' otcu udovol'stvie, otchasti zhe iz tajnogo lyubopytstva, ona odnazhdy utrom yavlyaetsya v masterskuyu hudozhnika. Gryaz', ubozhestvo --- vot chto brosaetsya ej v glaza v pervuyu ochered'. Krugom pyl', na polu i na mebeli pyatna kraski, na sal'noj tarelke obglodannye kosti, v uglu komnaty, na polu -- nochnoj gorshok. Ne luchshe i sam hudozhnik: gryaznyj, zalyapannyj kraskoj halat, chernye nogti, bagrovyj, izrytyj ospoj nos p'yanicy. V masterskoj durno pahnet, odnako izo rta zhivopisca pahnet eshche huzhe. Ona s oblegcheniem vzdyhaet: ona-to ozhidala uvidet' yunogo povesu, s kotorym opasno imet' delo, a uvidela starogo, tolstobryuhogo p'yanchugu. No tut ego malen'kie, vlazhnye glazki mel'kom probegayut po ee licu, i ona zhmuritsya, kak budto v glaza ej udaril oslepitel'nyj svet. Nikto eshche ne smotrel na nee tak. Znachit, vot on kakoj, vzglyad hudozhnika? Est' v nem, v etom vzglyade, chto-to nepristojnoe. Snachala on stavit ee u okna, no eto polozhenie ego ne ustraivaet: svet padaet ne s toj storony. Togda on nachinaet vodit' ee po vsej komnate, besceremonno hvataya za ruki vyshe loktya i perestavlyaya s mesta na mesto. Ej by sledovalo vozmutit'sya, no ona ponimaet, chto zdes' ee slova svoego dejstviya ne vozymeyut. On na golovu nizhe ee. On nachinaet delat' eskizy, snachala karandashom, potom kraskami -- i velit ej prijti nazavtra v to zhe vremya. "Da, i naden'te plat'e potemnee", - brosaet on ej vdogonku. Nu i nu! Ee podmyvalo skazat' emu vse, chto ona o nem dumaet, no on uzhe otvernulsya i zanyalsya sovsem drugim delom. Sluzhanka, kotoraya zhdet ee u vhoda v masterskuyu, kusaet guby, chtoby ne rassmeyat'sya. Na sleduyushchij den' ona, narushiv dogovorennost', pozirovat' ne prihodit i cherez den' tozhe -- pust' znaet. Kogda zhe, na tretij den', ona vse-taki poyavlyaetsya v masterskoj, on, ni slovom ne obmolvivshis' o propushchennyh dnyah, okidyvaet pridirchivym vzglyadom ee chernoe plat'e (chistyj shelk, shirokij vorotnik iz ispanskogo kruzheva) i rasseyanno kivaet, otchego ona prihodit v takoe neistovstvo, chto sama sebe udivlyaetsya. Na etot raz on stavit se pered divanom. "Snimite perchatki, -- govorit on, -- mne veleno napisat' vashi ruki". V ego golose slyshitsya nekotoroe prenebrezhenie, i ona otkazyvaetsya. (Tol'ko etogo eshche ne hvatalo!) On nastaivaet. Mezhdu nimi zavyazyvaetsya korotkaya perepalka, oni obmenivayutsya yazvitel'nymi kolkostyami, i v konce koncov odnu perchatku ona snyat' soglashaetsya, posle chego tut zhe pryachet ruku, kotoruyu tol'ko chto obnazhila. On vzdyhaet, pozhimaet plechami, no, pojmav na sebe ee vzglyad, s trudom sderzhivaet ulybku. Po okonnomu steklu stekayut kapli dozhdya, nad kryshami steletsya dym. V nebe bol'shaya serebristaya dyra. Snachala ona nervnichaet, no zatem slovno by perestupaet cherez kakoj-to nevidimyj bar'er, i eyu ovladevaet mechtatel'nyj pokoj. I tak kazhdyj den': snachala volnenie, zatem poryv, a dalee tishina i kakaya-to nevesomost', kak budto ona plyvet kuda-to, proch' ot samoj sebya. Za rabotoj on vse vremya chto-to bormochet. On vozbuzhden: rugaetsya, shchelkaet yazykom, vzdyhaet, ohaet. Byvaet, chto on podolgu, utrobno sopya, stoit, nizko sklonivshis' nad holstom, i togda ej vidny lish' ego korotkie nogi i starye snoshennye sapogi. Dazhe nogi i te prebyvayut u nego v postoyannom dvizhenii. Ej hochetsya smeyat'sya, kogda on vyglyadyvaet iz-za mol'berta i, prishchurivshis', shmygaya svoim nosom-kartoshkoj, sverlit ee kolyuchim vzglyadom. Smotret' na nedopisannyj portret, dazhe mel'kom, on ej ne razreshaet. I vot v odin prekrasnyj den' s ego konca masterskoj donositsya do nee chto-to vrode chut' slyshnogo, no kakogo-to reshitel'nogo treska, i on, s vyrazheniem ustalogo razdrazheniya otstupiv ot mol'berta, otmahivaetsya ot holsta i otvorachivaetsya, chtoby vyteret' kist'. Ona podhodit i smotrit. Snachala ona ne vidit nichego, tak ona potryasena uzhe odnim tem, chto on zakonchil i otvernulsya; ej kazhetsya, budto... budto ona kakim-to obrazom vyshla iz samoj sebya. Minuta tyanetsya beskonechno, "Broshka... izrekaet ona nakonec. -- Broshka poluchilas' velikolepno... " Zvuk se sobstvennogo golosa pugaet ee; kazhetsya, chto za nee govorit kto-to drugoj. On smeetsya i ne yadovito, a s nepoddel'nym udovol'stviem i, kak ej dumaetsya, s kakim-to dazhe sochuvstviem. Tem samym on priznaet... ona sama ne znaet, chto on priznaet. Ona-to dumala, chto portret -- eto vse ravno chto smotret'sya v zerkalo, a s holsta na nee glyadit kto-to, kogo ona ne uznaet i v to zhe vremya horosho znaet. Ona lovit sebya na mysli: teper' ya znayu, kak umirayut. Ona nadevaet perchatku i delaet sluzhanke znak. Hudozhnik chto-to bubnit ej v spinu, chto-to pro otca, pro den'gi, no ona ne slushaet. Ona spokojna. Ona schastliva. Ona chuvstvuet sebya onemevshej, opustoshennoj- ulitka odno slovo. Ona spuskaetsya po. lestnice, peresekaet gryaznuyu, pogruzhennuyu vo mrak prihozhuyu i vyhodit na svet, v budnichnyj mir. Ne popadajtes' na udochku: vsemu etomu takzhe ne sleduet pridavat' nikakogo znacheniya. YA ostorozhno polozhil shpagat i obertochnuyu bumagu na pol i tol'ko shagnul vpered, kak dver' u menya za spinoj otkrylas' i v komnatu voshla krupnaya zhenshchina v dzhempere i v tvidovoj yubke. Pri vide menya -- ya stoyal pered kartinoj s shiroko razvedennymi rukami i odnovremenno smotrel na zhenshchinu dikim vzglyadom, pytayas' odnoj nogoj sdvinut' v ugol shpagat i bumagu, -- ona rezko ostanovilas'. Pepel'nye, otlivayushchie sinevoj volosy, na shee, na tesemke, -- ochki. Nahmurilas'. "Hodit' nado vmeste s gruppoj, - zvonkim, horosho postavlennym golosom otchitala ona menya, -- skol'ko raz povtoryat'!" YA sdelal shag nazad. CHelovek desyat' pestro odetyh lyudej sgrudilis' za nej v dveryah i, vytyagivaya shei. vo vse glaza smotreli na menya. "Prostite, -- neestestvenno robkim golosom progovoril ya, -- ya zabludilsya". Ona neterpelivo tryahnula golovoj i, vyjdya na seredinu komnaty, tut zhe, bez ostanovki, nachala veshchat' naraspev o stolah raboty Karlena i chasah raboty Berto, a spustya neskol'ko nedel', na doprose v policii, gde ej pokazali moyu fotografiyu, zayavila, chto vidit menya vpervye. Ee podopechnye vvalilis' v komnatu, sharkaya nogami i ispodtishka podtalkivaya drug druga, chtoby spryatat'sya ot ee surovogo vzglyada. Oni vstali, kak polagaetsya, polukrugom, scepiv, budto v cerkvi, ruki na zhivote, i nachali ozirat'sya po storonam s vyrazheniem pochtitel'noj bezuchastnosti. Kakoj-to sedoj tip v gavajskoj rubahe ulybnulsya i podmignul mne. Po pravde skazat', ya zdorovo struhnul, u menya vspoteli ladoni, zasosalo pod lozhechkoj. Tot dushevnyj pod容m, chto ya ispytal po puti syuda, razom isparilsya, ostalsya lish' gor'kij privkus durnogo predchuvstviya. V pervyj raz ya po-nastoyashchemu uzhasnulsya gnusnosti zadumannogo mnoj predpriyatiya. YA oshchushchal sebya rebenkom, kotoryj, zaigravshis', ochutilsya vecherom v lesu i ostolbenel ot uzhasa: za kazhdym derevom emu chudyatsya prizraki. Tem vremenem ekskursovod zavershila svoyu lekciyu o sokrovishchah "zolotoj" komnaty (portret, moj portret, udostoilsya dvuh predlozhenij i oshibochnoj atribucii) i, vozdev nad golovoj ruku i ne perestavaya govorit', uvela svoyu pastvu za soboj. Oni ushli, a ya, ustavivshis' na dvernuyu ruchku, zamer v tomitel'nom ozhidanii: v lyuboj moment eta damochka mogla vernut'sya i cepko shvatit' menya za zagrivok. Gde-to vo mne tiho, boyazlivo zaskulil chej-to perepugannyj golosok. Voobshche, mne kazhetsya, sud ne vpolne otdaet sebe otchet v tom, chto po nature (ob etom mne uzhe prihodilos' govorit', ne tak li?) chelovek ya boyazlivyj i napugat' menya nichego ne stoit. No ona ne vernulas' --slyshno bylo, kak turisty topochut po lestnice, -- i ya vnov' lihoradochno vzyalsya za delo. Vyglyadel ya v tot moment, navernoe, edakim zlodeem iz nemogo fil'ma uzhasov: na lice zlobnaya grimasa, dvizheniya sudorozhnye, hishchnyj vzglyad iz-pod kustistyh brovej. Hot' i ne bez truda, ya snyal portret so steny, polozhil ego na pol i, starayas' ne vstrechat'sya glazami s ee ispytuyushchim vzglyadom, stal rvat' obertochnuyu bumagu. Nikogda by ne podumal, chto zvuk rvushchejsya bumagi mozhet byt' tak oglushitelen, nadsaden, -- kazalos', v komnate zazhivo svezhuyut kakogo-to gigantskogo zverya. U menya nichego ne poluchalos', pal'cy drozhali, vse valilos' iz ruk, listy obertochnoj bumagi ne zhelali raspravlyat'sya i skatyvalis' v rulon, nechem bylo rezat' shpagat -- vprochem, rama byla nastol'ko tolstoj i massivnoj, a sam portret -takim gromozdkim, chto zavernut' ego, dazhe esli b ya ne volnovalsya, bylo delom otnyud' ne prostym. YA polzal na kolenyah po komnate i chto-to bormotal sebe pod nos, trevozhno povizgivaya. Vse skladyvalos' ne tak, kak hotelos'. "Bros', -- govoril ya sebe, -- pozhalujsta, proshu tebya, bros', poka ne pozdno", odnako moe vtoroe "ya", skrezheshcha zubami, tverdilo: "Net, ty ne otstupish'sya, nu-ka, trus, vstavaj, beris' za delo". I, povinuyas' etomu, vtoromu, golosu, ya s voem i mychaniem vskochil na nogi, obhvatil portret obeimi rukami i, poshatyvayas', tykayas' v nego nosom, dvinulsya k balkonnoj dveri. YA chuvstvoval, chto krasneyu ot ee pristal'nogo, neotryvnogo vzglyada. I tug... kak by eto peredat'?., i tut ya oshchutil, chto za etim vzglyadom skryvaetsya eshche chej-to, chto za mnoj sledit eshche kto-to. YA ostanovilsya, opustil kartinu i uvidel ee -- sluzhanka, kak i nakanune, nepodvizhno stoyala v dveryah, shiroko raskryv glaza i podnyav odnu ruku. Horosho pomnyu, kak v golove u menya proneslos': nu vot ty i popalsya. YA osatanel. Kakoe, chert voz'mi, pravo imeet mir stavit' na moem puti stol'ko prepyatstvij?! Ved' eto zhe nespravedlivo, nespravedlivo! "Na. -- vyrvalos' u menya, -- derzhi!" - i, vlozhiv ej v ruki portret i razvernuv ee k sebe spinoj, ya pognal ee pered soboj po luzhajke. Ona nichego ne skazala -- a vprochem, ya by vse ravno ne uslyshal. SHla ona s trudom: pod nogami byla trava, v rukah -- tyazhelaya kartina, kuda idti -- ne vidno. Kogda ona spotykalas', ya podhvatyval ee szadi pod myshki. YA i vpryam' byl ochen' serdit. My podoshli k mashine. Iz bezdonnogo bagazhnika vonyalo ryboj. Vnutri lezhal tradicionnyj nabor predmetov tainstvennogo prednaznacheniya: domkrat, klyuchi i prochee (ya ved' uzhe govoril, chto s tehnikoj ne v ladah), a takzhe gryaznyj staryj sviter, kotoryj ya togda ne srazu zametil: nevidimyj postanovshchik vsego, etogo spektaklya slovno by nevznachaj brosil ego v ugol bagazhnika. Vykinuv instrumenty na travu, ya vzyal portret iz ruk sluzhanki i polozhil ego licom vniz na zatyanutoe vytertym bobrikom dno bagazhnika. Tol'ko teper', ya vpervye uvidel ego szadi i ponyal, kak kartina stara. Trista let nazad holst rastyanuli na pobelennoj stene i ostavili sushit'. YA na sekundu zakryl glaza: uzkaya ulochka v Amsterdame ili Antverpene, solnce probivaetsya v zakopchennoe okno masterskoj, ulichnye torgovcy, perezvon kolokolov. Sluzhanka ne svodila s menya glaz. U nee byli kakogo-to dikovinnogo cveta glaza: tusklye, fioletovye i takie prozrachnye, chto esli dolgo smotret' v nih, to kazalos', budto vidish' ee naskvoz'. I pochemu ona ne ubezhala? U nee za spinoj, u odnogo iz vysokih okon vtorogo etazha, sgrudilis' lyudi: oni tarashchilis' na nas, pokazyvali pal'cami. YA razglyadel ochki ekskursovoda, pal'my na rubashke amerikanca. Dolzhno byt', ya vzrevel ot yarosti (kak staryj lev ot vzmaha hlysta), ibo sluzhanka vzdrognula vsem telom i otshatnulas'. YA shvatil ee za zapyast'e svoej zheleznoj kleshnej i, shiroko raspahnuv dvercu mashiny, bez malejshego truda vtolknul na zadnee siden'e. Gospodi, pochemu ona ne ubezhala?! Kogda ya, bormocha chto-to bessvyaznoe i zlobno skalyas', sel za rul', to pochuvstvoval kakoj-to strannyj, edva slyshnyj metallicheskij zapah -- gak pahnut starye, potertye monety. YA glya- nul v zerkalo: ona sidela pryamo za mnoj, podavshis' vpered vsem telom i skryuchivshis', tochno ee zapihnuli v uzkuyu steklyannuyu banku. Zazhata mezhdu dvercej i perednim siden'em, lokti shiroko rasstavleny, pal'cy rastopyreny -- chem ne zastignutaya vrasploh geroinya dusheshchipatel'noj melodramy? I tut ya ispytal priliv dikogo, udushlivogo neterpeniya. Da, imenno neterpeniya, i eshche muchitel'nogo zameshatel'stva. Menya unizili. Izoblichili, vyveli na chistuyu vodu. YA byl vystavlen na vseobshchee obozrenie: ona nablyudala za mnoj s zadnego siden'ya, turisty -- stolpivshis' u okna, i eshche, mnilos' mne, desyatki, sotni prizrachnyh zevak, yavivshihsya, nado polagat', proobrazom toj tolpy, chto skoro, ochen' skoro s lyubopytstvom i uzhasom obstupit menya. YA vklyuchil zazhiganie i rvanul mashinu s mesta. Ot volneniya ya tak speshil, chto utratil avtomatizm prostejshih dvizhenij. S容hav s travy na bruschatku, ya, vidimo, slishkom bystro otpustil pedal' scepleniya, i mashina zabilas' v sudorogah: kapot hodil hodunom, tochno zaryvayushchijsya v volny nos korablya. Tosklivo chmokali amortizatory. Stoyavshie u okna, nado dumat', korchilis' ot smeha. Po shcheke u menya pokatilas' kapel'ka pota. Solnce bilo pryamo v glaza, rul' nagrelsya tak, chto za nego nevozmozhno bylo vzyat'sya. Sluzhanka potyanulas' k dvernoj ruchke i stala ee terebit', no ya ogryznulsya, i ona tut zhe otdernula ruku i posmotrela na menya rasshirivshimisya glazami, kak rebenok, kotoromu krepko vletelo. U vorot po-prezhnemu grelsya na solnce shofer avtobusa. Uvidev ego, ona popytalas' bylo opustit' okno, no bezrezul'tatno --- veroyatno, slomalsya steklopod容mnik. Togda ona stala kolotit' po steklu kulakami. YA rezko povernul rul', i mashina, chirknuv shinami, neuklyuzhe, s grohotom vyehala na shosse. Teper' my gromko, vo ves' golos krichali drug na druga, tochno vyyasnyayushchie otnosheniya muzh s zhenoj. Ona sil'no udarila menya v plecho i, vytyanuv ruku, popytalas' vcepit'sya v glaza. Pri etom bol'shim pal'cem ona ugodila mne v nos, i ya ispugalsya, kak by ona ne razorvala mne nozdryu. Mashinu brosalo iz storony v storonu. YA nazhal obeimi nogami na pedal' tormoza, i my, plavno s容hav v kyuvet, votknulis' v zhivuyu izgorod'. Ee otbrosilo nazad. YA povernulsya. V ruke u menya byl molotok. YA ocepenelo smotrel na nego. Tishina stoyala takaya, budto oba my s golovoj ushli pod vodu. "Ne vzdumaj", -- skazala ona. Sidit skryuchivshis', kak i ran'she: zabilas' v ugol, ruki sognuty v loktyah. Govorit' ya ne mog, menya ohvatila sudoroga. Nikogda prezhde ne oshchushchal ya tak yavstvenno, s takoj gruboj siloj prisutstviya drugogo cheloveka. Teper', vpervye, ya imel vozmozhnost' horoshen'ko ee rassmotret': myshinogo cveta volosy, plohaya kozha, sineva pod glazami. Vneshnost' u nee byla samaya zauryadnaya, i v to zhe vremya... i v to zhe vremya... kak by eto skazat'., ot nee slovno ishodilo siyanie. Ona zakashlyalas', vypryamilas' i rezkim dvizheniem otbrosila nazad pryad' volos, zastryavshuyu v uglu rta. "Otpusti menya, -- skazala ona, inache tebe ne pozdorovitsya". Orudovat' molotkom v mashine -- zadacha ne iz legkih. Zamahnuvshis' v pervyj raz, ya ozhidal uslyshat' gulkij stuk, kakoj byvaet ot soprikosnoveniya metalla i kosti, -- razdalsya zhe gluhoj shlepok, kak ot udara po gline ili po zatverdevshej zamazke. "Rodnichok", -- proneslos' u menya v golove. YA-to dumal, chto odnogo horoshego udara budet dostatochno, no kak pokazalo vskrytie, cherep u nee byl na redkost' krepkij: kak vidite, ej i tut ne povezlo. Pervyj udar prishelsya v lob, pryamo nad levym glazom. Krovi bylo nemnogo, tol'ko blestyashchaya temno-krasnaya vmyatina s popavshimi tuda volosami. Ona peredernulas', no sidet' prodolzhala pryamo, slegka pokachivayas' i glyadya na menya nesfokusirovannym vzglyadom. Esli b vdrug, peregnuvshis' cherez siden'e, ona ne nabrosilas' na menya s voem i kulakami, ya by, ochen' vozmozhno, na tom i ostanovilsya. No tut ya vdrug obidelsya. Pochemu mne tak ne vezet? |to zhe nespravedlivo] Slezy zhalosti k samomu sebe navernulis' mne na glaza. YA rezko otshvyrnul ee ot sebya i, razmahnuvshis', zanes molotok nad golovoj. Udar poluchilsya takoj sily, chto ona otletela k dverce i stuknulas' golovoj ob okno; iz nosa bryznula i pobezhala po shcheke tonen'kaya strujka krovi. Popala krov' i na okno: melkie, kak businki, bryzgi -- veerom. Ona zakryla glaza, otvernulas' i, izdav gorlom nizkij, gortannyj zvuk, polozhila ruku na golovu, otchego sleduyushchij udar -- v visok -- prishelsya na ee pal'cy; uslyshav, kak hrustnul odin iz nih, ya sodrognulsya i chut' bylo ne izvinilsya. "Oh!" -- - vydohnula ona i sovershenno neozhidanno, kak budto vnutri u nee vse lopnulo, s容hala s siden'ya na pol. Opyat' nastupila tishina - zvonkaya, pugayushchaya. YA vyshel iz mashiny i nekotoroe vremya stoyal, tyazhelo dysha. Kruzhilas' golova. CHto-to stryaslos' s solnechnym svetom --- so vseh storon menya okruzhal podvodnyj mrak. Mne kazalos', chto ot Uajtuotera ya ot容hal sovsem nedaleko, i ya ozhidal uvidet' vorota, ekskursionnyj avtobus i shofera, kotoryj so vseh nog bezhit ko mne, -- odnako stoyal ya pochemu-to na sovershenno pustom neznakomom shosse. S odnoj storony kruto podymalas' gora, s drugoj, za vershinami sosen, vidnelis' dyuny. Navazhdenie kakoe-to! Vse vokrug, osobenno zhe rasplyvchataya mercayushchaya dal' i bezzabotno ubegayushchaya doroga, napominalo naspeh nama-levannyj teatral'nyj zadnik. Tut tol'ko ya obnaruzhil, chto po-prezhnemu szhimayu molotok, razmahnulsya, shvyrnul ego chto bylo sily i, tochno zavorozhennyj, dolgo smotrel, kak on letit, dlinnoj vibriruyushchej dugoj vrashchayas' v vozduhe, -- vse dal'she i dal'she, nad golubymi vershinami sosen. A potom menya vyrvalo -- ostatkami zhirnogo zavtraka, kotoryj ya s容l tysyachu let nazad, v drugoj zhizni. YA zalez obratno v mashinu, starayas' ne smotret' na to, chto v nelovkoj poze raskinulos' na zadnem siden'e. Solnechnye luchi, bivshie v glaza, dvoilis' i troilis', i ya podumal: uzh ne tresnulo li lobovoe steklo, no potom, prilozhiv ruku k licu, soobrazil, chto plachu. |to menya podbodrilo. I ne ottogo, chto slezy byli predvest'em ugryzenij sovesti; net, eto byl znak kakogo-to prostogo, estestvennogo poryva; chuvstva, kotoromu ne bylo nazvaniya, no kotoroe moglo okazat'sya tem poslednim -- i edinstvennym -- zvenom, chto eshche svyazyvalo menya s obydennost'yu. Ved' teper' vse izmenilos', ya nahodilsya tam, gde prezhde ne byval nikogda. YA drozhal, i vse vokrug menya drozhalo tozhe; okruzhayushchie predmety byli na oshchup' kakie-to lipkie, vyalye, kak budto ya i vse vokrug - - mashina, doroga, derev'ya, dalekie luga, - kak budto vse my, potryasennye, bezglasnye, sotkalis' iz vozduha mgnovenie nazad. YA ostorozhno, vnutrenne zamiraya, povernul klyuch v zamke zazhiganiya; v etu sekundu u menya ne bylo nikakih somnenij, chto sejchas proizojdet nechto sovershenno neveroyatnoe: razdastsya strashnyj grohot, ili nebo ozaritsya oslepitel'noj vspyshkoj, ili iz-za pribornoj doski mne na nogi bryznet gryaznaya zhizha. YA poehal po seredine dorogi na vtoroj skorosti. Zapahi, zapahi. U krovi byl teplyj, gustoj zapah. YA hotel opustit' okno, no ne posmel -- ispugalsya: svet snaruzhi kazalsya vlazhnym i plotnym, kak zheltok; mne chudilos', chto on zabivaetsya v rot, v nozdri. YA ehal i ehal. Ot Uajtuotera do goroda ne bol'she tridcati mil', odnako oshchushchenie bylo takoe, chto proshlo neskol'ko chasov, prezhde chem pokazalis' prigorody. O svoem puteshestvii ya pochti nichego ne pomnyu, to est' ne pomnyu, kak pereklyuchal skorosti, kak nazhimal na gaz, kak tormozil. Da, ya peredvigalsya, no slovno by v hrustal'nom share, besshumno letya po nevedomomu, zalitomu solncem oslepitel'nomu prostranstvu. Ehal ya, vidimo, ochen' bystro, ibo zapomnilos', kak gudel vozduh v ushah: tupoj, poryvistyj gul. Skoree vsego, dvigalsya ya krugami, po odnim i tem zhe uzkim sel'skim dorogam. No vot poyavilis' doma, zhilye kvartaly, besporyadochno razbrosannye zavody i supermarkety velichinoj s aviacionnye angary. YA pyalilsya v lobovoe steklo s kakim-to sonnym ocepeneniem. Dolzhno byt', u menya byl vid cheloveka, kotoryj priehal ochen' izdaleka i nikak ne mozhet vzyat' v tolk, pochemu vse vokrug i pohozhe, i ne pohozhe na ego dom. YA ne znal kuda edu; sobstvenno, ya nikuda i ne ehal -- ya vel mashinu. Plyt' vot tak, povorachivaya rul' odnim pal'cem, el reshivshis' ot vsego, bylo pochemu-to ochen' pokojno. Kazalos', budto ya vsyu zhizn' karabkalsya na krutuyu goru, a teper' vot dobralsya do vershiny i blazhenno vzmyl v nebesa. YA chuvstvoval sebya nemyslimo svobodnym. U pervogo svetofora mashina ostanovilas' tak plavno, tochno parila v vozduhe. YA nahodila na perekrestke dvuh prigorodnyh ulic. Sleva, na nebol'shom, porosshem travoj prigorke ros kashtan, a dal'she tyanulsya ryad akkuratnen'kih novyh domov. Na trave igrali deti. Rezvilis' sobaki. Svetilo solnce. Dolzhen skazat', chto ya vsegda pital tajnuyu slabost' k takim vot tihim mestam, nebroskim, no ostayushchimsya v pamyati, gde stroyat, masteryat, kopayutsya v sadu. YA otkinul nazad golovu i ulybnulsya, nablyudaya za igroj detvory. Zazhegsya zelenyj svet, no ya ne sdvinulsya s mesta. Menya zdes' ne bylo, ya gde-to zapropastilsya, zateryalsya v kakom-to zalitom solncem ugolke: proshlogo. Vnezapno, pryamo u sebya pod uhom, ya uslyshal, kak kto-to neterpelivo skrebetsya v steklo. YA podprygnul ot neozhidannosti. Kakaya-to zhenshchina s bol'shim, shirokim, loshadinym licom (ona napomnila mne moyu mat', prosti, Gospodi!) smotrela na menya ostanovivshimsya vzglyadom i chto-to govorila. YA prispustil steklo. Golos u nee byl gromkij -- tak, vo vsyakom sluchae, mne pokazalos'. YA ne mog ponyat', chego ona ot menya hochet, rech' shla o kakoj-to avarii, ona sprashivala, ne postradal li ya. Tut ona podalas' vpered i, zaglyanuv mne cherez plecho, priotkryla rot i zastonala. "Bozhe, bednoe ditya!" -- vyrvalos' u nee. YA povernul golovu. Teper' vse zadnee siden'e bylo v krovi -- i otkuda ee stol'ko u odnogo cheloveka! Na kakuyu-to bezumnuyu dolyu sekundy vspyhnula i pogasla iskra nadezhdy: a chto, esli dejstvitel'no byla avariya, kotoruyu ya kakim-to obrazom ne zametil ili zabyl? A chto, esli kakoj-nibud' gigantskij gruzovik vrezalsya v nas i zalil siden'e krov'yu, zavalil trupami? Govorit' ya ne mog. YA-to dumal, chto ona mertva, -- ona zhe stoyala na kolenyah mezhdu siden'yami i vodila rukoj po steklu: ya otchetlivo slyshal, kak ono skripit pod ee pal'cami. Volosy svisali okrovavlennymi pryadyami, lico prevratilos' v voskovuyu masku s medno-krasnymi i malinovymi prozhilkami. A stoyavshaya u mashiny zhenshchina chto-to bubnila mne v uho pro telefon, "skoruyu pomoshch'", policiyu-policiyu! YA povernulsya k nej i zlobno oskalilsya. "Madam, -- vesko skazal ya (golos moj ona vposledstvii nazovet "kul'turnym" i "vlastnym"), -- bud'te dobry, ne vmeshivajtes' ne v svoe delo". Ona otshatnulas' i v uzhase posmotrela na menya. Po pravde govorya, ya i sam uzhasnulsya: ya nikogda ne podozreval, chto mogu govorit' takim vlastnym tonom. YA podnyal okno, otzhal sceplenie, rvanul mashinu s mesta i tol'ko togda -- uvy, slishkom pozdno! -- zametil, chto proehal na krasnyj. Furgon, peresekavshij perekrestok sleva, rezko ostanovilsya i vozmushchenno vzvizgnul tormozami. YA dvinulsya dal'she, no ne proehal i dvuh kvartalov, kak uvidel, chto za mnoj, s voyushchej sirenoj i besheno vrashchayushchimsya signal'nym ognem, nesetsya "skoraya pomoshch'". YA teryalsya v dogadkah. Kakim obrazom mogla ona tak bystro priehat'? Vposledstvii vyyasnilos', chto eto bylo ocherednoe porazitel'noe sovpadenie, v etoj istorii daleko ne edinstvennoe. "Skoraya" iskala vovse ne menya, a vozvrashchalas' -- pravil'no, s avarii i vezla -- da, uvy! -- umirayushchuyu zhenshchinu. "Skoraya" gnala menya pered soboj, kak zajca; ya opustil golovu gak nizko, chto edva ne kasalsya nosom oboda rulya. V etu minutu menya ohvatil takoj panicheskij uzhas, chto ya vryad li smog by ostanovit'sya, dazhe esli b zahotel. "Skoraya" pristroilas' mne v spinu i, ugrozhayushche mechas' iz storony v storonu, oglashenno vyla s osterveneniem vzbeshennogo zverya. Sidevshij ryadom s shoferom sanitar, upitannyj paren' v rubashke s korotkimi rukavami, s krasnym licom i s uzkimi bachkami, glyanul na zabryzgannoe krov'yu okno moej mashiny s chisto professional'nym interesom. O chem-to posovetovavshis' s shoferom, on stal delat' mne slozhnye znaki (kival golovoj, shevelil gubami), chtoby ya sledoval za nimi. Oni, veroyatno, reshili, chto i ya edu s toj zhe samoj avarii -- vezu v bol'nicu eshche odnu postradavshuyu. "Skoraya" obognala menya i pomchalas' vperedi. YA ehal sledom -- skoree po inercii. Pered soboj ya nichego ne videl, krome etogo gromozdkogo pryamougol'nogo furgona, podymavshego za soboj stolb pyli i solidno pokachivavshegosya na ressorah. No tut "skoraya" neozhidanno zatormozila i nyrnula v shirokie vorota; iz bokovogo okna poyavilas' ruka i sdelala mne znak ehat' za nimi. Vid etoj tolstoj ruki i vyvel menya iz ocepeneniya. Razrazivshis' idiotskim smehom i vdaviv pedal' v pol, ya ponessya dal'she, mimo bol'nichnyh vorot, i vskore voj sireny, teper' ispugannyj, zhalobnyj, rastayal gde-to daleko pozadi. YA vnov' byl svoboden. YA glyanul v zerkalo. Ona krivo sidela na siden'e, svesiv golovu i slozhiv ruki na kolenyah ladonyami vverh. Vnezapno sleva ot menya, daleko vnizu, vozniklo more -- goluboe, nepodvizhnoe. YA spustilsya s krutoj gory i poehal po "betonke", idushchej vdol' zheleznodorozhnogo polotna. Sprava ot menya, ogromnyj i pustoj, vyros rozovo-belyj otel' s razvevayushchimisya vympelami na vityh, pod starinnyj zamok, bashenkami. Vskore doroga uperlas' v zarosshuyu kustarnikom i chertopolohom bolotistuyu polyanu, i ya ostanovilsya vilsya posredi neob座atnoj, nepronicaemoj tishiny. Szadi do menya donosilos' v pamyati, preryvistoe dyhanie. Kogda ya povernulsya, ona podnyala svoyu strashnuyu sivillovu ochnulsya, golovu i posmotrela na menya. "Pomogi mne, -- prosheptala ona. -- Pomogi mne. -- Vo Menya rtu u nee nadulsya i lopnul krovavyj puzyr'. -- Tommi, -- skazala ona (ili mne ugolke poslyshalos'?) i potom: -- Lyubimyj". CHto ya pochuvstvoval? Ugryzeniya sovesti, terpelivo gore uzhasnuyu... net, net, ne budu lgat'. Ne pomnyu, chtoby ya chto-to voobshche pyshnym, chuvstvoval, razve chto ispytyval kakoe-to strannoe oshchushchenie, budto nahozhus' gospodi!) v mestah, kotorye znayu, no ne uznayu. Kogda ya vyshel iz mashiny, u menya zakruzhilas' golova, i ya byl vynuzhden oblokotit'sya na dvercu i prikryt' glaza. Pidzhak byl ves' vypachkan krov'yu, ya skinul ego i shvyrnul v chahlye kusty -- ego, kstati, tak i ne nashli -- neponyatno pochemu. Tut ya vspomnil pro sviter v bagazhnike i nadel ego. Pahnul on ryboj, potom i mashinnym maslom. YA vytashchil motok visel'noj verevki i ee tozhe vybrosil. Potom vynul iz bagazhnika portret, podoshel s nim k pokosivshemusya zaboru s kolyuchej provolokoj i brosil v kanavu s vodoj. CHto ya hotel etim skazat'? Ne znayu. Mozhet, eto byl akt samootrecheniya? Samootrecheniya! Kak smeyu ya upotreblyat' takie slova? Dama s perchatkami brosila na menya poslednij otreshennyj vzglyad. Ona-to mne cenu znala. YA vernulsya k mashine, starayas' ne smotret' na zalyapannye krov'yu okna. CHto-to sverhu padalo na menya -- nezhnye, besshumnye kapli dozhdya. YA posmotrel vverh, na oslepitel'nyj solnechnyj shar, i uvidel oblako pryamo u sebya nad golovoj -- ne oblako dazhe, a seroe pyatnyshko na yarko-sinem letnem nebosklone. "Net, ya ne chelovek", -- podumal ya. Povernulsya i zashagal proch'. CHast' II Skol'ko sebya pomnyu, mne snitsya odin i tot zhe son (da, da, opyat' son!), povtoryaetsya on raza dva v god. i posle nego u menya na neskol'ko dnej ostaetsya nepriyatnyj osadok. Kak i vse ostal'nye moi sny, etot tozhe nikak nel'zya nazvat' snom v obychnom ponimanii slova, ibo v nem vse rasplyvchato, nichego, po sushchestvu, ne proishodit. Ves' on svoditsya v osnovnom k kakomu-to neyasnomu, no glubokomu i postoyanno rastushchemu oshchushcheniyu trevogi, kotoraya postepenno perehodit v nastoyashchuyu paniku. Kazhetsya, budto kogda-to, ochen' davno, ya sovershil prestuplenie. Net, eto, pozhaluj, slishkom sil'no skazano. YA chem-to provinilsya, a chem -- tak do konca i ostaetsya neyasnym. Mozhet byt', ya chto-to nashel (ne isklyucheno, chto eto mog byt' trup), pripryatal nahodku i nachisto o nej zabyl. I vot teper', spustya gody, prestuplenie raskryto, i menya vyzyvayut na dopros, hotya pryamyh ulik protiv menya net, podozrenie na menya ne padaet. YA lish' prohodyashchij po delu svidetel' -- odin iz mnogih. Govoryat so mnoj myagko, spokojno, podcherknuto uvazhitel'no, kakimi-to dazhe skuchnymi golosami. Tot, chto pomolozhe, suetitsya. Na voprosy ya otvechayu vezhlivo, s legkoj ironiej, ulybayus', voprositel'no podymayu brov'. "Segodnya, -- samodovol'no govoryu ya sebe, -- tvoj zvezdnyj chas, nikto by ne smog tak iskusno otgovorit'sya, kak ty". Odnako so vremenem (ya eto zamechayu) u togo, kto postarshe, ya nachinayu vyzyvat' povyshennyj interes, on ne svodit s menya svoih umnyh, prishchurennyh glaz. Dolzhno byt', ya skazal chto-to lishnee. No chto? YA chuvstvuyu, kak krasneyu. Menya ohvatyvaet neveroyatnoe volnenie, ya nachinayu chto-to lepetat', pytayus' bezzabotno hmyknut', no chuvstvuyu, chto lish' sudorozhno hvatayu rtom vozduh. Nakonec u menya, tochno u zavodnoj igrushki, konchaetsya zavod, i ya smolkayu. Sizhu i molcha, tyazhelo dysha, pyalyus' na nih. Teper' na menya s lyubopytstvom smotrit i tot, kto pomolozhe, -- serzhant. Vocaryaetsya zhutkaya tishina, ona tyanetsya' beskonechno, poka nakonec moe sonnoe "ya" ne vskakivaet i ne puskaetsya v begstvo, i ya probuzhdayus' v holodnom potu. Osobenno uzhasno vo vsem etom ne to, chto menya budut sudit' i posadyat v tyur'mu za prestuplenie, kotoroe, vozmozhno dazhe, ya ne sovershal, a to, chto menya poprostu vysledili. Vot otchego ya prosypayus' v isparine, vot pochemu vo rtu u menya gadko, na serdce tyazhelo. I teper', kogda ya toroplivo shel po "betonke" vdol' zheleznodorozhnogo polotna, a za spinoj u menya shumelo more, -- ya ispytyval tu zhe tyazhest' na serdce, to zhe chuvstvo styda i unizheniya. Kakoj zhe ya byl bolvan! Skol'ko mne teper' predstoit tyazhelyh dnej, nedel', let! I v to zhe vremya ya ispytyval oshchushchenie kakoj-to legkosti, bodrosti, kak budto s plech moih svalilsya tyazhkij gruz. Ved' s teh samyh por, kak ya obrel razum (tak eto nazyvaetsya?), ya delal odno, a dumal so vse drugoe, ibo bremya veshchej kazalos' ne v primer bolee tyazhkim, chem bremya myslej. Tozhe chto ya govoril, nikogda ne bylo tochnym vyrazheniem togo, chto ya chuvstvoval, a to chto chuvstvoval, nikogda ne sootvetstvovalo tomu, chto sledovalo chuvstvovat', hotya chuvstva moi vsegda byli iskrennimi, estestvennymi... Zato teper' ya nanes udar tomu, kto sidel vnutri menya, etomu tolstomu balaguru i skvernoslovu, kotoryj ne ustaval tverdit', chto zhivu ya lozh'yu. I on, etot velikan, etot lyudoed, nakonec-to vyrvalsya naruzhu; eto on meril sejchas gigantskimi shagami zalituyu limonnym svetom dorogu, eto u nego vsya shkura byla v krovi, ya zhe bespomoshchno visel u nego na zakorkah. Vse razom ischezlo, konchilos', ostalos' pozadi; vsya moya proshlaya zhizn', Kulgrejndzh, Dafna utratili vsyakij smysl, lishilis' znacheniya. Dlya togo chtoby obresti svobodu, nado sdelat' chto-to ochen' plohoe, samoe hudshee. Vpred' mne uzhe nikogda bol'she ne izobrazit' iz sebya togo, kem ya ne yavlyayus'. Ot mysli etoj golova u menya shla krugom, sosalo pod lozhechkoj. Mne ne davali pokoya vsyakie melochi. Sviter, k primeru, durno pahnul i byl mne mal. Levaya shtanina lopnula na kolenke. Srazu brosalos' v glaza, chto segodnya ya eshche ne brilsya. Odnako samym bol'shim moim zhelaniem, zavetnoj, mozhno skazat', mechtoj bylo ne pobrit'sya i pereodet'sya, a vymyt'sya, pogruzit' ruki po samye lokti v krutoj kipyatok i myt' ih, teret', poloskat', skresti -- do beskonechnosti. Naprotiv opustevshego otelya nahodilos' neskol'ko obsharpannyh seryh zdanij, kotorye kogda-to byli zheleznodorozhnoj stanciej. Na platforme rosla trava, vse okna v signal'noj budke byli vybity. Lyubovno narisovannaya ruka na ryaboj ot rzhavchiny zhestyanoj tablichke ukazyvala na krytyj cementom blochnyj domik, raspolozhennyj na pochtitel'nom rasstoyanii ot platformy. U vhoda v muzhskuyu ubornuyu rosla celaya rossyp' alyh zlatocvetov. No ya voshel v zhenskuyu -- soblyudat' zdes' prilichiya neobhodimosti bol'she ne bylo. Poveyalo prohladoj i syrost'yu. Vnutri stoyal zapah izvesti, na stenah roslo chto-to zelenoe i blestyashchee. Armatura byla vyrvana s kornem, otsutstvovali dazhe dvercy u kabinok. Pravda, po sostoyaniyu pola mozhno bylo zaklyuchit', chto zavedenie ne pustuet. V uglu akkuratnoj kuchkoj svaleny byli samye raznoobraznye veshchi: ispol'zovannye prezervativy, vycvetshie tampony, dazhe predmety tualeta. Starayas' ne smotret' v etu storonu, ya povernulsya i uvidel edinstvennyj ucelevshij kran na zelenoj mednoj trube, torchavshej iz steny, gde kogda-to nahodilis' umyval'niki. Kogda ya povernul kran, snachala poslyshalsya dalekij ston i lyazg, a zatem, slovno nehotya, bryznula strujka rzhavoj vody. YA tshchatel'no -- naskol'ko eto bylo vozmozhno -- vymyl ruki i vyter ih ob podol rubashki, odnako, uzhe sobirayas' uhodit', obnaruzhil krov' mezhdu pal'cami. Ne znayu, otkuda ona vzyalas'. Vozmozhno, ona byla i na svitere, dazhe v volosah. Po proshestvii vremeni krov' sgustilas', stala temnoj i lipkoj. Pochemu-to ni pyatna krovi na siden'e, ni zabryzgannye krov'yu stekla, ni ee krik, ni zapah smerti ne podejstvovali na menya tak sil'no, kak eto temnoe, pohozhee na smolu pyatnyshko. Vzvyv s dosady, ya snova sunul kulaki pod kran i stal s osterveneniem teret' ih -- bespolezno. Krov', pravda, ischezla, no chto-to ostalos', i ves' den', ves' tot dolgij den' ya oshchushchal u sebya mezhdu pal'cev eto pyatno -- vlazhnoe, teploe, tainstvennoe. YA boyus' podumat' o tom, chto ya sdelal. Nekotoroe vremya ya prosidel na platforme, na slomannoj skamejke. Kakoe yarkoe solnce, sinee more, kak veselo poloshchutsya i hlopayut na vetru flagi na bashnyah otelya! Vse bylo tiho, tol'ko morskoj veterok gudel v telegrafnyh provodah i chto-to gde-to poskripyvalo i postukivalo. YA ulybnulsya. Vpal, mozhno skazat', v detstvo: sizhu i grezhu nayavu, slovno v skazke ochutilsya. Pahlo morem, vodoroslyami, peskom. Priblizhalsya poezd: da, rel'sy gudyat i podragivayut v predvkushenii. Krugom ni dushi, nigde ni odnogo cheloveka, tol'ko na plyazhe, na polotencah rastyanulos' neskol'ko zagorayushchih. Interesno, pochemu zdes' tak bezlyudno? A mozhet, eto mne tol'ko tak kazhetsya, mozhet, krugom tolpy otdyhayushchih, a ya ih ne zamechayu iz-za moej sklonnosti ostavat'sya v teni, na zadnem plane? YA zakryl glaza: vsplylo i tut zhe vnov' besshumno pogruzilos' na dno kakoe-to vospominanie, kakoj-to obraz. Prezhde chem obraz etot okonchatel'no ischez, ya popytalsya pojmat' ego, zapechatlet', no ulovil lish' odno mimoletnoe oshchushchenie: dver', vedushchaya v temnuyu komnatu, i tainstvennoe chuvstvo ozhidaniya chego-to ili kogo-to. V eto vremya proshel poezd; ot ego tyazhelogo, perekatyvayushchegosya grohota u menya vse sotryaslos' vnutri. Passazhiry v shirokih oknah pohodili na manekeny; medlenno proplyvaya mimo, oni provozhali menya pustymi vzglyadami. Tut mne prishlo v golovu, chto nado bylo otvernut'sya: teper' ved' lyuboj chelovek mog stal potencial'nym svidetelem. No potom ya podumal, chto eto znacheniya ne imeet: ne projdet i neskol'kih chasov, kak ya vse ravno budu v tyur'me. YA oziralsya po storonam i gluboko dyshal, zhadno vpityvaya tog mir. chto ya skoro poteryayu. Vozle otelya pokazalas' stajka mal'chishek, cheloveka tri-chetyre: oni probezhali po neuhozhennoj luzhajke i stali kidat'sya kamnyami v tablichku s ob座avleniem o prodazhe doma. YA vstal, tyazhelo vzdohnul, soshel s platformy i vnov' zashagal po doroge. V gorod ya dobralsya na avtobuse, na etot raz odnoetazhnom, kotoryj hodil ochen' redko i izdaleka. Passazhiry, kak vidno, horosho znali drug druga. Na kazhdoj ostanovke vnov' voshedshih vstrechali smehom i druzheskimi podnachkami. Samozvanym konferans'e etogo koncerta na kolesah byl starik v kepke i s kostylem. Sidel on vperedi pryamo za shoferom i, vystaviv svoj protez v prohod, privetstvoval kazhdogo vhodyashchego vozglasom naigrannogo udivleniya i postukivaniem kostylya. "Ogo! Smotrite, kto k nam pozhaloval!"-- govoril on, oborachivayas' k nam s ispugannym vidom, slovno preduprezhdaya o poyavlenii kakogo-to chudovishcha, togda kak v avtobus vhodil vsego-navsego uglovatyj yunec s licom hor'ka i s potrepannoj "sezonkoj", torchavshej iz ego pal'cev napodobie bescvetnogo yazyka. S devushkami invalid koketnichal, otchego oni krasneli i pryskali, a domashnih hozyaek, ehavshih v gorod za pokupkami, vstrechal podmigivan'em i igrivymi shutochkami naschet svoego proteza. Vremya ot vremeni on brosal na menya mimoletnyj, ispytuyushchij, nemnogo trevozhnyj vzglyad tak smotrit so sceny akter, uglyadevshij v pervom ryadu kreditora. Voobshche vo vsem ego povedenii bylo chto-to neulovimo teatral'noe. CHto zhe kasaetsya ostal'nyh passazhirov, to derzhalis' oni s napusknoj bezzabotnost'yu zritelej na prem'ere. Da, kazhdomu iz nih tozhe prihodilos' v nekotorom rode ispolnyat' svoyu rol'. Za boltovnej, shutkami i famil'yarnost'yu skryvalos' volnenie, v ih glazah chitalis' neuverennost' i ustalost', kak budto tekst svoj oni vyuchili, a vot repliku propustit' boyalis'. YA nablyudal za nimi s nepoddel'nym interesom, chuvstvuya, chto otkryl dlya sebya nechto ochen' vazhnoe, hotya, chto imenno, v chem vazhnost' moego otkrytiya, ya. pozhaluj, skazat' by ne mog. Interesno, a kakaya rol' v etom spektakle otvodilas' mne? Ne inache rol' rabochego sceny, chto stoit v kulise i zaviduet gospodam akteram. Kogda my dobralis' do goroda, ya nikak ne mog reshit', gde mne sojti, raznicy ne bylo nikakoj. Zdes' sleduet skazat' neskol'ko slov o tom, v kakom polozhenii ya okazalsya. Po idee, ya dolzhen byl by umirat' so strahu. V karmane u menya ostavalis' pyatifuntovaya banknota i neskol'ko monet - da i to v osnovnom inostrannyh; ya vyglyadel i pahnul, kak brodyaga, i idti mne bylo reshitel'no nekuda. U menya ne bylo dazhe kreditnoj kartochki, s pomoshch'yu kotoroj ya mog by vsemi pravdami i nepravdami snyat' nomer v gostinice. No, nesmotrya na vse eto, ya ne mog zastavit' sebya volnovat'sya, ispytyvat' bespokojstvo. YA prebyval slovno v durmane, v kakom-to sonnom ocepenenii, kak budto nahodilsya pod mestnym narkozom A mozhet, takim shokovoe sostoyanie i byvaet? Net, v takom sostoyanii, mne kazhetsya, ya nahodilsya ottogo, chto byl uveren: v lyuboj moment na plecho mne mozhet opustit'sya tyazhelaya ruka i gromopodobnyj golos prikazhet ostanovit'sya. Ved' k etomu chasu oni dolzhny byli vyyasnit' moe imya, razvesit' po gorodu opisanie moej vneshnosti, a po ulicam uzhe hodili, nado dumat', muzhchiny s nepronicaemymi vzglyadami i s ottopyrivayushchimisya karmanami pidzhakov. Pochemu vsego etogo ne bylo, do sih por ostaetsya dlya menya zagadkoj. Berensy navernyaka srazu zhe soobrazili, kogo mogla privlech' imenno eta kartina, odnako v policiyu pochemu-to zayavlyat' ne stali. A uliki, celyj voroh ulik, kotorye ya za soboj ostavil? Ved' stol'ko lyudej videli menya v tot den': i Roki, mat' i syn, i matrona v garazhe, i vladelec skobyanoj lavki, i pohozhaya na moyu mat' zhenshchina, kotoraya zaglyanula v mashinu, kogda ya, nichego ne soobrazhaya, stoyal pered svetoforom. Pochemu vse oni promolchali? Net, vasha chest', ya vovse ne hochu pooshchryat' potencial'nyh pravonarushitelej, odnako dolzhen skazat': prestupleniya v nashi dni shodyat s ruk gorazdo chashche, chem prinyato dumat': Projdut "dragocennye dni" (kak legko sbit'sya na shtamp!), prezhde chem policiya tol'ko nachnet dogadyvat'sya, za kem sleduet ustanovit' slezhku. Esli b s samogo nachala ya ne vel sebya stol' oprometchivo, esli b ya hot' na minutu ostanovilsya i zadumalsya, -- sejchas, nado polagat', ya byl by ne zdes', a gde-nibud' v krayah bolee teplyh. I vinu by svoyu ya zagovarival ne za reshetkoj, a pod vysokim yuzhnym nebom. No ya ne ostanovilsya i ne zadumalsya. YA soshel s avtobusa i napravilsya kuda glaza glyadyat, ibo byl ubezhden, chto ot sud'by ne ujdesh', -- i ot zakona, sootvetstvenno, tozhe. Zaderzhanie! V dushe ya leleyal eto sukonnoe slovo. Ono uteshalo, sulilo pokoj. YA shel, natykayas' na prohozhih, tochno p'yanyj; shel i udivlyalsya, pochemu oni v uzhase ne rasstupayutsya peredo mnoj. Krugom vse toropilos', vse shumelo. Neskol'ko razdetyh po poyas rabotyag vgryzalis' v asfal't pnevmaticheskimi molotkami. Mashiny zlobno rychali i vyli, solnce metalo molnii, otrazhayas' v lobovyh steklah, zloveshche skol'zya po krysham avtomobilej. Vmesto vozduha ya vdyhal rasplavlennoe sinee marevo. YA otvyk ot bol'shih gorodov i vmeste s tem otdaval sebe otchet, chto, dazhe zastrevaya v tolpe, ya neuklonno prodvigayus' vo vremeni, plyvu vpered bezo vsyakih usilij. "Vremya, -- mrachno dumal ya pro sebya, -- vremya -- vot, chto spaset menya". Triniti '. bank. A vot tabachnaya lavka Foksa, kuda moj otec torzhestvenno otpravlyalsya pod Rozhdestvo za sigarami. |to moj mir -- i ya izgoj v nem. YA chuvstvoval sil'nuyu i v to zhe vremya kakuyu-to bezlichnuyu zhalost' k samomu sebe -- tak zhaleyut neschastnogo, zabludshego brodyagu. Solnce krovozhadnym vypuchennym glazom sverlilo ulicy. YA kupil plitku shokolada i sozhral ee na hodu. Kupil ya i pervyj vypusk vechernej gazety, no tam nichego ne bylo. YA shvyrnul ee na mostovuyu i poplelsya dal'she. "|j, mister!" -- kakoj-to mal'chishka podobral gazetu i brosilsya za mnoj. YA poblagodaril ego, on ulybnulsya, a