chtoby ne stat' ochevidcem krusheniya Avstro-Vengerskoj monarhii, nachalo kotorogo etot sluzhaka, nikogda ne otlichavshijsya soobrazitel'nost'yu, sumel razglyadet' v strashnom razgrome svoego polka. Polkovnik otper dver'. My voshli v ego komnatu, kotoraya svoim spartanskim ubranstvom napominala studencheskuyu kamorku: zheleznaya pohodnaya krovat' - on ne priznaval drugoj, potomu chto na takoj krovati spal Franc-Iosif v Gofburge, - dve oleografii - imperator i imperatrica, chetyre ili pyat' fotografii v deshevyh ramkah s izobrazheniem polkovyh smotrov i oficerskih vecherov, dve sabli krest-nakrest, dva tureckih pistoleta - i bol'she nichego. Ni udobnogo kresla, ni knig, tol'ko chetyre solomennyh stula vokrug prostogo stola. Bubenchich energichno razgladil usy, odin raz, vtoroj, tretij. Nam vsem byl znakom etot groznyj priznak krajnego neterpeniya. Nakonec on vypalil, ne predlagaya mne sest': - Ne stesnyajsya! I nechego lomat'sya - vykladyvaj. Denezhnye zatrudneniya ili baby? Mne trudno bylo govorit' stoya, krome togo, ya chuvstvoval sebya ochen' nelovko v yarkom svete pod ego neterpelivym vzglyadom. Potomu ya pospeshno zaveril ego, chto delo sovsem ne v den'gah. - Znachit, baby! Opyat'! Beda s vami, muzhikami! Kak budto ne hvataet bab, s kotorymi vse prosto! Nu, ne tyani, v chem delo? Kak mozhno koroche ya izlozhil sushchnost' proisshedshego: segodnya ya obruchilsya s docher'yu gospodina Kekeshfal'vy, a cherez tri chasa posle etogo solgal, skazav, chto nichego takogo ne bylo. No pust' on ne dumaet, chto ya pytayus' umalit' beschestnost' svoego postupka, naprotiv, ya prishel lish' dlya togo, chtoby v lichnoj besede soobshchit' emu, kak moemu nachal'niku, chto ya vpolne soznayu posledstviya, vytekayushchie iz moego nekorrektnogo povedeniya. Kak oficer, ya znayu svoj dolg i ispolnyu ego. Bubenchich otoropelo ustavilsya na menya. - CHto za erundu ty melesh'? Beschestnost', posledstviya? Kakaya beschestnost'? CHto tut takogo? Govorish', obruchilsya s dochkoj Kekeshfal'vy? Videl ya ee, strannyj u tebya vkus, ona zhe vsya skryuchennaya. Nu, a potom peredumal - tak chto za beda? Odin iz nashih tozhe tak sdelal i ne stal ot etogo negodyaem. Ili u tebya, - on podoshel blizhe, - byli s nej shury-mury, i teper' ona togo?.. Togda, konechno, delo dryan'. Zlost' i styd kipeli vo mne. Menya zlil ego legkij ton i yavnoe nezhelanie ponyat' menya. YA shchelknul kablukami. - Osmelyus' zametit', gospodin polkovnik, skazav, chto obrucheniya ne bylo, ya pozvolil sebe grubuyu lozh' v prisutstvii semi oficerov polka za nashim stolom v kafe. Iz trusosti i ot smushcheniya sovral tovarishcham. Zavtra lejtenant Gavlichek potrebuet ob®yasneniya u aptekarya, kotoryj govoril pravdu. Uzhe zavtra ves' gorod uznaet, chto ya solgal za oficerskim stolom i tem samym opozoril chest' mundira. Teper' on smotrel na menya ozadachenno. Bylo vidno, chto ego nepovorotlivyj um tol'ko sejchas nachal ulavlivat' sut'. Lico ego potemnelo. - Gde eto bylo, govorish'? - Za nashim stolom v kafe. - V prisutstvii tovarishchej, govorish'! I vse slyshali? - Tak tochno. - A aptekar' znaet, chto ty skazal? - On uznaet zavtra. I ves' gorod tozhe. Polkovnik s takim ozhestocheniem krutanul us, slovno hotel ego otorvat'. Za ego nizkim lbom usilenno rabotala mysl'. Zalozhiv ruki za spinu, on serdito proshelsya po komnate raz, drugoj, tretij, desyatyj. Pod ego tyazhelymi shagami skripeli polovicy, tihon'ko zvyakali shpory. Vdrug on ostanovilsya peredo mnoj. - Nu, tak chto ty, govorish', nadumal? - Est' tol'ko odin vyhod, gospodin polkovnik, vy znaete kakoj. YA prishel lish' zatem, chtoby prostit'sya s gospodinom polkovnikom i pokornejshe prosit' vas pozabotit'sya, chtoby vse oboshlos' tiho i po vozmozhnosti bez lishnih tolkov. CHest' polka ne dolzhna postradat' iz-za menya. - CHepuha, - probormotal on. - CHepuha! Iz-za etogo? Takoj zdorovyj, bravyj paren', da chtob iz-za kakoj-to kaleki!.. Vidno, eta staraya lisa oputala tebya i ty uzhe ne mog vykrutit'sya. Nu, na teh-to mne naplevat', nam do nih dela net! No vot tovarishchi i to, chto vshivyj aptekar' znaet obo vsem, - eto dejstvitel'no skverno. On opyat' zashagal po komnate, stupaya eshche tyazhelee. Razmyshleniya byli dlya nego nelegkim delom. Vsyakij raz, kogda on oborachivalsya v moyu storonu, ya videl, chto lico ego vse bol'she nalivaetsya krov'yu i na viskah nabuhayut chernye veny. Nakonec on rezko ostanovilsya, slovno prinyav kakoe-to reshenie. - Tak vot, slushaj. S takimi veshchami nuzhno speshit' - kogda pojdut razgovory, budet pozdno. Pervoe; kto iz nashih byl tam? YA nazval imena. Bubenchich vytashchil iz naruzhnogo karmana zapisnuyu knizhku - preslovutuyu knizhicu v krasnom pereplete; on vsegda hvatalsya za nee, kak za oruzhie, kogda lovil kogo-nibud' na meste prestupleniya. Tot, ch'e imya stoyalo v etoj knizhice, mog zaranee rasprostit'sya s ocherednym otpuskom. Polkovnik po-derevenski poslyunil karandash i nacarapal svoimi tolstymi zaskoruzlymi pal'cami nazvannye mnoyu familii. - |to vse? - Da. - Tochno vse? - Da. - Tak! - On sunul knizhku v karman, budto sablyu v nozhny. |to podvodyashchee chertu "tak" prozvuchalo, kak zvon klinka. - Tak, s etim pokoncheno. Zavtra ya ih vseh po odnomu vyzovu k sebe, prezhde chem oni pokazhut nos iz kazarmy - i da pomiluj bog togo, kto reshitsya vspomnit', chto ty govoril. Za aptekarya ya voz'mus' potom. Uzh ya najdu, chto emu skazat', bud' pokoen. Mozhet byt', skazhu, chto ty dolzhen byl snachala isprosit' u menya razresheniya na oficial'nuyu pomolvku ili... ili... Postoj-ka! - On vdrug, vpivshis' v moi glaza pronzitel'nym vzglyadom, tak blizko pridvinulsya ko mne, chto ya pochuvstvoval ego dyhanie. - Skazhi-ka mne nachistotu, tol'ko po-chestnomu, otkrovenno: ty pered etim vypil? YA hochu skazat' - pered tom, kak natvoril glupostej? YA pochuvstvoval sebya pristyzhennym: - Tak tochno, gospodin polkovnik. Voobshche, prezhde chem pojti tuda, ya vypil kon'yaku i potom tam, u nih za stolom, tozhe poryadochno... Odnako... YA ozhidal gnevnoj vspyshki. No vdrug lico ego rasplylos' v ulybke. On hlopnul v ladoshi i gromko rassmeyalsya grohochushchim, samodovol'nym smehom. - Zdorovo, zdorovo, tak vot ono chto! Tut-to my i vykarabkaemsya. YAsno, kak bozhij den'! YA im vsem ob®yasnyu, chto ty, mol, byl p'yan, kak svin'ya, i ne znal, chto govorish'. Ved' ty zhe ne daval chestnogo slova? - Nikak net, gospodin polkovnik. - Nu, togda vse v poryadke. Byl, mol p'yan, skazhu ya im. S kem ne byvalo, dazhe s odnim ercgercogom! Byl v stel'ku p'yan i ne soobrazhal, chto govorit, tolkom ne slyshal, chto oni sprashivali, i voobshche nichego ne ponyal. |to zhe logichno! A aptekaryu ya skazhu, chto dal tebe horoshij nagonyaj za to, chto ty pripolz v kafe v takom svinskom vide. Itak, s punktom pervym pokoncheno. To, chto on prodolzhal prevratno ponimat' menya, vyzyvalo vo mne vse bol'shee ozhestochenie. Menya zlilo, chto etot, v sushchnosti, dobrodushnyj tupica vo chto by to ni stalo hotel pomoch' mne uderzhat'sya v sedle; chego dobrogo, on dumaet, chto ya iz trusosti uhvatilsya za nego, chtoby spastis'? K chertu! Pochemu on ne hochet ponyat' vsyu nizost' moego postupka? I ya sobralsya s duhom. - Osmelyus' dolozhit', gospodin polkovnik, dlya sebya lichno ya ni v koem sluchae ne mogu schitat' delo ulazhennym. YA znayu, v chem moya vina, i znayu, chto teper' ya ne mogu smotret' v glaza poryadochnym lyudyam; ya ne hochu zhit' negodyaem i... - Molchat'! - perebil on. - Gm... pardon - daj zhe mne spokojno podumat' i ne lez' so svoej boltovnej - sam soobrazhu, chto delat', ne nuzhdayus' ya v poucheniyah takogo molokososa, kak ty! Dumaesh', delo tol'ko v tebe? Nu net, milyj, eto vse bylo vo-pervyh, a teper' perehodim k punktu vtoromu, kotoryj glasit; zavtra utrom ty ischeznesh', zdes' ty mne ne nuzhen. Takoe delo dolzhno byl'em porasti. Tebe zdes' nel'zya ostavat'sya ni odnogo dnya. Srazu nachnutsya idiotskie rassprosy i tolki, a mne eto ni k chemu. V moem polku nikto ne dolzhen pozvolyat' smotret' na sebya koso. YA etogo ne poterplyu... S zavtrashnego dnya ty pereveden v rezerv v CHaslavice... ya sam napishu prikaz i dam tebe pis'mo k tamoshnemu podpolkovniku; chto budet v pis'me, tebya ne kasaetsya. Ty dolzhen ischeznut', a ostal'noe - moe delo. Noch'yu ulozhish' veshchi i rano utrom uberesh'sya iz kazarmy, chtoby nikto iz nashih tebya ne videl. V polden' zachitayut prikaz, chto ty uehal v komandirovku so srochnym porucheniem, nikto nichego ne zapodozrit. Kak ty tam potom razberesh'sya so starikom i devchonkoj, ne moya zabota. Sam rashlebyvaj kashu, kotoruyu zavaril; moe delo - ne dopustit' nikakih razgovorov v kazarme... Itak, resheno - v polovine shestogo utra budesh' zdes' u menya v polnoj gotovnosti, voz'mesh' pis'mo - i v dorogu. Ponyatno? YA molchal. Ne dlya togo ya prishel syuda. Ved' ya ne hotel bezhat'. Bubenchich zametil moe kolebanie i povtoril pochti s ugrozoj: - Ponyatno? - Tak tochno, gospodin polkovnik, - otvetil ya chetko, po-voennomu. A pro sebya dobavil. "Puskaj staryj durak boltaet, chto emu ugodno. YA vse ravno sdelayu to, chto nado". - Tak... Nu, hvatit. Zavtra utrom v polovine shestogo. YA vstal navytyazhku. On podoshel ko mne. - Nado zhe, chtoby imenno ty vlip v takuyu idiotskuyu istoriyu! Ne hochetsya mne otdavat' tebya v CHaslavice. Ty mne vsegda nravilsya bol'she drugih parnej! YA vizhu: on razdumyvaet, ne podat' li mne ruku. Glaza ego tepleyut. - Mozhet byt', tebe chto-nibud' nuzhno? Ne stesnyajsya, ya ohotno pomogu. YA ne hochu, chtoby dumali, budto ty popal v nemilost' ili chto-nibud' v etom rode. Nichego ne nuzhno? - Nikak net, gospodin polkovnik, pokornejshe blagodaryu. - Tem luchshe. Nu, s bogom. Zavtra utrom v pyat' tridcat'. - Slushayus', gospodin polkovnik. YA smotryu na nego, kak glyadyat na cheloveka, kotorogo vidyat v poslednij raz. YA znayu: on poslednij, s kem ya govoryu v etom mire. Zavtra on budet edinstvennym, komu izvestna vsya pravda. YA shchelkayu kablukami i povorachivayus' nalevo krugom. No dazhe etot nedalekij chelovek chto-to zametil. CHto-to v moem vzglyade ili pohodke pokazalos' emu podozritel'nym, potomu, chto za spinoj ya vdrug slyshu komandu: - Otstavit'! YA oborachivayus'. Podnyav brovi, Bubenchich pristal'no vsmatrivaetsya v menya i govorit vorchlivo, no dobrodushno. - Slushaj, paren', ty mne ne nravish'sya. S toboyu chto-to neladno. Mne kazhetsya, ty sobiraesh'sya menya odurachit' i sdelat' glupost'. No ya ne poterplyu, chtoby iz-za takoj chepuhi ty chto-nibud' tam... s revol'verom ili togo... ne poterplyu... ponyal? - Tak tochno, gospodin polkovnik. - |, bros'! Menya ne provedesh', ya strelyanyj vorobej. - Ego golos zvuchit myagche. - Daj-ka ruku. YA podayu emu ruku. On pozhimaet ee. - A teper', - on pristal'no smotrit mne v glaza, - teper', Gofmiller, daj mne chestnoe slovo, chto segodnya noch'yu ty ne nadelaesh' glupostej! Daj chestnoe slovo, chto zavtra v pyat' tridcat' ty budesh' zdes' i zatem otpravish'sya v CHaslavice. YA ne vyderzhivayu ego vzglyada. - CHestnoe slovo, gospodin polkovnik. - Nu, vot i horosho. A to mne vdrug pokazalos', chto ty sgoryacha mozhesh' svalyat' duraka. Ved' s vami, molokososami, ne znaesh', chego i zhdat'... u vas vse bystro... s revol'verom tozhe... Nichego, potom poumneesh'. Beda ne velika. Vot uvidish', Gofmiller, vsya eta istoriya konchitsya nichem! Vse budet shito-kryto, a v drugoj raz ty uzh ne oploshaesh'. Bylo by zhal' poteryat' takogo parnya. Nu, a teper' idi. Nashi resheniya v gorazdo bol'shej stepeni zavisyat ot sredy i obstoyatel'stv, chem my sami sklonny v tom sebe priznat'sya, a nash obraz myslej v znachitel'noj mere lish' vosproizvodit ranee vosprinyatye vpechatleniya i vliyaniya; chelovek, s detstva vospitannyj v duhe soldatskoj discipliny, osobenno podverzhen psihozu podchineniya - on ne mozhet protivostoyat' prikazu. Vsyakaya komanda obladaet nad nim kakoj-to sovershenno neob®yasnimoj vlast'yu, podavlyayushchej ego volyu. Oblachennyj v smiritel'nuyu rubashku mundira, on lyuboj prikaz vypolnyaet slovno pod gipnozom - bez soprotivleniya i pochti mashinal'no, dazhe esli vpolne soznaet ego bessmyslennost'. To zhe samoe sluchilos' i so mnoj. Pyatnadcat' let iz dvadcati pyati, kak raz te gody, kogda formiruetsya chelovecheskaya lichnost', ya provel v voennom uchilishche i v kazarme, poetomu edva prozvuchal prikaz polkovnika, kak v tu zhe sekundu ya perestal dumat' i dejstvovat' samostoyatel'no. YA bol'she ne rassuzhdal. YA tol'ko podchinyalsya. V moem mozgu prochno zaselo lish' odno: v polovine shestogo ya dolzhen byt' gotov k ot®ezdu. YA razbudil denshchika, skazal emu, chto poluchen prikaz utrom srochno vyehat' v CHaslavice, i zanyalsya s nim upakovkoj veshchej. My ele upravilis' k utru, no rovno v pyat' tridcat' ya yavilsya k polkovniku za dokumentami. Kak on i velel, ya pokinul kazarmu nezametno. Odnako dejstvie gipnoza, paralizovavshego moyu volyu, sohranyalos' lish' do teh por, poka ya eshche nahodilsya na territorii kazarmy i prikaz, otdannyj mne, ne byl vypolnen do konca. Pervyj zhe tolchok vagona vyvel menya iz ocepeneniya, i ya prishel v sebya, slovno chelovek, otbroshennyj vzryvnoj volnoj, kotoryj, shatayas', podnimaetsya na nogi i s izumleniem vidit, chto on nevredim. YA udivilsya. Vo-pervyh, ya eshche zhiv, a vo-vtoryh, mchus' v poezde, vyrvannyj iz svoego budnichnogo, privychnogo sushchestvovaniya. Edva ya nachal vspominat', sobytiya poslednih sutok vihrem zakruzhilis' v moem mozgu. Ved' ya zhe Hotel pokonchit' s soboj, no ch'ya-to ruka otvela revol'ver ot moego viska. Polkovnik skazal, chto vse uladit. No ved' eto kasaetsya tol'ko polka i moej reputacii oficera. Navernoe, tovarishchi stoyat sejchas pered Bubenchichem i klyanutsya emu nikogda ni slovom ne obmolvit'sya o sluchivshemsya. No nikto ne zapretit im dumat' to, chto oni dumayut, - vse pojmut chto ya sbezhal, kak poslednij trus. Aptekar', mozhet byt', snachala i poverit tomu, chto nagovoryat, no |dit, ee otec, ostal'nye? Kto skazhet, kto ob®yasnit im vse? Sem' chasov - sejchas ona prosnetsya, i pervaya ee mysl' - obo mne. Mozhet byt', ona uzhe smotrit v binokl' s terrasy. Terrasa! Pochemu ya vsegda vzdragivayu, kak tol'ko vspominayu o nej? |dit smotrit na uchebnyj plac, vidit nash polk i ne znaet, ne dogadyvaetsya, chto segodnya v nem odnim chelovekom men'she. No posle obeda ona stanet zhdat', a menya vse net i net, i nikto nichego ne ob®yasnit ej. YA ne napisal ej ni strochki. Ona pozvonit v kazarmu, tam skazhut, chto ya otkomandirovan, i ona ostanetsya v polnom nedoumenii. Ili eshche uzhasnee: ona pojmet, srazu zhe vse pojmet, - i togda... YA vdrug vizhu ugrozhayushchij vzglyad Kondora za sverkayushchimi steklami pensne i snova slyshu, kak on krichit na menya: "|to prestuplenie, ubijstvo!" I tut zhe pamyat' risuet druguyu kartinu: |dit, pripodnyavshis' v kresle, peregibaetsya cherez perila, a v glazah ee - bezdna, smert'. Nado chto-to nemedlenno predprinyat'! Pryamo s vokzala dat' ej telegrammu. |to neobhodimo, ne to ona s otchayaniya sdelaet chto-nibud' nepopravimoe. Net, ved' eto ya dolzhen ne delat' nichego nepopravimogo, skazal Kondor, a sluchis' chto-libo, totchas izvestit' ego. YA tverdo obeshchal emu i dolzhen sderzhat' svoe slovo. Slava bogu, v Vene u menya budet dva chasa - poezd othodit v polden'. Mozhet byt', ya eshche zastanu Kondora doma. YA dolzhen zastat' ego. V Vene ya ostavlyayu bagazh denshchiku, velyu emu ehat' na Severo-vostochnyj vokzal i zhdat' menya. A sam lechu na izvozchike k Kondoru, shepcha pro sebya (voobshche-to ya ne nabozhen): "Gospodi, sdelaj tak, chtoby on byl doma, sdelaj tak, chtoby on byl doma". Tol'ko emu ya mogu vse ob®yasnit', tol'ko on pojmet menya, tol'ko on sumeet pomoch'. No sluzhanka v pestroj domashnej kosynke i spadayushchih bashmakah ne speshit dolozhit' obo mne: "Gospodina doktora net doma". Nel'zya li podozhdat' ego? "Nu, do obeda oni ne pridut". Ne znaet li ona, gde on sejchas? "Ne znayu. Oni hodyat ot odnogo k drugomu". Nel'zya li mne uvidet' hozyajku? "Sejchas sproshu", - povedya plechami, ona uhodit v komnaty. YA zhdu. Ta zhe priemnaya, i ya tak zhe zhdu. Slava bogu, nakonec te zhe tihie, skol'zyashchie shagi v sosednej komnate. Dver' priotkryvaetsya robko, neuverenno. Vse, kak v proshlyj raz, - slovno dunovenie vetra otvoryaet ee, tol'ko golos, kotoryj ya slyshu, zvuchit segodnya teplo i serdechno. - |to vy, gospodin lejtenant? - Da, - otvechayu ya i bessmyslenno klanyayus' slepoj. - Ah, moj muzh budet ves'ma sozhalet', chto vy ne zastali ego. On ochen' ogorchitsya. YA nadeyus', vy podozhdete? On pridet samoe pozdnee v chas. - Net, k sozhaleniyu, ya ne mogu zhdat'. No... no eto ochen' vazhno... Mozhet byt', ya mog by pojmat' ego po telefonu u kogo-nibud' iz pacientov? Ona vzdyhaet. - Net, boyus', chto eto nevozmozhno. YA ne znayu, gde on... i potom, vidite li... u teh lyudej, kotoryh on ohotnee vsego lechit, ne byvaet telefonov... No, mozhet byt', ya sama... Ona podhodit blizhe, kakuyu-to sekundu ee lico vyrazhaet zameshatel'stvo. Ona hochet chto-to skazat', no ya vizhu, ej nelovko. Nakonec ona reshaetsya: - YA... ya ponimayu... ya chuvstvuyu, chto eto ochen' speshno... byla by hot' kakaya-nibud' vozmozhnost', ya vam... ya vam, konechno, skazala by, gde ego najti... No... no... mozhet byt', ya mogu peredat' emu, kak tol'ko on vernetsya... Ved' eto, navernoe, kasaetsya toj bednoj devochki, v sud'be kotoroj vy prinimaete takoe uchastie... Esli vy nichego ne imeete protiv, ya ohotno voz'mu na sebya... I tut so mnoj proishodit chto-to nelepoe - ya ne osmelivayus' vzglyanut' v ee nevzrachnye glaza. Ne znayu pochemu, no mne vdrug kazhetsya, chto ona uzhe obo vsem dogadalas'. I ya, ohvachennyj muchitel'nym stydom, nevnyatno bormochu: - Ochen' lyubezno s vashej storony, sudarynya, no mne ne hotelos' by utruzhdat' vas. Esli pozvolite, ya ostavlyu emu zapisku, napishu samoe glavnoe. On navernyaka vernetsya domoj do dvuh? V dva poezd uzhe othodit, a on dolzhen poehat' tuda, to est'... obyazatel'no poehat'. YA niskol'ko ne preuvelichivayu. YA vizhu, chto ubedil ee. Ona podhodit blizhe i delaet neproizvol'nyj zhest, slovno zhelaya uspokoit' menya. - Razumeetsya, ya veryu vam. I ne bespokojtes' - on sdelaet vse, chto smozhet. - Razreshite, ya napishu emu? - Da, da, konechno... vot syuda, pozhalujsta. Ona idet vperedi menya, i mne brosaetsya v glaza, s kakoj uverennost'yu ona dvizhetsya sredi znakomyh ej predmetov. Navernoe, desyatki raz na dnyu ee chutkie pal'cy, pribiraya, oshchupyvayut ego pis'mennyj stol, potomu chto ona uverenno, kak zryachaya, dostaet iz levogo yashchika tri-chetyre lista bumagi i kladet ih tochno pered pis'mennym priborom. - Zdes' ruchka i chernila, - opyat'-taki bezoshibochno ukazyvaet ona na pribor. V odin prisest ya ispisyvayu pyat' stranic. YA zaklinayu Kondora: on dolzhen vyehat' v usad'bu _nemedlenno_, - ya trizhdy podcherkivayu eto slovo. YA rasskazyvayu emu obo vsem ochen' podrobno i otkrovenno. YA ne vyderzhal, otreksya ot svoej pomolvki pered tovarishchami - tol'ko on odin ponyal s samogo nachala, chto moya slabost' proishodit iz straha pered lyud'mi, iz zhalkogo straha pered spletnyami i peresudami. YA ne umalchivayu i o tom, chto sam hotel sovershit' sud nad soboj i chto polkovnik spas menya protiv moej voli. Do poslednej minuty ya dumal lish' o sebe i tol'ko teper' s uzhasom osoznal, chto uvlekayu za soboj i ee, nepovinnuyu. _Nemedlenno_ - ved' on ponimaet sam, kak eto speshno, - on dolzhen ehat' tuda (ya opyat' podcherkivayu slovo "nemedlenno") i skazat' ej pravdu, vsyu pravdu. I ne nado shchadit' menya. On ne dolzhen nichego priukrashivat', nezachem smyagchat' moyu vinu; esli |dit, nevziraya na vse, prostit moyu slabost', nasha pomolvka budet dlya menya svyashchennee, chem kogda-libo, - lish' teper' eto dejstvitel'no stalo dlya menya svyatynej, - i esli ona pozvolit, ya tut zhe podam v otstavku i priedu k nej v SHvejcariyu. Ostanus' s nej, nesmotrya ni na chto - vyzdoroveet ona sejchas, ili potom, ili nikogda. YA sdelayu vse, chtoby iskupit' svoyu trusost', svoyu lozh'; otnyne u menya v zhizni odna cel': dokazat' ej, chto ya obmanul ne ee, a teh, drugih. On dolzhen chestno rasskazat' ej vsyu, vsyu pravdu, ibo tol'ko teper' ya ponyal, chto obyazan ej bol'shim, chem komu by to ni bylo, chem tovarishcham, armii. Tol'ko ona vprave osudit' ili opravdat' menya. Tol'ko ona mozhet reshit', dostoin li ya proshcheniya. On, Kondor, dolzhen brosit' vse - rech' idet o zhizni i smerti - i poehat' tuda dnevnym poezdom. Emu nepremenno nado byt' v usad'be k polovine pyatogo, ni v koem sluchae ne pozzhe - v eto vremya ya obychno prihozhu tuda. YA v poslednij raz obrashchayus' k nemu s pros'boj. Tol'ko eshche raz, odin-edinstvennyj raz, dolzhen on pomoch' mne i _nemedlenno_ - ya chetyrezhdy podcherkivayu eto lihoradochnoe "nemedlenno" - ehat' v usad'bu, inache budet pozdno. Edva ya otlozhil pero, kak mne stalo yasno, chto sejchas ya vpervye prinyal nastoyashchee reshenie. Tol'ko sejchas, kogda ya pisal, mne otkrylsya pravil'nyj put'. Vpervye ya pochuvstvoval blagodarnost' k polkovniku za to, chto on spas menya. YA znal: otnyne vsya moya zhizn' prinadlezhit tol'ko odnomu cheloveku - toj, kotoraya menya lyubit. Lish' teper' ya zametil, chto slepaya vse vremya nepodvizhno stoyala ryadom so mnoj. I opyat' mnoj ovladelo neob®yasnimoe oshchushchenie, budto ona prochla pis'mo ot pervogo do poslednego slova i znaet vse. - Prostite menya za nevezhlivost', - totchas vskochil ya, - ya sovsem zabyl... no... no... ya tak toropilsya napisat' eto pis'mo. Ona ulybnulas' mne. - Nu, eto nichego, chto ya nemnozhko postoyala. Vazhno drugoe. Moj muzh, nesomnenno, sdelaet vse, chto vy hotite... YA davno pochuvstvovala - ved' ya znayu malejshie ottenki ego golosa, - chto vy emu nravites'... I ne muchajte sebya, - ona zagovorila eshche bolee serdechno, - pozhalujsta, ne muchajte sebya... vse budet horosho, obyazatel'no budet! - Daj bog! - vyrvalos' u menya ot dushi. Ved' govoryat zhe, chto slepye obladayut darom yasnovideniya! YA sklonilsya i poceloval ee ruku. Kogda ya vzglyanul ej v lico, ya iskrenne udivilsya tomu, chto pri pervoj vstreche eta zhenshchina s sedymi volosami, gor'kimi skladkami u rta i slepymi glazami mogla pokazat'sya mne nekrasivoj. Sejchas ee lico bylo ozareno lyubov'yu i sochuvstviem. Budto eti glaza, v kotoryh otrazhaetsya vechnyj mrak, videli bol'she, chem te, kotorye s radost'yu vzirayut na belyj svet. YA rasproshchalsya, chuvstvuya sebya iscelennym. I to, chto v etot chas ya vnov', teper' uzhe navsegda, obruchilsya s drugoj bespomoshchnoj i otvergnutoj, uzhe ne kazalos' mne zhertvoj. Net, zdorovye, sil'nye, gordye, veselye ne umeyut lyubit' - zachem im eto? Oni prinimayut lyubov' i poklonenie kak dolzhnoe, vysokomerno i ravnodushno. Esli chelovek otdaet im vsego sebya, oni ne vidyat v etom smysla i schast'ya celoj zhizni; net, dlya nih eto vsego lish' nekoe dobavlenie k ih lichnosti, chto-to vrode ukrasheniya v volosah ili brasleta. Lish' obdelennym sud'boj, lish' unizhennym, slabym, nekrasivym, otverzhennym mozhno dejstvitel'no pomoch' lyubov'yu. Tot, kto otdaet im svoyu zhizn', vozmeshchaet im vse, chto u nih otnyato. Tol'ko oni umeyut po-nastoyashchemu lyubit' i prinimat' lyubov', tol'ko oni znayut, kak nuzhno lyubit': so smireniem i blagodarnost'yu. Moj denshchik terpelivo zhdet menya na vokzale. "Poshli", - govoryu ya emu ulybayas'. U menya slovno kamen' s dushi svalilsya. S kakim-to donyne nevedomym chuvstvom oblegcheniya ya soznayu, chto nakonec-to postupil pravil'no. YA spas sebya i spas drugogo cheloveka. I ya bol'she ne sozhaleyu o tom, chto strusil vchera noch'yu. Naprotiv, govoryu ya sebe, eto dazhe k luchshemu. Horosho, chto vse tak sluchilos': te, kto doveryaet mne, znayut teper', chto ya ne geroj i ne svyatoj; ya bol'she ne bog, milostivo soblagovolivshij priblizit' k sebe bednuyu kaleku; esli ya prinimayu ee lyubov', eto uzhe ne zhertva s moej storony. Net, teper' ya dolzhen prosit' o proshchenii, a ona - darovat' ego mne. Da, vse k luchshemu. Nikogda eshche ya ne chuvstvoval tebya tak uverenno, lish' odin raz za vse eto vremya na menya dohnulo hollom mimoletnogo straha, kogda v Lunderburge v kupe vorvalsya dorodnyj gospodin i, zadyhayas', upal na divan. "Slava bogu, vse-taki uspel. Ne opozdaj poezd na shest' minut, ya by ostalsya". YA nevol'no vzdrognul. A chto, esli Kondor ne prishel domoj k obedu? Ili prishel pozdno i ne uspel na dnevnoj poezd? Togda vse naprasno! Ona budet zhdat', zhdat'... Pered glazami totchas voznikaet koshmarnoe videnie: ceplyayas' za perila terrasy, ona smotrit vniz, peregibaetsya... Gospodi, ona dolzhna, dolzhna uznat' vovremya, chto ya raskayalsya v svoem predatel'stve! Vovremya, prezhde chem ee ohvatit otchayanie, prezhde chem sluchitsya nepopravimoe! Pozhaluj, poshlyu ej telegrammu s pervoj zhe ostanovki, uspokoyu ee - na tot sluchaj, esli Kondor ne uspeet priehat'. Na sleduyushchej stancii, v Bryunne, ya vyskakivayu iz vagona i begu na pochtu. No chto eto? Pered dver'yu, kak roj vstrevozhennyh pchel, gudit tolpa, vse chitayut kakoe-to ob®yavlenie. Mne prihoditsya siloj protiskivat'sya k steklyannoj dveri, besceremonno puskaya v hod lokti. Skoree, skoree, vot blank! CHto pisat'? Tol'ko koroche! "|dit Kekeshfal've tchk Kekeshfal'va tchk serdechnyj privet s dorogi tchk sluzhebnoe poruchenie tchk skoro vernus' tchk Kondor soobshchit podrobnosti tchk napishu srazu po priezde tchk lyublyu Anton". YA podayu telegrammu. Kak medlenno rabotaet telegrafistka, kak mnogo voprosov ona zadaet: otpravitel', adres, odna formal'nost' za drugoj. A do othoda poezda dve minuty. Opyat' probivayus' skvoz' plotnuyu tolpu - narodu stalo eshche bol'she. "CHto sluchilos'?" - hochu ya sprosit'. No tut razdaetsya pronzitel'nyj svistok, i ya edva uspevayu vskochit' v vagon. Nu slava bogu, vse sdelano, ona uspokoitsya... Tol'ko teper' ya chuvstvuyu, kak izmuchili menya eti dva napryazhennyh dnya i dve bessonnye nochi. Pribyv vecherom v CHaslavice, ya edva nahozhu v sebe sily podnyat'sya na tretij etazh gostinicy v svoj nomer. I tut zhe zasypayu, slovno provalivshis' v kakuyu-to propast'. Kazhetsya, ya zasnul, edva kosnuvshis' podushki, budto bezvol'no pogruzilsya v temnyj, glubokij vodovorot, na tu nedosyagaemuyu glubinu, gde proishodit polnoe rastvorenie soznaniya. I tol'ko potom, gorazdo pozdnee, ya uvidel son, nachalo kotorogo ya nikogda ne mog vspomnit'. Pomnyu tol'ko, chto ya stoyal v kakoj-to komnate, kazhetsya, v priemnoj Kondora, i vnezapno uslyshal etot strashnyj derevyannyj stuk, uzhe mnogo dnej pul'siruyushchij u menya v viskah, - ravnomernoe postukivanie kostylej, eto uzhasnoe tut-tuk, tok-tok. Snachala ono slyshalos' izdaleka, budto s ulicy, potom stalo priblizhat'sya, tuk-tuk, tok-tok, vot ono uzhe sovsem blizko, sovsem gromko, tuk-tuk, tok-tok, i, nakonec, gremit u samoj dveri. YA v uzhase prosypayus'. SHiroko raskrytymi glazami ya vsmatrivayus' v temnotu. No tut snova razdaetsya tuk-tuk - rezko, suho. Net, eto ne son, kto-to postuchal. Kto-to stuchit v dver'. YA vskakivayu s krovati i toroplivo otkryvayu. V koridore stoit port'e. - Gospodina lejtenanta prosyat k telefonu. YA smotryu na nego neponimayushche. Gde... gde ya? Neznakomaya komnata, krovat'... Ah, da ved' ya... v CHaslavice. No ya ne znayu zdes' ni dushi, kto zhe zvonit mne sredi nochi? CHepuha! Sejchas, navernoe, uzhe polnoch'. No port'e toropit: - Pozhalujsta, bystree, gospodin lejtenant, vyzyvaet Vena, familii ya ne razobral. Son kak rukoj snyalo: Vena! |to mozhet byt' tol'ko Kondor. Nu, konechno, on hochet soobshchit' mne, chto ona prostila! Vse v poryadke. YA brosayu port'e: - Begite vniz! Skazhite, chto ya idu! Port'e ischezaet, ya vtoropyah nabrasyvayu shinel' pryamo na rubashku i begu za nim sledom. Telefon visit v uglu kontory, na pervom etazhe. Port'e uzhe stoit s trubkoj v ruke. YA neterpelivo ottalkivayu ego, hotya on govorit: "Prervali", - beru trubku i napryazhenno prislushivayus'. No nichego ne slyshu. Lish' odnoobraznoe dalekoe gudenie zz-vrr... zzz... - slovno nazojlivoe zhuzhzhanie komarov. "Allo, allo!" - krichu ya i zhdu, zhdu. Otveta net... Odno tol'ko nasmeshlivoe, bessmyslennoe zhuzhzhanie. Otchego mne tak holodno, ottogo li, chto ya v odnoj shineli, ili ot vnezapno probudivshegosya straha? Mozhet byt', vse sorvalos'? Ili, mozhet... ya prislushivayus', krepko prizhimaya k uhu goryachuyu trubku. Nakonec tresk, shchelchok pereklyucheniya i golos telefonistki: - Vas soedinili? - Net. - No ved' svyaz' tol'ko chto byla, vyzov iz Veny... Minutochku, sejchas proveryu. Snova shchelchok. V apparate chto-to treshchit, bul'kaet, klokochet. Postepenno vse stihaet, i ya slyshu tonkoe gudenie i zhuzhzhanie provodov. Vnezapno vryvaetsya golos, zhestkij, grubyj bas: - Govorit komendatura Pragi. |to - voennoe ministerstvo? - Net, net! - otchayaniem krichu ya v telefon. Bas nevnyatno rokochet eshche nekotoroe vremya i, zatihaya, teryaetsya v pustote. Opyat' etot durackij svist i gudenie i potom snova neyasnyj, sbivchivyj gul dalekih golosov. Nakonec telefonistka: - Allo! Vy slushaete? YA tol'ko chto proverila. Liviya zanyata. Srochnyj sluzhebnyj razgovor. YA srazu zhe pozvonyu vam, kak tol'ko abonent povtorit vyzov. Pozhalujsta, poves'te poka trubku. YA veshayu trubku, izmuchennyj, razocharovannyj, rasstroennyj. CHto mozhet byt' bessmyslennee - ulovit' chej-to golos izdaleka i ne sumet' uderzhat' ego? Serdce moe sil'no kolotitsya v grudi, slovno ya vzbezhal na goru. CHto sluchilos'? |to mog byt' tol'ko Kondor. No pochemu on zvonit mne sejchas, v polovine pervogo nochi? Port'e vezhlivo obrashchaetsya ko mne: - Gospodin lejtenant mogut spokojno obozhdat' naverhu v svoej komnate. YA totchas pribegu, kak tol'ko vosstanovyat svyaz'. No ya otkazyvayus'. Ni v koem sluchae vtorichno ne prozevat' razgovor! Nel'zya teryat' ni minuty. YA dolzhen znat', chto sluchilos', ibo tam, za mnogo kilometrov otsyuda, - ya uzhe chuvstvuyu - dejstvitel'no chto-to proizoshlo. Zvonit' mog tol'ko Kondor ili te, iz usad'by. Tol'ko Kondor mog dat' im adres moego otelya. Vo vsyakom sluchae, eto bylo chto-to vazhnoe, chto-to speshnoe, prosto tak cheloveka ne podnimayut noch'yu s posteli. Vse nervy vo mne napryazheny: ya nuzhen, vo mne nuzhdayutsya! Kto-to hochet ot menya chego-to. Kto-to hochet skazat' mne chto-to vazhnoe, reshayushchee, ot chego zavisyat zhizn' i smert'. Net, mne nel'zya uhodit', ya ostanus' zdes' na postu! YA ne zhelayu teryat' ni minuty. I ya opuskayus' na zhestkij stul, podstavlennyj mne port'e, i zhdu, pryacha golye nogi pod shinel'yu, ne svodya glaz s telefona. YA zhdu chetvert' chasa, polchasa, drozha ot bespokojstva i, mozhet byt', ot holoda, pominutno vytiraya rukavom rubashki vystupayushchij na lbu pot. Nakonec - trr! - zvonok. YA brosayus' k telefonu, hvatayu trubku: vot, vot sejchas ya vse uznayu. No ya oshibsya samym nelepym obrazom, i port'e tut zhe ukazyvaet mne na moyu oshibku. Zvonil ne telefon, a dvernoj kolokol'chik: port'e toroplivo otpiraet dver' zapozdavshej parochke. Bryacaya shporami, v vestibyul' vhodit kakoj-to rotmistr s devushkoj i mimohodom brosaet udivlennyj vzglyad na sidyashchego v shvejcarskoj strannogo cheloveka s goloj sheej i golymi nogami, vyglyadyvayushchimi iz-pod oficerskoj shipeli. Nebrezhno otdav chest', on so svoej sputnicej skryvaetsya v polut'me lestnicy. YA bol'she ne v silah zhdat'. Pokrutiv ruchku, sprashivayu telefonistku: - Vyzova eshche net? - Kakogo vyzova? - Iz Veny... kazhetsya, iz Veny... polchasa nazad. - YA proveryu eshche raz. Odnu minutku. Minuta tyanetsya dolgo. Nakonec zvonok. No eto telefonistka. Ona uspokaivaet menya: - YA uzhe zaprosila, poka eshche otveta net. Podozhdite neskol'ko minut, ya pozvonyu vam. ZHdat'! ZHdat' eshche neskol'ko minut! Minuty! Minuty! V odnu sekundu mozhet umeret' chelovek, reshit'sya sud'ba, pogibnut' ves' mir! Pochemu menya zastavlyayut zhdat', zhdat' tak prestupno dolgo? Ved' eto zhe pytka, bezumie! CHasy pokazyvayut uzhe polovinu vtorogo. Celyj chas sizhu ya zdes', drozhu, i merznu, i zhdu. Nakonec-to, nakonec-to snova zvonok. YA ves' obrashchayus' v sluh, no telefonistka lish' korotko soobshchaet: - YA tol'ko chto poluchila otvet. Abonent annuliroval zakaz. - Annuliroval? CHto eto znachit? Annuliroval? Odnu sekundochku, baryshnya. - No ona uzhe otklyuchilas'. Pochemu annuliroval? Pochemu oni zvonyat mne v polovine pervogo nochi, a potom otmenyayut zakaz? Navernyaka sluchilos' chto-to, chego ya ne znayu, no dolzhen uznat'. |to uzhasno - ne imet' vozmozhnosti preodolet' rasstoyanie, vremya! Mozhet byt', mne samomu pozvonit' Kondoru? Net, sejchas uzhe slishkom pozdno! |to ispugaet ego zhenu. Navernoe, potomu on i ne stal zvonit' sejchas, a pozvonit eshche raz utrom. |ta noch' - ya ne mogu ee opisat'. S molnienosnoj bystrotoj pronosilis' v moem mozgu kakie-to smutnye obrazy, kartiny, chudovishchnym horom kruzhilis' samye dikie mysli; nesmotrya na utomlenie, kazhdyj nerv vo mne byl napryazhen do predela, ya zhdal, vse vremya zhdal, prislushivayas' k shagam na lestnice i v koridore, k kazhdomu zvonku kolokol'chika, ya zhadno lovil kazhdyj zvuk, kazhdoe dvizhenie i v to zhe vremya pochti padal ot ustalosti, izmotannyj, opustoshennyj - i potom son, slishkom glubokij, slishkom dolgij son, slovno smert', slovno bezdonnoe nichto. Kogda ya prosnulsya, v komnate bylo sovsem svetlo. Vzglyanul na chasy - polovina odinnadcatogo. Bozhe moj, ved' polkovnik prikazal, chtoby ya sejchas zhe po priezde yavilsya k nachal'stvu! Opyat', prezhde chem ya uspevayu podumat' o lichnom, moe soznanie avtomaticheski pereklyuchaetsya na sluzhebnye dela. Nadev mundir i shinel', ya sbegayu vniz. Port'e hochet chto-to skazat' mne. Net, vse ostal'noe potom! Prezhde vsego yavit'sya v shtab, ya dal polkovniku chestnoe slovo. Popraviv furazhku, ya vhozhu v kancelyariyu. No tam sidit lish' malen'kij ryzhij unter-oficer, uvidev menya, on ispuganno vskakivaet. - Skoree vniz, gospodin lejtenant, tam zachityvayut prikaz. Gospodin polkovnik prikazal, chtoby vse oficery i ryadovye garnizona byli vystroeny rovno v odinnadcat'. Pozhalujsta, potoropites'. YA sletayu s lestnicy. V samom dele, vse vystroilis' vo dvore, ves' garnizon, i edva ya uspevayu zanyat' mesto ryadom s fel'dkuratom, kak poyavlyaetsya komandir divizii. On podhodit ochen' medlenno, torzhestvenno razvorachivaet kakuyu-to bumagu i nachinaet chitat' gromkim, raskatistym golosom: - "Proizoshlo uzhasnoe prestuplenie, napolnivshee otvrashcheniem serdca poddannyh Avstro-Vengrii i lyudej vsego civilizovannogo mira. ("Kakoe prestuplenie?" - ispuganno dumayu ya. Menya ohvatyvaet neproizvol'naya drozh', slovno ya sam sovershil ego.) Kovarnoe ubijstvo ("Kakoe ubijstvo?")... nashego vozlyublennogo prestolonaslednika, ego imperatorskogo i korolevskogo vysochestva, ercgercoga Franca-Ferdinanda i ee vysochestva, ego suprugi ("CHto? Ubili prestolonaslednika? Kogda zhe eto? Ah da, verno, ved' togda v Bryunne sobralas' tolpa pered ob®yavleniem - znachit, vot v chem bylo delo!")... poverglo v glubokuyu pechal' nash svetlejshij imperatorskij dom. No avstro-vengerskaya armiya..." Dal'nejshee ya pochti ne slyshu. Ne znayu pochemu, no slova "prestuplenie", "ubijstvo", tochno molniya, udarili mne v grud'. Moj ispug ne mog byt' bol'shim, dazhe esli by ya sam byl ubijcej. Prestuplenie, ubijstvo - imenno tak govoril Kondor. YA vdrug perestayu slyshat', chto boltaet, o chem krichit etot uveshannyj ordenami chelovek s sultanom na kivere. YA vdrug srazu vspominayu o nochnom zvonke. Pochemu Kondor nichego ne soobshchil mne utrom? Ili tam vse-taki nichego ne sluchilos'? Posle chitki prikaza, ya, pol'zuyas' sumatohoj i ne dolozhivshis' podpolkovniku, begu nazad v gostinicu: mozhet byt', za eto vremya Kondor vse zhe pozvonil mne. Port'e protyagivaet mne telegrammu. Okazyvaetsya, ona poluchena rano utrom, no ya tak bystro ushel, chto on ne uspel peredat' ee mne. YA razryvayu konvert... V pervuyu sekundu nichego ne ponimayu. Nikakoj podpisi! Absolyutno neponyatnyj tekst! Tol'ko potom do menya dohodit: eto ne chto inoe, kak pochtovoe uvedomlenie, - moya telegramma, otpravlennaya v tri pyat'desyat vosem' iz Bryunna, ne mozhet byt' dostavlena. Ne mozhet byt' dostavlena? Telegramma ne mozhet byt' dostavlena |dit Kekeshfal've? Ved' v gorodke ee znaet kazhdyj. YA bol'she ne v silah vynosit' neizvestnost'. Tut zhe ya proshu zakazat' telefonnyj razgovor s Venoj, s doktorom Kondorom. - Srochno? - sprashivaet port'e. - Da, srochno. CHerez desyat' minut Vena otvechaet, i vot - ironiya sud'by! - Kondor doma i sam podhodit k telefonu. Eshche tri minuty, i ya znayu vse - mezhdugorodnyj razgovor ne ostavlyaet vremeni dlya vstuplenij. D'yavol'skaya sluchajnost' vse pogubila, i neschastnaya tak i ne uznala o moem raskayanii, o moem iskrennem, ot vsego serdca prinyatom reshenii. Staraniya polkovnika zamyat' delo okazalis' naprasnymi. Ferenc vmeste s tovarishchami napravilsya iz kafe ne domoj, a v drugoj kabachok. K neschast'yu, oni vstretili tam aptekarya v mnogolyudnom obshchestve, i Ferenc, etot dobrodushnyj bolvan, totchas nabrosilsya na nego, prosto iz lyubvi ko mne. V prisutstvii vseh on potreboval u nego ob®yasnenij i obvinil v tom, chto on rasprostranyaet obo mne takuyu nizkuyu lozh'. Razrazilsya uzhasnyj skandal, na sleduyushchij den' ob etom govoril ves' gorod. Oskorblennyj aptekar' rano utrom yavilsya v kazarmu, chtoby prizvat' menya v svideteli, i, uznav o moem podozritel'nom ischeznovenii, tut zhe poehal v usad'bu. Tam on nabrosilsya na starika v ego kabinete i oral tak, chto stekla drozhali. Kekeshfal'vy sdelali ego posmeshishchem svoej "durackoj telefonnoj boltovnej", on, starozhil goroda, ne stanet terpet' oskorbleniya ot etoj oficerskoj bandy. Uzh on-to znaet, pochemu ya tak truslivo sbezhal; chto by ni boltali, on ne poverit, chto eto byla prosto shutka. Kakaya neslyhannaya podlost' s moej storony, no pust' emu pridetsya dojti do ministerstva, on vyvedet menya na chistuyu vodu i ni v koem sluchae ne pozvolit vsyakim soplyakam oskorblyat' ego v publichnom meste. S bol'shim trudom udalos' utihomirit' i vyprovodit' iz usad'by razbushevavshegosya aptekarya; porazhennyj Kekeshfal'va nadeyalsya tol'ko, chto |dit ne slyshala strashnyh obvinenij. No po rokovoj sluchajnosti okna kabineta byli otkryty i kriki aptekarya otchetlivo doleteli cherez dvor v gostinuyu, gde ona sidela. Vozmozhno, ona srazu prinyala reshenie, kotoroe uzhe davno zrelo v ee mozgu. No |dit umela pritvoryat'sya, ona poprosila eshche raz pokazat' ej novye plat'ya, shutila s Ilonoj, byla ochen' laskova s otcom, sprashivala o vsevozmozhnyh melochah: prigotovleno li to, upakovano li eto. I vse zhe tajkom poprosila Jozefa pozvonit' v kazarmu i uznat', kogda ya vernus' i ne prosil li ya chto-nibud' peredat' ej. Soobshchenie vestovogo, chto ya uehal v sluzhebnuyu komandirovku na neopredelennoe vremya i ne ostavil nikakih rasporyazhenij, bylo poslednim udarom. Ohvachennaya neterpeniem, ona ne zahotela zhdat' ni odnogo dnya, ni odnogo chasa. Ee razocharovanie vo mne bylo slishkom zhestokim, rana, nanesennaya mnoj, slishkom glubokoj. Ona bol'she ne mogla doveryat' mne - moya slabost' pridala ej sily. Posle obeda ona prikazala podnyat' sebya na terrasu. Ilona, slovno chto-to smutno predchuvstvuya, byla obespokoena ee neobychajnoj veselost'yu i ne othodila ot nee ni na shag. No v polovine pyatogo - kak raz v tot chas, kogda ya obychno prihodil k nej, - za pyatnadcat' minut do togo, kak pribyla moya telegramma i priehal Kondor, |dit poprosila podrugu prinesti ej kakuyu-to knigu, i Ilona, k neschast'yu, ustupila etoj nevinnoj pros'be. Odnoj minuty bylo dostatochno. |dit, ne v silah sovladat' s muchitel'nym neterpeniem, privela v ispolnenie svoj zamysel - tochno tak, kak ona govorila mne odnazhdy, - na toj samoj terrase. Vse proizoshlo, kak v moih koshmarnyh videniyah. Kondor eshche zastal ee v zhivyh. Kak eto ni stranno, ee legkoe telo ne poluchilo znachitel'nyh povrezhdenij; v bessoznatel'nom sostoyanii ee dostavili v Venu na sanitarnoj mashine. Do pozdnej nochi vrachi eshche nadeyalis' ee spasti, i potomu v vosem' chasov vechera Kondor pozvonil mne iz bol'nicy. No v tu noch', na dvadcat' devyatoe iyunya, posle ubijstva prestolonaslednika, podnyalas' trevoga vo vseh uchrezhdeniyah imperii, i telefonnye linii byli otdany v rasporyazhenie grazhdanskih i voennyh vlastej. CHetyre chasa Kondor tshchetno zhdal svyazi. Lish' posle polunochi, kogda vrachi ustanovili, chto nadezhdy bol'she net, on annuliroval zakaz. Polchasa spustya |dit skonchalas'. YA uveren, chto iz soten lyudej, prizvannyh v te avgustovskie dni, lish' nemnogie shli na front tak hladnokrovno i dazhe neterpelivo, kak ya. Ne potomu, chto ya zhazhdal voevat'; ya videl v etom vsego lish' vyhod, spasenie dlya sebya; ya bezhal na vojnu, kak prestupnik, v nochnuyu t'mu. CHetyre nedeli do nachala voennyh dejstvij ya byl v bezyshodnom otchayanii i rasteryannosti. YA preziral sebya, i sejchas eshche vospominanie o teh dnyah dlya menya muchitel'nee samyh uzhasnyh chasov na pole bitvy. Ibo ya znayu, chto svoej _slabost'yu_, svoej zhalost'yu - kogda ya podal nadezhdu, a zatem sbezhal - ya ubil cheloveka, edinstvennogo cheloveka, kotoryj strastno lyubil menya. YA ne reshalsya vyhodit' na ulicu, skazalsya bol'nym i sidel v komnate. YA napisal Kekeshfal've, chtoby vyrazit' svoe _uchastie_; uvy, tam dejstvitel'no ne oboshlos' bez moego