- My teper' zanimaemsya vazhnymi delami. Vot uzhe s mesyac. Posle vizita mademuazel' Kal'en: Mezhdu prochim, komu-komu, a ej-to ya vyskazhu vse, chto o nej dumayu. Prosish' ee pomoch' devochke i chem-nibud' zanyat' ot skuki: - :a ona zastavlyaet ee nadryvat'sya! Renego posmeivaetsya, no, spohvativshis', bormochet sebe pod nos: , potom s raz®yarennym vidom vybrasyvaet vpered kozlinuyu borodku, potomu chto ya podmigivayu emu kak soobshchniku. - Pobol'she glupostej, moya cypochka, i my posmotrim, kak propadet zazrya slavnaya rabotenka, kotoruyu udalos' prodelat' moim kollegam nad tvoim devyatym pozvonkom. Ty-to nichegoshen'ki v etom ne smyslish', no tebe chertovski povezlo, chto ty ne tol'ko vykarabkalas', no dazhe opyat' zakovylyala na svoih lapkah. Renego zapuskaet palec v nos, potom tychet im v moyu storonu. Prostodushnaya, nevozmutimaya paj-devochka, ya uzhasno ubeditel'no natyagivayu na sebya prostynyu. - Nadeyat'sya na luchshee tebe ne prihoditsya. No ty dolzhna opasat'sya hudshego. Vedi sebya so svoim spinnym mozgom ochen' diplomatichno. Spinnoj mozg, perenesshij takie manipulyacii, kak tvoj, ostaetsya krajne chuvstvitel'nym. Mne sovsem ne nravyatsya ni tvoi golovnye boli, ni skovannost', kotoruyu ty oshchushchaesh' poslednee vremya v rukah. - Nikakih rotatorov, - postanovlyaet Matil'da. - Nikakih pishushchih mashinok. Renego osmatrivaetsya i prodolzhaet vorchat': - Neveselaya u tebya komnata! I kak tol'ko ty mozhesh' tut zhit'? A sam, naverno, pripominaet detskuyu na naberezhnoj Al'for. Ta komnata byla pobogache, no tozhe pustaya, kukly tuda ne dopuskalis'. On prishel togda lechit' ot vospaleniya srednego uha devchonku, kotoraya sochla voprosom chesti perenesti prokol, ne izdav ni malejshego , a potom imela nahal'stvo skazat' emu , proiznesya eti slova s vazhnost'yu infanty. - YA uhozhu, - zakonchil on. - Postarajsya dostavlyat' nam pomen'she trevog. U menya net ni malejshego zhelaniya videt' tebya opyat' na naduvnom matrace i ezhednevno yavlyat'sya k tebe, chtoby vstavlyat' zond v mochevoj puzyr'. Stupaj sebe mekat' podal'she, protivnyj kozel! Tebe ne udalos' menya zapugat', tak ty zastydil. YA opuskayu glaza. I na kratkij mig opyat' vspominayu - k schast'yu, ne ochen' otchetlivo - to strashnoe vremya, kogda chuvstvovala sebya razrezannoj na dve chasti i zhila lish' polovinoj svoego tela, nichego ne znaya o vtoroj, otvratitel'no i skverno pahnuvshej. Vooruzhivshis' gubkami i korobochkami s tal'kom, sidelki brezglivo sklonyalis' nad neyu. Snova stat' takoj: net, net! No doktor uzhe ushel, ego shagi na lestnice stanovilis' vse tishe. Matil'da smenila plastinku: - Nu i medved'! Ne volnujsya, detochka, vot uvidish', ne projdet i nedeli, kak ty vyzdoroveesh'. YA snova otkryvayu glaza. Matil'da staraetsya prochest' recept, derzha ego v vytyanutoj ruke, tak kak stanovitsya dal'nozorkoj. YA perebirayu pal'cami po prostyne. Vosem' i chetyre - budet dvenadcat'. Vstrecha sostoitsya chetyrnadcatogo. Klod pridet dvadcatogo. Vse horosho. 7 Hotya moe pravoe plecho bez vsyakih vidimyh prichin nachalo raspuhat', vos'mogo ya uzhe podnyalas' s posteli. A eshche cherez den' ya vpervye vyshla na ulicu, podderzhivaemaya vorchashchej Matil'doj s odnoj storony i siyayushchim Milandrom - s drugoj. Odinnadcatogo ya snova uselas' na taburet pered pishushchej mashinkoj. Matil'da ne mogla mne pomeshat': ona zarazilas' ot menya grippom i, lezha v krovati, tshchetno pytalas' protestovat'. Vprochem, ya ne mogla schitat'sya s mneniem moej teti potomu, chto menya zhdali neotlozhnye dela. V eto samoe utro prishlo pis'mo ot nekoego Andre Karmeli, byvshego uchenika liceya ZHan-ZHaka Russo. V spiske priglashennyh on ne chislilsya, i Milandr ego sovershenno ne pomnil. Po-vidimomu, ego izvestil kto-nibud' iz drugih souchenikov, s kotorymi on podderzhival znakomstvo. Tak ili inache, ego pis'mo bylo ves'ma delovym. On ukazyval na to obstoyatel'stvo, chto vstrecha, prohodyashchaya v takom kafe, gde net banketnogo zala, sopryazhena so mnozhestvom neudobstv; chto po voskresen'yam terrasa perepolnena posetitelyami, chto govorit' budet nevozmozhno, veroyatno, dazhe trudno budet uznat' drug druga v tolpe. On predlagal sobrat'sya v zadnej komnate ego knizhnogo magazina na bul'vare Sen-ZHermen, gde my smozhem udobno raspolozhit'sya i spokojno pogovorit'. . |ta iniciativa, neozhidanno proyavlennaya drugim, na neskol'ko minut sil'no menya obespokoila. No v konechnom schete oni pravy - ya ne obladala nikakimi polnomochiyami, chtoby reshit' inache: eto byla ih vstrecha, a ne moya. Krome togo, hotya ya interesovalas' eyu, eshche ne znaya tolkom pochemu, no ya vovse ne zadumyvalas' nad ee posledstviyami - v tot moment glavnoj moej zabotoj bylo tetyu, chtoby ona soglasilas' prinyat' Kloda. YA poslala Lyuka na bul'var Sen-ZHermen v razvedku. Otpravivshis' bez osobogo voodushevleniya, on vernulsya v polnom vostorge. V magazine i primykayushchej k nemu komnate Karmeli razvesil kartiny. Lyuk, raboty kotorogo otvergali vse kartinnye galerei, uzhe zagovoril o vystavke. Za dva chasa on stal samym fanatichnym storonnikom . Razumeetsya, i samym svoekorystnym, no kto etim ne greshit? I mnogogo li dob'esh'sya ot lyudej, kotorye otnosyatsya k delu po-drugomu? Razve i ya ne presledovala svoyu cel', pust' sama eshche ne ponimaya kakuyu? Ruchejki, slivshis' voedino, zastavlyayut rabotat' bol'shie mel'nicy. YA predostavila Filinu pet' ego novuyu pesnyu i samomu sostavit' opoveshchenie, utochnyayushchee mesto vstrechi. Togo zhe Lyuka ya delegirovala chetyrnadcatogo noyabrya na zavtrak, ustroennyj direktorom liceya ZHan-ZHaka Russo ego vypusknikam, - na nem ne mogla prisutstvovat' zhenshchina. Emu bylo porucheno zazvat' kak mozhno bol'she narodu, potom pojmat' taksi i zaehat' za mnoj, chtoby otvezti k Karmeli. V samom dele, o tom, chtoby ehat' na bul'var Sen-ZHermen v moej kolyaske, ne moglo byt' i rechi! Kak i o tom, chtoby brat' palki! Opirayas' na ruku Milaidra, ya smogu vojti v magazin, vypryamivshis' vo ves' rost. Vysokij chelovek s gromkim golosom vsegda proizvodit bolee ubeditel'noe vpechatlenie, chem pisklivyj korotyshka. Invalid zhe, poka ty s nim ne znakom, kazhetsya sushchestvom nepolnocennym, i vse, chto on govorit, tozhe kazhetsya nepolnocennym, kak budto u kaleki mogut byt' lish' mysli s defektom, kak budto ego mozg tak zhe nemoshchen, kak i telo. Podobnaya reakciya neznakomyh lyudej slishkom chasto privodila menya v beshenstvo. No mozhno vyzvat' i protivopolozhnuyu reakciyu - syusyukan'e. Dobrye oluhi, u kotoryh vy pervonachal'no zaruchilis' uvazheniem - , - gotovy voshishchenno glyadet' na vas, stoit im obnaruzhit', chto vy beznogij kaleka i ne skryvaete svoih melkih iz®yanov. Po pravde govorya, mne plevat' na voshishchenie (takogo roda) - eto chuvstvo stol' zhe nizmennogo proishozhdeniya, chto i revnost', no ono vse-taki ne tak tyagostno. x x x Tri chasa dnya. Vot i Milandr, na sej raz smenivshij vypachkannuyu v kraske kurtku hudozhnika na odin iz teh zelenyh kostyumov massovogo poshiva, kakimi rynok Templ' navodnyaet prigorody. A ya nadela svoe sherstyanoe plat'e, kotoroe menya polnit. Ni gubnoj pomady, ni pudry, ni dragocennostej, ni mishury, ni baran'ih zavitushek na golove. Slava bogu, ya nikogda ne sadilas' pod eti otvratitel'nye apparaty, pohozhie na elektricheskie doilki. Visi, moe seno, edva priglazhennoe grebeshkom. Tufli bez kablukov na bosu nogu. Na pravoj ruke slozhennyj vdvoe plashch. Levuyu ya tut zhe predlagayu Milandru, kotoryj skorogovorkoj nachinaet mne dokladyvat': - Znaesh', narodu ochen' malo - bol'shej chast'yu vypuskniki poslednih chetyreh-pyati let. Te, chto uchilis' do vojny, slovno pereselilis' na druguyu planetu. S nashego kursa bylo sem' chelovek, schitaya i menya: Bellorzhe, Nuji, Moal', Garlemon, Karmeli i Tiruan: Tiruan: - eshche odin iz teh, kogo my ne priglashali. |to zastavlyaet menya ulybnut'sya. Prekrasno! Eshche nemnogo - i Lyuk vsyu zateyu pripishet sebe. Poka my vlezaem v staroe zheltoe taksi, on prodolzhaet: - Po slovam direktora, iz vypuska tridcat' vos'mogo goda net v zhivyh tol'ko troih: tvoego brata, ZHorzha Gijona, kotoryj bolel tuberkulezom, i ZHana Araka, nedavno ubitogo v Indokitae. V nashem klasse vse byli parizhanami. Krome Reya, nikto ne soizvolil dazhe prislat' izvineniya. U Karmeli narodu budet eshche men'she. Moal' i Garlemon ne pridut. Moal' - deputat alzhirskogo parlamenta, on uletaet iz Orli pyatichasovym samoletom. A Garlemon skazal mne, chto prishel tol'ko zatem, chtoby snova uvidet' starushku-shkolu, a na starichkov i malyavok emu plevat' v ravnoj mere: on podderzhivaet otnosheniya tol'ko s temi, s kem podruzhilsya pozdnee v uchilishche grazhdanskih inzhenerov. On ne posmel skazat' - s temi, kto poleznej, no vse tak ego i ponyali. |tot tip demobilizovalsya v zvanii majora, stal uzhe direktorom Himicheskogo obshchestva Francii, i mozhesh' sebe voobrazit', kak on pyzhitsya! Milaidr boltaet, boltaet. On daet ocenki, rubit splecha, kritikuet svoih odnokashnikov. V ego slovah net ni grana zlosti. Nepohozhe, chto on ne mozhet priznat' za nimi dostoinstv, tak kak pri etom vyyavilos' by ego sobstvennoe nichtozhestvo. Otkazavshis' ot svoih zanyatij zhivopis'yu, on mog by sdelat' kar'eru v kachestve kritika i proslyt' genial'nym, razrushaya to, chto ne sumel sozdat' sam. Vnezapno on menyaet temu i izrekaet bez vsyakoj svyazi s predydushchim: - Slyshala radio? Princessa Elizaveta rozhaet. Derzhu pari, chto devochku. Pari tozhe odna iz ego slabostej. Minutu spustya on govorit o predstoyashchih shestidnevnyh velogonkah v Bryussele i stavit na Kint-Van Stenbergena. YA uzhe ne slushayu ego monologa, ne proiznoshu ni slova i, tol'ko kogda mashina ostanavlivaetsya, otkryvayu rot, chtoby otvetit' na poslednee zamechanie Lyuka . - Tem luchshe, nas ne primut za teh, kto vse eto zateyal. Milandr smotrit na menya, ne ponimaya, pochemu eto menya zabotit. Vybirayas' iz taksi, ya dobavlyayu: - Predstavish' menya, a potom ostav' sidet' v ugolke. Glavnoe - nikakogo nameka na moi nogi. Stavni magazina zakryty, no dver' shiroko raspahnuta. YA vhozhu, vypryamivshis', polozhiv ruku Milandru na plecho. Po-priyatel'ski, ne kak nevesta. Projdya neskol'ko shagov, ya dazhe pytayus' otpustit' ego plecho i operet'sya na polki s knigami, no oni slishkom daleko. YA vynuzhdena snova vcepit'sya v zelenyj kostyum kak raz v tot moment, kogda ko mne, pokachivaya bedrami, podhodit molodaya osoba - smuglaya bryunetka v stile Sen-ZHermen-de-Pre: na vysokih kablukah - prinadlezhnost' zhenskogo tualeta, nikak ne garmoniruyushchaya s ee bluzoj, chernymi bryukami i loshadinym hvostom na zatylke. - Bertil' Karmeli. Po-vidimomu, ee zovut Berta. YA tryasu protyanutye mne dva pal'ca. Potom, sdelav shest'-sem' shagov, nyryayu v smes' teni, golosov i dyma. |ta ploho osveshchennaya zadnyaya komnata magazina predstavlyaet soboj pomeshchenie, kotoroe nuzhdayushchijsya knigoprodavec, beznadezhno ishchushchij pobochnyh dohodov, ispol'zuet na vse sto: kak platnyj zal dlya hudozhestvennyh vystavok, kak salon dlya literaturnyh vecherov, gde chitayutsya stihi, hodyashchie v spiskah, kak dopolnitel'nuyu spal'nyu (v uglu stoit divan), kak tipografiyu molodezhnogo zhurnala (pechatnyj stanok raspolozhilsya v drugom uglu), kak komnatu, gde vsyakij zhelayushchij mozhet posmotret' televizor. Pereschitaem-ka muzhchin. YA vizhu shesteryh, razmestivshihsya na raznostil'nyh stul'yah. SHesteryh, vklyuchaya Lyuka. I treh zhenshchin. Treh, vklyuchaya menya. Nikto ne vstal. Poskol'ku mne ne ochen'-to hochetsya, volocha nogu, obhodit' vsyu komnatu, ya ogranichivayus' tem, chto, ne dvigayas' s mesta, pozhimayu ruku blizhajshemu sosedu. Potom povorachivayus' vokrug sobstvennoj osi, i, glyadya sverhu vniz, pripodnyav, ruku, povtoryayu svoe imya. , - otvechayut mne. Poslednij - Renego, syn vracha; on okonchil licej v 1936 godu, no Milandr byl vynuzhden zatashchit' i ego, chtoby sobrat' pobol'she narodu. Nakonec zdes' prisutstvuet madam Tiruan - pyshnaya, zhemannaya, utopayushchaya v mehah i duhah. Ee ruchka, na kotoroj polyhayut tridcat' shest' fal'shivyh karatov, besprestanno odergivaet plissirovannuyu yubku cveta krasnogo dereva. YA zdorovayus' s neyu kivkom golovy, no otveta ne udostoena. Mne udalos' uhvatit'sya za stul, i ya stoyu, opirayas' na ego spinku. Pohozhe, chto na menya nikto ne obrashchaet vnimaniya. |to udobno dlya nablyudenij, no i obidno. Prisutstvuyushchie razbilis' na tri gruppy, sootvetstvenno interesam kazhdogo. Voprosy kommercii ob®edinyayut Nuji, Tiruana i Karmeli, kotorye iz-za svoih malen'kih problem podnimayut bol'shoj shum. Svyashchennik Bellorzhe spokojno beseduet s Renego-mladshim, vrachom, kak i ego papasha; Bellorzhe, ne stol'ko zastenchivyj, skol'ko sderzhannyj, spryatavshis' za svoimi ochkami, razgovarivaet ne tem golosom, chto po telefonu, a drugim, s prisvistom. Bertil' Karmeli, gorazdo bolee ogranichennaya, chem mozhno bylo predpolozhit' po ee stilyu Sen-ZHermen, obmenivaetsya kulinarnymi receptami s zhenoj Tiruana i razlivaet krasnovatuyu burdu v desyat' razroznennyh bokalov, nadpisi na kotoryh ulichayut, chto oni byli izyashchno svistnuty v sosednih pivnyh. Lyuk porhaet ot odnoj gruppy k drugoj. Kak mne vyjti na scenu, kak vojti v krug etih lyudej, dlya kotoryh ya vsego lish' bezymennaya sestra ih pogibshego tovarishcha - edinstvennogo tovarishcha (obstoyatel'stvo, eshche bolee zatrudnyayushchee delo), kotoryj dal sebya ubit' na vojne? - Poslushajte, mademuazel' Orglez! Navernoe, Karmeli zametil, chto ya skuchayu odna. Oklikat' menya takim manerom neskol'ko besceremonno, no eto yavno podskazano zhelaniem prijti na pomoshch'. YA skol'zhu k nemu, opirayas' na svoj stul, kak na palku, v dostatochnoj stepeni neprinuzhdenno, chtoby mozhno bylo podumat', budto ya prosto hochu pridvinut' ego k Karmeli. - U vas horoshaya pamyat', mademuazel' Orglez. YA uzhe sovershenno pozabyl ob etoj idee, no teper' ona menya ochen' zanimaet. V nashem kvartale lyubyat zatevat' vsyakogo roda vstrechi, i imenno ya ih organizuyu. CHem bol'she lyudej byvaet v knizhnom magazine, tem ozhivlennej idet torgovlya. Rot ego polon korysti. Malen'kij, kurnosyj, yurkij, on yulit mezhdu Nuji i Tiruanom, slovno shavka mezhdu dvumya dogami. Tak vot ono chto! Znachit, on priglasil nas syuda, rasschityvaya popolnit' svoyu klienturu. No eto eshche ne vse! Posle dosady menya zastavlyayut ispytat' otvrashchenie. Tiruan (kak izvestno, v proshlom on byl tupicej i lentyaem s pal'cami v chernilah, a nyne gordo vystavlyaet napokaz svoyu mordu chelovekoobraznoj obez'yany, poluchivshej razum vmeste s millionami) prenebrezhitel'no vytyagivaet guby, s kotoryh svisaet sigareta anglijskoj marki, i govorit: - V samom dele, prenebregat' ne sleduet nichem. Hotya nado priznat', chto s tochki zreniya svyazej nash vypusk predostavlyaet ves'ma zhalkie vozmozhnosti. YA nadeyalsya na bol'shee. Parochka hot' kuda! So snishoditel'nost'yu, otdayushchej hamstvom, Tiruan udostaivaet menya treh fraz i othodit, schitaya, chto takoj sobesednicej mozhno prenebrech'. Karmeli, kotorogo izvinyayut hotya by ego obyazannosti hozyaina doma, uplyvaet v ego kil'vatere. No Nuji ostaetsya i udivlyaet menya. Prikryv odin glaz, on smotrit na menya vtorym, kotoryj na ego lice kazhetsya chervotochinoj v kruglom i rumyanom yabloke. Pochemu u menya vdrug poyavlyaetsya zhelanie uyazvit' ego? - Vy po-prezhnemu torguete domashnimi urokami, gospodin Nuji? Nuji ostaetsya nevozmutimym. Ulybka, kak vzmah nozha, razrezaet yabloko na dve chasti: - Nynche uroki stoyat ochen' dorogo. Pauza. Potom on dobavlyaet zauchennym tonom: - A bogatye ih ne pokupayut. Vtoraya pauza. Nakonec on snova otkryvaet rot i govorit v svoej obychnoj manere: - Sadis' zhe, Konstanciya. Da, ya ne vizhu prichiny pribavlyat' k tvoemu imeni tol'ko potomu, chto desyat' let ne imel sluchaya dergat' tebya za volosy. YA znayu tebya luchshe, chem ty dumaesh'. My pochti sosedi, i mne sluchaetsya vstrechat' tebya, kogda ty dvigaesh' rychagi svoej kolyasochki. Skotina, on vse vidit i umeet ukoloty YA prodolzhayu stoyat' i pariruyu: - Dolzhno byt', ty raz®ezzhaesh' v mashine, potomu g chto ya tebya ni razu ne vidala. Pravda, mne rasskazyvali o tebe. Nuji uhmylyaetsya i pokachivaet noskom, zakinuv odnu nogu na druguyu. - Vryad li chto-libo horoshee: <|tot merzavec! |tot spekulyant, nazhivayushchijsya na vsyakih mahinaciyah!> Poslushaj, Konstanciya, verno tol'ko odno: ya rodilsya v bednosti, znayu, chto ona soboj predstavlyaet, i ne zhelayu ostavat'sya bednyakom. Lyudi byvayut bedny potomu, chto sami etogo hotyat. - Ili potomu, chto umeyut. Sbityj s tolku moim zamechaniem, Nuji umolkaet, potom prodolzhaet v nekotorom zameshatel'stve: - Pozhaluj, ya ponimayu, chto ty hochesh' skazat': YA tozhe dumayu, chto nastoyashchie lyudi byvayut dvuh sortov: u odnih net deneg, i oni umeyut obhodit'sya bez nih; u drugih - est', i oni umeyut imi pol'zovat'sya. Vse-taki ya predpochitayu otnosit'sya ko vtorym. U Serzha net privychki napryazhenno dumat'. Ego lob pokrylsya isparinoj, i on medlenno stiraet s nego svoej sil'noj rukoj businki pota. Ne ochen'-to prosto dat' ocenku etomu molodchiku! Karmeli i Tiruan: Da, vot dva cheloveka, ch'i zhizni - odna i ta zhe protorennaya dorozhka, na kotoroj oni vyaznut, odin - v bogatstve, drugoj - v bednosti. A Nuji - net, on, pozhaluj, ne takoj. Slavnaya morda u etogo molodca, denezhki kotorogo tak skverno pahnut. Nuji? |to telezhka s navozom, ozhidayushchim, kogda ego razbrosayut. Ne hvataet takzhe vil, i ya hotela by ssudit' ego imi. Kak ya hotela by ssudit' ego imi!.. Vot imenno! K chertu predrassudki chistyh, sgorayushchih ot styda pered devizom nechistyh: . Ved' i v Svyashchennom pisanii polno milyh istorij o tom, kak bozhen'ka sobiraet negodyaev, chtoby sdelat' iz nih svyatyh! Ah, Nuji!.. On ne vyzyvaet vo mne otvrashcheniya. Stranno! Pochemu ya srazu stala otnosit'sya k nemu s etakoj voinstvennoj simpatiej? Mne reshitel'no nravitsya eta sil'naya netoroplivaya ruka. |ta ruka protyagivaetsya i hvataet moyu kist'. - Vot chertova statuya! - govorit Serzh. - Ty pohozha na ZHannu d'Ark s ploshchadi Piramid, tol'ko loshadi ne hvataet. Na kakie mrachnye mysli navozhu ya tebya v dannyj moment? Menya vdrug nachinaet razbirat' smeh. - Ryadovoj, pod moimi znamenami vy smozhete stat' kapitanom. - CHego, chego? Moj stul delaet pryzhok vpered. YA oborachivayus' i svirepo utochnyayu: - Promyshlennosti, starik, promyshlennosti. x x x ZHenshchiny nas ne interesuyut. Napravimsya k gruppe Bellorzhe - Renego, hotya v principe ya ostavila ee na zakusku. Koroche govorya, perejdem ot teh, kto pechetsya o material'nyh blagah i osparivaet ih u drugih, k tem, kto pechetsya o drugih i osparivaet ih u material'nyh blag. Ne poboimsya prervat' besedu, navernoe, ochen' ser'eznuyu. - Poskol'ku mne prihoditsya ezdit' na metro shest'-sem' raz na dnyu: Okazyvaetsya, eti gospoda govoryat vovse ne o znachitel'nyh veshchah. Kazhetsya, oni obespokoeny povysheniem tarifa na gorodskom transporte. Osobenno pastor: Nu, konechno! V etom net nichego udivitel'nogo. Vsem izvestno, chto lyudi, dlya kotoryh al'truizm - professiya, osteregayutsya prazdnyh razgovorov na vozvyshennye temy i predpochitayut besedovat' mezhdu soboj o teh nepriyatnyh melochah povsednevnoj zhizni, s kotorymi oni stalkivayutsya na kazhdom shagu. YA kladu ruku na plecho Lui Renego - v moej pamyati on ostalsya hudoshchavym, skrytnym mal'chikom, kotoryj ni s kem ne igral. - Tvoego otca ya videla nedelyu nazad. A vot s toboj ne videlas' po men'shej mere sto let. - YA praktikuyu v Bordo. Syuda popal sovershenno sluchajno, - otvechaet Renego, ne stavshij ni polnee, ni razgovorchivee. Na ocheredi Bellorzhe. On odet ne v tradicionnyj chernyj syurtuk s belym stoyachim vorotnichkom, a v seryj kostyum horoshego pokroya - slishkom horoshego, - ozhivlennyj galstukom granatovogo cveta. - Spasibo, chto prishli. YA boyalas', chto vy ne smozhete osvobodit'sya. - Priznayus', mne prishlos' vystavit' odnu svyatoshu. Ton ne imeet osobogo znacheniya. Kak i ele zametnaya ulybka na lice s zauchennym vyrazheniem. Bez zolotyh ochkov, pridayushchih Paskalyu Bellorzhe ser'eznost', ego, mozhno bylo by prinyat' za metrdotelya iz krupnogo restorana, ch'ya chopornost' tem bol'she, chem vazhnee ego hozyain. Nepriyaznennost', puti kotoroj neispovedimy, podskazyvaet mne takoj vopros: - Esli ya ne oshibayus', vash otec tozhe byl pastorom? Skazhite! Maska Paskalya okazalas' vsego lish' sloem voska, a upominanie ob otce dlya nego kak istochnik tepla. Vosk plavitsya. Rot krivitsya. V zheltyh zrachkah pod steklami ochkov na mgnovenie mel'kaet ogonek. - Da. Imenno poetomu ya tozhe stal pastorom, - priznaetsya on s ozadachivayushchej legkost'yu. - Otec vsegda etogo zhelal. Odnako ponachalu ya gotovilsya v Sen-Sir . Neprostitel'naya slaboharakternost', isportivshaya vsyu ego zhizn'! K schast'yu, Paskal' dobavlyaet: - On tak i ne ispytal radosti uvidet' menya na fakul'tete teologii. Postupit' tuda ya reshilsya lish' cherez dva goda posle togo, kak on umer. |to uzhe luchshe. Razumeetsya, s moej tochki zreniya. Razve predannost' ne yavlyaetsya probnym kamnem? Odnako mne pridetsya dovol'stvovat'sya lish' etim kratkim migom udovletvoreniya. V dal'nejshem my vse troe budem proiznosit' tol'ko obshchie frazy. My drug druga nastorazhivaem. YA etogo i zhdala. So mnoj vsegda tak. Dolzhno byt', ot menya popahivaet hanzhestvom. Stoit dazhe samomu neposredstvennomu cheloveku uchuyat' moj duh, kak on tut zhe perestaet byt' iskrennim i vpadaet v nastavitel'nyj ton. Nenavidya pustoporozhnie razgovory, ya slovno prityagivayu ih i vynuzhdena ih terpet', kak dikaya priroda prityagivaet i vynuzhdena terpet' roskoshnye oteli. YA zevayu, dosaduya na etot molchalivyj sgovor. Malen'kaya golova Paskalya myagko i sderzhanno pokachivaetsya. Rot izrekaet zakruglennye frazy. Ty, blagochestivaya zmeya v ochkah, shipyashchaya svoe nazidanie! Hotya tebe i ne udaetsya zacharovat' menya vzglyadom, tem ne menee ty vozbuzhdaesh' vo mne opredelennyj interes. YA tebya ne znayu; desyat' - dvenadcat' fraz, pervye - sderzhannye, ostal'nye - vysokoparnye, ne pozvolyayut mne vynesti okonchatel'noe suzhdenie na tvoj schet. No i ya chuyu tebya nyuhom. YA zaviduyu tvoej zhizni, tak zhe kak zhizni Lyuka, Serzha, Kloda (pochemu by i net?) i mnogih drugih. Skazhem yasnee: ya zaviduyu ne vashej zhizni, a vashim vozmozhnostyam. Priznayus', eto trudno ob®yasnit', i ya sama sebya eshche ne do konca ponimayu. YA tol'ko ugadyvayu. Pri dolzhnoj samokritichnosti. YA vizhu, kak za vsemi moimi fantaziyami voznikaet nechto ogromnoe: - Koktejl'? - Net, blagodaryu. Konstanciya Orglez, detka, unosi-ka otsyuda nogi. Tebe tut bol'she nechego delat'. Razgovory v gusteyushchih oblakah tabachnogo dyma stanovyatsya vse bolee bessoderzhatel'nymi. Tiruan rashvalivaet preimushchestva svoego oldsmobilya, . V drugom uglu govoryat o sporte: . Nikakoj popytki zavyazat' obshchuyu besedu. Nikto dazhe i ne poproboval pridat' etoj vstreche hot' toliku znachimosti, napomnit' ob ee celi. Ne mne zhe delat' eto. Nikto i slovom ne obmolvilsya o svoem zhiznennom opyte ili o sobytiyah, privedshih dvoih k smerti i iskoverkavshih zhizn' ostal'nyh. Ser'eznye temy pod zapretom. Mozhet byt', Tiruan prav? Mozhet byt', vypusk tridcat' vos'mogo goda dejstvitel'no nikchemnyj, hotya i ne v tom smysle, kakoj on pridaval etomu slovu? Karmeli dvazhdy vyrazhaet ego sushchnost'. Lyuku, vedushchemu razgovor o besplatnoj vystavke, on krichit: - Bros'! Ne stoit lezt' iz kozhi von! Pyat' minut spustya on govorit o tovarishche, kotoryj preuspel v zhizni: - |tomu merzavcu vezet! Bessilie i zavist': Eshche nemnogo, i ya okonchatel'no zadohnus' v etoj zathloj atmosfere. Nesmotrya na to, chto parovoe otoplenie rabotaet, u menya po telu begayut murashki. Kto-to skazal, chto dlya dushi net nichego strashnee holoda. Bezhim ot Tiruana, ot ego eskimosskoj rozhi. - Proshchajte! YA udirayu, tyazhelo prihramyvaya, hvatayas' za vse, chto popadetsya pod ruku. Teper' eto uzhe ne imeet znacheniya. Milandr eshche ostaetsya. Nevozmozhno izbezhat' ruki Bertil' Karmeli, kotoraya namerena provodit' menya do blizhajshej ostanovki taksi. Edva ya uspela pereshagnut' porog, kak uslyshala skripuchij golos Tiruana: - Vy ne znali, chto eta zadavaka - hromaya? YA zhdu, chto otvetit Lyuk. On ne otvechaet. Zato Nuji vzryvaetsya: - Odnako ona prostoyala chas na nogah, chtoby ty etogo ne zametil. Snimi shlyapu, Tiruan! 8 YA smotrela v okno, stoya v svoej lyubimoj poze: pryamaya, kak bambuk, prizhavshis' nosom k steklu. Predpolozhim, chto ya dumala: Da ili net? Neuzheli v moem mozgu i vpravdu zarodilas' nekaya mysl'? Mne sledovalo by odernut' sebya: YA vshlipyvala, vse tesnee prizhimayas' nosom k steklu. |ta bolezn' - moe zdorov'e. YA vshlipyvala i s zavist'yu smotrela, kak v dome naprotiv: Naprotiv, cherez dorogu, etazhom nizhe docheri fininspektora Ryuma, odetye v shorty, zanimalis' pered otkrytymi oknami gimnastikoj. Bezlikij, myagkij i vse-taki neprerekaemyj golos Robera - odna sorokatysyachnaya dolya golosa Robera Rejno - sgibal ih i vypryamlyal, brosaya v efir ukazaniya: - Raz - podnyat'sya na noski. Dva - prisest', opustit'sya na pyatki. Tri - vypryamit'sya. Schastlivicy! Ih legkie dvizheniya vyzyvali u menya razdrazhenie i zavist'. Ih malen'kie zady v belyh shtanishkah podnimalis' s plavnost'yu lifta. A Rejno, drugoj schastlivec, prodolzhal komandovat'. Vot ideal, k kotoromu dolzhny stremit'sya te, kto mechtaet o golose, ubezhdayushchem bez navyazchivosti i vozdejstvuyushchem na volyu tak legko i spokojno, chto nikto i ne zamechaet prikaza. Namotaj eto sebe na us, Konstanciya. Radio gnusavit: - Podnyat' sognutye lokti na uroven' plech: Teper' krugovye dvizheniya loktyami. Klassicheskoe uprazhnenie. Byvalo, uchitel' fizkul'tury vsegda krichal nam: V oknah naprotiv ruki so zdorovymi sustavami dvigalis' v pravil'nom tempe. No menya razdrazhala uzhe sama ih disciplinirovannost'. - Vsego horoshego. Do zavtra! Rober Rejno umolk. Katrin Ryuma, starshaya iz sester, podskochila k oknu - u nee krepkie lyazhki i grud' veselo podprygivaet pod tonkoj majkoj. Katrin - moya znakomaya po vodnomu klubu. YA uspela otkryt' okno, prezhde chem ona zakryla svoe. - Kati! Devushka podnyala na menya svoi glaza, yarkie, kak cvetok shafrana. - A-a, eto vy. Stans. Spasibo. YA lyublyu eto uzhe zabytoe laskatel'noe imya, kotoroe associiruetsya u menya ne s poeticheskimi stansami, a s solidnym stare latinskih perevodov toj pory, kogda ya tverdo stoyali na obeih nogah. |to bylo - uvy! - eto bylo desyat' let nazad! YA peregnulas' cherez podokonnik. - Nu i nu, dushechka, stoit li zhit' po sosedstvu, esli vidish'sya tak redko? Katrin podnyala krugloe plecho i bezrazlichnym golosom probormotala: - V samom dele. Ej bylo na eto naplevat'. Ona derzhalas' ochen' milo, no ej bylo naplevat'. Ne znayu, s chego ona mne vdrug ponadobilas'. Pervyj predlog zavlech' ee - kak polagaetsya, samyj primitivnyj - pokazalsya mne otlichnym: - Vy po-prezhnemu sobiraete marki?.. Kazhetsya, u menya valyaetsya neskol'ko shtuk. Znaete, ya i marki: Ulybka Kati ozarila vsyu ulicu. YA raspekala sebya: na ulice dyu Pon stanet tebe v pyat'sot frankov. I radi chego, gospodi bozhe? Dlya kogo? Vsem izvestno, chto eta Katrin, kak i ee marki, malost': pogashena. Prekrasnoe popolnenie! Prekrasnoe popolnenie, vpolne garmoniruyushchee so vsem ostal'nym. Kaleka-rebenok, bezlikij svyashchennik, moshennik, kukolka s nevernym serdcem, ne schitaya gore-hudozhnika: polnyj komplekt. Moya kollekciya tozhe popolnyaetsya>. I tem ne menee ya byla ochen' dovol'na. Kriknuv: , ya zakryla okno, povtoryaya navyazshij v zubah pripev: Zatem ya sprosila sebya: - CHem by nam zanyat'sya? |ta formulirovka pokazalas' mne neskol'ko ryhloj. YA gromko povtorila vopros, pridav emu bolee kategoricheskuyu formu: - CHto budem delat'? Matil'da, pechatavshaya v sosednej komnate, voobrazila, chto ya trebuyu u nee raboty. - Esli u tebya ne ochen' odereveneli pal'cy, ty mogla by podrubit' tryapki, kotorye ya vchera kupila. Pokornaya plemyannica, ya pododvigayu k sebe korzinu dlya rukodeliya. x x x Domashnie dela nikogda ne otvlekali menya ot myslej. Rabotaya igloj so stol' zavidnoj lovkost'yu, chto nitka dvadcat' raz zaputyvalas', ya prodolzhala svoi razmyshleniya, tozhe dovol'no zaputannye, - v logike, kak i v shit'e, ya lyublyu dlinnuyu nit', kotoraya dolgo tyanetsya. Hvatit, dorogaya! Ne utomlyajsya. Pust' takoj boltologiej zanimayutsya drugie: - Ty vse eshche namerena privesti k nam v dom etogo rebenka? - neozhidanno sprosila menya Matil'da, vertevshaya ruchku rotatora s terpeniem fermershi, sbivayushchej maslo. Glavnoe - promolchat'! Ni slova. O chem ne govoryat, to resheno. V poslednie dni tetya ponemnogu mne ustupala. Sejchas nepodhodyashchij moment predostavit' ej povod k ssore, kotoraya snova privela by k obsuzhdeniyu voprosa ili vynudila by menya sdat' pozicii (dlya menya sdat' pozicii znachit smirenno umolyat': ). S usilennym rveniem ya prinimayus' podrubat' tryapki i produmyvat' svoi plany. Posle nekotoryh kolebanij ya ostanovilas' na reshenii napisat' im vsem eshche odno pis'mo. Izbityj priem - bumagi i bez togo ispisano mnogo. No v tot den' moya fantaziya ne otlichalas' original'nost'yu. Skazano - sdelano. Za rabotu! Slovo za slovom, stezhok za stezhkom, i ochen' skoro i pis'mo i tryapki obreli formu. Uslovnoe naklonenie ne goditsya. Nado pisat' v nastoyashchem vremeni i iz®yavitel'nom naklonenii. U togo, kto govorit s uverennost'yu, est' nadezhda vnushit' ee drugim. Razumeetsya, mirovogo. Ostorozhnej! U etoj bratii net zreniya (celikom zanyatogo kinofil'mami), zato imeetsya tonkij sluh - on ne vynosit dlinnyh fraz i obozhaet skorogovorku i lozungi. Mne sledovalo by projti praktiku v reklamnom agentstve. Prodolzhim: Eshche dve-tri frazy. Kto chto? Kakomu kazuistu pod silu doplesti moyu set'!.. Ustareloe slovo. Ego sleduet perevesti na sovremennyj yazyk: - Kogda zhe ty privedesh' k nam tvoego karapuza? - opyat' nachala Matil'da. Vopros, zadannyj v novoj, kapitulyantskoj forme, zasluzhivaet otveta. - Dvadcatogo, - otvechayu ya. - CHerez shest' dnej. Serebryanaya cepochka na ee shee zvyaknula ot tyazhelogo vzdoha. Poskol'ku tetya bol'she nichego ne govorit, ya ulybayus' i mashinal'no opuskayu na lob pryad' volos - vyveshivayu svoj flag. Tryapki podrubleny, no zavtrakat' do togo, kak ya s®ezzhu v kolyaske v , mne ne hochetsya. x x x Mne povezlo. Po puti domoj ya uvidela Kati, vyhodivshuyu ot Firmena v obshchestve dobroj poludyuzhiny parnej. U menya edva hvatilo vremeni pod®ehat' k trotuaru i, razorvav paketik s markami, vysypat' ih v sumochku. Zatem ya okliknula devushku. Ona pokinula soprovozhdavshuyu ee svoru i pod ruku so mnoj vernulas' v kafe, gde ugostila menya aperitivom i prinyalas' neumolchno shchebetat', prosmatrivaya marki. - O-o! Takoj u menya net. Krasota! Takoj tozhe net. Stans, da vy perepisyvaetes' chut' li ne so vsem mirom!.. Vy uznali vysokogo blondina, kotoryj shel so mnoj? |to Gaston, moya lyubov' s pervogo vzglyada. Kakaya prelest' eta marka v tri sentavo!.. YA smotrela na nee i ne mogla naglyadet'sya. Kak u etogo suhon'kogo sborshchika nalogov mogla rodit'sya takaya prelestnaya devochka, sotkannaya iz teploj, svetloj, trepeshchushchej ploti? Nevozmozhno opisat' vse ottenki, kotorymi perelivalis' ee agatovye glaza, opravlennye v resnicy, takie dlinnye ot prirody. Skol'ko izyashchestva v malejshem ee dvizhenii i dazhe v skladkah odezhdy! Cvet ee lica - dokazatel'stvo ee chistoty. No kakaya soroka! Ej nevedomo pravilo: . Nichto ne udivlyaet menya tak, kak shapochnye znakomye, kotorye mogut ne videt'sya s vami mesyacy, a to i gody, no pri vstreche posvyashchayut vas vo vse svoi sekrety. U Katrin ih zapasy byli neischerpaemy. - Snachala ya vstrechalas' s Gastonom. No pape bol'she nravilsya Daniel', syn pischebumazhnogo torgovca. A teper': Slava bogu, u menya horoshie ushi, ya polagayus' na nih bol'she, chem na yazyk. YA znayu, chto tot, kto umeet horosho slushat', sozdaet vpechatlenie, budto otkryvaet sobstvennuyu dushu, i ochen' chasto pribegayu k takoj ulovke. Za chas my obsudili ee romany, plany, duhi, plat'ya, podrug. Ona priznalas', chto zanimaetsya vsem ponemnozhku, to est' nichem, - eto bylo mne izvestno. Smotrit, kak drugie igrayut v tennis na kortah Rolan-Garros. Raz v mesyac sidit s mladencem, kogda priyatel'nica uhodit v teatr i ostavlyaet na nee rebenka. Zanimaetsya risovaniem v stile (po ee ponyatiyam) Pikasso; poeziej v stile (to zhe samoe) Fombera; drugimi veshchami vo vkuse ocherednogo vozlyublennogo: Po pravde govorya, ona hotela by: Ej skazali, chto ee vneshnost' podhodit dlya: Slovom, ona nikak ne reshalas' priznat'sya v svoej mechte - mechte vsyakoj yunoj meshchanochki, kotoraya kazhduyu nedelyu chitaet zhurnal i kazhdye desyat' minut vytaskivaet iz sumochki zerkal'ce, proveryaya, ne utratila li ona fotogenichnost' i ne lishaet li ee vyskochivshij na nosu pryshch pitaemoj eyu nadezhdy na sluchajnuyu vstrechu s ishchushchim novuyu kinozvezdu rezhisserom, kotoryj otvezet ee pryamehon'ko v ZHuenvil': YA kipela. Dureha! Lico u nee i vpravdu fotogenichnoe. V nej bylo dazhe chto-to bol'shee. Kak zhal', chto vse eto budet rastracheno popustu! YA opyat' pochuvstvovala simpatiyu k Kati, i u menya vozniklo strannoe zhelanie: . Katrin prodolzhala shchebetat', perebiraya tysyachi shchekotlivyh tem, pocherpnutyh v knizhkah, spletnyah i mechtah, - ves' tot sentimental'nyj peregnoj, na kotorom pyshno rascvetayut teplichnye cvety. Ee guby stali blestyashchimi, glubokoe dyhanie vzdymalo grud' pod bluzkoj iz organdi. Nakonec ona otstavila nedopityj stakan so sledami gubnoj pomady, kinulas' mne na sheyu i ubezhala, zazhav gorstku marok v kulachke s nakrashennymi kogotkami. YA prishla k zavtraku na polchasa pozdnee, chem eto polozheno po svyatejshemu raspisaniyu. - YA tol'ko chto videla tebya iz okna s Katrin Ryuma. CHtoby ee nogi zdes' ne bylo! Ona potaskushka, - tverdo zayavila moya tetya. YA protestuyushche podnyala obe ruki. - Ne nado preuvelichivat'. Ona: dama chervej po prizvaniyu. - Odin - kaleka, vtoraya - shlyuha! - ne unimalas' Matil'da. - Pri tvoej manii draznit' rod lyudskoj ty v konce koncov privedesh' k nam v dom chert znaet kogo. Pochemu by i ne nishchego brodyagu? Pochemu by ne papashu Roko? Papasha Roko: A v samom dele, pochemu by i ne ego? Inogda my daleko uhodim na ohotu za dich'yu, kotoraya pryachetsya v nore sovsem ryadyshkom s nami. Prekrasnaya kandidatura dlya zaneseniya v moj spisok! No kak podstupit'sya k otvratitel'nomu starikashke, smorshchennomu dvadcat'yu beskonechnymi godami otstavki, napichkannomu makaronami, zlosloviem i sozhaleniyami?.. Papasha Roko: Vse-taki nado ego zapisat'. YA opuskayu pryad' eshche nizhe na lob. 9 Kogda razdalsya zvonok, Matil'da byla eshche v sirenevom halate, nabroshennom na nochnuyu rubashku, a na golove u nee shchetinilis' bigudi. Tak kak ya ne imeyu obyknoveniya rashazhivat' v chem popalo i, vstav s posteli, srazu odevayus' kak polagaetsya, otkryvat' poshla ya: vernee, potashchilas', potomu chto chuvstvovala sebya ochen' razbitoj. Ura! To byla . - YA privela ego k vam rano, - skazala Berta Alanek. - Segodnya mne nado yavit'sya na chas ran'she. Hozyain hochet ob®yasnit' mne moyu rabotu. V drugie razy ya budu prihodit' pozzhe. Nu vot. Teper' mne pora: I vse-taki ona voshla - tiho, kak myshka, lopocha drugie nevyrazitel'nye frazy, v kotoryh bez konca povtoryalos' , harakternoe dlya yazyka prislugi. No blagodarila ona sderzhanno. Pohozhe, chto, privyknuv k pomoshchi drugih, ona nahodila ee vpolne estestvennoj. Po vzglyadam, kidaemym eyu na , legko ugadyvalos' takzhe, chto ona razocharovana: bogataya baryshnya, nesomnenno, ustroila by ee bol'she. Ona byla udivlena i, vozmozhno, obespokoena. Blagotvoritel'nost' - prihot' bogachej. No otkuda eta prihot' u bednyakov? Konechno, bednye pomogayut drug drugu, no tol'ko v teh sluchayah, kogda oni znakomy. Nakonec ona naklonilas' k rebenku, zamotannomu platkom poverh kapyushona, i shepnula emu: - Slushajsya damu! Ona ushla, vtyanuv golovu v plechi, sharkaya tyazhelymi bashmakami. YA hrabro ob®yavila v prostranstvo: - Klod prishel! - A-a! Ego zovut Klod! Matil'da, skryvshayasya bylo v svoej komnate, reshilas' ottuda vyjti. Ona priblizhalas', prichesannaya napolovinu, razbrasyvaya vokrug sebya pryadi volos, ruki, poly halata. Poka ona rassmatrivala mal'chonku, kotorogo ya usadila na vysokuyu taburetku mashinistki, i tot kachal nogami, ne dostavaya imi do pola, ee pervyj podborodok ushel vo vtoroj, a vtoroj navis nad tret'im. |tot hudyshka s lichikom ptenca, vtyanuvshij golovku v plechi, s pochti bezhevymi resnicami i zavitushkami latunnogo cveta vovse ne byl protivnym. Matil'da vyzhala iz sebya podobie dovol'no kisloj ulybki, potom vtoruyu ulybku, bolee pechal'nuyu, a ee smenila tret'ya, podhodyashchaya ko vsem sluchayam zhizni. Ona perevela vzglyad s rebenka vverh, na menya - tozhe huduyu, tozhe blondinku, no nepriyatnogo, bolee rezkogo, rogovogo ottenka. Vzdoh. Drugoj. Nichego ne popishesh' - ya byla tut, nesgibaemaya v svoem oblegayushchem plat'e. Ee gluboko opechalennyj vzglyad prodolzhal podnimat'sya, slovno vzglyad begleca, ostanovivshegosya pered poslednej stenoj, slishkom vysokoj i s ugrozhayushche torchashchimi oskolkami stekol. Ona ne znala, chto i skazat', bednyaga, i, slovno ogromnyj braslet, vertela vokrug zapyast'ya svoj neprem