Mne tol'ko togo i nado. Mne tol'ko i nado, chto etoj radosti - glyadet' na nego. I chert vas vseh voz'mi! - zakonchil on, okinuv vzglyadom komnatu i gromko shchelknuv pal'cami. - CHert vas vseh voz'mi, ot sud'i v parike do kolonista, chto pylil mne v nos, uzh moj budet dzhentl'men tak dzhentl'men, - ne vam cheta! - Pomolchite! - voskliknul ya, sam ne svoj ot straha i otvrashcheniya. - Mne nuzhno s vami pogovorit'. Mne nuzhno reshit', chto delat'. Mne nuzhno uznat', kak uberech' vas ot opasnosti, skol'ko vremeni vy zdes' probudete, kakie u vas plany. - Pogodi, Pip, - skazal on, kladya ruku mne na plecho i srazu kak-to prismirev. - Ty malost' pogodi. |to ya davecha zabylsya. Nedostojnye slova skazal, nedostojnye. Slysh', Pip, ty prosti menya. |togo bol'she ne budet. - Prezhde vsego, - zagovoril ya opyat', chut' ne so stonom, - kakie mery predostorozhnosti mozhno prinyat', chtoby vas ne uznali i ne posadili v tyur'mu? - Net, moj mal'chik, - prodolzhal on vse tak zhe smirenno, - eto ne prezhde vsego. A prezhde vsego naschet nedostojnosti. Nedarom ya stol'ko let rastil dzhentl'mena, - ya znayu, kakogo on trebuet obrashcheniya. Slysh', Pip, ya nedostojnye slova skazal, nedostojnye. Ty uzh prosti menya, moj mal'chik. Stol'ko mrachnogo komizma bylo v etoj rechi, chto ya neveselo rassmeyalsya i skazal: - Prostil, prostil. Bros'te vy, boga radi, tverdit' vse odno i to zhe! - Net, Pip, pogodi, - ne unimalsya on, - ya ne dlya togo takuyu dal' ehal, chtoby sebya nedostojnym pokazat'. A teper', moj mal'chik, prodolzhaj. O chem bish' ty nachal?.. - Kak uberech' vas ot opasnosti, kotoroj vy sebya podvergli? - Da ne tak uzh velika opasnost'. Esli tol'ko na menya ne donesut, opasnosti, mozhno skazat', nikakoj i net. A kto na menya doneset? Razve chto ty, libo Dzheggers, libo Uemmik. - A esli vas sluchajno uznayut na ulice? - Da slovno by i nekomu, - skazal on. - V gazety ya ne sobirayus' davat' ob®yavlenie, chto vot, mol, A. M. vorotilsya iz Botani-Bej; i let, slava bogu, nemalo proshlo, i korysti v etom nikomu net. No ya tebe tak skazhu, Pit: bud' opasnost' v sto raz bol'she, ya by vse ravno priehal poglyadet' na tebya. - I skol'ko vy zdes' probudete? - Skol'ko probudu? - peresprosil on, udivlenno vzglyanuv na menya, i dazhe vynul izo rta svoyu chernuyu trubku. - A ya tuda ne vernus'. YA bol'she otsyuda ne uedu. - Gde zhe vam zhit'? - sprosil ya. - CHto mne s vami delat'? Gde vy budete v bezopasnosti? - Ne trevozh'sya, moj mal'chik, - otvechal on. - Za den'gi mozhno i parik kupit', i pudry, i ochki, i lyubuyu odezhdu - k primeru, pantalony s chulkami, da malo li eshche chto. Tak i do menya lyudi skryvalis', i ya tak mogu ne huzhe drugih. A gde zhit', eto ty, moj mal'chik, sam mne prisovetuj. - Sejchas vy govorite ob etom legko, - skazal ya, - no vchera, vidno, ne shutili, kogda klyalis', chto eto smert'. - I segodnya klyanus', chto smert', - skazal on i opyat' sunul trubku v rot. - Esli pojmayut, tak vzdernut pri vsem chestnom narode, na ulice, nepodaleku otsyuda, i ochen' vazhno, chtoby ty eto kak sleduet ponyal. No raz uzh delo sdelano, o chem tolkovat'? YA zdes'. Vernut'sya tuda mne teper' ne luchshe, chem zdes' ostat'sya, dazhe huzhe. Priehal ya k tebe po svoej vole, skol'ko let ob etom mechtal. Pust' ono opasno, no ya-to staryj vorobej, iz kakih tol'ko silkov ne uhodil, s teh por kak operilsya, i ne boyus' sest' na ogorodnoe pugalo. Esli v nem spryatana smert', znachit tak i nado, puskaj vyjdet, pokazhetsya, togda ya v nee poveryu, - togda, no ne ran'she. A teper' daj ya eshche polyubuyus' na svoego dzhentl'mena. On opyat' vzyal menya za obe ruki i, popyhivaya trubkoj, voshishchenno oglyadel s golovy do nog kak svoyu sobstvennost'. YA tem vremenem prishel k zaklyucheniyu, chto luchshe vsego budet najti emu poblizosti kakuyu-nibud' tihuyu komnatu, kuda on mog by v®ehat' cherez dva-tri dnya, kogda vernetsya Gerbert. Dlya menya bylo sovershenno ochevidno, chto ya dolzhen posvyatit' Gerberta v nashu tajnu, ne govorya uzhe o tom, kakoe ogromnoe oblegchenie eto mne sulilo. No dlya mistera Provisa (tak ya reshil ego nazyvat') eto bylo otnyud' ne stol' ochevidno. On zayavil, chto dast na eto soglasie lish' posle togo, kak uvidit Gerberta i sostavit sebe o nem blagopriyatnoe mnenie. - Da i togda, moj mal'chik, - skazal on, vytaskivaya iz karmana malen'kuyu zasalennuyu chernuyu bibliyu s zastezhkami, - my privedem ego k prisyage. YA ne mogu skazat' s uverennost'yu, chto moj groznyj blagodetel' vozil s soboj po svetu etu chernuyu knizhku s edinstvennoj cel'yu - v osobo vazhnyh sluchayah zastavlyat' lyudej klyast'sya na nej, no ya nikogda ne videl, chtoby on nahodil ej inoe primenenie. Samaya knizhka byla, skoree vsego, ukradena v kakom-nibud' sude, i vozmozhno, chto, pamyatuya ob etom, a takzhe ishodya iz sobstvennogo opyta, on polagalsya na nee kak na nekoe mogushchestvennoe yuridicheskoe zaklinanie ili talisman. Sejchas, kogda on izvlek ee na svet, ya vspomnil, kak davnym-davno na kladbishche on svyazal menya strashnoj klyatvoj i kak nakanune rasskazyval, chto v teh dalekih gluhih krayah soprovozhdal klyatvoj vsyakoe svoe reshenie. Tak kak na nem byl deshevyj matrosskij kostyum, nevol'no navodivshij na mysl', chto u nego pripasen dlya prodazhi popugaj ili sigary, ya schel za blago tut zhe obsudit', kak emu luchshe vsego odet'sya. Sam on pochemu-to svyato veril, chto "pantalony s chulkami" mogut sotvorit' chudesa, i v obshchih chertah uzhe pridumal sebe odeyanie, kotoroe prevratilo by ego v nechto srednee mezhdu nastoyatelem sobora i zubnym vrachom. Mne stoilo bol'shih trudov ubedit' ego, chto luchshe emu prinyat' oblich'e zazhitochnogo fermera; my takzhe ugovorilis', chto on podstrizhet volosy pokoroche i slegka ih pripudrit. I nakonec - poskol'ku sluzhanka i ee plemyannica eshche ne videli ego - bylo resheno, chto on ne stanet pokazyvat'sya im na glaza, poka vse eti peremeny v ego vneshnosti ne budut proizvedeny. Kazalos' by, uslovit'sya ob etih merah predostorozhnosti bylo ne tak uzh slozhno; no ya prebyval v takoj rasteryannosti, chtoby ne skazat' umopomrachenii, chto eto zanyalo mnogo vremeni, i ya tol'ko v tret'em chasu dnya vyshel na ulicu, chtoby sdelat' vse neobhodimoe. Provisa ya zaper v kvartire, nakazav ni pod kakim vidom nikomu ne otvoryat' dver'. YA znal, chto na |sseks-strit, v dvuh shagah ot moego doma, imeetsya ves'ma pochtennyj pansion, vyhodyashchij zadnimi oknami na Templ; tuda ya i otpravilsya prezhde vsego, i mne poschastlivilos' poluchit' nomer na tret'em etazhe dlya moego dyadi mistera Provisa. Zatem ya oboshel neskol'ko magazinov i zakazal vse neobhodimoe dlya togo, chtoby preobrazit' ego v fermera. A pokonchiv s etim, ya uzhe v chisto lichnyh celyah vzyal kurs na Litl-Briten. Mister Dzheggers sidel za svoim stolom, no pri vide menya totchas vstal i pereshel k kaminu. - Smotrite, Pip, - skazal on, - bud'te ostorozhny. - Konechno, ser, - podtverdil ya, tak kak po doroge horosho obdumal vse, chto dolzhen emu skazat'. - Ne stav'te v zatrudnitel'noe polozhenie sebya, a takzhe nikogo drugogo, - prodolzhal mister Dzheggers. - Ponimaete - nikogo. Nichego mne ne rasskazyvajte. YA nichego ne hochu znat': ya ne lyubopyten. Razumeetsya, ya srazu ponyal, chto emu vse izvestno. - YA tol'ko hotel udostoverit'sya, chto mne skazali pravdu, mister Dzheggers, - otvechal ya. - U menya net nadezhdy, chto eto nepravda, no vse zhe ya reshil proverit'. Mister Dzheggers kivnul. - No kak vy eto vyrazilis': "skazali" ili "soobshchili"? - sprosil on, nagnuv golovu nabok i ne glyadya na menya, no ustremiv vzglyad v pol i tochno prislushivayas'. - "Skazali" - eto kak budto podrazumevaet lichnoe obshchenie. A ved' u vas ne moglo byt' lichnogo obshcheniya s chelovekom, nahodyashchimsya v Novom YUzhnom Uel'se. - Pust' budet "soobshchili", mister Dzheggers. - Ochen' horosho. - CHelovek po imeni Abel' Megvich soobshchil mne, chto on i est' moj neizvestnyj blagodetel'. - Pravil'no, - skazal mister Dzheggers. - |to on... v Novom YUzhnom Uel'se. - I tol'ko on? - sprosil ya. - I tol'ko on, - otvetil mister Dzheggers. - YA ne nastol'ko glup, ser, chtoby schitat' vas v kakoj-libo mere otvetstvennym za moi oshibki i lozhnye vyvody; no ya vsegda dumal, chto eto miss Hevishem. - Kak vy pravil'no zametili, Pip, - skazal mister Dzheggers, obrashchaya na menya spokojnyj vzglyad i pokusyvaya ukazatel'nyj palec, - za eto ya ne mogu nesti nikakoj otvetstvennosti. - A mezhdu tem eto kazalos' tak pravdopodobno, ser, - prodolzhal ya tosklivo. - Dokazatel'stv ni malejshih, Pip, - skazal mister Dzheggers, kachaya golovoj i podbiraya poly syurtuka. - Nikogda ne ver'te tomu, chto kazhetsya; ver'te tol'ko dokazatel'stvam. Net luchshe pravila v zhizni. - Bol'she mne nechego skazat', - vzdohnul ya, nemnogo podumav. - YA proveril soobshchenie, kotoroe poluchil, - i vse koncheno. - I teper', - skazal mister Dzheggers, - kogda Megvich... v Novom YUzhnom Uel'se... nakonec ob®yavilsya, vy mozhete ubedit'sya, Pip, chto v moih razgovorah s vami ya s nachala do konca strogo priderzhivalsya faktov. Ne bylo sluchaya, chtoby ya otstupil ot strogogo izlozheniya faktov. Vam eto vpolne yasno? - Vpolne, ser. - YA predupredil Megvicha... y Novom YUzhnom Uel'se, kogda on vpervye napisal mne... iz Novogo YUzhnogo Uel'sa, chto budu strogo priderzhivat'sya faktov i chtoby on ne zhdal ot menya nichego inogo. YA takzhe sdelal emu predosterezhenie. Mne pokazalos', chto v svoem pis'me on smutno nameknul, chto dumaet kogda-nibud', v otdalennom budushchem, uvidet'sya s vami zdes', v Anglii. YA predostereg ego, chto ne zhelayu bol'she ob etom slyshat'; chto u nego net nikakih shansov na pomilovanie; chto on vyslan pozhiznenno; i chto, vernuvshis' v predely etoj strany, on sovershit ugolovnoe prestuplenie, po zakonu vlekushchee za soboj naivysshuyu karu. YA predostereg Megvicha na etot schet, - skazal mister Dzheggers, glyadya na menya v upor, - ya napisal emu v Novyj YUzhnyj Uel's. On, nesomnenno, prinyal k svedeniyu moe predosterezhenie. - Nesomnenno, - skazal ya. - Uemmik soobshchil mne, - prodolzhal mister Dzheggers, vse tak zhe v upor glyadya na menya, - chto on poluchil pis'mo iz Portsmuta, ot kakogo-to kolonista po familii Narvis ili... - Ili Provis, - podskazal ya. - Ili Provis, - blagodaryu vas, Pip. Mozhet byt', i v samom dele Provis? Mozhet byt', vy znaete, chto ego familiya Provis? - Da. - Vy, stalo byt', znaete, chto ego familiya Provis. Itak, pis'mo iz Portsmuta, ot kolonista po familii Provis, kotoryj ot imeni Megvicha prosil soobshchit' emu vash adres. Naskol'ko mne izvestno, Uemmik poslal emu vash adres obratnoj pochtoj. Veroyatno, vy ot Provisa i poluchili svedeniya otnositel'no Megvicha... v Novom YUzhnom Uel'se? - Da, ot Provisa, - otvechal ya. - Do svidaniya, Pip, - skazal mister Dzheggers, protyagivaya mne ruku. - Rad byl povidat' vas. Kogda budete pisat' Megvichu v Novyj YUzhnyj Uel's ili peredavat' emu chto-nibud' cherez Provisa, ne otkazhite upomyanut', chto podrobnyj otchet po nashemu mnogoletnemu delu, a takzhe opravdatel'nye dokumenty budut peredany vam imeete s ostavshimisya summami: koe-kakie summy eshche ostalis'. Do svidaniya, Pip! On pozhal mne ruku i v upor smotrel na menya, poka ya ne vyshel iz komnaty. V dveryah ya obernulsya: on vse tak zhe v upor smotrel na menya, a otvratitel'nye slepki tochno staralis' razomknut' veki i voshishchenno vydavit' iz svoih raspuhshih glotok: "Udivitel'nyj chelovek!" Uemmika v kontore ne bylo, da i bud' on na svoem meste, on nichem ne mog by mne pomoch'. YA srazu vernulsya v Templ, gde groznyj Provis, podzhidaya menya, spokojno potyagival grog i kuril "negrityanskij list". Na sleduyushchij den' mne prislali na dom moi pokupki, i on stal pereodevat'sya. No, k moemu velichajshemu ogorcheniyu, vse, chto by on ni nadel, shlo emu men'she, chem ego matrosskoe plat'e. Slovno chto-to v nem svodilo na net vsyakuyu popytku pereinachit' ego. CHem bol'she ya ego naryazhal, chem luchshe ya eyu naryazhal, tem yasnee videl figuru beglogo na bolote. Razumeetsya, pri moem trevozhnom sostoyanii duha takoe vpechatlenie otchasti ob®yasnyalos' tem, chto peredo mnoj vse otchetlivee voznikalo ego togdashnee lico i povadka; no mne uzhe chudilos', chto on volochit odnu nogu, slovno na nej vse eshche boltaetsya tyazhelaya cep', i chto kazhdaya chertochka v nem, kazhdoe dvizhenie vydaet katorzhnika. U nego eshche sohranilis' dikarskie privychki odinokoj zhizni na pastbishchah, i nikakaya odezhda ne mogla ih smyagchit'; a k etomu prisoedinyalas' pamyat' o posleduyushchej unizitel'noj zhizni klejmenogo sredi kolonistov i soznanie, chto on snova dolzhen skryvat'sya ot zakona. V tom, kak on sidel i stoyal, i pil i el, kak zadumyvalsya poroj, ugryumo ssutulivshis', kak dostaval svoj nozh s rogovoj rukoyatkoj i obtiral ego o shtany, prezhde chem narezat' pishchu, kak bral so stola legkuyu chashku ili stakan, tochno podnimal bol'shuyu, neskladnuyu kruzhku, kak othvatyval kusok hleba i akkuratno sobiral im s tarelki vsyu podlivku do poslednej kapli, tochno znaya, chto bol'she ne poluchit, a potom vytiral o hleb pal'cy i otpravlyal ego v rot, - vo vsem etom i v tysyache drugih povsednevnyh melochej yasnee yasnogo obnaruzhivalsya Ostrozhnik, Kandal'nik, Arestant. Emu ochen' hotelos' napudrit' volosy, i ya dal na eto svoe soglasie, kogda on otkazalsya ot pantalon s chulkami. No pudra vyglyadela na nem tak, kak vyglyadeli by, veroyatno, rumyana na lice pokojnika: blagodarya etoj zhalkoj ulovke to, chto bylo vazhnee vsego skryt', s uzhasayushchej yasnost'yu prostupilo naruzhu i slovno zasverkalo vokrug ego makushki. My tut zhe otmenili etu zateyu, i on tol'ko podstrig svoi sedye kosmy. Ne mogu vyrazit', kak menya ugnetala strashnaya tajna, okruzhavshaya etogo cheloveka. Kogda po vecheram on zasypal v kresle, vcepivshis' uzlovatymi rukami v podlokotniki i uroniv na grud' pleshivuyu golovu, izborozhdennuyu glubokimi morshchinami, ya sidel i smotrel na nego, gadaya, chto za greh u nego na dushe, i pripisyval emu po ocheredi vse prestupleniya, kakie tol'ko byvayut na svete, poka mnoyu ne ovladevalo strastnoe zhelanie vskochit' i bezhat' kuda glaza glyadyat. CHas ot chasu moe otvrashchenie k nemu roslo, i vozmozhno dazhe, chto ya by ne vyterpel etoj muki i dejstvitel'no sbezhal, nesmotrya na vse, chto on dlya menya sdelal i kakoj opasnosti sebya podverg, esli by menya ne uderzhivala mysl' o skorom vozvrashchenii Gerberta. Odnazhdy, vprochem, ya vse zhe vskochil sredi nochi i stal natyagivat' samuyu svoyu skvernuyu odezhdu s bezumnym namereniem brosit' ego, a zaodno i vse moe imushchestvo i, postupiv v soldaty, uehat' v Indiyu. Dazhe licom k licu s prizrakom mne ne bylo by strashnee v moej uedinennoj kvartire pod samoj kryshej dlinnymi vecherami i nochami, v neprestannom shume vetra i dozhdya. Prizrak nel'zya bylo by arestovat' i povesit' po moej vine, a s Provisom ya kazhduyu minutu opasalsya takoj vozmozhnosti, i eto okonchatel'no lishalo menya prisutstviya duha. Esli on ne spal i ne raskladyval kakoj-to slozhnejshij, odnomu emu izvestnyj pas'yans, dlya chego pol'zovalsya sobstvennoj, neveroyatno istrepannoj kolodoj kart, i vsyakij raz, kak pas'yans shodilsya, delal na stole otmetku svoim nozhom, - esli, povtoryayu, on ne byl zanyat ni tem, ni drugim, to prosil menya pochitat' emu vsluh: "Po-inostrannomu, moj mal'chik!" Poka ya chital, on stoyal u ognya i, hotya ne ponimal ni slova, po-hozyajski oglyadyval menya, a mezhdu pal'cami ruki, kotoroj ya zaslonyalsya ot sveta, mne bylo vidno, kak on zhestami priglashaet stoly i stul'ya vozdat' dolzhnoe moemu talantu. Molodoj uchenyj, okazavshis' vo vlasti chudovishcha, kotoroe on sozdal v svoej gordyne *, byl ne bolee neschasten, chem ya, okazavshis' vo vlasti cheloveka, kotoryj sozdal menya i k kotoromu ya ispytyval tem sil'nejshee otvrashchenie, chem bol'she on proyavlyal ko mne voshishcheniya i lyubvi. YA chuvstvuyu, chto pishu tak, slovno eto dlilos' po krajnej mere god. |to dlilos' dnej pyat'. Vse vremya podzhidaya Gerberta, ya ne otluchalsya iz domu i tol'ko s nastupleniem temnoty vyhodil s Provisom nemnogo podyshat' vozduhom. Nakonec odnazhdy vecherom, kogda ya, sovsem izmuchennyj, zadremal posle obeda, - po nocham tyazhelye koshmary ne davali mne otdohnut', - menya razbudili dolgozhdannye shagi na lestnice. Provis, kotoryj tozhe spal, vskochil pri zvuke otodvinutogo mnoyu stula, i v to zhe mgnovenie v ruke u nego sverknul nozh. - Tiho! |to Gerbert! - skazal ya; i Gerbert vletel v komnatu, vnosya s soboj svezhest' vseh dorog Francii. - Gendel', dorogoj moj, nu zdravstvuj, zdravstvuj i eshche raz zdravstvuj! YA tochno celyj god ne byl doma. Postoj-ka, mozhet, i pravda god proshel, - chto eto ty kak pohudel, poblednel! Gendel', dorogoj... Oh, proshu proshchen'ya. Potok ego slov i pylkie rukopozhatiya razom prervalis', - on uvidel Provisa. Ne svodya s nego pristal'nogo vzglyada, Provis netoroplivo ubiral nozh i odnovremenno dostaval chto-to iz drugogo karmana. - Gerbert, drug moj, - skazal ya, nakrepko zatvoryaya vhodnuyu dver', v to vremya kak Gerbert zastyl na meste v polnom izumlenii, - sluchilas' ochen' strannaya veshch'. |to... eto moj gost'... - Vse horosho, moj mal'chik! - skazal Provis, vystupaya vpered so svoej chernoj knizhkoj, a potom obratilsya k Gerbertu: - Voz'mite v pravuyu ruku. Razrazi vas bog na etom meste, esli kto ot vas hot' slovo uslyshit. Celujte bibliyu! - Sdelaj vse, kak on hochet, - shepnul ya Gerbertu. I Gerbert povinovalsya, prodolzhaya glyadet' na menya laskovo i ozadachenno, posle chego Provis pozhal emu ruku i skazal: - Teper' vy, sami ponimaete, svyazany klyatvoj. I pust' ya budu poslednim obmanshchikom, esli Pip ne sdelaet iz vas dzhentl'mena! GLAVA HLI Ne berus' opisat', kak izumilsya i vstrevozhilsya Gerbert, kogda my seli vtroem u ognya i ya povedal emu svoyu tajnu. Dostatochno budet skazat', chto na lice Gerberta ya videl otrazhennymi svoi sobstvennye chuvstva i prezhde vsego - moe otvrashchenie k cheloveku, kotoryj stol'ko dlya menya sdelal. Uzhe odno to, kak etot chelovek torzhestvoval po povodu moej udachi, razdelyalo nas neperehodimoj gran'yu. Za isklyucheniem togo preslovutogo sluchaya, kogda on odin-edinstvennyj raz posle vozvrashcheniya pokazal sebya "nedostojnym", - o chem stal nadoedlivo tverdit' Gerbertu, edva tol'ko ya zakonchil svoj rasskaz, - on ne videl nichego, sposobnogo omrachit' bezoblachnuyu kartinu moego schast'ya. Kogda on hvalilsya, chto sdelal iz menya dzhentl'mena i priehal posmotret', kak ya budu po-dzhentl'menski prozhivat' ego denezhki, on govoril stol'ko zhe ot moego lica, skol'ko ot svoego sobstvennogo. I emu v golovu ne prihodilo usomnit'sya v tom, chto vse eto mne ochen' priyatno i chto ya, kak i on, preispolnen torzhestva i gordosti. - Poslushajte menya, tovarishch Pipa, - tak on zakonchil odnu iz svoih tirad, obrashchennyh k Gerbertu, - mne ne huzhe, chem komu drugomu, izvestno, chto odin raz, s teh por kak ya vozvratilsya, - i na odnu tol'ko minutu, - ya pokazal sebya nedostojnym. YA i Pipu skazal, chto, mol, znayu, nedostojnye eto slova. No vy na etot schet ne rasstraivajtes'. Ne dlya togo ya sdelal iz Pipa dzhentl'mena, ne dlya togo Pip i vas sdelaet dzhentl'menom, chtoby mne zabyt', kakoe s vami s oboimi trebuetsya obrashchenie. Milyj moj mal'chik, i vy, tovarishch Pipa, mozhete byt' spokojny: vam za menya krasnet' ne pridetsya. Kak ya derzhal yazyk na privyazi posle toj minuty, kogda u menya nedostojnye slova sorvalis', tak i sejchas derzhu i vsegda budu derzhat'. Gerbert skazal: - Razumeetsya, - no, kak vidno, ne usmotrel v etom osobogo utesheniya, - lico ego ostavalos' rasteryannym i ogorchennym. My s neterpeniem zhdali, chtoby Provis ushel k sebe i ostavil nas odnih, no on, vidimo, revnoval menya k obshchestvu Gerberta i kak narochno vse sidel da sidel. Bylo uzhe za polnoch', kogda ya provodil ego na |sseks-strit i blagopoluchno dostavil do samoj dveri ego novoj kvartiry. I tol'ko zakryv za nim dver', ya vpervye posle ego priezda pochuvstvoval nekotoroe oblegchenie. U menya ne vyhodila iz golovy vstrecha s neizvestnym chelovekom na lestnice, i ya vsegda oglyadyvalsya po storonam, kogda vyvodil moego gostya na progulku i vozvrashchalsya s nim domoj; oglyadyvalsya ya po storonam i sejchas. No kak ni trudno, zhivya v bol'shom gorode, otdelat'sya ot chuvstva, chto za toboj sledyat, osobenno esli znaesh', chto takaya opasnost' tebe ugrozhaet, ya vse zhe ne mog ubedit' sebya, chto komu-nibud' iz vstrechavshihsya mne lyudej est' delo do moego sushchestvovaniya. Redkie prohozhie speshili kazhdyj svoej dorogoj, a kogda ya svorachival v Templ, ulica byla sovsem bezlyudna. Nikto ne vyshel vmeste s nami iz vorot, nikto ne voshel so mnoj obratno. Peresekaya dvor u fontana, ya uvidel, chto v oknah Provisa gorit yarkij, spokojnyj svet, i odinakovo pusto i tiho bylo v nashem dvore, kogda ya oglyadel ego, prezhde chem vojti v svoj pod®ezd, i na lestnice, kogda ya po nej podnimalsya. Gerbert vstretil menya s rasprostertymi ob®yatiyami, i ya ostrej, chem kogda-libo, oshchutil, kakoe eto ogromnoe schast'e - imet' druga. Posle togo kak on v nemnogih slovah vyrazil mne svoe sochuvstvie i podbodril menya, my seli i stali obsuzhdat' vopros - chto zhe teper' delat'? Poskol'ku kreslo, v kotorom ves' vecher sidel Provis, ostavalos' na prezhnem meste u ognya (a u nego byla takaya tyuremnaya privychka - derzhat'sya odnogo i togo zhe mesta v komnate i prodelyvat' odni i te zhe manipulyacii so svoej trubkoj i "negrityanskim listom", nozhom i kolodoj kart, tochno vypolnyaya urok, kotoryj emu napisali na grifel'noj doske), poskol'ku, povtoryayu, kreslo ego ostavalos' na prezhnem meste, Gerbert, ne podumav, opustilsya v nego, no cherez minutu vskochil, otodvinul ego i vzyal sebe drugoe. Posle etogo emu nezachem bylo govorit' mne, chto on proniksya k moemu pokrovitelyu glubokoj nepriyazn'yu, i mne nezachem bylo soobshchat' emu to zhe o sebe. My priznalis' v etom drug drugu bez edinogo slova. - Nu vot, - skazal ya Gerbertu, kogda on ustroilsya v drugom kresle. - CHto zhe teper' delat'? - Moj bednyj, milyj Gendel', - otvechal on, szhav rukami viski, - ya tak osharashen, chto dazhe dumat' ne mogu. - Tak bylo i so mnoj, Gerbert, kogda ya tol'ko chto uznal, I vse-taki chto-to nuzhno delat'. On uzhe nositsya s novymi planami - loshadi, kolyaski, vsyakie dorogie naryady. Nado ego kak-to ostanovit'. - Znachit, ty schitaesh', chto ne mozhesh' prinyat'... - A kak zhe inache! - perebil ya Gerberta. - Ty tol'ko podumaj, kto on takoj! Odin ego vid chego stoit! I tut nas oboih probrala drozh'. - A mezhdu tem, Gerbert, kak eto ni uzhasno, on, vidimo, ko mne privyazan, sil'no privyazan. Nado zhe bylo sluchit'sya takomu neschast'yu! - Moj bednyj, milyj Gendel', - povtoril Gerbert. - I potom, dazhe esli ya sejchas provedu chertu i ne voz'mu ot nego bol'she ni penni, podumaj, skol'ko ya emu uzhe dolzhen za proshloe! I voobshche ya krugom v dolgah, - kak ya ih vyplachu teper', kogda mne ne na chto nadeyat'sya i ya ne obuchen nikakoj professii i ni na chto v zhizni ne gozhus'? - Nu uzh ni na chto ne godish'sya, - eto ty, pozhalujsta, ne govori, - vozrazil Gerbert. - A na chto ya gozhus'? Razve chto pojti v soldaty, a bol'she ni na chto. I mozhet byt', dorogoj moj Gerbert, ya by tak i postupil, esli by ne znal, chto menya zhdet tvoj druzheskij sovet i podderzhka. Tut ya, ponyatno, ne uderzhalsya ot slez, a Gerbert, ponyatno, sdelal vid, chto ne zametil etogo, i tol'ko krepko szhal mne ruku. - Vo vsyakom sluchae, dorogoj moj Gendel', - skazal on, nemnogo pomolchav, - soldatskaya sluzhba eto ne to, chto nuzhno. Esli ty otkazyvaesh'sya ot ego dal'nejshego pokrovitel'stva i ot ego deneg, to, veroyatno, dumaesh' so vremenem rasschitat'sya za to, chto poluchil ot nego. A uzh pri soldatskoj-to sluzhbe kakie raschety! I, krome togo, eto prosto glupo. Tebe gorazdo luchshe postupit' v kontoru Klarrikera, hot' eto i ochen' skromnoe delo. U menya ved', ty znaesh', vse idet k tomu, chtoby stat' ego kompan'onom. Neschastnyj! Esli by on znal, ch'i den'gi dali emu takuyu vozmozhnost'! - No tut est' drugoj vopros, - prodolzhal Gerbert. - |to nevezhestvennyj, upryamyj chelovek, kotoryj godami zhil odnoj zavetnoj mechtoj. Bolee togo, mne kazhetsya (vozmozhno, ya oshibayus'), chto eto chelovek otchayannogo, neobuzdannogo nrava. - Mne-to eto horosho izvestno, - otozvalsya ya. - Mogu rasskazat' tebe, kakie ya tomu videl dokazatel'stva. I ya rasskazal emu pro to, o chem ran'she ne upominal, - pro ego shvatku s drugim katorzhnikom. - Vot vidish', - skazal Gerbert. - Ty tol'ko podumaj: on yavlyaetsya syuda, riskuya golovoj, chtoby osushchestvit' svoyu zavetnuyu mechtu. I vot, kogda ona tol'ko chto osushchestvilas', posle stol'kih trudov, posle stol'kih let ozhidaniya, ty lishaesh' ego zhizn' vsyakogo smysla, razrushaesh' ego mechtu, obescenivaesh' v ego glazah vse ego bogatstvo. Ty podumal o tom, na kakoj shag eto mozhet ego tolknut'? - YA dumayu ob etom dnem i noch'yu, Gerbert, s togo rokovogo vechera, kak on syuda yavilsya. Mne prosto ne daet pokoya mysl', kak by on ne reshil otdat' sebya v ruki pravosudiya. - I mozhesh' ne somnevat'sya, - skazal Gerbert, - skorej vsego tak ono i budet. V etom smysle ty v ego vlasti, poka on v Anglii, i esli ty ot nego otstupish'sya, on ochertya golovu imenno eto i sdelaet. Nado skazat', chto takoe opasenie presledovalo menya s samogo nachala, - ved' esli by ono opravdalos', ya by stal pochitat' sebya ubijcej, - i teper' slova Gerberta priveli menya v takoj uzhas, chto ya ne mog usidet' na meste i stal hodit' vzad i vpered po komnate. YA skazal Gerbertu, chto dazhe esli by Provis ne dones na sebya sam, a byl opoznan sluchajno, mne bylo by beskonechno tyazhelo chuvstvovat' sebya kosvennym vinovnikom ego aresta. I, govorya eto, ya ne lgal, hotya mne bylo dostatochno tyazhelo videt' ego na svobode, podle sebya, i ya predpochel by vsyu zhizn' rabotat' v kuznice, lish' by ne dozhit' do etogo chasa! Odnako nuzhno bylo vse-taki reshit' vopros - chto zhe teper' delat'? - Samoe glavnoe, - skazal Gerbert, - nado kak mozhno skoree uvezti ego iz Anglii. Tebe pridetsya uehat' vmeste s nim, inache on ni za chto ne soglasitsya. - No kuda by ya ego ni uvez, mogu li ya pomeshat' emu vernut'sya? - Ah, Gendel', neuzheli ty ne ponimaesh', naskol'ko opasnee skazat' emu vse i dovesti ego do krajnosti zdes', v dvuh shagah ot N'yugeta, chem gde-nibud' za granicej? Net, tak ili inache nado zastavit' ego uehat'. Nel'zya li vydumat' podhodyashchij predlog - togo vtorogo katorzhnika ili eshche kakoe-nibud' obstoyatel'stvo ego proshloj zhizni? - V tom-to i gore, - skazal ya i, ostanovivshis' pered Gerbertom, razvel rukami, slovno predlagaya ubedit'sya v beznadezhnosti moego polozheniya. - Mne rovno nichego ne izvestno o ego zhizni. YA tut s nim po vecheram chut' ne do sumasshestviya dohodil, - smotryu na nego i dumayu: vot sidit tot, kto perevernul vsyu moyu zhizn', a ya o nem nichego ne znayu, krome togo, chto eto neschastnyj brodyaga, kotoryj v detstve dva dnya derzhal menya v smertel'nom strahe. Gerbert podnyalsya, vzyal menya pod ruku, i my stali medlenno prohazhivat'sya vzad-vpered, izuchaya uzor kovra. - Gendel', - skazal nakonec Gerbert i ostanovilsya, - ty ved' tverdo reshil bol'she ne prinimat' ot nego nikakih blagodeyanij? - Konechno. Razve ty na moem meste stal by somnevat'sya? - I ty tverdo reshil, chto dolzhen prekratit' s nim vsyakoe znakomstvo? - Kak ty eshche mozhesh' sprashivat', Gerbert? - I ty opasaesh'sya, ne mozhesh' ne opasat'sya, za ego zhizn', kotoruyu on postavil na kartu radi tebya, i sledovatel'no dolzhen sdelat' vse, chtoby ne dat' emu sebya pogubit', tak? Nu, znachit, ty i dumat' ne smej o tom, kak vyputat'sya samomu, poka ne uvezesh' ego iz Anglii. A posle etogo - vyputyvajsya, radi sozdatelya, kak mozhno skorej, i togda uzh my vmeste soobrazim, chto delat'. Kak otradno bylo skrepit' rukopozhatiem dazhe stol' neopredelennoe reshenie i opyat' projtis' vzad-vpered po komnate! - CHto zhe kasaetsya togo, kak uznat' ego Istoriyu, - skazal ya, - to ya vizhu tol'ko odin sposob: sprosit' ego samogo, i vse. - Da, - skazal Gerbert, - sprosi ego pryamo s utra, kogda my syadem zavtrakat'. (Proshchayas' s Gerbertom, nash gost' predupredil, chto pridet poran'she, chtoby zavtrakat' vmeste s nami.) Poreshiv na etom, my poshli spat'. Vsyu noch' mne snilis' samye nesuraznye sny, i prosnulsya ya ne otdohnuvshij; k tomu zhe, utro snova prineslo s soboj strashnuyu mysl': a vdrug kto-nibud' uznaet, chto on samovol'no vernulsya iz ssylki? Kogda ya ne spal, eta mysl' ni na minutu ne pokidala menya. On yavilsya v naznachennoe vremya, dostal svoj nozh i sel k stolu. U nego byla celaya kucha planov, kak "ego dzhentl'menu pokazat' sebya zapravskim dzhentl'menom", i on ugovarival menya ne teryaya vremeni pochat' bumazhnik, kotoryj s pervogo vechera ostavalsya v moem rasporyazhenii. Moyu kvartiru i svoi komnaty on schital lish' vremennym pristanishchem i sovetoval mne teper' zhe priglyadet' "horominu pobogache", gde-nibud' vblizi Gajd-parka, gde nashlas' by "kojka" i dlya nego. Kogda on pokonchil s zavtrakom i stal vytirat' nozh o shtany, ya pristupil k delu bez vsyakih obinyakov: - Vchera posle vashego uhoda ya rasskazal moemu drugu o vashej drake na bolote, kogda vas nashli soldaty. Pomnite? - Eshche by ne pomnit'! - Nam hotelos' by uznat' chto-nibud' pro togo cheloveka... i pro vas. Ochen' stranno, chto ya tak malo znayu, osobenno o vas. Vy ne mogli by - pryamo sejchas, ne otkladyvaya, - rasskazat' nam nemnogo o sebe? - CHto zh, - otvetil on, podumav. - Ved' vy, tovarishch Pipa, pomnite, chto svyazany klyatvoj? - Prekrasno pomnyu. - CHto by ya ni rasskazal, - dobavil on nastojchivo, - klyatva - ona ko vsemu otnositsya. - YA eto vpolne ponimayu. - I pomnite, vy! V chem ya provinilsya, za to otrabotal i zaplatil spolna, - prodolzhal on nastaivat'. - Pust' budet tak. On dostal svoyu chernuyu trubku i sobiralsya nabit' ee "negrityanskim listom", no, posmotrev na zazhatuyu v pal'cah shchepot' tabaku, vidno poboyalsya, kak by kurenie ne otvleklo ego ot rasskaza. On vysypal tabak obratno v karman, votknul trubku v petlicu, upersya rukami v koleni i sperva posidel molcha, gnevno i hmuro glyadya v ogon', a potom obernulsya k nam i zagovoril, GLAVA HLII - Milyj mal'chik, i vy, tovarishch Pipa, ya ne stanu rasskazyvat' vam moyu zhizn', kak v knizhkah pishut ili v pesnyah poyut, a ob®yasnyu vse korotko i yasno, chtoby vy srazu menya ponyali. Iz tyur'my na volyu, a s voli v tyur'mu, i opyat' na volyu, i opyat' v tyur'mu, - vot i vsya sut'. Tak i shla moya zhizn', poka menya ne uslali na kraj sveta, - eto posle togo, kak Pip sosluzhil mne sluzhbu. CHego-chego nado mnoj ne delali - tol'ko chto veshat' ne probovali. Pod zamkom derzhali, tochno serebryanyj chajnik. Vozili s mesta na mesto, to iz odnogo goroda vygonyali, to iz drugogo, i v kolodki zabivali, i plet'mi nakazyvali, i travili, kak zajca. Gde ya rodilsya, o tom ya znayu ne bol'she vashego. Pervoe, chto ya pomnyu, eto kak gde-to v |ssekse repu voroval, chtoby ne pomeret' s golodu. Kto-to sbezhal i brosil menya - kakoj-to ludil'shchik - i unes s soboj zharovnyu, tak chto mne bylo ochen' holodno. YA znal, chto familiya moya Megvich, a narechen Abelem. Vy sprosite, otkuda znal? A otkuda ya znal, chto vot eta ptica zovetsya snegir', a eta - vorobej, a eta - drozd? YA by mog i tak rassudit', chto, mol, vse eto vraki, no ptich'i-to imena okazalis' pravil'nye, znachit, skoree vsego, i moe tozhe. I kto, byvalo, ni vstretit etogo mal'chishku Abelya Megvicha, oborvannogo i golodnogo, sejchas zhe pugaetsya i libo gonit ego proch', libo hvataet i tashchit v tyur'mu. Do togo chasto menya hvatali, chto ya s malyh let i voli-to pochti ne videl. Tak vot i poluchilos', chto ya eshche sovsem malen'kim oborvyshem byl, takim zhalkim, chto, kazhetsya, glyadya na nego, sam by zaplakal (pravda, v zerkalo ya ne glyadelsya, ya i v domah takih ne byval, gde zerkala vodyatsya), a menya uzhe stali schitat' neispravimym. Byvalo, pridut v tyur'mu posetiteli, tak im pervym delom menya pokazyvayut: "|tot vot, govoryat, neispravimyj. Tak i kochuet iz tyur'my v tyur'mu". Te na menya udivlyayutsya, a ya na nih, a nekotorye obmeryali mne golovu, - luchshe by oni mne zhivot obmerili, - a drugie darili dushespasitel'nye knizhki, kotorye ya ne mog prochest', i govorili vsyakie slova, kotorye ya ne mog ponyat'. I vse, byvalo, tolkuyut mne pro d'yavola. A kakogo d'yavola? ZHrat'-to mne nado bylo ili net?.. Vprochem, eto ya nedostojnye slova skazal, ya ved' znayu, kak nado govorit' s dzhentl'menami. Milyj mal'chik, i vy, tovarishch Pipa, ne bojtes', bol'she etogo ne budet. YA brodyazhil, poproshajnichal, voroval, kogda udavalos' - rabotal, tol'ko eto byvalo ne chasto, potomu chto komu zhe zahochetsya davat' takomu rabotu, vam i samim by, naverno, ne zahotelos'; byl ponemnozhku i brakon'erom, i batrakom, i vozchikom, i koscom, i korobejnikom - slovom, vsego ponemnozhku isproboval, s chego barysh nevelik, a nepriyatnostej ne oberesh'sya, i stal ya vzroslym muzhchinoj. V pridorozhnoj harchevne kakoj-to beglyj soldat, kotoryj pryatalsya v kuche kartoshki, nauchil menya chitat'. A pisat' nauchil stranstvuyushchij velikan, on prodaval svoi podpisi na yarmarkah po pensu shtuka. Teper' menya uzhe ne tak chasto sazhali za reshetku, no vse zhe tyuremshchikam hvatalo so mnoj raboty. Tomu nazad s lishkom dvadcat' let poznakomilsya ya na skachkah v |psome s odnim chelovekom, - bud' on sejchas zdes', ya by emu vot etoj kochergoj cherep raskolol, ne huzhe oreha. Zvali ego Kompeson; i eto tot samyj chelovek, moj mal'chik, kotorogo ya na tvoih glazah izmolotil v kanave, - ty pravil'no rasskazal pro eto tvoemu tovarishchu vchera vecherom, kogda ya ushel. |tot Kompeson stroil iz sebya dzhentl'mena, da i pravda, uchilsya on v bogatom pansione, byl obrazovannyj. Govorit' umel, kak po pisanomu, i zamashki samye barskie. K tomu zhe soboj byl krasavec. YA uvidel ego v pervyj raz nakanune glavnyh skachek na pole vozle ippodroma v odnom balagane, gde ya i do togo byval. On sidel za stolom s celoj kompaniej, i hozyain (on menya znal, horoshij byl paren') vyzval ego i govorit: "Vot etot chelovek vam, dumayu, podojdet", - eto ya to est'. Kompeson poglyadel na menya ochen' zorko, a ya na nego. Vizhu - u nego chasy s cepochkoj, i persten', i bulavka v galstuke, i odet hot' kuda. "Sudya po vashemu vidu, - govorit mne Kompeson, - sud'ba vas ne baluet". "Da, govoryu, hozyain, i nikogda osobenno ne balovala". (YA nezadolgo do togo vyshel iz Kingstonskoj tyur'my, - upekli za brodyazhnichestvo. S tem zhe uspehom mog popast' i za drugoe, da v tot raz nichego drugogo ne bylo.) "Sud'ba izmenchiva, - govorit Kompeson, - mozhet, i vasha skoro izmenitsya". YA govoryu: "Nadeyus'. Pora by". "CHto vy umeete delat'?" - govorit Kompeson. "Est' i pit', govoryu, esli vy postavite monetu". Kompeson rassmeyalsya, opyat' poglyadel na menya ochen' zorko, dal mne pyat' shillingov i velel prihodit' zavtra, syuda zhe. YA prishel k nemu nazavtra, tuda zhe, i on vzyal menya v podruchnye i kompan'ony. A sprosite, kakim takim delom on zanimalsya, chto emu nuzhen byl kompan'on? Ego delo bylo - moshennichat', poddelyvat' podpisi, sbyvat' kradenye banknoty i tomu podobnoe. Vsyacheskie lovushki, kakie on tol'ko mog vydumat' hitroj svoej golovoj, da tak, chtoby samomu ne prihlopnulo nogu, da chtoby nazhit'sya, a drugih podvesti, - vot chem on zanimalsya. ZHalosti on znal ne bol'she, chem zheleznyj podpilok, serdce u nego bylo holodnoe, kak smert', zato golova - kak u togo samogo d'yavola. S Kompesonom rabotal eshche odin chelovek, zvali ego Artur, eto u nego byla takaya familiya. Tot sil'no hvoral, posmotret' na nego - krashe v grob kladut. Oni s Kompesonom za neskol'ko let do togo sygrali skvernuyu shtuku s odnoj bogatoj zhenshchinoj i nazhili na etom kuchu deneg; no Kompeson prosazhival sotni na skachkah i v azartnye igry, - on i korolevskuyu kaznu sumel by pustit' po vetru. Tak chto Artur umiral bednyakom, ot beloj goryachki, i zhena Kompesona (Kompeson ee bil pochem zrya) zhalela ego, kogda bylo vremya, a Kompeson - tot nikogo i nichego ne zhalel. Glyadya na Artura, mne by nado bylo osterech'sya, da net, kuda tam; i ne stanu ya vam govorit', budto ya brezgoval etimi delami, potomu chto, milyj moj mal'chik s tovarishchem, eto byli by bespoleznye slova. Nu tak vot, svyazalsya ya s Kompesonom, i stal on iz menya verevki vit'. Artur zhil u Kompesona v dome, v verhnej komnate (dom u nego byl vozle Brentforda), i Kompeson vel tochnyj schet, skol'ko tot emu dolzhen za stol i kvartiru, chtoby on, esli popravitsya, vse otrabotal. No Artur skoro perecherknul etot schet. Vo vtoroj, ne to v tretij raz, chto ya ego videl, on pozdno vecherom vorvalsya k Kompesonu v gostinuyu, v odnoj rubahe, volosy sliplis' ot pota, i govorit zhene Kompesona: "Salli, chestnoe slovo, ona tam stoit naverhu, u moej posteli, i ya ne mogu ee prognat'. Ona, govorit, vsya v belom, i v volosah belye cvety, i ochen' serditsya, derzhit v rukah savan i grozitsya, chto nadenet ego na menya v pyat' chasov utra". "Vot durak, - govorit Kompeson, - ty chto, ne znaesh', chto ona zhiva? I kak ej bylo k tebe popast', esli ona ni v dver', ni v okno ne vhodila i po lestnice ne podymalas'?" "Ne znayu, kak ona tuda popala, - govorit Artur, a sam ves' tryasetsya ot lihoradki, - tol'ko ona stoit v uglu, u krovati, i ochen' serditsya. A tam, gde u nee serdce razbito, - eto ty ego razbil, - tam kapli krovi". Na slovah-to Kompeson hrabrilsya, no on byl poryadochnyj trus. "Otvedi ty etogo pomeshannogo naverh, - govorit on zhene, - i vy, Megvich, pomogite ej, ladno?" A sam i blizko ne podoshel. My s zhenoj Kompesona otveli ego naverh, ulozhili v postel', a on vse bushuet. Krichit: "Poglyadite n-a nee! Ona mashet mne savanom! Neuzheli ne vidite? Poglyadite, kakie u nee glaza! YA ee boyus', ona serditsya!" Potom opyat' zakrichal: "Ona nakinet ego na menya, i togda ya pogib! Otnimite u nee savan, otnimite!" A potom vcepilsya v nas, i davaj s nej razgovarivat', i otvechat' ej, tak chto mne uzh stalo mereshchit'sya, budto ya i sam ee vizhu. ZHene Kompesona ne vpervoj bylo s nim vozit'sya, ona dala emu chego-to vypit', i malo-pomalu goryachka ego otpustila, i on uspokoilsya. "Oh, govorit, ushla! |to ee storozh za nej prihodil?" ZHena Kompesona govorit: "Da". - "Vy emu skazali, chtoby on ee zaper i zasov zadvinul?" - "Da". - "I chtoby otnyal u nee etu strashnuyu prostynyu?" - "Da, da, vse skazala". - "Vy dobraya dusha, - govorit on, - spasibo vam, tol'ko ne uhodite ot menya, ne uhodite". Posle etogo on lezhal tiho pochitaj chto do pyati chasov, a tut vdrug vskinulsya da kak zavizzhit: "Opyat' prishla! I savan derzhit... Razvernula... Vyhodit iz ugla... K posteli idet! Derzhite menya oba-s dvuh storon, - ne davajte ko mne prikosnut'sya. Aga! Ne vyshlo! Ona hochet nakinut' savan mne na plechi, hochet podnyat' menya i obernut' im. Podnimaet! CHto zhe vy menya ne derzhite!" I tut on sel, vypryamilsya ves' - i pomer. Kompeson niskol'ko ne ogorchilsya, - etak, mol, dlya nih oboih luchshe. My s nim vskore vzyalis' za delo, no sperva on po svoej hitrosti zastavil menya poklyast'sya na moej zhe biblii - na etoj samoj chernoj knizhke, moj mal'chik, na kotoroj vchera tvoj tovarishch klyalsya. YA ne stanu perebirat' vsego, chto pridumyval Kompeson, a ya vypolnyal, - etogo i v nedelyu ne pereberesh', - a prosto skazhu vam, milyj mal'chik i tovarishch Pipa, chto etot chelovek tak oputal menya svoimi setyami, chto ya stal ego rabom, ne huzhe negra. Vsegda ya byl emu dolzhen, vsegda v ego vlasti, vsegda rabotal, vsegda drozhal za svoyu shkuru. On byl molozhe menya, no zato uchenyj, i v tysyachu raz hitree i bezzhalostnej. Moya sozhitel'nica, s kotoroj u menya togda vydalos' trudnoe vremechko... Oh, net, ee-to ya naprasno priplel. On v zameshatel'stve oglyadelsya po storonam, slovno poteryal nuzhnoe mesto v knige svoih vospominanij, otvernulsya k ognyu, krepche upersya rukami v koleni, potom pripodnyal ruki i snova opustil. - Pro eto rasskazyvat' ni k chemu, - prodolzhal on, opyat' povorachivayas' k nam. - Trudnee togo vremeni, kogda ya byl s Kompesonom, mne, pozhaluj, i ne pripomnit'. A etim vse skazano. YA tebe govoril, chto, poka ya byl s nim, menya sudili, odnogo, za moshennichestvo? YA otvetil: - Net. - Tak vot, - skazal on, - sudili, i nakazanie ya otbyl. A chto do arestov po podozreniyu, tak ih za te chetyre-pyat' let, chto my s nim rabotali, bylo ne to dva, ne to tri, tol'ko vsyakij raz ne hvatalo ulik. Nakonec nas oboih privlekli k sudu za to, chto puskali v obrashchenie kradenye banknoty, - a tam i drugie nashi hudozhestva vskrylis'. Kompeson mne togda skazal: "Zashchishchat'sya kazhdomu porozn', kak budto my i neznakomy" - i vse! A ya byl do togo beden, chto ne mog priglasit' Dzheggersa, poka vsyu svoyu odezhdu ne prodal, - tol'ko v tom i ostalsya, v chem byl. Kogda nas vveli v zalu suda, ya pervym delom zametil, kakim dzhentl'menom smotrit Kompeson, - kudryavyj, v chernom kostyume, s belym platochkom, - i kakim ya protiv nego smotryu oborvancem. Kogda nachalos' zasedanie i vkratce perechislili uliki, ya zametil, kak tyazhelo vina lozhitsya na menya i kak legko na nego. Kogda prinyalis' za svid