sovsem nemnogo, chtoby on otkazalsya ot etoj zatei. Odnako takogo on pozvolit' ne mog - ne vremya bylo privlekat' k sebe vnimanie. YA sama otperla dver', vedushchuyu vo dvor. I on vyshel, ne pocelovav menya, - kaska sdvinuta nabok, poyas boltaetsya, a matushka, glyadya na eto, snova zaulybalas'. * * * Tak ya i ne uvidela, kak mos'e Om vruchaet emu medal' na glazah u sotennoj tolpy - predstavitelej mestnoj znati, prosto lyubopytnyh i detej, sobravshihsya na ploshchadi mezhdu fontanom i pamyatnikom pogibshim. YA tol'ko slyshala barabannuyu drob' i priglushennye zvuki truby... No ya i v samom dele byla daleko. Edva otec ushel, ya vyskochila iz domu i, promchavshis' pyat' minut po Alizskoj doroge, dostigla zabroshennogo sada. Vokrug - nikogo. Zelenovataya shlyapa, naskvoz' dyryavaya, staryj pastushij plashch, kotoryj mog vvesti v zabluzhdenie tol'ko noch'yu, i, nakonec, samo chuchelo - vse bylo izodrano v kloch'ya, razorvano na melkie kuski... YA ohotno predala by vse eto ognyu. No hvatit s nas ognya, slishkom mnogo, pravo zhe, u nas v semejstve o nem razgovorov. Vse bylo prodelano tak molnienosno, chto matushka, zateyavshaya stirku, i ne zametila moego otsutstviya. Raduyas' v prostote dushevnoj tak, budto vmeste s ten'yu ya unichtozhila i ee oruzhie, ya zaperlas' v ubornoj, chtoby otdyshat'sya, a zatem poshla k mame, kotoraya, postanyvaya, stirala v koryte s sovsem uzhe mutnoj vodoj. - A vse zhe eto ty zastavila tvoego papashu prinyat' medal'! - skazala ona, zavidev menya. Krivyas' ot boli, matushka terla bel'e levoj rukoj, no stoilo ej na mgnovenie ostanovit'sya, i lico ee nachinalo siyat'. - Esli tebe tak nepriyaten razvod, ya mogu soglasit'sya na razdel imushchestva i razdel'noe zhitel'stvo, - pomolchav, snova zagovorila ona. - Dom, sama znaesh', na moe imya, a strahovki - na imya tvoego papashi. My s toboj budem rabotat'... Nevozmozhno bylo vyrvat' u nee shchetku. Ona ostervenelo terla bel'e, vremya ot vremeni proiznosya kakuyu-nibud' frazu, vernee, vyrazhaya vsluh odnu mysl' iz desyati - primerno tak, kak delal papa. Nakonec ona priznala sebya pobezhdennoj. - Lokot' bol'no uzh noet, - prostonala ona. YA smenila ee, raduyas' vozmozhnosti vsecelo sosredotochit'sya na dvizheniyah pogruzhennyh v penu ruk. Pravda, golova moya po-prezhnemu ne zhelala bezdel'nichat'. I poka matushka, zakladyvaya bel'e v mashinu, raspisyvala mne svoyu programmu zhizni (znakomuyu programmu: my vdvoem i "tajnaya zaznoba"), ya sostavlyala svoyu, prorabatyvala ee, vidoizmenyala... Tut kak raz ves' poroshok i issyak. A vmeste s nim i moya izobretatel'nost'. I kogda ya krasnymi, raspuhshimi rukami vytashchila iz koryta poslednyuyu salfetku, propoloskav ee v poslednij raz, ona byla v polnom poryadke, chego nel'zya bylo skazat' o moih myslyah. Otchayavshis', ya shvatila, kak obychno, odnu iz dvuh ruchek stiral'nogo baka, napolnennogo do kraev vodoj s melkimi kusochkami myla; mne stalo nehorosho, i ya vypustila bak, kak raz kogda - hop! - my stavili ego na plitu, s kotoroj byli snyaty central'nye kruglyashi, prikryvayushchie ogon' pechi. - Pojdi lyag, - vstrevozhilas' matushka. YA i prilegla, da tak, chto zasnula, i v polden' ona ne otvazhilas' menya razbudit'. Tol'ko zvyakan'e shchekoldy, vozvestivshee o vozvrashchenii otca posle banketa domoj, dostiglo moego sluha i prognalo tyazhest' s vek. * * * Snachala raskrylos' levoe veko - peredo mnoj voznikli pochti chernye stekla, i trevoga, pripodnyav za volosy, zastavila menya sest' v posteli: noch'! Nel'zya zhe ostavlyat' ego noch'yu odnogo! Tut ya zametila, chto stekla drozhat: iz glubiny ulicy raskatami donosilos' "Vot idet general" - v polnyj golos revela truba, na zvuk kotoroj vremya ot vremeni nevpopad nakladyvalis' udary cimbal, kakie-to signaly, korotkie gudki. YA otbrosila perinu, kotoroj zabotlivaya ruka nakryla mne nogi, poka ya spala, i, vyjdya vsya pomyataya, rastrepannaya v bol'shuyu komnatu, uvidela uzhe ischezavshij v dveryah hvost yubki. - YA poshla za molokom, - kriknuli mne, opravdyvaya svoj uhod. YA pripodnyala zanavesku. I v samom dele na zdorovoj ruke visel bidon. Matushka, molcha, nasupyas', vysoko sdvinuv povyazku, tverdym shagom shla skvoz' tolpu lyudej v rasstegnutyh pal'to, chej blagodushnyj topot niskol'ko ne napominal strojnyj paradnyj marsh; matushka vrezalas' kak raz v seredinu shestviya, vynuzhdaya davat' ej dorogu, rastalkivaya muzykantov, kotorye ot neozhidannosti dazhe otorvali ot gub instrumenty; i Ralengu i Kalivelyu prishlos' otstupit', chtoby dat' ej projti. Ona ne sumela (kak, veroyatno, nadeyalas') tolknut' geroya prazdnika, kotoryj skromno shel v storone, budto igral vo vsem proishodyashchem samuyu neznachitel'nuyu rol', no ej udalos' rasstroit' vseobshchee vesel'e, i vse potihon'ku stali razbredat'sya po domam. Vprochem, papa sam uskoril hod sobytij, tolknuv kalitku, posle togo kak naspeh pozhal ruku neskol'kim vazhnym osobam i v znak blagodarnosti pomahal ostal'nym uchastnikam shestviya, kotorye stali rashodit'sya, ubiraya svoi truby i obmenivayas' druzheskimi vosklicaniyami... Nakonec moj nagrazhdennyj skrylsya v dome i shvyrnul kasku na stol. - Vot katorga-to! Zachem shevelit'sya? Priderzhivaya pal'cami zanavesku, ya delala vid, budto vnimatel'no razglyadyvayu ulicu. - Vot i vse, Selina! - snova razdalsya ustalyj golos. YA obernulas', lish' zaslyshav skrip stula. On opustilsya na pervyj popavshijsya i, sgorbivshis', povesiv golovu, prinyalsya nervno razminat' ruki. Lico ego - nakonec-to - stalo takim zhe yasnym, kak lico rebenka, i ya vdrug podumala: "Nynche vecherom on uvlechen vtoroj rol'yu! On utratil vsyu svoyu yazvitel'nost', vse prevoshodnye vcherashnie reakcii. Ves' den' on - serzhant Kolyu, domoj on vozvrashchaetsya s dushoj serzhanta Kolyu, on vozmushchen svoej medal'yu, vse v nem vosstaet, on nenavidit sebya, on - v moej vlasti. Pervyj punkt programmy - zastavit' ego sebya vydat'. Vyrvem-ka u nego etu samuyu medal'..." I ya protyanula ruku k metallicheskoj kruglyashke, visyashchej na zheltom bante s trehcvetnoj polosoj, kotoruyu mos'e Om prikolol sboku na kras