v rossypyah mertvyh kamnej, vniz uhodyat uzhasnye propasti, napolnennye l'dami, i prostirayutsya kverhu, chut' ne soprikasayas' s nebom, iskristye, oslepitel'nye snezhinki. Vprochem, ya nashel sredi kamnej neskol'ko cvetkov. Kak budto sam Sozdatel' etoj dikoj i mrachnoj pustyni posmotrel na nee i uzhasnulsya, i, nabrav vnizu, v doline, nemnogo cvetov, razbrosal ih na golyh vershinah. I cvety eti, otobrannye Bozhestvennoj rukoj, rascveli nesravnennoj krasotoj nebesnoj. Mal'chik pokazal mne to rastenie, korni kotorogo mne nadlezhit vykapyvat', a zaodno i koe-kakie travy, poleznye i celebnye dlya cheloveka, sredi prochih - zolotistuyu arniku. Otdohnuv chas, my prodolzhili put' i shli eshche dolgo, tak chto ya uzhe edva peredvigal nogi. Nakonec, ochutilis' na pustynnoj progaline, so vseh storon okruzhennoj vysokimi chernymi skalami. Posredi progaliny stoyala zhalkaya hizhina, slozhennaya iz dikih kamnej, v bokovoj stene ee ziyalo nizkoe otverstie - vhod. Vot, ob®yasnil mne mal'chik, otnyne moe obitalishche. My voshli, i serdce u menya szhalos'. Vnutri bylo pusto - tol'ko stoyala shirokaya skam'ya, prisypannaya senom iz al'pijskih trav, prednaznachennaya sluzhit' mne lozhem. V uglu nahodilsya ochag, pered nim slozheno neskol'ko polen'ev i gorkoj sostavlena prostaya kuhonnaya utvar'. Provodnik moj shvatil kotelok i ubezhal, a ya, rastyanuvshis' na zemle pered hizhinoj, prinyalsya sozercat' dikuyu i groznuyu prirodu etogo mesta, gde mne predstoyalo prigotovit' dushu k prinyatii/duhovnogo sana. Vskore vozvratilsya i on, nesya kotelok obeimi rukami, i privetstvoval menya radostnym vozglasom, kotoryj otrazilsya ot okruzhayushchih skal tysyachej raznogolosyh bormotanii. Dazhe posle kratkogo odinochestva ya byl tak rad snova uvidet' chelovecheskoe lico, chto chut' bylo ne otozvalsya na ego vozglas stol' zhe nepodobayushchim krikom. Kak zhe ya smogu zhit' nedelyami odin v etom bezlyud'e? Mal'chik postavil kotelok peredo mnoj na zemlyu - on okazalsya polon moloka. Potom dostal iz-za pazuhi lepeshku zheltogo masla, krasivo obleplennuyu al'pijskimi cvetkami, i belosnezhnyj syr, zavernutyj v aromatnye travy. Vid etot voshitil menya, i ya sprosil ego v shutku: - Tak stalo byt', maslo i syr proizrastayut zdes' sredi kamnej, i tebe poschastlivilos' najti istochnik, tekushchij molokom? - Ty, mozhet byt', i sposoben sovershit' takoe chudo, - otvetil mal'chik, - a ya prosto spustilsya k CHernomu ozeru i poprosil dlya tebya pishchi u molodyh zhenshchin, kotorye tam zhivut. On dostal muku iz podobiya kladovki pri hizhine, razvel ogon' v ochage i prinyalsya mesit' testo. - Znachit, my ne odni v etoj pustyne? - sprosil ya. - Ob®yasni mne, gde nahoditsya ozero, na beregu kotorogo zhivut takie shchedrye lyudi? - CHernoe ozero, - otvetil on, shchuryas' ot dyma, - von za toj vershinoj, i na obryve nad nim stoit molochnoe hozyajstvo. No mesto tam durnoe. Ozero takoe glubokoe, chto dohodit do samogo ada, cherez treshchiny v skalah slyshno gudenie i tresk plameni i vopli greshnyh dush. A uzh svirepyh zlyh duhov tam takoe mnozhestvo, kak nigde v celom svete. Smotri, osteregis'. Pri vsej tvoej svyatosti, kak by tebya tam ne prihvatili hvori: za molokom, maslom i syrom mozhno hodit' i k Zelenomu ozeru, dal'she vniz. No ya skazhu etim zhenshchinam, chtoby prisylali tebe proviziyu syuda, oni budut rady usluzhit'; a esli ty eshche po voskresen'yam soglasish'sya chitat' u nih propoved', oni za tebya dazhe samomu chertu glaza vyrvut. Kak tol'ko my poeli - a ya v zhizni ne proboval pishchi vkusnee, - mal'chik brosilsya na zemlyu i tut zhe na solncepeke usnul, podnyav takoj zhizneradostnyj hrap, chto ya pri vsem zhelanii dolgo ne mog posledovat' ego primeru. 22 YA prosnulsya. Solnce uzhe spryatalos' za pikami okruzhayushchih gor. Snachala mne pokazalos', budto eto vse eshche son, no skoro ya ochnulsya i osoznal vsyu bezmernost' moego odinochestva, kogda uslyshal v otdalenii bodrye vozglasy uhodyashchego mal'chika. On, kak vidno, pozhalel menya budit' i otpravilsya v obratnyj put', ne poproshchavshis', tak kak emu bylo vazhno spustit'sya k Zelenomu ozeru do nastupleniya temnoty. YA voshel v hizhinu. Tam vovsyu polyhal ogon' v ochage, i ryadom byli slozheny zagotovlennye drova. YUnyj sluzhka pozabotilsya i o moem uzhine, vystaviv k ognyu moloka i hleba. A takzhe vzbil solomu na zhestkoj skam'e i postelil sverhu kusok sherstyanoj tkani, za chto ya emu ochen' blagodaren. Osvezhennyj prodolzhitel'nym snom, ya dopozdna zaderzhalsya snaruzhi u vhoda v hizhinu. Prochital molitvy, obratyas' licom k serym skalam pod nochnym nebom, gde na chernom barhate veselo mercali zvezdochki. Zdes', naverhu, oni kuda yarche, chem v doline, kazhetsya, vstan' na samuyu vysokuyu vershinu, protyani ruku - dostanesh'. Pod etim nochnym nebom, izzolochennym zvezdami, ya provel bol'shuyu chast' nochi, zaglyadyvaya v svoe serdce i prislushivayas' k svoej sovesti, kak budto ya v cerkvi stoyu kolenopreklonennyj pred altarem i chuyu uzhasnoe prisutstvie Gospoda. Nakonec dusha moya napolnilas' bozhestvennym pokoem, i kak prizhimaetsya ditya k materinskoj grudi, tak i ya preklonil golovu k tvoej grudi, o Priroda, nasha vseobshchaya mat'! 23 Nikogda eshche ya ne videl takogo velikolepnogo rassveta! Gornye piki zardelis' rumyancem i slovno prosvechivali naskvoz'. Vozduh, serebristo-prozrachnyj, byl tak svezh i chist, chto kazalos', s kazhdym glotkom ego vdyhaesh' novuyu zhizn'. Tyazhelye, belye kapli vlagi, kak posle dozhdya, viseli na redkih travinkah i stekali s kamennyh granej. V to vremya kak ya chital utrennie molitvy, dovelos' mne volej-nevolej poznakomit'sya s moimi sosedyami. V prodolzhenie vsej nochi, meshaya spat', gromko vereshchali surki, teper' zhe, pri svete dnya, oni skakali vokrug, tochno zajcy. Nad golovoj kruzhili korichnevye korshuny, priglyadyvayas' k porhayushchim v kustah ptashkam i k lesnym mysham, shnyryayushchim mezhdu kamnyami. Po vremenam nepodaleku pronosilis' stajkoj legkonogie serny, speshashchie na travyanistye ustupy nad propastyami, a v vyshine nado vsemi paril odinokij orel, voznosyas' vse vyshe i vyshe v nebo, kak dusha, ochistivshayasya ot greha. YA eshche ne vstal s kolen, kogda tishinu prorezali golosa. Oglyadelsya - nigde nikogo, hotya ya otchetlivo slyshal aukan'e i obryvki pesen. Oni slovno by donosilis' iznutri gory, i ya, vspomniv pro obitayushchih zdes' zlyh duhov, vnov' sotvoril molitvu protiv nechistoj sily i stal zhdat', chto budet dal'she. Vot snova razdalos' penie, ono ishodilo iz glubokogo ushchel'ya. A vskore ya uvidel podnimayushchiesya iz etogo ushchel'ya tri zhenskie figury. Zametiv menya, zhenshchiny perestali pet' i pronzitel'no zavizzhali. Po etomu priznaku ya opredelil v nih docherej zemli i, vozmozhno, iz hristianskogo plemeni i stal dozhidat'sya ih priblizheniya. Oni okazalis' roslymi, prigozhimi devushkami, smuglolicymi, pyshnovolosymi, s chernymi, kak ugol'ya, glazami. Na golovah oni nesli korziny. Priblizivshis' ko mne, oni postavili svoi noshi na zemlyu, nizko poklonilis', pocelovali mne ruku, a zatem otkryli korziny i pokazali svoi prinosheniya - moloko, slivki, syr, maslo i pirogi. Usevshis' na zemlyu, oni rasskazali mne, chto zhivut u Zelenogo ozera i ochen' rady, chto v zdeshnih mestah opyat', poselilsya "gornyj brat", da eshche takoj molodoj i krasivyj. Pri etih rechah v chernyh ih glazah sverkali veselye iskorki i na alyh gubah igrali ulybki, chto prishlos' mne ochen' po serdcu. YA sprosil, ne strashno li im zhit' v etom dikom krae, no oni tol'ko rassmeyalis', obnazhiv belosnezhnye zuby. U nih est' doma ohotnich'e ruzh'e, chtoby otpugivat' medvedej, skazali oni. I oni znayut raznye zagovory i molitvy ot demonov. Da oni i ne vsegda tut v odinochestve, ob®yasnili devushki, ved' po subbotam syuda podnimayutsya parni iz doliny, oni ohotyatsya na zverej, a potom byvayut tancy. Ot devushek ya uznal, chto vysokogornye luga i hizhiny sredi kamnej, gde zhivut v letnyuyu poru pastuhi i pastushki, nahodyatsya v obshchem vladenii. Samye zhe horoshie zemli, skazali oni, prinadlezhat monastyryu, i do nih tozhe nedaleko. Priyatnaya boltovnya devushek razveselila menya, odinochestvo uzhe ne kazalos' mne takim gnetushchim. Poluchiv blagoslovenie i pocelovav mne ruku, oni ushli tem zhe putem, kakim prishli, smeyas', pereklikayas' i raspevaya pesni ot izbytka molodosti i zdorov'ya. YA uzhe uspel zametit', chto lyudi v gorah zhivut pravednee i schastlivee, chem obitateli syryh i glubokih dolin. Oni chishche pomyslami i serdcem, - potomu naverno, chto obitayut u samogo Neba, kotoroe zdes', kak ya slyshal ot svyatyh brat'ev, gorazdo blizhe k zemle, chem eshche gde-libo, krome Rima. 24 Devushki ushli, a ya ubral prinesennuyu imi proviziyu i, prihvativ meshok i korotkuyu uzkuyu lopatu, otpravilsya iskat' koren' gorechavki. Okazalos', chto ona rastet zdes' v bol'shom izobilii, u menya vskore zabolela spina, stol'ko prihodilos' ee gnut' i napryagat', otkapyvaya korni. No ya ne brosal raboty, mne hotelos' otoslat' v monastyr' kak mozhno bol'she, chtoby tam videli moe poslushanie i userdie. YA i ne zametil, kak otoshel ot hizhiny dovol'no daleko, sam ne znaya, v kakuyu storonu, i vdrug uvidel pered soboyu takuyu uzhasnuyu, takuyu glubokuyu propast', chto vskriknul ot straha i otpryanul nazad. Na dne propasti, tak daleko, chto golova kruzhilas' zaglyadyvat', blestelo nebol'shoe krugloe ozerko, tochno nedobryj vrazhij glaz. A na beregu ego - izbushka, krovlya pridavlena kamnyami, nad nej v'etsya zhidkij goluboj dymok. Vokrug na uzkom, bednom lugu shchiplyut hudosochnuyu travku neskol'ko korov i ovec. Kakoe mrachnoe chelovecheskoe obitalishche! YA so strahom smotrel vniz, i vdrug ispytal eshche odno potryasenie: ya uslyshal otchetlivo nazvannoe imya. Golos prozvuchal pozadi menya, i imya bylo proizneseno tak laskovo, tak melodichno, chto ya pospeshil osenit' sebya krestom, vspomniv pro kovarnyh fej i ih koldovskie chary. Potom golos razdalsya snova, i ya chut' ne zadohnulsya, tak besheno zakolotilos' moe serdce; to byl golos Benedikty! Benedikta v etoj pustyne, i ya naedine s neyu! Voistinu v tot mig ya, kak nikogda, nuzhdalsya v tvoem nastavlenii, Svyatoj Francisk, daby stopy moi ne soshli s puti, prednachertannogo Bozhestvennym promyslom. YA obernulsya. I uvidel ee. Ona shla, pereprygivaya s kamnya na kamen' i oglyadyvayas' cherez plecho, zvala kogo-to neznakomym mne imenem. Kogda ya posmotrel na nee, ona zamerla na meste. YA podoshel, pozdorovalsya vo imya Svyatoj Devy, hotya sam, da prostit mne Bog! edva vygovoril Bozhestvennyj titul, tak veliko bylo vo mne smyatenie chuvstv. Ah, kak ona peremenilas', bednoe ditya! Prelestnoe lico stalo blednee mramora; ogromnye glaza vvalilis', ispolnennye nevyrazimoj pechal'yu. Odni tol'ko prekrasnye volosy po-prezhnemu nispadali zolotymi nityami ej na plechi. My stoyali s neyu licom k licu, ne v silah ot neozhidannosti vymolvit' ni slova. Nakonec, ya skazal: - Tak znachit, ty, Benedikta, zhivesh' v toj izbushki u CHernogo ozera - nad samymi vodami podzemnogo carstva? Ona ne otvetila, no nezhnye ee guby drognuli, kak u malogo rebenka, kogda on staraetsya uderzhat'sya ot slez. YA sprosil eshche: - A otec tvoj - s toboyu? Ona otvetila ele slyshno - ne rech', a tihij vzdoh: - Moj otec umer. Mne kak igloj pronzilo serdce. Perepolnennyj zhalost'yu, ya molchal. Benedikta otvorotila lichiko, pryacha slezy, ee hrupkie plechi sotryaslo rydanie. YA bol'she ne vladel soboj - ya shagnul k nej, vzyal ee za ruku i, starayas' spryatat' gluboko v serdce svoi chelovecheskie chuvstva, obratilsya k nej so slovami religioznogo utesheniya: - Ditya moe - milaya Benedikta, - tvoj otec pokinul tebya, no s toboj ostalsya drugoj Otec, kotoryj stanet hranit' tebya izo dnya v den' vsyu zhizn'. I ya tozhe, esli budet na to Bozh'ya volya, o prekrasnaya i dobrodetel'naya deva, postarayus' byt' tebe oporoj v tvoej velikoj nuzhde. Tot, kogo ty oplakivaesh', ne pogib; on otpravilsya k tronu miloserdnogo Gospoda, kotoryj primet ego s lyubov'yu. No moi slova tol'ko razbudili ee zadremavshee gore. Ona upala na zemlyu i dala volyu slezam, rydaya tak gromko, chto rastrevozhila mne dushu. O Mater' Bozh'ya, Zastupnica! YA i sejchas ne v silah spokojno vspominat', kakuyu muku ya ispytal, vidya stol' sil'noe gore etogo prekrasnogo nevinnogo sozdaniya. YA sklonilsya nad neyu, moi slezy upali na ee zolotistuyu golovku. Serdce pobuzhdalo menya podnyat' ee s zemli, no ruki viseli bessil'no i nepodvizhno. Nakonec, ona nemnogo ovladela soboj i zagovorila, no tak tiho, budto obrashchalas' ne ko mne, a k sebe samoj: - O, otec moj, moj bednyj stradalec-otec! Da, ego uzhe net - ego ubili - on umer ot gorya. Moya krasivaya mat' tozhe umerla ot gorya - ot gorya i raskayaniya v kakom-to grehe, ne znayu kakom, a ved' on prostil ee. Razve on mog inache, takoj zhalostlivyj, takoj dobryj? S takim chuvstvitel'nym, kak u nego, serdcem chervyaka ne razdavish', a ego zastavlyali ubivat' lyudej. Ego otec, a do togo - otec ego otca zhili i umerli v Gal'genberge. I vse oni byli palachami. |to strashnoe nasledstvo dostalos' emu, on nichego ne mog podelat', zhestokie lyudi ne otpuskali ego. YA slyshala ot nego, chto on ne raz zadumyvalsya o samoubijstve, i esli by ne ya, ego, ya uverena, uzhe davno by ne bylo v zhivyh. On ne mog ostavit' menya odnu, obrechennuyu pogibnut' ot goloda, no prinuzhden byl videt', kak menya ponosyat, a pod konec, o Svyataya Deva! podvergayut publichnomu pozoru za to, v chem ya nepovinna. Pri upominanii o perezhitoj eyu strashnoj nespravedlivosti blednye shcheki Benedikty zardelis' ot styda, kotoryj v tot strashnyj den' ej, radi otca, udalos' skryt'. Rasskazyvaya mne ob otce, ona ponemnogu pripodnyalas' s zemli i s doveriem obratila ko mne prekrasnoe lico, no s poslednim vosklicaniem spryatala ego pod zavesoj volos i hotela uzhe bylo sovsem otvernut'sya, no ya laskovo uspokoil ee neskol'kimi blagochestivymi slovami, hotya, vidit Bog, u samogo menya serdce tak i razryvalos' ot sostradaniya. Pomolchav, ona vnov' zagovorila: - Uvy, moj bednyj otec! On byl neschastliv vo vsem. Krestit' rodnoe ditya - dazhe etoj radosti on byl lishen. YA doch' palacha, moim roditelyam ne dozvolyalos' podnesti svoego rebenka k krestil'noj kupeli. I svyashchennika takogo ne syskalos', kotoryj soglasilsya by blagoslovit' menya vo imya Svyatoj Troicy. Poetomu otec s mater'yu narekli menya Benediktoj. Benedikta znachit po latyni "Blagoslovennaya" i oni blagoslovlyali menya sami po mnogu raz na dnyu. Moya krasavica mat' umerla, kogda ya byla eshche sovsem malen'koj. Ee pohoronili vne kladbishchenskoj ogrady. Ona ne mogla popast' v gornie chertogi k Nebesnomu Otcu, ee udel - plamya preispodnej. Poka ona lezhala na smertnom odre, otec brosilsya k prepodobnomu nastoyatelyu, zaklinaya ego prislat' svyashchennika so svyatymi darami. No emu v etom bylo otkazano. Svyashchennik ne prishel, i bednyj otec svoej rukoj zakryl ej glaza, sam osleplennyj potokami slez ot mysli ob ozhidayushchih ee adskih mukah. Odin on i mogilu vykopal. V ego rasporyazhenii byl tol'ko uchastok bliz viselicy, gde emu ne raz sluchalos' zakapyvat' proklyatyh i kaznennyh. I on svoimi rukami polozhil ee v etu nechistuyu zemlyu, i dazhe zaupokojnaya molitva ne byla prochitana po ee stradal'cheskoj dushe. Mne li ne pomnit', kak moj dobryj otec podvel menya k obrazu Svyatoj Devy, velel vstat' na koleni, soedinil moi ladoshki i nauchil molit'sya za bednuyu mamu, za kotoruyu nekomu zastupit'sya pered groznym Sudiej mertvyh. I ya molilas' za nee s toj pory kazhdoe utro i kazhdyj vecher, a teper' molyus' za nih oboih; ibo otec tozhe umer, ne poluchiv otpushcheniya, i dusha ego ne u Boga, a gorit v vechnom plameni. Kogda on umiral, ya pobezhala k nastoyatelyu, kak on begal dlya moej materi. YA molila na kolenyah. Umolyala, plakala, obnimala ego stopy, hotela ruku emu pocelovat', da on otdernul. I velel mne ujti. Rasskazyvaya, Benedikta postepenno smelela. Ona vstala, raspryamila spinu i, zaprokinuv svoyu prekrasnuyu golovu, obrashchala gorestnuyu povest' perezhityh obid pryamo k nebu, angelam Bozh'im i svyatym apostolam. Ona s takoj neprinuzhdennoj siloj i graciej vybrasyvala pered soboj obnazhennye ruki, chto ya ne perestaval udivlyat'sya, i slova, sletavshie s ee gub, byli ispolneny bezyskusnogo krasnorechiya, kotorogo ya za nej nikak ne podozreval. Ne osmelyus' utverzhdat', chto ona byla vdohnovlena svyshe, ibo, pomiluj nas Gospodi, kazhdoe ee slovo bylo neosoznannym uprekom Emu i Ego Svyatoj Cerkvi; no uzh, konechno, smertnye, ch'ih ust ne kosnulsya tleyushchij ugl' s Ego altarya, ne sposobny tak govorit'! Ryadom s etim udivitel'nym, odarennym sozdaniem ya osobenno naglyadno oshchutil sobstvennoe nichtozhestvo i gotov uzhe byl, kak pered svyatoj, preklonit' pered neyu koleni, no ona vdrug zakonchila rech' s takim chuvstvom, chto istorgla u menya slezy iz glaz. - ZHestokie lyudi ubili ego, - proiznesla ona s drozh'yu rydaniya v kazhdom slove. - Oni shvatili menya, kotoruyu on tak lyubil. Obvinili menya oblyzhno v postydnom prestuplenii. Nadeli na menya odezhdy beschestiya i vodruzili na golovu solomennuyu koronu, a na grud' povesili chernuyu dosku s ponosnymi slovami. Oni oplevyvali menya i zabrasyvali gryaz'yu i prinudili ego podvesti menya k pozornomu stolbu, gde ya stoyala, privyazannaya i pobivaemaya bichami i kamen'yami. |togo ne smoglo vyderzhat' ego dobroe, blagorodnoe serdce i razorvalos'. On umer, i ya ostalas' odna na svete. 25 Benedikta konchila govorit', a ya stoyal i molchal, ibo chto mozhet skazat' chelovek pered licom stol' gor'kogo otchayaniya? Dlya takih ran u religii isceleniya net. I pri mysli o zhestokih obidah, vypavshih na dolyu etoj skromnoj, ni v chem ne povinnoj sem'i, ya vzbuntovalsya v dushe protiv vsego mira, protiv cerkvi, protiv samogo Boga! Nespravedlivy, zhestoko, zlodejski, d'yavol'ski nespravedlivy i Bog, i Cerkov' Ego, i ves' mir. Sama priroda vokrug nas - golaya, bezzhiznennaya pustynya, s groznymi propastyami i bezdushnymi vechnymi l'dami - kazalas' naglyadnym simvolom toj strashnoj zhizni, na kotoruyu ot rozhden'ya obrechena eta devushka; ya ne preuvelichivayu, ved' posle smerti otca ona lishilas' dazhe takogo zhalkogo doma, kak izbushka palacha, i gor'kaya nuzhda zagnala ee naverh, v etot kraj vechnogo bezlyud'ya, hotya vnizu pod nami raspolozheny uyutnye selen'ya, tuchnye polya, zelenye sady, gde kruglyj god carit mir i dostatok. Kogda Benedikta nemnogo uspokoilas', ya sprosil, net li u nee kogo-nibud', k komu ona mogla by obratit'sya za pokrovitel'stvom. - U menya nikogo net, - otvetila ona. I vidya moe ogorchenie, skazala: - YA vsegda zhila v bezlyudnyh, proklyatyh mestah; mne eto ne v novinku. S teh por, kak umer otec, ne ostalos' nikogo na svete, komu interesno hotya by pogovorit' so mnoj, i nikogo, s kem mne interesno pogovorit', - ne schitaya tebya. - Ona zamyalas' i dobavila: - Pravda, est' odin chelovek, kotoryj gotov naveshchat' menya, no on... Tut ona oborvala frazu, i ya ne stal nastaivat', opasayas' ee smutit'. Ona zagovorila snova: - Vchera, kogda ty podnyalsya syuda, ya srazu ob etom uznala. Ko mne prihodil mal'chik za molokom i maslom dlya tebya. Esli by ty ne byl svyatym bratom, on by ne poprosil u menya dlya tebya pishchi. A tebe nechego boyat'sya togo zla, chto ishodit ot menya i vsego, chto moe. No ty uveren, chto ne zabyl perekrestit' vchera pishchu? - Znaj ya, chto ona ot tebya, Benedikta, ya by ne pribegnul k etoj predostorozhnosti, - otvetil ya. Ona vzglyanula na menya luchashchimisya glazami. - O, gospodin moj! Milyj brat! |tot vzglyad i eti slova prinesli mne velichajshuyu radost' - kak i vse, chto govorit i delaet eto nebesnoe sozdanie. YA pointeresovalsya, chto privelo ee syuda naverh i kto tot chelovek, kogo ona zvala, pereprygivaya so skaly na skalu? - |to ne chelovek, - ulybnulas' Benedikta, - a vsego-navsego kozochka. Ona zabludilas', i ya iskala ee sredi skal. Ona kivkom prostilas' so mnoj i povernulas', chtoby ujti, no ya ostanovil ee i skazal, chto pomogu ej v poiskah. My skoro nashli poteryavsheesya zhivotnoe v rasshcheline, i Benedikta byla tak rada svoej chetveronogoj podruzhke, chto opustilas' ryadom na koleni, obnyala ee za sheyu i nazyvala nezhnymi imenami. Mne eto pokazalos' ochen' trogatel'nym, i ya glyadel na nih, ne pryacha voshishcheniya. Benedikta ob®yasnila: - Ee mat' upala s obryva i slomala sheyu. YA vzyala ee sovsem malen'koj, vskormila iz rozhka. Ona ko mne ochen' privyazana. A kto zhivet odin, kak ya, nauchaetsya cenit' lyubov' predannogo zhivotnogo. Kogda devushka vstala, chtoby prostit'sya, ya nabralsya hrabrosti i zagovoril o tom, chto davno uzhe trevozhilo mne dushu. - Ved' pravda zhe, Benedikta, - sprosil ya ee, - chto v tu noch', kogda byl prazdnik, ty vyshla navstrechu p'yanym parnyam dlya togo, chtoby otvesti bedu ot otca? Ona udivlenno vzglyanula na menya. - Zachem zhe eshche, ty dumal, mne bylo k nim idti? - A ya i ne dumal nichego drugogo, - smushchenno otvetil ya. - Proshchaj zhe, brat. Ona kivnula i poshla proch'. - Benedikta! - pozval ya. Ona ostanovilas'. Oglyanulas' cherez plecho. - V budushchee voskresen'e ya dolzhen govorit' propoved' skotnicam, kotorye zhivut u Zelenogo ozera. Mozhet byt', i ty pridesh'? - Da net, milyj brat, - zamyavshis', tiho otvetila ona. - Ne pridesh'? - YA by rada. No moe prisutstvie raspugaet skotnic i drugih slushatelej, kogo ni soberet tam tvoya dobrota. Proshu tebya, primi moyu blagodarnost', no ya prijti ne smogu. - Togda ya pridu k tebe. - Smotri, bud' ostorozhen, zaklinayu tebya! - YA pridu. 26 Sluzhka ob®yasnil mne, kak pech' pirogi. YA znal, kakie dlya etogo potrebny produkty i v kakih sootnosheniyah. No kogda ya popytalsya primenit' obretennye znaniya na dele, nichego ne poluchilos'. Vyshla kakaya-to gorelaya, lipkaya kasha, kotoraya esli i godilas' v pishchu, to razve chto nechistomu satane, no nikak ne nabozhnomu synu cerkvi i posledovatelyu Svyatogo Franciska. Neudacha ogorchila menya, no ne umerila moego goloda; i ya, razmochiv v kislom moloke lomot' cherstvogo hleba, uzhe prigotovilsya bylo obrech' na zasluzhennye stradaniya moj mnogogreshnyj zheludok, kak vdrug prishla Benedikta s polnoj korzinkoj voshititel'nyh ugoshchenij. Miloe ditya! Boyus', chto v to utro ya ne tol'ko serdcem blagoslovil ee prihod. Uvidya u menya na skovorode goreluyu massu, ona ulybnulas' i vybrosila vse pticam (kotoryh da hranyat Nebesa), a potom shodila k ruch'yu, vymyla skovorodu, i, snova razvedya v ochage ogon', zateyala novyj pirog - vysypala v glinyanuyu misku dve prigorshni muki, sverhu nalila chashku slivok, dobavila shchepotku soli i svoimi tonkimi, nezhnymi rukami mesila do teh por, pokuda ne poluchilos' pyshnoe, legkoe testo. Posle etogo obil'no smazala skovorodu zheltym maslom, vyvalila v nee testo i postavila na ogon'. Kogda ot zhara testo vspuchilos' i podnyalos' nad krayami skovorody, ona lovko protknula ego v neskol'kih mestah, chtoby ne lopnulo, a kogda pirog kak sleduet propeksya i posmuglel, dostala ego iz ochaga i postavila peredo mnoj, nedostojnym. YA priglasil ee razdelit' so mnoj trapezu, no ona otkazalas'. I nastaivala, chtoby ya nepremenno vsyakij raz osenyal sebya krestnym znameniem, kogda el to, chto ona prigotovila ili prinesla, inache na menya perejdet zlo ot lezhashchego na nej proklyat'ya. No ya ne soglasilsya. Poka ya el, ona narvala cvetov sredi skal, splela venok i povesila na kreste u vhoda v moyu hizhinu, a kogda ya nasytilsya, zanyalas' tem, chto perechistila vsyu posudu i privela vse vnutri v nadlezhashchij poryadok, tak chto ya, ozirayas' vokrug, pochuvstvoval neprivychnoe dovol'stvo. Nakonec, vse dela byli peredelany, i sovest' ne pozvolyala mne izobretat' novye predlogi, chtoby dol'she zaderzhivat' ee. Ona ushla. I o Bozhe! Kak vse vokrug srazu stalo besprosvetno i mrachno posle ee uhoda! Ah, Benedikta, Benedikta, chto ty so mnoj sdelala? Sluzhenie Gospodu, edinstvennoe moe prednaznachenie, kazhetsya mne teper' menee radostnym i bogougodnym, chem zhizn' prostogo pastuha v gorah vmeste s toboj! 27 ZHit' zdes' naverhu okazalos' gorazdo priyatnee, chem ya dumal. I mrachnoe odinochestvo uzhe ne predstavlyaetsya mne takim mrachnym i besprosvetnym. |ti golye gory, ponachalu vnushavshie holodnyj uzhas, den' oto dnya otkryvayut mne svoe ocharovanie. YA vizhu, kak oni velichestvenny i prekrasny toj krasotoj, chto ochishchaet i vozvyshaet dushu. V ih ochertaniyah, kak na stranicah knigi, mozhno chitat' hvalu Sozdatelyu. Kazhdyj den' ya vykapyvayu korni zheltoj gorechavki, a sam prislushivayus' k golosu tishiny, i on izgonyaet melochnye trevolneniya i daruet mne dushevnyj pokoj. Pticy v etih mestah ne poyut. Oni tol'ko izdayut rezkie, pronzitel'nye kriki. I cvety zdes' ne imeyut aromata, zato udivitel'no krasivy, zolotye i ognennye, kak zvezdy. YA videl zdes' gornye sklony, na kotorye bessporno nikogda ne stupala noga cheloveka. Svyatye mesta, oni kak vyshli iz ruk Sozdatelya, tak i hranyat na sebe sledy Ego prikosnovenij. Dich' zdes' voditsya v izobilii. CHasto mimo pronosyatsya stada sern, takie mnogochislennye, chto kazhetsya, dvizhetsya celyj gornyj sklon. Est' zdes' i voinstvennye kamennye kozly, a vot medvedej mne do sih por, blagodarenie Bogu, videt' ne dovelos'. Surki rezvyatsya vokrug, budto kotyata; i orly, carstvennye obitateli zdeshnih podnebesnyh oblastej, v'yut gnezda na vershinah, poblizhe k nebu. Ustav, ya valyus' pryamo v al'pijskuyu travu, pahuchuyu, kak dragocennye blagovoniya. S zakrytymi glazami ya slushayu, kak shelestit veter v vysokih steblyah, i serdce moe preispolnyaetsya pokoem. Blagoslovi Gospod'! 28 Kazhdoe utro ko mne podnimayutsya s Zelenogo ozera, ih veselye golosa otdayutsya ot skal i raznosyatsya po holmam. ZHenshchiny dostavlyayut mne svezhee moloko, maslo i syr, posudachat nemnozhko i uhodyat. Kazhdyj den' ya uznayu ot nih kakuyu-nibud' novost' o tom, chto sluchaetsya v gorah i kakie vesti prihodyat iz dereven' v dolinah. Oni vesely, zhizneradostny i s vostorgom zhdut voskresen'ya, kogda u nih s utra budet sluzhba, a vecherom tancy. Uvy, eti bezzabotnye selyanki ne svobodny ot greha lzhesvidetel'stva protiv blizhnih. Oni govorili so mnoj o Benedikte i nazyvali ee rasputnicej, palachovym otrod'em i (moe serdce vosstaet protiv etih slov) Rohusovoj milkoj! Takim, kak ona, i mesto u pozornogo stolba, utverzhdali oni. Slushaya ih zlye i nespravedlivye rechi o toj, kogo oni tak ploho znayut, ya ele sderzhal negodovanie. Iz sostradaniya k ih nevezhestvu ya lish' upreknul ih ochen'-ochen' myagko i snishoditel'no. Greh, skazal ya, osuzhdat' blizhnego, ne vyslushav ego opravdanij. I ne po-hristianski - porochit' kogo by to ni bylo. No oni ne ponimayut. Kak ya mogu zastupat'sya za takuyu, kak Benedikta, udivlyayutsya oni, ved' ona byla publichno opozorena i nikto na svete ee ne lyubit? 29 Nynche s utra ya pobyval u CHernogo ozera. I vpravdu uzhasnoe, proklyatoe eto mesto, tam tol'ko i zhit' chto pogibshim dusham. I eto - obitalishche bednoj, vsemi ostavlennoj nevinnoj devushki! Podhodya k hizhine, ya uvidel, chto v ochage gorit ogon' i nad ognem visit kotelok. A Benedikta sidit na skameechke i glyadit v plamya. Alye otsvety padayut ej na lico, i vidno, kak po ee shchekam polzut bol'shie, medlennye slezy. YA ne hotel podglyadyvat' za ee tajnoj pechal'yu, poetomu pospeshil opovestit' o svoem prihode i laskovo okliknul ee. Ona vzdrognula, no, uvidev menya, ulybnulas' i pokrasnela. Ona podnyalas' so skameechki i poshla mne navstrechu, a ya zagovoril s nej nevest' o chem, prosto tak, chtoby tol'ko dat' ej vremya prijti v sebya. YA govoril, kak brat s sestroj, teplo, no s trevogoj, ibo serdce moe szhimalos' ot sostradaniya: - O Benedikta, ya znayu tvoe serdce, v nem bol'she lyubvi k molodomu gulyake Rohusu, chem k nashemu blagoslovennomu Spasitelyu. YA znayu, ty s legkim serdcem snesla styd i pozor, tebya podderzhivalo soznanie, chto emu izvestna tvoya nevinovnost'. U menya i v myslyah net osuzhdat' tebya, ibo chto na svete mozhet byt' svyatee i chishche, chem lyubov' yunoj devy? YA tol'ko hochu predosterech' i zashchitit' tebya, ibo predmet ty izbrala nedostojnyj. Ona slushala, ponuryas', i molchala, ya tol'ko slyshal ee tyazhkie vzdohi. I videl, chto ona drozhit. YA prodolzhal: - Benedikta, strast', napolnyayushchaya tvoe serdce, mozhet stat' prichinoj tvoej pogibeli v etoj i v budushchej zhizni. Molodoj Rohus ne sdelaet tebya svoej zhenoj pered Bogom i lyud'mi. Pochemu on ne vystupil vpered i ne zastupilsya za tebya, kogda tebya oblyzhno obvinili? - Ego tam ne bylo, - vozrazila ona, podnyav golovu. - Oni s otcom uehali v Zal'cburg. I on nichego ne znal, poka ne uslyshal ot lyudej. Da prostit menya Bog za to, chto ya ne obradovalsya opravdaniyu blizhnego, obvinennogo mnoyu zhe v tyazhkom grehe. YA postoyal minutu, ponuryas' v nereshitel'nosti. Potom prodolzhal: - No, Benedikta, razve voz'met on v zheny tu, ch'e imya oporocheno v glazah ego rodnyh i blizkih? Net, ne s chestnymi namereniyami on presleduet tebya. O, Benedikta, priznajsya mne, ved' ya prav? No ona molchala, ya ne smog vytyanut' iz nee ni slova. Ona kak budto onemela i tol'ko vzdyhala, ohvachennaya trepetom. YA ponyal, chto ona po slabosti svoej ne sposobna protivostoyat' soblaznu lyubvi k molodomu Rohusu; ya videl, chto ona uzhe vsem serdcem privyazana k nemu, i dusha moya napolnilas' zhalost'yu i pechal'yu - zhalost'yu k nej i pechal'yu o sebe samom, ibo ya ne chuvstvoval v sebe dostatochno sil dlya vypolneniya vozlozhennoj na menya zadachi. Sokrushenie moe bylo tak veliko, chto ya edva ne zarydal. YA ushel ot nee, no k sebe v hizhinu ne vernulsya, a mnogo chasov bescel'no bluzhdal po beregu CHernogo ozera. V gor'kom soznanii svoego porazheniya ya vzyval ko Gospodu, molya blagoslovit' menya i ukrepit' moi sily, i mne otkrylos': razve ya dostojnyj uchenik Spasitelya nashego, razve vernyj syn Ego Cerkvi? YA otchetlivo ponyal zemnuyu prirodu moej lyubvi k Benedikte i grehovnost' takogo chuvstva. Net, ya ne otdal vse svoe serdce Bogu, ya derzhalsya za mimoletnoe i chelovecheskoe. Mne stalo yasno, chto ya dolzhen preobrazit' moyu lyubov' k etoj miloj devushke, chtoby ostalas' tol'ko duhovnaya privyazannost', ochishchennaya ot mutnyh primesej strasti, inache mne nikogda ne poluchit' san svyashchennika i pridetsya do konca vlachit' svoi dni monahom i greshnikom. Mysli eti prichinili mne nevyrazimuyu muku, i ya, v otchayanii brosivshis' nazem', gromko voskliknul, v etot mig ispytaniya pripadaya ko Krestu: "Spasi menya, Gospodi! YA tonu, pogloshchaemyj velikoj strast'yu, - spasi, o spasi menya, inache ya naveki pogib!". Vsyu tu noch' ya molilsya, borolsya, soprotivlyalsya v dushe svoej protiv zlyh duhov, kotorye tolkali menya na predatel'stvo vozlyublennoj Cerkvi, ch'im synom ya vsegda byl. "U Cerkvi, - nasheptyvali mne oni, - i bez tebya dovol'no slug. A ty ved' eshche ne daval okonchatel'no obeta bezbrachiya. Ty mozhesh' poluchit' razreshenie ot monasheskih klyatv i ostat'sya zhit' miryaninom v zdeshnih gorah. Ty mozhesh' obuchit'sya pastusheskomu ili ohotnich'emu delu i postoyanno nahodit'sya pri Benedikte, oberegat' i napravlyat' ee - a so vremenem, byt' mozhet, otvoevat' ee lyubov' u molodogo Rohusa i sdelat' ee svoej zhenoj". |tomu iskusu ya protivopostavlyal vse moi slabye sily, podderzhivaemyj v chas ispytaniya blazhennym Svyatym Franciskom. Bor'ba byla muchitel'noj i dolgoj, i ne raz v pustynnom mrake, oglashaemom moimi voplyami, ya uzhe byl gotov sdat'sya. No na rassvete novogo dnya burya v dushe moej utihla i v nee vnov' snizoshel pokoj - tak zoloto solnechnogo sveta zalivaet gornye obryvy, kotorye tol'ko chto odeval nochnoj tuman. YA podumal o Spasitele, prinyavshem muki i smert' radi izbavleniya mira, i stal goryacho, kak eshche nikogda v zhizni, molit'sya, chtoby Nebesa spodobili i menya velikogo schast'ya umeret' tak zhe, hotya i skromnee, radi spaseniya vsego odnoj strazhdushchej dushi - radi Benedikty. Da uslyshit Gospod' moyu molitvu! 30 Vsyu noch' pod voskresen'e, kogda ya dolzhen byl sluzhit' Bozhestvennuyu trebu, na okrestnyh vershinah zhgli kostry - znak parnyam v doline, chtoby podnimalis' na goru k molochnym hutoram. I parni shli. Ih bylo mnogo. Oni gogotali i pereklikalis', a rabotnicy vstrechali ih pesnyami i vizgom, razmahivaya goryashchimi fakelami, brosayushchimi otsvety i ogromnye teni na skaly i obryvy. Krasivoe zrelishche. Poistine, oni schastlivye lyudi. Vmeste s drugimi prishel i monastyrskij sluzhka. On probudet zdes' ves' voskresnyj den' i, uhodya, zaberet s soboj nakoplennye mnoyu korni. On prines mnogo novostej. Prepodobnyj nastoyatel' prozhivaet v obiteli Svyatogo Varfolomeya, ohotitsya i udit rybu. Drugoe izvestie, vozbudivshee u menya bol'shuyu trevogu, eto chto syn zal'cmejstera molodoj Rohus poselilsya v gorah, nepodaleku ot CHernogo ozera. U nego tut ohotnichij domik na vershine skaly nad ozerom, i ottuda tropa spuskaetsya k samoj vode. Sluzhka, rasskazyvaya mne eto, ne zametil, kak ya vzdrognul. O, esli by angel s ognennym mechom stoyal na toj trope, pregrazhdaya Rohusu put' k ozeru i k Benedikte! Pesni i kriki razdavalis' vsyu noch'. Ot etogo, a takzhe ot volneniya ya do utra ne mog somknut' glaz. Utrom so vseh storon stali podhodit' parni i devushki. Devushki krasivo obvyazali golovy shelkovymi kosynkami i ukrasili sebya i svoih kavalerov dikimi cvetami. Ne buduchi posvyashchen v duhovnyj san, ya byl ne vprave ni sluzhit' obednyu, ni chitat' propoved', no ya prosto pomolilsya vmeste s nimi i govoril s nimi obo vsem, o chem bolelo moe serdce. O nashej grehovnosti i o velikom miloserdii Bozh'em; o tom, kak my zhestoki drug k drugu i kak lyubit nas vseh Spasitel'; i o ego bezmernom sostradanii. YA govoril, i slova moi otdavalis' ehom ot propastej i vershin, a mne kazalos', budto ya voznoshus' nad etim mirom greha i boli i na angel'skih kryl'yah podnimayus' v chertogi sveta vyshe nebesnyh sfer! To byla torzhestvennaya sluzhba, i nemnogochislennye moi slushateli proniklis' strahom Bozh'im i blagogoveli, kak budto stoyali v Svyataya Svyatyh. My konchili molit'sya, ya blagoslovil ih, i oni tiho poshli proch'. Pravda, ne uspev daleko otojti, parni snova prinyalis' zychno i veselo gogotat', no eto menya ne ogorchilo. Pochemu by im i ne veselit'sya? Razve radost' - ne samaya chistaya hvala, kakuyu sposobno voznesti Tvorcu chelovecheskoe serdce? Blizhe k vecheru ya spustilsya k hizhine Benedikty. Ee ya zastal u poroga, ona plela venok iz edel'vejsov dlya obraza Presvyatoj Devy, vpletaya v nego vmeste s belosnezhnymi eshche kakie-to gusto-krasnye cvetki, kotorye na rasstoyanii kazalis' kaplyami krovi. YA uselsya ryadom i stal bezmolvno lyubovat'sya ee rabotoj, hotya v dushe u menya bushevala burya chuvstv i razdavalsya tajnyj golos: "Benedikta, lyubov' moya, serdce moe, ya lyublyu tebya bol'she zhizni! YA lyublyu tebya bol'she vsego, chto ni na est' na zemle i v Nebesah!". 31 Nastoyatel' prislal za mnoj, i ya so strannym durnym predchuvstviem posledoval za ego poslancem. My spustilis' po trudnoj doroge k ozeru i seli v lodku. Ohvachennyj mrachnymi myslyami i hudymi ozhidaniyami, ya i ne zametil, kak my otchalili, a uzh veselye golosa s berega privetstvovali nashe pribytie k Svyatomu Varfolomeyu. Na cvetushchem lugu, posredi kotorogo stoyal dom nastoyatelya, sobralos' mnogo narodu: svyashchenniki, monahi, gorcy, ohotniki. Inye pribyli izdaleka v soprovozhdenii slug i priblizhennyh. Vnutri doma vse bylo v dvizhenii - tolcheya, sueta, begotnya, kak na yarmarke. Dveri naraspashku, odni vbegayut, drugie vybegayut, zvenyat golosa. Gromko layut i skulyat sobaki. Pod starym dubom na doshchatom pomoste - ogromnaya pivnaya bochka, vokrug stolpilis' lyudi i pili iz bol'shih kruzhek. Pili takzhe i v dome - ya videl u okon mnogih gostej s kruzhkami v rukah. Vojdya, ya uvidel polchishcha slug, begom raznosyashchih na podnosah rybu i dich'. YA spravilsya u odnogo, kogda ya mogu uvidet' nastoyatelya. On otvetil, chto ego prepodobie spustitsya srazu po okonchanii trapezy, i ya reshil podozhdat' zdes' zhe, vnizu. Steny vokrug menya byli uveshany kartinami, izobrazhayushchimi naibolee krupnyh ryb, v raznoe vremya vylovlennyh iz ozera. Pod kazhdoj bol'shimi bukvami oboznacheny ves zhivotnogo, data ego poimki, a takzhe imya udachlivogo udil'shchika. Mne ponevole prishlo v golovu, byt' mozhet, nespravedlivo, chto eti nadpisi podobny epitafiyam, prizyvayushchim vseh dobryh hristian molit'sya za upokoj dushi nazvannyh v nih lyudej. Proshlo bolee chasa, i nastoyatel' spustilsya po lestnice v zalu. YA vyshel vpered i nizko, kak podobaet moemu zvaniyu, poklonilsya. On kivnul, zorko vzglyanul na menya i rasporyadilsya, chtoby ya, otuzhinav, nezamedlitel'no yavilsya v ego pokoi, YA tak vse i ispolnil. - Nu, chto tvoya dusha, syn moj Ambrozij? - zadal on mne vopros. - Spodobilsya li ty Bozh'ej blagodati? Vyderzhal li ispytanie? Sokrushenno ponuriv golovu, ya otvetil: - Dostochtimyj otec, tam, v pustyne, Bog podaril mne znanie. - Znanie chego? Tvoej viny? YA otvetil utverditel'no. - Slava Bogu! - voskliknul nastoyatel'. - YA znal, syn moj, chto odinochestvo vozzovet k tvoej dushe angel'skim yazykom. U menya dlya tebya dobrye vesti. YA napisal o tebe episkopu Zal'cburgskomu. I on prizyvaet tebya k sebe v episkopskij dvorec. On sam posvyatit tebya i vozvedet v svyashchennicheskij san, i ty ostanesh'sya u nego v gorode. Bud' zhe gotov cherez tri dnya nas pokinut'. I on snova zorko vzglyanul mne v lico, no ya ne dal emu prozret' moe serdce. Isprosiv ego blagosloveniya, ya poklonilsya i ushel. Tak vot, znachit, radi chego on menya prizval! Mne predstoit navsegda pokinut' eti mesta. Ostavit' zdes' samuyu zhizn' moyu; otrech'sya ot pokrovitel'stva i bdeniya nad Benediktoj. Gospod' da smiluetsya nad neyu i nado mnoyu! 32 YA opyat' v moej gornoj hizhine, no zavtra poutru ya ee naveki ostavlyu. Pochemu zhe mne grustno? Ved' menya ozhidaet velikoe schast'e. Razve ya vsyu svoyu zhizn' ne zhdal s zamirayushchim serdcem togo mgnoveniya, kogda budu posvyashchen v duhovnyj san, ne upoval na eto kak na vysshij mig moego zhiznennogo sluzheniya? I vot on pochti nastal. A mne tak nevyrazimo grustno. Smogu li ya priblizit'sya k altaryu s lozh'yu na ustah? Smogu li, pritvorshchik, prinyat' svyatoe prichastie? Svyatoe mirro u menya na chele ne obernetsya li plamenem, ne prozhzhet mne kost' i ne ostavit li vechnoe klejmo? Mozhet byt', mne luchshe upast' pered episkopom na koleni i skazat': "Izgonite menya, ibo dvizhet mnoyu ne lyubov' ko Hristu i cennostyam svyatym i nebesnym, no lyubov' k sokrovishcham zemnym". Esli ya tak skazhu, mne budet naznacheno nakazanie, no ya bezropotno primu eto. Konechno, bud' ya bezgreshen i primi ya posvyashchenie s chistym serdcem, eto moglo by pojti na pol'zu bednyazhke Benedikte. Skol'ko blagoslovenij i uteshenij mogla by ona ot menya poluchat'! YA mog by ispovedat' ee i otpustit' ej greh, a sluchis' mne perezhit' ee - ot chego Bozhe menya upasi! - svoimi molitvami ya mog by dazhe vyzvolit' ee dushu iz chistilishcha. Mog by molit'sya za upokoj dushi ee pokojnyh roditelej, goryashchih v plameni preispodnej. A glavnoe, esli by tol'ko udalos' uberech' ee ot togo strashnogo, gibel'nogo greha, k kotoromu ona vtajne sklonyaetsya; esli by ya mog uvezti ee i poselit' pod svoej zashchitoj, o Presvyataya Deva! To-to bylo by schast'e! No gde takoe ubezhishche, v kotorom mozhet ukryt'sya doch' palacha? YA slishkom horosho znayu: kak tol'ko ya uedu, nechistyj duh v tom obayatel'nom oblichij, kotoroe on prinyal, vostorzhestvuet, i togda ona pogibla nyne i vovek. 33 YA hodil k Benedikte. - Benedikta, - skazal ya ej. - YA pokidayu eti mesta, eti gory, pokidayu tebya. Ona poblednela, no ne proiznesla ni slova. Da i ya ne srazu spravilsya s volneniem; u menya perehvatilo dyhanie, slova ne shli s yazyka. No potom ya prodolzhal: - Bednoe ditya, chto stanetsya s toboj? YA znayu silu tvoej lyubvi k Rohusu, ved' lyubov' - eto neostanovimyj potok. Tvoe edinstvennoe spasenie - v Svyatom Kreste nashego Spasitelya. Obeshchaj mne, chto budesh' derzhat'sya za Nego, ne daj mne ujti otsyuda v gore, Benedikta. - Neuzhto ya takaya plohaya, - promolvila ona, ne podnimaya glaz, - chto mne nel'zya doveryat'? - Ah, Benedikta, ved' vrag chelovecheskij silen, i vnutri tvoej kreposti zatailsya predatel', gotovyj otkryt' emu vorota. Tvoe serdce, bednaya Benedikta, rano ili pozdno predast tebya. - On menya ne obidit, - tiho skazala ona. - Ty nespravedliv k nemu, gospodin moj, uveryayu tebya. No ya to znal, chto suzhu spravedlivo, i tol'ko eshche bol'she opasalsya volka, ottogo chto on pribegaet k lis'im ulovkam. On do sih por ne derznul otkryt' pered ee svyatoj nevinnost'yu svoi nizmennye strasti. No ya znal, chto blizok chas, kogda ej ponadobyatsya vse ee sily, i vse ravno ih ne hvatit. YA shvatil ee za lokot' i potreboval, chtoby ona poklyalas' luchshe brosit'sya v vody CHernogo ozera, chem v ob®yatiya Rohusa. Ona molchala. Molchala, glyadya mne v glaza s ukorom i pechal'yu, ot kotoryh v golove u menya poyavilis' samye bezotradnye mysli. YA povernulsya i poshel proch'. 34 Gospodi, Spasitel' moj, kuda Ty menya privel? YA zaklyuchen v bashnyu kak prestupnik, sovershivshij ubijstvo, i zavtra na