boyalas' poteryat' ee iz vidu, chto dazhe teper', kogda ob etom rasskazyvayu, u menya perehvatyvaet dyhanie, i, spuskayas' po lestnice, ya mchalas' so vseh nog, tak chto ya tol'ko stuknula rukoj v Majorovu dver', prohodya mimo, i vyskochila iz domu. Ona uzhe skrylas'. Ne ubavlyaya shagu, ya poshla vniz po ulice i, dobravshis' do povorota na Houard-strit, uvidela, chto ona svernula tuda i idet pryamo vperedi menya na zapad. Oh, do chego ya obradovalas', kogda, nakonec, uvidela ee! Ona sovsem ploho znala London i ochen' redko vyhodila iz domu, razve chto podyshat' vozduhom na nashej zhe ulice, gde ona znala dvuh-treh malyshej - detej nashih sosedej, i poroj stoyala sredi nih na mostovoj, glyadya na vodu. YA znala, chto idet ona naudachu, odnako ona bez oshibki svorachivala v pereulki, esli eto bylo nuzhno, i, nakonec, vyshla na Strend. No ya videla, chto na kazhdom perekrestke ona povertyvala golovu lish' v odnu storonu, a imenno v storonu reki. Vozmozhno, chto tol'ko tishina i temnota, carivshie vokrug Adelfi Terras, pobudili ee ustremit'sya v tu storonu, no shla ona s takim vidom, slovno zaranee reshila pojti tuda; da, pozhaluj, tak ono i bylo. Ona spustilas' pryamo na ploshchadku, proshlas' vdol' nee, naklonyayas' nad chugunnymi perilami i glyadya vniz, i vposledstvii ya chasto prosypalas' v posteli, s uzhasom vspominaya ob etom. Pristan' vnizu byla bezlyudna, voda podnyalas' vysoko, i vse eto, dolzhno byt', ukrepilo ee namerenie. Ona oglyadelas' krugom, kak by ishcha dorogi, i ustremilas' vniz - ne znayu uzh, po vernomu li puti ili net, potomu chto ya ni ran'she, ni pozzhe tut ne byvala, - a ya poshla za nej sledom. Nado skazat', chto za vse eto vremya ona ni razu ne oglyanulas' nazad. No teper' pohodka ee sil'no izmenilas', i vmesto togo chtoby po-prezhnemu idti bystrym, tverdym shagom, slozhiv ruki na grudi, ona bezhala pod temnymi, mrachnymi svodami kak bezumnaya, shiroko raskinuv ruki, tochno eto byli kryl'ya i ona letela navstrechu svoej smerti. My ochutilis' na pristani, i ona ostanovilas'. YA tozhe ostanovilas'. Uvidev, kak ona vzyalas' za zavyazki svoej shlyapy, ya brosilas' vpered po samomu krayu pristani i obeimi rukami obhvatila ee za taliyu. V tot mig ya znala, chto ona mogla by menya utopit', no vyrvat'sya iz moih ruk ne smogla by. Do teh por mysli u menya putalis', i ya nikak ne mogla pridumat', chto mne ej skazat', no chut' tol'ko ya do nee dotronulas', razum vernulsya ko mne, kak po volshebstvu: golos stal estestvennym, golova yasnoj, i dazhe dyshala ya pochti kak vsegda. - Missis |dson! - govoryu ya. - Milochka moya! Ostorozhnej. Kak eto vy zabludilis' i popadi v takoe opasnoe mesto? Vy, navernoe, shli po samym putanym ulicam Londona. Nu i ne mudreno, chto zabludilis'. Nado zhe vam bylo popast' v takoe mesto! YA-to dumala, chto nikto syuda ne hodit, krome menya, kogda ya tut zakazyvayu ugol', da majora, chto zhivet v divannoj, - on lyubit vykurit' zdes' sigaru! - a skazala ya tak, uvidev, chto etot slavnyj chelovek uzhe stoit poblizosti, delaya vid, chto kurit. - Khe! Khe! Khe! - kashlyaet major. - Ah, bozhe moj, - govoryu ya, - da vot i on sam, legok na pomine! - |j! Kto idet? - oklikaet nas major po-voennomu. - Na chto eto pohozhe! - govoryu ya. - Neuzheli vy nas ne uznaete, major Dzhekmen? - |j! - vosklicaet major. - Kto tam zovet Dzhemmi Dzhekmena? (No on zadyhalsya sil'nee i govoril menee natural'no, chem ya ot nego ozhidala.) - Da ved' eto zhe missis |dson, major! - govoryu ya. - Ona vyshla na vozduh osvezhit' svoyu bednuyu golovku, kotoraya ochen' bolela, da vot sbilas' s dorogi, zabludilas', i bog znaet, kuda by popala, ne pridi ya syuda opustit' pis'mo s zakazom na ugol' v pochtovyj yashchik svoego postavshchika, a vy pokurit' sigaru! Da vy i vpravdu, milochka, nedostatochno horosho sebya chuvstvuete, - govoryu ya ej, - chtoby uhodit' tak daleko iz domu bez menya... Nu, major, vasha ruka pridetsya kstati, - govoryu ya emu, - ved' bednyazhka mozhet operet'sya na nee hot' vsej svoej tyazhest'yu. Tut my, blagodarenie bogu, podhvatili ee s dvuh storon i uveli. Ona vsya drozhala, slovno ot holoda, poka ya ne ulozhila ee v postel', i do samogo rassveta derzhala menya za ruku, a sama vse stonala i stonala: "O, zhestokij, zhestokij, zhestokij!" No kogda ya opustila golovu, pritvoryayas', chto menya odolel son, ya uslyshala, kak bednyazhka stala trogatel'no i smirenno blagodarit' sud'bu za to, chto ej pomeshali v bezumii nalozhit' na sebya ruki, i tut uzh ya chut' ne vyplakala sebe glaza, zaliv slezami pokryvalo, i ponyala, chto ona spasena. U menya byli koe-kakie sredstva, i ya mogla sebe koe-chto pozvolit', poetomu my s majorom na drugoj zhe den' obdumali, kak nam byt' dal'she, poka ona spala, obessilennaya, i vot ya govoryu ej, kak tol'ko podvernulsya udobnyj sluchaj: - Missis |dson, milochka moya, kogda mister |dson vnes mne kvartirnuyu platu za sleduyushchie shest' mesyacev... Ona vzdrognula, i ya pochuvstvovala, chto v menya vpilis' ee bol'shie glaza, no ne podala vidu i prodolzhala, utknuvshis' v svoe shit'e: - ...ya vydala emu raspisku, no sejchas ne vpolne uverena, chto togda pravil'no postavila na nej chislo. Vy ne mozhete dat' mne vzglyanut' na nee? Ona prikryla holodnoj, zastyvshej rukoj moyu ruku i posmotrela na menya, slovno zaglyadyvaya mne v dushu, tak chto mne prishlos' brosit' shit'e i vzglyanut' na nee, no ya zaranee prinyala predostorozhnosti - nadela ochki. - U menya net nikakoj raspiski, - govorit ona, - A! Tak, znachit, ona ostalas' u nego, - govoryu ya nebrezhnym tonom. - Vprochem, beda nevelika. Raspiska vsegda raspiska. S toj pory ona postoyanno derzhala menya za ruku, esli ya mogla ej eto pozvolit', chto sluchalos' togda, kogda ya chitala ej vsluh, potomu chto nam s nej, konechno, prihodilos' zanimat'sya shit'em, a obe my byli ne mastericy shit' vsyakie kroshechnye shtuchki, no pri vsej moej neopytnosti ya vse zhe skoree mogu gordit'sya plodami svoih trudov. I hotya ej nravilos' vse to, chto ya ej chitala, mne kazalos', chto, ne schitaya nagornoj propovedi, ee bol'she vsego trogalo blagostnoe sostradanie Hrista k nam, bednym zhenshchinam, i ego detstvo i to, kak mater' ego gordilas' im i kak hranila v serdce ego slova. V glazah u nee vsegda svetilas' blagodarnost', i ya nikogda, nikogda, nikogda ne zabudu etogo, poka ne zakroyu sobstvennyh glaz v poslednem sne, kogda zhe ya sluchajno brosala vzglyad na nee, ya neizmenno vstrechala ee blagodarnyj vzglyad, i ona chasto protyagivala mne drozhashchie guby dlya poceluya, slovno byla malen'koj lyubyashchej, neschastnoj devochkoj, a ne vzrosloj zhenshchinoj. Kak-to raz bednye ee gubki drozhali tak sil'no, a slezy lilis' tak bystro, chto mne pokazalos', ona vot-vot povedaet mne vse svoe gore, no ya vzyala ee za ruki i skazala: - Net, milochka, ne sejchas, - sejchas vam luchshe i ne pytat'sya. Podozhdite, poka ne nastupit horoshee vremya, kogda vse eto projdet i vy okrepnete, - vot togda i rasskazyvajte mne chto hotite. Soglasny? Ona neskol'ko raz kivnula mne golovoj, ne vypuskaya moih ruk, potom prizhala ih k svoim gubam i k grudi. - Odno lish' slovo, dorogaya moya, - skazala ya, - net li kogo-nibud'... Ona posmotrela na menya voprositel'no: - Kogo-nibud'? - K komu ya mogla by pojti? Ona pokachala golovoj. - Kogo ya mogla by privesti k vam? Ona opyat' pokachala golovoj. - Nu, a mne ved' nikogo ne nuzhno, dorogaya. Teper' budem schitat', chto s etim pokoncheno. Ne bol'she chem nedelyu spustya, - potomu chto razgovor nash proishodil, kogda my davno uzhe sdruzhilis' s neyu, - ya sklonyalas' nad ee izgolov'em i to prislushivalas' k ee dyhaniyu, to iskala priznakov zhizni v ee lice. Nakonec zhizn' torzhestvenno vernulas' k nej, no eto byla ne vspyshka, - mne pochudilos', budto blednyj, slabyj svet medlenno-medlenno razlilsya po ee licu. Ona bezzvuchno proiznesla chto-to, i ya dogadalas', chto ona sprosila: - YA umru? I ya otvetila: - Da, bednyazhechka moya milaya, kazhetsya, chto da. YA kakim-to obrazom ugadala ee zhelanie i polozhila ee bessil'nuyu pravuyu ruku ej na grud', a druguyu sverhu, i ona pomolilas' - tak horosho! - a ya, neschastnaya, tozhe pomolilas', hot' i bez slov. Potom ya vzyala zavernutogo v odeyal'ce rebenochka s togo mesta, gde on lezhal, prinesla ego i skazala: - Milochka moya, on poslan bezdetnoj staroj zhenshchine. CHtoby mne bylo o kom zabotit'sya. V poslednij raz ona protyanula mne drozhashchie guby, i ya nezhno pocelovala ih. - Da, moya milochka, - skazala ya. - Pomogi nam bog! Mne i majoru. Ne znayu, kak eto poluchshe vyrazit', no ya uvidela v ee blagodarnom vzglyade, chto dusha ee proyasnyaetsya, podnimaetsya, osvobozhdaetsya i uletaet proch'. <> * * * <> Vot, dushen'ka, otchego i pochemu my nazvali ego Dzhemmi - v chest' majora, ego krestnogo otca, i dali emu familiyu Lirriper - v chest' menya, i v zhizni ya ne vidyvala takogo milogo rebenka, kotoryj tak ozhivlyal by meblirovannye komnaty, kak on nash dom, i byl takim tovarishchem dlya svoej babushki, kakim byl Dzhemmi dlya menya, k tomu zhe vsegda-to on byl spokojnyj, slushalsya (bol'shej chast'yu), kogda emu chto-nibud' prikazhesh', pryamo uteshitel'nyj byl malysh, - glyadya na nego, dusha radovalas', krome kak v odin prekrasnyj den', kogda on nastol'ko vyros, chto zabrosil svoyu shapochku na nizhnij dvorik Uozenhemshi, a emu ne zahoteli vernut' shapochku, i ya do togo razvolnovalas', chto nadela svoyu luchshuyu shlyapku i perchatki, vzyala zontik, povela rebenka za ruchku i govoryu: - Miss Uozenhem, ne dumala ya, chto mne kogda-nibud' pridetsya vojti v vash dom, no esli shapochku moego vnuka ne vozvratyat nemedlenno, zakony nashej rodiny, ohranyayushchie sobstvennost' poddannyh, vstupyat v silu, i v konce koncov nas s vami rassudyat, chego by eto ni stoilo. S usmeshkoj, po kotoroj ya, priznayus', sejchas zhe dogadalas', chto sluh o zapasnyh klyuchah ne lozh' (hotya, mozhet, ya i oshiblas' i pridetsya ostavit' miss Uozenhem tol'ko pod podozreniem za nedostatkom ulik), ona pozvonila i govorit: - Dzhejn, vy ne videli u nas v nizhnem dvorike staroj shapki kakogo-to ulichnogo mal'chishki? A ya ej na eto: - Miss Uozenhem, prezhde chem vasha gornichnaya otvetit na etot vopros, pozvol'te mne vam skazat' pryamo v glaza, chto moj vnuk ne ulichnyj mal'chishka i chto on ne imeet obyknoveniya nosit' starye shapki. Uzh koli na to poshlo, miss Uozenhem, - govoryu ya, - shapochka moego vnuka, sdaetsya mne, ponovee vashego chepca, - chto bylo ochen' derzko s moej storony, - ved' kruzheva u nej na chepce byli samye prostye, mashinnye, zastirannye da k tomu zhe eshche i rvanye, no ee naglost' vyvela menya iz sebya. Tut miss Uozenhem pokrasnela i govorit: - Dzhejn, otvechajte na moj vopros, est' u nas na nizhnem dvorike detskaya shapka ili net? - Da, sudarynya, - otvechaet Dzhejn, - ya, kazhetsya, videla, chto tam valyaetsya kakoe-to tryap'e. - V takom sluchae, - govorit miss Uozenhem, - provodite etih posetitelej von iz doma i vykin'te etot nestoyashchij predmet iz moih vladenij. No tut mal'chik, - a on vse vremya glyadel na miss Uozenhem vo vse glaza, chtoby ne skazat' bol'she, - hmurit svoi brovki, naduvaet gubki, rasstavlyaet tolsten'kie nozhonki, medlenno suchit puhlen'kimi kulachkami, kak budto vertit ruchku kofejnoj mel'nicy, i govorit Uozenhemshe: - Vy ne lugajte moyu babushku, a to ya vas pob'yu! - |ge! - govorit miss Uozenhem, serdito glyadya na kroshku. - Uzh esli eto ne ulichnyj mal'chishka, tak komu zh eshche i byt'? Horosh, nechego skazat'! A ya razrazilas' hohotom i govoryu: - Esli vy, miss Uozenhem, smotrite bez udovol'stviya dazhe na takogo prelestnogo rebenka, ya ne zaviduyu vashim chuvstvam i zhelayu vam vsego horoshego. Dzhemmi, pojdem domoj s babushkoj. I ya ne poteryala prekrasnejshego raspolozheniya duha, - hotya shapochka vyletela pryamo na ulicu v takom vide, slovno ee tol'ko chto vytashchili iz-pod vodoprovodnogo krana, - no shla domoj, smeyas' vsyu dorogu, i vse eto blagodarya nashemu milomu mal'chiku. Skol'ko mil' my s majorom proehali vmeste s Dzhemmi v sumerkah, ne zazhigaya lampy, soschitat' nevozmozhno, prichem Dzhemmi sidel za kuchera na kozlah (na okovannom med'yu pyupitre majora), ya sidela vnutri pochtovoj karety - to est' v kresle, a major stoyal za konduktora na zapyatkah, to est' prosto pozadi menya, i ves'ma iskusno trubil v rog iz obertochnoj bumagi. I, pravo zhe, dushen'ka, kogda ya, byvalo, zadremlyu na svoem siden'e v "pochtovoj karete" i vdrug prosnus' ot vspyshki ognya v kamine da uslyshu, kak nash dragocennyj malysh pravit loshad'mi, a major trubit szadi, trebuya, chtoby nam dali smennuyu chetvernyu, potomu chto my priehali na stanciyu, tak, verite li, mne sproson'ya chudilos', budto my edem po staroj Severnoj doroge, kotoruyu tak horosho znal moj bednyj Lirriper. A potom, poglyadish', byvalo, kak oba oni, i staryj i malyj, slezayut, zakutannye, chtoby pogret'sya, topochut nogami i p'yut stakanami el' iz bumazhnyh spichechnyh korobok, vzyatyh s kaminnoj polki, tak srazu uvidish', chto major veselitsya ne huzhe mal'chugana, nu, a ya zabavlyalas' sovsem kak v teatre, kogda, byvalo, nash kucherenok otkroet dvercu karety i zaglyanet ko mne vnutr' so slovami: "Ochen' bystlo ehali do etoj stancii... Stlashno bylo, stalushka?" No te nevyrazimye chuvstva, kakie ya ispytala, kogda my poteryali etogo mal'chika, mozhno sravnit' tol'ko s chuvstvami majora, a oni byli ni kapel'ki ne luchshe moih, - ved' mal'chik propal pyati let ot rodu v odinnadcat' chasov utra, i ni sluhu ni duhu o nem ne bylo do poloviny desyatogo vechera, kogda major uzhe ushel k redaktoru gazety "Tajms", pomeshchat' ob®yavlenie, kotoroe poyavilos' na drugoj den', rovno cherez sutki posle togo, kak beglec nashelsya, i ya berezhno hranyu etot nomer v yashchike, nadushennom lavandoj, potomu chto eto byl pervyj sluchaj, kogda o Dzhemmi napisali v gazetah. CHem dal'she shlo vremya, tem bol'she ya volnovalas', i major tozhe, i, krome togo, nas oboih uzhasno razdrazhalo nevozmutimoe spokojstvie policejskih, - hotya nado im otdat' dolzhnoe, oni byli ochen' vezhlivy i predupreditel'ny, - a takzhe to upryamstvo, s kakim oni otkazyvalis' podderzhivat' nashe predpolozhenie, chto rebenka ukrali. - V bol'shinstve sluchaev my ih nahodim, sudarynya, - uveryal serzhant, yavivshijsya, chtoby menya uspokoit', v chem on niskol'ko ne preuspel, a serzhant etot byl ryadovym konsteblem vo vremena Kerolajn, na chto on i nameknul vnachale, skazav: - Ne poddavajtes' volneniyu, sudarynya, vse obojdetsya blagopoluchno - tak zhe, kak zazhil moj nos, posle togo kak ego iscarapala ta devica u vas na tret'em etazhe, - govorit, - ved' my v bol'shinstve sluchaev ih nahodim, sudarynya, potomu chto nikto osobenno ne rvetsya podbirat', esli mozhno tak vyrazit'sya, poderzhannyh rebyatishek. Kto-kto, a uzh vy poluchite ego obratno, sudarynya. - Ah, no, dorogoj moj, dobryj ser, - govoryu ya i szhimayu ruki, potom lomayu ih, potom opyat' szhimayu, - ved' on do togo neobyknovennyj rebenok! - Nu tak chto zh, sudarynya, - govorit serzhant, - my i takih v bol'shinstve sluchaev nahodim, sudarynya. Ves' vopros v tom, dorogo li stoit ego odezhda. - Ego odezhda, - govoryu ya, - stoit nedorogo, ser, potomu chto on byl v svoem budnichnom kostyumchike, no ved' eto do togo prelestnyj rebenok! - Ne bespokojtes', sudarynya, - govorit serzhant. - Kto-kto, a vy poluchite ego obratno, sudarynya. I dazhe bud' on v svoem luchshem kostyume, samoe hudshee, chto mozhet sluchit'sya, - eto to, chto ego najdut zavernutym v kapustnye list'ya i drozhashchim ot holoda gde-nibud' v pereulke. Slova ego pronzili mne serdce tochno kinzhalom - tysyach'yu kinzhalov, - i my s majorom begali, kak bezumnye, tuda-syuda ves' den' naprolet; no vot - delo bylo uzhe k vecheru - major, vozvrativshis' domoj posle svoih peregovorov s redaktorom "Tajmsa", slovno v isterike vryvaetsya v moyu komnatku, hvataet menya za ruku, vytiraet sebe glaza i krichit: - Radujtes', radujtes'... polismen v shtatskom podnyalsya na kryl'co, kogda ya vhodil v dom... uspokojtes'! Dzhemmi nashelsya! Ne mudreno, chto ya upala v obmorok, i kogda ochnulas', brosilas' obnimat' nogi syshchiku - a on byl s temnymi bakenbardami i kak budto sostavlyal v ume inventar' vsego imushchestva v moej komnatke, - i tut ya govoryu emu: "Blagoslovi vas bog, ser, no gde zhe nash milyj kroshka?" - a on otvechaet: "V Kenningtonskom policejskom uchastke". YA chut' bylo ne upala k ego nogam, okamenev ot uzhasa pri mysli o tom, chto takaya nevinnost' sidit v kutuzke vmeste s ubijcami, no syshchik dobavil: - On pobezhal za obez'yanoj. Tut ya reshila, chto eto kakoe-to slovo na vorovskom yazyke, i stala ego prosit': - O ser, ob®yasnite lyubyashchej babushke, kakaya takaya obez'yana? A on mne na eto: - Da vot ta samaya, v kolpachke s blestkami, a pod podborodkom remeshok, kotoryj vechno spolzaet na storonu, - ta, chto torchit u perekrestkov na kruglom stolike i lish' v krajnem sluchae soglashaetsya vynimat' sablyu iz nozhen. Teper' ya vse ponyala i vsyacheski ego blagodarila, i my s majorom i s nim poehali v Kennington, a tam nashli nashego mal'chika: on ochen' uyutno ustroilsya pered pylayushchim kaminom i sladko spal, naigravshis' na malen'koj garmoni, velichinoj s utyug, dazhe men'she, - dolzhno byt', ee otobrali u kakogo-to mal'chishki, a policejskie lyubezno dali ee Dzhemmi, chtob on poigral i zasnul. Nu, a pro tu sistemu, dushen'ka, po kotoroj major nachal i, mozhno skazat', usovershenstvoval obuchenie Dzhemmi, v to vremya kogda tot byl eshche takoj malen'kij, chto esli stoyal po tu storonu stola, to prihodilos' smotret' ne cherez stol, a pod nego, chtoby uvidet' etogo kroshku i ego chudesnye zolotye kudri-toch'-v-toch' kak u materi, - tak vot, pro etu sistemu, dushen'ka, ne hudo by uznat' i korolyu, i palate lordov, i palate obshchin, i togda majoru, navernoe, vyshlo by povyshenie, kotorogo on vpolne zasluzhivaet i kotoroe prishlos' by emu ves'ma kstati (govorya mezhdu nami), osobenno po chasti funtov, shillingov i pensov. Kogda major vpervye vzyalsya obuchat' Dzhemmi, on skazal mne: - YA sobirayus', madam, - govorit, - sdelat' nashego pitomca vychislitelem. - Major, - govoryu ya, - vy menya pugaete: smotrite ne nanesite malyutke takogo nepopravimogo vreda, chto vy etogo sebe vovek ne prostite. - Madam, - govorit major, - raskayanie, kotoroe ya ispytal posle togo sluchaya, kogda v ruke u menya byla sapozhnaya gubka i ya ne zadushil eyu etogo merzavca... na meste... - Opyat'! Radi vsego svyatogo! - perebivayu ya majora. - Pust' sovest' glozhet ego bez vsyakih gubok. - ...povtoryayu, madam, raskayanie, ispytannoe mnoyu posle togo sluchaya, - govorit major, - mozhno sravnit' tol'ko s raskayaniem, kotoroe perepolnit mne grud', - tut on udaril sebya v grud', - esli etot ostryj um ne budut razvivat' s rannego detstva. No zamet'te sebe, madam, - govorit major, podnyav ukazatel'nyj palec, - razvivat' takim metodom, chto dlya rebenka eto budet odno udovol'stvie. - Major, - govoryu ya, - budu s vami otkrovenna i skazhu vam nachistotu: kak tol'ko ya zamechu, chto dorogoj malyutka teryaet appetit, ya pojmu, chto vse eto ot vashih vychislenij, i prekrashchu ih v dve minuty. Ili esli ya zamechu, chto oni udaryayut emu v golovu, - govoryu ya, - ili kak-nibud' tam rasstraivayut emu zheludok, ili chto ot etih samyh vychislenij u nego podkashivayutsya nozhki, rezul'tat budet tot zhe samyj, no, major, vy chelovek umnyj i mnogo chego povidali na svoem veku, vy lyubite rebenka, vy ego krestnyj otec, i raz vy uvereny, chto poprobovat' stoit, - probujte. - |ti slova, madam, - govorit major, - dostojny |mmy Lirriper. YA proshu ob odnom, madam: predostav'te nam s krestnikom nedel'ki dve na podgotovku syurpriza dlya vas i pozvol'te mne inogda zabirat' k sebe iz kuhni nekotorye nebol'shie predmety, v kotoryh tam poka net nadobnosti. - Iz kuhni, major? - peresprashivayu ya, smutno opasayas', uzh ne sobiraetsya li on svarit' rebenka. - Iz kuhni, - otvechaet major, a sam ulybaetsya i naduvaetsya i dazhe kak budto stanovitsya vyshe rostom. Nu, ya soglasilas', i nekotoroe vremya major s mal'chuganom kazhdyj den' sideli vzaperti po poluchasu kryadu, i ya tol'ko i slyshala, chto oni boltayut da smeyutsya, a Dzhemmi hlopaet v ladoshi i vykrikivaet raznye chisla, poetomu ya skazala sebe: "Poka chto eto emu ne povredilo", - da k tomu zhe, nablyudaya za milym mal'chikom, ya ne zamechala v nem nichego osobennogo, i eto menya tozhe uspokaivalo. Nakonec v odin prekrasnyj den' Dzhemmi prinosit mne kartochku, ispisannuyu akkuratnym Majorovym pocherkom: "Gospoda Dzhemmi Dzhekmen, - nado vam znat', chto my nazvali mal'chika v chest' majora, - imeyut chest' prosit' missis Lirriper pozhalovat' v Dzhekmenskij institut, v divannuyu, chto s oknami na ulicu, segodnya v pyat' nol'-nol' vechera i prisutstvovat' pri ispolnenii neskol'kih nebol'shih fokusov iz oblasti elementarnoj arifmetiki". I, ver'te ne ver'te, rovno v pyat' chasov major stoyal v divannoj za lombernym stolom, kryl'ya kotorogo byli podnyaty, a na stole, ustlannom staroj gazetnoj bumagoj, v polnom poryadke bylo rasstavleno mnozhestvo vsyakoj kuhonnoj utvari, prichem kroshka stoyal na stule i rumyanye shchechki ego goreli, a glazki sverkali, slovno kuchka bril'yantikov. - Tepel', babushka, - govorit on, - vy sadites' i ne plistavajte k nam, - ved' on uvidel svoimi bril'yantikami, chto ya sobirayus' ego potiskat'. - Otlichno, ser, - govoryu ya, - v takoj prekrasnoj kompanii ya, razumeetsya, budu slushat'sya, - i sela v kreslo, kotoroe dlya menya postavili, a sama tak i tryasus' ot smeha. No voobrazite moe voshishchenie, kogda major prinyalsya vystavlyat' vpered i nazyvat' veshchi na stole odnu za drugoj, i do togo bystro - kak fokusy pokazyvayut. - Tri kastryuli, - govorit, - shchipcy dlya plojki, ruchnoj kolokol'chik, vilka dlya podzharivaniya hleba, terka dlya muskatnogo oreha, chetyre kryshki ot kastryul', korobka dlya pryanostej, dve ryumki dlya yaic i doska dlya rubki myasa... skol'ko vsego? I malysh sejchas zhe krichit v otvet: - Pyatnadcat': zapishem pyat', doska dlya myasa v ume, - a sam to v ladoshi hlopaet, to nozhonki zadiraet, to na stule plyashet. Zatem, dushen'ka, oni s majorom prinyalis' vse s toj zhe izumitel'noj legkost'yu i tochnost'yu skladyvat' stoly i kresla s divanami, kartiny i kaminnye reshetki - s utyugami, samih sebya i menya - s koshkoj i glazami miss Uozenhem, i kak tol'ko podvedut itog, moj "rozochka s bril'yantami" to v ladoshi hlopaet, to nozhonki zadiraet, to na stule plyashet. A major-to kak gorditsya! - Vot eto golova, madam! - tiho shepchet on mne, prikryv rot rukoj. Potom govorit gromko: - Teper' perejdem k sleduyushchemu elementarnomu pravilu... kotoroe nazyvaetsya... - CHitanie! - krichit Dzhemmi. - Pravil'no, - govorit major. - My imeem vilku dlya podzharivaniya hleba, kartofelinu v natural'nom vide, dve kryshki ot kastryul', odnu ryumku dlya yaic, derevyannuyu lozhku i dve spicy dlya zharen'ya myasa; iz vsego etogo dlya kommercheskih nadobnostej trebuetsya vychest': rashper dlya kilek, kuvshinchik iz-pod pikulej, dva limona, odnu perechnicu, tarakan'yu lovushku i ruchku ot bufetnogo yashchika. Skol'ko ostanetsya? - Vilka dlya podzhalivan'ya hleba! - krichit Dzhemmi. - V chislah skol'ko? - sprashivaet major. - Edinica! - krichit Dzhemmi. - Vot eto mal'chik, madam! - tiho shepchet mne major, prikryv rot rukoj. Potom prodolzhaet: - Teper' perejdem k sleduyushchemu elementarnomu pravilu... kotoroe nazyvaetsya... - Mnozhenie! - krichit Dzhemmi. - Pravil'no, - govorit major. Nu, dushen'ka, esli ya nachnu rasskazyvat' vam podrobno, kak oni umnozhali chetyrnadcat' polen'ev na dva kusochka imbirya i shpigovku ili delili chut' ne vse, chto stoyalo na stole, na grelku ot shchipcov dlya plojki i podsvechnik dlya spal'ni, poluchaya v ostatke limon, to golova moya zakruzhitsya i budet kruzhit'sya, kruzhit'sya, kruzhit'sya, kak kruzhilas' togda. Poetomu ya skazala: - Proshu izvinit', chto obrashchayus' s pros'boj k predsedatelyu, professor Dzhekmen, no, mne kazhetsya, pora prervat' lekciyu, potomu chto mne neobhodimo krepko obnyat' etogo molodogo uchenogo. Na chto Dzhemmi krichit so svoego stula: - Babushka, lasklojte luki, ya na vas plygnu! I ya raskryla emu ob®yatiya, kak raskryla svoe skorbnoe serdce, kogda ego bednaya molodaya mat' lezhala pri smerti, i on prygnul na menya, i my dolgo obnimali drug druga, a major, kotoryj pryamo lopalsya ot gordosti, chto tvoj pavlin, tiho shepchet mne, prikryv rot rukoj: - Ne k chemu povtoryat' emu moi slova, madam, - i vpravdu ne k chemu, potomu chto slova majora byli ochen' otchetlivo slyshny, - no vot eto mal'chik! Takim obrazom Dzhemmi ros sebe da ros i nachal uzhe hodit' v shkolu, no prodolzhal uchit'sya pod rukovodstvom majora, i nam bylo tak horosho, chto luchshe i byt' ne mozhet, a chto kasaetsya meblirovannyh komnat, to im privalilo schast'e: oni, mozhno skazat', sdavalis' sami soboj, i bud' ih vdvoe bol'she, vse ravno vse byli by sdany, no vse-taki prishlos' mne v odin prekrasnyj den' nehotya i cherez silu skazat' majoru: - Major, znaete, chto mne nuzhno vam skazat'? Nashego mal'chika nado otdat' v pansion. Grustno bylo videt', kak vytyanulos' lico u majora, i ya ot vsego serdca pozhalela dobrogo starika. - Da, major, - govoryu ya, - hotya zhil'cy lyubyat ego ne men'she chem vas i hotya odni my znaem, kak on nam dorog, odnako eto v poryadke veshchej, i vsya zhizn' skladyvaetsya iz razluk, tak chto pridetsya i nam rasstat'sya s nashim balovnem. Hotya ya govorila eto samym reshitel'nym tonom, no v glazah u menya dvoilos', tak chto ya videla skvoz' slezy dvuh majorov i s poldyuzhiny kaminov, a kogda bednyj major upersya chistym, yarko nachishchennym sapogom v kaminnuyu reshetku, a loktem v koleno, a golovu opustil na ruku i nachal kachat'sya vzad i vpered, ya uzhasno rasstroilas'. - No, - govoryu ya, otkashlyavshis', - vy tak horosho podgotovili ego, major... vy byli emu takim horoshim uchitelem... chto na pervyh porah emu budet sovsem legko. I k tomu zhe on takoj smyshlenyj, chto skoro zavoyuet sebe mesto v pervom ryadu... - Vtorogo takogo mal'chika, - govorit major, posapyvaya, - net na zemle. - Verno vy govorite, major, i ne goditsya nam iz chistogo sebyalyubiya i radi samih sebya meshat' emu sdelat'sya krasoj i gordost'yu lyubogo obshchestva, v kotoroe on vojdet, a byt' mozhet, dazhe stat' velikim chelovekom, pravda, major? Kogda ya svoe otrabotayu, on poluchit moi malen'kie sberezheniya (potomu chto v nem vsya moya zhizn'), i my dolzhny pomoch' emu sdelat'sya razumnym chelovekom i dobrym chelovekom, pravda, major? - Madam, - govorit major, vstav s mesta, - Dzhemmi Dzhekmen okazalsya bolee starym durnem, chem ya dumal, a vy ego pristydili. Vy sovershenno pravy, madam. Vy vpolne i neosporimo pravy... S vashego razresheniya ya pojdu progulyat'sya. Itak, major ushel, a Dzhemmi byl doma, i ya uvela mal'chika syuda, v svoyu komnatku, postavila ego pered svoim kreslom, pogladila ego kudri - toch'-v-toch' takie, kak u materi, - i nachala govorit' s nim ser'ezno i laskovo. YA napomnila svoemu lyubimchiku, chto emu uzhe desyatyj god, i skazala emu naschet ego zhiznennogo puti pochti to zhe samoe, chto govorila majoru, a potom ob®yavila, chto teper' nam nuzhno rasstat'sya, no tut nevol'no umolkla, potomu chto uvidela vdrug pamyatnye mne drozhashchie gubki, i eto tak zhivo voskresilo bylye vremena! No on byl ochen' muzhestvennyj i skoro spravilsya s soboj i tak ser'ezno govorit mne skvoz' slezy, kivaya golovkoj: - YA ponimayu, babushka... ya znayu, chto tak nado, babushka... prodolzhajte, babushka, ne bojtes' za menya. A kogda ya vyskazala vse, chto bylo u menya na dushe, on obratil ko mne svoe yasnoe, otkrytoe lichiko i govorit slegka preryvayushchimsya golosom: - Vot uvidite, babushka, ya vyrastu bol'shoj i sdelayu vse, chtoby dokazat' vam svoyu blagodarnost' i lyubov'... a esli vyrastu ne takim, kak vam hochetsya... net, nadeyus', chto vyrastu takim... a ne to ya umru. Tut on sel podle menya, a ya prinyalas' rasskazyvat' emu pro shkolu, kotoruyu mne goryacho rekomendovali, - gde ona nahoditsya, skol'ko tam vospitannikov i v kakie igry oni, kak ya slyshala, igrayut i skol'ko vremeni prodolzhayutsya kanikuly, a on slushal vse eto vnimatel'no i spokojno. I vot, nakonec, on govorit: - A teper', milaya babushka, pozvol'te mne stat' na koleni zdes', gde ya privyk chitat' molitvy, pozvol'te mne tol'ko na minutku spryatat' lico v vashem plat'e i poplakat', potomu chto vy byli dlya menya luchshe otca... luchshe materi... brat'ev, sester i druzej!.. Nu, on poplakal, i ya tozhe, i nam oboim polegchalo. S togo vremeni on krepko derzhal svoe slovo, vsegda byl vesel, poslushen, i dazhe kogda my s majorom povezli ego v Linkol'nshir, on byl samyj veselyj iz vsej nashej kompanii, chto, vprochem, ochen' estestvenno, no on, pravo zhe, byl veselyj i ozhivlyal nas, i tol'ko kogda delo doshlo do poslednego proshchan'ya, on skazal, pechal'no glyadya na menya: "Ved' vy ne hotite, chtoby ya ochen' grustil, pravda, babushka?" I kogda ya otvetila: "Net, milyj, bozhe sohrani!" - on skazal: "|to horosho!" - i ubezhal proch'. No teper', kogda mal'chika uzhe ne bylo v meblirovannyh komnatah, major postoyanno prebyval v unynii. Dazhe vse zhil'cy zametili, chto major priunyl. Teper' uzhe ne kazalos', kak prezhde, chto on dovol'no vysok rostom, i esli, nachishchaya svoi sapogi, on hot' kapel'ku interesovalsya etim zanyatiem, i to uzhe bylo horosho. Kak-to raz vecherom major prishel v moyu komnatku vypit' chashku chayu, pokushat' grenkov s maslom i prochitat' poslednee pis'mo Dzhemmi, poluchennoe v tot den' (pis'mo prines tot zhe samyj pochtal'on, i on uspel sostarit'sya, poka raznosil pochtu), i vidya, chto pis'mo nemnogo ozhivilo majora, ya i govoryu emu: - Major, ne nado unyvat'. Major pokachal golovoj. - Dzhemmi Dzhekmen, madam, - govorit on s glubokim vzdohom, - okazalsya bolee starym durnem, chem ya dumal. - Ot unyniya ne pomolodeesh', major. - Dorogaya moya missis Lirriper, - govorit major, - mozhno li pomolodet' ot chego by to ni bylo? CHuvstvuya, chto major beret nado mnoyu verh, ya peremenila temu. - Trinadcat' let! Trinadcat' let! Skol'ko zhil'cov v®ehalo i vyehalo za te trinadcat' let, chto vy prozhili v divannoj, major! - Ha! - govorit major, ozhivlyayas'. - Mnogo, madam, mnogo. - I, kazhetsya, vy so vsemi byli v horoshih otnosheniyah? - Kak pravilo (za nekotorymi isklyucheniyami, ibo net pravil bez isklyuchenij), kak pravilo, dorogaya moya missis Lirriper, - govorit major, - ya imel chest' byt' s nimi znakomym, a neredko i pol'zovat'sya ih doveriem. Poka ya nablyudala za majorom, kotoryj opustil seduyu golovu, pogladil chernye usy i snova predalsya unyniyu, odna mysl', kotoraya, navernoe, iskala, kuda by ej pritknut'sya, kakim-to obrazom popala v moyu staruyu bashku, izvinite za vyrazhenie. - Steny moih meblirovannyh komnat, - govoryu ya nebrezhnym tonom (potomu chto, vidite li, dushen'ka, kogda chelovek v unynii, govorit' s nim napryamik bespolezno), - steny moih meblirovannyh komnat mogli by mnogo chego porasskazat', esli b umeli govorit'. Major ne poshevel'nulsya i slova ne vymolvil, no ya videla, kak on plechami - da, dushen'ka, imenno plechami! - prislushivalsya k moim slovam. YA svoimi glazami videla, chto plechi ego byli potryaseny etimi slovami. - Nash milyj mal'chik vsegda lyubil skazki, - prodolzhala ya, slovno govorya sama s soboj. - I, mne kazhetsya, etot dom - ego rodnoj dom - mog by kogda-nibud' napisat' dlya nego dve-tri skazki. Plechi u majora opustilis', dernulis', i golova ego vyskochila iz vorotnichka. S teh samyh por kak Dzhemmi uehal v shkolu, ya ne videla, chtoby golova majora tak vyskakivala iz vorotnichka. - Net sporu, chto v promezhutkah mezhdu druzheskimi partiyami v kribbedzh i prochie kartochnye igry, dorogaya moya madam, - govorit major, - a takzhe potyagivaya iz togo sosuda, kotoryj vo vremena moej yunosti, vo dni nezrelosti Dzhemmi Dzhekmena, nazyvalsya krugovoj chashej, ya obmenivalsya mnogimi vospominaniyami s vashimi zhil'cami. Na eto ya zametila - i, soznayus', s samoj opredelennoj i lukavoj cel'yu: - ZHal', chto nash milyj mal'chik ne slyshal etih vospominanij! - Vy eto ser'ezno govorite, madam? - sprashivaet major, vzdrognuv i povernuvshis' ko mne. - Pochemu zhe net, major? - Madam, - govorit major, zavernuv odin obshlag, - ya zapishu vse eto dlya nego. - Aga! Teper' vy zagovorili! - vosklicayu ya, radostno vsplesnuv rukami. - Teper' vy perestanete unyvat', major! - Nachinaya s segodnyashnego dnya i do moih kanikul, to est' kanikul nashego milogo mal'chika, - govorit major, zavernuv drugoj obshlag, - mozhno mnogoe sdelat' po etoj chasti. - Ne somnevayus', major, potomu chto vy chelovek umnyj i mnogo chego povidali na svoem veku. - YA nachnu, - skazal major i opyat' stal kak budto vyshe rostom, - ya nachnu zavtra. I vot, dushen'ka, major za tri dnya sdelalsya drugim chelovekom, a cherez nedelyu snova stal, samim soboj i vse pisal, i pisal, i pisal, a pero ego skreblo, slovno krysy za stennoj panel'yu, i ne mogu uzh vam skazat', to li u nego mnogo nashlos' o chem vspomnit', to li on sochinyal romany, no vse, chto on napisal, lezhit v levom, zasteklennom otdelenii knizhnogo shkafchika, kotoryj stoit pryamo pozadi vas. ^TGLAVA II - O tom, kak divannaya dobavila neskol'ko slov^U Imeyu chest' predstavit'sya: moya familiya Dzhekmen. YA gord, chto imya moe sohranitsya dlya potomstva blagodarya samomu zamechatel'nomu mal'chiku na svete (ego zovut Dzhemmi Dzhekmen Lirriper) i blagodarya moemu dostojnejshemu i vysokochtimejshemu drugu missis |mme Lirriper, prozhivayushchej v dome nomer vosem'desyat odin po Norfolk-strit, Strend, v grafstve Midlseks, v Soedinennom Korolevstve Velikobritanii i Irlandii. Ne moemu peru opisat' tot vostorg, s kakim vstretili my nashego dorogogo i neobyknovenno zamechatel'nogo mal'chika po ego pribytii na pervye ego rozhdestvenskie kanikuly. Dostatochno budet otmetit', chto, kogda on vletel v dom s dvumya velikolepnymi nagradami (za arifmetiku i primernoe povedenie), my s missis Lirriper v volnenii obnyali ego i nemedlenno poveli v teatr, gde vse troe poluchili voshititel'noe udovol'stvie. Ne dlya togo, chtoby vozdat' dolzhnoe dobrodetelyam luchshej iz predstavitel'nic ee prekrasnogo i glubokouvazhaemogo pola (kotoruyu ya, iz uvazheniya k ee skromnosti, oboznachu zdes' lish' inicialami |. L.), prisoedinyayu ya etot otchet k pachke bumag - ot kotoryh nash v vysshej stepeni zamechatel'nyj mal'chik byl v takom vostorge, - prezhde chem snova ubrat' ih v levoe, zasteklennoe otdelenie knizhnogo shkafchika missis Lirriper. I ne dlya togo, chtoby navyazyvat' chitatelyu imya starogo, chudakovatogo, otzhivshego svoj vek, neizvestnogo Dzhemmi Dzhekmena, nekogda (k svoemu umaleniyu) prozhivavshego v meblirovannyh komnatah Uozenhem, no vot uzhe mnogo det prozhivayushchego (k svoemu vozvysheniyu) v meblirovannyh komnatah Lirriper. Sovershi ya soznatel'no postupok stol' durnogo tona, eto poistine bylo by samoprevoznosheniem, osobenno teper', kogda eto imya nosit Dzhemmi Dzhekmen Lirriper. Net, ya vzyal svoe skromnoe pero, chtoby sostavit' nebol'shoj ocherk o nashem porazitel'no zamechatel'nom mal'chike, stremyas', v meru malyh svoih sposobnostej, narisovat' priyatnuyu kartinku dushevnoj zhizni milogo mal'chika. |ta kartinka, byt' mozhet, zainteresuet ego samogo, kogda on stanet vzroslym. Pervyj po nashem vossoedinenii svyatochnyj den' byl blazhennejshim iz vseh dnej, kakie my kogda-libo provodili vmeste. Dzhemmi ne mog pomolchat' i pyati minut kryadu, krome kak v to vremya, kogda byl v cerkvi. On govoril, kogda my sideli u kamina, on govoril, kogda my gulyali, on govoril, kogda my snova sideli u kamina, on ne perestavaya govoril za obedom, otchego obed kazalsya pochti takim zhe zamechatel'nym, kak sam Dzhemmi. |to vesna schast'ya rascvetala v ego yunom, svezhem serdce, i ona oplodotvoryala (da pozvoleno mne budet upotrebit' stol' maloe obraznoe vyrazhenie) moego vysokochtimogo druga, a takzhe Dzh. Dzh., pishushchego eti stroki. My sideli vtroem. Obedali my v komnatke moego uvazhaemogo druga, i ugoshchali nas prevoshodno. Vprochem, vse v etom zavedenii - i chistota, i poryadok, i komfort, - vse vsegda prevoshodno. Posle obeda nash mal'chik uselsya na svoyu staruyu skameechku u nog moego vysokochtimogo druga, prichem goryachie kashtany i stakan heresa (poistine otlichnejshee vino!) stoyali na stule, zamenyavshem stol, a lico mal'chika pylalo yarche, chem yabloki na blyude. My govorili o moih nabroskah, kotorye Dzhemmi k tomu vremeni uspel prochitat' ot doski do doski, i po etomu povodu moj vysokochtimyj drug, priglazhivaya kudri Dzhemmi, zametila sleduyushchee: - Ved' ty tozhe prinadlezhish' k etomu domu, Dzhemmi, i kuda bol'she, chem zhil'cy, potomu chto ty v nem rodilsya, a potomu ne hudo by kogda-nibud' dobavit' tvoyu skazku k ostal'nym, ya tak dumayu. Tut Dzhemmi sverknul glazami i skazal: - I ya tak dumayu, babushka. Potom on nachal smotret' na ogon', potom zasmeyalsya, kak by soveshchayas' s nim, potom slozhil ruki na kolenyah moego vysokochtimogo druga i, obrativ k nej svoe yasnoe lico, skazal: - Hotite poslushat' skazku pro odnogo mal'chika, babushka? - Eshche by! - otvetila moj vysokochtimyj drug. - A vy, krestnyj? - Eshche by! - otvetil i ya. - Ladno! - skazal Dzhemmi. - Tak ya rasskazhu vam etu skazku. Tut nash bessporno zamechatel'nyj mal'chik obhvatil sebya rukami i snova rassmeyalsya melodichnym smehom pri mysli o tom, chto on vystupit v novoj roli. Potom on snova kak by posoveshchalsya o chem-to s ognem i nachal: - Kogda-to, davnym-davno, kogda svin'i pili vino, a martyshki zhevali kashu, - ne v moe vremya i ne v vashe, no eto delo ne nashe... - CHto s nim?! - voskliknula moj vysokochtimyj drug. - CHto u nego s golovoj? - |to stihi, babushka! - skazal Dzhemmi, hohocha ot dushi. - My v shkole vsegda tak nachinaem rasskazyvat' skazki. - On menya do smerti napugal, major! -voskliknula moj vysokochtimyj drug, obmahivayas' tarelkoj. - YA uzh podumala bylo, chto on ne v svoem ume! - V to zamechatel'noe vremya, babushka i krestnyj, zhil-byl odin mal'chik - ne ya, zamet'te sebe! - Konechno, ne ty! - govorit moj uvazhaemyj drug. - Ne on, major, ponimaete? - Da, da, - govoryu ya. - I on uehal v shkolu, v Ratlendshir... - Pochemu ne v Linkol'nshir? - sprashivaet moj uvazhaemyj drug. - Pochemu ne v Linkol'nshir, milaya moya staren'kaya babushka? Potomu chto v Linkol'nshirskuyu shkolu uehal ya, vot pochemu! - Ah da, verno! - govorit moj uvazhaemyj drug. - A ved' eto ne pro Dzhemmi, vy ponimaete, major? - Da, da, - govoryu ya. - Ladno! - prodolzhaet nash mal'chik, uyutno obhvativ sebya rukami, veselo rassmeyavshis' (i opyat' slovno soveshchayas' s ognem), a potom snova podnyav glaza na missis Lirriper. - I vot on po ushi vlyubilsya v doch' svoego uchitelya, a ona byla do togo krasiva, chto drugoj takoj nikto i ne vidyval: glaza u nee byli karie, a volosy kashtanovye i prelestno vilis'; golos u nee byl ocharovatel'nyj, i vsya ona byla ocharovatel'naya, i zvali ee Serafina. - Kak zovut doch' tvoego uchitelya, Dzhemmi? - sprosila moj uvazhaemyj drug. - Polli! - otvetil Dzhemmi, grozya ej pal'cem. - Aga! Vot ya vas i pojmal! Ha-ha-ha! Tut oni s moim uvazhaemym drugom posmeyalis' i obnyalis', a potom nash obshchepriznanno zamechatel'nyj mal'chik prodolzhal s ogromnym udovol'stviem: - Ladno! I vot on v nee vlyubilsya. I vot on dumal o nej, i mechtal o nej, i daril ej apel'siny i orehi, i daril by ej zhemchuga i bril'yanty, esli by mog kupit' ih na svoi karmannye den'gi, no on ne mog. I vot ee otec... Ah, on byl nastoyashchij varvar! Pridiralsya k mal'chikam, kazhdyj mesyac ustraival ekzameny, chital nravoucheniya na lyubye temy v lyuboe vremya i znal vse na svete po knigam. I vot etot mal'chik... - A ego kak-nibud' zvali? - sprosila moj uvazhaemyj drug. - Net, ego nikak ne zvali, babushka. Ha-ha-ha! Vot opyat'! Opyat' ya vas pojmal! Posle chego oni snova posmeyalis' i obnyalis', i nash mal'chik prodolzhal: - Ladno! I vot u etogo mal'chika byl drug, pochti chto ego rovesnik, i uchilsya on v toj zhe shkole, a zvali ego (u etogo mal'chika pochemu-to bylo imya), a zvali ego... dajte vspomnit'... zvali ego Bobbo. - A ne Bob? - peresprosila moj uvazhaemyj drug. - Konechno net! - otvetil Dzhemmi. - Pochemu vy, babushka, podumali, chto Bob? Ladno! I vot etot drug byl umnejshim, i hrabrejshim, i krasivejshim, i velikodushnejshim iz vseh druzej na svete, i vot on vlyubilsya v sestru Serafiny, a sestra Serafiny vlyubilas' v nego, i vot oni vse vyrosli bol'shie. - CHudesa! - govorit moj uvazhaemyj drug. - CHto-to oni uzh ochen' skoro vyrosli. - Vot oni vse vyrosli bol'shie, - povtoril nash mal'chik, smeyas' ot dushi, - i Bobbo vmeste s etim mal'chikom uehali verhom iskat' svoego schast'ya, a loshadej oni dostali po znakomstvu, no v to zhe vremya za den'gi: to est' oni oba vmeste skopili