m reshetchatym kalitkam, kotorye so stukom raspahivayutsya, kogda ih tolkayut nyani i deti. Otlichnyj simvol! Tyanut'sya dal'she eto ne moglo, ya zhdal takoj razvyazki. Vse proshloe voskresen'e ya provel yakoby na ohote, gde-to vblizi ZHiena, gde oshchipyval vsego lish' svoyu perepelochku; ona byla kak-to stranno vzvolnovana, ochen' nezhna i sklonna pootkrovennichat'. Ne pomnyu, po kakomu povodu, ona vdrug rasskazala mne v mashine: - Znaesh', ya ne takaya uzh legkomyslennaya. Dva goda u menya byl odin student. Potom eshche shest' parnej odin za drugim, no tol'ko dlya togo, chtoby zabyt' samogo pervogo. A potom - ty. V kafe, kuda my zashli, chtoby podkrepit'sya, ona skazala: - V detstve ya uzhasno lyubila eti romovye babki i do otvala imi naedalas'. I, uzhe lezha v posteli, zayavila: - Skazhi, Abel', tebe ne kazhetsya nelepym, chto pri nekotoryh obstoyatel'stvah lyubov' stanovitsya urodlivoj? Tebya by, naverno, bol'she ustroilo, esli by na moem meste okazalas' Mariett, no chtob ona byla takaya, kak ya? Vopros neumestnyj, i ona sebe ego ne prostila. YA tyazhelo opustilsya na skamejku, tu samuyu, gde kogda-to pri vstreche sidela Odil', kotoraya nyne torguet vodoprovodnymi trubami. YA byl izumlen. - Annik sama vam pozvonila? - Da, - otvetil Tio s shutlivoj intonaciej milogo rebenka, k kotoroj on pribegaet v zatrudnitel'nyh sluchayah. - U etoj devochki dobroe serdce. Ona schitala, chto esli Gimarshi uznayut obo vsem, to nikto iz nih ne podderzhit tebya, da i molchat' o tom, chto sluchilos', ne stanet. Togda ej prishlo na um pozvonit' mne, ne pomogu li ya? U menya prosto duh zahvatilo, prezhde vsego ot togo, chto proizoshlo mezhdu vami. Nikto nichego ne zametil: ne tol'ko ognya, no i dyma, a koli nikto ne vidal ni ognya, ni dyma, to, slava tebe gospodi, znachit, eto byla minutnaya vspyshka! No bol'she vsego menya porazil ee ton. Kakuyu nado imet' derzost'... Tio zamolk i tut zhe popravil sebya: - Net, ne to slovo, tochnej - uverennost' v sebe, chert voz'mi! Ved' tak spokojno izvestila menya obo vsem, otkrovenno priznalas', chto eto bylo slishkom horosho, chtob soprotivlyat'sya, i slishkom glupo, chtoby prodolzhat'. Golova u malyshki soobrazhaet, a vot v ostal'nom... durit! No ona ne hochet, chtob vse eto prodolzhalos', chtob vse uznali i stali by govorit', chto iz-za nee - trah! - vse pod ugrozoj: tvoya sem'ya, deti, polozhenie. Togda vy slishkom mnogo drov nalomaete. I vse iz-za pustyaka. Dvadcat' odin god, a k nemu tridcat' vosem' - net, eto ne povod dlya razryva. Sam vidish'! Vozrast-to vozrastom, a tut eshche zaboty, ona zhivo zametit, chto tebe pod sorok, a tak kak ona devochka laskovaya, to mozhesh' sebe zaranee predstavit', chto budet. On vstal, vynul chasy - zolotuyu lukovicu, kotoruyu nosil po starinke, posmotrel i skazal: - Ladno, synok! YA ne kapucin, konchim propoved', raz delu konec, vse budet v poryadke. YA tozhe vstal. Sprosil: - Ona bol'she nichego ne prosila mne peredat'? - Prosila, - otvetil Tio. - Ej zhal', chto ona ne prostilas' s toboj. No ee mozhno ponyat'. Esli b ty prishel - vot oni, tvoi glaza, guby, ruki, ne govorya o prochem, kak tut rvat'! V takoj situacii umestnej vsego samaya korotkaya scena, a ved' samaya korotkaya scena - ta, kotoraya ne proishodit... Ty dejstvitel'no dolzhen vystupit' v sude v pyat' chasov, da? Nu, ya poshel. On sdelal tri shaga, no ostanovilsya. Obernulsya ko mne: - Eshche dva slova. Vam davno pora bylo rasstat'sya. Ne hochu skryvat': na ulice Lis uzhe nachali chto-to soobrazhat'. Tvoj test' vchera skazal mne: "YA vse dumayu, chto s moim zyatem tvoritsya?" YA za tebya vstupilsya: pereutomlenie, govoryu, ne inache, no kak budto polnost'yu ne ubedil. Pribavil eshche, chto, po-moemu, ego dochke sledovalo by sdelat' nad soboj usilie i vspomnit', chto ona muzhnina zhena, no etogo on ne ponyal. Odnako imenno eto brosaetsya v glaza, i ne ty odin vinovat. YA postarayus' povliyat' na Mariett i na dnyah ser'ezno potolkuyu s nej. Ne bespokojsya, ya nichego ne skazhu pro tvoi pohozhdeniya, a to by etot prizrak presledoval ee vsyu zhizn'. No nado ee vstrevozhit', ona perestala sledit' za soboj, odevat'sya, prevratilas' v bochku, zhivet lish' synochkami da dochkami. Ah, eti milye zhenushki! Voobrazhayut, budto brachnoe lozhe ostanetsya neizmennym do samogo smertnogo odra. Vot syadut takie v poezd i ne somnevayutsya, chto vse vremya budut videt' odin i tot zhe pejzazh. Ty eshche ne vyskochil na hodu. No sklonen byl sprygnut'. Uzhe vysunulsya v dvercu. E pericoloso sporgersi! {Ne vysovyvat'sya! (it.).} Nakonec on otchalivaet i, ne oborachivayas', dobavlyaet: - Da, vot eshche chto... Otnositel'no tvoej zheny. Ty dolzhen prostit' ej svoyu izmenu, eto i est' samoe trudnoe. I nado, chtoby ty sam zahotel ej pomoch'; k chemu ej starat'sya byt' soblaznitel'noj, esli na nee nikto ne smotrit, a? I dyadya Tio ushel, chekanya shag. Posmotreli by vy na nego, na advokata Bretodo, v te samye dni! On zahodil v kancelyariyu suda, podymalsya k sudebnomu sledovatelyu, podaval zayavleniya o kassacii, privodil svoi argumenty v grazhdanskom sude, rabotal izo vseh sil, chtob stryahnut' s sebya eto navazhdenie; proshchalsya i zdorovalsya so znachitel'nym vidom, kak ono i polozheno v kuluarah suda; uspokaival Abelya, zazhigal emu sigaretu, vodil ego v tualet, v odinnadcat' chasov vechera zastavlyal razdevat'sya; koroche govorya, esli ne upominat' o nastroenii, takom zhe skvernom, kak i appetit, to metr Bretodo vel sebya sovsem neploho. No chto kasaetsya vnutrennego sostoyaniya, to tut nedostavalo blagoobraziya. Fantaziya risovala emu vsyacheskie skabreznye kartiny. Vsled za grust'yu prihodila dosada, dosada vela za soboj zlost', zloba smenyalas' prezreniem - vse eto bylo sredstvom pomoch' samomu sebe. On oskorblyal ob容kt svoih mechtanij. V ego mozgu shla nepreryvnaya upornaya slovesnaya shvatka. Slishkom horosho slozhena devchonka, vot i slozhilos' vse tak ploho! Vstretila cheloveka zrelogo i srazu sozrela do intrizhki. No chto eto moglo dat'? Nu i ladno! Net, druz'ya moi, eto byl vsego lish' prolog. Pravo na nebesnuyu blagodat' imeyut ne tol'ko devstvennicy i mamashi. Byvayut i svyatye rasputnicy, kotorye v lone greha sposobny pokazat' vam svoim chistym pal'chikom put' k vypolneniyu dolga. Nedelyu spustya ya sam udivlyalsya svoim perezhivaniyam. Rezonerstvovat', rezonirovat', tochno baraban pod udarami vzbesivshejsya barabannoj palochki, - vot chto pokazyvalo, gde koren' zla. Esli by serdce bylo zatronuto, ono bilos' by inache. Moj voennyj dyadyushka, blagorazumnyj holostyak, tochnee, dezertir, udravshij ot semejnyh konfliktov, po-prezhnemu vel sebya samym angel'skim obrazom. On nazvanival: - Nu kak? ZHeltuhi ne bylo? Prevoshodno. Znaesh', chem bol'she ya ob etom razmyshlyayu, tem mne yasnej, chto nasha dorogaya beglyanka okazala tebe bol'shuyu uslugu. Ee ot容zd, konechno, vyzval peresudy. Kakoj-to tip videl ee v tvoem belom "sitroene" i soobshchil ob etom na ulicu Lis. No nichego, ne bojsya. Tam izobrazili nedoumenie. Naibolee poleznoe, chto burzhuaziya usvoila iz Svyashchennogo pisaniya, - eto mysl', chto lyubymi putyami nado izbegat' skandal'noj oglaski. Osobenno esli sobytie uzhe proizoshlo. Spi spokojno! No u menya, konechno, nachalas' bessonnica. Kogda kakayato napast' privyazyvaetsya k vam, ee legche vsego rasseivaet ugroza bolee sil'noj opasnosti. I eta staraya kak mir gomeopatiya vernula mne interes k tomu, o chem ya stal zabyvat'. Uznala li ob etoj istorii Mariett? CHto ej soobshchili? V nej proizoshli peremeny, ona smotrela na menya rezhe, stala molchalivoj i kak budto hotela ischeznut', s golovoj pogruzit'sya v domashnie dela. YA razmyshlyal o tom, chto, v sushchnosti, mne udalos' izbezhat' podlinnoj katastrofy. I dazhe bol'she, esli nachalo lyubovnyh priklyuchenij byvaet ocharovatel'nym, to konec, i osobenno nachalo konca, sovsem ne raduet. Pyl strasti, eta polnaya garmoniya tel, oshchushchenie vozrodivshejsya yunosti (eto redkoe yavlenie i bylo prichinoj moego neistovstva) - ved' vse eto vposledstvii tozhe prevratilos' by v obydennost'. Lyubaya feeriya ischezaet v povtornosti. Razve posle dvenadcati let semejnoj zhizni ya ne znayu, vo chto prevrashchaetsya v brake instinkt, nesmotrya na vse usiliya uderzhat' muzhchinu, nesmotrya na lyubov', esli ona dejstvitel'no byla tut i pridavala brachnym uzam harakter svyashchennoj blizosti. Dorogoj moj Abel'! Nechego i dumat', chto A. ty vsegda vosprinimal by kak sladkoe blyudo; ona stala by takoj zhe pohlebkoj, kak i M. Vot i nakazanie - ostalsya bez sladkogo. A moglo byt' huzhe. Vmesto togo chtob otpustit' tebya, ona mogla by uhvatit'sya za arkan, kotoryj ty tak bezdumno na nee nabrosil. I sam za nee ceplyalsya. Ili zhe nado bylo stat' drugim, smenit' kozhu, kak zmeya, peremenit' obraz zhizni, gorod, druzej, privychki. Tak inogda byvaet. Da, est' smel'chaki, sposobnye vse slomat' i zazhit' po-drugomu. No dlya etogo trebuetsya svezhest' chuvstv i zhiznelyubie, kakim ono byvaet v dvadcat' pyat' let. U tebya ono bylo? V posteli - da. A pomimo nee? Ved' nado imet' krepkij kostyak, inache dve sem'i ne prokormit': odnu - prezhnyuyu, v nej pyat' shiroko otkrytyh rtov, im nado pyat' pajkov; druguyu - novuyu, v kotoroj tvoya poroda sochetaetsya s eshche odnoj osob'yu iz roda Gimarshej. Horoshen'ko podumaj: Annik - tozhe Gimarsh. Ona tozhe budet na tvoem izhdivenii, kogda rasploditsya. O net! Zdravyj smysl ne izmenil Annik, chto verno, to verno. V techenie dvuh nedel' Mariett molchala. YA hodil v nachishchennyh tuflyah (otlichno nachishchennyh, otmetim etot vozvrat vesny) i vyglyadel takim spokojnym muzhchinoj, takim sem'yaninom, chto nikakoe podozrenie (za otsutstviem dokazatel'stva, no dokazatel'stvo bylo daleko) ne moglo narushit' vneshnih prilichij. Tio tshchatel'no nablyudal za vsem, chto proishodilo. On zashel v sud povidat' menya: - Ne znayu, chto zamyshlyayut Gimarshi. Segodnya utrom u nih doma proishodil obshchij sbor. Mne eto Mariett rasskazala. No naskol'ko ya znayu, ih rekomendacii shodyatsya s moimi. Da, ya posvyatil etim razdum'yam ves' posleobedennyj otdyh. Primer, kotoryj podala Ren, i primer |rika dostatochno vesomy. YA ne udivlyus', negodyaj ty etakij, esli tebe pojdet na pol'zu ih blagodetel'nyj strah. YA sam ispytal v tot den' blagodetel'nyj strah. Domoj ya vozvrashchalsya peshkom, tak kak moj "sitroen" byl v garazhe na osmotre, i na |l'zasskoj ulice ya vstretil Darl'e, davno ne vidennogo mnoj odnokashnika - my vmeste s nim konchali universitet. On uznal menya pervym, i eto mne bylo priyatno, znachit, ya malo izmenilsya. No vskore ya oshchutil vse vozrastavshee chuvstvo nelovkosti, tochno takoe zhe, kak pri vstreche s Odil': on-to byl absolyutno neuznavaemym, kak budto prevratilsya v svoego sobstvennogo otca. YA nehotya prinyal ego priglashenie vypit' ryumku aperitiva i celyj chas ne mog svyknut'sya s mysl'yu, chto my rovesniki - ya i etot slyunyavyj, otkrovenno molodyashchijsya starik, u kotorogo meshki pod glazami, a podborodok useyan chernymi tochkami, kak guzka u kuricy. On byl zhenat na device iz sem'i vladel'cev konditerskoj firmy v SHantene. - Ty, navernoe, znaesh' ih pesochnye pechen'ya. YA zhene shest' shtuk rebyat sfabrikoval. No eto uzhe slishkom. YA tak vsegda i govoryu, dazhe dlya fabrikanta eto sovsem ne sahar! On byl glavnym agentom v dele svoego testya i zanimalsya sbytom produkcii v zapadnom rajone. "A moj universitetskij diplom ya polozhil v karman i nakryl nosovym platkom". Nedavno on kupil novyj avtomobil' marki "lansia". "|to chtoby klientam pyl' v glaza puskat', a osobenno klientkam, ty menya ponyal? U menya est' sejchas odna kroshka v Sen-Malo... Dosadno tol'ko, chto ot Sen-Malo do Nanta ochen' bol'shoj peregon". Konec nedeli on ohotno provodit v sem'e. - Zamet', ya ochen' lyublyu zhenu. Da i rebyat tozhe. Ne tak uzh eto bezumno veselo, no den'ka dva v nedelyu eshche kuda ni shlo, bezropotno napyalivayu shlepancy. On byl zhalok. Na zhenu ego mne naplevat', ya ee ne znal, ya ne ispytyval dazhe togo smushcheniya, kotoroe vyzyvaet u nekotoryh povedenie blizhnego, napominayushchee vashe sobstvennoe, tol'ko v krivom zerkale. No ej-bogu, on byl chereschur dovolen soboj, buduchi nedovolen vsem na svete. Do chego on byl mne protiven! YA bez vsyakih ugryzenij sovesti predostavil emu zaplatit' oficiantu po schetu. No v konce ulicy ya vdrug snova uvidel ego otrazhenie v vitrine. Kostyum na nem byl drugoj. On shel za mnoj po pyatam. YA uskoril shag. YA byl eshche bolee zhalok, chem on. YA chuvstvoval sebya slishkom bezzashchitnym. Kak budto vozmushchennye prohozhie mogli mne nadavat' pinkov v zad. Skol'ko ya ni tverdil sebe: "Abel', opomnis'!", nastroenie u menya ne izmenilos', i ya pomchalsya domoj, kak krolik v svoyu noru. YA nashel Mariett v gostinoj. Nichego zdes' ne izmenilos'. Na parkete, ispolosovannom carapinami, valyalis' igrushki, obrezki cvetnoj bumagi, obertki ot konfet. Odna iz okonnyh zanavesej, sorvavshis' s kryuchka, povisla na karnize. A svora rebyat bushevala na lestnice. - Oni prosto nevynosimy segodnya, - skazala Mariett. I mne vdrug zahotelos' obnyat' ee; truslivoe zhelanie - ne popytka li primirit'sya? YA emu ne poddalsya. Sel naprotiv Mariett, kakoj-to nelovkij, glupyj, ssutulyas', ne znaya, kuda devat' ruki. YA v sude schitayus' nemnogoslovnym oratorom, a vse ravno stol'ko tam prihoditsya govorit', chto doma u menya slov ne hvataet. Kak legko privesti v sudebnom zasedanii prichiny teh ili inyh postupkov madam Iks i dazhe privesti argumenty, opravdyvayushchie ih. A vot ob座asnit' Mariett moe sobstvennoe povedenie ya ne mogu. No kto zhe u menya trebuet ob座asneniya? V sem'yah redko etim zanimayutsya: tam ili branyatsya, ili obnimayutsya. I na etot raz ya hochu povtorit' slova dyadi Tio: "Luchshe vseh ta semejnaya scena, kotoruyu mozhno ne ustraivat'". Dostatochno i togo, chto ya govoryu v dushe samomu sebe. Mariett sh'et, naklonivshis', malen'kimi plotnymi stezhkami, podrubaet polotence. V dome razlada net, ya tozhe uspokoilsya, chuvstvuyu, chto vo mne vse peregorelo. Znaesh', Mariett, esli by s toboj sluchilos' chto-libo podobnoe, ya prinyal by eto ochen' ploho. Kogda zhena provinitsya, deti vsegda kazhutsya otcu chutochku nezakonnymi. No u slishkom chadolyubivyh materej imenno deti - nashi angely-hraniteli, poskol'ku iz-za nih u zhenshchin ne ostaetsya ni zhelaniya, ni vremeni: tvoe _chrezmernoe materinstvo_, zhena, zastavlyalo menya revnovat' k detyam, no izbavlyalo ot revnosti inogo roda. Ty byla tak predana mne, prosto prilipla ko mne, kak vrachebnye banki prilipayut k telu. Izvini za takoe sravnenie. U nas, muzhchin, vse po-drugomu. Nasha predannost' - skoree lenost' chuvstv. Bibliya - svyashchennaya kniga - napolnena zabavnymi priklyucheniyami patriarhov; istoriya - takimi zhe prodelkami korolej. Na moem urovne vse vyglyadit menee koloritno. Pust' ob etom govoryat vse, chto hotyat, i chto, mol, nam goditsya lyuboj povod - takimi uzh my sozdany: my kak kobeli na slishkom korotkom povodke. Vse eto grustnaya obydennost' (tem bolee chto v dni moego grehopadeniya ya ne ochen'-to grustil, ej-bogu). Sejchas ya sovsem holoden ili, tochnee, ohladel posle poluchennogo dusha i, vidish', pytayus' vyrazit' tebe nechto vrode ploskih izvinenij. Ne hochu skryvat': ya, konechno, i vpred' budu poglyadyvat' v storonu i, mozhet byt', dazhe... No sejchas ya chuvstvuyu sebya vegetariancem i dumayu, chto prekrasnaya grud' Annik kogda-nibud' opadet ot ee vzdohov. I povtoryayu samomu sebe: slishkom mnogo slozhnostej, slishkom mnogo ozhidanij, a kogda vspomnish', radi chego vse stavitsya pod udar, to dejstvitel'no luchshe uzh vozderzhat'sya. Kakoe schast'e i kakoj uzhas priznat', kak veliko rasputstvo sredi muzhchin, schitayushcheesya priznakom ih muzhestvennosti, i kak sil'ny illyuzii zhenshchin, schitayushchiesya romanticheskimi. Im, zhenshchinam, eti illyuzii meshayut osoznat', kak malo prigodny k braku muzhchiny, nesmotrya na ih stydlivye popytki soblyusti vernost' supruzheskim obyazatel'stvam i strah pered boltovnej sosedok, stremlenie sohranit' tu, kotoruyu ih mat' nazvala svoej docher'yu, a deti zovut mamoj. CHto eshche skazat'? CHto ona mne napomnila tebya? Konechno, eto sygralo svoyu rol'. Mozhet, pytayus' sebya opravdyvat'... Hotya... Nu, ne budem uglublyat'sya. Tol'ko ty sama smozhesh' pomoch' mne vnov' obresti tu devushku, tu yunuyu zhenu, kakoj ty byla pyatnadcat' let nazad. Pust' vse budet tak zhe, kak bylo, esli ty zahochesh' zanyat'sya soboj, a znachit, i mnoj tozhe... No chto eto? YA i ne zametil, chto ty segodnya byla u parikmahera! Kak davno etogo s toboj ne sluchalos'. Von vidneetsya iz-pod volos tvoe krohotnoe uho, udivitel'no chistoe, molodoe, prelestnoe. Uho-to ne menyaetsya. Vstayu, podhozhu poblizhe. Vnezapno sklonyayus' i celuyu Mariett pryamo v uho; naverno, tam zazvenelo. Mariett vskrikivaet: - Abel', chto eto ty! YA tak sovsem oglohnu, ved' drugoe uho pochti ne slyshit! A potom proizoshel neschastnyj sluchaj. YA byl u Samojona, novogo starshiny advokatskogo sosloviya (kstati skazat', on molozhe menya na dva goda). Vdrug zazvonil telefon. Samojon vzyal trubku, nahmurilsya i totchas zhe skazal: - |to tebya vyzyvayut. Tvoya zhena na Vokzal'noj ulice popala v avtomobil'nuyu katastrofu. Na sekundu, priznayus', ya podumal o svoem noven'kom "sitroene", kotoryj dnem daval Mariett. No Samojon pristal'no smotrel na menya. - Kazhetsya, ona legko ranena, - dobavil on. I tut on protyanul mne telefonnuyu trubku. YA, vnezapno pokrasnev ot volneniya, uzhe rval ee u nego iz ruk. Horosha reakciya! Prezhde vsego podumal o mashine, o kakih-to zhelezkah. Na drugom konce goroda obezumevshaya teshcha burno volnovalas' u telefona: - Nedaleko ot nashego magazina na Mariett naletel gruzovik, pomyal mashinu. Dochku otvezli v bol'nicu Sen-Lui - nado sdelat' rentgenovskij snimok. Vidno, delo ser'eznoe. YA pryamo tuda. Gabriel' zajdet za det'mi v shkolu. Esli v sem'e Gimarshej sluchaetsya neschast'e, oni neskol'ko vse dramatiziruyut, no proyavlyayut organizovannost'. YA vskochil v taksi, speshno vyzvannoe, i podumal, chto v takoj moment Gimarshi prosto nezamenimy. A ya, kak i vsegda v takih sluchayah, byl vzvolnovan, chuvstvoval sebya vinovatym, predpolagal samoe hudshee, vnezapno oshchutil svoe odinochestvo i uzhe predstavlyal sebe, kak prizhmutsya ko mne moi chetvero sirotok. Gnal shofera, treboval - skorej, skorej! U vorot bol'nicy brosil emu kreditku v tysyachu frankov, ne dozhidayas' sdachi, pobezhal. Privratnica ob座asnila, gde iskat' postradavshuyu. No ya sunulsya ne v tot korpus... Nakonec razyskal Mariett. Absolyutno zhivaya, rozovaya, spokojnaya, ona dazhe neskol'ko risovalas' tem, chto chuvstvovala sebya zdes', kak eto i svojstvenno zhenshchinam, ne raz byvavshim na bol'nichnoj kojke, udivitel'no neprinuzhdenno. Teshcha uzhe hlopotala okolo nee, zabotlivo ukryvala odeyalom. - Slava bogu, perelomov net, - skazala ona. - Tol'ko vyvih i rastyazhenie. YA reshil, chto menya prosto ne hotyat pugat', mne nado bylo ubedit'sya samomu: ya otdernul odeyalo, dumaya uvidet' okrovavlennuyu, izurodovannuyu i uzhe zabintovannuyu nogu. Mamulya i Mariett smotreli na menya s udivleniem. Net, ya by skazal - s udovletvoreniem. - Itak, ty eshche ne vdovec! - shepnula zhena i, shvativ menya za ruku, potyanula k sebe. YA poceloval ee, a kogda otodvinulsya, zametil ee trevozhnyj vzglyad, o chem-to voproshavshij mat'. Pered tem kak priznat'sya, Mariett prikusila gubu: - Znaesh', mne tak nepriyatno: mashina v zhalkom sostoyanii i, chto samoe skvernoe, ya sama v etom vinovata. YA velikodushno pohlopal ee po ruke. Ona, Mariett, vinovata? YA ne reshilsya by ej skazat', pochemu menya tak uteshilo, chto ona v chem-to provinilas' peredo mnoj. 1967  Na poslednem zasedanii nashego kluba delal doklad odin bezobidnyj mestnyj nacionalist, rasprostranyavshijsya o znamenitostyah provincii Anzhu. My uslyshali o korole Rene, zatem o Pruste, ne o glavnom, ne o Marsele, no o Lui, odnom iz teh, kto otkryl postoyanstvo sostava himicheskih soedinenij, o pervom uchenom, kotoromu dovelos' vydelit' glyukozu. Nam soobshchili o skul'ptore P'er-ZHane Davide, o Menazhe, o SHevrole, Fallu i Bodene. Zdes' prebyvali tri doma dinastii Kapetingov, porodnivshihsya s koronami Anglii, Provansa, Sicilii, Vengrii... Na nashih ploshchadyah vse oni ostavili posle sebya bronzovye monumenty, kotorye prohozhie molles Andegavi {Zdes' - vyalye potomki bylyh anzhevencev (lat.).} dazhe ne zamechayut. YA, odin iz etih "vyalyh potomkov", zhivu v bescvetnom "segodnya", vo vremeni, podchinennom chasovoj strelke. Dni sobirayutsya v nedeli, nedeli - v mesyacy, mesyacy obrazuyut gody: eta prostejshaya ochevidnost' nuzhdaetsya v povtorenii, ibo eto my, my sebya v nej povtoryaem. Kogda v zhizni cheloveka uzhe net nikakih zametnyh vo vremeni dat, ne porvana li ego svyaz' s vremenem? YA podoshel k soroka godam. Vstupil v vozrast zrelosti. Kakoj? Edinstvennaya zrelost', kotoruyu mne legko za soboj priznat', ibo ona brosaetsya v glaza, - eto umenie primirit'sya s sobstvennymi slabostyami. Vprochem, takoe dostoinstvo, mne kazhetsya, shiroko rasprostraneno. Odnako porazmyslim. Byli li u menya minuty udovletvoreniya za eti dva goda sploshnoj rutiny? Byli. Menya izbrali vice-prezidentom kluba. Vybrali takzhe v Sovet sosloviya. V dal'nejshem poluchu, veroyatno, zhezl starejshiny. V provincii vsegda tak byvaet. Vse byvaet: Arlett dejstvitel'no podcepila zheniha. Konechno, o moej slave vozvestilo ne tak uzh mnogo fanfar. - Nu, chto tut osobennogo? - skazala Mariett. I bez vsyakogo perehoda dobavila: - Ty posmotri, kak ty otdelal svoi bryuki! Mne i detej hvataet. Esli i ty budesh' rezvit'sya, shlepaya po luzham... U nee uzh takaya privychka: ves'ma umerenno hvalit' to, chto dejstvitel'no vazhno, i gorevat' po povodu melochej; opasayas', kak by ya ne vozgordilsya, ona ne stanet utruzhdat' sebya pozdravleniyami i komplimentami. No v glubine dushi vse eto, konechno, ee radovalo. Staryj refleks: ona nemedlenno pozvonila svoej mamashe, chtob soobshchit' ej priyatnye novosti. Otmetim takzhe i zametnyj vzlet krivoj v diagramme, izobrazhayushchej nash brak. Po mysli dyadi, izobretatelya etoj graficheskoj shemy, supruzheskij appetit dohodit vsegda do kakogo-to maksimuma, zatem postepenno spadaet do minimuma i posle nekotoryh kolebanij derzhitsya na postoyannom urovne. CHto-to vrode etogo: - Samoe glavnoe - ne uvyaznut' v kyuvete, - govorit Tio. - Ty ottuda vybralsya. I mne dumaetsya, chto eto verno.
Vtyanem kogti, raskroem ladon'. |to edinstvennaya vozmozhnost' perejti k teplomu rukopozhatiyu. Prislushaemsya, prismotrimsya. Do sih por ya byl nedostatochno vnimatelen. Vot Mariett v shortah i lifchike podymaetsya na cypochki, protyagivaet ruki, tyanetsya vverh i konchikami pal'cev kasaetsya lyustry. Zatem opuskaetsya na vsyu stopu, delaet vydoh, i vse nachinaetsya snova. Nikto, dazhe ee mat', ne imeet prava prervat' eti utrennie uprazhneniya. Esli mne vdrug ponadobitsya chto-to, ya kazhdyj raz slyshu: - Obozhdi, poka ya konchu sryvat' yabloki. Dal'she obychno sleduyut uprazhneniya dlya bryushnogo pressa: lezha na polu, ona dobrosovestno ispolnyaet chto-to vrode tanca musul'manskoj gurii. Zatem pryzhki, beg na meste, potom operet'sya spinoj o stenu, podbrosiv nogu, i kosnut'sya v prostranstve tochki, teoreticheski raspolozhennoj na urovne ee nosa. Potom, nakinuv halat, Mariett bezhit vniz pogryzt' lomtik podzharennogo hleba i vypit' limonnogo soka, glaza ee iskosa poglyadyvayut na sdobnye bulochki, kotorye deti obmakivayut v chashki s goryachim shokoladom. - Mozhet, hochesh' kusochek? - sprashivaet iskusitel'nica Ivonna. - Net, ej nel'zya, - otvechaet nepreklonno Nikola. Vot uzhe poltora goda, kak Mariett nachala sledovat' ukazaniyam kakoj-to moshennicheskoj reklamy dlya tolstushek, chayushchih pohudet' _bez truda, bez lishenij, bez chrezmernyh rashodov_... kak i, vprochem, bez rezul'tatov. No eto ee ne razocharovalo. Ona isprobovala vse - kislorodnuyu palatku, kakie-to vodorosli, mylo dlya pohudaniya, tabletki iz fukusa, apparat s sharikami dlya massazha, vibrator, vsyakie potogonnye prisposobleniya - etakoe bolero dlya verhnej chasti korpusa i bryuki dlya nizhnej - i, nakonec, banyu, gde ee paryat, razminayut, shlepayut i zadayut ej horoshuyu trepku, chtob umen'shit' zadnij fasad. Dejstvennosti kursa pohudaniya neskol'ko meshali soblaznitel'nye pirogi mamuli. No tak kak Mariett ne hochet sravnyat'sya s nej v dorodstve, to ona uporno prodolzhaet starat'sya, i ej udalos' poteryat' tri kilogramma; teper' ona trudilas' nad tem, chtoby poteryat' chetvertyj. No glavnym vo vsem etom bylo samo ee namerenie. YA chuvstvoval sebya prichinoj ee usilij, ponimal, kakoj cenoj dostignuty rezul'taty, i eto osvobozhdalo menya ot odnogo iz samyh tyazhkih ugryzenij sovesti. No ostavalis' eshche drugie ukory sovesti. S nimi i prihodilos' sushchestvovat'. Znayu, skol'ko eshche u menya vsyakih predrassudkov, zapretov, meshchanskih vzglyadov; znayu, kak zasushila menya moya professiya, kakim zamknutym sdelala. Razve ya imeyu pravo uprekat' svoyu zhenu za ee postoyannuyu suetnyu, za neskonchaemye melochnye dela, kotorye na ves' den' prikovyvali ee k kuhne i k detyam? YA mog by sprosit' sebya: "A chto ty sdelal dlya togo, chtob Mariett ne opuskalas' tak, ved' ona devushka, poluchivshaya obrazovanie, no ego slovno nachisto sterli rezinkoj i ona do togo degradirovala, chto teper' po svoemu kul'turnomu urovnyu ne vyshe prislugi". Mozg nuzhdaetsya v trenirovke, v uprazhnenii, a Mariett uprazhnyalas' lish' v hozyajstvennyh delah, navodila poryadok v moem dome. Esli sudit' o nej po otdel'nym vyskazyvaniyam, to poroj kazhetsya, chto ona osoba nedalekaya i v golove u nee kasha iz obryvkov shkol'nyh poznanij (voskreshennyh povtoreniem urokov s det'mi), mechtanij, porozhdennyh reklamami zhenskih zhurnalov, klochkami banal'noj informacii i shtampovannyh chuvstv, razduvaemyh pressoj i radio, obrabatyvayushchej chelovecheskie serdca tochno tak zhe, kak gotovyat tomatnyj sous. No byvali dni, kogda mnogoe vyglyadelo po-inomu: v Mariett chuvstvovalas' rassuditel'nost', ostryj vzglyad, podmechayushchij samoe znachitel'noe v okruzhayushchem ee mire. Kakaya zhe ona na samom dele? Esli ya byl otchuzhden ot nee, to ona nevol'no okazalas' eshche bolee otchuzhdena, i pri etom ot vsego. CHem ona vinovata, chto dlya nee ee sobstvennaya svoboda nechto vrode religii, kotoruyu ona ispoveduet dovol'no vyalo, ili nechto vrode svyatoj ugodnicy, k kotoroj ona vzyvaet, ne znaya tochno, o chem ee molit', ibo ona uzhe svyklas' so svoim teplen'kim rabstvom. Da, ya teper' prismatrivayus' k nej kuda vnimatel'nej, chem prezhde, vnimatel'nej slushayu, o chem ona govorit. Mne kazhetsya, chto ya zanovo otkryvayu svoyu Mariett, i ya dumayu o tom, kak ona, zhena moya, tipichna dlya nyneshnego zhenskogo mira, dlya kotorogo glavenstvuyushchie prava muzhchiny utratili svoyu silu, a zhenshchiny pred座avlyayut svoi trebovaniya, otstaivayut ih, no ne znayut, chto im delat' s tem, chto zavoevano, ibo ves' zhenskij mir utonul v puchine pustyakov, podozritel'nosti, davno ukorenivshegosya nevezhestva i to i delo staraetsya pozolotit' sobstvennye cepi. Odnazhdy |rik za voskresnym obedom upomyanul o tom, chto neploho bylo by udlinit' rabochij den' za schet obedennogo pereryva i chto on, mol, stoit za eto, i vdrug Mariett yazvitel'no skazala: - A o nepreryvnom rabochem dne vy slyhali? Bez vsyakogo voznagrazhdeniya. Bez otpuska. Bez pensii. Ty znaesh', chto eto takoe? Sprosi-ka u svoej zheny. Nu chto zh. Odnako, kogda rech' zashla o Simone, ulepetnuvshej v Parizh, i neyasno, v kakom kachestve - to li odinokoj, to li zamuzhnej, - tut uzh suzhdenie Mariett stalo inym: - Nu vot, devushki nynche nezavisimy i otdayutsya komu popalo. YA vizhu, chto oni teryayut, no ne pojmu, chto oni vyigryvayut? Vsya vygoda dostaetsya tol'ko molodym lyudyam. Eshche bolee ustareli ee social'nye vozzreniya. Neravenstvo ee vozmushchaet: u odnih slishkom mnogo, u drugih chereschur malo. Gorazdo luchshe nechto srednee, kak u nas s nej. Odnako ona postoyanno prosit menya prevzojti etu srednyuyu velichinu, a ya v techenie desyati let pytalsya eto sdelat', i vse zhe ona ostalas' srednej. Kak vse predstavitel'nicy melkoj burzhuazii, Mariett storonnica idej spravedlivosti. YA ne govoryu uzhe o ee politicheskih poziciyah. Ona ochen' shchepetil'no otnositsya k svoemu pravu golosovat'. No za kogo i za chto? Tut u nee samye protivorechivye vzglyady. Pozhaluj, ona za Evropejskoe sodruzhestvo i za Organizaciyu Ob容dinennyh Nacij, kotoraya ej kazhetsya chem-to vrode OZZH {Obshchestvo zashchity zhivotnyh.} dlya zashchity ne zhivotnyh, a lyudej. Ona polagaet takzhe, chto kogda ne hvataet shkol, bol'nic i zhilishch, to s kosmicheskimi raketami mozhno i obozhdat' (i vse-taki da zdravstvuet Valentina! {Imeetsya v vidu Valentina Tereshkova.}). Ona protiv bomby "N". Ne upustit sluchaya osudit' mos'e Tursa za to, chto dazhe u sebya doma on vedet sebya kak nachal'nik. - On storonnik lichnoj vlasti! No vot poyavlyaetsya general {General de Goll'.}, on oratorstvuet, govorit krasnorechivo, on otec nacii, i Mariett tut zhe stanovitsya poslushnoj dochkoj i golosuet "za"! S kazhdym dnem ona vse bol'she uglublyaetsya v svoyu professiyu domashnej hozyajki, i tol'ko v etoj oblasti mozhno sovetovat'sya s nej. Sleduet priznat', chto v etih delah ee trudno prevzojti. Vsya ee zhizn' sostoit iz mnozhestva hozyajstvennyh uhishchrenij i fokusov. Kogda ona chistit kamin, to obyazatel'no smachivaet pepel, pered tem kak vygresti ego. Ona metit beloe bel'e chernoj nitkoj, a cvetnoe bel'e - beloj. CHtob smenit' rezinku v trusikah, Mariett prikalyvaet novuyu k staroj i odnim mahom prodergivaet ee. Esli ne pishet sharikovaya ruchka, ona srazu privedet ee v poryadok: potret konchik o svoyu podmetku. Ko vsem ee posudnym polotencam prishity dve petel'ki: kogda s odnoj storony polotence zagryaznitsya, mozhno ego perevesit' na nizhnyuyu petel'ku i pol'zovat'sya drugim koncom. CHtob vorotnichok v muzhskoj rubashke blestel, kak lakirovannyj, ona dobavlyaet v krahmal chutochku bury. Kogda nado razogret' zharenuyu kuricu, ona ee obernet v fol'gu, chtoby ne peresushit'. CHtob yubka perestala blestet', ona protret zalosnivshiesya mesta tryapkoj, namochennoj v nastoe krepkogo kofe s gushchej. Esli termostat isportilsya, ne beda! Temperaturu mozhno opredelit' s pomoshch'yu obyknovennoj bumagi iz shkol'noj tetradi: v teploj duhovke ona ostanetsya beloj, esli podbavit' ognya, bumaga stanet zheltoj, a pri vysokoj temperature primet temno-korichnevyj cvet. Gryaznuyu vodu posle myt'ya posudy Mariett obyazatel'no procedit cherez sito, a to mozhet zasorit'sya stochnaya truba. A vot ostatki holodnoj telyatiny razbudili v nej psihologa. Nikto ne est eti obrezki, i oni mogut propast'. Togda Mariett rezhet myaso na akkuratnye kusochki, na kazhdyj kladet po lomtiku marinovannogo ogurchika, vtykaet raznocvetnye plastmassovye vilochki, kotorymi berut masliny, ukladyvaet vse appetitnoj gorkoj, i uspeh dostignut: rebyata vmig opustoshayut vsyu tarelku. Konechno, byvaet, chto ee psihologicheskie tryuki provalivayutsya u teh zhe detej. No Mariett neizmenno ostanetsya nasedkoj, opekayushchej cyplyat, strastnoj mater'yu. V proshlom godu mne udalos' vo vremya letnego otpuska izbezhat' nadoevshego Kiberona, no cenoj poezdki v Pornishe, a eto oboshlos' nam vdvoe dorozhe. I vse ravno vse ostalos' na svoih mestah v etom carstve igrushek, materinskogo balovstva i detskih shalostej. Poroj Nikola, otbivayas' ot mamashinyh nezhnostej, udiraet na ulicu, i togda Mariett teryaet dushevnoe ravnovesie. Byl moment, kogda mne pokazalos', chto u Mariett poyavilis' kakie-to opaseniya na moj schet. Sejchas ya ne tak v etom uveren. Ona dejstvitel'no opasaetsya, no drugogo. Ej nanes udar ot容zd Simony, kotoraya prespokojno brosila mamulyu. Nepriyatno porazhaet ee i vol'noe povedenie starshih dochek Gab i |rika, oni eshche shkol'nicy, no hodyat s nakrashennymi glazami i uzhe slishkom mnogoe sebe pozvolyayut. Nedavno odna iz podrug Mariett, nekaya Luiza, byla vynuzhdena speshno vydat' zamuzh svoyu edinstvennuyu doch', kotoroj eshche i semnadcati ne ispolnilos'. Mariett delanno smeyalas': - CHto zhe eto proishodit? Kakoj veter podul? Oni vse razletayutsya, kak pushinki oduvanchika! Vzglyad, ustremlennyj na menya, vydaval ee mysli. Deti uhodyat, tol'ko muzh'ya ostayutsya, i eto navsegda. Vse konchaetsya tem, s chego nachalos': ty i ya. YA kak-to zametil, chto Mariett perelistyvaet al'bom svoej sestry Arlett i mechtatel'no rassmatrivaet pozheltevshie fotografii, na kotoryh tak davno byli snyaty my vdvoem. Nu konechno, u nas byli i eshche budut vsyakogo roda nepriyatnosti. _V bul'one obyazatel'no popadetsya kost'. Zato v mozgovoj kostochke vkusnyj mozg_, - ehidno govoryat studenty-mediki. Povtoryaesh' sebe eto v otchayanii, hot' i ponimaesh', chto draznish' gusej, chto vina tvoya. Sem' let - vozrast nashih mladshih detej - my zhili pochti bez trevog - nekotorye predostorozhnosti, nekotoraya umerennost' pomogli nam izbezhat' prirosta nashej detskoj komandy. No vot malen'kij promah, i konechnoKoroche govorya, v mae Mariett byla uzhe beremenna. YA zashel s nej k Lartimonu, i cherez neskol'ko minut on razrazilsya svyashchennoj formuloj: - Primite moi pozdravleniya. |to proizojdet v konce dekabrya. - CHto vy, - voskliknul ya, - ob etom ne mozhet byt' i rechi. - Nu konechno zhe, - dobavila Mariett. Lartimon sdelal oskorblennuyu minu, kak ono i podobaet vrachu, svyazannomu klyatvoj Gippokrata, a takzhe opaseniyami poteryat' klientku. No moi vozrazheniya vyglyadeli dovol'no osnovatel'no. - Vy prekrasno znaete, chto ona mozhet oglohnut'. Mariett uzhe pochti ne slyshit na pravoe uho posle poslednih rodov. Odnako Lartimon ne smyagchilsya. - Znayu, - skazal on, - no my nichego sdelat' ne mozhem. Osobogo riska zdes' net. YA prostilsya s nim holodno, zlyas' na samogo sebya, no byl dovolen povedeniem zheny. Ona na etot raz ne uprekala menya i vinila lish' sebya, chto oshiblas' v chislah. YA ne uslyshal ot nee zhalob, i, derzha moyu ruku, Mariett vremya ot vremeni szhimala ee. - Ne volnujsya, pozhalujsta, - skazala ona, kogda my vernulis' domoj. - U menya est' odin vernyj adres. Dosadno tol'ko, chto eto dorogo stoit. Vozmozhnost' izbavit'sya ot rebenka obhoditsya dorozhe, chem desyatok rebyat. No tut i sporu ne bylo. Prishlos' prodat' akcii moej tetushki, ostavlennye mne, i ya byl schastliv, chto takim obrazom mogu dobyt' den'gi, togda kak dlya mnogih drugih bezdenezh'e bylo by nepreodolimym prepyatstviem. I vse zhe ya byl v nereshitel'nosti. YA obratilsya za sovetom k Tio, i on zakolebalsya: - Da, razoritel'naya shtuka, - skazal on. - Zamet', ya ne v tvoj adres, ved' u Mariett prichina ser'eznaya, i, krome togo, u vas i tak chetvero detej. Menya zlit mysl', chto kakoj-to podlec nazhivetsya na etom. - CHtob neskol'ko smyagchit' udar, on veselo brosil cinichnuyu frazu: - Gosudarstvu sledovalo by vzyat' na eto monopoliyu. Zarabatyvaet zhe ono basnoslovnye summy na spirtnyh napitkah i na azartnyh igrah. CHto kasaetsya Gimarshej, to oni ne vyskazalis' ni za, ni protiv, tol'ko pozhaleli, chto tak daleko YAponiya, i popytalis' uznat', nel'zya li vse prodelat' v SHvejcarii. A ya vse eshche ne reshalsya. Da i Mariett tozhe. U nee poyavilos' iskushenie opyat' pobayukat' mladenca, ona odnazhdy uzhe skazala Gab: "YA s udovol'stviem povtorila by". No risk vse zhe imelsya i usilivalsya drugim soobrazheniem, menee otchetlivym: esli snova soglasit'sya, znachit, opyat' ustupit' instinktu nasedki v ushcherb mne, ee suprugu, i tem chetverym rebyatishkam, kotorye u nas uzhe est'. Postupit'sya _mnoj_, - eto dlya nee uzhe chto-to znachilo. YA byl pochti uveren v tom, chto uzhe obrel ves v semejnom balanse. Ved' Mariett voskliknula: - | net, hvatit! Ne mogu zhe ya vsyu zhizn' vozit'sya s pelenkami, kak ty so svoimi sudebnymi delami. Nedelyu ya kolebalsya. Pytalsya ubedit' sebya v tom, chto dazhe priroda podvlastna bedstviyam, reguliruyushchim ee faunu, chto lyudi poka eshche ne sozdali ni vakciny, ni antibiotika dlya ogranicheniya svoej plodovitosti, i esli tak budet prodolzhat'sya, to s chelovecheskim obshchestvom proizojdet to zhe, chto proizoshlo by, esli b v more vse seledochnye ikrinki vyzhivali i stanovilis' rybami. Naprasno ya govoril sebe, chto chelovek peresmotrel pervonachal'no namechennye sebe celi, chto religiya, stol' vysoko cenyashchaya hristianskoe semya, v techenie dvuh tysyach let bez scheta szhigala lyudej na kostrah da eshche blagoslovlyaet milliardy veruyushchih unichtozhat' drug druga; naprasno ya povtoryal sebe, chto "edinodushnoe" poricanie, o kotorom tolkuyut moralisty, - chistejshee licemerie, ibo pri nashem urovne plodovitosti 500 000 rozhdenij v god i pri tridcatiletnem ee sroke okolo 25 millionov nashih zhenshchin izbezhali poyavleniya na svet 15 millionov angelochkov. Naprasno ya ubezhdal sebya, chto risk poteryat' vozmozhnogo geniya ves'ma nevelik i, vo vsyakom sluchae, esli zhenshchine grozit kakaya-to opasnost', to zhizn' materi dorozhe, chem rebenok, kotorogo eshche net, i neizvestno, kem on stanet; naprasno ya napominal sebe o tom, chto kazhdaya ubitaya kuropatka, byk ili yagnenok - zhivye sushchestva, oshchushchayushchie svoe bytie, zhazhdushchie prodolzhit' ego i, odnako zh, ih bez malejshego kolebaniya prinosyat v zhertvu nashej chelovecheskoj zhizni! Mozhno govorit' chto ugodno, no ne tol'ko strah pered zakonom, kotoryj nakazyvaet za abort ne tak uzh surovo, volnuet nas. Nekotorye muzhchiny schitayut obyazannost'yu galantnogo cheloveka predlozhit' abort svoej sluchajnoj podruge, kotoraya soglasilas' prilech' s nimi na divan i narvalas' iz-za etogo na bol'shuyu nepriyatnost'. No dlya teh, komu prihoditsya sklonyat' k abortu svoyu zhenu, hotya k rozhdeniyu detej ona priugotovana samym zamuzhestvom, soglasiem, dannym eyu v cerkvi i v merii, vse obstoit inache. Ved' muzh v etom sluchae kak budto otkazyvaetsya vypolnit' svoi obyazatel'stva. Kto znaet? Vot etoj samoj malyutki, kotoraya eshche ne rodilas', mozhet, kogda-nibud' budet nam ne hvatat'... YA byl v polnejshej rasteryannosti. Ne mog ni na chto reshit'sya. Otpravil Mariett k otolaringologu, kotoryj lechil ej uho. Ego vrachebnaya special'nost' pozvolyala emu byt' v dannom sluchae ob容ktivnym. - CHrezvychajno nepriyatno, - skazal on. - V vashem polozhenii, madam, vpolne normal'no bylo by pribegnut' k perevyazke trub. CHerez den', zahvativ s soboj pachku kreditok i znaya, chto obo vsem uzhe dogovorilas' po telefonu odna iz priyatel'nic Ren - plemyannica sudejskogo chinovnika, Mariett ochutilas' v obychnoj priemnoj i uvidela tam dvuh drugih pacientok, tshchivshihsya chitat' illyustrirovannye zhurnaly s takim nevinnym vidom, kak budto oni yavilis' syuda dlya togo, chtob udalit' zub. Kogda podoshla ochered' Mariett, kakaya-to molodaya zhenshchina provela ee v komnatu, oborudovannuyu kak bol'nichnaya palata, ulozhila ee, soschitala den'gi i sdelala ej ukol. Kogda Mariett ochnulas', vse bylo uzhe pribrano. Poyavilas' ta zhe molodaya zhenshchina, proverila, vse li v poryadke, i provodila ee k vyhodu. Mariett sama spustilas' po lestnice, vyshla na ulicu i sela v mashinu, gde ya zhdal ee ni zhiv ni mertv. - |to sovsem pustyak, - skazala ona. No ee blednost' govorila o drugom. Menya vsegda porazhalo zhenskoe muzhestvo v podobnyh sluchayah. YA popytalsya ovladet' soboj. Ved' celyh dva chasa ya predstavlyal sebe, kak vynosyat na nosilkah obeskrovlennuyu Mariett. To mne kazalos', chto pacientki pod narkozom popadayut vo vlast' svoego spasitelya, i, raz etot chelovek sposoben zanimat'sya takim remeslom, znachit, on mog by nekotoryh iz nih iznasilovat' do togo, kak oni vyjdut iz etogo doma. Kak ni nelepo bylo eto podozrenie, ono menya uzhasalo; vse predstavalo peredo mnoj v mrachnom svete, no s kakimi-to otsvetami; pust' v zhizni est' veshchi unizitel'nye, i my slishkom legko svykaemsya s etim, no est' kakie-to nechistye chary v tom, chto nas unizhaet, i blagodarya chemu my, dazhe terzayas', chuvstvuem, chto nachinaem poznavat' to podlinnoe, chto skryto v samyh glubokih tajnikah dushi. - YA vse zhe nemnogo oslabela, - tiho skazala Mariett. Poka my ehali domoj, ona dremala, skloniv golovu mne na plecho. Desyat' dnej spustya, 28 maya - takova ironiya sud'by, - prazdnovali Den' Materi, kotoryj s 1950 goda priznan oficial'nym prazdnikom (Dnya Otcov ne sushchestvuet). I etot prazdnik v sem'e Gimarshej izdavna otmechalsya tak zhe, kak rozhdestvo, priznannoe prazdnikom detvory. Obychno sbor vseh rodnyh provodilsya na ulice Lis; tam mamulya, mat' vseh materej, pozdravlyala i sebya i drugih, priobshchiv k etomu delu muzhej i detej i v sluchae nadobnosti finansiruya ih podarki, v pervuyu ochered' ej samoj i babule. Povsyudu cvety, ugoshchenie grandioznoe, vse zhdut syurprizov i privetstvuyut ih gromkimi vozglasami. Tradiciya trebuet, chtob na stol podavali sami deti, a materi hot' raz mogli posidet' spokojno. Konechno, eto ne obhoditsya bez bit'ya tarelok i na dele ostaetsya lish' v teorii, nevziraya na tshchatel'nye predvaritel'nye prigotovleniya samoj madam Gimarsh, kotoraya vse nak