da? - Ah, vot chto vy imeete v vidu! - niskol'ko ne smutivshis', voskliknula ona. - Ne dumayu, chtob ochen' dorogo. Samoe bol'shoe - neskol'ko sot kron. Razve eto imeet znachenie? Tut ya ne smog bol'she sderzhat' svoe negodovanie... Ona zadela moe samoe bol'noe mesto. Kazhetsya, ya uzhe upominal, skol'ko muchenij dostavlyalo mne soznanie, chto sredi oficerov polka ya prinadlezhu k tem, u kogo net ni grosha za dushoj, i vynuzhden zhit' isklyuchitel'no na zhalovan'e da na skudnye podachki tetki; dazhe v krugu priyatelej menya vsyakij raz korobilo, kogda o den'gah govorili tak prenebrezhitel'no, budto oni valyayutsya pod nogami. Da, eto bylo moe bol'noe mesto. Zdes' ya byl bespomoshchen. Zdes' ya hromal na obe nogi. No bolee vsego menya vozmushchal tot fakt, chto imenno eto izbalovannoe, kapriznoe sushchestvo, kotoroe samo bezmerno stradalo ot sobstvennoj nepolnocennosti, ne ponimalo menya. Nevol'no ya stal pochti grub. - Vsego lish' neskol'ko sot kron? Erunda, ne pravda li? Sushchij pustyak dlya oficera! I uzh, razumeetsya, vy schitaete neprilichnym, chto ya voobshche zagovoril o takoj bezdelice! Nizko, melochno, ne pravda li? No vy hot' raz zadumyvalis' nad tem, na kakie groshi my perebivaemsya? Kak lezem iz kozhi, chtoby svesti koncy s koncami? Ottogo, chto |dit prodolzhala glyadet' na menya soshchurivshis' i, kak ya po gluposti polagal, prezritel'no, menya vdrug ohvatilo zhelanie pokazat' ej vsyu glubinu moej bednosti. Odnazhdy ona prokovylyala na kostylyah po komnate, chtoby etim zrelishchem otomstit' nam za nashe zavidnoe zdorov'e, a teper' ya s neskryvaemym zloradstvom reshil obnazhit' pered nej vse ubozhestvo moego zavisimogo sushchestvovaniya. - A znaete li vy voobshche, kakoe zhalovan'e poluchaet lejtenant? - nakinulsya ya na nee. - Vy kogda-libo zadumyvalis' nad etim? Tak vot: na dvesti kron on dolzhen prozhit' celyj mesyac, i prozhit' ne kak-nibud', a "soobrazno svoemu zvaniyu". On dolzhen zaplatit' za stol, za komnatu, portnomu, sapozhniku da eshche vykroit' na "soobraznye zvaniyu" razvlecheniya. A ne daj bog chto sluchitsya s konem! I vot, esli on ekonomno vedet svoe hozyajstvo, u nego ostaetsya neskol'ko gellerov, chtoby provesti vecherok v tom rajskom ugolke, kotorym vy menya vechno poprekaete: tam, za chashkoj kofe s molokom, on obretaet istinnoe blazhenstvo, esli tol'ko vse tridcat' dnej drozhal nad kazhdym groshom, kak obyknovennyj podenshchik. Teper' ya ponimayu, kak glupo, kak prestupno bylo to, chto ya dal volyu svoej zlosti. |to semnadcatiletnee ditya, vyrosshee v polnom uedinenii, eta hromaya devochka, prikovannaya k posteli, - mogla li ona znat' cenu den'gam, imet' ponyatie o zhalovan'e, o nashej blistatel'noj nishchete? No ya byl kak oderzhimyj: mnoj ovladelo neodolimoe zhelanie otomstit' komu-to za beschislennye malen'kie obidy, i ya molotil bez razboru, naotmash', kak b'et osleplennyj gnevom chelovek, ne otdavaya sebe otcheta v tom, skol' tyazhkie udary nanosit ego ruka. Nakonec, sluchajno podnyav glaza, ya ponyal, do chego zhestoki byli moi slova. Obostrennoe, kak u vseh bol'nyh, chut'e podskazalo ej, chto ona, sama togo ne zhelaya, zadela mne samoe uyazvimoe mesto. Predatel'skij rumyanec - ya videl, kak ona, pytayas' ovladet' soboj, bystro prikryla rukoj lico, - zalil ee shcheki; veroyatno, kakaya-to mysl' zastavila ee pokrasnet'. - I vy... vy pokupaete mne dorogie cvety? |toj minute, tyagostnoj dlya nas oboih, kazalos', ne budet konca. Mne bylo stydno pered nej, a ej peredo mnoj. My, sami togo ne zhelaya, obideli drug druga i teper' boyalis' zagovorit'. Vo vnezapno nastupivshej tishine slyshalsya dazhe myagkij shelest list'ev; vnizu vo dvore kudahtali kury, i vremya ot vremeni otkuda-to izdaleka donosilsya legkij shum kativshejsya povozki. No vot |dit vzyala sebya v ruki. - Nado zhe byt' takoj duroj - prinyat' vser'ez podobnuyu chepuhu! I eshche rasstroit'sya iz-za etogo. Net, ya dejstvitel'no dura! Da kakoe vam delo, skol'ko stoit poezdka? Uzh esli vy k nam priedete, to, razumeetsya, kak gost'. Neuzheli vy dumaete, papa dopustit, chtoby vy, soglasivshis' priehat' k nam... eshche nesli kakie-to rashody? CHto za nelepost'! A ya-to ushi razvesila... Itak, ni slova bol'she ob etom, govoryat vam - ni slova. No tut ya ne mog pojti na ustupki. Ibo nichto, ya uzhe govoril ob etom, ne pretilo mne bol'she, chem mysl' prevratit'sya v nahlebnika. - Net, vy vyslushajte menya. YA hochu, chtob ne bylo nikakih nedorazumenij. Itak, korotko i yasno: ya ne stanu otprashivat'sya v otpusk, ne pozvolyu platit' za sebya. Mne ne nuzhny poblazhki. Moe mesto v stroyu ryadom s tovarishchami, ya ne zhelayu byt' isklyucheniem i otkazyvayus' ot vsyakih protekcij. Ne somnevayus', chto u vas i vashego otca samye luchshie namereniya, no ne vsem blaga zhizni podnosyatsya na blyudechke... Ne budem bol'she govorit' ob etom. - Itak, vy ne hotite priehat'? - YA ne skazal: ne hochu. YA vam yasno ob®yasnil, pochemu ne mogu etogo sdelat'. - Dazhe esli vas poprosit ob etom otec? - Dazhe togda. - I dazhe... dazhe esli ya poproshu vas? Esli ya po-druzheski ochen' poproshu vas? - Ne nado, |dit. |to bylo by bespolezno. Ona opustila golovu. No ee guby vzdragivali, i ya znal, chto eto predveshchalo grozu. Bednoe izbalovannoe ditya, zhelaniya kotorogo byli zakonom dlya vsego doma, natolknulos' na soprotivlenie, i eto bylo dlya nee novo. Ej skazali "net", i eto ee ozhestochilo. Bystrym dvizheniem ona shvatila so stola prinesennye mnoyu cvety i shvyrnula ih za balyustradu. - Nu ladno, - progovorila ona skvoz' zuby. - Teper' ya znayu, chego stoit vasha druzhba. Horosho, chto ya ee proverila. Tol'ko potomu, chto vashi priyateli v kafe budut zuboskalit', vy sochinyaete stol'ko otgovorok! Tol'ko ottogo, chto boites' podmochit' svoyu reputaciyu v polku, vy otravlyaete radost' druz'yam!.. Nu ladno! Hvatit! Ne stanu bol'she vas uprashivat'. Ladno! Ne hotite - ne nado! YA chuvstvoval, chto ee volnenie vse eshche ne uleglos'; s uporstvom snova i snova povtoryaya eto "ladno", ona pripodnyalas' v kresle i vcepilas' obeimi rukami v podlokotniki, budto gotovyas' k napadeniyu. Vnezapno ona povernulas' ko mne. - Ladno. Vopros ischerpan. Nasha pokornejshaya pros'ba otklonena. Vy ne priedete k nam. Ne hotite priehat'. |to vas ne ustraivaet. Nu chto zh, kak-nibud' perezhivem. Obhodilis' zhe ran'she bez vas... No mne eshche hotelos' by znat'... Vy skazhete pravdu? - Razumeetsya. - Tol'ko chestno! Dajte mne chestnoe slovo! - Esli vy tak nastaivaete na etom, dayu chestnoe slovo. - Ladno. Ladno. - Ona bez konca povtoryala eto zhestkoe, rezkoe "ladno", slovno otrubala im chto-to, kak nozhom. - Ladno! Uspokojtes', ya bol'she ne nastaivayu na vysochajshem vizite. Mne hotelos' by znat' tol'ko odno - vy dali mne slovo! - tol'ko odno... Itak, vy ne zhelaete k nam priehat', potomu chto vam eto nepriyatno, potomu chto vas eto stesnit... ili zhe eshche po kakim-nibud' prichinam - mne vse ravno! CHto zh, ladno... S etim pokoncheno. No teper' skazhite mne chestno, otkrovenno: zachem vy voobshche byvaete u nas? YA zhdal kakogo ugodno voprosa, tol'ko ne etogo, i, chtoby vyigrat' vremya, smushchenno probormotal: - No... no ved' tut vse ochen' prosto... dlya etogo ne nado nikakogo chestnogo slova... - Vot kak? Ochen' prosto? Tem luchshe! Govorite! YA byl pripert k stene. Samoe prostoe - skazat' pravdu, no ya ponimal, chto nuzhno obdumat' kazhdoe slovo. I vot ya zagovoril s naigrannoj neprinuzhdennost'yu: - Tol'ko ne ishchite kakih-libo tainstvennyh pobuzhdenij, milaya frejlejn |dit. Vy dostatochno dolgo znakomy so mnoj i znaete, chto ya ne iz teh, kto lyubit kopat'sya v sebe. Klyanus' vam, ya ni razu ne zadumyvalsya, pochemu hozhu k tem ili drugim i pochemu odni lyudi mne nravyatsya, a drugie net. CHestnoe slovo, uzh ne znayu, glupo eto ili umno: ya byvayu u vas potomu lish', chto mne prosto nravitsya zdes' i ya nigde bol'she ne chuvstvuyu sebya tak horosho. Pohozhe, chto zhizn' nashego brata kavalerista vy predstavlyaete sebe kak-to uzh ochen' po-operetochnomu: dlya vas eto nechto lihoe i bezzabotnoe, ne sluzhba, a sploshnoj prazdnik. No tak kazhetsya tol'ko so storony, na samom dele vse vyglyadit kuda prozaichnej, da i tak nazyvaemaya soldatskaya druzhba zachastuyu tol'ko vidimost'. Kogda desyatki lyudej tyanut odnu lyamku, kto-to iz nih vsegda nalegaet sil'nee, a tam, gde rech' idet o prodvizhenii po sluzhbe i povyshenii v chine, vperedi idushchemu mozhno legko nastupit' na pyatki. Vse vremya prihoditsya byt' nacheku, chtob ne sboltnut' lishnego; nikogda ne znaesh', dovol'no li toboj nachal'stvo; v vozduhe postoyanno pahnet grozoj. Slovo "sluzhba" proishodit ot "sluzhit'", a sluzhit' - znachit byt' zavisimym. K tomu zhe kazarma i kabachok nikogda ne zamenyat doma; nikto tam nikomu ne nuzhen, ni do kogo nikomu net dela. Konechno, s priyatelyami inoj raz byvaet veselo, no vse zhe chuvstva okonchatel'noj uverennosti nedostaet. Zato kogda ya prihozhu k vam, vmeste s sablej ya rasstayus' so vsemi svoimi opaseniyami, i kogda ya vot tak, ne spesha, boltayu s vami... - Nu? CHto togda? - neterpelivo vykriknula ona. - Togda... byt' mozhet, moe priznanie pokazhetsya vam neskol'ko derzkim, no... togda ya vnushayu sebe, chto ya u vas zhelannyj gost', chto zdes' ya svoj, chto zdes' vo sto krat bolee "doma", chem gde-libo eshche. I vsyakij, raz, kogda ya vot tak na vas glyazhu, mne kazhetsya... YA nevol'no zapnulsya, no ona s prezhnej goryachnost'yu sprosila: - Nu, tak chto zhe vam kazhetsya? - ...chto komu-to zdes', v otlichie ot moih priyatelej, daleko ne bezrazlichno, sushchestvuyu ya ili net... Razumeetsya, ya ponimayu, chto delo ne v moej persone, poroj menya udivlyaet, kak eto ya eshche ne nadoel vam... CHasto - vy dazhe ne predstavlyaete sebe, kak chasto, - ya so strahom dumayu, ne naskuchil li ya vam. No potom ya vspominayu, kak odinoko vam v etom bol'shom pustom dome i kak vy raduetes', esli kto-nibud' zahodit navestit' vas. |to i pridaet mne vsegda muzhestva... Vsyakij raz, vidya vas na terrase ili v komnate, ya vnushayu sebe: vse-taki horosho, chto ya prishel, inache ona prosidela by v odinochestve celyj den'. Neuzheli vam eto ne ponyatno? Ee reakciya byla sovershenno neozhidannoj. Vzglyad seryh glaz zastyl, kak esli by zrachki ot moih slov okameneli. Ee pal'cy, naprotiv, bespokojno zashevelilis', oni oshchupyvali ruchki kresla i barabanili po gladkomu derevu, sperva tihon'ko, a zatem vse sil'nee i sil'nee. Rot iskrivilsya v legkoj grimase, i ona otryvisto proiznesla: - Ponimayu vas! Vpolne ponimayu... Sejchas... sejchas, mne kazhetsya, vy dejstvitel'no skazali pravdu. Vy iz®yasnilis' uchtivo, ochen' uchtivo, hotya i ves'ma zamyslovato. Odnako ya ponyala vas, otlichno ponyala... Vy prihodite, kak vy ob®yasnili, potomu, chto ya tak "odinoka", ili, proshche govorya, ottogo, chto ya prigvozhdena k proklyatomu kreslu. Znachit, vy tol'ko iz-za etogo kazhdyj den' taskaetes' syuda, tol'ko kak miloserdnyj samarityanin naveshchaete "bednogo bol'nogo rebenka" - tak, kazhetsya, vse vy zovete menya za glaza? Znayu, znayu. Stalo byt', hodite tol'ko iz zhalosti. Da, da, ya vam veryu - k chemu vam teper' otricat' eto? Ved' vy tak nazyvaemyj "dobryj chelovek" i ohotno pozvolyaete moemu otcu schitat' vas takovym. "Dobrym lyudyam" zhalko vseh pobityh sobak i sheludivyh koshek, otchego by im ne pozhalet' i kaleku? Ona sudorozhno vypryamilas'. - No blagodaryu pokorno! YA ne nuzhdayus' v podobnoj druzhbe iz miloserdiya... Da, da, i ne delajte, pozhalujsta, takoj sokrushennoj fizionomii! YA ponimayu, vy rasstroilis' ottogo, chto vyboltali pravdu. Eshche by, priznalis', chto hodite syuda potomu lish', chto vam menya "zhalko", - toch'-v-toch', kak govorila ta sluzhanka, tol'ko ona skazala eto pryamo, po-chestnomu. Vy zhe, kak "dobryj chelovek", vyrazhaetes' namnogo taktichnee, namnogo "ton'she", vy govorite obinyakami: potomu, chto ya mol, torchu zdes' v odinochestve celyj den'. Tol'ko iz zhalosti, ya uzhe davno chuvstvuyu eto vsemi kostochkami, tol'ko iz zhalosti prihodite vy ko mne, da eshche hotite, chtoby vami vostorgalis' za takuyu samootverzhennost'. No dolzhna vas ogorchit': ya ne terplyu, chtoby mne prinosili zhertvy! YA ni ot kogo ne primu ih, i men'she vsego ot vas... ya zapreshchayu vam eto! Slyshite, zapreshchayu!.. Neuzheli vy dejstvitel'no dumaete, chto ya ne mogu obojtis' bez vas s vashimi "soboleznuyushchimi", slezlivymi vzglyadami i "taktichnoj" boltovnej? Net, slava bogu, ne nuzhny vy mne vse... Uzh kak-nibud' spravlyus' s soboj sama, perezhivu vse odna. A kogda stanet nevmogotu, ya sumeyu ot vas izbavit'sya... Vot! - Ona neozhidanno povernula ruku kverhu ladon'yu i pokazala mne. - Vidite shram? Odnazhdy ya uzhe probovala, no po nelovkosti ne sumela dobrat'sya do veny tupymi nozhnicami; vse vyshlo strashno glupo, oni pribezhali vovremya i uspeli perevyazat' menya, ne to by ya davno uzhe izbavilas' ot vseh vas i vashej omerzitel'noj zhalosti! No v sleduyushchij raz ya sdelayu eto luchshe, bud'te spokojny! Ne dumajte, chto ya sovershenno bespomoshchna protiv vas! Luchshe sdohnut', chem prinimat' sozhaleniya! Vot! - Ona vdrug zasmeyalas', i ee pronzitel'nyj smeh, kak pila, razrezal tishinu. - Smotrite! Moj predusmotritel'nyj otec zabyl ob odnoj veshchi, kogda stroil dlya menya bashnyu... On zabotilsya lish' o tom, chtoby ya mogla lyubovat'sya otsyuda prekrasnym vidom... "Solnce, pobol'she solnca i svezhego vozduha", - skazal doktor. No kakuyu otlichnuyu sluzhbu ona mne kogda-nibud' sosluzhit, eta terrasa, im vsem i v golovu ne prihodilo - ni otcu, ni vrachu, ni arhitektoru... Vzglyanite-ka tuda... - Vnezapno pripodnyavshis', ona otchayannym tolchkom perebrosila svoe telo i vpilas' obeimi rukami v perila terrasy. - Zdes' chetyre, net, pyat' etazhej, a vnizu kamennye plity... vpolne dostatochno... I, slava bogu, v rukah u menya hvatit sily perelezt' cherez eto, hod'ba na kostylyah ukreplyaet muskuly. Odin tol'ko ryvok - i ya navsegda izbavlyus' ot vashego proklyatogo sozhaleniya... togda vsem budet horosho - otcu, Ilone i vam, - vsem, komu ya otravlyayu zhizn'! Vot vidite, kak eto legko, stoit lish' chut'-chut' nagnut'sya, i... Ne na shutku vstrevozhennyj, ya vskochil, kogda |dit, sverkaya glazami, slishkom peregnulas' cherez parapet, i bystro shvatil ee za ruku. No moe prikosnovenie slovno obozhglo ee, ona vzdrognula i zakrichala: - Proch'!.. Kak vy smeete menya trogat'!.. Proch'!.. YA vprave delat' to, chto hochu. Otpustite!.. Sejchas zhe otpustite!.. I kogda ya, ne slushaya, popytalsya siloj ottashchit' ee ot peril, ona rezko povernulas' ko mne vsem telom i tolknula menya v grud'. Tut sluchilos' uzhasnoe. Nanosya mne udar, |dit poteryala tochku opory, slabye nogi ee podognulis', i ona kak podkoshennaya ruhnula na pol. I hotya v poslednij moment ya protyanul ruki, chtoby podderzhat' ee, bylo uzhe pozdno. Padaya, ona uhvatilas' za kryshku stola i oprokinula ego - s grohotom razletelas' v kuski vaza, zagremeli tarelki i chashki, a bol'shoj bronzovyj kolokol'chik s trezvonom pokatilsya po terrase. Bol'naya lezhala na polu bespomoshchnym gnevnym komochkom, placha ot styda i zlosti. YA nagnulsya, chtoby podnyat' ee legkoe telo, no ona ottolknula menya. - Proch'! Proch' otsyuda!.. - rydaya, povtoryala ona. - Nizkij, beschuvstvennyj vy chelovek!.. Snova i snova |dit pytalas' podnyat'sya sama, no vse usiliya ee byli tshchetny. Kazhdyj raz, kogda ya priblizhalsya k nej, chtoby pomoch', ona s®ezhivalas' i krichala v bessil'nom gneve: - Proch'!.. Ne trogajte menya... Uhodite proch'! Nikogda ya ne perezhival nichego bolee uzhasnogo. No tut pozadi nas chto-to tiho zagudelo. |to byl lift. Veroyatno, Jozef, kotoryj vsegda stoit nastorozhe, uslyshal zvon upavshego kolokol'chika. Taktichno potupiv vzor, sluga bystro podoshel k nam i, starayas' ne glyadet' na menya, privychnym dvizheniem podnyal plachushchuyu i otnes ee v kabinu. Eshche minuta, i oni spustilis' vniz. YA ostalsya odin vozle oprokinutogo stola, sredi oskolkov posudy i razbrosannyh veshchej; oni lezhali v takom besporyadke, chto kazalos', budto grom gryanul s yasnogo neba i vihr' razmetal vse vokrug. Ne mogu skazat', kak dolgo ya prostoyal na terrase, oshelomlennyj etim burnym vzryvom chuvstv, sovershenno neponyatnym mne. Kakuyu glupost' ya skazal? CHem vyzvan etot neob®yasnimyj gnev? No vot za moej spinoj snova razdalsya znakomyj, pohozhij na gudenie ventilyatora zvuk podnimayushchegosya lifta. Iz kabiny opyat' vyshel Jozef; ego, kak vsegda, gladko vybritoe lico bylo neobyknovenno pechal'no. Snachala ya podumal, chto on podnyalsya lish' zatem, chtoby pribrat' na terrase, i ya budu tol'ko meshat' emu. Odnako sluga bochkom-bochkom priblizilsya ko mne s opushchennymi glazami, mimohodom podobrav s pola salfetku. - Prostite, gospodin lejtenant, - nachal on, poniziv golos, kotoryj, kazalos', tozhe klanyalsya vmeste s nim (eto byl sluga staroj avstrijskoj vyuchki). - Razreshite, gospodin lejtenant, ya obotru vas. Tut tol'ko, proslediv vzglyadom za ego rukoj, ya zametil dva bol'shih temnyh pyatna u sebya na odezhde: odno na mundire, drugoe na svetlyh bryukah. Ochevidno, kogda ya nagnulsya, chtoby podhvatit' |dit, na menya vylilsya chaj iz oprokinutoj chashki; stoya na kolenyah, sluga staratel'no ter i osushal salfetkoj vlazhnye mesta, a ya, glyadya na ego dobruyu seduyu golovu, ne mog otdelat'sya ot mysli, chto starik narochno sklonilsya tak nizko, chtob ya ne videl ego glaz i rasstroennogo lica. - Net, eto ne goditsya, - ogorchenno proiznes on, ne podnimaya golovy. - Luchshe vsego, gospodin lejtenant, poslat' shofera v kazarmu za drugim mundirom. V takom vide gospodinu lejtenantu nikak nel'zya pokazyvat'sya na ulice. No smeyu zaverit' gospodina lejtenanta, cherez chas vse vysohnet, i ya horoshen'ko proglazhu bryuki. On konstatiroval eto kak by mezhdu delom, professional'no besstrastnym tonom, v kotorom, odnako, predatel'ski proryvalis' sochuvstvennye notki. Kogda zhe ya skazal, chto ne stoit hlopotat', a luchshe vyzvat' po telefonu ekipazh, tem bolee chto mne i bez togo pora domoj, on neozhidanno otkashlyalsya i podnyal svoi dobrye, chut' ustalye glaza. - Ne izvolyat li gospodin lejtenant ostat'sya eshche nenadolgo? Bylo by uzhasno, esli by gospodin lejtenant sejchas ushli. YA tochno znayu, chto frejlejn |dit strashno ogorchitsya, esli gospodin lejtenant ne obozhdut nemnogo. Sejchas pri nej frejlejn Ilona... oni... ulozhili ee v postel'. Odnako frejlejn Ilona prosila peredat', chto ona skoro pridet, pust' gospodin lejtenant nepremenno dozhdutsya. YA byl gluboko tronut. Kak ee zdes' vse lyubyat! Kak laskovy i snishoditel'ny k nej! Mnoyu ovladelo neodolimoe zhelanie skazat' chto-nibud' teploe, serdechnoe etomu dobromu stariku, kotoryj, slovno ispugavshis' sobstvennoj derzosti, snova staratel'no prinyalsya chistit' moj kitel'; ya legon'ko pohlopal ego po plechu. - Ne nado, Jozef, ne trudites'! Vse eto bystro prosohnet na solnce, a vash chaj, nadeyus', ne tak uzh krepok, chtoby ostavit' zametnoe pyatno. Zajmites' luchshe posudoj. YA dozhdus' frejlejn Ilonu. - O, kak horosho, chto gospodin lejtenant soglasilis' obozhdat', - s oblegcheniem vzdohnul on. - Gospodin fon Kekeshfal'va tozhe skoro vernutsya i budut rady videt' gospodina lejtenanta. Oni strogo-nastrogo nakazyvali mne... Tut na lestnice poslyshalis' ch'i-to legkie shagi. |to byla Ilona. Podojdya blizhe, ona, toch'-v-toch' kak Jozef, potupila vzor. - |dit prosit vas zaglyanut' k nej v spal'nyu. Vsego lish' na minutku! Ona ochen' prosit vas ob etom. Ne proroniv bolee ni slova, my spustilis' po vintovoj lestnice i tak zhe molcha proshli cherez gostinuyu i buduar v dlinnyj koridor, kotoryj, ochevidno, vel v spal'ni. Poroyu my stalkivalis' plechami v uzkom temnom prohode, byt' mozhet, potomu, chto ya byl vzvolnovan i shel neuverenno. U vtoroj dveri Ilona ostanovilas' i goryacho zasheptala: - Bud'te s nej sejchas polaskovee. Ne znayu, chto tam u vas sluchilos', no eti vnezapnye vspyshki dlya menya ne novost'. Nam oni znakomy. I vse zhe ne sleduet serdit'sya na nee, pravo, ne sleduet. My, zdorovye, i predstavit' sebe ne mozhem, chto znachit izo dnya v den' s utra do vechera byt' prikovannoj k kreslu. Razdrazhenie vse nakaplivaetsya, nakaplivaetsya i, nakonec, proryvaetsya pomimo ee voli. No, pover'te mne, bednyazhka sama bol'she vseh stradaet ot etogo. Kak raz sejchas, kogda ej tak stydno i tyazhko, my dolzhny byt' osobenno dobry k nej. YA promolchal. Da otvechat' bylo i nezachem, Ilona ne mogla ne zametit' moego smyateniya. Ona ostorozhno postuchala v dver' i, edva iz komnaty doneslos' tihoe, zastenchivoe "vojdite", bystro progovorila: - Ne zaderzhivajtes' dolgo. Minutku, ne bol'she! Besshumno otvoriv dver', ya voshel. V prostornoj komnate ya sperva ne uvidel nichego, krome krasnovatogo sumraka, tak kak okna byli plotno zanavesheny oranzhevymi gardinami; lish' cherez neskol'ko mgnovenij ya razglyadel v glubine svetlyj pryamougol'nik krovati. Ottuda nesmelo prozvuchal horosho znakomyj golos: - Syuda, pozhalujsta, prisyad'te. YA zaderzhu vas vsego na odnu minutu. YA podoshel blizhe. Sredi podushek mercalo uzkoe lico, obramlennoe volosami. Iz-pod pestrogo, s vyshitymi cvetami odeyala vyglyadyvala tonkaya detskaya sheya. |dit s nekotorym opaseniem vyzhdala, poka ya uselsya, i lish' togda robko proiznesla: - Prostite, chto ya prinimayu vas zdes', no mne stalo durno... tak dolgo nel'zya lezhat' na solnce, potom vsegda kruzhitsya golova... YA sovershenno ne soznavala, chto delala, kogda... No... no vy zabudete vse eto... ne pravda li? Vy bol'she ne serdites' na menya za moyu nevospitannost'? V ee golose bylo stol'ko mol'by i trevogi, chto ya perebil ee: - Nu chto vy... Vo vsem vinovat ya... mne ne sledovalo razreshat' vam tak dolgo sidet' na zhare. - Znachit... znachit, vy na menya ne obidelis'? - Niskolechko. - I opyat' pridete... kak prihodili vsegda? - Nepremenno. No tol'ko pri odnom uslovii. Ona s bespokojstvom vzglyanula na menya. - Pri kakom? - CHto vy stanete chutochku bol'she doveryat' mne i ne budete postoyanno dumat', chto obideli ili oskorbili menya! Razve nastoyashchie druz'ya pridayut znachenie takim pustyakam? Esli by vy znali, kak vy preobrazhaetes', kogda u vas legko na serdce, skol'ko radosti dostavlyaete vsem nam: otcu, Ilone, mne, vsemu domu! Posmotreli by vy na sebya, kakoj veseloj vy byli pozavchera na progulke! YA ves' vecher vspominal ob etom. - Vy dumali obo mne ves' vecher? - |dit nereshitel'no posmotrela na menya. - Pravda? - Pravda. Kakoj eto byl den'! YA nikogda ego ne zabudu. CHudesnaya, izumitel'naya progulka. - Da, - mechtatel'no povtorila ona, - eto bylo chudesno, chu-des-no... i doroga cherez polya, i malen'kie zherebyata, i svad'ba v derevne... vse bylo chudesno, s nachala do konca! Pochashche by tak vyezzhat'! Byt' mozhet, kak raz eto durackoe sidenie doma, eto idiotskoe zatvornichestvo i rasshatalo vkonec moi nervy. Vy pravy, ya v samom dele slishkom nedoverchiva... vernee, stala takoj s teh por, kak so mnoj eto sluchilos'. Gospodi, ya ne pomnyu, chtoby prezhde kogo-libo boyalas'... No s toj pory ya stala mnitel'noj... Vse vremya vnushayu sebe, chto kazhdyj smotrit na moi kostyli, zhaleet menya... YA ponimayu, chto eto nelepo, chto eto glupaya rebyacheskaya gordost', iz-za kotoroj ozhestochaesh'sya protiv samoj sebya... znayu, chto ot etogo lish' stanovitsya huzhe, nervy sovsem ne vyderzhivayut. No kak tut ne byt' mnitel'noj, kogda eto tyanetsya celuyu vechnost'! Ah, poskoree by konchilsya ves' etot uzhas, ved' tak mozhno prevratit'sya v nesnosnuyu zlyuku! - No konec uzhe blizok. Vam nado lish' nabrat'sya muzhestva i terpeniya, eshche nemnogo, chut'-chut'. Ona slegka pripodnyalas'. - Vy ubezhdeny... vy dejstvitel'no ubezhdeny, chto novyj metod lecheniya pomozhet?.. Vy ponimaete, pozavchera, kogda papa prishel ko mne, ya niskol'ko v etom ne somnevalas'... No segodnya noch'yu, sama ne znayu pochemu, na menya vdrug napal strah, chto doktor oshibsya i skazal mne nepravdu, potomu chto ya vspomnila... Vidite li, ran'she ya verila doktoru Kondoru, on byl dlya menya kak bog. No ved' vsegda byvaet tak: snachala vrach nablyudaet bol'nogo, a potom, so vremenem, i bol'noj - vracha. I vot vchera - ya rasskazyvayu eto tol'ko vam, - vchera, kogda on osmatrival menya, mne pokazalos'... kak by eto vam ob®yasnit'... nu, chto on prosto razygryvaet komediyu... On byl kakoj-to nereshitel'nyj, neiskrennij, sovsem ne takoj serdechnyj, otkrovennyj, kak obychno... Ne znayu otchego, no u menya bylo takoe chuvstvo, chto emu pochemu-to stydno peredo mnoj... Konechno, ya strashno obradovalas', kogda on skazal, chto hochet nemedlenno otpravit' menya v SHvejcariyu... i vse zhe... gde-to v glubine dushi... - priznayus' v etom tol'ko vam - ya ispytyvala vse tot zhe bezotchetnyj strah... tol'ko, radi boga, ne govorite emu ob etom!.. Mne kazalos', budto s novym lecheniem ne vse ladno... i on vodit menya za nos... ili vsego-navsego hochet uspokoit' papu. Vot vidite, ya nikak ne mogu spravit'sya so svoej nedoverchivost'yu. No chto zhe mne delat'? Kak tut ne stat' podozritel'noj k samoj sebe, k drugim, kogda mne stol'ko raz tverdili, chto moi mucheniya vot-vot konchatsya, a mezhdu tem vse tyanetsya po-prezhnemu strashno medlenno. Net, ya ne mogu, ya bol'she ne mogu vynosit' etogo vechnogo ozhidaniya! V vozbuzhdenii ona pripodnyalas' eshche vyshe, ee ruki drozhali. YA bystro naklonilsya k nej. - Net, net... ne nado volnovat'sya! Vspomnite, ved' vy tol'ko chto obeshchali mne... - Da, da, vy pravy! Nezachem ponaprasnu izvodit' sebya i drugih. CHem drugie-to vinovaty? I bez togo visish' u nih kamnem na shee... Net, net, ya vovse ne hotela etogo skazat', net... ya tol'ko hotela poblagodarit' vas za to, chto vy prostili mne moyu glupuyu razdrazhitel'nost'... i voobshche... za to, chto vy vsegda dobry ko mne... tak trogatel'no dobry, hotya ya etogo vovse ne zasluzhivayu. I kak raz vas-to ya i... No ne budem bol'she govorit' ob etom, ladno? - Ne budem. Nikogda. A teper' vam nado horoshen'ko otdohnut'. YA vstal, chtoby pozhat' ej na proshchanie ruku. |dit byla ochen' mila v etu minutu, kogda eshche chut' boyazlivo i vmeste s tem uspokoenno ulybalas' mne s podushek, - sovsem kak rebenok pered snom. Vse bylo ulazheno, groza proshla, i nebo ochistilos'. Neprinuzhdenno, pochti veselo podoshel ya k posteli. No |dit vdrug voskliknula v ispuge: - Bo-zhe moj, chto eto? Vash mundir... Zametiv bol'shie vlazhnye pyatna na moem mundire, ona, dolzhno byt', dogadalas', chto prichinoj etoj malen'koj nepriyatnosti mog byt' tol'ko chaj iz oprokinutyh eyu chashek. Glaza ee totchas spryatalis' za opustivshimisya vekami, protyanutaya ruka puglivo otdernulas'. Odnako imenno to, chto ona prinyala tak blizko k serdcu podobnuyu meloch', tronulo menya bol'she vsego. CHtoby uspokoit' ee, ya pereshel na shutlivyj ton. - Pustyaki, - skazal ya. - Nichego ser'eznogo. Neposlushnyj rebenok oblil menya chaem. Vse eshche glyadya na menya smushchenno, ona s blagodarnost'yu prinyala etot igrivyj ton. - I vy, konechno, otshlepali neposlushnogo rebenka? - Net, - otvetil ya, vojdya v rol', - v etom ne bylo neobhodimosti. Rebenok uzhe vedet sebya horosho. - I vy v samom dele bol'she ne serdites' na nego? - Niskolechko. Razve vy ne slyshali, kak on milo skazal: "YA bol'she ne budu?" - Stalo byt', vy ne obidelis'? - Net, ya vse prostil i zabyl. Tol'ko, razumeetsya, on vpred' dolzhen slushat'sya vzroslyh i delat' vse, chto ot nego trebuyut. - CHto zhe emu delat'? - Nabrat'sya terpeniya, byt' vsegda privetlivym i veselym. Ne sidet' slishkom dolgo na solnce, pochashche vyezzhat' na progulku i v tochnosti ispolnyat' vse, chto govorit doktor. A sejchas rebenok dolzhen spat', ne razgovarivat' i ni o chem ne dumat'. Pokojnoj nochi. YA protyanul ej ruku. Siyaya zvezdochkami glaz, ona schastlivo ulybnulas', ee teplye tonkie pal'cy doverchivo legli v moyu ladon'. S legkim serdcem napravilsya ya k vyhodu. YA uzhe vzyalsya za ruchku dveri, kak pozadi prozhurchal negromkij, perelivchatyj smeh. - A kak teper' vedet sebya rebenok? - Bezuprechno. On poluchil za eto pyaterku po povedeniyu. No sejchas spat', spat' i ne dumat' ni o chem plohom! YA napolovinu otkryl dver', no mne vsled opyat' vsporhnul etot po-detski lukavyj smeh. I snova golos s podushek: - A vy zabyli, chto polagaetsya paj-detke na noch'? - CHto zhe? - Paj-detku polagaetsya na noch' pocelovat'. Mne stalo ne po sebe. V ee golose drozhala i proryvalas' kakaya-to draznyashchaya notka, i eto mne ne nravilos'; eshche ran'she ya zametil, chto ee glaza blestyat slishkom lihoradochno. No ya ne hotel davat' ej povoda dlya razdrazheniya. - Ah, da, konechno, - otvetil ya narochito nebrezhnym tonom. - YA sovsem pozabyl. Neskol'ko shagov obratno - ya snova u ee krovati; po vnezapno nastupivshej tishine ya pochuvstvoval, chto |dit zataila dyhanie. Ee glaza byli ustremleny na menya, golova nepodvizhno pokoilas' na podushke. Ona lezhala ne shelohnuvshis', i tol'ko ee vzglyad, ne otryvayas', sledil za mnoj i ne otpuskal menya. "Skoree, skoree! - dumal ya s vozrastavshim chuvstvom nelovkosti i, bystro nagnuvshis', slegka dotronulsya gubami do ee lba, na mig oshchutiv smutnyj aromat volos. No tut ee ruki, vyzhidayushche lezhavshie poverh odeyala, vzmetnulis' i, prezhde chem ya uspel uklonit'sya, krepko obhvatili moyu golovu. Strastnym, poryvistym dvizheniem ona pril'nula ko mne i prizhala moj rot k svoim gubam tak goryacho i zhadno, chto zuby kosnulis' zubov. Ni razu v zhizni menya nikto ne celoval tak isstuplenno, tak otchayanno, kak eto iskalechennoe ditya. A ej vse bylo malo, malo! S kakoj-to hmel'noj siloj |dit obnimala menya, poka u nee ne perehvatilo dyhanie. Nakonec ona oslabila ob®yatiya, i ee ruki nachali bluzhdat' ot viskov k zatylku, erosha moi volosy. No ona ne otpuskala menya. Lish' na mgnovenie otkinuvshis', ona kak zavorozhennaya posmotrela mne v glaza, a zatem vnov' privlekla menya k sebe. Samozabvenno, s kakoj-to bessil'noj yarost'yu pokryvaya poceluyami moi shcheki, guby, glaza, lob, ona bessvyazno lepetala, net - stonala: "Glupyj... glupyj... Kakoj ty glupyj!.." i eshche goryachee: "Ty, ty, ty..." Vse sil'nee, vse bezumnee stanovilsya ee natisk, vse zhadnee i zharche ee ob®yatiya i pocelui, no vdrug po ee telu probezhala sudoroga... |dit otpustila menya, ee golova upala na podushku, i tol'ko glaza siyali torzhestvuyushchim bleskom. Vnezapno zastydivshis', ona bystro otvernulas' i prosheptala v iznemozhenii: - A teper' uhodi... uhodi, glupyj! SHatayas', ya vyshel iz komnaty. V temnom koridore poslednie sily ostavili menya. Mne prishlos' uhvatit'sya za stenu - golova kruzhilas', pered glazami vse plylo. Tak vot v chem delo! Vot v chem tajnaya prichina (slishkom pozdno stavshaya yavnoj) ee bespokojstva, ee neponyatnoj agressivnosti. Ispug moj byl neopisuem. Takoe chuvstvo, navernoe, ispytyvaet chelovek, kotoryj doverchivo naklonilsya nad cvetkom i vdrug uvidel zmeyu. Esli b eta obidchivaya devushka plyunula v menya, obrugala ili udarila, ya byl by menee obeskurazhen, tak kak pri ee neuravnoveshennom haraktere ya kazhduyu minutu byl gotov ko vsemu - ko vsemu, krome odnogo: chto ona, bol'naya, neschastnaya, mogla lyubit' i hotela byt' lyubimoj. CHto etot rebenok, eto nezreloe i bespomoshchnoe sozdanie posmeet (ya ne nahozhu drugogo slova) zhelat' i lyubit' chuvstvennoj lyubov'yu zreloj zhenshchiny. YA zhdal chego ugodno, tol'ko odno ne prihodilo mne v golovu: chto obizhennaya sud'boj kaleka, u kotoroj net sil dazhe volochit' nogi, mozhet mechtat' o lyubimom, vozlyublennom, chto ona tak prevratno istolkuet moi chastye poseshcheniya, vyzvannye isklyuchitel'no zhalost'yu, i nichem drugim. No uzhe v sleduyushchuyu sekundu menya vnov' ohvatilo otchayanie: ya ponyal, chto vsemu vinoj moe goryachee sochuvstvie, esli eta obrechennaya na zatvornichestvo devushka ozhidala ot menya, edinstvennogo muzhchiny, izo dnya v den' naveshchavshego uznicu v ee "tyur'me", inogo, bolee nezhnogo chuvstva. A ya, zhalostlivyj durak, ya, po neizlechimoj prostote svoej, videl v nej tol'ko stradalicu, bol'nogo rebenka, no ne zhenshchinu. Ni na odno mgnovenie ya ne dopuskal i mysli, chto pod etim odeyalom skryvaetsya obnazhennoe telo zhenshchiny, ispytyvayushchee zhelanie i zhazhdushchee byt' zhelannym! Nikogda mne, dvadcatipyatiletnemu, dazhe i ne snilos', chto bol'nye, uvechnye, nezrelye i prezhdevremenno sostarivshiesya, otverzhennye i preziraemye takzhe smeyut lyubit'. Ibo kazhdomu molodomu cheloveku, eshche neznakomomu s nastoyashchej zhizn'yu i perezhivaniyami, mir predstavlyaetsya pochti vsegda lish' kak otrazhenie uslyshannogo i prochitannogo; mechty yunoshi, ne imeyushchego sobstvennogo opyta, neizbezhno pitayutsya chuzhim opytom i primerom. V knigah, na scene i v kino (tak uproshchayushchem i oposhlyayushchem dejstvitel'nost') lyubov' vsegda byla udelom molodyh, krasivyh izbrannikov; poetomu ya polagal - otsyuda moya robost' v nekotoryh sluchayah, - chto nado byt' osobenno privlekatel'nym, osobenno shchedro odarennym sud'boj, chtoby sniskat' raspolozhenie zhenshchiny. Ved' ya ostavalsya prostym i neprinuzhdennym v obshchenii s obeimi devushkami tol'ko potomu, chto s samogo nachala isklyuchal iz nashih otnoshenij vsyakuyu erotiku, niskol'ko ne somnevayas', chto ya dlya nih ne bol'she chem slavnyj paren', horoshij drug. I esli Ilona vse zhe inogda probuzhdala vo mne chuvstvennost', to ob |dit ya nikogda ne dumal kak o sushchestve drugogo pola; nikogda (ya mogu skazat' eto s polnoj uverennost'yu) u menya ne mel'kala dazhe smutnaya mysl', chto ee hiloe telo - takoe zhe, kak i u drugih zhenshchin, a v ee dushe tesnyatsya te zhe zhelaniya. Lish' teper' ya nachal ponimat' (pisateli chashche vsego obhodyat eto molchaniem), chto urodlivye, iskalechennye, uvyadshie i otvergnutye namnogo opasnee v svoih vozhdeleniyah, chem schastlivye i zdorovye, chto oni lyubyat fanaticheskoj, gor'koj, gubitel'noj lyubov'yu, i ni odna zemnaya strast' ne byvaet stol' nenasytnoj i stol' otchayannoj, kak beznadezhnaya, bezotvetnaya lyubov' etih pasynkov Sozdatelya, kotorye vidyat smysl v zhizni lish' togda, kogda mogut lyubit' i byt' lyubimymi. CHem glubzhe bezdna otchayaniya, v kotoruyu pogruzhaetsya chelovek, tem yarostnee vopl' ego dushi, zhazhdushchej schast'ya. Naivnyj i neiskushennyj, ya i ne podozreval o sushchestvovanii etoj strashnoj tajny - i vot sejchas sluchajnaya razgadka obozhgla menya raskalennym zhelezom. "Glupyj!" Teper' ya ponyal, pochemu imenno eto slovo sorvalos' s ee gub v smyatenii chuvstv, kogda ee poludetskaya grud' prizhimalas' k moej. "Glupyj!" Da, ona byla prava, nazyvaya menya tak! Vse, konechno, davno uzhe dogadyvalis', v chem tut delo, - i otec, i Ilona, i Jozef, i ostal'nye slugi. Vse, konechno, davno uzhe podozrevali o ee strasti - byt' mozhet, so strahom i, navernoe, s durnymi predchuvstviyami; i tol'ko ya, oderzhimyj sostradaniem, nichego ne videl, prodolzhaya razygryvat' iz sebya dobrogo druga, horoshego tovarishcha; ya s durackoj samouverennost'yu shutil i payasnichal, ne zamechaya, kak bol'no ranit ee pylkuyu dushu moya bestolkovaya, protivnaya neponyatlivost'. YA vel sebya kak zhalkij geroj plohoj komedii: vse v zritel'nom zale davno uzhe znayut, chto etot glupec oputan intrigami, i tol'ko on sam s polnoj ser'eznost'yu bezzabotno prodolzhaet igru, ne vedaya, chto popalsya v seti (hotya ostal'nye s samogo nachala vidyat kazhduyu nitochku i kazhdyj uzelok). Stol' zhe bespomoshchno na glazah u vsego doma ya toptalsya na meste, igraya v zhmurki s ee chuvstvom, poka |dit ne sorvala nakonec povyazku s moih glaz. No kak odnoj vspyshki sveta dostatochno, chtoby osvetit' v komnate srazu desyatok predmetov, tak i ya, pristyzhennyj, ponyal teper' - slishkom pozdno! - mnogoe iz togo, chto proishodilo prezhde. Tol'ko teper' ya ponyal, pochemu ona vsyakij raz razdrazhalas', kogda ya shutlivo govoril ej "detka", imenno ya, v glazah kotorogo ej hotelos' byt' ne rebenkom, no zhenshchinoj, zhelannoj i lyubimoj. Tol'ko teper' ya ponyal, pochemu ee guby nachinali drozhat', esli ona zamechala, chto ya potryasen ee neschast'em, pochemu ee ozloblyalo moe sostradanie, - veshchij zhenskij instinkt bezoshibochno podskazyval ej, chto sostradanie - eto lish' teploe bratskoe chuvstvo, lish' zhalkij surrogat nastoyashchej lyubvi. Bednyazhka, s kakim muchitel'nym neterpeniem zhdala ona hot' kakogo-nibud' otklika, hot' odnogo slova ili vzglyada - a ih vse ne bylo; kak stradala ona ot moej neprinuzhdennoj boltovni, kakoj pytkoj byli dlya nee nashi vstrechi, kogda ee izmuchennaya dusha zhdala pervogo znaka nezhnosti, zhdala, chto ya nakonec zamechu ee chuvstvo. A ya - ya nichego ne govoril, nichego ne delal, no prihodil snova i snova, podderzhivaya v nej nadezhdu ezhednevnymi poseshcheniyami i v to zhe vremya ubivaya ee svoej dushevnoj gluhotoj. Mozhno li udivlyat'sya, chto ona, ne vyderzhav, "atakovala" menya sama! Vse eto pronosilos' v moem mozgu, poka ya stoyal, prislonivshis' k stene tesnogo koridora, slovno oglushennyj vzryvom; mne ne hvatalo vozduha, nogi ne slushalis' menya, budto i ya byl paralizovan. Dvazhdy pytalsya ya sdvinut'sya s mesta, no tol'ko v tretij raz mne udalos' sdelat' neskol'ko netverdyh shagov i oshchup'yu otyskat' dvernuyu ruchku. "|to dver' v gostinuyu, - bystro soobrazhal ya, - nalevo drugaya, vedushchaya v vestibyul', tam moya sablya i furazhka. Proch', skoree proch', poka ne prishel sluga! Vniz po lestnice - i proch', proch', proch'! Bezhat' iz etogo doma, poka ne vstretilsya kto-nibud', s kem pridetsya razgovarivat', otvechat' na voprosy. Tol'ko by ne popast'sya na glaza ee otcu, Ilone, Jozefu - nikomu iz teh, kto pozvolil mne zaputat'sya v etoj pautine! Proch', skoree proch' otsyuda!" No slishkom pozdno! V gostinoj zhdala Ilona, ona, bez somneniya, uslyhala moi shagi. Edva uvidev menya, ona izmenilas' v lice: - Iisus Mariya, chto s vami? Vy bledny kak mel!.. |dit?.. S nej opyat' chto-nibud' sluchilos'? - Net, vse v poryadke, - probormotal ya na hodu. - Dumayu, ona sejchas spit. Proshu proshcheniya, mne nuzhno domoj. No v moej rezkosti bylo, veroyatno, chto-to pugayushchee, tak kak Ilona reshitel'no shvatila menya za ruku i bukval'no tolknula v odno iz kresel. - Da posidite vy nemnogo. Vam nado prijti v sebya... I vashi volosy... chto s vashimi volosami? Oni sovsem rastrepany... - YA popytalsya vskochit'. - Net, sidite. Sejchas ya dostanu kon'yak. Ona podbezhala k bufetu, nalila ryumku kon'yaku, i ya toroplivo osushil ee. Ilona s bespokojstvom sledila, kak ya drozhashchej rukoj postavil ryumku (ni razu v zhizni ya ne chuvstvoval sebya takim bespomoshchnym, takim obessilennym). Potom ona tiho podsela ko mne i stala molcha zhdat', ukradkoj brosaya na menya trevozhnye vzglyady, slovno ya vnezapno zabolel. Nakonec ona sprosila: - |dit vam... chto-nibud' skazala? YA imeyu v vidu - chto-nibud', chto... kasaetsya vas samogo? Po ee uchastlivomu tonu ya ponyal, chto ona obo vsem dogadyvaetsya. YA byl slishkom slab, chtoby zashchishchat'sya. I potomu lish' tiho otvetil: - Da. Ilona nichego ne skazala. Ona dazhe ne poshevelilas'. YA tol'ko zametil, chto u nee uchastilos' dyhanie. Nemnogo pogodya ona ostorozhno proiznesla: - I vy... vy dejstvitel'no tol'ko sejchas eto uznali? - No kak zhe ya mog dogadat'sya o takom... takom sumasshedshem vzdore!.. Kak moglo ej prijti v golovu?.. I pochemu ya... pochemu imenno ya?.. Ilona vzdohnula. - O bozhe! Da ona vse vremya dumala, chto vy prihodite tol'ko radi nee, chto vy tol'ko poetomu i byvaete u nas. YA... ya, konechno, ne predpolagala... ved' vy veli sebya tak... tak neprinuzhdenno i... tak serdechno, no... po-drugomu. YA s samogo nachala boyalas', chto u vas eto sostradanie, i tol'ko. No kak mne bylo predosterech' bednuyu devochku, razve mogla ya bezzhalostno ob®yasnit' ej, chto ona zabluzhdaetsya, esli eto zabluzhdenie delalo ee schastlivoj?.. Uzhe neskol'ko nedel' ona zhivet odnoj-edinstvennoj mysl'yu, chto vy... I potom, kogda |dit vse sprashivala i sprashivala menya, veryu li ya, chto ona vam dejstvitel'no nravitsya, razve mogla ya tak zhestoko... ved' ya dolzhna byla ee uspokoit'. YA bol'she ne mog sebya sderzhivat': - Net, naprotiv, vy dolzhny razubedit' ee, nepremenno razubedit'! |to zhe bezumie, bred, detskij kapriz... obychnaya vlyublennost' devochki v voennyh, a esli zavtra pridet drugoj, on ej tozhe ponravitsya. Vy dolzhny... vy dolzhny ej eto ob®yasnit'. |to zhe chistaya sluchajnost', chto imenno ya okazalsya zdes', chto ya prihodil syuda, a ne kto-libo drugoj iz moih tovarishchej, bolee dostojnyj. V ee vozraste takoe prohodit ochen' bystro... Ilona grustno pokachala golovoj. - Net, dorogoj moj, ne nado sebya obmanyvat'. U |dit eto ser'ezno, strashno ser'ezno, i den' oto dnya stanovitsya opasnee... Net, dorogoj drug, vse eto slishkom tyazhelo, i ya ne v sostoyanii tak, srazu, oblegchit' vam eto bremya. Ah, esli by vy tol'ko znali, chto tvoritsya u nas v dome... Po tri, po chetyre raza za noch' my prosypaemsya ot zvonka kolokol'chika, |dit besceremonno budit nas vseh, a kogda my pribegaem k nej v strahe, ne sluchilos' li chego-nibud', ona sidit v svoej krovati, rasteryanno glyadya pered soboj, i sprashivaet bez konca: "Kak ty dumaesh', ya emu hot' nemnozhko, hot' chutochku nravlyus'? Ved' ne takaya uzh ya strashnaya". Potom ona trebuet zerkalo, no tut zhe otbrasyvaet ego i uzhe v sleduyushchij mig sama ponimaet, chto eto bezumie; a cherez dva chasa vse nachinaetsya snachala. V otchayanii ona sprashivaet i otca, i Joze