esta, gde my stoyali, i naklonilas' nad puchinoj, nichem ne zashchishchennaya. |ta kartina tak zapomnilas' mne, - chto, bud' ya risoval'shchikom, ya mog by, dumaetsya, tochno izobrazit' ee: malyutka |mli letit navstrechu svoej gibeli (tak mne togda kazalos'), vzglyad ustremlen v otkrytoe more, a vyrazheniya ee lica mne nikogda ne zabyt'. Legkaya, smelaya, porhayushchaya figurka povernulas' i pribezhala ko mne celaya i nevredimaya, i skoro ya uzhe smeyalsya nad moim strahom i nad voplem, vyrvavshimsya u menya, - voplem bescel'nym i bessmyslennym, tak kak nikogo poblizosti ne bylo. No s toj pory ne raz, v gody moej zrelosti, ne odin, a mnogo raz, razmyshlyaya o tajnah zhizni, ya dumal i o tom, chto v neozhidannom bezrassudnom postupke malyutki i v ee bezumnom vzglyade vdal' proyavilas', byt' mozhet, nekoe blagostnoe tyagotenie k opasnosti, kakoj-to soblazn ujti k pokojnomu ee otcu - s ego razresheniya, daby ee zhizn' mogla presech'sya togda zhe. S toj pory neredko ya dumal o tom, chto, esli by predstoyashchaya ej zhizn' otkrylas' mne srazu v tot moment, otkrylas', dostupnaya moemu detskomu ponimaniyu, i ee spasenie zaviselo ot odnogo tol'ko dvizheniya moej ruki, ya dolzhen byl by uderzhat'sya ot popytki spasti ee. S toj pory ne raz - ya ne skazhu, v techenie dolgogo vremeni, no tem ne menee tak bylo, - ya zadaval sebe vopros, ne luchshe li bylo by dlya malyutki |mli, esli by v to utro volny somknulis' nad ee golovoj na moih glazah; i ya otvechal: "Da". Byt' mozhet, ya predvoshishchayu sobytiya. Mozhet byt', ya slishkom rano pishu ob etom. No vse ravno, pust' budet tak, kak est'. Brodili my dolgo, nagruzilis' raznymi veshchami, kotorye pokazalis' nam zanimatel'nymi, berezhno puskali nazad v vodu vybroshennye na bereg morskie zvezdy - ya i sejchas slishkom malo znayu ob ih prirode i ne uveren, sledovalo li im blagodarit' nas ili kak raz naoborot, - i, nakonec, otpravilis' domoj, k misteru Peggoti. My zameshkalis' pod sen'yu saraya s omarami, chtoby obmenyat'sya nevinnym poceluem, i, bodrye i veselye, yavilis' k utrennemu zavtraku. "Kak dva moloden'kih kamyshnika", - skazal mister Peggoti. YA znal, chto na mestnom dialekte eto oznachaet: "Kak dva moloden'kih drozda", i prinyal ego slova za kompliment. Razumeetsya, k vlyubilsya v malyutku |mli. YA uveren, chto moya lyubov' k etoj kroshke byla takoj zhe predannoj, takoj zhe nezhnoj, no bolee chistoj i samozabvennoj, chem samaya prekrasnaya lyubov' v moej posleduyushchej zhizni, skol' by eta lyubov' ni byla vysokoj i oblagorazhivayushchej. YA uveren, chto moe voobrazhenie sozdavalo vokrug etoj goluboglazoj malyutki kakoj-to oreol, prevrashchalo ee v efirnoe sushchestvo, v nastoyashchego angela. Esli by v kakoe-nibud' solnechnoe utro ona raskryla krylyshki i na moih glazah uporhnula, ya ne dumayu, chtoby eto namnogo prevzoshlo moi ozhidaniya. My gulyali po tumannoj drevnej ravnine bliz YArmuta, kak vlyublennye, celymi chasami. Veselo tekli dlya nas dni, slovno samo Vremya eshche ne podroslo, i ostavalos' rebenkom, i vsegda gotovo bylo igrat'. YA govoril |mli, chto obozhayu ee i chto, esli ona ne priznaetsya v lyubvi ko mne, ya budu vynuzhden zakolot' sebya shpagoj. Ona skazala, chto tozhe obozhaet menya, i ya v etom ne somnevalsya. CHto kasaetsya soznaniya neravenstva, molodosti ili inyh trudnostej na nashem puti, malyutka |mdi i ya ne zadumyvalis' nad etim, tak kak o budushchem ne pomyshlyali. O tom, chto my stanem vzroslymi, my dumali nichut' ne bol'she, chem o tom, chto mozhem stat' eshche molozhe. Kogda po vecheram my nezhno vossedali ryadyshkom na svoem sunduchke, missis Gammidzh i Peggoti voshishchalis' nami i peresheptyvalis': "Gospodi, nu chto za prelest'!" Mister Peggoti uhmylyalsya, vziraya na nas iz-za svoej trubki, a Hem celyj vecher tol'ko i delal, chto skalil zuby ot udovol'stviya. Mne kazhetsya, oni nami zabavlyalis', kak mogli by zabavlyat'sya krasivoj igrushkoj ili miniatyurnoj model'yu Kolizeya. Vskore ya prishel k zaklyucheniyu, chto missis Gammidzh ne vsegda byvaet tak lyubezna, kak mozhno bylo by ozhidat', prinimaya vo vnimanie, na kakom polozhenii ona zhila v dome mistera Peggoti. U missis Gammidzh byl harakter razdrazhitel'nyj, i po vremenam ona hnykala bol'she, chem moglo prijtis' po vkusu ostal'nym obitatelyam takogo malen'kogo domika. Mne bylo ochen' zhal' ee, no byvali minuty, kogda ya setoval, chto u missis Gammidzh net svoego zhil'ya, kuda ona mogla by udalyat'sya, ostavayas' tam, poka ee raspolozhenie duha ne uluchshitsya. Vremya ot vremeni mister Peggoti zahazhival v traktir "Dobro pozhalovat'". Ob etom ya uznal na vtoroj ili tretij den' posle nashego priezda, uznal ot missis Gammidzh, vzglyanuvshej na gollandskie chasy mezhdu vosem'yu i devyat'yu chasami vechera i zayavivshej, chto on nahoditsya imenno tam i, bolee togo, chto ona znala eshche utrom o ego namerenii tuda pojti. Celyj den' missis Gammidzh byla v durnom raspolozhenii duha i razrazilas' slezami okolo poludnya, kogda ochag stal dymit'. - YA zhenshchina odinokaya, pokinutaya, i vse protiv menya! - vot chto skazala missis Gammidzh, kogda sluchilos' eto nepriyatnoe proisshestvie. - Nichego! Dym skoro vyjdet, da k tomu zhe i nam ne luchshe, chem tebe, - zametila Peggoti - ya snova imeyu v vidu nashu Peggoti. - YA bolee chuvstvitel'na, - skazala missis Gammidzh. Den' byl ochen' holodnyj, s rezkimi poryvami vetra. Obychnoe mesto missis Gammidzh u kamel'ka bylo, kak mne kazalos', samoe teploe i uyutnoe, a stul - samyj udobnyj, no v tot den' nichto ne prihodilos' ej po vkusu. Ona zhalovalas' vse vremya na holod i na kakih-to "murashek", begavshih u nee po spine. Nakonec ona pustila slezu po etomu povodu i snova zayavila, chto ona "zhenshchina odinokaya, pokinutaya i vse protiv nee". - Ochen' holodno, eto verno, - soglasilas' Peggoti. - Vse eto chuvstvuyut. - YA bolee chuvstvitel'na, chem drugie, - progovorila missis Gammidzh. Tak bylo i za obedom; missis Gammidzh poluchala svoyu porciyu totchas zhe posle menya, a mne okazyvali eto predpochtenie kak pochetnomu gostyu. Ryba popalas' melkaya i kostistaya, a kartoshka slegka prigorela. Vse my byli ne ochen' dovol'ny, no missis Gammidzh soobshchila, chto ona bolee chuvstvitel'na, chem my, snova prolila slezu i snova povtorila s velikim razdrazheniem svoyu zhalobu. Itak, kogda mister Peggoti vernulsya okolo devyati chasov domoj, eta zlopoluchnaya missis Gammidzh vyazala na spicah v svoem uglu, prebyvaya v ves'ma mrachnom sostoyanii. Peggoti veselo rabotala. Hem chinil paru ogromnyh: nepromokaemyh sapog, a ya, sidya ryadom s malyutkoj |mli chital im vsluh. Posle chaya missis Gammidzh, ne delaya bol'she nikakih zamechanij, izdavala tol'ko zhalobnye vzdohi i ni razu ne podnyala glaz. - Nu, kak vy pozhivaete, druz'ya? - usazhivayas', osvedomilsya mister Peggoti. Vse my otvetili chto-to ili privetstvovali ego vzglyadom - vse, za isklyucheniem missis Gammidzh, kotoraya tol'ko pokachala golovoj nad svoim vyazan'em. - CHto za beda stryaslas'? - sprosil mister Peggoti, hlopnuv v ladoshi. - Smotri veselej, mamasha! (Mister Peggoti imel v vidu staruyu vdovu.) Pohozhe bylo na to, chto missis Gammidzh ne obnaruzhivaet zhelaniya smotret' veselej. Ona dostala staryj chernyj shelkovyj platok i vyterla im glaza; no vmesto togo chtoby spryatat' ego v karman, poderzhala v rukah, snova vyterla glaza i prodolzhala derzhat' ego nagotove. - CHto za beda stryaslas', chert poberi, missis Gammidzh? - povtoril mister Peggoti. - Nikakoj. Ty prishel iz "Dobro pozhalovat'", Deniel? - Vot-vot. Malost' posidel segodnya vecherkom v "Dobro pozhalovat'", - skazal mister Peggoti. - ZHal', chto ya tebya tuda zagonyayu, - skazala missis Gammidzh. - Zagonyaesh'? Menya nezachem zagonyat', - vozrazil mister Peggoti i ot dushi rashohotalsya. - YA hozhu v traktir dazhe slishkom ohotno. - Slishkom ohotno! - povtorila missis Gammidzh, pokachivaya golovoj i vytiraya glaza. - Da, da, ochen' ohotno. ZHal', chto eto iz-za menya ty tak ohotno tuda hodish'. - Iz-za tebya? Vovse ne iz-za tebya. Neuzhto ty, v samom dele, tak dumaesh'? - Da, da, dumayu! - voskliknula missis Gammidzh. - YA znayu, kto ya takaya. YA znayu, chto ya zhenshchina odinokaya, pokinutaya i ne tol'ko vse protiv menya, no i ya vsem stoyu poperek dorogi. Da, da! YA bolee chuvstvitel'na, chem drugie, i etogo ne skryvayu. |to moe neschast'e. YA sidel, prislushivalsya i ne mog ne prijti k vyvodu, chto eto neschast'e de tol'ko missis Gammidzh, no i drugih chlenov sem'i. Odnako mister Peggoti ne privel takogo vozrazheniya, on snova obratilsya k missis Gammidzh s uveshchaniem "smotret' veselej". - YA ne takaya, kakoj hotelos' by mne byt', - skazala missis Gammidzh. - Sovsem ne takaya. YA znayu, kakaya ya. Moi nevzgody sdelali menya nepokladistoj. YA chuvstvitel'na k moim nevzgodam, a oni delayut menya nepokladistoj. Hotela by ya byt' ne takoj chuvstvitel'noj, no ne mogu. YA hochu privyknut' k nim i ne mogu. Doma iz-za menya neuyutno. YA eto ponimayu. Celyj den' ya nadoedala i tvoej sestre i misteru Devi. Tut ya vnezapno rastrogalsya i zakrichal vne sebya ot volneniya: - CHto vy, missis Gammidzh, sovsem net! - Nehorosho ya postupayu, - prodolzhala missis Gammidzh. - Neblagodarnaya ya. Luchshe mne ujti v rabotnyj dom i tam umeret'. YA zhenshchina odinokaya, pokinutaya, i luchshe mne ne stoyat' zdes' vsem poperek dorogi. Esli vse protiv menya, i dazhe ya sama protiv sebya, to pust' uzh luchshe eto budet v moem prihode. Deniel, mne nuzhno by ujti v rabotnyj dom i tam umeret', i vse izbavyatsya ot menya. S etimi slovami missis Gammidzh udalilas' i legla spat'. Kogda ona ushla, mister Peggoti, kotoryj ne proyavlyal nikakih drugih chuvstv, krome glubokogo sostradaniya, okinul nas vzglyadom, pokachal golovoj i vse s tem zhe sostradaniem, osveshchavshim ego lico, prosheptal: - |to ona dumaet o starike! YA ne sovsem ponimal, o kakom starike dumaet missis Gammidzh, poka Peggoti, ukladyvaya menya spat', ne ob®yasnila, chto rech' idet o pokojnom mistere Gammidzhe i chto ee brat v podobnyh sluchayah schitaet takoe ob®yasnenie neprelozhnoj istinoj i vsegda prihodit v umilenie. Nemnogo pogodya, kogda on ulegsya v svoyu kojku, ya uslyshal, kak on govorit Hemu: - Bednyazhka! Ona dumaet o starike! I kogda by na missis Gammidzh ni nahodil takoj stih (a za vremya nashego tam prebyvaniya eto sluchalos' neskol'ko raz), mister Peggoti vsegda privodil tot zhe dovod kak smyagchayushchee obstoyatel'stvo, i vsegda s samym trogatel'nym sochuvstviem. Tak proshli dve nedeli, v odnoobraznoe techenie kotoryh tol'ko morskie prilivy i otlivy vnosili nekotoroe raznoobrazie, izmenyaya chasy uhoda i prihoda mistera Peggoti, a takzhe rabochie chasy Hema. Kogda Hem byval svoboden, on gulyal s nami i pokazyval parusnye i grebnye suda, a odin ili dva raza katal nas v shlyupke. Ne znayu pochemu, no odni vpechatleniya svyazany s tem ili inym mestom bol'she, chem drugie, hotya eto byvaet pochti so vsemi lyud'mi, v osobennosti esli rech' idet o vpechatleniyah detstva. I kazhdyj raz, kogda ya slyshu ili chitayu slovo "YArmut", v moej pamyati voznikaet voskresnoe utro na beregu, zvonyat kolokola, prizyvaya v cerkov', malyutka |mli prislonilas' k moemu plechu, Hem lenivo shvyryaet kameshki v vodu, a solnce vysoko nad morem tol'ko chto probilos' skvoz' gustoj tuman, i pered nami predstayut korabli, pohozhie na sobstvennye svoi teni. Nakonec nastupil den' ot®ezda. YA eshche mirilsya s mysl'yu o razluke s misterom Peggoti i missis Gammidzh, no muchitel'no stradal, rasstavayas' s malyutkoj |mli - My shli ruka ob ruku k traktiru, gde zhdal vozchik, i na puti tuda ya obeshchal ej pisat'. (|to obeshchanie ya ispolnil - vyvodya bukvy bolee krupnye, chem te, kakimi obychno byvayut napisany ob®yavleniya o sdache vnaem kvartir.) Proshchayas', my byli ubity gorem, i esli kogda-nibud' ya chuvstvoval v svoem serdce ziyayushchuyu pustotu, to eto bylo v tot den'. Vse vremya, pokuda ya tam gostil, ya ne skuchal po rodnomu domu i dumal o nem ochen' malo ili vovse ne dumal. No moi mysli srazu zhe obratilis' k nemu, kak tol'ko chutkaya detskaya sovest' uverennym perstom ukazala mne etot put', a unynie zastavilo eshche sil'nee pochuvstvovat', chto tam moe rodnoe gnezdo i moya mat' - moj drug i uteshitel'. |ti chuvstva ovladeli mnoyu v doroge, i, po mere priblizheniya k domu, chem bolee znakomymi stanovilis' mesta, mimo kotoryh my proezzhali, tem sil'nej zhazhdal ya dobrat'sya do domu i upast' v ob®yatiya materi. Odnako Peggoti ne tol'ko ne razdelyala moego volneniya, no pytalas' (vprochem, ochen' laskovo) ego sderzhat' i kazalas' smushchennoj i rasstroennoj. Tem ne menee blanderstonskij "Grachevnik" dolzhen byl poyavit'sya (kak skoro - eto zaviselo ot zhelaniya loshadi vozchika) - i on poyavilsya. YA horosho pomnyu ego v tot holodnyj seryj den', pod hmurym nebom, ugrozhavshim dozhdem! Dver' otvorilas', i v radostnom volnenii, ne to placha, ne to smeyas', ya iskal vzglyadom mat'. No eto byla ne ona, a neznakomaya sluzhanka. - Peggoti! Razve ona ne vernulas' domoj? - voskliknul ya gorestno. - Net, net, ona vernulas'. Podozhdite nemnogo, mister Devi, i ya... ya vam koe-chto rasskazhu... - otvetila Peggoti. Vylezaya iz povozki, Peggoti ot volneniya i po vrozhdennoj svoej nelovkosti zacepilas' i povisla, slovno samoj neozhidannoj formy girlyanda, no ya byl slishkom ogorchen i rasteryan i nichego ej ne skazal. Spustivshis' nazem', ona vzyala menya za ruku, povela v kuhnyu i zakryla za soboj dver'. - Peggoti, chto sluchilos'? - sprosil ya, perepugavshis'. - Nichego ne sluchilos', dorogoj mister Devi, - otvetila ona, pritvoryayas' veseloj. - Net, net, ya znayu, chto-to sluchilos'! Gde mama? - Gde mama, mister Devi? - povtorila Peggoti. - Da! Pochemu ona ne vyshla mne navstrechu i zachem my zdes', Peggoti? Slezy zastlali mne glaza, i ya pochuvstvoval, chto vot-vot upadu. - CHto s vami, moj mal'chik? - voskliknula Peggoti, podhvatyvaya menya. - Skazhite, moj milen'kij! - Neuzheli ona tozhe umerla? Peggoti, ona ne umerla? Peggoti kriknula neobychajno gromko "net!", opustilas' na stul, nachala tyazhelo vzdyhat' i skazala, chto ya nanes ej tyazhelyj udar. YA obnyal ee, chtoby iscelit' ot udara ili, byt' mozhet, nanesti ego v nadlezhashchee mesto, zatem ostanovilsya pered nej, trevozhno v nee vglyadyvayas'. - Dorogoj moj, - skazala Peggoti, - sledovalo by soobshchit' vam ob etom ran'she, no ne bylo udobnogo sluchaya. Mozhet byt', ya dolzhna byla eto sdelat', no kitagoricheski, - na yazyke Peggoti eto vsegda oznachalo "kategoricheski", - ne mogla sobrat'sya s duhom. - Nu, govori zhe, Peggoti! - toropil ya, pugayas' vse bolee i bolee. - Mister Devi, - zadyhayas', prodolzhala Peggoti, drozhashchimi rukami snimaya shlyapku. - Nu, kak vam eto ponravitsya? U vas teper' est' papa. YA vzdrognul i poblednel. CHto-to, - ne znayu, chto i kak, - kakoe-to gubitel'noe dunovenie, svyazannoe s mogiloj na kladbishche i s poyavleniem mertveca, pronizalo menya. - Novyj papa, - skazala Peggoti. - Novyj? - povtoril ya. Peggoti s trudom otkryla rot, slovno proglotiv chto-to ochen' tverdoe, i, protyanuv mne ruku, skazala: - Pojdite pozdorovajtes' s nim. - YA ne hochu ego videt'. - I s vashej mamoj, - skazala Peggoti. YA perestal upirat'sya, i my poshli pryamo v paradnuyu gostinuyu, gde Peggoti menya pokinula. Po odnu storonu kamina sidela moya mat', po druguyu - mister Merdston. Moya mat' uronila rukodelie i pospeshno - no, mne pokazalos', neuverenno - vstala. - Klara! Moya dorogaya! Pomnite: sderzhivajte sebya! Vsegda sderzhivajte, - progovoril mister Merdston. - Nu, Devi, kak pozhivaesh'? YA podal emu ruku. Pokolebavshis' odno mgnovenie, ya podoshel i poceloval mat'; ona pocelovala menya, nezhno pogladila po plechu i, usevshis', snova prinyalas' za rabotu. YA ne mog smotret' na nee, ne mog smotret' na nego, ya znal, chto on glyadit na nas oboih; i, povernuvshis' k oknu, ya stal smotret' na ponikshie ot holoda kusty. Kak tol'ko ya pochuvstvoval, chto mne mozhno ujti, ya probralsya naverh. Moej staroj miloj spal'ni uzhe ne bylo, i ya dolzhen byl spat' v drugom konce doma. YA spustilsya vniz, chtoby najti hot' chto-nibud', ostavsheesya neizmennym, - nastol'ko, kazalos' mne, vse stalo drugim, - i vyshel vo dvor. Ochen' skoro ya ubezhal, tak kak v dosele pustovavshej konure obital ogromnyj pes s bol'shushchej past'yu i s takoj zhe chernoj sherst'yu, kak u nego. Moj vid raz®yaril psa, i on vyskochil i brosilsya na menya. GLAVA IV  YA vpadayu v nemilost' Esli by komnata, kuda perestavili moyu krovat', - hotel by ya znat', kto zhivet v nej teper', - byla sushchestvom razumnym i sposobnym davat' pokazaniya, ya prizval by ee v svideteli togo, s kakim tyazhelym serdcem otpravilsya ya spat' v tu noch'. Vzbirayas' naverh po lestnice, ya vse vremya slyshal za soboj laj sobaki vo dvore; oziraya komnatu takim zhe pechal'nym i chuzhdym vzglyadom, kakim komnata ozirala menya, ya sel, skrestiv ruki, i zadumalsya. Zadumalsya ya o samyh strannyh veshchah. O razmere komnaty, o treshchinah v potolke, ob oboyah na stene, o nerovnom stekle, skvoz' kotoroe landshaft kazalsya podernutym ryab'yu, o rasshatannom trehnogom umyval'nike, slovno chem-to nedovol'nom; on vyzyval u menya v pamyati missis Gammidzh, kogda ona toskovala o "starike". Vse eto vremya ya plakal, no pochemu ya plachu - ne dumal, soznavaya lish', chto mne grustno i holodno. I, nakonec, moe otchayanie zavershilos' razmyshleniyami o tom, chto ya bezumno vlyublen v malyutku |mli i otorvan ot nee radi togo, chtoby priehat' syuda, gde ya, navernoe, nikomu ne nuzhen tak, kak nuzhen |mli, i gde nikto ne lyubit menya. Tut moe otchayanie stalo sovsem nesterpimym, ya natyanul na sebya kraeshek odeyala i plakal, poka ne zasnul. Menya razbudil chej-to golos: "Vot on!" - i s moej razgoryachennoj golovy snyali odeyalo. |to mat' i Peggoti prishli ko mne, i kto-to iz nih otkinul odeyalo. - Devi, chto sluchilos'? - sprosila moya mat'. Strannym mne pokazalsya ee vopros, i ya otvetil: "Nichego". Pomnyu, ya leg licom vniz, chtoby skryt' drozhashchie guby, kotorye mogli by dat' bolee pravdivyj otvet. - Devi! Devi, ditya moe! - skazala mat'. Ne znayu, kakoe drugoe slovo moglo by rastrogat' menya bol'she, chem etot vozglas: "Ditya moe". YA utknulsya zaplakannym licom v odeyalo i ottolknul ee ruku, kogda ona popytalas' podnyat' menya. - |to vasha vina, Peggoti, zhestokaya vy zhenshchina! - skazala mat'. - Mne eto yasno. Kak vam pozvolila sovest' vosstanovit' moego rodnogo syna protiv menya ili protiv togo, kto mne dorog? CHego vy dobivalis', Peggoti? Bednyazhka Peggoti vozvela glaza k nebu, vsplesnula rukami i mogla tol'ko otvetit', perefraziruya molitvu, kotoruyu ya vsegda povtoryal posle obeda: - Da prostit vam bog, missis Kopperfild, pust' nikogda ne pridetsya vam pozhalet' o tom, chto vy sejchas skazali! - Est' ot chego prijti v otchayanie! - voskliknula mat'. - I eto v moj medovyj mesyac, kogda, kazhetsya, dazhe zlejshij moj vrag i tot smyagchilsya by i ne zahotel otnyat' u menya krupicu pokoya i schast'ya! Devi, zloj mal'chik! Peggoti, kakaya vy zhestokaya! O bozhe! - razdrazhenno i kaprizno vosklicala moya mat', povorachivayas' to ko mne, to k nej. - Skol'ko ogorchenij, i kak raz togda, kogda mozhno bylo by zhdat' odnih tol'ko radostej! YA pochuvstvoval prikosnovenie ruki, kotoraya ne mogla byt' rukoj materi ili Peggoti, i soskol'znul s krovati. |to byla ruka mistera Merdstona, on polozhil ee na moyu ruku i proiznes: - CHto eto znachit? Klara, lyubov' moya, vy zabyli? Tverdost', dorogaya moya!.. - Prostite, |duard, - progovorila moya mat'. - YA hotela derzhat' sebya kak mozhno luchshe, no mne tak nepriyatno... - Neuzheli? Pechal'no uslyshat' eto tak skoro, Klara, - proiznes master Merdston. - YA i govoryu, chto tyazhelo v takoe vremya... - skazala moya mat', naduvaya gubki. - |to... eto ochen' tyazhelo... ne pravda li? On privlek ee k sebe, shepnul ej chto-to na uho i poceloval. I kogda ya uvidel golovu moej materi, sklonivshuyusya k ego plechu, i ee ruku, obvivavshuyu ego sheyu, ya ponyal, chto on sposoben pridat' ee podatlivoj nature lyubuyu formu po svoemu zhelaniyu, - ya znal eto togda ne menee tverdo, chem znayu teper', posle togo kak on etogo dobilsya. - Idite vniz, lyubov' moya. My s Devidom pridem vmeste, - progovoril mister Merdston. - A vy, moj drug, - tut on obratilsya k Peggoti, provodiv snachala moyu mat' ulybkoj i kivkami, - znaete li vy, kak zovut vashu hozyajku? - Ona uzhe davno moya hozyajka, ser. YA dolzhna by znat', kak ee zovut, - otvechala Peggoti. - Sovershenno verno. No kogda ya podnimalsya po lestnice, mne poslyshalos', budto vy nazyvaete ee po familii, kotoraya uzhe ej ne prinadlezhit. Znajte, chto ona nosit moyu familiyu. Vy eto zapomnite? Peggoti v zameshatel'stve vzglyanula na menya, prisela i molcha pokinula komnatu, ponimaya, mne kazhetsya, chto ee uhoda zhdut, a meshkat' net ni malejshego povoda. Kogda my ostalis' vdvoem s misterom Merdstonom, on zakryl dver', uselsya na stul, postavil menya pered soboj i pristal'no posmotrel mne v glaza. YA chuvstvoval, chto smotryu emu v glaza ne menee pristal'no. I kogda ya vspominayu, kak my ostalis' s nim licom k licu, serdce moe i teper' nachinaet kolotit'sya v grudi. - Devid! - nachal on, szhav guby i rastyanuv rot v nitochku. - Esli mne prihoditsya imet' delo s upryamoj loshad'yu ili sobakoj, kak, po-tvoemu, ya postupayu? - Ne znayu. - YA ee b'yu. YA chto-to bezzvuchno probormotal i pochuvstvoval, kak u menya perehvatilo dyhanie. - Ona u menya drozhit ot boli. YA govoryu sebe: "Nu, s etoj-to ya spravlyus'". I hotya by mne prishlos' vypustit' vsyu krov' iz ee zhil, ya vse-taki dob'yus' svoego! CHto eto u tebya na lice? - Gryaz', - skazal ya. My oba znali, chto eto sledy slez. No esli by on povtoril svoj vopros dvadcat' raz i pri kazhdom voprose nanosil mne dvadcat' udarov, ya uveren, moe detskoe serdce razorvalos' by, no drugogo otveta ya by ne dal. - Ty ochen' ponyatliv dlya svoih let, - prodolzhal on so svoej obychnoj mrachnoj ulybkoj, - i, vizhu, ty ochen' horosho ponyal menya. Umojtes', ser, i pojdem vniz. On ukazal na umyval'nik, napominavshij mne missis Gammidzh, i kivkom golovy prikazal nemedlenno povinovat'sya. YA pochti ne somnevalsya, kak ne somnevayus' i sejchas, chto on sbil by menya s nog bez malejshih ugryzenij sovesti, esli by ya zameshkalsya. - Klara, dorogaya, - nachal on, kogda ya ispolnil ego trebovanie i on privel menya v gostinuyu, prichem ego ruka pokoilas' na moem pleche, - Klara, dorogaya, teper', ya nadeyus', vse uladitsya. Skoro my otuchimsya ot nashih detskih kaprizov. Vidit bog, chto ya otuchilsya by ot nih na vsyu zhizn', i na vsyu zhizn', byt' mozhet, stal by drugim, uslysh' ya v to vremya laskovoe slovo! Slovo obodryayushchee, ob®yasnyayushchee, slovo sostradaniya moemu detskomu nevedeniyu, slovo privetstviya ot rodnogo doma, zaveryayushchee, chto eto moj rodnoj dom, - takoe slovo rodilo by v moem serdce istinnuyu pokornost' misteru Merdstonu vmesto licemernoj i moglo by vnushit' mne uvazhenie k nemu vmesto nenavisti. Kazhetsya, moya mat' byla ogorchena, vidya, kak ya stoyu posredi komnaty, takoj ispugannyj, sam na sebya nepohozhij, a kogda ya bochkom probiralsya k stulu kakoj-to skovannoj, nesvojstvennoj detyam pohodkoj, ona sledila za mnoj vzglyadom eshche bolee pechal'nym, no slovo ne bylo skazano, i vse sroki dlya nego minovali. My poobedali odni - my troe. Kazalos', on byl ochen' vlyublen v moyu mat' - boyus', chto po etoj prichine on ne stal mne bolee priyaten, - i ona byla ochen' vlyublena v nego. Iz ih razgovora ya ponyal, chto ego starshaya sestra poselitsya u nas i ee zhdut segodnya vecherom. Ne znayu, togda li, ili pozdnee ya uznal, chto mister Merdston, ne prinimaya sam uchastiya v delah, byl sovladel'cem libo prosto poluchal ezhegodno kakuyu-to chast' pribylej londonskogo torgovogo doma po prodazhe vin, s kotorym byl svyazan eshche ego praded, i iz teh zhe dohodov poluchala svoyu dolyu ego sestra; upominayu teper' ob etom mezhdu prochim. Posle obeda, kogda my sideli u kamina i ya pomyshlyal o begstve k Peggoti, no ne reshalsya uskol'znut', opasayas' nanesti obidu hozyainu doma, k sadovoj kalitke pod®ehala kareta, i mister Merdston vyshel vstretit' gostya. Moya mat' posledovala za nim. YA neuverenno dvinulsya za neyu, kak vdrug ona kruto povernulas' v dveryah polutemnoj gostinoj i, obnyav menya, kak byvalo prezhde, shepnula mne, chtoby ya lyubil svoego novogo otca i slushalsya ego. Sdelala ona eto bystro, kak by tajkom, slovno sovershala nechto zapretnoe, no ochen' laskovo, szhala moyu ruku i uderzhivala v svoej, poka my ne podoshli k misteru Merdstonu, stoyavshemu v sadu, posle chego ona otpustila moyu ruku i vzyala pod ruku ego. Okazyvaetsya, eto priehala miss Merdston, mrachnaya na vid ledi, chernovolosaya, kak ee brat, kotorogo ona napominala i golosom i licom; brovi u nee, pochti srosshiesya nad krupnym nosom, byli takie gustye, slovno zamenyali ej bakenbardy, kotoryh, po vine svoego pola, ona byla lishena. Ona privezla s soboj dva vnushitel'nyh tverdyh chernyh sunduka so svoimi inicialami iz tverdyh mednyh gvozdikov na kryshkah. Rasplachivayas' s kucherom, ona dostala den'gi iz tverdogo metallicheskogo koshel'ka, a koshelek, slovno v tyuremnoj kamere, nahodilsya v sumke, kotoraya visela u nee cherez plecho na tyazheloj cepochke i zashchelkivalas', budto norovya ukusit'. YA nikogda eshche ne videl takoj metallicheskoj ledi, kak miss Merdston. S chrezvychajnym radushiem ee proveli v gostinuyu, i zdes' ona ceremonno privetstvovala moyu mat' kak novuyu blizkuyu rodstvennicu. Zatem ona vzglyanula na menya i sprosila: - |to vash mal'chik, nevestka? Moya mat' otvetila utverditel'no. - Voobshche govorya, ya ne lyublyu mal'chikov, - soobshchila miss Merdston. - Kak pozhivaesh', mal'chik? Posle takogo obodryayushchego vstupleniya ya otvetil, chto pozhivayu ochen' horosho i nadeyus', chto i ona pozhivaet ochen' horosho; no skazal ya eto stol' ravnodushno, chto miss Merdston raspravilas' so mnoj dvumya slovami. - Ploho vospitan! Proiznesya eti slova ochen' otchetlivo, ona poprosila ukazat' ej ee komnatu, kotoraya s toj pory stala dlya menya mestom, navodyashchim strah i uzhas; tam stoyali oba chernyh sunduka, kakovye ya nikogda ne videl otkrytymi ili ostavlennymi ne na zapore, i gde viseli (ya podglyadel, kogda hozyajki ne bylo) v boevom poryadke vokrug zerkala mnogochislennye stal'nye cepochki, nadevaemye miss Merdston, kogda ona naryazhalas'. YA vyyasnil, chto ona priehala k nam navsegda i vovse ne sobiralas' uezzhat'. Na sleduyushchee utro ona prinyalas' "pomogat'" moej materi, ves' den' vozilas' v kladovoj i perevernula vse vverh dnom, navodya tam poryadok. CHut' li ne srazu menya porazila v nej odna osobennost': ona byla slovno oderzhima podozreniem, chto sluzhanki pryachut gde-to v dome muzhchinu. Prebyvaya v takom zabluzhdenii, ona sovala nos v podval dlya uglya v samoe nepodhodyashchee vremya i, otkryvaya dvercy temnogo shkafa, pochti vsegda totchas zhe zahlopyvala ih v polnoj uverennosti, chto nakonec-to ona pojmala ego. Hotya v miss Merdston ne bylo nichego vozdushnogo, no prosypalas' ona vmeste s zhavoronkami. Ona byla na nogah (podsteregaya neizvestnogo muzhchinu, kak ya i teper' ubezhden), kogda vse v dome eshche spali. Peggoti polagala, chto ona i spit, ostavlyaya odin glaz otkrytym, no ya ne razdelyal ee mneniya, tak kak, vyslushav predpolozhenie Peggoti, popytalsya eto sdelat', i u menya nichego ee vyshlo. Uzhe na sleduyushchee utro ona vstala s petuhami i totchas zhe pozvonila v kolokol'chik. Kogda moya mat' spustilas' vniz k utrennemu zavtraku i sobiralas' zavarit' chaj, miss Merdston klyunula ee v shcheku, - eto oznachalo poceluj, - i skazala: - Vy znaete, dorogaya Klara, ya priehala syuda osvobodit' vas po mere sil ot hlopot. Vy slishkom horoshen'kaya i bezzabotnaya, - tut moya mat' pokrasnela i zasmeyalas', kak budto ej prishlos' po vkusu takoe mnenie,chtoby ispolnyat' obyazannosti, kotorye ya mogu vzyat' na sebya. Esli vy, moya dorogaya, dadite mne klyuchi, ya pozabochus' obo vsem sama. S etoj minuty miss Merdston derzhala klyuchi v svoej sumochke-tyur'me dnem i pod podushkoj noch'yu, a mat' imela k nim ne bol'shee kasatel'stvo, chem ya. Moya mat' otneslas' k potere vlasti ne bez vozrazhenij. Odnazhdy, kogda miss Merdston razvivala plany vedeniya domashnego hozyajstva v besede s bratom, odobrivshim ih, moya mat' vdrug rasplakalas' i skazala, chto, po ee mneniyu, s nej mogli by posovetovat'sya. - Klara! - strogo proiznes mister Merdston. - Klara, ya udivlyayus' vam. - O! Horosho vam govorit', |duard, chto vy udivlyaetes'! - voskliknula moya mat'. - I horosho vam govorit' o tverdosti, no bud' vy na moem meste, eto ne ponravilos' by i vam. Tverdost', dolzhen ya zametit', byla samym vazhnym kachestvom, kotorym mister i miss Merdston kozyryali. Ne znayu, kak by ya ob®yasnil eto slovo v to vremya, esli by menya sprosili, no, na svoj lad, ya ponimal yasno, chto ono oznachaet tiranicheskij, mrachnyj, vysokomernyj, d'yavol'skij nrav, otlichavshij ih oboih. Ih simvol very, kak skazal by ya teper', byl takov: mister Merdston - tverd; nikto iz okruzhayushchih ego ne smeet byt' stol' tverdym, kak mister Merdston; vokrug nego voobshche net tverdyh lyudej, tak kak pered ego tverdost'yu dolzhny preklonyat'sya vse. Isklyuchenie - miss Merdston. Ona mozhet byt' tverdoj, no tol'ko po pravu rodstva, ona zavisit ot nego i menee tverda, chem on. Moya mat' - takzhe isklyuchenie. Ona mozhet i dolzhna byt' tverdoj, no tol'ko pokoryayas' ih tverdosti i tverdo verya, chto na belom svete drugoj tverdosti net. - Ochen' tyazhelo, chto v moem dome... - nachala moya mat'. - V moem dome? - perebil mister Merdston. - Klara! - YA hochu skazat': v nashem dome! - popravilas' moya mat', yavno ispugavshis'. - Mne kazhetsya, vy dolzhny znat', chto ya hotela skazat', |duard. Ochen', ya govoryu, tyazhelo, chto v vashem dome ya ne mogu skazat' ni slova o domashnem hozyajstve. Pravo zhe, ya hozyajnichala ochen' horosho do nashej svad'by! Est' svideteli... - vshlipyvala moya mat'. - Sprosite Peggoti... Razve ya ne spravlyalas' s domashnim hozyajstvom, kogda v moi dela ne vmeshivalis'? - |duard, prekratite eto! - proiznesla miss Merdston. - Zavtra zhe ya uezzhayu. - Dzhejn Merdston! Pomolchite! Mozhno podumat', chto vy ploho znaete moj harakter, - skazal ee brat. - Pravo zhe, ya ne hochu, chtoby kto-nibud' uezzhal! - prodolzhala moya bednaya mat', teryaya pochvu pod nogami i zalivayas' goryuchimi slezami. - YA budu chuvstvovat' sebya ochen' neschastnoj, esli kto-nibud' uedet... YA ne proshu mnogogo. YA ne bezrassudna. YA tol'ko hochu, chtoby so mnoj inogda sovetovalis'. YA ochen' blagodarna tem, kto mne pomogaet, ya tol'ko hochu, chtoby so mnoj inogda sovetovalis', hotya by dlya vidu. Prezhde ya dumala, chto moya molodost' i neopytnost' nravyatsya vam, |duard. YA pomnyu, vy eto govorili... A teper', mne kazhetsya, vy menya za eto nenavidite. Vy tak surovy... - |duard, prekratite eto, - skazala miss Merdston. - Zavtra ya uezzhayu. - Dzhejn Merdston! - zagremel mister Merdston. - Vy budete molchat'? Kak vy osmelilis'? Miss Merdston izvlekla iz tyur'my, nosovoj platok i podnesla ego k glazam. - Klara, vy menya udivlyaete, - prodolzhal mister Merdston, glyadya na moyu mat'. - Vy menya porazhaete! Da, menya radovala mysl' o zhenit'be na neopytnoj i prostodushnoj osobe, mysl' o tom, chto ya mogu sformirovat' ee harakter, pridat' ej nemnogo tverdosti i reshitel'nosti, chego ej tak ne hvatalo. No kogda Dzhejn Merdston po dobrote svoej soglasilas' pomoch' mne v etom i, radi menya, prinyat' na sebya obyazannosti... skazhu pryamo... ekonomki, i kogda ej hotyat otplatit' chernoj neblagodarnost'yu... - |duard! Proshu vas, proshu, ne obvinyajte menya o neblagodarnosti! - vskrichala moya mat'. - YA ne povinna v neblagodarnosti. I ran'she nikto menya etim ne poprekal. U menya mnogo nedostatkov, no etogo net! O, ne govorite tak, moj dorogoj! - Kogda Dzhejn Merdston, govoryu ya, - prodolzhal on, vyzhdav, chtoby moya mat' umolkla, - hotyat otplatit' chernoj neblagodarnost'yu, moi chuvstva ohladevayut i izmenyayutsya. - O, ne nado tak govorit', lyubov' moya! - zhalobno umolyala moya mat', - Ne nado, |duard! YA ne mogu eto slyshat'. Kakova by ya ni byla, no serdce u menya lyubyashchee, ya znayu. YA ne govorila by tak, esli by ne byla uverena, chto serdce u menya lyubyashchee. Sprosite Peggoti! YA znayu, ona vam skazhet, chto u menya lyubyashchee serdce. - Nikakaya slabost' ne imeet v moih glazah opravdaniya. No vy slishkom volnuetes', - skazal v otvet mister Merdston. - Proshu vas, davajte zhit' druzhno! - prodolzhala moya mat'. - YA ne mogu vynesti holodnogo i surovogo obrashcheniya. Mne tak gor'ko! YA znayu, u menya mnogo nedostatkov, i s vashej storony ochen' horosho, |duard, chto vy, takoj sil'nyj, pomogaete mne izbavit'sya ot nih. Dzhejn, ya ni v chem vam ne perechu. Esli vy reshili uehat', eto razob'et mne serdce... Ona ne v silah byla prodolzhat'. - Dzhejn Merdston, - obratilsya mister Merdston k sestre, - nam nesvojstvenno obmenivat'sya rezkimi slovami. Ne moya vina, chto segodnya proizoshel stol' neobychajnyj sluchaj. Menya na eto vyzvali. I ne vasha vina. Vas takzhe vyzvali na eto. Postaraemsya o nem zabyt'. Posle takih velikodushnyh slov on dobavil: - No eta scena ne dlya detej. Devid, idi spat'. YA s trudom nashel dver', tak kak glaza moi zavoloklis' slezami. YA gluboko stradal, vidya gore materi. Vyshel ya oshchup'yu, oshchup'yu zhe probralsya v temnote k sebe v komnatu, dazhe ne reshivshis' zajti k Peggoti, chtoby pozhelat' ej dobroj nochi ili vzyat' u nee svechu. Kogda priblizitel'no cherez chas Peggoti zaglyanula ko mne i ee prihod razbudil menya, ona soobshchila, chto moya mat' ushla spat' ochen' grustnaya, a mister i miss Merdston ostalis' odni. Nautro, spustivshis' vniz ran'she, chem obychno, ya ostanovilsya pered dver'yu v gostinuyu, zaslyshav golos materi. Ona unizhenno vymalivala u miss Merdston proshchenie i poluchila ego, posle chego vocarilsya polnyj mir. Vposledstvii ya nikogda ne slyshal, chtoby moya mat' vyrazhala po kakomu-nibud' povodu svoe mnenie, ne spravivshis' predvaritel'no o mnenii miss Merdston ili ne ustanoviv sperva po kakim-nibud' yavnym priznakam, chto dumaet ta po semu povodu. I ya videl, chto moya mat' prihodila v uzhas vsyakij raz, kogda miss Merdston, prebyvaya v durnom raspolozhenii duha (v etom smysle ona otnyud' ne byla tverdoj), protyagivala ruku k svoej sumke, delaya vid, budto sobiraetsya dostat' ottuda klyuchi i vruchit' ih materi. Mrachnost', otravlyavshaya krov' Merdstonov, brosala ten' i na ih nabozhnost', kotoraya byla surovoj i zlobnoj. Teper' mne kazhetsya, chto eti kachestva neizbezhno vytekali iz tverdosti mistera Merdstona, ne dopuskavshego mysli, budto kto-nibud' mozhet uskol'znut' ot samogo zhestokogo vozmezdiya, kakoe on pochital sebya vprave izmyslit'. Kak by to ni bylo, no ya horosho pomnyu nashi ispugannye lica, kogda my idem v cerkov', pomnyu, kak izmenilas' dlya menya sama cerkov'. I snova i snova ya vizhu eti strashnye voskresen'ya: ya prohozhu k nashej staroj skam'e pervym, budto arestant pod konvoem, kotorogo priveli na cerkovnuyu sluzhbu dlya zaklyuchennyh. Snova idet pozadi menya, pochti vplotnuyu, miss Merdston v chernom barhatnom plat'e, slovno skroennom iz nagrobnogo pokrova; vsled za nej moya mat'; zatem ee suprug. Peggoti net s nami, kak eto byvalo v proshlye vremena. Snova ya prislushivayus' k miss Merdston, kotoraya bormochet molitvy, s kakoj-to krovozhadnost'yu smakuya vse groznye slova. Snova ya vizhu ee chernye glaza, ozirayushchie cerkov', kogda ona proiznosit: "neschastnye greshniki", kak budto osypaet bran'yu vseh prihozhan. Snova ya posmatrivayu izredka na moyu mat', ona robko shevelit gubami, a sprava i sleva ot nee te dvoe gudyat ej v ushi, budto grom rokochet vdali. Snova menya vnezapno pronzaet strah: chto, esli ne prav nash dobryj staryj svyashchennik, a pravy mister i miss Merdston, i vse angely nebesnye - angely razrusheniya? Snova, kogda ya poshevel'nu pal'cem ili oslablyu muskuly lica, miss Merdston prebol'no tychet menya molitvennikom v bok... I snova ya zamechayu, kak peresheptyvayutsya sosedi, glazeya na moyu mat' i na menya, kogda my shestvuem iz cerkvi domoj. Snova, kogda te troe idut ruka ob ruku, a ya pletus' odin pozadi, ya lovlyu eti vzglyady i dumayu: neuzheli i vpryam' tak sil'no izmenilas' legkaya pohodka materi i uvyala radost' na ee prekrasnom lice. I snova ya starayus' ugadat', ne vspominayut li, podobno mne, sosedi o teh dnyah, kogda my vozvrashchalis' s nej vdvoem domoj, i ya tupo razmyshlyayu ob etom v techenie celogo dnya, dnya ugryumogo i pasmurnogo. Stali pogovarivat', ne otpravit' li menya v pansion. Podali etu mysl' mister i miss Merdston, a moya mat', konechno, s nimi soglasilas'. Odnako ni k kakomu resheniyu ne prishli. I pokuda ya uchilsya doma. Zabudu li ya kogda-nibud' eti uroki? Schitalos', chto ih daet mne mat', no v dejstvitel'nosti moimi nastavnikami byli mister Merdston s sestroj, kotorye vsegda prisutstvovali na etih zanyatiyah i ne upuskali sluchaya, chtoby ne prepodat' materi urok etoj preslovutoj tverdosti - proklyat'ya nashej zhizni. Mne kazhetsya, imenno dlya etogo menya i ostavili doma. YA byl ponyatliv i uchilsya s ohotoj, kogda my zhili s mater'yu vdvoem. Teper' mne smutno vspominaetsya, kak ya uchilsya u nee na kolenyah azbuke. Kogda ya glyazhu na zhirnye chernye bukvy bukvarya, ih ochertaniya kazhutsya mne i teper' takimi zhe zagadochno-neznakomymi, a okruglye linii O, S, 3 takimi zhe blagodushnymi, kak togda. Oni ne vyzyvayut u menya ni vrazhdy, ni otvrashcheniya. Naoborot, mne kazhetsya, ya idu po tropinke, useyannoj cvetami, k moej knige o krokodilah, i vsyu dorogu menya podbadrivayut laski materi i ee myagkij golos. No eti torzhestvennye uroki, posledovavshie za temi, prezhnimi, ya vspominayu kak smertel'nyj udar, nanesennyj moemu pokoyu, kak gorestnuyu, tyazhkuyu rabotu, kak napast'. Oni tyanulis' dolgo, ih bylo mnogo, i byli oni trudny, - a nekotorye i vovse ne ponyatny, - i navodili na menya strah, takoj zhe strah, kakoj, dumaetsya mne, navodili oni i na moyu mat'. Mne hochetsya pripomnit', kak vse eto proishodilo, i opisat' odno takoe utro. Posle zavtraka ya vhozhu v malen'kuyu gostinuyu s knigami, tetrad'yu i grifel'noj doskoj. Moya mat' uzhe zhdet menya za svoim pis'mennym stolom, no sovsem ne tak ohotno, kak mister Merdston v kresle u okna (hotya on delaet vid, budto chitaet), ili miss Merdston, kotoraya vossedaet vozle materi, nanizyvaya stal'nye busy. Odno tol'ko prisutstvie ih oboih okazyvaet na menya takoe dejstvie, chto ya chuvstvuyu, kak uplyvayut nevedomo kuda vse slova, kotorye ya s prevelikim trudom vtisnul sebe v golovu. Kstati govorya, mne hochetsya uznat', kuda zhe oni devayutsya. YA protyagivayu materi pervuyu knigu. |to grammatika, a byt' mozhet, istoriya ili geografiya. Prezhde chem ostavit' knigu v ee rukah, ya kidayu na stranicu poslednij vzglyad utopayushchego i srazu, galopom, nachinayu otvechat' urok, poka stranica eshche svezha v pamyati. No vot ya spotykayus'. Mister Merdston podnimaet glaza. YA spotykayus' vtorichno. Podnimaet glaza miss Merdston. YA krasneyu, pereskakivayu cherez poldyuzhinu slov i ostanavlivayus'. YA dumayu, chto mat' pokazala by mne knigu, esli by posmela, no ona ne smeet i tol'ko proiznosit tiho: - O! Devi, Devi!.. - Klara, bud'te tverdy s mal'chikom! - vmeshivaetsya mister Merdston. - Ne govorite: "O! Devi, Devi!" |to rebyachestvo. On libo znaet urok, libo ne znaet. - On ego ne znaet, - grozno govorit miss Merdston. - Boyus', chto tak, - soglashaetsya moya mat'. - V takom sluchae, Klara, vernite emu knigu, i pust' on vyuchit! - prodolzhaet miss Merdston. - Da, da, konechno, dorogaya Dzhejn, ya tak i hotela sdelat'... Devi, nachni snachala i ne bud' takim tupicej, - govorit moya mat'. YA podchinyayus' pervomu prikazu i nachinayu snachala, no chto kasaetsya vtorogo, to tut menya postigaet neudacha, ibo ya uzhasnyj tupica. YA spotykayus' eshche ran'she, chem v pervyj raz, spotykayus' na tom samom meste, kotoroe tol'ko chto blagopoluchno minoval, i zamolkayu, chtoby podumat'. No dumayu ya ne ob uroke. YA dumayu o tom, skol'ko yardov tyulya poshlo na chepec miss Merdston, skol'ko stoit halat mistera Merdstona ili o drugih podobnyh zhe nelepyh veshchah, k kotorym ya ne imeyu nikakogo otnosheniya i ne zhelayu imet'. Mister Merdston delaet neterpelivyj zhest, kotorogo ya davno zhdal. Tak zhe postupaet i miss Merdston. Moya mat' smotrit na nih pokorno, zakryvaet knigu i kladet ee vozle sebya, slovno eto nedoimka, po kotoroj mne pridetsya rasschitat'sya, kogda ya pokonchu s drugimi urokami. Kolichestvo etih nedoimok rastet, kak snezhnyj kom. CHem bol'she ih stanovitsya, tem tupej stanovlyus' ya. Delo beznadezhnoe, ya chuvstvuyu, chto barahtayus' v tryasine chepuhi i reshitel'no ne mogu vykarabkat'sya, a potomu pokoryayus' sud'be. Est' nechto gluboko pechal'noe v teh, polnyh otchayaniya, vzglyadah, kakimi my obmenivaemsya s mater'yu, kogda ya delayu vse novye i novye oshibki. No samyj strashnyj moment etih zloschastnyh urokov nastupaet togda, kogda mat' (polagaya, budto ee ne slyshat) pytaetsya, edva shevelya gubami, podskazat' mne. V eto mgnovenie miss Merdston,