v kotorom uvedomil ego o tom, chto ego sostoyanie znachitel'no uluchshilos' i on, chtoby nahodit'sya poblizhe k mestu realizacii svoih sdelok, perebiraetsya v odnu iz klinik v Gamburge. No oni, konechno zhe, eshche vstretyatsya do ego ot®ezda na Vostok. Pered licom toj samonadeyannoj uverennosti Bertranda otnositel'no predstoyashchej vstrechi Ioahim reshil izbegat' ego pri lyubyh obstoyatel'stvah. No emu bylo muchitel'no tyazhelo lishat' sebya vpred' uverennosti i legkosti druga, a takzhe ego zhiznennoj opytnosti. Za Lejpcigskoj ploshchad'yu nahodilos' pohozhee na magazin zavedenie, kotoroe vneshne prakticheski nichem ne otlichalos' ot svoih sosedej, obrashchalo na sebya vnimanie razve tol'ko tem, chto v ego oknah otsutstvoval vystavlyaemyj napokaz tovar, a vid vnutrennego ubranstva zakryvali matovye stekla s krasivymi vytravlennymi kartinkami na temu gibeli Pompei, a takzhe na populyarnye v epohu renessansa motivy. No takoe oformlenie zavedeniyu prihodilos' delit' so mnogimi bankovskimi uchrezhdeniyami i maklerskimi kontorami, i na ob®yavleniyah, kotorye byli prikleeny na stekla i nebrezhno preryvali cel'nuyu set' kartinok, ne bylo, sobstvenno govorya, nichego neobychnogo. Na ob®yavleniyah mozhno bylo prochest' slovo "Indiya", a vzglyad na firmennuyu vyvesku nad dver'yu zavedeniya soobshchal o tom, chto tam raspolagaetsya "Imperatorskaya panorama". Kogda zahodish' vnutr', to vnachale popadaesh' v svetloe, priyatno progretoe pomeshchenie, gde pozhilaya, privetlivoj naruzhnosti dama za stolikom ispolnyaet obyazannosti kassira i prodaet bilety na osmotr zavedeniya. Bol'shinstvo posetitelej, pravda, ispol'zuet svoeobraznuyu kassu tol'ko dlya togo, chtoby sdelat' sootvetstvuyushchuyu otmetku v svoem abonemente da perekinut'sya paroj doveritel'nyh slov so starushkoj, I kogda iz-za chernoj port'ery, zaveshivayushchej dal'nyuyu stenu pomeshcheniya, vyhodit preklonnogo vozrasta sluzhitel' i skupym, vyrazhayushchim sozhalenie zhestom prosit nemnogo podozhdat', togda posetitel', tihon'ko vzdohnuv, saditsya na odin iz kamyshovyh pletenyh stul'ev i prodolzhaet razgovor so starushkoj, on podozritel'nym vzglyadom poglyadyvaet na steklyannuyu dver', vedushchuyu na ulicu, i esli poyavlyaetsya novyj posetitel', smotrit na nego s revnivo-stydlivoj vrazhdebnost'yu. Zatem za port'eroj razdaetsya priglushennyj zvuk otodvigaemogo stula, i chelovek, vyshedshij ottuda, shchurit nemnogo ot yarkogo sveta glaza i prohodit bystrym shagom mimo pozhiloj damy, proiznosya korotkuyu proshchal'nuyu frazu, so smushchennym vyrazheniem na lice i ne glyadya na ozhidayushchih v ocheredi, slovno on ih stesnyaetsya. Nu a zastyvshij v ozhidanii pospeshno vstaet, chtoby nikto ne proskochil pered nim, rezko obryvaet razgovor i ischezaet za zashchitnoj port'eroj. Izredka sluchaetsya, chto posetiteli beseduyut drug s drugom, i eto nesmotrya na to, chto mnogie iz nih za dolgie gody dolzhny zritel'no horosho znat' drug druga, no lish' nemnogie besstydnye staruhi reshayutsya na to, chtoby zavesti razgovor ne tol'ko s damoj na kasse, no i s ozhidayushchimi v ocheredi i skazat' paru lestnyh slov o zrelishche; odnako v otvet oni, kak pravilo, slyshat lish' odnoslozhnye "da" ili "net", Vnutri temno, i voznikaet dazhe vpechatlenie, chto eto ta staraya i tyazhelovesnaya temnota, kotoraya kopilas' zdes' uzhe mnogo-mnogo let, Sluzhitel' nezhno beret tebya pod ruku i zabotlivo otvodit k krugloj formy i bez podlokotnikov sideniyu, kotoroe terpelivo zhdet, kogda ego zajmut, Vperedi ty vidish' dva svetlyh glaza, kotorye neskol'ko zagadochno ustavilis' na tebya s chernoj steny, a pod etimi glazami-- rot, rezkie chetyrehugol'nye ochertaniya kotorogo slegka smyagchaet priglushennyj svet, pokoyashchijsya v nem, Tut postepenno nachinaesh' razlichat' ogromnuyu velichestvennuyu kartinu, zanimayushchuyu, vsyu stenu, k kotoroj tebya priveli i pered kotoroj raspolozhen tvoj stul, ty vidish' takzhe, chto sprava i sleva s blagogovejnym vidom sidyat lyudi i neotryvno smotryat v glaza na stene, ty nachinaesh' delat' to zhe samoe, brosiv predvaritel'no vzglyad na chetyrehugol'nuyu tablichku s podsvetkoj-i prochitav "Administrativnoe zdanie v Kal'kutte". Vmeste s udarom myagko zvuchashchego kolokola i s kakim-to mehanicheskim shorohom administrativnoe zdanie ischezaet; ty eshche vidish', kak ono skol'zit mimo tebya, no tut uzhe vyplyvaet drugoj landshaft, tak chto ty oshchushchaesh' sebya pochti chto obmanutym, no zatem razdaetsya novyj udar kolokola, landshaft delaet poslednee, edva ulovimoe dvizhenie, slovno stremitsya raspolozhit'sya takim obrazom, chtoby prepodnesti sebya tebe, rassmatrivayushchemu ego, v bolee vygodnom svete, i nepodvizhno zastyvaet. Ty vidish' pal'my i uhozhennuyu dorozhku; v glubine, v teni derev'ev, na skamejke sidit muzhchina v svetlom kostyume; fontanchik prorisovyvaet v vozduhe upruguyu struyu, pohozhuyu na hlyst, no ty uspokaivaesh'sya lish' tol'ko togda, kogda brosaesh' vzglyad na matovuyu podsvechennuyu tablichku, kotoraya dovodit do tvoego svedeniya, chto eto "Ugolok korolevskogo parka v Kal'kutte", Zatem snova zvuchit udar kolokola, skol'zhenie pal'm, skameek, zdanij, macht, poslednee shevelenie v stremlenii vygodno raspolozhit'sya, udar kolokola-- i pered toboj zalityj solnechnym svetom "Ugolok porta v Bombee". Muzhchina, kotoryj tol'ko chto sidel na skamejke v korolevskom parke, stoit teper' v tropicheskom shleme na perednem plane na tesanyh kamennyh glybah volnoreza, opirayas' na progulochnuyu trost'. On zacharovan vidom zhestko zakreplennogo takelazha sudov, ih trub i kranov, zacharovan gorami tyukov s hlopkom na naberezhnoj, on ne mozhet otvesti ot nih vzglyad, i mozhno lish' s bol'shim trudom rassmotret' cherty ego zatenennogo lica. No vdrug v magicheskom prostranstve proishodit strannaya podvizhka, i ty uznaesh' Bertranda, kotoryj nenavyazchivo i v to zhe vremya vnushaya uzhas napominaet, chto ego uzhe nevozmozhno vycherknut' iz tvoej zhizni, bud' on dazhe v takoj dali ot tebya. No eto vsego lish' igra tvoego voobrazheniya, ibo Gospod' daet emu zvonok i on, ne proshchayas', zastyv s pryamoj spinoj, ne sdelav ni edinogo shaga, uskol'zaet. Ty tozhe skol'zish' vzglyadom k sosedu sleva, ne vynyrnet li on tam, no na tablichke ty chitaesh' "Administrativnoe zdanie v Kal'kutte", i v tebe dazhe voznikaet chto-to pohozhee na nadezhdu: Bertrand poyavlyalsya zdes' lish' dlya tebya odnogo i s odnoj lish' cel'yu poprivetstvovat' tebya. No u tebya net vremeni lomat' nad etim golovu, potomu chto esli ty nachinaesh' opyat' pyalit'sya v oba glaza na stene, to tebya ozhidaet priyatnyj syurpriz: "Tuzemka s Cejlona". Tuzemka ne tol'ko kupaetsya v myagkih zolotistyh luchah solnechnogo sveta, no, bolee togo, ona vypisana v svoih estestvennyh tonah: ulybaetsya, obnazhaya mezhdu krasnyh gub zubnuyu beliznu, i zhdet, navernoe, svoego belogo gospodina, priehavshego iz Evropy, poskol'ku on otvergaet evropejskih zhenshchin. "Hramy v Deli" tozhe luchatsya cvetami Vostoka na korichnevatom fone: tam bezbozhnik mozhet uznat', chto dazhe nahodyashchiesya v podchinenii i zavisimosti rasy umeyut sluzhit' Bogu. Razve on sam ne govoril, chto vosstanovit' gospodstvo Hrista budet vozlozheno na temnokozhih? Ispuganno sozercaesh' ty stolpotvorenie korichnevyh figur, i ne bez oblegcheniya tvoj sluh ulavlivaet signal, s kotorym vse eto uplyvaet, osvobozhdaya mesto "Nachalu ohoty na slonah". Na kartine izobrazheny moshchnye chetveronogie zhivotnye, horosho vidny myagkie ochertaniya izognutoj perednej nogi odnogo iz nih. Oni stoyat na melkom belom peske, i kogda ty, osleplennyj im, otvodish' na kakoe-to mgnovenie vzglyad v storonu, to nad matovoj tablichkoj obnaruzhivaesh' malen'kuyu knopku, na kakuyu ty s lyubopytstvom nazhimaesh'. Totchas zhe k tvoej radosti kartina prevrashchaetsya v osveshchennyj myagkim lunnym svetom landshaft: okazyvaetsya, ty volen nachinat' ohotu dnem ili noch'yu. No poskol'ku tebya bol'she ne osleplyaet yarkoe solnce, ty ne upuskaesh' sluchaya rassmotret' lica naezdnikov, i esli tvoi glaza tebya ne obmanyvayut, to eto ved' Bertrand sidit v korzine za smuglym pogonshchikom slona i derzhit v pravoj ruke izgotovlennoe k strel'be ruzh'e, predveshchayushchee smert'. Ty zakryvaesh' glaza i, otkryv, opyat' vidish' sovershenno neznakomogo muzhchinu, kotoryj ulybaetsya tebe, a pogonshchik slona pokalyvaet kop'em za uhom zhivotnogo, ukazyvaya emu trebuemoe napravlenie dvizheniya. Oni uskol'zayut proch' v lesnye debri, odnako do tvoego sluha uzhe ne donosyatsya topot mnogochislennyh nog tabuna i trubnye zvuki samcov, ty slyshish' lish' nenavyazchivye zvonki i to, kak s legkim mehanicheskim shurshaniem landshaft strannym obrazom naezzhaet neposredstvenno na landshaft, i esli dazhe tot sluchajnyj chelovek kazhetsya dejstvitel'no tem, kogo ty vynuzhden iskat' vechno, tem, kogo ty vsyu zhizn' s neterpeniem zhdesh', tem, kto ischezaet, kogda ty vse eshche derzhish' ego ruku v svoej, to zatem razdaetsya zvonok, i, ne uspev opomnit'sya, ty obnaruzhivaesh' okolo soseda sprava, na kotorogo ty uzhe ispodtishka brosaesh' zataennyj vzglyad, nadpis' "Pravitel'stvennyj dvorec v Kal'kutte", tak chto tebe izvestno: teper' vot probil i tvoj chas. Ty smotrish' mel'kom eshche raz, chtoby okonchatel'no ubedit'sya, chto teper', dejstvitel'no, posleduyut pal'my korolevskogo sada, a poskol'ku etogo uzhe ne izbezhat', to ty otodvigaesh' svoj stul, k tebe speshit sluzhitel', i ty, slegka prishchurivaya glaza, podnyav vorotnik, ulichennyj v tom, chto predavalsya naslazhdeniyu, tak i ne ponyav, kakomu, vyhodish' s korotkim "vsego horoshego" iz pomeshcheniya, v kotorom v ozhidanii zastyli drugie, a dama prodolzhaet prodavat' abonementy. V takoe zavedenie popali Ioahim i |lizabet, kogda oni v soprovozhdenii podrugi |lizabet delali v gorode pokupki dlya doma. Hotya im bylo izvestno, chto Bertrand eshche v Gamburge i hotya oni nikogda bol'she o nem ne govorili, slovo "Indiya" imelo dlya nih kakoe-to magicheski prityagatel'noe zvuchanie. Svad'ba v Lestove proshla tiho i nezametno. Sostoyanie otca ostavalos' stabil'nym; on prebyval v poluzabyt'e, bolee uzhe ne uznaval okruzhayushchih, i prishlos' smirit'sya s tem, chto eto mozhet prodolzhat'sya eshche godami. Hotya baronessa i skazala, chto tihoe v uzkom krugu prazdnovanie namnogo bol'she po dushe ej i ee suprugu, chem shumnye torzhestva, no Ioahimu ved' bylo horosho izvestno, kakoe znachenie pridayut roditeli nevesty semejnym prazdnikam, i on chuvstvoval sebya v otvete za otca, kotoryj meshal etomu vneshnemu losku, Emu i samomu, navernoe, hotelos' bol'shogo i gromkogo torzhestva, chtoby podcherknut' social'nyj harakter etogo, ne imeyushchego nichego obshchego s amurnymi pohozhdeniyami brakosochetaniya; s drugoj storony, pravda, kazalos', chto ser'eznosti i hristianskomu harakteru takogo sobytiya bol'she podhodilo by, esli by |lizabet i on shli k altaryu bez izlishnej mirskoj suety. Poetomu i otkazalis' ot provedeniya svadebnoj ceremonii v Berline, hotya v Lestove tozhe sushchestvoval celyj ryad raznoobraznyh vneshnih slozhnostej, kotorye bylo nelegko preodolet', chego tam osobenno nedostavalo, tak eto sovetov Bertranda. Ioahim otkazalsya vezti nevestu posle svad'by k sebe v imenie; mysl' provesti etu noch' v dome bol'nogo vyzyvala u nego otvrashchenie, no eshche bolee nevozmozhnym kazalos' emu to, chto |lizabet pridetsya otpravit'sya v opochival'nyu na glazah u vsej horosho znayushchej ego prislugi; poetomu on predlozhil, chtoby |lizabet provela etu noch' v Lestove, a on zaehal by za nej na sleduyushchij den'; no eto predlozhenie strannym obrazom vyzvalo protest so storony baronessy, kotoraya nahodila takoe reshenie neprilichnym: "Esli dazhe my i soglasimsya na takoe, to chto podumaet obo vsem etom neobrazovannaya prisluga!" V konechnom schete bylo resheno splanirovat' svadebnye torzhestva po vremeni takim obrazom, chtoby molodaya para smogla uspet' eshche na dnevnoj poezd. "Vy srazu zhe popadete v vash uyutnyj domik v Berline",-- skazala baronessa, no ob etom Ioahim tozhe ne hotel slyshat'. Net, eto slishkom daleko, oni ved' uzhe sleduyushchim utrom planiruyut otpravit'sya v svadebnoe puteshestvie, mozhet byt', im dazhe udastsya pospet' na nochnoj poezd v Myunhen, Da, nochnye pereezdy byli edva li ne samym prostym resheniem supruzheskih problem, byli spaseniem ot straha, chto kto-to mozhet ponimayushche uhmyl'nut'sya, kogda emu pridetsya otpravit'sya s |lizabet v postel', Tut on, pravda, kolebalsya: smogut li oni srazu zhe prodolzhit' svoj put' do Myunhena, pozvolitel'no li budet vozlagat' na |lizabet posle stol' trudnogo dnya poezdku nochnym poezdom? I chto prineset den', provedennyj v Myunhene? Ponyatno, chto o takih veshchah ne pogovorish' s Bertrandom, reshit' vse eto mozhno tol'ko samomu; vprochem, koe-chto znachitel'no uprostilos' by, esli by pod rukoj byl Bertrand, On zadumalsya nad tem, chto predprinyal by Bertrand v takoj situacii, i prishel k vyvodu, chto emu ved' nichto ne meshaet zabronirovat' nomer v gostinice "Royal" v Berline; a esli |lizabet zahochet, to oni, nevziraya na eto, smogut otpravit'sya dal'she. On. sobstvenno, oshchutil dazhe priliv gordosti za to, chto sam nashel eto razumnoe reshenie, Na dvore stoyala uzhe po-nastoyashchemu zimnyaya pogoda, i zakrytye povozki, v kotoryh ehali v cerkov', medlenno, shag za shagom, probivalis' skvoz' sneg. Ioahim ehal so svoej mater'yu; ona raspolozhilas' v povozke svobodno i udobno, i Ioahim zlilsya, kogda ona v kotoryj uzhe raz povtoryala: "Otec radovalsya by etomu vsej dushoj; vot ved' beda kakaya". Da, etogo eshche tol'ko nedostavalo; Ioahim byl razdrazhen -- nikto ne ostavil emu vremeni na to, chtoby sobrat'sya, kak eto obyazatel'no polozheno v takoj torzhestvennyj chas, vdvojne obyazatel'no dlya nego, dlya kotorogo etot brak znachil bol'she, chem prosto brak v dome hristianina, on oznachal spasenie iz bolota, byl obetom very na puti k Bogu. |lizabet v podvenechnom plat'e byla velichestvennoj, kak nikogda ranee, ona vyglyadela, slovno Belosnezhka, i na um emu prishla skazka o neveste, kotoraya ruhnula zamertvo pered altarem, uznav vnezapno o tom, chto v oblike ee suzhenogo pryachetsya nechistaya sila. Mysl' ob etom nikak ne shla iz golovy, ona nastol'ko ovladela im, chto on ne vosprinimal ni penie cerkovnogo hora, ni rech' pastora, da, on ne slyshal ee i iz-za straha, chto emu pridetsya prervat' ego, pridetsya skazat' emu, chto pered altarem stoit nedostojnyj greshnik, odin iz teh, kto izbegaet svyatyh mest, on ispuganno vstrepenulsya, kogda skazal "da", ispug vyzvalo eshche i to, chto ceremoniya, kotoraya dolzhna byla by yavit' emu novuyu zhizn', proshla tak bystro i pochti nezametno. On vosprinyal kak blago to, chto |lizabet byla sejchas nazvana ego zhenoj, hotya eto, sobstvenno, bylo eshche ne sovsem tak, no uzhasnym kazalos', chto eto polozhenie ne mozhet ostavat'sya neizmennym. Po doroge iz cerkvi on vzyal ee ruku v svoi i skazal ej "moya supruga", a |lizabet otvetila na pozhatie ego ruki. No potom vse pogruzilos' v vodovorot pozdravlenij, pereodevanij, ot®ezda, tak chto lish' na vokzale oni osoznali, chto zhe, sobstvenno govorya, proizoshlo. Kogda |lizabet raspolozhilas' v kupe, on staralsya ne smotret' na nee, daby snova ne stat' zalozhnikom nechistyh myslej. Nakonec-to oni byli odni. |lizabet otkinulas' v ugol kupe i slegka ulybnulas' emu. "Ty ustala, |lizabet",-- skazal on s nadezhdoj v golose, radost' vyzyvalo to, chto on dolzhen oberegat' ee, chto emu pozvolitel'no delat' eto. "Da, Ioahim, ya ustala". No on ne reshilsya predlozhit' ej ostat'sya v Berline, opasayas', chto ona mozhet poschitat' eto pohotlivost'yu s ego storony, Ee profil' rezko vydelyalsya na fone okna, za kotorym povislo seroe zimnee predvecher'e, i Ioahim oshchushchal sebya schastlivym ottogo, chto ne voznikaet to gnetushchee i vyzyvayushchee strah videnie, prevrashchayushchee ee lico v landshaft. No glyadya na nee, on obratil vnimanie, chto chemodan, postavlennyj na siden'e naprotiv, vydelyaetsya na fone serogo gorizonta tak zhe rezko, kak i ona, i ego ohvatil bessmyslenno obostrennyj uzhas: ona -- veshch', neodushevlennyj predmet, dazhe ne landshaft. Bystrym dvizheniem on podnyalsya, slovno namerevayas' chto-to sdelat' s etim chemodanom, no vsego lish' otkryl ego i dostal ottuda korob s proviantom; eto byl svadebnyj podarok i odnovremenno malen'koe chudo elegantnosti, kotorym mozhno pol'zovat'sya kak v puti, tak i na ohote; ruchki nozhej i vilok, izgotovlennye iz slonovoj kosti, byli ukrasheny ornamental'nymi ohotnich'imi scenkami, perehodivshimi v gravirovku na metallicheskih chastyah, dazhe spirtovka, i ta imela takie ukrasheniya; no na kazhdom predmete mezhdu ornamentami mozhno bylo uvidet' perepletennye mezhdu soboj gerby |lizabet i Ioahima. V seredine koroba imelos' prostranstvo dlya razmeshcheniya s®estnyh pripasov, kotoroe bylo polnost'yu zapolneno zabotlivoj baronessoj. Ioahim predlozhil |lizabet nemnogo podkrepit'sya, a poskol'ku oni so vremeni svadebnogo zavtraka ne imeli ni malejshej vozmozhnosti perekusit', to ona ohotno soglasilas'. "Nasha pervaya supruzheskaya trapeza",-- skazal Ioahim, nalivaya v razdvizhnye serebryanye bokaly vino i chokayas' s |lizabet. Tak oni korotali vremya v doroge, i Ioahim snova zadumalsya nad tem, chto zheleznaya doroga obespechivaet luchshuyu formu supruzheskoj zhizni. Da, on dazhe nachal ponimat' Bertranda, kotoryj imel vozmozhnost' provodit' stol' znachitel'nuyu chast' svoego vremeni v puti. "Ne prodolzhit' li nam srazu zhe vecherom nashe puteshestvie v Myunhen?" -- zadumchivo sprosil on. No |lizabet otvetila, chto chuvstvuet sebya sil'no izmotannoj i ej hotelos' by luchshe prervat' poezdku. On ne smog uderzhat'sya i soobshchil, chto vse predusmotrel i uzhe pozabotilsya o takom ee zhelanii, zakazav nomer v gostinice. On byl priznatelen |lizabet za to, chto ona sohranila svoyu neprinuzhdennost', dazhe esli ona i byla naigrannoj, ibo devushka medlila s othodom ko snu, iz®yaviv zhelanie pouzhinat', i oni dovol'no dolgo sideli v restorane; muzykanty, kotorye obespechivali zastol'nuyu muzyku, uzhe zachehlili instrumenty, v zale ostavalos' vsego lish' neskol'ko gostej, i hotya Ioahimu byla tak priyatna lyubaya zatyazhka vremeni, on tem ne menee opyat' oshchutil v pomeshchenii napryazhenie ledyanogo holoda razrezhennogo vozduha, kotoryj v vecher ih pomolvki vyzval uzhasnoe predstavlenie o smerti. |lizabet, navernoe, tozhe oshchutila eto, potomu chto vyskazala mnenie, chto teper' uzhe samoe vremya otpravit'sya spat'. Itak, chas probil. |lizabet prostilas' s nim, druzheskim tonom skazav: "Spokojnoj nochi, Ioahim", i on rashazhival teper' po svoej komnate. CHto on dolzhen byl delat', otpravlyat'sya spat'? On ustavilsya na razobrannuyu postel'. On ved' poklyalsya sebe byt' storozhem u ee dveri, hranit' pokoj ee bozhestvennyh snov, kotorye ona vsegda vidit, vossedaya na svoem serebristom oblake; a tut on vnezapno poteryal orientiry, potomu chto vse ogranichivalos' prosto tem, chto on dolzhen byl ustraivat'sya poudobnee. On posmotrel na sebya sverhu vniz i oshchutil, chto dlinnyj formennyj syurtuk-- eto zashchita; besstydstvom bylo to, chto lyudi pozvolyayut sebe prihodit' na svad'bu vo frakah, No, uvy, emu prishlos' podumat' i o tom, chto prishla pora umyt'sya, i tihonechko, slovno sovershaya svyatotatstvo, on styanul s sebya syurtuk i nalil vody v taz dlya umyvaniya, kotoryj stoyal na korichnevom polirovannom moechnom stolike. Kak nepriyatno vse eto bylo, kak bessmyslenno, kazalos', chto eto zveno v cepi vozlozhennyh ispytanij; vse bylo by kuda proshche, esli by |lizabet zaperla za soboj dver', no ona iz chuvstva delikatnosti navernyaka ne sdelala etogo. Ioahim ne zabyl, chto emu uzhe prishlos' pobyvat' v takoj situacii, a teper' na um s karayushchej tyazhest'yu obrushilis' vospominaniya o korichnevom moyushchem stolike pod gazovoj gorelkoj i o zapertoj dveri; uzhasnye vospominaniya o Rucene, ne menee uzhasnye, chem problema, kak voobshche, zhivya vmeste s angelom, prakticheski sovladat' s neprilichnymi myslyami o kakom-to tam tualete, i tak i edak eto budet unizheniem dlya |lizabet i eshche odnim novym ispytaniem. On umylsya, vymyl ruki, delaya eto besshumnymi i skupymi dvizheniyami, daby izbezhat' lyubogo stuka farforom o mramor, no tut vozniklo koe-chto trudno predstavimoe: kto smozhet reshit'sya na to, chtoby vblizi |lizabet propoloskat' sebe gorlo? I emu prishlos' pogruzit'sya poglubzhe v zhidkij ochishchayushchij kristall, prishlos' utopit' sebya, vynyrnut' iz bolee glubokogo ochishcheniya, slovno posle kreshcheniya v reke Iordan. Pravda, chto ono daet, eto kupanie? Rucena, ispytav ego, sdelala vyvody, Ioahim snova bystro napyalil na sebya syurtuk, zastegnuv ego, kak eto polozheno ustavu, na vse pugovicy, i opyat' zahodil po komnate. V sosednem pokoe bylo tiho, i emu pokazalos', chto ego prisutstvie dolzhno ugnetat' ee. Nu pochemu ona ne zakrichit, kak Rucena, zakrytoj dver'yu, chtoby on ubiralsya proch'! Togda, po krajnej mere, on imel soyuznika v lice uborshchicy, teper' zhe on byl odin-odineshenek, bezo vsyakoj pomoshchi. Slishkom rano on otvernulsya ot Bertranda s ego legkoj uverennost'yu, i vera v to, chto on dolzhen zashchitit' ot Bertranda |lizabet, kazalas' emu teper' prosto predlogom. Ego napolnilo preispolnennoe straha sozhalenie: eto ne ee hotel on zashchishchat' i spasat', a prinesya ee v zhertvu, stremilsya spasti svoyu sobstvennuyu dushu. Ne stoit li ona teper' tam na kolenyah, molya Boga osvobodit' ee ot teh uz, kotorymi ona svyazala sebya iz chuvstva zhalosti? Ne dolzhen li on ej skazat', chto on otpuskaet ee uzhe segodnya, chto on nemedlenno otvezet ee, esli ona togo pozhelaet, v ee dom v Vestende, v ee prekrasnyj novyj dom, kotoryj vsegda zhdet ee. Prebyvaya v sil'nom volnenii, on postuchal v dver', vedushchuyu v smezhnuyu komnatu, v to zhe mgnovenie sozhaleya, chto sdelal eto. Razdalsya ee tihij golos: "Ioahim". I on, nazhav ruchku, otkryl dver'. Ona lezhala v posteli, a na nochnom stolike gorela svecha. On zastyl v dveryah, ves' vytyanulsya slovno po komande "smirno" i hriplym golosom progovoril: "|lizabet, ya hotel tebe vsego lish' skazat', chto ya otpuskayu tebya; ne dolzhno byt' tak, chtoby ty zhertvovala soboj radi menya". |lizabet byla udivlena, no s oblegcheniem vosprinyala to, chto on ne podhodit k nej kak vlyublennyj suprug. "Ty schitaesh', Ioahim, chto ya pozhertvovala soboj? -- po ee licu probezhala legkaya ulybka -- |to, odnako, prishlo tebe v golovu s neznachitel'nym opozdaniem". "Eshche ne pozdno, i ya blagodaryu Gospoda, chto eshche ne slishkom pozdno... ya tol'ko sejchas eto ponyal... tebya otvezti v Vestend?" Tut |lizabet ne smogla sderzhat' smeh: sejchas, sredi nochi! Lyudi vokrug budut yavno ozadacheny. "Mozhet, tebe luchshe prosto otpravit'sya spat', Ioahim. Vse eto my ved' smozhem absolyutno spokojno obsudit' zavtra. Ty, dolzhno byt', tozhe sil'no ustal". Ioahim zaupryamilsya, slovno rebenok: "Da ne ustal ya". Mercayushchij ogonek svechi osveshchal ee blednoe lico, lezhashchee na bescvetnyh podushkah v oreole raspushchennyh volos. Ugolok podushki vydavalsya v vozduhe podobno nosu, i ego ten' na stene slovno otrazhala nos |lizabet. "|lizabet, pridavi, pozhalujsta, ugolok podushki ryadom s toboj, sleva vverhu",-- poprosil on, ostavayas' stoyat' v dveryah. "A chto takoe?" -- udivilas' |lizabet i pripodnyalas', "On otbrasyvaet takuyu otvratitel'nuyu ten'",-- skazal Ioahim. A mezhdu tem pripodnyalsya drugoj ugolok podushki, i na stene voznikla ten' drugogo nosa. Ioahima eto zlilo, on s udovol'stviem privel by vse v poryadok sam i sdelal shag vnutr' komnaty, "No, Ioahim, chem meshaet tebe eta ten'? Sejchas normal'no?" Ioahim otvetil: "Ten' tvoego lica pohozha na ochertaniya gornoj cepi na stene". "Nu tak i chto iz etogo?" "Mne ne nravitsya". |lizabet nemnogo pobaivalas', chto eto -- svoeobraznoe predlozhenie pogasit' svechu, no dlya nee bylo priyatnym syurprizom, kogda Ioahim predlozhil: "Ryadom s toboj sleduet postavit' dve svechi, togda ne budet tenej, a ty budesh' pohozha na Belosnezhku". On dejstvitel'no napravilsya v svoyu komnatu i vernulsya so vtoroj goryashchej svechoj. "Zabavnyj ty chelovek, Ioahim,-- prishlos' prolepetat' |lizabet,-- i kuda zhe ty teper' nameren postavit' vtoruyu svechu? Povesit' ee na stenu ved' nikak nevozmozhno. I, krome vsego, ya budu vyglyadet', slovno pokojnica mezhdu etimi dvumya svechami". Ioahim zadumalsya nad real'nym polozheniem del; |lizabet byla prava i poetomu on sprosil: "Mozhno ya postavlyu ee na nochnoj stolik?" "Nu, konechno, mozhno...-- ona nemnogo pomolchala, a zatem medlenno i ne bez edva zametnogo vnutrennego udovletvoreniya prodolzhila: -- Ty zhe ved' moj muzh teper'". On prikryl rukoj plamya svechi i otnes ee k nochnomu stoliku, tam zadumchivo posmotrel na oba ogon'ka i, poskol'ku emu vspomnilas' ih tihaya, pochti chto bez svechej svad'ba, proiznes: "Tri bylo by bolee torzhestvenno". |to prozvuchalo kak predlozhenie kompensirovat' |lizabet i ee roditelyam vsyu skromnost' sostoyavshegosya torzhestva. Ona tozhe posmotrela na dve svechi; ej prishlos' natyanut' na plechi odeyalo, i tol'ko ruka, zapyast'e kotoroj bylo ohvacheno kruzhevnoj oborochkoj, myagko svisala za kraj krovati. Mysli Ioahima vse eshche vitali vokrug toj neprazdnichnoj svad'by; no on pomnil, chto ruku etu on derzhal v svoih rukah, kogda oni ehali v povozke. On uspokoilsya, i iz golovy pochti chto vyletelo to, iz-za chego on syuda voshel; sejchas on snova vspomnil ob etom i pochuvstvoval sebya obyazannym vernut'sya k zatronutoj teme: "Ty, znachit, ne zhelaesh' ehat' v Vestend, |lizabet?" "No eto zhe glupo, Ioahim, chto zhe mne sejchas vstavat' i sobirat'sya? YA prekrasno sebya zdes' chuvstvuyu, a ty hochesh' vygnat' menya". Ioahim nereshitel'no toptalsya u nochnogo stolika; tut on kak-to vdrug perestal soobrazhat', chto vid i prednaznachenie veshchej mogut menyat'sya; krovat'-- eto priyatnaya raznovidnost' mebeli dlya togo, chtoby spat', u Ruceny ona byla mestom strasti i neopisuemoj sladosti, a sejchas ona stala chem-to nepristupnym, chem-to, k kraeshku chego on ne reshalsya dazhe prikosnut'sya. Derevo -- eto vse-taki derevo, no k derevu groba tozhe kak-to ne ochen' hochetsya prikasat'sya. "Vse eto tak trudno, |lizabet neozhidanno vydavil on,-- prosti menya". No on prosil prostit' ego ne prosto potomu, chto, kak ona, veroyatno, mogla podumat', on namerevalsya podnyat' ee s posteli v stol' pozdnij chas, a potomu, chto on snova sravnil ee s Rucenoj i -- on s uzhasom obnaruzhil eto -- potomu, chto ego pochti chto ohvatilo zhelanie, chtoby zdes', pered nim nahodilas' ne ona, a Rucena. I on obratil vnimanie na to, kak vse-taki gluboko eshche sidit on v etom bolote. "Prosti menya",-- povtoril on eshche raz i opustilsya na koleni, chtoby pocelovat' na proshchanie beluyu s golubymi prozhilkami ruku, lezhashchuyu na krayu krovati. Ona ne znala, oznachaet li eto so strahom ozhidaemoe sblizhenie, i poetomu molchala. Ego usta prikosnulis' k ee ruke, i on oshchutil svoi zuby, kotorye slegka vdavilis' s vnutrennej storony v guby, slovno v kraj tverdogo cherepa, kotoryj zatailsya v ego golove i nashel prodolzhenie v skelete. On oshchutil takzhe teploe dyhanie vo rtu i vrosshij mezhdu kostochkami nizhnej chelyusti yazyk, on znal, chto emu teper' sleduet pobystree ujti, poka |lizabet vsego ne ponyala, No on ne hotel priznavat' za Rucenoj stol' skoruyu pobedu, poetomu, ne govorya ni slova, zastyl na kolenyah u krovati, poka |lizabet, daby napomnit' emu o proshchanii, ne pozhala emu edva zametno ruku, Mozhet byt', on absolyutno prednamerenno nepravil'no istolkoval etot znak, ibo eto pozvolilo emu slovno by izdaleka oshchutit' laskayushchee prikosnovenie ruk Ruceny; on ne otpustil ee ruku, hotya, sobstvenno govorya, on iznyval ot neterpeniya ostavit' etu komnatu. On zhdal chuda, znaka milosti, kotoruyu Bog dolzhen byl emu okazat', i bylo tak, slovno vhod dlya milosti pregrazhdaet strah. On poprosil: "|lizabet, skazhi chto-nibud'", I |lizabet razmerennym tonom, slovno eto byli vovse i ne ee slova, proiznesla: "My ne sovsem chuzhie, no i ne sovsem blizki drug drugu", Ioahim sprosil: "Ty ujdesh' ot menya. |lizabet?" |lizabet s kakoj-to nezhnost'yu v golose otvetila: "Net, Ioahim, ya ved' dumayu, chto nam teper' zhit' vmeste. Ne pechal'sya, Ioahim, vse izmenitsya k luchshemu". Da, hotelos' otvetit' Ioahimu, Bertrand tozhe tak govoril; no on zapnulsya, potomu chto slova Bertranda v ee ustah byli mefistofel'skim znakom nechistoj sily i zla, a ne znakom Boga, chego on zhdal, na chto upoval i o chem molilsya. Na kakoe-to mgnovenie na fone korichnevogo stolika voznik obraz Bertranda, zatem snova ischez, i eto byl zloj duh, lico i figura kotorogo otbrasyvali na stenu ten' v vide gornoj gryady, I to, chto eto proishodilo v takoj nepodvizhnosti i ocepenenii, i to, chto tak bystro, slovno po zvonku, vse eto opyat' ischezlo, bylo ne chem inym, kak napominaniem o tom, chto zlo eshche ne pobezhdeno, chto i |lizabet sama eshche vo vlasti zla, ibo ona vydaet ego sushchestvovanie v sebe ego sobstvennymi slovami i ne mozhet razognat' prizraki i himery slovom Bozh'im. |to razocharovyvalo, no eto bylo i horosho, trogatel'nym bylo eto chelovecheskoe sozdanie, umilyala ego slabost', |lizabet byla cel'yu nebesnoj, no put' k etoj celi zemnoj, i najti, protorit' ego dlya nih oboih-- vot v chem sostoyala ego zadacha, nevziraya na vse ego sobstvennye bol'shie slabosti; gde zhe vse-taki dorozhnyj ukazatel' na puti k poznaniyu v polnom odinochestve? Gde pomoshch'? Na um emu prishli slova Klauzevica, kotoryj govoril, chto pravda -- eto predchuvstviya i smutnye dogadki, v sootvetstvii s kotorymi i postupayut, a ego serdce smutno predchuvstvovalo, chto im v krugu hristianskoj sem'i budet darovana spasitel'naya pomoshch' milosti, zashchishchaya ih ot togo, chtoby im ne prishlos' brodit' po zemle v nevedenii, bez pomoshchi i bez celi, i chtoby ih ne smogli prevratit' v nichto. Net, eto nel'zya bylo nazvat' uslovnost'yu chuvstv. On vypryamilsya i nezhno provel rukoj shelkovomu odeyalu, kotorym bylo prikryto ee telo; on oshchushchal sebya nemnozhechko chelovekom, kotoryj uhazhivaet za bol'nym," emu kazalos', chto on hochet pogladit' bol'nogo otca ili ego poslanca. "Bednaya malen'kaya |lizabet",-- skazal on; eto byli pervye laskovye slova, kotorye on reshilsya proiznesti. Ona osvobodila ruku i pogladila ego po volosam. "Tak postupala i Rucena",-- podumal on. No ona tiho prosheptala: "Ioahim, my ved' eshche nedostatochno blizki". On pripodnyalsya chut' povyshe i prisel na kraeshek krovati, ego ruka laskovo perebirala ee volosy, Zatem on naklonilsya, opirayas' na lokti, i nachal rassmatrivat' ee lico, kotoroe lezhalo na podushkah i vse eshche ostavalos' blednym i chuzhim, ne licom zhenshchiny i ne licom ego zheny; zakonchilos' eto tem, chto on medlenno, i sam togo ne zamechaya, zanyal ryadom s nej lezhachee polozhenie. Ona nemnogo podvinulas', i ee ruka s ohvachennym kruzhevnoj oborochkoj zapyast'em, odinoko vyglyadyvavshaya iz-pod odeyala, pokoilas' teper' v ego ruke. Lezha v takom polozhenii, on nemnogo primyal formennyj syurtuk, raspahnuvshiesya poly obnazhili chernuyu tkan' pantalon, zametiv eto, Ioahim bystrym dvizheniem privel syurtuk v poryadok i prikryl polami pantalony. Zatem on vypryamil nogi i, daby ne kasat'sya svoimi lakirovannymi sapogami postel'nogo bel'ya, pristroil ih, slegka napryagaya, na stul, stoyavshij ryadom s krovat'yu. Ogon'ki svechej nachali migat'; vnachale pogasla odna, potom -- drugaya. To tut, to tam slyshny byli priglushennye shagi po kovrovomu pokrytiyu koridora, odin raz hlopnula dver', izdaleka donosilis' shumy gigantskogo goroda, intensivnyj transportnyj potok kotorogo ne zatihal polnost'yu dazhe noch'yu. Oni lezhali nepodvizhno i smotreli v potolok komnaty, na kotorom otrazhalis' poloski sveta iz shchelej okonnyh zhalyuzi, etot risunok chem-to napominal rebra skeleta. Zatem Ioahim zadremal, i |lizabet, zametiv eto, ulybnulas'. A vskore usnula i ona. - Kak by tam ni bylo, no cherez bez malogo vosemnadcat' mesyacev u nih rodilsya pervenec. Vse proizoshlo spokojno. A kak imenno, vryad li stoit prodolzhat' rasskazyvat', Predstavlennye vyshe haraktery pomogut chitatelyu i samomu okinut' vse myslennym vzorom.