e agressiya porozhdala eshche bol'shuyu agressiyu. Nu, i chto prikazhete delat'? Tri milliona baksov. Posle uplaty nalogov, alimentov i vsevozmozhnyh izderzhek u menya vse eshche ostavalos' sto desyat' tysyach dollarov chistogo dohoda. Zachem oni takomu buyanu? Svin'i -- i te okazalis' pribyl'nom delom; okazalos', chto ya sovershenno ne sposoben k finansovoj neudache. No ot svinej hot' kakoj-to tolk. Oni stanut vetchinoj, kozhej dlya perchatok, zhelatinom i udobreniem. A chem stal ya sam? Dolzhno byt', chem-to vrode trofeya. CHisto vymytogo, oblachennogo v dorogoj kostyum. Dom s uteplennymi oknami; poly usteleny kovrami; na kovrah rasstavlena mebel' v chehlah iz plotnoj materii, a chehly v svoyu ochered' zashchishcheny ot pyli polietilenovoj plenkoj. I roskoshnye oboi, i port'ery! Vse pribrano, krasivo... A eto kto tam, vnutri? CHelovek. Nado zhe! No prihodit -- obyazatel'no prihodit -- den' slez i bezumiya. YA uzhe upominal o postoyanno zhivushchem vo mne bespokojstve i o vnutrennem golose, zaladivshem, kak popugaj: "YA hochu, ya hochu, ya hochu!" Obychno on zavodil svoyu pesnyu pod vecher, a esli ya pytalsya ego zaglushit', stanovilsya eshche nastojchivee. I vse vremya -- odno i to zhe: "YA hochu, ya hochu, ya hochu!" -- CHego zhe ty hochesh'?-- sprashival ya, no ni razu ne dozhdalsya otveta. Vremenami ya nyanchilsya s nim, kak s bol'nym rebenkom. Pytalsya zadobrit' stishkami i konfetami. Vodil na progulku. Kachal na noge. Pel emu pesenki, chital knizhki. Vse bez tolku. Togda ya oblachalsya v specovku, zalezal na stremyanku i belil potolok. Kolol drova. Sadilsya za rul' traktora. Vozilsya so svin'yami. Tak net zhe! |to prodolzhalos' v derevne i v gorode. Nikakaya, dazhe samaya dorogaya pokupka ne mogu zaglushit' etot golos. YA vzyval k nemu: -- Slushaj, otkrojsya mne! CHto tebya ne ustraivaet? Lili? Hochesh' deshevuyu shlyuhu? Tvoim golosom govorit pohot'? No v etom predpolozhenii bylo stol'ko zhe smysla, skol'ko vo vseh ostal'nyh. Golos zvuchal vse gromche: "YA hochu, hochu, hochu, hochu, hochu!" Nochami etot chertov golos ne daval mne spat' i umolkal tol'ko na rassvete. Sam soboj. CHego tol'ko ya ne delal! Konechno, v bezumnyj vek rasschityvat' na polnuyu normal'nost' -- eshche odna forma bezumiya. Ravno kak i popytki iscelit'sya. Sredi sredstv, k kotorym ya pribegal v bor'be s vnutrennim golosom okazalas' igra na skripke. Odnazhdy, royas' v chulane, ya obnaruzhil instrument, na kotorom igral moj otec, -- s uzkoj shejkoj, vognutym perehvatom, svobodno boltayushchimsya volosom smychka. YA zakrepil ego i povodil im po strunam. Razdalis' rezkie, nemelodichnye zvuki. Skripka, budto zhivoe sushchestvo, zhalovalas' na to, chto eyu dolgo prenebregali. YA vspomnil otca. Veroyatno, on s negodovaniem otverg by takuyu mysl', no voobshche-to my iz odnogo testa. On tozhe ne umel zhit' po principu "tish', da glad', da Bozh'ya blagodat'". Inogda byval grub s mamoj. Odnazhdy zastavil ee dve nedeli podryad valyat'sya v nochnoj sorochke pered dver'yu ego komnaty, prezhde chem prostil ej kakoe-to glupoe vyskazyvanie, vrode togo, chto Lili lyapnula po telefonu o moej zhivuchesti. On byl ochen' sil'nym chelovekom, no kogda emu bylo ploho -- osobenno posle smerti moego brata Dika,-- zapiralsya v kakom-nibud' ukromnom ugolke i pilikal na skripke. YA vspomnil ego sogbennuyu spinu, uzkie bedra i, vrode by, nebol'shoe prihramyvanie. Vspomnil pobelevshuyu ot vozrasta borodu -- slovno rvushchijsya iz glubiny dushi protest. Nekogda roskoshnye bakenbardy bol'she ne kurchavilis'; instrument otvodil ih nazad; levyj glaz skol'zil po grifu; sognutyj lokot' to podnimalsya, to opuskalsya; skripka drozhala i plakala navzryd. Vot ya i podumal: pochemu by i mne ne poprobovat'? YA ubral skripku v futlyar i povez v N'yu-Jork, v masterskuyu na Pyat'desyat sed'moj ulice. A posle togo, kak ee priveli v poryadok, stal brat' uroki u starika-vengra po familii Gapon'i, zhivshego v rajone Barbizon-Plaza. Posle razvoda ya zhil odin za gorodom. Miss Lenoks -- pozhilaya osoba iz kottedzha cherez dorogu naiskosok -- prihodila gotovit' mne zavtrak: bol'she ya ni v chem ne nuzhdalsya. Frensis ostalas' v Evrope. I vot odnazhdy, mchas' na urok po Pyat'desyat sed'moj ulice, ya stolknulsya s Lili. "Uh ty!"-- voskliknul ya. S teh por, kak ya posadil ee na parizhskij poezd, proshlo okolo goda, odnako my nezamedlitel'no vozobnovili prezhnie otnosheniya. Ee shirokoe, chistoe lico niskol'ko ne izmenilos'. Ono ne stalo -- i nikogda ne stanet -- spokojnym, no ono bylo prekrasno. Edinstvennaya peremena: Lili okrasila volosy v oranzhevyj cvet -- v chem, po-moemu, ne bylo nikakoj neobhodimosti -- i razdelila na pryamoj probor, tak chto oni obramlyali lob, kak dve polovinki zanavesa. Beda mnogih krasivyh zhenshchin -- v nedostatke vkusa. Lili pribegla k tushi, i teper' ee glaza byli raznoj dliny. CHto prikazhete delat', esli takaya zhenshchina, rostom pod shest' futov, napyalivaet na sebya kostyum iz zelenogo barhata, vrode togo, kotorym obivayut polki v spal'nyh vagonah, i otchayanno shataetsya v tuflyah na vysochennyh kablukah? Odin vzglyad -- i ona sbrasyvaet s sebya vse normy prilichiya, kak budto sbrasyvaet zelenyj barhatnyj kostyum, shlyapu, bluzku, chulki i graciyu, i vopit na vsyu okrugu: "Dzhin! YA uzhasno soskuchilas'! Bez tebya moya zhizn' -- odni stradaniya"! V dejstvitel'nosti ona zayavila sleduyushchee: -- YA pomolvlena. -- Kak, opyat'?! -- Reshila posledovat' tvoemu sovetu. Ty skazal, nam dostatochno byt' druz'yami. V celom mire u nas net bolee blizkih druzej. Ty zanimaesh'sya muzykoj? -- Ili uchastvuyu v bitve gangsterov,-- otvetil ya, maskiruya shutkoj smushchenie.-- Potomu chto v takom futlyare mozhet byt' libo skripka, libo avtomat. Ona zabormotala sebe pod nos chto-to o zhenihe. YA oborval ee na poluslove. -- V chem delo? Esli u tebya zalozhen nos, vysmorkajsya i govori normal'no. CHto eto eshche za zhargon "Ligi plyushcha"? SHepot vmeste vnyatnoj, otchetlivoj rechi. Tak govoryat s prostonarod'em, chtoby oni klanyalis', inache ne rasslyshat. K tomu zhe, ty prekrasno znaesh', chto ya tugovat na uho. Tvoj izbrannik uchilsya v Sent-Pole? Ili v SHoto? Ona uzhe vnyatno proiznesla: -- YA poteryala mat'. -- Kakoj uzhas! Sekundochku -- razve ty ne govorila mne ob etom vo Francii? -- Govorila. -- Tak kogda zhe ona umerla? -- Dva mesyaca nazad. V proshlyj raz ya solgala. -- Nichego sebe! |to chto, igra takaya -- pohorony materi? Pytalas' menya okolpachit'? -- Da, Dzhin, eto ochen' durno s moej storony. YA ne hotela nichego plohogo. No na sej raz eto pravda.-- Ee glaza zablesteli v preddverii slez.-- Ona nas pokinula. Mne prishlos' nanyat' samolet, chtoby razveyat' prah nad ozerom Dzhordzh, kak ona prosila. -- Mne ochen' zhal'. -- YA s nej vse vremya ssorilas',-- pokayanno proiznesla Lili.-- Kak v tot raz, kogda privela tebya domoj. No u nee byla bojcovskaya natura, u menya tozhe. CHto do moego zheniha, to ty prav: on okonchil Groton. -- Nado zhe! -- On ochen' horoshij chelovek. Ne to, chto ty dumaesh'. Poryadochnyj, pomogaet roditelyam. No inogda ya sprashivayu sebya: mogu li ya bez nego zhit'?-- i otvechayu: "Da". YA potihon'ku uchus' byt' odnoj. V nashem rasporyazhenii -- ves' mir. Sovremennoj zhenshchine ne obyazatel'no vyhodit' zamuzh. Sushchestvuet mnozhestvo dovodov v pol'zu odinochestva. Znaete, u menya inogda voznikaet podozrenie, chto zhalost' -- ochen' opasnaya shtuka. Ona zavodit cheloveka v lovushku. U menya serdce obryvalos' krov'yu ot zhalosti k Lili, i ona totchas popytalas' pojmat' menya na kryuchok. -- Konechno, detka. CHto zhe ty budesh' delat'? -- YA prodala nash dom v Danberi. Teper' u menya kvartira. No mne davno hotelos' podarit' tebe odnu veshch'; ya poslala ee po pochte. -- Mne nichego ne nuzhno. -- |to kovrik. Ty eshche ne poluchil posylku? -- Na cherta mne tvoj hristopodobnyj kovrik? |to iz tvoej spal'ni? -- Net. -- Vresh'. Opredelenno iz spal'ni. Ona uporno otricala. Kogda kovrik dostavili, mne prishlos' za nego raspisat'sya. On byl bagdadskogo proizvodstva i zhutkovatyj na vid: linyalogo gorchichnogo cveta, s golubymi vetochkami. Koe-gde niti isterlis' ot vremeni. Slovom, takoj protivnyj, chto mne dazhe stalo smeshno. YA otnes ego v podval'noe pomeshchenie, gde ustroil sebe muzykal'nuyu studiyu, i brosil na pol. YA sam zalival beton i pozhmotnichal, tak chto nogam bylo holodno. K tomu zhe ya nadeyalsya s pomoshch'yu kovra uluchshit' akustiku. Nu vot, ya ezdil v gorod k uchitelyu muzyki, Gapon'i, i mezhdu delom vstrechalsya s Lili. |to tyanulos' poltora goda, a potom my pozhenilis'. Rodilis' bliznecy. CHto zhe kasaetsya skripki, to ya ne Hejfec, no prodolzhal igrat'. I chto vy dumaete -- so vremenem vo mne vnov' prorezalsya -- i zvuchal s kazhdym dnem vse gromche i nastojchivee -- vnutrennij golos: "YA hochu, ya hochu, ya hochu!" Semejnaya zhizn' s Lili okazalas' ne sovsem tem, chto doktor propisal; ona zhe, na moj vzglyad, poluchila bol'she, chem ozhidala. Posle togo, kak ona po- hozyajski oznakomilas' so vsem imeniem, u nee yavilas' prihot': ee portret v polnyj rost, kotoromu nadlezhalo popolnit' soboj famil'nuyu galereyu. |tomu portretu Lili pridavala ogromnoe znachenie; ego napisanie dlilos' mnogie mesyacy, vplot' do moego begstva v Afriku. Vot tipichnoe utro moej zhizni s Lili. Vyjdem iz doma: tam nastoyashchij svinarnik. Predstav'te sebe pogozhij, barhatnyj denek rannej oseni, kogda solnyshko zolotit sosny, a v vozduhe oshchushchaetsya prisutstvie prohlady, priyatno pokalyvayushchej legkie. Pered nami -- gigantskaya vekovaya sosna, a pod nej -- temnozelenaya trava, kotoroj pochemu-to prenebregayut svin'i i v kotoroj rdeyut begonii. Na razrushennom kamne -- nadpis', vybitaya po zhelaniyu moej materi: "O roza schast'ya!..". I vse. Ostal'noe zasypalo hvoej. Solnce, kak gigantskij katok, utyuzhit travu. Vozmozhno, pod sloem travy i zemli pokoyatsya ostanki, no oni davno istleli, prevratilis' v peregnoj, iz kotorogo podnyalas' trava. Tak chto oni nas nimalo ne smushchayut. Na vetru trepeshchut prekrasnye cvety. Oni shchekochut moyu otkrytuyu grud', potomu chto ya vozlezhu na gazone v teni derev'ev, v alom barhatnom halate, kuplennom na Ryu dn Rivoli v tot dostopamyatnyj den', kogda Frensis proiznesla slovo "razvod". I vot vam pozhalujsta -- ya, kak vsegda, ishchu nepriyatnostej na svoyu golovu. I malinovye begonii, i izumrudnaya zelen', i vozduh, napoennyj pryanym aromatom, i nezhnoe zoloto, i preobrazovannye ostanki, i shchekochushchie prikosnoveniya cvetov k moej grudi delayut menya sovershenno neschastnym. YA prosto s uma shozhu. Dlya drugogo vsya eta roskosh' byla by podarkom sud'by, no ya-to v alom barhatnom halate -- ya-to chto zdes' delayu? Podhodit Lili s dvuhgodovalymi bliznecami v korotkih shtanishkah i akkuratnyh zelenyh sviterkah; temnye volosenki nachesany na lobiki. Lili s otkrytym, chistym licom, gotovaya pozirovat' dlya portreta. YA stoyu v svoem barhatnom halate i gryaznyh fermerskih sapogah, tak nazyvaemyh vellingtonah (ya predpochitayu ih vsem ostal'nym za tu legkost', s kakoj oni nadevayutsya i snimayutsya). Lili nachinaet karabkat'sya v avtofurgon. YA vnoshu predlozhenie: -- Voz'mi luchshe avtomobil' s otkidnym verhom. Furgon mne ponadobitsya: nuzhno s容zdit' v Danberi za strojmaterialami. Moe lico ugryumo. U menya bolyat zuby. V dome kavardak, no Lili pompezno otbyvaet k hudozhniku, i detyam opyat' pridetsya igrat' v studii, poka mama budet pozirovat'. Ona zapihivaet ih na zadnee siden'e avtomobilya s otkidnym verhom i trogaetsya s mesta. YA spuskayus' v podval'noe pomeshchenie, beru skripku i nachinayu zanimat'sya po Sevchiku. Ottokar Sevchik razrabotal tehniku bystroj i tochnoj smeny pozicij. Nachinayushchij muzykant uchitsya skol'zit' pal'cami po strunam iz pervoj pozicii v tret'yu, potom iz tret'ej v pyatuyu, iz pyatoj vo vtoruyu i tak dalee, poka ushi i pal'cy ne natreniruyutsya nastol'ko, chto nauchatsya legko i tochno nahodit' noty. Dazhe ne nuzhno igrat' gammy -- mozhno nachinat' pryamo s muzykal'nyh fraz, begaya pal'cami vzad-vpered po strunam. Trudnyushchaya veshch' -- no Gapon'i govorit, eto edinstvennyj nadezhnyj sposob. A ya, kak vy uzhe znaete, prirozhdennyj borec. Vot etimi samymi rukami ya ukroshchal svinej. Sbival s nog hryakov, prigvozhdal k polu i kastriroval. A teper' eti pal'cy hvatayut skripku za shejku i terzayut po Sevchiku. SHum takoj, slovno ya kroshu yaichnuyu skorlupu. Tem ne menee, esli staratel'no uprazhnyat'sya, rano ili pozdno zapoyut angely. YA ne nadeyalsya podnyat'sya do urovnya nastoyashchego muzykanta. Moej cel'yu bylo dotyanut'sya do otca. Tak chto ya prodolzhal uprazhnyat'sya -- staratel'no, kak privyk delat' prakticheski vse. Pri etom ya chuvstvoval sebya tak, budto sledoval za dushoj otca, i myslenno vzyval k nemu: "Papa! Ty uznaesh' eti zvuki? |to ya, Dzhin, istorgayu ih iz tvoej skripki, pytayas' priblizit'sya k tebe"! Delo v tom, chto ya nikogda vser'ez ne veril, chto mertvye uhodyat v nikuda. YA preklonyayus' pered materialistami, zaviduyu ih svetlym umam, no ne stanu lukavit' -- u sebya v podvale ya igral dlya otca i dlya materi. Vyuchiv novyj passazh, likoval: "Mam, eta 'YUmoreska' -- v tvoyu chest'". Ili -- "Poslushaj, pap, kak ya ispolnyayu 'Razmyshleniya' iz 'Tais'!" YA igral s chuvstvom, s dushoj, s lyubov'yu -- igral na grani nervnogo sryva. I k tomu zhe pel: "Rispondi! Anima bella!*" (eto Mocart). Ili iz Gendelya: "On byl preziraem i gonim, on znal gore i skorb'".. . ________________ * "Otvet'! Prekrasnaya dusha!" (it.). ______________ Za neskol'ko let ya prisposobil podval k svoemu vkusu: obshil steny panelyami kashtanovogo dereva, ustanovil osushitel' vozduha. Tam ya hranyu moj malen'kij sejf, papki s bumagami i voennye trofei. I tam zhe ya ustroil chto- to vrode lichnogo tira. Pod nogami -- kovrik Lili. Po ee nastoyaniyu ya izbavilsya ot bol'shinstva svinej. No ona i sama ne otlichalas' chistoplotnost'yu; po etoj ili po kakoj-libo drugoj prichine nam bylo trudno najti i uderzhat' prislugu. Lili izredka podmetala, no ne dal'she poroga, tak chto u dveri vsegda byli kuchki musora. A kogda nachalas' epopeya s portretom, ona i vovse perestala zanimat'sya domom. Ona pozirovala, a ya v eto vremya razuchival Sevchika i nayarival na skripke arii iz oper pod nesmolkaemyj akkompanement vnutrennego golosa. GLAVA 4 Tak stoit li udivlyat'sya tomu, chto ya mahnul v Afriku? Kak uzhe bylo skazano, rano ili pozdno prihodit den' slez i bezumiya. YA huliganil, imel nepriyatnosti s policiej, ugrozhal pokonchit' s soboj -- i vdobavok ko vsemu, na proshlye Rozhdestvenskie kanikuly k nam pozhalovala iz pansiona moya doch' Rajsi. |ta devochka tozhe unasledovala koe-kakie milye semejnye cherty. Esli govorit' nachistotu, ya boyus', kak by ona ne otbilas' ot ruk. Poetomu skazal Lili: -- Pozabot'sya o nej, horosho? Moya zhena poblednela. -- O, ya s udovol'stviem ej pomogu. No snachala mne nuzhno zavoevat' ee doverie. Postaviv, takim obrazom, pered nej zadachu, ya spustilsya v studiyu i sam porazilsya hriplym, skrezheshchushchim zvukam, izdavaemym moej skripkoj. Im vtoril vnutrennij golos: "YA hochu, ya hochu, ya hochu!" No vskore v dome zavelsya eshche odin postoronnij golos. Ochevidno, iz-za muzyki Rajsi stala chasto sbegat' iz doma, a Lili s hudozhnikom po familii Spor korpeli nad portretom, kotoryj nadlezhalo zakonchit' k moemu dnyu rozhdeniya. Odnazhdy Rajsi poehala v Danberi, navestit' shkol'nuyu podrugu. Na odnoj iz okrainnyh ulochek goroda ona natknulas' na priparkovannyj b'yuik, otkuda slyshalsya strannyj pisk. Rajsi podoshla i zaglyanula vnutr'. Na zadnem siden'e lezhala korobka iz-pod obuvi, a v nej -- novorozhdennoe ditya. Den' byl ochen' holodnyj, poetomu Rajsi privezla mladenca domoj i spryatala v platyanom shkafu v svoej komnate. Dvadcat' pervogo dekabrya za obedom ya skazal: -- Deti, segodnya -- den' zimnego solnechnogo protivostoyaniya. V etot moment po ventilyacionnym trubam do nas donessya plach mladenca. CHtoby skryt' svoe izumlenie, ya zavel razgovor o chem-to drugom, a Lili, sidya naprotiv menya, teplo ulybalas', ne zabyvaya prikryvat' verhnej guboj perednie rezcy. YA vzglyanul na Rajsi -- ta luchilas' tihim vnutrennim svetom. V svoi pyatnadcat' let devochka stala nastoyashchej krasavicej, hotya postoyanno imela rasseyannyj vid. Odnako na etot raz rasseyannosti ne bylo i v pomine: rebenok celikom zavladel ee vnimaniem. Ne predstavlyaya, otkuda v dome vzyalsya mladenec, ya ob座asnil bliznecam: -- Navernoe, tam, naverhu, kotenok. No etih ne provedesh'! Na kuhonnoj plite ya uvidel kastryulyu, v kotoroj Lili i Rajsi sterilizovali butylochki dlya moloka. Polnaya kastryulya butylochek! I ventilyaciya do pozdnego vechera raznosila po vsemu domu detskij plach. YA otpravilsya na progulku. Dekabr'skie holoda skovali razvaliny byvshego svinyach'ego korolevstva. K etomu vremeni ya rasprodal pochti vseh svinej, ne smog rasstat'sya tol'ko s neskol'kimi rekordsmenami. Lili zastala menya uzhe v studii, za razuchivaniem rozhdestvenskogo gimna. YA ryavknul: -- CHtoby ya etogo bol'she ne slyshal! -- No, Dzhin... -- |to vse tvoi shtuchki! Ty nesesh' otvetstvennost' za dom! -- Bednyj Dzhin! Uzh esli ty stradaesh', to stradaesh' na vse sto!-- I ona grustno usmehnulas' -- ne nad moimi stradaniyami, konechno, a nad takoj maneroj stradat'.-- Pover', eto nikomu ne nuzhno -- Gospodu Bogu v pervuyu ochered'. -- A ty upolnomochena delat' zayavleniya ot imeni Gospoda? Nu, i kak emu nravitsya to, chto ty zabrosila dom radi svoego portreta? -- Ne dumayu, chto u tebya est' osnovaniya za menya stydit'sya. Naverhu nadryvalsya rebenok -- prosto ne mog ni vdohnut', ni vydohnut' bez krika, -- no my uklonilis' ot etoj temy. Lili zayavila, chto ya pridirayus' k nej iz-za proishozhdeniya: v nej smeshalas' krov' nemki i sostoyatel'nogo irlandca. Ni cherta podobnogo, ya srodu ne greshil nacionalizmom! Menya bespokoilo sovsem drugoe. V nashe vremya ni o kom nel'zya skazat', chto on prochno stoit na nogah. Bol'shinstvo zhivet s oshchushcheniem, chto oni zanimayut chuzhoe mesto. "Ibo kto dozhdetsya prishestviya Ego? (Imeetsya v vidu -- zakonnogo vladel'ca). I kto perezhivet tot den', kogda On priidet?" (To est', kto sohranit za soboj prezhnee mesto posle vozvrashcheniya hozyaina?). Kogda On (zakonnyj vladelec) priidet, my vse vystroimsya po ranzhiru, i vozraduemsya v serdce svoem, i skazhem: "Dobro pozhalovat', priyatel', eto vse -- tvoe. Doma i ambary -- tvoi. Krasota oseni -- tvoya. Zabiraj vse, poskoree zabiraj vse!" Vozmozhno, Lili borolas' s tem zhe oshchushcheniem i portret dolzhen byl stat' dokazatel'stvom togo, chto my s nej -- zakonnye vladel'cy. No moya lichnost' uzhe krasuetsya sredi famil'nyh ikon. Pravda, oni tam vse -- v krahmal'nyh vorotnichkah i s bakendardami, a ya -- v forme Nacional'noj gvardii i so shtykom v ruke. I chto -- byl mne kakoj-nibud' prok ot etoj mazni? Tak mog li ya ser'ezno otnosit'sya k tomu, kakim sposobom Lili pytalas' reshit' nashu problemu? Vot poslushajte. YA lyubil moego brata Dika. On byl samyj zdravomyslyashchij iz nas, s otlichnym posluzhnym spiskom -- vo vremya pervoj mirovoj srazhalsya, kak lev. No v odnom on pohodil na menya, svoego mladshego brata, i eto ego sgubilo. Odnazhdy vo vremya otpuska on zashel s priyatelem v grecheskij restoranchik bliz Platsberga, shtat N'yu-Jork. Oni zakazali po chashke kofe. Brat vynul avtoruchku, chtoby nastrochit' otkrytku domoj. No ona uporno otkazyvalas' pisat'. Dik razozlilsya i skazal priyatelyu: "Nu-ka, poderzhi ee povyshe!" Priyatel' podnyal ruchku nad golovoj, i Dik vystrelom iz pistoleta vybil ee u nego iz ruk. Nikto ne byl ranen, hotya grohot poluchilsya neimovernyj. Potom okazalos', chto pulya, vybiv avtoruchku, zadela elektricheskij kofejnik, i ottuda azh do protivopolozhnogo konca zala udaril fontan kofe. Hozyain-grek vyzval policiyu. Kogda priyateli uhodili ot pogoni, avtomobil' Dika vrezalsya v parapet na naberezhnoj; parni okazalis' v reke. Tovarishch Dika skinul odezhdu, a moj brat ne uspel stashchit' kavalerijskie sapogi; napolnivshis' vodoj, oni utashchili ego na dno. Vot pochemu ya ostalsya edinstvennym naslednikom (sestra umerla v 1901 godu). V to leto ya rabotal tut, po sosedstvu, u Uilbura -- rezal avtogenom na metallolom starye avtomobili... No vernemsya v rozhdestvenskuyu nedelyu. Lili stoit na stupen'kah, vedushchih iz podvala. Parizh i SHartr, Vezul' i Pyat'desyat sed'maya ulica ostalis' daleko v proshlom. U menya v rukah skripka, a pod nogami -- zlopoluchnyj kover iz Danberi. Alyj barhatnyj halat oblekaet moe krupnoe telo. (A ohotnich'ya shapka zachem? Ponimaete, tol'ko v nej ya chuvstvuyu, chto moya golova -- edinoe celoe). V glubine doma nadryvaetsya mladenec. -- Slyshish'?-- sprashivaet Lili. -- Nichego ne slyshu, ya tug na uho,-- otvechayu ya, i eto sushchaya pravda. -- Kak zhe ty slyshish' skripku? -- Nu, ya derzhu ee sovsem blizko ot ushej... Prervi menya, esli ya oshibayus', Lili, no odnazhdy ty vrode by nazvala menya svoim luchshim drugom. -- Da, no... -- |to vyshe moego ponimaniya. Uhodi. K dvum chasam sobralis' gosti. Estestvenno, oni slyshali rev naverhu, no byli slishkom horosho vospitany, chtoby zadat' vopros. Na eto ya i rasschityval. Tem ne menee, chtoby snyat' napryazhenie, predlozhil gostyam posmotret' moj tir v podvale. ZHelayushchih ne nashlos', i ya otpravilsya tuda odin. Dazhe nemnogo postrelyal. Truby raznesli grohot po vsemu domu. Gosti nachali speshno proshchat'sya. Kogda rebenok usnul, Lili ugovorila Rajsi pojti na prud pokatat'sya na kon'kah. YA kupil po pare kon'kov dlya kazhdogo chlena sem'i, i Rajsi, v ee yunom vozraste, bylo trudno protivostoyat' soblaznu. Posle ih uhoda ya otlozhil skripku i probralsya v komnatu docheri. Tihon'ko otkryl shkaf i uvidel rebenka, sladko pochivayushchego v otkrytom i ne do konca raspakovannom chemodane Rajsi, poverh chulok i kombinacij. Rebenok byl cvetnoj i proizvel na menya sil'noe vpechatlenie. Po bokam golovy torchali ruchonki so szhatymi kulachkami. Ot poyasa i nizhe on byl zavernut v improvizirovannuyu pelenku -- tolstoe mahrovoe polotence. YA sklonilsya nad nim, v svoem alom halate i vellingtonah. Ot smushcheniya pod ohotnich'ej shapkoj zachesalas' golova. CHto delat'? Zakryt' chemodan i otvezti v policiyu? Glyadya na eto ditya skorbi, ya chuvstvoval sebya kak faraon pered malen'kim Moiseem. YA otvernulsya i ushel gulyat' po lesu. Na zamerzshem prudu zveneli poloz'ya sanok. Solnce eshche ne zashlo. YA podumal: "Kak by to ni bylo, blagoslovi vas Bog, rebyatki"! Pozdno vecherom, v posteli, ya uvedomil Lili, chto sozrel dlya razgovora. -- Ah, Dzhin, kak ya rada! Nakonec-to ty stal vosprinimat' zhizn' takoj, kak ona est'. -- CHto?! Da ya znayu zhizn' gorazdo luchshe tebya, ya s nej v prekrasnyh otnosheniyah, zapomni. Eshche nemnogo -- i ya razoralsya. Rajsi, kotoraya slyshala moyu rugan' i, vozmozhno, videla cherez dver', kak ya stoyu na krovati v odnih trusah i potryasayu kulachishchami, dolzhno byt', ispugalas' za svoego podopechnogo. Dvadcat' sed'mogo dekabrya ona sbezhala s mladencem. Ne zhelaya svyazyvat'sya s policiej, ya pozvonil Bonzini, chastnomu agentu, kotoryj v proshlom vypolnil neskol'ko moih poruchenij. No prezhde, chem on uspel napast' na sled, pozvonila direktrisa: Rajsi vernulas' v pansion i pryachet u sebya v spal'ne rebenka. YA skazal Lili: -- Poezzhaj tuda. -- No kak zhe?.. -- Otkuda ya znayu, kak! -- YA ne mogu ostavit' bliznecov. -- Ty ne mozhesh' ostavit' portret -- ya prav? Eshche nemnogo -- i ya spalyu dom so vsemi proizvedeniyami zhivopisi! -- Ne v tom delo,-- zabormotala Lili.-- YA uzhe privykla k tvoemu neponimaniyu. Ran'she ya hotela, chtoby ty menya ponimal, no, navernoe, mozhno zhit' i bez etogo. Mozhet, eto greh -- hotet', chtoby tebya ponimali? Prishlos' ehat' samomu. Direktrisa skazala, chto Rajsi dolzhna nemedlenno pokinut' zavedenie, tak kak ona i do etogo uzhe shlopotala ispytatel'nyj srok. -- My obyazany dumat' o psihologicheskom komforte drugih vospitannic. -- Vy chto, spyatili?-- vozrazil ya (otkrovenno govorya, vo hmelyu).-- Da ostal'nye mogut brat' u Rajsi uroki dobroty, a eto vazhnee psihologii. Rajsi -- impul'sivnaya natura. Iz nyneshnih vostorzhennyh devic. Prosto ona malo govorit. -- CHej eto rebenok? -- Ona skazala moej zhene, chto nashla ego v Danberi, v priparkovannom avtomobile. -- Nam ona govorit drugoe. Budto by ona -- ego mat'. -- Vy menya udivlyaete. Kazhetsya, uzh vam-to sledovalo by v etom razbirat'sya. U nee i grudi-to poyavilis' tol'ko proshlym letom. Rajsi -- devstvennica. Ona v million raz celomudrennee nas s vami. Prishlos' zabrat' Rajsi iz shkoly. YA skazal ej: -- Dochka, rebenka nuzhno otdat'. Tebe eshche rano imet' malysha. Ego nastoyashchaya mama hochet vernut' ego. Ona peredumala. Teper' ya ponimayu, chto, razluchiv ee s mladencem, ya nanes docheri dushevnuyu travmu. Posle togo, kak my sdali rebenka vlastyam, Rajsi stala vyaloj, apatichnoj. Naprasno ya vzyval k ee razumu: "Ty zhe ponimaesh', chto na samom dele ne yavlyaesh'sya ego mater'yu?"-- ona bol'she ne proiznesla ni slova. YA otvez ee v Providens, gde zhila sestra Frensis i gde predstoyalo obosnovat'sya moej docheri. Po doroge eshche raz poproboval ob座asnit'sya: -- Milaya, tak postupil by vsyakij otec. Vse bez tolku. Tihaya radost', kotoroj moya devochka luchilas' dvadcat' pervogo dekabrya, navsegda pogasla. V poezde, vozvrashchayas' domoj iz Providensa, ya vsyu dorogu skripel zubami, a potom poshel v bar i razok sygral v soliter. Koe-kto hotel sostavit' mne kompaniyu, no ya dal ponyat': so mnoj sejchas luchshe ne svyazyvat'sya. V Danberi konduktor i eshche odin paren' pomogli mne vyjti i usadili na skamejku. YA vsyu dorogu bormotal: "PrOklyataya strana! Zdes' yavno chto-to ne tak. Kto-to ee proklyal". Nachal'nik stancii byl moim davnim znakomym. On slavnyj malyj i ne dal kopam zabrat' menya v uchastok. YA pozvonil Lili, i ona prikatila za mnoj na avtofurgone. No nastoyashchij den' slez i bezumiya nachinalsya tak. Zimnee utro. My s zhenoj ssorimsya za zavtrakom iz-za zhil'cov. V svoe vremya Lili otremontirovala i podvergla rekonstrukcii odno iz nemnogih stroenij v moem pomest'e, kotoroe ya ne otvel pod soderzhanie svinej (po prichine ego vethosti i neudachnogo raspolozheniya). CHestno govorya, ya pozhmotnichal i vmesto zamazki reshil obojtis' suhoj shtukaturkoj. Nu, i eshche koe-gde sekonomil. Lili ustroila novyj tualet, pokrasila vnutri i snaruzhi. No v noyabre iz-za nedostatka izolyacionnyh materialov zhil'cy nachali merznut'. Knizhnye lyudi, oni malo dvigalis' i ne mogli sami sebya sogret'. Posle neskol'kih zhalob oni zayavili, chto s容zzhayut. "Skatert'yu doroga",-- otvetil ya Lili, kogda ona prishla ko mne s etoj novost'yu. Estestvenno, zatrachennogo ne vernesh', no pust' vymetayutsya. Tak chto obnovlennaya postrojka pustovala, a den'gi, vlozhennye v DSP, novye unitaz i rakovinu, okazalis' vybroshennymi na veter. Vdobavok zhil'cy ostavili posle sebya kota. Vot ya i razoshelsya za zavtrakom. Stuknul kulakom po stolu i oprokinul kofejnik. Vnezapno Lili smolkla i prislushalas'. YA posledoval ee primeru. -- Dzhin, ty ne videl v poslednie chetvert' chasa miss Lenoks? Ona poshla varit' yajca. Miss Lenoks zhila cherez dorogu i prihodila gotovit' nam zavtrak. Strannoe sushchestvo v shotlandskom berete, s bagrovymi komkovatymi shchekami i, kak vse starye devy, s pridur'yu. SHastala po uglam, kak mysh', i utaskivala domoj pustye butylki, kartonnye korobki i prochij hlam. YA poshel na kuhnyu i uvidel eto neschastnoe sozdanie zamertvo lezhashchim na polu. Serdce pozhiloj zhenshchiny ne vyderzhalo moego bujstva. YAjca po-prezhnemu varilis' v kastryul'ke na ogne. YA vyklyuchil gaz i dotronulsya do malen'kogo bezzubogo lica -- ono uzhe nachalo ostyvat'. Dusha neulovimoj strujkoj vozduha vyletela v okno. Konec. Vse vokrug -- zimnij sad, sneg, kora, vetvi -- pytalos' dovesti eto do moego soznaniya. KONEC. YA nichego ne skazal Lili. Zachem-to nacarapal na listke bumagi: "Ne bespokoit'"-- i, prikolov k yubke pokojnicy, otpravilsya k nej domoj. V ee kottedzhe mne prishlos' perebirat'sya iz komnaty v komnatu skvoz' nagromozhdeniya yashchikov, staryh detskih kolyasok i kartonnyh korobok, kotorye ona sobirala. Kolyaski byli obrazca proshlogo veka, tak chto gde-to zdes' mogla byt' i moya mladencheskaya lyul'ka. Na polu valyalis' pustye butylki, lampy, maslenki, podsvechniki, hozyajstvennye sumki, nabitye verevkami i tryap'em. A na stenah krasovalis' kalendari, vympely i starinnye fotografii. I vot chto ya podumal: "Gospodi, kakoj styd! Do chego my dokatilis'! CHto tvorim! Vperedi -- nash poslednij priyut, tesnaya komnatka bez okon i dverej. Tak, radi Boga, Henderson, sdelaj nad soboj usilie, najdi kakoj-nibud' vyhod! Ty tozhe sdohnesh' ot etoj zarazy. Smert' uvedet tebya za soboj -- i nichego ne ostanetsya, krome musora. No sejchas-to u tebya eshche chto-to est'! Radi etogo poslednego -- srochno unosi nogi! Lili prolivala slezy nad neschastnoj starushonkoj. -- Dzhin, zachem ty sdelal etu nadpis'? -- CHtoby do poyavleniya koronera ee nikto ne trogal. Tak polozheno po zakonu. YA sam k nej pochti ne prikasalsya. YA predlozhil Lili vypit' -- ona otkazalas'. Togda ya napolnil grafin "burbonom" i zalpom oporozhnil ego. I ne poluchil nichego, krome izzhogi. Nikakomu viski bylo ne pod silu otmenit' priskorbnyj fakt: starushka stala zhertvoj moej dikosti, ne vyderzhala ee, kak drugie ne vyderzhivayut duhotu ili pod容m po vysokoj lestnice. Lili eto tozhe ponyala i zabormotala chto-to sebe pod nos. Odnako potom zatknulas'. Blednoe lico potemnelo. Kogda katafalk svernul na pod容zdnuyu alleyu, ya skazal Lili: -- Pomnish', CHarli |lbert sobiralsya v puteshestvie po Afrike? On otbyvaet cherez paru nedel'. Davaj postavim "b'yuik" v garazh: tebe vryad li ponadobyatsya dva avtomobilya. I ona vpervye ne stala vozrazhat'. -- Mozhet, tebe i vpryam' luchshe na vremya uehat'. -- Nado zhe chto-to delat'. Tak miss Lenoks otpravilas' na pogost, a ya -- v aeroport v Ajlduajlde, chtoby letet' v Afriku. GLAVA 5 YA poznakomilsya s CHarli |lbertom, eshche kogda pod stol peshkom hodil. My vmeste poseshchali shkolu tancev; takaya druzhba ne zabyvaetsya. CHarli na god mladshe menya i lish' neznachitel'no ustupaet mne bogatstvom, no posle smerti materi dolzhen unasledovat' eshche odno sostoyanie. S nim-to ya v poiskah vyhoda i rvanul v Afriku -- i, pohozhe, dal mahu, no kak by ya dobralsya tuda sam po sebe? Dlya takogo puteshestviya nuzhen predlog. Dlya CHarli i ego zheny takim predlogom stalo zhelanie pofotografirovat' tamoshnih zhitelej i dikih zverej, potomu chto vo vremya vojny CHarli chislilsya fotografom v armii Pattona. On tak zhe, kak i ya, ne mog usidet' doma, vot i osvoil remeslo fotografa. Nu vot. V proshlom godu ya poprosil CHarli priehat' i zapechatlet' na fotoplenke neskol'ko svinej. On obradovalsya vozmozhnosti blesnut' masterstvom i dejstvitel'no sdelal ryad otmennyh snimkov. A kogda my vernulis' v usad'bu, priznalsya, chto pomolvlen. YA skazal: -- CHarli, ty koe-chto smyslish' v shlyuhah, no veliki li tvi poznaniya po chasti blagorodnyh devic? -- Neveliki,-- soglasilsya on.-- No ona -- unikum. -- Znaem my etih unikumov! Tem ne menee, my spustilis' v studiyu i vypili za pomolvku. CHarli poprosil menya stat' shaferom na svad'be. My pili i predavalis' vospominaniyam o shkole tancev, vyzyvaya drug u druga nostal'gicheskie slezy. I rastrogalis' do togo, chto on predlozhil mne soprovozhdat' ih v Afriku, gde oni sobiralis' provesti svoj medovyj mesyac. YA yavilsya na svad'bu i okazal CHarli moral'nuyu podderzhku. No posle ceremonii zabyl pocelovat' novobrachnuyu, chem zasluzhil ee holodnost', a zatem i vrazhdebnost'. Staraniyami CHarli ekspediciya byla snaryazhena po poslednemu slovu tehniki. U nas byli perenosnoj generator, dush, goryachaya voda -- ya lichno vse eto vosprinyal kriticheski. -- CHarli,-- uveshcheval ya priyatelya,-- na fronte my obhodilis' bez podobnoj roskoshi. CHert voz'mi, my zhe soldaty, zakalennye soldaty! Vidit Bog, mne pretilo puteshestvovat' po Afrike v takih usloviyah. No voobshche-to ya sobiralsya ostat'sya tam navsegda. V N'yu-Jorke, pokupaya bilet na samolet, mne prishlos' vyderzhat' trudnyj boj so svoimi somneniyami: brat' ili ne brat' obratnyj bilet? CHtoby dokazat' samomu sebe ser'eznost' svoih namerenij, ya vzyal bilet tol'ko v odin konec. Tak chto my vyleteli iz Ajdluajlda v Kair. Tam ya sel v ekskursionnyj avtobus, chtoby sovershit' palomnichestvo k sfinksu, a dal'she my poleteli vnutrennim rejsom. Afrika eshche s vozduha proiznesla na menya sil'noe vpechatlenie. Sverhu ona dejstvitel'no pohodila na drevnyuyu kolybel' chelovechestva. Parya nad oblakami na vysote tri tysyachi mil', ya pochuvstvoval sebya etakim nebesnym semenem. Iz treshchin v zemnoj kore, otrazhaya nebesnuyu sin', sverkali reki. YA grezil nayavu, glyadya na oblaka sverhu vniz, i s izumleniem dumal o tom, chto v detstve tochno tak zhe predavalsya mechtam, glyadya na nih snizu vverh. A esli tvoemu pokoleniyu, kak do sih por ni odnomu drugomu, vypadaet lyubovat'sya oblakami s obeih storon, tebe legche smirit'sya s perspektivoj bezvremennoj konchiny. Tem ne menee, my kazhdyj raz uhitryalis' blagopoluchno prizemlit'sya. YAvivshis' v Afriku s gruzom problem, ya ne mog ne udivlyat'sya: "O, kak shchedra i raznoobrazna zhizn'!" YA poveril, chto obretu zdes' svoj velikij shans. ZHara, bujstvo krasok -- vse eto okazalo na menya blagotvornoe vozdejstvie. Nichto bol'she ne davilo na serdce; ya ne slyshal nikakogo vnutrennego golosa. CHarli, ego zhena, ya i neskol'ko tuzemcev razbili lager' na beregu kakogo-to ozera. Voda byla ochen' myagkoj, s trostnikovymi zaroslyami i podgnivshimi vodoroslyami; v peske koposhilis' kraby. Sredi vodyanyh lilij manevrirovali krokodily, shiroko raskryvaya zharkie pasti. Tuda zaletali malen'kie ptichki i chistili im zuby. Mestnye zhiteli pochemu-to imeli grustnyj vid. Na derev'yah vmesto cvetov byli per'ya; vmeste so steblyami papirusa oni napomnili mne pogrebal'nye ukrasheniya, a posle treh nedel' obshcheniya s CHarli (ya pomogal emu taskat' fotokameru i tshchetno pytalsya zainteresovat'sya fotografiej) ya vnov' ispytal vnutrennij razlad, vplot' do togo, chto uslyshal znakomyj golos: "YA hochu, ya hochu, ya hochu!". YA skazal CHarli: -- Ne hochu tebya obizhat', no, pohozhe, vtroem nam tesno v Afrike. On flegmatichno posmotrel na menya cherez solnechnye ochki. Neuzheli eto tot ogolec, s kotorym ya poseshchal uroki tancev? Kak zhe nas izmenilo vremya! Edinstvennoe, chto ostalos' ot proshlogo, eto shorty. |lbert sil'no razdalsya v grudi, no ustupal mne rostom, poetomu byl vynuzhden smotret' na menya snizu vverh. -- |to eshche pochemu? -- CHarli, ya blagodaren tebe za vozmozhnost' ispolnit' svoyu davnyuyu mechtu -- priehat' v Afriku, -- no, vidit Bog, ya sdelal eto ne zatem, chtoby shchelkat' vidy. Prodaj mne odin dzhip, i ya ostavlyu vas v pokoe. -- Kuda zhe ty poedesh'? -- Ne znayu. Znayu tol'ko, chto zdes' mne ne mesto. -- CHto zh, koli tebe prispichilo, valyaj, Dzhin, ya tebya ne derzhu. I vse potomu, chto ya zabyl pocelovat' ego zhenu posle ceremonii brakosochetaniya, chego ona mne tak i ne prostila. Za kakim chertom ej ponadobilsya etot poceluj? I pochemu ya ne poceloval ee? Dolzhno byt', zadumalsya, a ona reshila, chto ya revnuyu CHarli. V rezul'tate ya isportil im medovyj mesyac. -- Bez obid, ladno, CHarli? Prosto takoe puteshestvie -- ne po mne. -- Vse v poryadke. Svalivaj. Tak ya i postupil -- organizoval svoyu sobstvennuyu ekspediciyu, pod stat' svoemu boevomu temperamentu. Nanyal paru aborigenov iz svity CHarli i, ot容hav na nekotoroe rasstoyanie, pochuvstvoval sebya znachitel'no luchshe. A spustya neskol'ko dnej, dvizhimyj potrebnost'yu maksimal'no uprostit' svoyu zhizn', otkazalsya ot uslug odnogo afrikanca i provel dlitel'nuyu besedu so vtorym, po imeni Romilaju. My dostigli polnogo vzaimoponimaniya. On skazal: esli ya hochu svernut' s protorennogo puti, on ohotno stanet moim provodnikom po neizvedannym mestam. -- Otlichno,-- obradovalsya ya.-- |to imenno to, chto nuzhno. YA yavilsya na kontinent ne dlya togo, chtoby ssorit'sya s pustoj babenkoj iz-za kakogo-to poceluya. -- YA vesti daleko, daleko,-- zaveril on. -- Da, druzhishche! CHem dal'she, tem luchshe. Nu chto zh, v takom sluchae poehali! My izbavilis' ot znachitel'noj chasti bagazha, a chto kasaetsya dzhipa, to, zametiv v glazah Romilaju voshishchennyj blesk, ya poobeshchal podarit' emu mashinu posle togo, kak my pobyvaem "daleko-daleko". Provodnik utochnil: on sobiraetsya vesti menya v takie debri, kuda mozhno dobrat'sya tol'ko peshkom. -- Vot kak? Togda potopali. Dzhip pokamest zakonserviruem. Kogda vernemsya, kolymaga tvoya. On strashno obradovalsya. My dobralis' do goroda Talusi i spryatali dzhip v kakom-to shalashe. Ottuda my sovershili perelet v Baventaj, byvshaya Bellanka; u menya bylo takoe chuvstvo, budto u samoleta vot-vot otvalyatsya kryl'ya. Letchik-arab vel mashinu s bosymi nogami. |to byl unikal'nyj polet, zakonchivshijsya na tverdoj glinyanoj ploshchadke po druguyu storonu gory. K nam podoshli temnokozhie pastuhi s sal'nymi kolechkami volos i vyvernutymi gubami. YA eshche ne videl lyudej, nastol'ko smahivavshih na dikarej, i sprosil svoego provodnika: -- |to i est' to samoe mesto? -- Net, ser,-- otvetil on, proiznosya "ser" kak "sar". Okazalos', nam predstoit eshche dobruyu nedelyu marshirovat' na svoih dvoih. YA nachisto utratil sposobnost' orientirovat'sya, no menya eto ne zabotilo. Kakaya raznica -- ved' cel'yu moego palomnichestva bylo sbrosit' s sebya nepod容mnyj gruz problem. K tomu zhe Romilaju vnushal bol'shoe doverie. Den' za dnem on vel menya po pustynyam i gornym tropam -- vse dal'she i dal'she. Slabo vladeya anglijskim, on ne mog tolkom ob座asnit', chto k chemu, skazal tol'ko, chto my derzhim put' tuda, gde obitaet narod arnevi. Mnogo let nazad on byl tam to li s otcom, to li s dyadej -- ya ne razobral, s kem imenno. -- YAsno -- ty hochesh' vernut'sya v mesta svoej molodosti. Pustynya s obiliem razbrosannyh tam-syam valunov privela menya v vostorg, i ya pohvalil sebya za to, chto otdelalsya ot CHarli s ego novobrachnoj i vybral podhodyashchego provodnika. Romilaju, s ego umeniem ugadyvat' moi zhelaniya, okazalsya sushchej nahodkoj. Emu bylo gde-to pod sorok, no ego starili prezhdevremennye morshchiny i dryablaya, meshkovataya kozha, svojstvennaya opredelennomu tipu temnokozhih. Ego cherep poros neprohodimym kustarnikom volos, kotorye on vremya ot vremeni tshchetno pytalsya privesti v poryadok. Ego kosmy ne priznavali rascheski i toporshchilis' po bokam golovy, pridavaya emu shodstvom s karlikovoj sosnoj. Na grudi u Romilaju beleli tradicionnye poloski, pohozhie na shramy, a ushi byli obrezany tak, chto stali pohodit' na per'ya; konchiki zaryvalis' v volosy. Nos byl krasivoj abissinskoj formy, ne kakoj-nibud' priplyusnutyj. Poloski i obrezannye ushi govorili o tom, chto on byl rozhden yazychnikom, odnako zatem obratilsya v veru i teper' kazhdyj vecher tvoril molitvu. Stoya na kolenyah, on skladyval ruki pod skoshennym podborodkom, sil'no vypyachival guby, napryagal korotkie, odnako sil'nye myshcy i istorgal iz glubiny dushi gortannye zvuki. YA sadilsya ryadom na travu i podbadrival ego: -- Davaj, Romilaju, vylozhi im vse. I ne zabud' zamolvit' slovechko za menya greshnogo. Nakonec my ochutilis' na nebol'shom kamenistom plato v okruzhenii gor. Tam bylo zharko, suho i bezlyudno -- za neskol'ko dnej puti my ne uvideli ni odnogo otpechatka chelovecheskoj nogi. Rastitel'nost' byla ves'ma skudnoj; esli na to poshlo, tam voobshche pochti nichego ne bylo. YA slovno popal v proshloe -- ne v "istoriyu" so vsej ee mishuroj, a v doistoricheskij period. YA poveril v sushchestvovanie tainstvennoj svyazi mezhdu mnoj i kamnyami. Gory, v svoej pervozdannoj nagote, obrazovali izvilistuyu liniyu; na sklonah, pryamo u nas na glazah, zarozhdalis' oblaka. Ot kamnej shel par, no ne prostoj, a s brilliantovym bleskom. Nesmotrya na duhotu, ya pochuvstvoval sebya v otmennoj forme. Po nocham, posle togo, kak Romilaju konchal molit'sya i my lozhilis' spat' na golyh kamnyah, vozduh, glotok za glotkom, kak by vozvrashchal nam zhivitel'nuyu svezhest'. Dobav'te syuda nevozmutimoe siyanie zvezd, kotorye kruzhilis' i peli, i polet nochnyh ptic, pronosivshihsya nad nami gigantskimi letuchimi opahalami. CHego eshche mozhno bylo zhelat'? Pripav zdorovym uhom k zemle, ya slyshal stuk kopyt -- kak budto lezhal na tugo natyanutoj shkure barabana. Mozhet byt', eto byli dikie osly ili zebry, ustremivshiesya na poisk novyh pastbishch. YA poteryal schet vremeni. Vozmozhno, mir tozhe byl rad otdohnut' ot menya. Sezon dozhdej -- k tomu zhe korotkij -- uzhe proshel. Vse ruch'i vysohli; suhie vetvi kustov momental'no vspyhivali, stoilo podnesti k nim spichku. Po vecheram ya razvodil ogon' pri pomoshchi zazhigalki, kakimi shiroko pol'zovalis' v Avstrii; esli pokupat' dyuzhinu, oni shli po chetyrnadcat' centov shtuka. A teper' my s Romilaju nahodilis' na plato,