aetsya k druz'yam, no uzh ne vezet, tak ne vezet! Pochti vse raz容halis' na uik-end; on uzhe tretij raz vyezzhaet v gorod, prenebregaya ostorozhnost'yu, ibo eti raz容zdy ne mogut ne privlech' vnimaniya, odnako emu udalos' dobyt' lish' primitivnye trankvilizatory, izvlechennye iz glubin lakirovannyh shkafchikov, da k tomu zhe, naverno, uzhe negodnye dlya upotrebleniya... Vracha! Vot chego besprestanno, drozhashchimi gubami, trebuet Mariya, kogda, ostaviv na sekundu Manuelya, vyhodit za dver' dlya korotkogo soveshchaniya. No kakogo? Gde ego najti? Vrachi, yarostno soprotivlyavshiesya tomu, chtoby idti na sluzhbu k gosudarstvu, byli samymi zlejshimi vragami svergnutogo pravitel'stva; oni ustroili zabastovku obsluzhivayushchego personala, a posle putcha ih "Sovet ordena" ne tol'ko lishil prava praktikovat' teh svoih chlenov, kotoryh schel "podozritel'nymi", no i vydal mnogih iz nih policii. Vspomniv srednevekovye obychai, zapreshchavshie okazyvat' pomoshch' ranenomu vragu, i stremyas' rasshirit' set' donoschikov, hunta obyazala vseh praktikuyushchih vrachej, bud' to terapevt, ginekolog ili psihiatr, kazhdyj vecher predstavlyat' spisok bol'nyh, kotoryh oni posetili za den'. I dazhe esli najdetsya takoj, kto promolchit, to navernyaka doneset aptekar', a uzh tem bolee ne voz'metsya za eto delo hirurg: bol'nicy, kuda, po suti dela, i nado vezti Manuelya, stali nastoyashchimi lovushkami. Mariya - uvy! - vse ocenila verno, i, hotya nadezhda eshche ne ostavlyaet ee, hotya v dramaticheskih sobytiyah, uchastnikom kotoryh ona yavlyaetsya uzhe celyj mesyac, i proishodyat povoroty (chto v kakoj-to mere opravdyvaet ee optimizm), real'noe polozhenie veshchej slozhnee, chem ej kazhetsya. Ved' cherez sutki Manuel' dolzhen byt' na nogah i prijti na krytyj rynok! No dazhe esli ego operiruyut, emu ponadobitsya po men'shej mere dve nedeli, chtoby prijti v sebya, a cherez pyat' dnej Legarno dolzhny uehat' iz strany, predvaritel'no sdav klyuchi vladel'cu, speshashchemu poselit' novyh zhil'cov: on uzhe dvazhdy zvonil, napominaya o svoem prave privesti lyudej osmotret' dom. I nakonec, dazhe esli udastsya najti dlya Manuelya kakoe-nibud' vremennoe pristanishche, oni poteryayut posrednicu: provodniki slishkom podozritel'ny, chtoby vtoroj raz soglasit'sya na vstrechu, kak im ni ob座asnyaj, pochemu ne sostoyalas' pervaya. I eshche odno obstoyatel'stvo usugublyaet polozhenie. Oliv'e ostalsya odin. Sel'ma, uzhe poznav ejforiyu uspeha, ne vynesla zhestokosti novogo udara sud'by. Razrydavshis', ona brosilas' v ob座atiya Marii, i ta prinyalas' tihon'ko ugovarivat' ee: - Sadites' skoree na samolet i uletajte, vse troe! Ne zhdite, poka budet pozdno: ved' hozyain mozhet obnaruzhit' Manuelya. I togda cherez chetvert' chasa Prelato budet zdes'. I vot kogda Mariya zaperlas' v svoej komnate, gde lezhal bol'noj, chtoby Vik, ozadachennyj tem, chto u vseh opuhshie glaza i vse bez konca pochemu-to ispuganno peresheptyvayutsya, ne mog neozhidanno vojti, Sel'ma prinyalas' lihoradochno sobirat' chemodany. Ej vse zhe prishlos' nakryt' na stol, ulozhit' syna i provesti eshche odnu noch' na ville, tak kak uzhe nastupil komendantskij chas. Ona dazhe vzyala na sebya rol' sidelki: napolnila grelku l'dom iz morozil'nika i zastavila Mariyu, vskakivavshuyu pri kazhdom shorohe, prilech' na divane v kabinete. Ona prosidela ne odin chas vozle Manuelya, kotoryj ugovarival ee uehat', hotya to, chto on govoril, pohodilo bol'she na bred: - Kak ya mechtayu o vashih snezhnyh zimah, Sel'ma! I vy sebe ne predstavlyaete, kak by ya obradovalsya, uznav, chto vy sejchas na beregu ozera Dal'bo, ono ved', naverno, eshche podo l'dom... Uchtite: ya vovse ne vystavlyayu vas za dver', vy u sebya doma, eto ya dolzhen byl by osvobodit' pomeshchenie. No, k sozhaleniyu, sami vidite, ya ne mogu. Kogda okolo dvuh chasov Sel'ma, otpravlyayas' spat', pocelovala ego, on, vozmozhno, vse ponyal, no ne podal vida; sama zhe Sel'ma nikomu ne skazala o svoih namereniyah. Odnako, prosnuvshis' v obychnoe vremya, chtoby sobrat' Vika v shkolu, ona ne stala vozit'sya s ego rancem. Poka muzh nahodilsya u Manuelya, razygryvaya velikogo optimista i uveryaya bol'nogo, chto antibiotiki mogut ostanovit' pristup, a uzh on postaraetsya ih dobyt', Sel'ma, ostaviv bol'shuyu chast' veshchej, pogruzila v mashinu tri chemodana. Po pravde govorya, molchanie Sel'my luchshe vsyakih slov govorilo o prinyatom eyu reshenii: situaciya dejstvitel'no skladyvalas' slishkom slozhno dlya beremennoj zhenshchiny, da i skryvat' polozhenie veshchej ot Vika stanovilos' pochti nevozmozhno. No, tol'ko doehav do konca ulicy, Sel'ma reshitel'no ob座avila: - Vik ne pojdet segodnya v shkolu. Vezi nas pryamo v posol'stvo. Oliv'e, ne povorachivaya golovy, tiho proiznes: - Sdaesh'sya? - Da, - otvetila Sel'ma, - nashim druz'yam ty skazhesh', chto Mers'e ne razreshil mne vernut'sya domoj. * * * Vprochem, patron, ostavshijsya na etu subbotu v gorode, neozhidanno potreboval etogo sam, tak chto Sel'ma ne uspela i rta raskryt', chtoby poprosit' u nego priyuta. Osharashennyj vest'yu o bolezni senatora, on dlya nachala vypustil pyat'-shest' gaskonskih rugatel'stv - takoe s nim byvalo lish' v minuty gneva ili sil'nogo potryaseniya. On dazhe zabyl ob evfemizmah, k kotorym obychno pribegal. On neskol'ko raz podcepil bol'shimi pal'cami podtyazhki i rezko otpustil ih, hlopaya sebya po zhivotu, tochno hotel prichinit' sebe bol' v samom chuvstvitel'nom meste. - Nu nado zhe sluchit'sya takoj gluposti! Sledovalo by mne pomnit', - prinyalsya on korit' sebya, - chto, uzh esli beresh'sya spasat' lyudej v podobnyh obstoyatel'stvah, nel'zya prislushivat'sya k ih mneniyu. Nado bylo samomu prinyat' edinstvenno razumnoe reshenie i, ne preduprezhdaya senatora, peredat' ego amerikancam, kotorye sejchas s udovol'stviem zalatali by emu kishki. - I, hlopaya sebya po bokam, on zabegal po komnate. Potom, sovsem uzhe drugim tonom, vdrug prinyalsya klyast' sud'bu: - Kak zhe vse bessmyslenno! Skoro ya nachnu verit' v Nemezidu! Vot, pozhalujte vam, chelovek, kotoryj, kazalos', i desyati shagov ne mog sdelat', chtoby ego ne shvatili, odnako emu udalos' ujti ot vseh oblav, vseh obyskov, on dazhe pozvolil sebe ostat'sya principial'nym... Ego namerevalis' spasti, on eshche mog byt' spasen. Fatum! Fortuna otvorachivaetsya ot nego i nelepejshim obrazom ukladyvaet na obe lopatki. Appendicit! Voobshche-to sushchij pustyak, a v dannom sluchae - smertel'naya opasnost'. - Sovershenno verno, - skazal Oliv'e, - nemnogo porabotat' skal'pelem, i vse bylo by v poryadke, no imenno skal'pelya-to i net. - Da, i vot nash senator ochutilsya v shestnadcatom veke, - prodolzhal Mers'e, - kogda to, chto nam sejchas kazhetsya pustyakom, schitalos' opasnoj bolezn'yu, kotoruyu imenovali "zloschastnoj kolikoj". On uselsya verhom na stul, obhvativ krepkimi nogami spinku. - YA vse boltayu, boltayu, a delo stoit, - provorchal on. - Dolzhen priznat'sya, ya pryamo sam ne svoj. YA prinyal etu istoriyu blizko k serdcu, i teper' pochva bukval'no ushla u menya iz-pod nog. No nuzhno gotovit'sya k hudshemu. Ty, Sel'ma, vmeste s synom pozhivesh' u menya. Kogda navisaet beda, lyudyam neprichastnym luchshe derzhat'sya podal'she ot mesta sobytij. Vas, Oliv'e, ya slishkom horosho znayu i ne mogu pomeshat' vam delat' nevozmozhnoe... Ot volneniya gospodin Mers'e poshchelkal yazykom. I uzhe doveritel'nym tonom dobavil: - Kstati, znaete li vy, chto ekipazh "Lollanda" vypushchen v gorod? |ti slavnye datchane zanimayutsya turizmom, poka chinyat ih parohod - tam chto-to ser'eznoe. I ya dumayu, chto eskulap, kotoryj lechit ih hvoroby, tozhe ne sidit na bortu. * * * Oliv'e snova brosilsya v gorod i vernulsya tol'ko k shesti chasam; lob ego pererezala upryamaya skladka, na gubah zastyla legkaya grimasa promotavshegosya igroka, kotoryj v konce partii neozhidanno beret vse vzyatki. My eshche posmotrim! Vozmozhno, schast'e ne otvernulos' ot senatora tak bespovorotno, kak eto predstavlyaetsya Mers'e. "Sitroen" tormozit i vklinivaetsya mezhdu dvumya mashinami, bez somneniya prinadlezhashchimi sosedyam. Strannoe delo - dom kazhetsya Oliv'e kakim-to splyushchennym, neuyutnym, chuzhim, tochno ty igraesh' v pryatki i pol'zuesh'sya tem ili inym ubezhishchem lish' kak tajnikom: glavnoe - nezametno iz nego vyjti. No chto eto za lyudi razgovarivayut tam, na kryl'ce? Oliv'e totchas uznaet vladel'ca doma, gospodina Menandesa, v soprovozhdenii neznakomoj pary i slyshit ego pronzitel'nyj golos: hozyain krichit, chto, raz on poluchil uvedomlenie i zhil'cy s容zzhayut, on vprave pokazat' villu etim gospodam, a esli ih ne vpustyat, on vyzovet sudebnogo ispolnitelya i vzlomaet dver'... Neschastnaya Mariya skvoz' shchelku bormochet chto-to nechlenorazdel'noe. V kotoryj uzhe raz vse povisaet na voloske. Igra obostryaetsya - ostaetsya lish' nadeyat'sya, chto udastsya sblefovat'. Horosho hot', chto Oliv'e uspel vovremya pod容hat'; on raspravlyaet plechi i reshitel'nym shagom napravlyaetsya k domu. - Izvinite nashu sluzhanku, - govorit on. - My ne zhdali vas i ne ostavili ej sootvetstvuyushchih ukazanij. Vhodite, proshu. Nikakih lishnih slov! Osmotr nachalsya. I Mariya ushla k sebe. Gospodin Menandes, zyrkaya vokrug glazami i otmechaya pro sebya treshchinu na kafele i chernoe pyatno na bobrike - sled ot okurka Ramona, nahvalivaet raspolozhenie doma i ego horoshee sostoyanie. Nos ego, tochno kil' korablya, razrezaet vozduh. Sejchas, kogda odni zhil'cy s容zzhayut, a drugie eshche ne v容hali, on chuvstvuet sebya polnovlastnym vladel'cem etih pyati komnat so svezhevybelennymi potolkami, zvukonepronicaemymi stenami, prekrasnym tualetom i vannoj. Rezkim dvizheniem ruki on raspahivaet dveri, za kotorymi sverkaet bide, unitaz s kryshkoj iz korallovogo propilena - takogo zhe, kak prisposoblenie dlya tualetnoj bumagi i shchetka s futlyarom. On podcherkivaet obilie stennyh shkafov, gde visyat pustye veshalki i zazhimy dlya yubok, s kotoryh Sel'ma uzhe snyala svoi veshchi. Na kuhne on vklyuchaet vytyazhku, otkryvaet kran-smesitel', otmechaet, chto vse magnitnye zatvory, vse kuhonnye apparaty prinadlezhat emu i, sledovatel'no, ostayutsya. Supruzheskaya cheta - dama v zhemchuzhno-serom kostyume i sorokaletnij gospodin v kostyume, sshitom iz toj zhe materii, - suho kivaet i dolgo razglyadyvaet elektricheskuyu zharovnyu. - Amerikanskaya? - sprashivaet dama. Gospodin Menandes, kotoromu ne slishkom prishelsya po vkusu etot vopros, provodit ih v komnaty, no na sej raz Oliv'e operezhaet ego i sam povorachivaet ruchki dverej. Suprugi snimayut merki s pomoshch'yu dvuhmetrovogo santimetra-ruletki, kotoryj dostaet iz karmana muzh; on nazyvaet cifry supruge, prikidyvayushchej, umestitsya li zdes' ih shirokaya krovat' s vysokoj spinkoj. V konce koridora Oliv'e, s trudom peredvigaya vdrug nalivshiesya svincom nogi, idet va-bank i gromko vozveshchaet: - Komnata prislugi... Dolzhen vas predupredit', chto ee muzh, kotoryj rabotaet sadovnikom v posol'stve i odnovremenno sledit za nashim sadom, zabolel skarlatinoj... YA zhdu "skoruyu pomoshch'", chtoby ona otvezla ego v infekcionnuyu bol'nicu. V podobnyh obstoyatel'stvah sushchestvuet odno zolotoe pravilo - nel'zya proveryat', kak vosprinyata lozh'. Stoit posmotret' na cheloveka, chtoby otmetit' pro sebya ego reakciyu, - i on usomnitsya v tvoih slovah. Edinstvenno vernyj sposob - derzhat'sya vydumannoj legendy. Oliv'e povorachivaetsya spinoj i dvazhdy korotko stuchit v dver'. - Ne nuzhno, ne bespokojte ih, - govorit pozadi nego dama v serom. - Po razmeram eta komnata takaya zhe, kak i sosednyaya, - zamechaet hozyain. No Oliv'e ne otstupaet. On priotkryl dver' - rovno nastol'ko, chtoby vsunut' golovu, i sprashivaet: - Vse v poryadke? Na samom-to dele on reshil proverit', tak li, s toj li storony krovati sidit Mariya i zagorozheno li eyu lico bol'nogo. Poskol'ku vse kak nado, Oliv'e shiroko raspahivaet dver'. Vizitery raspoznayut v polut'me zhenskuyu figuru, sklonivshuyusya v trevoge nad izgolov'em supruga, no glavnoe - vidyat eto pomeshchenie s zakrytymi oknami i zastoyavshimsya vozduhom. Teper' Oliv'e mozhet spokojno zakryt' dver'. A suprugi uzhe speshat k vyhodu - Oliv'e nagonyaet ih v sadu i, operezhaya hozyaina, chtoby on ne vzyal etu missiyu na sebya, govorit: - Razumeetsya, ya vyzval dezinfekciyu. - Pozvonite mne, kak tol'ko oni vse sdelayut, - brosaet na hodu gospodin Menandes. - Voobshche-to vy povinny v zaderzhke, i mne by sledovalo prislat' vam schet za sleduyushchij kvartal - v vozmeshchenie ubytkov. Oliv'e ostaetsya lish' rasklanyat'sya, hotya ego i dushit smeh. Vojdya v dom, on daet sebe volyu, i vzryv hohota sotryasaet steny koridora, no tut zhe stihaet, kak tol'ko Oliv'e vhodit v komnatu Marii i vidit lezhashchego tam cheloveka s voskovym licom i vvalivshimisya glazami, kotoryj protyagivaet emu lipkuyu ot pota ruku. Oliv'e nichego ne rasskazyvaet. K chemu opisyvat' vo vseh detalyah to, chto emu prishlos' prodelat', poka nakonec on ne otyskal v nomere otelya nekoego Gorma, ohmelevshego ot piva i sidyashchej u nego milashki, no ne nastol'ko p'yanogo, chtoby ne preispolnit'sya sostradaniem k blizhnemu pri upominanii o korolevskom gonorare? K chemu rasprostranyat'sya o riske, kotoromu podvergalsya Oliv'e? Bol'shaya opasnost' zatmevaet malye. - YA nashel vracha, - tol'ko i prosheptal Oliv'e. - No on mozhet prijti lish' zavtra utrom. XXI  Rasplyvchatoe pyatno luny na ushcherbe, zatyanutoe temnym prozrachnym oblakom, voznikaet v kvadrate pravoj poloviny okna, ne do konca prikrytogo shtoroj. Molochno-belaya poloska razrezaet komnatu na dve chasti, skol'zit po nogam zhenshchiny, skol'zit po nogam muzhchiny i, dobravshis' nakonec do grafina, stoyashchego na komode, podsvechivaet v nem vodu. Kotoryj teper' chas? I otkuda etot grafin? Manuel' snova zakryvaet glaza, ne ponimaya, otchego ne slyshno, kak shumit reka, begushchaya so sklonov S'erry-de-Najarit, ved' dom stoit na samom beregu i syn Manuelya - sovsem eshche postrelenok, a uzhe plavaet krolem bystree nego - tol'ko chto vyskochil iz vody. I tut zhe nyryaet snova. Luna opyat' prevrashchaetsya v zharkoe meksikanskoe solnce, hot' i predzakatnoe, no eshche siyayushchee vovsyu nad izrezannym zubcami gor gorizontom. Mariya stoit na vysokom otkose, kuda karabkaetsya malysh, i nakidyvaet na nego bol'shushchee mahrovoe polotence cvetov nacional'nogo flaga. "Est' hochesh'?" - krichit Mariya. Manuel' podplyvaet i, podtyanuvshis' na rukah, tozhe vzbiraetsya na otkos. Bosymi nogami on priminaet zelenuyu-zelenuyu travu, porazitel'no yarkuyu dlya mestnogo klimata, hotya eshche porazitel'nee, konechno, yunost' Marii - vot uzh kto ne stareet, kak i eto seroe plat'e s temno-krasnoj otdelkoj, kotoroe ona nosit vsegda. "Poshli?" - govorit Mariya. Synishka vozglavlyaet shestvie. Kak zhe ego zovut? Kakoj on krepen'kij, zagorelyj do konchikov pal'cev, kak izyashchno vyrezany u nego ushki, kak vnimatel'no on slushaet vse, chto govorit emu Mariya, ej dazhe ne prihoditsya povtoryat'. Kogda-nibud' on, vmeste s otcom ili bez nego, spustitsya v kraj, lezhashchij daleko k yugu, gde v yanvare razgar leta, i poluchit ot zhizni to, v chem bylo otkazano ego otcu. No chto eto? Malysh oborachivaetsya, pokazyvaet pal'chikom... "Smotrite, dom! On katitsya nazad". "Net, moj rodnoj, - govorit Mariya, - eto my othodim nazad". Dom, kotoryj, kak i svoj klass, ostavil im drug uchitel', poluchiv naznachenie v CHiguagua, gorod s sobach'im nazvaniem, - dom etot vovse ne udalyaetsya, on prosto stanovitsya men'she. I po mere togo, kak solnce, razrezaemoe na chasti grebnyami gor, klonitsya k zakatu, dom vse umen'shaetsya i umen'shaetsya. Vot on stal pohozhim na zagorodnyj domik, vot prevratilsya v malen'kij arhitekturnyj maket. A vot uzhe mozhet sojti za zhilishche liliputa, kuda cheloveku-gore Gulliveru vhod zapreshchen. On uzhe ne bol'she kubika, ne bol'she tochki, kotoraya rastvoryaetsya v prostranstve. Manuel' otkryvaet glaza, napugannyj polnym pravdopodobiem svoego snovideniya. Gde zhe on? Luna bleklo podsvechivaet bahromu shtory, pohozhej na sotni drugih. V verhnej chasti komnaty viden tol'ko bezlikij potolok - kusok shtukaturki, zatenennyj mgloj, na kotorom, a byt' mozhet, pod kotorym, visit, a byt' mozhet, vzdymaetsya chernaya liniya, zakanchivayushchayasya chernym krutom: dolzhno byt', potushennaya lampa. Kto i za kem uhazhivaet v etoj komnate, tak sil'no propahshej efirom? Nuzhno eshche odno malen'koe usilie, chtoby privesti v poryadok mysli, vernut'sya v isterzannoe bol'yu telo, pripodnyat' golovu, takuyu tyazheluyu, slovno ee snyali s bronzovoj statui. Mariya spit pryamo na polu, a bol'noj - eto on sam, Manuel' Al'kovar, kotoryj, na bedu etoj devushki, stal ej nebezrazlichen. * * * Ne bylo Meksiki i nikogda ne budet. Manuel' podnosit k glazam ruku, takuyu zhe tyazheluyu, kak golova, i smotrit na svetyashchijsya ciferblat chasov, ch'e toroplivoe tikan'e vtorit bieniyu ego sonnoj arterii. Malen'kaya strelka stoit na chetyreh, bol'shaya - na dvuh. Raz Mariya spit, znachit, sejchas chetyre desyat' utra, i on, oglushennyj morfiem ili kakim-to inym narkotikom, nezametno dlya sebya pereshel rubezh mezhdu voskresen'em i ponedel'nikom. A kak zovut togo, kto delal ukol, a mozhet, i ne odin byl ukol, a mnogo, - Gorm ili Storm? Glaza u nego golubye, sovsem kak shariki sin'ki, kotorye madam Al'kovar, mat' Manuelya, opuskala v vodu, kogda stirala bel'e; tol'ko glaza i byli vidny na ego lice, gusto zarosshem svetloj shchetinoj, iz kotoroj vmeste s yavstvennym zapahom viski vyryvalis' izryadno pokorezhennye anglijskie slova. Vezhlivost'yu on ne otlichalsya - pochesal golovu, iz kotoroj posypalas' perhot', i probormotal neskol'ko banal'nyh voprosov, kotorye, kak i otvety Marii, Oliv'e ne bez truda perevodil. Potom ruki vracha prinyalis' skol'zit', shchupat', vystukivat', i, kogda bol'shoj palec prikasalsya k odnoj tochke, eto prichinyalo nesterpimuyu bol'. - Pervym delom, starina, nado oblegchit' vam zhizn', - nakonec provorchal on. Slegka poshatyvayas', on dostal iz sumki plastikovyj paket, na kotorom krasnymi bukvami bylo napisano: "Destroy after single use" {"Dlya odnorazovogo pol'zovaniya" (angl.).}. Nesmotrya na eto preduprezhdenie, on vytashchil shpric, vstavil v nego iglu i, kogda Mariya nadlomila ampulu, medlenno vobral shpricem lekarstvo. Igla hodila hodunom, poka on vyzhimal porshnem vozduh, i vmeste s poslednim puzyr'kom lekarstvo bryznulo pryamo emu v lico. - Ne povorachivajtes', - skazal on Manuelyu, kotoryj, pytayas' podstavit' emu yagodicy, ves' skorchilsya ot boli. Posle dvuh popytok vrach vse-taki vsadil iglu v bedro, pravda slishkom blizko ot veny, tak chto, dosadlivo pokusyvaya us, vynuzhden byl kuskom vaty steret' strujku krovi. - Doktor ne uspel pozavtrakat', - skazal Oliv'e. - Neploho by emu vypit' chashku chernogo kofe. I tut vremya i bol', slitye dlya Manuelya voedino, stali ischezat'. Mariya v kuhne zvenela chashkami, zahodila vzglyanut' na nego, snova uhodila, vstavlyala paru slov v razgovor, o soderzhanii kotorogo mozhno bylo dogadat'sya, ne vslushivayas'. Mnenie o sostoyanii bol'nogo uzhe slozhilos', i Manuelya eto ne trogalo; on slovno razdvoilsya: on ne znal uzhe, on li sam govorit ili o nem govoryat, i trevoga ushla, ustupiv mesto legkomu lyubopytstvu. Bud' chto budet! Vozduh mutnel, steklenel, razmyval kontury, no delal bolee chetkimi zvuki, tochno sred' bela dnya stanovilsya nochnym; da tak ono, naverno, i bylo, potomu chto sharkan'e nog, snova bylo vletevshee v komnatu, vdrug prekratilos'. - On uzhe spit! - poslyshalsya shepot. - Pravda, ya ne poskupilsya na dozu. Edva li eto bylo ulovkoj. Tyazhest' navalivaetsya na glaza, i veki uzhe ne v silah drognut', morgnut', hotya sluh eshche dejstvuet. Emu snova myali zhivot, ochen' tverdyj: postuchish' po nemu pal'cem, i on zvenit, kak fanera. Snova slyshalis' vzdohi, kotorye ne nuzhdayutsya v perevode. Potom vse otoshli ot krovati - sovsem nemnogo - i stali v poslednij raz soveshchat'sya. Iz nevnyatnogo, proniknutogo otchayaniem shepota doletali obryvki fraz: - Net, ya vam eshche raz povtoryayu... Esli by rech' shla ob obychnom appendicite, ya by popytalsya prooperirovat'... No probodenie - eto uzh sovsem drugoe delo! Ostal'noe stalo bystro uhodit', slovno slushaesh' radio i teryaesh' volnu, da eto bylo uzhe i neinteresno. Borodach ne podyskival slov, chtoby uteshit' druzej Manuelya. - Sdelat' ukol penicillina v bryushinu - eto ya eshche mogu. No, znaete li... V konce koncov on reshilsya vskryt' eshche odin plastikovyj paket i nachal manipulirovat' v tom sokrovennom meste, gde nahoditsya pupok i otkuda shla nit', kotoraya kogda-to privyazyvala mladenca Manuelya k materi i kotoraya ostalas' mezhdu nimi navsegda. Dazhe esli vrach vynosit tebe smertnyj prigovor, ty ne v silah pomeshat' emu eshche chto-to delat', kogda on pytaetsya prodlit' tebe zhizn', pust' dazhe vopreki tvoej vole. "Spasibo, doktor", - ledyanym tonom poblagodarila Mariya, prezhde chem obernut' eto bezzhiznennoe telo - no ono eshche dyshit! - v savan bezmolviya. Vprochem, mozhno i povtorit': spasibo, doktor, eta otsrochka ne byla bespoleznoj. * * * Glavnoe - nichego ne zadet'. Nikogo ne razbudit'. Kogda tvoya pesenka speta, podumaj nemnogo o drugih. S peritonitom mozhno i protyanut' eshche neskol'ko dnej, no vse eto temnoe delo. Nuzhno vse sdelat' tak, chtoby Oliv'e, proletaya nad Atlantikoj, uzhe ne o chem bylo volnovat'sya. Nu a Mariya - za nee mozhno byt' spokojnym: ona s mesta ne sdvinetsya, poka smert' ne uneset cheloveka, kotoryj i tak uzhe slomal ej zhizn', - ona ne sdvinetsya s mesta i potom. Vozmozhno, zahochet vypolnit' poslednij pered nim dolg, da tol'ko smozhet li? Derzhat' v dome trup, skazal by Prelato, chertovski obremenitel'no. Dazhe strashno podumat' takoe: Mariya v odinochku tashchit na sebe telo vesom v sem'desyat kilogrammov. Strashno predstavit' sebe, kak ona na glazah u sosedej kopaet v sadu dvuhmetrovuyu yamu, chtoby pristojno pohoronit' svoego izgoya. No tot zhe Prelato skazal by: net trupa - znachit, net i problem! Manuel' Al'kovar ischez. Nichto ne obyazyvaet ego nahodit'sya imenno zdes', a ne v lyubom drugom meste, zato mnogoe obyazyvaet ego nahodit'sya v drugom meste, no ne zdes'. Smert' - vezde smert', i vam, gospodin senator, nado by ispustit' duh tak, chtoby Mariyu ne mogli obvinit' v prestupnom sodejstvii vragu obshchestva. Eshche v subbotu vecherom, kogda Oliv'e soobshchil, chto pridet vrach, Manuelyu vse uzhe bylo yasno: on ponimal, chto nikto ne v silah emu pomoch'. On pozdravil sebya s tem, chto ne poddalsya zhelaniyu "poruchit'" Mariyu hozyaevam. Oni mogli by dogadat'sya, kakoe on prinyal reshenie, i sorvat' ego plany. Odnazhdy on uzhe pytalsya udrat', no togda on ne byl do konca ubezhden, chto dolzhen tak sdelat', i ne bezhal, hotya sily i byli, tak chto Mariya bez truda nagnala ego i vernula obratno; a teper', kak by ni bylo tyazhko ego sostoyanie, on dolzhen dovesti svoj plan do konca, dazhe esli pridetsya polzti na kolenyah. Ischeznut'. Ne ostavlyaya sledov, ne ostavlyaya zapisok. |to budet neprosto. Vse tri nedeli, predchuvstvuya, kakim budet ego konec, on staralsya ob etom ne dumat'. Odnako pri odnoj mysli o pytke po spine u nego probegal oznob; a po nocham snilis' takie koshmary, posle kotoryh on usomnilsya, sumeet li vyderzhat' muki i bol'. On ne iz teh besstrashnyh bezumcev, chto sposobny posredi ploshchadi oblit' sebya benzinom i sgoret' na glazah u tolpy v nazidanie Kainu. Ne prinadlezhit on i k tem, kto masterit samodel'nye bomby i, sleduya ritualu, vzryvaet sebya samogo - mstitelya vmeste s tiranom. Pogibnut' radi zhenshchiny, predostaviv patrulyu podobrat' tebya i rasstrelyat' tut zhe na meste, vmesto togo chtoby podohnut' v smradnoj agonii, razumeetsya, ne takaya pochetnaya smert'. Kakaya chush'! Rech' idet ne o tom, chtoby umeret' radi Marii, rech' idet o tom, chtoby umeret' bez Marii, a ej podarit' prodolzhenie zhizni. I esli glupo, hot' i pochetno, pogibat' vo imya uzhe proigrannogo dela - tem bolee chto proigrano-to ono vremenno i lish' na odnom klochke zemli, - esli nelepo idti samomu navstrechu ubijce, to lishit' ego zhertvy ne stol' uzh bessmyslenno i nelepo. I ne stol' uzh bessmyslenno ostavit' kogo-to v zhivyh posle sebya/Ved' esli nashe sushchestvovanie posle smerti, edinstvenno vozmozhnoe, dlitsya tak dolgo, kak dolgo pomnyat nas te, kto nas lyubit, razve stremlenie k etomu n" est' samoe prekrasnoe proyavlenie egoizma? * * * Luna plyvet. Proshchaj, Mariya! Ej, konechno, budet bol'no, no ne bol'she. Kak ona govorila: v lyubvi dva minus odin ravno nulyu. Dlya vlyublennyh, rasstayushchihsya pri zhizni, eto, bessporno, tak. No esli odin ischezaet s lica zemli, pust' vtoroj ostaetsya! I ne nado prikryvat'sya etim "prekrasnym egoizmom"! Nel'zya namerenno obrekat' tu, chto teryaet vas, na uchast' vdovy, lish' by obespechit' simbioz usopshego i zhivoj. Pochemu krupica schast'ya, kotoraya byla nam otpushchena, dolzhna soprovozhdat'sya dolgim plachem po pokojnomu? Vperedi u Marii eshche shest'desyat let zhizni. I bylo by velikodushno zaveshchat' ej: zabud' menya, i pust' novaya lyubov', rodivshayasya v tebe, stanet detishchem nashej! Luna plyvet. Neostorozhno bylo by zhdat', poka svetyashchayasya lenta, chto prohodit sejchas po zhivotu Marii, doberetsya do lica i razbudit ee. Sejchas-to on ne otstupit ot svoego i spaset ee. Zastignutaya vrasploh snom, ona lezhit odetaya - odna ruka na grudi, chto vzdymaetsya i medlenno opuskaetsya, togda kak pal'cy drugoj, uzhe osveshchennye lunoj, bezotchetno sharyat po odeyalu v redkih kvadratah stezhki, pohozhemu na trel'yazh dlya vinograda. Hvatit na nee smotret'. Hvatit. "Mne hotelos' by sdelat' s toboyu eshche koe-chto, chtoby ty ubedilas', naskol'ko ty mne..." Vot i predstavilsya sluchaj. Manuel' otkinul prostynyu. Besshumno pripodnyalsya, santimetr za santimetrom; sel na kraj krovati; vstat' na nogi on ne reshaetsya - iz straha upast'. Bol' uzhe ne napominaet udar kop'em, ona skovyvaet ego zheleznym korsetom s shipami, napravlennymi vnutr', no sterpet' ee mozhno - ibo tak nado. Pravda, myshcy ego myagche rastoplennogo voska. Lipkij ot pota, v pizhame - pugovicy na shtanah i u vorota rasstegnuty, - on ves' drozhit. Dejstvitel'no, samoe vremya: cherez den' ili dva on uzhe ne smozhet vstat'. Napryagaya poyasnicu, on medlenno podnimaetsya - nogi drozhat, vzmahivaet rukami, hvataetsya za stenu i idet vdol' nee vokrug komnaty, perestupaya bosymi nogami po parketu, kotoryj, k schast'yu, ne skripit. Neskonchaemoe, bezzvuchnoe krugosvetnoe puteshestvie s vynuzhdennymi ostanovkami, peredyshkami, polnymi bezumnogo straha, chto prosnetsya Mariya. Ko- mod on uzhe, navernoe, obognul. Vot dver', priotkrytaya na sluchaj, esli ponadobitsya pozvat' Oliv'e; sejchas on shvatitsya za nee i medlenno, medlenno otkroet poshire - tol'ko by ne podveli nesmazannye petli. SH-sh-sh! Mariya povernulas' na drugoj bok. Manuel' prislonyaetsya viskom k stene, golova gudit, v ushah zvon. Ne glyadya nazad, ucepivshis' za dver', on vyhodit v koridor i bredet po nemu, opirayas' plechom o stenu, do vhodnoj dveri, gde v skvazhine torchit klyuch vmeste so svoim sobratom, klyuchom ot kalitki. * * * Mariya prosto povernulas' na drugoj bok. Horosho by ona vot tak zhe prosto povernulas' k drugoj storone svoej zhizni, gde ego uzhe ne budet s nej ryadom! Polovina pyatogo. V tretij raz patrul' proezzhaet tut obychno okolo pyati. Pohozhe, plan mozhet osushchestvit'sya, i mysl' ob uspehe na kakoe-to vremya pridaet Manuelyu sily. Plan ego ne tak uzh bezrassuden. Manuel' otkryl dver', starayas', chtoby ne zvyaknuli klyuchi. Po-prezhnemu s trudom derzhas' na nogah, to i delo ostanavlivayas', slovno eto put' na Golgofu, on dobralsya do garazha, sdiraya nogtyami shtukaturku; vzyal velosiped. Velosiped? V ego-to sostoyanii? Imenno velosiped, on posluzhit Manuelyu oporoj, poka pridetsya idti po sadu. Kto ne videl p'yanicu, kotoryj, chut' ne lezha na velosipednom rule, tashchitsya k ocherednomu bistro? Kto ne videl, kak, vyjdya ottuda, on sedlaet svoego konya, vnachale vihlyaet, a potom vse zhe vosstanavlivaet ravnovesie - prosto v silu privychki? Bogatye kvartaly storozhevoj vyshkoj vzdymayutsya nad gorodom. Ulica kruto spuskaetsya k prospektu Nezavisimosti, kotoryj, v svoyu ochered', spuskaetsya k centru. Samym trudnym okazalos' vyjti iz kalitki, i ne menee trudno - sest' v sedlo i razognat'sya, sil'no nazhimaya na pedali: kazalos', vse vnutri u nego rvetsya v kloch'ya; zato teper' on mchitsya na svobodnom hodu pod otkos, v nizhnyuyu chast' goroda. Nado by tormozit' na bugrah. Legon'ko tormozit', potomu chto, esli Manuel' upadet, emu uzhe ne podnyat'sya, a bezopasnosti radi nado ot容hat' kak mozhno dal'she. Bezopasnost'! Priyatnoe slovo, kogda v obychnom smysle ego proiznosit tot, komu ona dana. A sobstvenno, chego emu boyat'sya... glavnoe, chtoby te, navstrechu komu on edet, ne shvatili ego slishkom rano. Esli by on byl vypotroshen, kak cyplenok, kotorogo vot-vot nasadyat na vertel, esli by on byl izbavlen ot svoego zhivota, on byl by pochti schastliv. Komendantskij chas tak nadezhno raschishchaet ulicy, chto nesushchemusya vniz Manuelyu eshche kilometra dva nichto ne dolzhno pomeshat'. On svoboden, kak begushchee pod nim koleso s ego monotonnym metallicheskim peniem. Manuel' - voploshchennyj vyzov vsemu: bolezni, zdravomu smyslu, gospodstvuyushchemu poryadku. Slavnyj ego velosiped, motorom kotoromu sluzhit sobstvennyj ves Manuelya, - hvala tebe, o sila prityazheniya, kotoraya skoro pokinet nas v carstve nevesomosti! - slavnyj ego velosiped uzhe vyehal na prospekt Nezavisimosti, gde stol'ko raz proezzhali kortezhi. Mezh vysokih domov, smenivshih villy, mezh trotuarov, ispeshchrennyh - fonar' - derevo, fonar' - derevo - pyatnami sveta i mgly, marshiruet plemya prizrakov, nesya vperedi nevidimye znamena. Vot i ya, druz'ya moi, vot i ya! Izvinite za opozdanie! Vse vpered i vpered. Velosiped letit vse bystree po dlinnoj pryamoj, spuskayushchejsya vniz pod krutym uglom. SHurshat shiny. Vozduh vzduvaet pizhamu Manuelya i ledenit emu grud'. Manuel' smeetsya. CHto emu bronhit i dazhe vospalenie legkih? Manuel' smeetsya. On, predstav'te sebe, odin iz teh redkih lyudej, kotorye znayut zaranee den' svoej smerti. Manuel' smeetsya. On ne prizhal dinamo k obodu kolesa i edet s nezazhzhennoj faroj, tak chto ego mogut zabrat' i za narushenie pravil. Manuel' smeetsya. Pro volka rech', a volk navstrech'. Kakuyu-to dolyu sekundy na perekrestke, gde gorit oranzhevyj signal svetofora - _yantarnyj_, kak govorit dobroporyadochnaya skandinavka Sel'ma, - on vidit "dzhip", udalyayushchijsya v odnu iz bokovyh ulic. Doberis' on do etogo perekrestka minutoj ran'she, sidet' by emu uzhe sejchas v etom "dzhipe". Manuel', konechno, ne edet v kakoe-to opredelennoe mesto, no vse zhe horosho by, esli b velosiped na skorosti proskochil cherez shirokuyu esplanadu, vedushchuyu k ploshchadi Svobody. Toj samoj ploshchadi, gde on poznakomilsya s Mariej. Toj samoj ploshchadi, gde ona sidela naprotiv statui na skamejke. Toj samoj, gde Manuel' v ozhidanii razvitiya sobytij, lezha na toj samoj skamejke, s udovol'stviem vozdal by i Svobode i Marii pochesti, kotoryh obe oni zasluzhivayut. Kogda ty uzhe ne mozhesh' predlozhit' nichego luchshego, simvoly perestayut byt' prostoj primankoj dlya durachkov. Rezkij svistok vrezaetsya v noch', ch'ya pustynnost' podcherknuta razgulom neona. I - vystrel. Edinstvennyj. Gde-to v treh-chetyreh kvartalah otsyuda podstrelili zapozdalogo prohozhego. Ili, mozhet byt', promahnulis'. Vyehav na rovnoe mesto, velosiped sbavlyaet skorost'. Teper' uzhe trudnee sohranyat' estestvennoe pri dvizhenii ravnovesie. Vnimanie! Sprava - dvorec Senata. Vo chto by to ni stalo ehat' pryamo. Ne s容zzhat' s pryamoj. Gluboko dyshat'; skoro on smozhet uzhe izbavit'sya ot etih uprazhnenij, no poka eshche oni neobhodimy, chtoby obespechit' sebya kislorodom dlya poslednego ryvka. Eshche sto metrov. Eshche pyat'desyat. Svobodno katyashcheesya koleso drebezzhit vse men'she. Nado by pomoch' mashine v konce puti, no tot, kto osedlal ee, sam s trudom perevodit duh, a bol' v bosoj noge, v kotoruyu vpivayutsya rebristye pedali, uskoryaet padenie, soprovozhdaemoe grohotom zheleza i potokom rugatel'stv. Velosiped mozhno brosit'. Dazhe ne pytayas' podnyat'sya, Manuel' polzet k gigantskoj figure, kotoraya, kak i on, plevat' hotela na osadnoe polozhenie. Ved' govoril zhe on sebe, chto, esli ponadobitsya, on na kolenyah dopolzet k svoej celi. XXII  Podnyalsya veter - ne tot polnokrovnyj moshchnyj briz, chto proshit sosnovymi igolkami, kotorye on neset iz parka, a sudorozhnyj shkval, naskakivayushchij poryvami, zakruchivayushchijsya shtoporom, hlopayushchij stavnyami i nezatvorennoj dver'yu. Mariya prosnulas' i, uvidev raskrytuyu pustuyu postel', tut zhe vse ponyala; izumlenie, gnev, voshishchenie smenyalis' v ee dushe. Geroj, negodyaj, da kak on posmel otstranit' ee, kak posmel sokratit' i bez togo nichtozhnoe vremya, kotoroe im ostavalos' vmeste prozhit'. Preklonenie pered ego muzhestvom otstupalo pri mysli o bezumii ego postupka, chuvstvo obidy smenyalos' zhazhdoj samopozhertvovaniya. Ee slovno paralizovalo: ona byla ne v silah shevel'nut'sya. - Oliv'e, Oliv'e, - stonala ona. I eshche tishe, dlya odnoj sebya dobavila: - Esli on spasaet ne svoyu, a moyu zhizn', to ona vse ravno prinadlezhit emu! V sosednej komnate pruzhina matrasa propela svoe obychnoe do-diez. Poyavilsya zaspannyj Oliv'e, prikryvaya ladon'yu zevotu. - Vy hotite skazat', chto on... - YA soglashalas' s nim, chto nuzhno bezhat', - prosheptala Mariya, - no ne tak. Oliv'e stoyal nepodvizhno, svesiv ruki. - On hotel uberech' vas, - nakonec probormotal on. - Vot etogo-to ya i ne mogu emu prostit'. Neblagodarnaya, smyatennaya, podozrevaya, chto Oliv'e ne sluchajno zastryal sejchas v dveryah, Mariya toroplivo sovala nogi v tufli. Kogda riskuesh' sam, vprave li ty oberegat' drugogo protiv ego voli? Kto znaet, gde nachinaetsya samopozhertvovanie? U lyubvi net relikvij. Razve priroda pytalas' kogda-libo spasti dazhe samye udachnye svoi tvoreniya? Razve mozhet vnov' stat' butonom tot rozovyj cvetok, chto raspustilsya na okne madam Gallo, - detishche obyknovennogo kruglogo kaktusa s dvenadcat'yu granyami, - tot carstvennyj cvetok, chto vytyagivaet svoj prichudlivyj sborchatyj aromatnyj rozhok radi odnogo lish' dnya slavy? I razve prevrashchaetsya snova v gusenicu babochka, sverkayushchaya vsemi cvetami radugi? - Ne mog on daleko ujti. Navernoe, my najdem ego v sadu, - skazal Oliv'e. Vot etogo i ne nado bylo govorit'. Mariya raspahnula okno i prygnula. I srazu zametila belevshee v temnote pyatno - platok Manuelya, kotoryj vypal iz ego karmana okolo vhoda v garazh. Ona brosilas' tuda. Vozle mashiny, kotoraya dremala na svoih vozdushnyh podushkah, vdyhaya zapah smazochnogo masla, stoyal tol'ko odin velosiped - velosiped Sel'my. Kogda Oliv'e, nadev shlepancy, chtoby ne bezhat' po zemle bosikom, poyavilsya na poroge, Mariya uzhe vyvodila velosiped za kalitku. - Vernites', eto zhe bezumie! - zakrichal on. - Vam ne udastsya ego najti. A esli i udastsya, vy ne smozhete vernut'sya nazad. Mariya obernulas', mahnula emu rukoj i nichego ne otvetila. Ona legko podskochila, vzmetnuv yubkoj, vstala na pedali i besheno zakrutila imi, riskuya vyvihnut' shchikolotki. Oliv'e vybezhal na ulicu, no Mariya byla uzhe daleko. Ona opustilas' na sedlo i mchalas' pod uklon, otdavayas' uvlekavshej ee vniz sile; razmetannye na vetru volosy leteli za nej. XXIII  Prekrasen razgovor cheloveka so statuej. Po pravde govorya, u statui to preimushchestvo, chto ona - iz bronzy; ona s bol'shim dostoinstvom stoit na svoem cokole, otkuda general-prezident ne stanet ee svergat': emu slishkom neobhodimo alibi. _Ploshchad' Svobody_ - hotya svoboda unichtozhena; _prospekt Nezavisimosti_ - hotya strana vsegda zavisela ot inozemcev; _prospekt Konstitucii_ - hotya konstituciyu desyat' raz menyali, a poslednyuyu prosto uprazdnili, tak nichem i ne zameniv... Oni ne menyayut nazvanij! Cennost' slov v tom i sostoit, chto imi chut' li ne vsyudu prikryvayut popranie samoj ih suti. Obessilennyj, strashnogo vida chelovek v novom pristupe rvoty oskvernyaet velichestvennuyu ploshchad' - a byt' mozhet, imenno on i stanet naibolee podhodyashchim dlya nee ukrasheniem? - |ti gospoda zastavlyayut sebya zhdat'! - vyryvaetsya u nego. No statuya ne podderzhivaet dialoga. Vmesto nee Manuelyu otvechaet hriploe, zlobnoe, tyaguchee myaukan'e. Manuel' okruzhen kotami, kotorye nosyatsya, vertyatsya vokrug nego, fyrkayut, presleduyut drug druga, vozbuzhdennye sobstvennym zapahom, blestya fosforesciruyushchimi glazami. Probezhala sobaka - ee tozhe ne volnuet vstrecha s patrulem; net dela do patrulya i vechno stoyashchim na strazhe vokrug ploshchadi derev'yam i vechno neposedlivym pticam, zaletevshim syuda na odnu noch'; oni neslyshno sidyat na vetvyah i lish' izredka obnaruzhivayut svoe prisutstvie, ronyaya pomet, kotoryj prevrashchaetsya na asfal'te v belye zvezdochki. No vot pticy vstrepenulis' - zahlopali kryl'yami v gushche listvy, vzmyli v vozduh. Ih ne men'she sotni, ne men'she tysyachi, oni krichat, trepeshchut, kruzhat, ih siluety rasplyvayutsya v sirenevatom svete fonarej s tremya matovymi sharami. Po prospektu Konstitucii katitsya izdaleka, narastaya s kazhdoj sekundoj, rokot motorov; vot uzhe vse vokrug napolnyaetsya grohotom, treskom vyhlopov, gluhovatym postukivaniem. - I vse eto radi menya! - govorit Manuel', pripodnimaya golovu i usilenno morgaya, chtoby luchshe videt'. No net, stremitel'no letyashchaya kolonna lish' peresekaet ploshchad'. I Manuel', kotoryj pomnit, kak v samyh raznyh stranah razmeshchalis' zakazy na oruzhie, razlichaet tanki: dva "M-60", anglijskij "chiftejn" s dlinnym stvolom, "leopard" iz FRG, bronetransportery, amfibii, samohodnye pushki. Mozhet byt', eti chudovishcha v stal'nyh panciryah vozvrashchayutsya iz karatel'noj vylazki v provinciyu? Ili napravlyayutsya tuda? A mozhet byt', novyj general letit na rassvete brat' pristupom dvorec, gde mirno hrapit ego predshestvennik? Sila ne znaet otdyha, gospodin general! Kak vyrazilsya odin shutnik, so shtykom mozhno sdelat' vse, chto ugodno, - na nego nel'zya tol'ko sest'. Vo vsyakom sluchae, eti hrabrecy promchalis' s grohotom, ne pozhelav ostanovit'sya i podobrat' bedolagu, dazhe esli oni ego zametili. Oni delayut bol'shie dela, ih ne interesuyut melochi. Zamykaet kolonnu mashina, navodyashchaya mosty: znachit, skoree vsego, eto rejd na kakoj-nibud' nepokorennyj gorod; kolonna vyplevyvaet eshche neskol'ko struj gari i ischezaet. Vse uspokaivaetsya; vspoloshennye pticy vozvrashchayutsya na svoi mesta, a k Manuelyu vozvrashchaetsya oshchushchenie odinochestva. Gasnut poslednie lampy, ot kotoryh opushchennye zhalyuzi kazalis' svetyashchimisya lesenkami. Pyat' minut shestogo. CHto delaet Mariya? Spit eshche? - Esli ona prosnulas', to, navernoe, s nenavist'yu dumaet obo mne! - vsluh proiznosit Manuel', kotoromu prosto neobhodimo slyshat' zvuk svoego golosa. - A ved' my mogli by rasstat'sya i bolee zauryadno. Ego razdiraet novyj pristup ikoty. Narkotikami sebya ne obmanesh'... O Mariya, nam ne dano uznat' ni presyshcheniya, ni toj obydennosti, kogda odno telo privykaet k drugomu, kak k sobstvennoj kvartire; ni togo chuvstva, s kakim ty, vzyav v zheny zhenshchinu, obnaruzhivaesh' v nej druguyu - istinnuyu; ni zhazhdy prinadlezhat' sebe v bol'shej stepeni, chem ty prinadlezhish' drugomu; ni porugannoj nezhnosti, iskoverkannoj ssorami. Nam ne dano uznat', chto znachat dolgi, opisi rashodov, ezhemesyachnye podschety, domashnie hlopoty, zasil'e bezdelushek, stremlenie k poryadku v hozyajstvennyh ili denezhnyh delah, strast' k priobreteniyu. I stoit li tak uzh ob etom zhalet'? Supruzhestvo - nepreryvnyj iznos, nepreryvnoe rasshatyvan'e. Vsyakaya lyubov' tragichna, poskol'ku u nee mozhet byt' lish' dva konca: zabvenie ili smert'. A nasha - pylkaya, bystrotechnaya... - Durak! - krichit Manuel'. Bol' skruchivaet ego. Usilie, kotoroe emu prishlos' zatratit', chtoby spustit'sya iz verhnej chasti goroda, navernyaka dovershilo to, chto nachalos', kogda prorvalo appendiks, i teper' zarazhenie poshlo po vsemu telu. Dejstvie poslednego ukola konchilos'. ZHivot prevratilsya v meshok s goryashchimi ugol'yami, v adskoe plamya, pro kotoroe priyutskij svyashchennik, davavshij im blagochestivye kartinki dlya psaltyrya, govoril, chto ono gorit, ne szhigaya. Durak! Ne vremya sejchas vzvinchivat' sebya po vsyakim pustyakam. Mariya v bezopasnosti - eto uzhe nemalo. No vse ostal'noe - chistyj proigrysh. Dvojnoj proigrysh. Proigrav partiyu, politik prigovarivaet k smerti lyubovnika. Raz net lyubvi dolgoj, znachit, net i molnienosnoj. Kratkost' pri ostrote chuvstv ustraivaet lish' zritelej, razvalivshihsya v kreslah pered bol'shim ili malen'kim ekranom, na kotorom mel'kayut kadry fil'ma i poslednij kadr poyavitsya rovno cherez devyanosto minut - the end {Konec (angl.).}. Lyuboe delo, kak i strast', - eto bor'ba s vremenem. I horosho, prekrasno lish' to, chto dlitsya stol'ko, skol'ko sposobno dlit'sya. P