ko zakruzhilas', -- skazal ya emu.
     -- Kak tebya ponyat'? -- sprosil on.
     -- Esli skazhu, vse ravno ne poverish', -- otvetil ya.
     -- A ty poprobuj.
     -- Nezachem. Slushaj, osvobodi prostranstvo, ya hochu pogovorit' s damoj.
     -- Sejchas. Tol'ko skazhi mne odnu veshch'.
     -- Nu?
     -- Pochemu eto takomu tolstomu urodu dostaetsya ves' tovar?
     -- Potomu chto u menya tam medom namazano. A teper' ischezni.
     -- Ne hami, priyatel', -- skazal on.
     -- Ty zhe sprosil.
     -- No grubit' ne obyazatel'no!
     -- Esli ty dumaesh', chto eto grubost', postoj tut eshche.
     -- Durak, blya, -- skazal on.
     -- Ochen' nahodchivo, -- skazal ya. -- A teper' otojdi, poka ne pozdno.
      On  medlenno  otoshel k krayu stojki, ostanovilsya tam na sekundu,  potom
pochesal zad. YA snova povernulsya k Dzhinni.
      --  Izvini,  detka, chut' ne s kazhdym barmenom u menya poluchaetsya  takoj
konfliktnyj dialog.
      --  Mozhesh' ne izvinyat'sya. -- Vid u nee byl grustnyj. -- YA dolzhna  tebya
pokinut'.
     -- Nu chto zh. Togda davaj na pososhok.
      --  Net,  ponimaesh', sovsem pokinut', ya i vse, kto so mnoj, my  dolzhny
pokinut'... Zemlyu. Ne znayu pochemu, no ya k tebe dazhe privyazalas'.
      --  |to  ponyatno,  -- zasmeyalsya ya, -- no pochemu vy sobralis'  pokinut'
Zemlyu?
      --  My  vse  obdumali; zdes' uzhasno. My ne hotim  kolonizirovat'  vashu
Zemlyu.
     -- A chto uzhasno, Dzhinni?
      --  Zemlya.  Smog,  ubijstva,  otravlennyj  vozduh,  otravlennaya  voda,
otravlennaya  pishcha,  nenavist', beznadezhnost' -- vse. Edinstvennoe,  chto  tut
/`%*`  a-.,  -- eto zhivotnye, no ih istreblyayut, i skoro vse ischeznut,  krome
priruchennyh  krys i skakovyh loshadej. |to tak grustno -- neudivitel'no,  chto
ty p'esh'.
     -- Da, Dzhinni. Ty eshche zabyla nashi yadernye arsenaly.
     -- Da, kazhetsya, vy sami sebya horonite.
      --  Da, my mozhem ischeznut' cherez dva dnya, a mozhem protyanut' eshche tysyachu
let. CHto budet, my sami ne znaem, i poetomu bol'shinstvo lyudej na vse mahnuli
rukoj.
     -- YA budu skuchat' po tebe, Bilejn, i po zhivotnym...
     -- Vy pravy, chto uletaete, Dzhinni... Na glaza u nee navernulis' slezy.
      --  Dzhinni,  ne  plach', pozhalujsta, chert voz'mi... Ona  vzyala  stakan,
vypila  zalpom i posmotrela na menya takimi glazami, kakih ya nikogda i  nigde
ne videl i nikogda bol'she ne uvizhu.
     -- Proshchaj, tolstyak, -- skazala ona s ulybkoj. I ee ne stalo.
        40
      I  vot  novyj  den',  i ya u sebya v kabinete. Ostalos'  vypolnit'  odno
zadanie  -- razyskat' Krasnogo Vorob'ya. Nikto ne lomilsya ko mne  v  dver'  s
predlozheniem   novoj   raboty.  Prekrasno.  Nastalo  vremya   sistematizacii,
podvedeniya itogov. V celom iz togo, chto ya namerevalsya sovershit' v  zhizni,  ya
sovershil dovol'no mnogo. YA sdelal neskol'ko udachnyh hodov. YA nocheval  ne  na
ulice.  Konechno, na ulice nochuet nemalo horoshih lyudej. Oni ne duraki, prosto
oni  ne  vpisalis'  v  nuzhnye  mehanizmy epohi. A  mehanizmy  eti  postoyanno
menyayutsya.  |to  neveselyj  rasklad, i esli okazyvaetsya,  chto  ty  nochuesh'  v
sobstvennoj  posteli, -- odno eto uzhe velikolepnaya pobeda  nad  silami.  Mne
vezlo,  no i nekotorye moi hody byli ne sovsem bestolkovymi. No v obshchem  eto
dovol'no  zhutkij  mir,  i  mne  chasto  bylo  zhal'  bol'shinstvo  lyudej,   tut
poselivshihsya.
      Ladno,  k  chertu  eto.  YA vynul vodku i vrezal. Luchshie  periody  zhizni
zachastuyu  te,  kogda ty sovsem nichego ne delaesh', a prosto  obdumyvaesh'  ee,
razmyshlyaesh'.  Nu, skazhem, ty reshil, chto zhizn' bessmyslenna,  togda,  znachit,
ona  uzhe ne sovsem bessmyslenna, potomu chto ty osoznaesh' ee bessmyslennost',
i  tvoe osoznanie bessmyslennosti pochti pridaet ej smysl. Ponyatno, o  chem  ya
govoryu? Optimisticheskij pessimizm.
      Krasnyj  Vorobej. |to vse ravno chto poiski Svyatogo Graalya. Mozhet,  mne
eto ne po zubam i ne po plechu.
     YA eshche prinyal vodki.
     V dver' postuchali. YA snyal nogi so stola.
     -- Vojdite.
      Dver'  otkrylas', i voshel muzhichok, tshchedushnyj, odetyj v kakuyu-to dryan'.
Ot  nego  popahivalo.  Kakim-to kerosinom. Ne to eshche  chem-to.  U  nego  byli
malen'kie glaza-shchelki. On poshel ko mne bochkom, potom ostanovilsya pryamo pered
stolom, naklonilsya ko mne. I golova u nego kak-to podergivalas'.
     -- Bilejn, -- skazal on.
     -- Nu dopustim.
     -- YA prines tebe izvestie.
     -- Horosho, -- skazal ya, -- a teper' unesi ego k chertovoj materi.
     -- Spokojno, Bilejn. YA znayu slovo.
     -- Nu da? Kakoe slovo?
     -- Krasnyj Vorobej.
     -- Skazhi eshche chto-nibud'.
     -- My znaem, chto ty ego ishchesh'.
     -- "My"? Kto eto "my"?
     -- Ne mogu skazat'.
     YA vstal, oboshel stol, shvatil ego za grudki.
     -- A esli ya zastavlyu tebya skazat'? Vyb'yu iz tebya?
     -- Ne mogu. Ne znayu.
      Pochemu-to ya emu poveril. Otpustil. On chut' ne upal na pol. YA vernulsya,
snova sel v kreslo.
      --  Menya  zovut Amos, -- skazal on, -- Amos Krasnodol. YA mogu  vyvesti
tebya na Vorob'ya. Hochesh'?
     -- Kak?
     -- Adres. Ona znaet o Vorob'e.
     -- Skol'ko?
     -- 75 dollarov.
     -- Idi v zhopu, Amos.
      --  Ne  hochesh'?  Ladno, mne nado idti, nado pospet' k startu.  YA  znayu
segodnyashnij dubl'.
     -- 50 dollarov.
     -- 60, -- skazal Amos.
     -- Ladno, davaj adres.
     YA vynul tri dvadcatki, a on sunul mne bumazhku. YA razvernul ee i prochel:
"Dezha Faunten, kv. 9, Radson-drajv, 3234. Zap. L.A.".
      --  Slushaj, Amos, ty mog napisat' zdes' chto ugodno. Pochem ya znayu,  chto
eto ne fuflo?
     -- Ty shodi tuda, Bilejn. |to horoshij adres.
     -- Nu smotri, Amos, esli ty menya obmanesh'.
     -- Mne nado pospet' k startu, -- skazal on. Potom on povernulsya i vyshel
za dver'.
     A ya ostalsya sidet' bez 60 dollarov i s klochkom bumagi v ruke.
        41
       YA  dozhdalsya  vechera,  poehal  tuda,  ostanovilsya  vozle  doma.  Rajon
prilichnyj.  Opredelenie  prilichnogo rajona:  mesto,  gde  zhit'  tebe  ne  po
karmanu.  YA glotnul vodki, vylez iz kabiny, zaper mashinu i poshel k pod®ezdu.
Nazhal  knopku  protiv  familii Dezha Faunten. Razdalsya  golos,  priyatnyj,  no
slegka razdrazhennyj:
     -- Da?
      --  K Dezha Faunten. Naschet Krasnogo Vorob'ya. Ot Amosa Krasnodola. Menya
zovut Nik Bilejn.
     -- Ser, ya ni cherta ne ponimayu.
     -- T'fu.
     -- CHto?
     -- Nichego. Menya nakololi...
     -- YA poshutila, Niki. Vhodite, pozhalujsta.
      Poslyshalos' gromkoe zhuzhzhanie. YA tolknul dver'. Ona otkrylas'. YA proshel
po  plyushevomu  kovru k kvartire 9. CHto takoe v cifre 9? V nej  chuvstvovalas'
kakaya-to opasnost'. No menya trevozhat pochti vse cifry. YA lyublyu tol'ko 3, 7  i
8 i ih sochetaniya.
     YA nazhal knopku. Poslyshalis' shagi. Potom dver' otkrylas'.
      Krasotka.  V  krasnom plat'e. Zelenye glaza. Dlinnye  temno-kashtanovye
volosy. Molodaya. Klass. Anfas. Pahnet myatoj. Ee guby ulybalis'.
     -- Zahodite, pozhalujsta, mister Bilejn.
     YA voshel za nej v komnatu. V spinu mne upersya tverdyj predmet.
      -- Zamri, blednaya nemoch'! Krome ruk! Ruki kverhu! Poprobuj dostat'  do
potolka, poganka blednaya!
     -- Ty chernyj? -- sprosil ya.
     -- CHto?
     -- Pochemu ty nazval menya "blednym"?
     On menya oshchupyval. Nashchupal pistolet, zabral.
     -- Ladno, mozhesh' povernut'sya, mister Bilejn.
     YA povernulsya i posmotrel na nego. Bol'shoj. No belyj.
     -- No ty belyj, -- skazal ya.
     -- Ty tozhe, -- skazal on.
     -- CHtob mne lopnut', -- skazal ya.
      -- |to tvoe delo. Pistolet poluchish', kogda budesh' uhodit'. Dezha otvela
menya v druguyu komnatu, pokazala na kreslo. Komnata byla bol'shaya. Holodnaya. V
nej  oshchushchalas'  opasnost'.  Dezha razmestilas' na kushetke,  vynula  malen'kuyu
sigaru,    razvernula,   liznula,   otkusila   konec,   zazhgla,    vydohnula
soblaznitel'nuyu golubuyu strujku. Ustavilas' na menya zelenymi glazami.
     -- Naskol'ko ya ponimayu, vy ishchite Krasnogo Vorob'ya.
     -- Da, dlya klienta.
     -- Kotorogo zovut?..
     -- |to sekret.
      --  U menya takoe chuvstvo, chto my mozhem stat' horoshimi druz'yami, mister
Bilejn. Ochen' horoshimi druz'yami.
     -- Pravda?
      --  Vy interesnyj muzhchina -- v svoem rode -- i soznaete eto. U vas vid
horosho  pozhivshego cheloveka. Vprochem, vam idet. Bol'shinstvo muzhchin horosho  ne
zhivut, oni prosto iznashivayutsya.
     -- V samom dele?
     -- Mozhete zvat' menya Dezha.
     -- Dezha.
      --  Hm-m... mozhet byt', perejdete syuda i syadete poblizhe? YA perenes ego
poblizhe i opustil na kushetku ryadom s nej. Ona ulybnulas'.
     -- Hotite vypit'?
     -- Konechno. Est' shotlandskoe s sodovoj?
     -- Berni, -- skazala ona, -- pozhalujsta, shotlandskogo s sodovoj.
      Proshlo neskol'ko sekund, i poyavilsya etot poganec, kotoryj vzyal u  menya
pistolet. Postavil peredo mnoj stakan na kofejnyj stolik.
     -- Spasibo, Berni.
     On ubralsya.
     YA udaril po viski. Neplohoe. Neplohoe.
      -- Mister Bilejn, -- skazala ona, -- menya prosili peredat' vam, chto vy
dolzhny zabyt' o Krasnom Vorob'e.
     -- YA nikogda ne brosayu delo, esli togo ne pozhelaet klient.
     -- |to vy dolzhny brosit', mister Bilejn.
     -- Hm-m.
     -- Vam ne protivno, chto ya kuryu sigaru?
     -- Hm-m.
     -- Ne hotite zatyanut'sya?
     -- Uhm.
      Dezha  peredala  mne sigaru. YA kak sleduet zatyanulsya, vydohnul,  vernul
sigaru   ej.  Snachala  komnata  byla  rovnoj,  potom  steny  stali   nemnogo
sdvigat'sya, kover pripodnyalsya, opal. Pered glazami proletela struya  golubogo
sveta.  Potom  ee guby prizhalis' k moim. Ona pocelovala menya i otodvinulas'.
Zasmeyalas'.
     -- Skol'ko vremeni u tebya ne bylo zhenshchiny, Bilejn?
     -- Ne pripomnyu...
      Ona  snova  zasmeyalas', i snova ee guby prizhalis' k moim. Nadolgo.  Ee
yazyk proskol'znul ko mne v rot, kak zmeya. Ee telo bylo kak zmeya.
     Potom ya uslyshal shagi, golos:
     -- KONCHAJTE!
      |to  byl  Berni.  On stoyal s pistoletami v obeih  rukah.  V  odnom  iz
pistoletov ya priznal svoj.
     -- Ladno, Berni, ladno, -- skazal ya.
      Berni tyazhelo dyshal, slovno v vozduhe ne bylo kisloroda. On smotrel  na
Dezha. Glaza u nego byli mutnye.
      --  DEZHA,  -- skazal on, -- TY ZNAESHX, CHTO YA LYUBLYU TEBYA! YA TEBYA  UBXYU!
SEBYA UBXYU!
      Poziciya u menya byla ideal'naya. YA vzmahnul pravoj nogoj i zaehal emu  v
moshonku.  On  vskriknul  i  upal, shvativshis'  za  promezhnost'.  YA  podobral
pistolety,  vlozhil odin v koburu, a drugoj vzyal v pravuyu ruku. Levoj  podnyal
Berni i brosil v kreslo. Ottyanul ego golovu za volosy. Rot u nego raskrylsya,
i ya sunul tuda dulo.
      --  Pososi  ego,  mal'chik, poka ya dumayu, chto s  toboj  sdelat'.  Berni
zabul'kal gorlom.
     -- Ne ubivaj ego! -- skazala Dezha. -- Pozhalujsta, ne ubivaj!
     -- CHto tebe izvestno o Krasnom Vorob'e, poganec? -- sprosil ya ego.
      On  ne  otvetil.  YA  zasunul stvol poglubzhe. Berni pernul.  Gromko.  I
navonyal. YA ubral pistolet i shvyrnul Berni na pol.
      --  |to  omerzitel'no!  Bol'she nikogda tak ne delaj!  YA  povernulsya  i
posmotrel na Dezha.
     -- U nego zdes' est' komnata?
     -- Da.
     YA posmotrel na Berni.
     -- A teper' stupaj v svoyu komnatu i sidi tam, poka ne skazhu tebe vyjti!
     Berni kivnul.
     -- Nu poshel, -- prikazal ya.
      On  vstal na nogi i poplelsya proch', svernul za ugol. Vskore ya uslyshal,
kak zakrylas' dver'. Dezha potushila sigaru. Ona uzhe ne ulybalas'.
      --  Tak,  malyshka,  -- skazal ya, -- prodolzhim s  togo  mesta,  gde  my
ostanovilis'.
     -- Ne hochu.
     -- CHto? Pochemu? Tvoj yazyk uzhe byl u menya v pishchevode.
     -- YA tebya boyus', ty zhestokij.
     -- On zhe skazal, chto ub'et tebya, ty ne slyshala?
     -- Mozhet, on prosto tak skazal.
      --  "Mozhet"  --  slabaya karta, kogda na konu lyubov' i pistolety.  Dezha
vzdohnula.
     -- YA bespokoyus' za Berni. On sidit tam sovsem odin.
     -- CHto, u nego net televizora? Krossvordov? Komiksov?
     -- Proshu vas, mister Bilejn, ujdite!
     -- Malyshka, ya dolzhen dokopat'sya do etogo Krasnogo Vorob'ya.
     -- Ne segodnya... ne segodnya.
     -- A kogda?
     -- Zavtra vecherom. V to zhe vremya.
     -- Otprav' Berni v kino ili eshche kuda-nibud'.
     -- Horosho.
     YA shvatil moj stakan, prikonchil ego. Ona sidela na kushetke, ustavyas' na
kover;  ya  zakryl za soboj dver', proshel po koridoru, vyshel  iz  pod®ezda  i
napravilsya   k  moej  mashine.  Vlez,  zapustil  motor.  Posidel,   poka   on
progrevalsya. Stoyala teplaya lunnaya noch'. I u menya vse eshche stoyal.
        42
      YA  poehal k baru, gde u menya eshche ne bylo ssor, -- k Blinki. Na  pervyj
vzglyad  mesto  priyatnoe:  mnogo  kozhanyh sidenij,  durakov,  polut'ma,  dym.
Priyatnaya  mertvovataya  atmosfera. YA nashel svobodnyj  otsek,  sel.  Poyavilas'
oficiantka  v  kakom-to durackom plyazhnom naryade -- shorty s  rubashkoj.  Grud'
podperta vatoj. Ona ulybnulas' zhutkoj ulybkoj, oskaliv zolotoj zub. Ee glaza
pokazyvali nol'.
     -- CHto budem pit', dorogoj? -- proskripela ona.
     -- Dve butylki piva. Bez stakana.
     -- Dve butylki, dorogoj?
     -- Da.
     -- Kakogo?
     -- Kakogo-nibud' kitajskogo.
     -- Kitajskogo?
     -- Dve butylki kitajskogo piva. Bez stakana.
     -- Mozhno u tebya sprosit'?
     -- Da.
     -- Ty oba piva vyp'esh'?
     -- Nadeyus'.
       --   Togda  pochemu  tebe  ne  vypit'  odno,  potom  zakazat'  drugoe?
Holodnen'koe budet.
     -- YA tak hochu. Naverno, est' prichina.
     -- Kogda najdesh' prichinu, zolotko, skazhi mne...
     -- A zachem tebe govorit'? Mozhet, ya hochu derzhat' ee pro sebya.
     -- Ser, vy znaete, my ne obyazany vas obsluzhivat'. My sohranyaem za soboj
pravo otkazat' v obsluzhivanii komu ugodno.
      -- Govorish', ty ne budesh' obsluzhivat' menya, potomu chto ya zakazyvayu dva
kitajskih piva i ne govoryu pochemu?
      --  YA  ne  skazala, chto my vas ne obsluzhim. YA skazala, my sohranim  za
soboj takoe pravo.
      --  Slushaj,  prichina  -- bezopasnost', podsoznatel'naya  potrebnost'  v
bezopasnosti.  U  menya  bylo tyazheloe detstvo. Dve  butylki  razom  zapolnyayut
vakuum, nuzhdayushchijsya v zapolnenii. Vozmozhno. YA ne uveren.
     -- YA tebe vot chto skazhu, dorogoj. Tebe nuzhen psihiatr.
      --  Horosho.  No  poka ego net, mogu ya poluchit' dve butylki  kitajskogo
piva?
     Podoshel krupnyj muzhik v gryaznom belom fartuke.
     -- CHto za bazar, Betti?
     -- On hochet dve butylki kitajskogo piva. Bez stakana.
     -- Betti, mozhet, on zhdet druga.
     -- Blinki, u nego net druga.
      Blinki posmotrel na menya. Ocherednoj tolstyj muzhik. Net, on byl kak dva
tolstyh muzhika.
     -- U tebya net druga? -- sprosil on menya.
     -- Net, -- skazal ya.
     -- Togda zachem tebe dve butylki kitajskogo piva?
     -- YA hochu ih vypit'.
     -- Tak pochemu ne zakazhesh' odnu -- vyp'esh' ee, zakazhesh' druguyu?
     -- Net, ya hochu tak.
     -- Nikogda o takom ne slyshal, -- skazal Blinki.
     -- Pochemu mne nel'zya? |to protivozakonno?
     -- Net, prosto stranno, bol'she nichego.
      --  YA skazala emu, chto emu nuzhno k psihiatru, -- vmeshalas' Betti.  Oni
oba stoyali i smotreli na menya. YA vynul sigaru i zakuril.
     -- |ta shtuka vonyaet, -- skazal Blinki.
     -- Tvoi ekskrementy tozhe, -- skazal ya.
     -- CHto?
     -- Podaj mne, -- skazal ya, -- tri butylki kitajskogo piva. Bez stakana.
     -- |to psihopat, -- skazal Blinki.
     YA posmotrel na nego i rassmeyalsya. Potom skazal:
      --  Bol'she so mnoj ne razgovarivaj. I nichego, nichego ne delaj  takogo,
chto  moglo  by  menya  razdrazhit'. Inache ya razmazhu tvoi guby  po  vsej  tvoej
gnusnoj hare, druzhok.
      Blinki  zamer. On glyadel na menya tak, kak budto emu vdrug ponadobilos'
oporozhnit' kishechnik.
     Betti stoyala ryadom.
     Proshla minuta. Potom Betti skazala:
     -- CHto mne delat', Blinki?
      --  Podaj emu tri butylki kitajskogo piva. Bez stakana. Betti ushla  za
pivom.
      --  A  ty,  --  skazal  ya Blinki, -- sadis'-ka naprotiv  menya.  Budesh'
smotret', kak ya p'yu tri butylki kitajskogo piva.
     -- Sejchas. -- On protisnulsya za moj stolik i sel. On potel. Vse tri ego
podborodka drozhali.
     -- Blinki, -- sprosil ya, -- ty videl Krasnogo Vorob'ya? Ili net?
     -- Krasnogo Vorob'ya?
     -- Da, Krasnogo Vorob'ya.
      --  YA  ego ne videl, -- skazal Blinki. Betti prinesla kitajskoe  pivo.
Nakonec.
        43
      Na sleduyushchij vecher ya stoyal pered ee domom. Tufli u menya byli nachishcheny,
i  ya  uspel prinyat' vsego tri ili chetyre piva. SHel melkij, nemnogo  zloveshchij
dozhd'.  "Bog  sikaet", -- govorili my v detstve, kogda shel dozhd'.  YA  oshchushchal
ustalost'  i  v tele, i v myslyah. Mne nadoela eta igra. Hotelos'  na  pokoj.
Kuda-nibud'  vrode Las-Vegasa. Brodit' mezhdu igornyh stolov s  umnym  vidom.
Smotret',   kak  duraki  prosazhivayut  sostoyaniya.  Vot  chto  takoe   v   moem
predstavlenii   vesel'e.  Rasslablyat'sya  pri  yarkom  svete,   kogda   mogila
raskryvaet dlya tebya zev. No chert voz'mi, u menya ne bylo deneg. I  nado  bylo
najti  Krasnogo Vorob'ya. YA nazhal knopku v kvartiru 9. Podozhdal. Snova nazhal.
Nichego.  Oj-oj-oj.  Oj-oj-oj. Mne dazhe dumat' ob etom ne  hotelos'.  Neuzheli
smylis'? Dezha i etot poganec. Nado bylo prizhat' ih vchera. Neuzheli ya  dal  im
uskol'znut'?
      Odnoj rukoj ya zazheg sigaru, a drugoj nazhal na fomku. Dver' otvorilas',
i  ya  vstupil v koridor. Doshel do nomera 9. Prizhal uho k dveri. Tishina. Dazhe
mysh'  ne  shurshit.  Oj-oj. CHert voz'mi. YA podkovyrnul dver' i  voshel.  Proshel
pryamo  v  spal'nyu, otkryl shkaf. Pusto. Odezhda ischezla. Nichego,  krome  golyh
veshalok.  Kakoe  zhutkoe  zrelishche!  Moya pervaya  nitochka  k  Krasnomu  Vorob'yu
prevratilas' v 32 pustyh veshalki. Poteryal sled. Kak syshchik ya durak. Mel'knula
mysl'  o  samoubijstve, ya ee otognal, zalez v karman, dostal butylku  vodki,
vrezal, vyplyunul sigaru.
      Potom ya povernulsya, vyshel iz kvartiry v koridor i po koridoru doshel do
nuzhnoj dveri. Na nej znachilos':
        UPRAVLYAYUSHCHIJ M.TOHIL
     YA postuchalsya.
     -- Da? -- poslyshalsya otvet. Kazhetsya, eshche odin verzila.
     -- Cvety, mister Tohil. Posyl'nyj iz cvetochnogo magazina k M.Tohilu!
     -- Kak vy syuda popali?
     -- Paradnaya dver' byla otkryta, mister Tohil.
     -- Ne mozhet byt'!
     -- Mister Tohil, vyhodila dama, i kogda ona vyhodila, ya voshel.
     -- Tak delat' ne polagaetsya.
     -- YA ne znal. A kak polagaetsya?
      --  Polagaetsya pozvonit' mne s ulicy i skazat', kto vy takoj i chto vam
nado.
      --  Horosho,  mister  Tohil. YA vyjdu na ulicu,  pozvonyu  i  skazhu,  chto
dostavil vam cvety. |to budet normal'no?
     -- Ne nado, mal'chik. Idi...
      Dver' raspahnulas'. YA prygnul vnutr', pinkom zahlopnul dver' i shvatil
ego  za  poyas.  Tam  bylo chto shvatit'. Krupnyj muzhik.  Nebrityj.  Popahival
seroj. Potyanet kilogrammov 110.
     -- Ty chto, gad, delaesh'? Gde cvety? Otpusti k chertyam moj poyas!
      -- Spokojno, Tohil. -- YA otpustil ego. -- YA chastnyj syshchik s licenziej.
YA hochu vyyasnit' mestonahozhdenie Dezha Faunten, kvartira 9.
     -- Poceluj menya v zhopu, priyatel', i ubirajsya otsyuda. YA otstupil.
      --  Spokojno, mister Tohil. YA hochu poluchit' etu informaciyu, i togda  ya
ujdu.
      -- Informaciya ne dlya postoronnih, i ty ujdesh' bez nee. YA vydvoryayu tebya
otsyuda!
      -- U menya chernyj poyas, Tohil. |to smertel'noe oruzhie. Ne vynuzhdaj menya
primenit' ego!
     On zasmeyalsya i shagnul ko mne.
     -- Ni s mesta! -- zaoral ya. On ostanovilsya.
      --  Tohil, ya dolzhen obnaruzhit' Krasnogo Vorob'ya, i Dezha Faunten  imeet
otnoshenie  k  moej  zadache. Mne nado znat', kuda ona  otpravilas'  so  svoim
druzhkom.
      -- Oni ne ostavili adresa, -- skazal Tohil. -- A teper' ubirajsya, poka
ya ne pernul tebe v lico!
     YA vytashchil 0,32 i napravil emu v bryuho.
     -- GDE DEZHA FAUNTEN? -- zaoral ya.
     -- Idi v zhopu, -- skazal on, nadvigayas' na menya.
     -- Stoj na meste! -- prikazal ya.
      On  prodolzhal nastupat'. On byl durak. YA zapanikoval, nazhal  spuskovoj
kryuchok.
     Osechka.
     Togda on shvatil menya za gorlo. Ruki u nego byli kak okoroka, okoroka s
gromadnymi,  tupymi,  neutomimymi pal'cami. YA  ne  mog  vzdohnut'.  V  mozgu
sverkali grohochushchie vspyshki. YA udaril ego v pah kolenom. Bezrezul'tatno.  On
byl urod. Ego polovye organy raspolagalis' gde-to v drugom meste, mozhet byt'
pod  myshkoj.  YA  byl bespomoshchen. V vozduhe uzhe razlivalas'  smert'.  No  moya
proshlaya  zhizn'  ne  mel'knula peredo mnoj. Tol'ko golos v  golove  proiznes:
"Tebe nado smenit' shinu na pravom zadnem kolese..." Glupost', glupost'.  Mne
konec, kryshka. Vse koncheno.
      I  vdrug  ya  pochuvstvoval, chto ego ruki otpustili menya.  YA  popyatilsya,
vsasyvaya vozduh stratosfery i vseh ostal'nyh sloev.
     YA posmotrel na Tohila. On nehorosho vyglyadel, sovsem nehorosho. On glyadel
na  menya, no on ne glyadel na menya. YA uvidel, kak on shvatilsya za levuyu ruku.
On  shvatilsya za levuyu ruku, i lico ego iskrivila uzhasnaya grimasa  boli.  On
ohnul, podnyal k nebu glaza i upal na pol.
      YA  podoshel, naklonilsya nad nim i poshchupal pul's. Net pul'sa. Umer? Bud'
zdorov.
      YA  otoshel,  sel  v  kreslo. A na kushetke, naprotiv  menya,  sobstvennoj
personoj -- kto? Ledi Smert'. Krasiva kak nikogda. Kakaya devochka! Nikogda ne
podvedet. CHistoe zoloto. Ona ulybnulas'.
     -- Kak dela, Bilejn?
     -- Ne mogu pozhalovat'sya, ledi.
     Ona byla odeta vo vse chernoe. Ona horosho smotrelas' v chernom. V krasnom
tozhe.
     -- Ty sledi za svoim vesom, Bilejn. Slishkom mnogo esh' zharenoj kartoshki,
kartofel'nogo pyure, desertov... pivo duesh' iz gorla...
     -- Da. Voobshche-to...
      Ona  opyat' ulybnulas'. Krepkie, bez edinoj shcherbinki zuby. Gazovyj klyuch
perekusyat.
      --  Ladno,  --  skazala  ona,  --  mne  pora  idti.  Nebol'shoe  del'ce
poblizosti.
     -- Kto-nibud' znakomyj?
     -- Ty znakom s Garri Dobbsom?
     -- Ne uveren.
     -- Nu, esli znakom, zabud' ego.
     Ona ischezla. Kak ne bylo ee.
      YA  podoshel k Tohilu, vytashchil ego bumazhnik. Tam byla polusotennaya,  dve
dvadcatki, pyaterka i dollar. YA sunul ih v pravyj bryuchnyj karman.  Podoshel  k
dveri,  otkryl  ee, zakryl i dvinulsya po koridoru. Vokrug -- nikogo.  Otkryl
paradnuyu  dver',  shagnul na ulicu. Dozhdik eshche morosil.  On  priyatno  ostuzhal
lico. YA vdohnul, vydohnul, napravilsya k moej mashine. Ona stoyala na meste.  YA
oboshel  ee  szadi i osmotrel pravuyu zadnyuyu shinu. Nu tochno, lysaya. Mne  nuzhen
novyj skat.
        44
      Nu  vot,  snova isporcheno nastroenie. YA priehal domoj, voshel i  otkryl
butylku   shotlandskogo  viski.  Moj  staryj  drug,  shotlandskoe   s   vodoj.
SHotlandskoe viski ne tot napitok, k kotoromu privyazyvaesh'sya srazu. No  kogda
ty  porabotal s nim nemnogo, on dejstvuet na tebya chudesno. YA nahodil  v  nem
.a.!cn teplotu, kotoroj net v burbone. Slovom, u menya byla toska, i ya  sidel
v  kresle,  a  ryadom -- 0,7. Televizor ya ne vklyuchil -- ya davno zametil,  chto
esli tebe ploho, to ot etogo podleca stanovitsya eshche huzhe. Odno tupoe lico za
drugim,  i  konca  etomu  net.  Beskonechnaya  chereda  idiotov,  v  tom  chisle
znamenityh. Komiki ne smeshnye, a drama tret'esortnaya. Obratit'sya ne k  chemu,
krome butylki.
      Tihij dozhdik prevratilsya v sil'nyj dozhd', i ya slushal, kak on stuchit po
kryshe.
      YA  pozvolil  etim govnyukam uskol'znut'. I znal, chto nikogda  ne  najdu
moego  pervogo informatora. Vse nado nachinat' snachala. Krasnyj Vorobej  ushel
iz  moih  durackih  ruk.  Mne 55 let, i ya po-prezhnemu  bluzhdayu  v  potemkah.
Skol'ko ya eshche protyanu? I zasluzhivaet li chto-nibud' bestoloch', krome pinka  v
zad?  Papasha govoril mne: "Idi v lyuboe delo, gde sperva tebe dayut den'gi,  a
potom nadeyutsya poluchit' ih obratno. |to bankovskoe delo i strahovoe. Beri  u
lyudej  veshchi  i davaj im vzamen listok bumagi. Pol'zujsya ih kapitalom,  i  on
pojdet  k tebe v ruki. <i>Imi</i> dvizhut dve veshchi: alchnost' i strah.  Ty  zhe
osedlaj odnu -- udobnyj sluchaj". Sovet kak budto by neplohoj, tol'ko  papasha
umer nishchim.
     YA nalil sebe eshche.
      CHert,  i dazhe s zhenshchinami u menya ne zadalos'. Tri zheny. Kazhdyj raz  --
nichego  takogo  ser'eznogo.  Vse  podtachivalos'  melkimi  prepiratel'stvami.
Perebrankami iz-za pustyakov. Sklokami po lyubomu povodu. Izo dnya v  den',  iz
goda  v  god  pilezhka. Vmesto togo chtoby pomogat' drug drugu, vy  gryzetes',
ceplyaetes'.  Pridirki.  Beskonechnye pridirki. Vse  prevrashchaetsya  v  groshovuyu
bor'bu.  I  kogda ty zanyalsya eyu, ona vhodit v privychku. Ty uzhe ne mozhesh'  iz
etogo  vybrat'sya.  Da  i  pochti ne hochesh' vybrat'sya.  A  potom  vybiraesh'sya.
Sovsem.
      I  vot, pozhalujsta. Sizhu i slushayu dozhd'. Esli ya sejchas umru, v mire ne
prol'etsya ni odnoj slezinki. Razve etogo ya dobivalsya? Kak stranno. Do  kakoj
stepeni  mozhno  byt' odinokim? No mir polon takih staryh oslov  vrode  menya.
Sidyat, i slushayut dozhd', i dumayut, kuda eto vse katitsya. Vot kogda ponimaesh',
chto ty star, -- kogda sidish' i dumaesh', kuda zhe eto vse katitsya.
     Da nikuda eto ne katitsya, i katit'sya nekuda. YA na tri chetverti mertvyj.
YA vklyuchil televizor. SHla reklama. ODINOKI? PODAVLENY? VZBODRITESX. POZVONITE
ODNOJ  IZ  NASHIH  PREKRASNYH  DAM.  ONI ZHELAYUT  POGOVORITX  S  VAMI.  OPLATA
KREDITNOJ  KARTOCHKOJ MASTER ILI VIZA. POGOVORITE S KITTI,  ILI  FR|NSI,  ILI
BXYANKOJ. TELEFON 800-435-8745. Pokazali devushek. Samaya krasivaya -- Kitti.  YA
vrezal viski i nabral nomer.
     -- Da? -- Golos byl muzhskoj. Protivnyj.
     -- Kitti, pozhalujsta.
     -- Vam 21 i bol'she?
     -- Bol'she, -- skazal ya.
     -- Master ili Viza?
     -- Viza.
      --  Soobshchite nomer i po kakoe chislo dejstvitel'na. Krome togo,  adres,
nomer  telefona, nomer kartochki social'nogo obespecheniya i nomer voditel'skih
prav.
     -- |, a pochem ya znayu, chto vy ne vospol'zuetes' etimi svedeniyami v svoih
celyah?  Mozhet,  vy hotite menya nakolot'? Ispol'zovat' eti svedeniya  v  svoih
interesah?
     -- Slushaj, drug, ty hochesh' pogovorit' s Kitti?
     -- Nu navernoe...
     -- My daem ob®yavleniya po televideniyu. My rabotaem uzhe dva goda.
     -- Ladno, sejchas vykovyryu eto iz bumazhnika.
     -- Drug, esli my tebe ne nuzhny, to i ty nam ne nuzhen.
     -- A o chem so mnoj budet govorit' Kitti?
     -- Tebe ponravitsya.
     -- Otkuda ty znaesh', chto ponravitsya?
     -- |j, drug...
     -- Ladno, ladno, minutku...
      YA  soobshchil  emu vse dannye. Potom byla pauza, poka oni  proveryali  moj
kredit. Potom ya uslyshal golos:
     -- Zdravstvuj, malysh, eto Kitti!
     -- Zdravstvuj, Kitti, ya Nik.
     -- U-u, kakoj u tebya <i>seksual'nyj</i> golos! YA uzhe nemnogo volnuyus'.
     -- Da net, u menya ne seksual'nyj golos.
     -- Ah, ty prosto takoj skromnyj!
     -- Net, Kitti, ya ne skromnyj...
      --  Znaesh', ya oshchushchayu takuyu <i>blizost'</i> k tebe! Takoe chuvstvo,  kak
budto  ya  svernulas'  kalachikom u tebya na kolenyah. I  glyazhu  na  tebya  snizu
glazami.  U  menya bol'shie golubye glaza. Ty naklonyaesh'sya ko mne,  sejchas  ty
menya poceluesh'!
     -- |to erunda, Kitti, ya sizhu zdes' odin, sosu viski i slushayu dozhd'.
      --  Slushaj,  Nik, napryagi nemnogo voobrazhenie. Ne stesnyajsya  --  i  ty
udivish'sya,  kak mnogo my mozhem sdelat' vmeste. Tebe nravitsya moj  golos?  On
tebe ne kazhetsya nemnogo... e-e, seksual'nym?
      --  Da,  nemnogo,  no ne ochen'. On u tebya kak budto  prostuzhennyj.  Ty
prostuzhena?
     -- Nik, Nik, mal'chik moj, kakaya prostuda? YA vsya goryu!
     -- CHto?
     -- YA skazala: ya vsya goryu, kakaya prostuda?
     -- A govorish' kak prostuzhennaya. Mozhet byt', slishkom mnogo kurish'?
     -- YA kuryu <i>tol'ko odnu veshch',</i> Nik!
     -- Kakuyu, Kitti?
     -- Ne dogadyvaesh'sya?
     -- Net...
     -- Posmotri vniz, Nik.
     -- Nu?
     -- CHto ty vidish'?
     -- Stakan. Telefon...
     -- A chto eshche, Niki?
     -- Tufli...
      --  Nik,  a  chto  eto takoe <i>bol'shoe</i> torchit,  poka  ty  so  mnoj
razgovarivaesh'?
     -- A, eto! |to moe <i>puzo!</i>
      -- Govori so mnoj, Nik. Slushaj moj golos, predstav' sebe, chto ya u tebya
na  kolenyah i u menya nemnogo zadralos' plat'e, vidny moi koleni i  bedra.  U
menya  dlinnye belokurye volosy. Oni padayut mne na plechi. Predstav' sebe eto,
Nik, predstav'...
     -- Horosho...
     -- Nu, chto ty <i>teper'</i> vidish'?
     -- To zhe samoe: telefon, moi tufli, stakan, puzo...
      --  Nik, ty plohoj mal'chik! Tak i hochetsya prijti i otshlepat' tebya! Ili
chtoby ty menya <i>otshlepal!</i>
     -- CHto?
     -- <i>Nashlepat', nashlepat',</i> Nik!
     -- Kitti...
     -- Da?
     -- Mozhno ya otluchus' na minutu? Mne nado v tualet.
      --  Nu,  Nik, ya znayu, chto ty hochesh' delat'! Tebe ne nado v tualet,  ty
mozhesh' sdelat' eto pryamo <i>po telefonu,</i> razgovarivaya so mnoj!
     -- Net, Kitti, ne mogu. Mne nado popisat'.
     -- Nik, -- skazala ona, -- mozhesh' schitat' nash razgovor okonchennym!
     Ona povesila trubku.
      YA poshel v tualet i pomochilsya. I vse eto vremya slyshal shum dozhdya. CHto zh,
razgovor  poluchilsya  parshivyj, no hotya by otvlek menya ot  myslej  o  Krasnom
Vorob'e  i  o  drugih  predmetah. YA spustil vodu, vymyl  ruki,  posmotrel  v
zerkalo, podmignul sebe i vernulsya k svoemu viski.
        45
      I  vot na drugoj den' ya snova v kabinete. Nichego ya ne vypolnil, i dela
obstoyat dovol'no govenno. Nikuda ya ne prodvinulsya, da i ostal'noj mir  tozhe.
Vse my boltaemsya bez tolku, zhdem smerti i zapolnyaem vremya melkimi delishkami.
A  nekotorye  i melkih delishek ne delayut. Ovoshchi. I ya odin iz nih.  Ne  znayu,
kakoj  ya  ovoshch.  YA  oshchushchal  sebya repoj. YA zakuril sigaretu,  vdohnul  dym  i
pritvorilsya, budto znayu, kakogo cherta.
     Zazvonil telefon. YA podnyal trubku.
     -- Da?
      --  Mister  Bilejn, na vas vypal vyigrysh. Po vashemu vyboru: televizor,
poezdka  v  Somali,  5  tysyach  dollarov ili  skladnoj  zontik.  Vas  ozhidaet
besplatnaya komnata i besplatnyj zavtrak. Vam sleduet lish' posetit'  odin  iz
nashih seminarov, gde my predlozhim vam neogranichennyh razmerov nedvizhimost'.
     -- Slushaj, priyatel', -- skazal ya.
     -- Da, ser?
     -- Begi voruj!
      YA  brosil  trubku.  YA smotrel na telefon. Proklyataya  shtuka.  No  mozhno
pozvonit' po nej 911. Neizvestno, kogda ponadobitsya.
     A mne nuzhen byl otpusk. Mne nuzhny pyat' zhenshchin. Mne nuzhno vynut' seru iz
ushej. Smenit' v mashine maslo. YA ne zapolnil nalogovuyu deklaraciyu. I duzhka na
ochkah dlya chteniya slomana. V kvartire u menya murav'i. Pora pochistit' zuby. Na
tuflyah  kabluki  stesalis'.  U  menya  bessonnica.  Konchilas'  strahovka   na
avtomobil'.  Rezhus' pri kazhdom brit'e. 6 let ne smeyalsya.  Bespokoyus',  kogda
bespokoit'sya ne iz-za chego. A kogda est' iz-za chego bespokoit'sya, napivayus'.
     Snova zazvonil telefon. YA podnyal trubku.
     -- Bilejn? -- sprosil golos.
     -- Vozmozhno, -- otvetil ya.
      --  Ne valyaj duraka, -- prodolzhal golos, -- ili ty Bilejn, ili  ty  ne
Bilejn.
     -- Ladno, tvoya vzyala. YA Bilejn.
     -- Nu vot, Bilejn, nam izvestno, chto ty ishchesh' Krasnogo Vorob'ya.
     -- Da? Iz kakih istochnikov?
     -- Iz intimnyh.
     -- Malo li chto u tebya est' intimnogo -- ty zhe inogda pokazyvaesh'?
     -- V dannom sluchae my vozderzhimsya.
     -- Ladno, -- skazal ya, -- blizhe k delu.
     -- Desyat' tysyach, i my kladem tebe v ruki Krasnogo Vorob'ya.
     -- U menya net desyati.
     -- Svedem tebya s chelovekom, kotoryj tebe odolzhit.
     -- V samom dele?
     -- V samom dele. Vsego pod 15 procentov. V mesyac.
     -- No u menya net nikakogo obespecheniya.
     -- Obyazatel'no est'.
     -- Kakoe?
     -- Tvoya zhizn'.
     -- I tol'ko? Pogovorim.
     -- Konechno, Bilejn. Budem u tebya v kabinete. CHerez desyat' minut.
     -- A kak ya pojmu, chto eto vy?
     -- My tebe skazhem. YA polozhil trubku.
      CHerez desyat' minut v dver' postuchali. Gromko. Vsya dver' zatryaslas'.  YA
proveril, v stole li moj lyuger. Na meste, krasavec. I obnazhennyj.
     -- Otkryto, chert voz'mi, vhodite!
     Dver' raspahnulas'. Svet zaslonilo ogromnoe telo. Gorilla s sigaroj i v
rozovom kostyume. Pri nem dve obez'yany pomen'she.
      YA  pokazal  emu na kreslo. On sel, zapolniv ego celikom. Nozhka  kresla
chut' raz®ehalis'. Obez'yany vstali po bokam.
     Glavnaya obez'yana rygnula, naklonilas' ko mne.
      -- YA Sanderson. Garri Sanderson. |ti, -- on kivnul na shesterok, -- moi
mal'chiki.
     -- Vashi synov'ya? -- sprosil ya.
     -- Mal'chiki, mal'chiki, -- skazal on.
     -- Nu da, -- skazal ya.
     -- Ty v nas nuzhdaesh'sya, -- skazal Sanderson.
     -- Nu da.
     -- Krasnyj Vorobej, -- skazal Sanderson.
      --  Vy  svyazany s etoj devicej i ee loshakom, kotorye sbezhal  vchera  iz
svoej kvartiry?
      --  Ni  s  kakoj devicej ya ne svyazan, -- otvetil on. -- YA  prosto  imi
pol'zuyus' dlya odnogo dela.
     -- Dlya kakogo? -- sprosil ya.
     -- Dlya podtirki nizhnej paluby.
     Obe obez'yany zahihikali. Oni podumali, chto eto ostroumno.
     -- Ne dumayu, chto eto ostroumno, -- skazal ya.
     -- Nam vse ravno, chto ty dumaesh', -- skazal Sanderson.
     -- Spravedlivo, -- skazal ya. -- A teper' pogovorim o Krasnom Vorob'e.
     -- 10 tysyach, -- skazal Sanderson.
     -- YA skazal -- u menya ih net.
      --  A  ya skazal -- my najdem tebe zaimodavca na vygodnyh usloviyah,  15
procentov v mesyac.
     -- Ladno, davajte vashego Zaimodavca.
     -- My -- Zaimodavec.
     -- Vy?
     -- Da, Bilejn. My daem tebe den'gi, ty otdaesh' ih nam. Potop platish' 15
/`.f%-b." ot desyati tysyach kazhdyj mesyac, pokuda polnost'yu ne vyplatish'  dolg.
Vse,  chto  ot  tebya  nuzhno, -- podpisat' bumazhku.  ZHivye  den'gi  voobshche  ne
voznikayut. My derzhim ih u sebya chtoby ne peredavat' tuda-syuda.
     -- I za eto vy...
     -- Otdadim Krasnogo Vorob'ya tebe v ruki.
     -- A pochem ya znayu?
     -- CHto znaesh'?
     -- CHto vy otdadite Vorob'ya mne v ruki?
     -- Ty dolzhen doveryat' nam.
     -- Da, kazhetsya, ty tak skazal.
     -- A ty, Bilejn?
     -- CHto?
     -- Ne doveryaesh' nam?
     -- Pochemu? No luchshe by vy mne doveryali.
     -- |to kak?
     -- <i>Sperva</i> otdajte Vorob'ya mne v ruki.
     -- CHto? Za kogo ty nas prinimaesh' -- za portnovskih bolvanov?
     -- Nu...da...
     -- Ne naglichaj, Bilejn. Esli hochesh' uvidet' Krasnogo Vorob'ya, ty dolzhen
nam doveryat'. U tebya net drugogo vyhoda. Podumaj horoshen'ko. U tebya est'  24
chasa.
     -- Ladno, podumayu.
      --  Dumaj,  Bilejn. -- Bol'shaya obez'yana v rozovom kostyume  vstala.  --
Podumaj  horoshen'ko  i  soobshchi nam. Daem tebe 24 chasa.  Posle  etogo  sdelka
otmenyaetsya. Navsegda.
     -- Ladno, -- skazal ya.
      On  povernulsya,  i odna iz ego obez'yan pobezhala otkryvat'  emu  dver'.
Drugaya  stoyala  i smotrela na menya. Potom oni ushli. A ya ostalsya  sidet'.  Ne
znaya  chto delat'. Podkinuli mne zadachku. A chasy stuchali. A, kakogo cherta.  YA
vynul iz stola butylku vodki. Bylo vremya obeda.
        46
      Nu, chto teper' delat'? YA tak razvolnovalsya, chto usnul za stolom. Kogda
prosnulsya, bylo uzhe temno. YA vstal, nadel pal'to i kotelok i vyshel na ulicu.
Sel  v  mashinu i proehal 5 mil' na zapad. Prosto proehalsya. Potom  ostanovil
mashinu  i oglyadelsya. YA stoyal pered barom. "Aid" -- glasila neonovaya nadpis'.
YA  vylez  iz  mashiny,  voshel. Tam bylo pyatero. 5  mil',  5  chelovek.  Krugom
pyaterki.  Tam  byl barmen, devushka i troe vyalyh, hudyh, glupyh  parnej.  Kak
budto  by  s gutalinom v volosah. Oni kurili dlinnye sigarety i shcherilis'  na
menya  i  na  vse  ostal'noe. Devushka sidela u odnogo konca stojki,  parni  u
drugogo,  barmen stoyal poseredine. YA nakonec privlek vnimanie barmena,  vzyav
pepel'nicu  i  dvazhdy uroniv ee na stojku. On morgnul i napravilsya  ko  mne.
Golova  u nego byla pohozha na lyagushach'yu. No on ne prygal, a plelsya  ko  mne;
ostanovilsya.
     -- SHotlandskogo i vody, -- skazal ya emu.
     -- Vam vodu v viski?
     -- YA skazal -- shotlandskoe i vodu.
     -- A?
      --  SHotlandskoe i vodu, otdel'no, pozhalujsta. Troe parnej smotreli  na
menya. Zagovoril srednij.
     -- |j, starik, hochesh', sdelaem tebe bol'no? YA tol'ko poglyadel na nego i
ulybnulsya.
      --  My  besplatno  delaem,  --  skazal  srednij.  Vse  troe  shcherilis'.
Prodolzhali shcherit'sya.
     Podoshel barmen s moim viski i vodoj.
     -- YA, pozhaluj, podojdu i vyp'yu iz tvoego stakana, -- skazal vse tot zhe.
      --  Tol'ko dotron'sya do stakana, i ya perelomlyu tebya popolam, kak kusok
suhogo govna.
     -- Oj-e-ej, -- skazal on.
     -- Oj, -- skazal vtoroj.
     -- Oj, -- skazal tretij.
     YA vypil viski, a vodu ne tronul.
     -- Starik dumaet, chto on krutoj, -- skazal tot, chto poseredine.
     -- Mozhet, proverit', kakoj on krutoj? -- skazal ego priyatel'.
     -- Da, -- skazal tretij.
      Gospodi,  kakie oni skuchnye! Kak vse pochti ostal'nye.  Nichego  novogo,
nichego svezhego. Tupost', mertvechina. Kak v kino.
     -- Togo zhe samogo, -- skazal ya barmenu.
     -- CHto tam bylo -- voda i viski?
     -- Tochno.
     -- |tot starik tak sebe vyglyadyvaet, -- skazal srednij.
     -- Vyglyadit, -- skazal ya.
     -- CHego vyglyadit?
     -- Starik tak sebe vyglyadit.
     -- Tak ty s nami soglasen?
      --  YA  vas  popravil.  I  nadeyus', chto popravlyat'  segodnya  bol'she  ne
pridetsya.
     Barmen prines mne viski. I otoshel.
     -- Mozhet, my tebe rylo popravim, -- skazal samyj govorlivyj.
     YA ostavil ego slova bez vnimaniya.
      --  Mozhet, my tebe mordu k zhope privarim, -- skazal drugoj.  Kakie  zhe
skuchnye  lyudi. Po vsej zemle. I razmnozhayutsya pochkovaniem. Vonyuchij  zverinec.
Zemlya kishit imi.
     -- Mozhet, my dadim tebe pososat' morkovku, -- skazal odin iz nih.
     -- Mozhet, on hochet pososat' tri morkovki, -- skazal drugoj. YA nichego ne
skazal. YA vypil moe viski, zapil vodoj, vstal i kivnul v glubinu bara.
     -- Smotri, on hochet potolkovat' na ulice!
     -- Mozhet, on hochet nashi morkovki!
     -- Pojdem poglyadim!
     YA poshel v glubinu bara. Uslyshal ih shagi za spinoj. Potom uslyshal shchelchok
vykidnogo  nozha.  YA  povernulsya i vybil ego nogoj  iz  ruki.  Potom  rubanul
ladon'yu  za  uhom.  On  upal,  i ya pereshagnul  cherez  nego.  Ostal'nye  dvoe
brosilis' bezhat'. Oni probezhali cherez ves' bar i vyskochili v paradnuyu dver'.
YA  ih  ne  presledoval. YA vernulsya k upavshemu. On eshche byl  bez  soznaniya.  YA
podnyal ego, vskinul na plecho, vynes na ulicu. Polozhil na skam'yu u avtobusnoj
ostanovki. Potom ya snyal s nego tufli i vykinul v stochnyj lyuk. Tuda zhe i  ego
bumazhnik. Potom voshel v bar, podnyal ego nozh, spryatal v karman, sel  na  svoyu
taburetku, zakazal eshche.
     YA uslyshal kashel' devushki. Ona zakurivala sigaretu.
      --  Mister,  --  skazala  ona, -- mne eto  ponravilos'.  Mne  nravyatsya
nastoyashchie muzhchiny.
     YA ostavil ee slova bez vnimaniya.
     -- YA Traheya, -- skazala ona.
      Ona  vzyala  svoj stakan, podoshla i sela ryadom. CHereschur nadushennaya,  i
pomady hvatilo by drugoj na nedelyu.
     -- My mogli by uznat' drug druga blizhe, -- skazala ona.
     -- |to nichego ne dast, eto budet prosto glupo.
     -- CHto zastavlyaet vas tak govorit'?
     -- Opyt.
     -- Mozhet, vam vstrechalis' ne te zhenshchiny?
     -- Mozhet, ya k etomu pristrastilsya.
     -- A ya mogu okazat'sya toj.
     -- Konechno.
     -- Ugostite menya.
     Kak raz pribylo moe viski.
     -- I nalejte Trahee, -- skazal ya barmenu. -- Dzhin s tonikom, Bobbi...
     Bobbi zakovylyal proch'.
     -- Vy ne skazali, kak vas zovut, -- prosyusyukala ona.
     -- Devid.
     -- O, kak horosho. YA kogda-to znala Devida.
     -- CHto s nim stalo?
     -- YA zabyla.
      Traheya prislonilas' ko mne bokom. Vesila ona kilogrammov na dvenadcat'
bol'she, chem sleduet.
     -- Vy milyj, -- skazala ona.
     -- Pochemu? -- sprosil ya.
     -- Nu, ne znayu... -- Ona pomolchala. -- YA vam nravlyus'?
     -- Voobshche, net.
     -- YA ponravlyus'. YA zabotlivaya.
     -- |to kak? Vy sidelka?
     -- Net, no koe-chemu pomogayu vstat'.
     -- CHemu zhe eto?
     -- Sami znaete!
     -- Net, ne znayu.
     -- Dogadajtes'.
     -- Solncu?
     -- Vy ostryak.
     -- Mne govorili.
     Ej prinesli stakan. Ona otpila.
     CHem bol'she ya glyadel na nee, tem men'she v nee vlyublyalsya.
      -- CHert, -- skazala ona, -- moya zazhigalka! Ona otkryla sumochku i stala
vytaskivat'  veshchi.  Otkryvalka dlya piva. Pomada treh  ottenkov.  ZHevatel'naya
rezinka. Svistok. I... chto?
      --  Nashla!  -- skazala ona, podnyav zazhigalku. Ona postuchala sigaretoj,
zakurila.
     -- CHto eto tam za veshch'?
     -- Gde?
     -- Von. Na stojke. Krasnaya. YA pokazal.
     -- A, -- skazala ona, -- eto moj vorobej.
     -- On zhivoj? On byl zhivoj? Ran'she?
      --  Net, glupyshka, eto chuchelo. Segodnya kupila v zoomagazine. Dlya  moej
kiski. |to kiskin vorobej. Kiska ih lyubit.
     -- O chert, uberite ego.
     -- Devid, smotrite, vy zavolnovalis'! Vas vozbuzhdayut pticy?
     -- Tol'ko Krasnyj Vorobej.
     -- Hotite ego?
     -- Net, ne nuzhno.
      --  U  menya  eshche est' vorob'i dlya kiski. Mozhete poznakomit'sya  s  moej
kiskoj.
     -- Net, ne nado, Traheya. Mne pora idti.
      --  Horosho, Devid, no vy ne znaete, chego vy lishilis'. YA vstal,  proshel
vdol' stojki, kinul den'gi barmenu i vyshel. Soplyaka uzhe ne bylo na skamejke.
YA  sel  v mashinu, tronulsya i vyehal na zapruzhennuyu ulicu. Bylo okolo  desyati
vechera. Stoyala luna, i zhizn' moya medlenno tekla v nikuda.
        47
      Na  drugoj den' ya sidel u sebya v kabinete. Dver' raspahnuli pinkom,  i
voshel Garri Sanderson so svoimi dvumya obez'yanami. Na etot raz Sanderson  byl
odet  v  svetlo-purpurnyj  kostyum. Dikij vkus u cheloveka.  YA  znal  kogda-to
devicu,  ona  tozhe  lyubila odevat'sya v kakoj-nibud'  dikij  cvet.  Pridem  v
restoran est' -- vse oborachivayutsya i na nee glazeyut. Beda tol'ko v tom,  chto
tam  posmotret'  bylo ne na chto. Dazhe s pohmel'ya i s trehdnevnoj  shchetinoj  ya
vyglyadel luchshe nee. Tak vozvrashchayas' k Sandersonu...
      --  Nu  chto,  oparysh? -- skazal on. -- Tvoi 24 chasa  istekli.  Ty  vse
baluesh'sya s pipkoj ili chto-nibud' uzhe nadumal?
     -- YA eshche baluyus' s pipkoj.
     -- Tebe nuzhen Krasnyj Vorobej ili net?
      -- Nuzhen. No vy, rebyata, napominaete mne teh rebyat, kotorye rabotali u
moej teti v Illinojse.
     -- U tvoej teti? CHto eshche na her za tetya?
     -- U nee tekla krysha.
     -- V samom dele?
      -- Da. |ti rebyata prishli k nej i skazali, chto pochinyat kryshu, chto u nih
novyj supergermetizator. Dali ej podpisat' listok bumagi, zastavili vypisat'
chek i polezli tuda.
     -- Kuda, oparysh?