dumal o yade, zatem ob utoplenii i, nakonec, o podzhoge. Velikolepnoe zrelishche - velichestvennyj dom, ob®yatyj plamenem, i zhena sumasshedshego, prevrashchennaya v zolu. Podumajte, kakaya nasmeshka - bol'shoe voznagrazhdenie i kakoj-nibud' zdravomyslyashchij chelovek, boltayushchijsya na viselice za postupok, im ne sovershennyj! A vsemu prichinoj - hitrost' sumasshedshego! YA chasto obdumyval etot plan, no v konce koncov otkazalsya ot nego. O, kakoe naslazhdenie den' za dnem pravit' britvu, probovat' ottochennoe lezvie i predstavlyat' sebe tu glubokuyu ranu, kakuyu mozhno nanesti odnim udarom etogo tonkogo sverkayushchego lezviya! Nakonec, starye prizraki, kotorye tak chasto poseshchali menya prezhde, stali nasheptyvat', chto chas nastal, i vlozhili v moyu ruku otkrytuyu britvu. YA krepko se zazhal, potihon'ku vstal s posteli i naklonilsya nad spyashchej zhenoj. Lico ee bylo zakryto rukami. YA myagko ih otvel, i oni bespomoshchno upali ej na grud'. Ona plakala - slezy eshche ne vysohli na shchekah. Lico bylo spokojno i bezmyatezhno, i kogda ya smotrel na nee, tihaya ulybka osvetila eto blednoe lico. Ostorozhno ya polozhil ruku ej na plecho. Ona vzdrognula, no eto bylo vo sne. Snova ya sklonilsya k nej. Ona vskriknula i prosnulas'. Odno dvizhenie moej ruki - i bol'she nikogda ona ne izdala by ni krika, ni zvuka. No ya zadrozhal i otshatnulsya. Ee glaza vpilis' v moi. Ne znayu, chem eto ob®yasnit', no oni usmirili i ispugali menya; ya zatrepetal ot etogo vzglyada. Ona vstala s posteli, vse eshche glyadya na menya pristal'no, ne otryvayas'. YA drozhal; britva byla v moej ruke, no ya ne mog poshevel'nut'sya. Ona napravilas' k dveri. Dojdya do nee, ona povernulas' i otvela vzglyad ot moego lica. CHary byli snyaty. Odnim pryzhkom ya byl okolo nee i shvatil ee za ruku. Ona upala, ispuskaya vopli. Teper' ya mog ubit' ee - ona ne soprotivlyalas'; no v dome podnyalas' trevoga. YA uslyshal topot nog na lestnice. YA polozhil na mesto britvu, otper dver' i gromko pozval na pomoshch'. Voshli lyudi, podnyali ee i polozhili na krovat'. Neskol'ko chasov ona lezhala bez soznaniya, a kogda zhizn', zrenie i rech' vernulis' k nej, okazalos', chto ona poteryala rassudok i bredila diko i isstuplenno. Prizvali doktorov - velikih lyudej, kotorye v udobnyh ekipazhah pod®ezzhali k moej dveri, na prekrasnyh loshadyah i s naryadnymi slugami. Mnogo nedel' oni proveli u ee posteli. Sobralis' na konsul'taciyu i tiho i torzhestvenno soveshchalis' v sosednej komnate. Odin iz nih, samyj umnyj i samyj znamenityj, otvel menya v storonu i, poprosiv prigotovit'sya k hudshemu, skazal mne, - mne, sumasshedshemu! - chto moya zhena soshla s uma. On stoyal ryadom so mnoj u otkrytogo okna, smotrel mne v lico, i ego ruka lezhala na moej. Odno usilie - i ya mog shvyrnut' ego vniz, na mostovuyu. Vot byla by poteha! No eto ugrozhalo moej tajne, i ya dal emu ujti. Spustya neskol'ko dnej mne skazali, chto ya dolzhen derzhat' ee pod nadzorom, dolzhen pristavit' k nej storozha. |to skazali mne! YA ushel v polya, gde nikto ne mog menya uslyshat', i veselilsya tak, chto hohot moj zvenel v vozduhe. Na sleduyushchij den' ona umerla. Sedoj starik provodil ee do mogily, a gordye brat'ya prolili slezu nad bezdyhannym trupom toj, na ch'i stradaniya pri zhizni vzirali s ledyanym spokojstviem. Vse eto pitalo tajnuyu moyu veselost', i kogda my ehali domoj, ya smeyalsya, prikryvshis' belym nosovym platkom, poka slezy ne navernulis' mne na glaza. No hotya ya dostig celi i ubil ee, ya byl v smyatenii i trevoge: ya chuvstvoval, chto nedaleko to vremya, kogda moya tajna budet otkryta. YA ne mog skryt' dikuyu radost', kotoraya burlila vo mne i zastavlyala menya, kogda ya odin ostavalsya doma, vskakivat', hlopat' v ladoshi, plyasat' i kruzhit'sya i gromko revet'. Kogda ya vyhodil iz domu i videl suetlivuyu tolpu, dvigayushchuyusya po ulicam, ili shel v teatr, slushal muzyku i glyadel na tancuyushchih lyudej, menya ohvatyval takoj vostorg, chto ya gotov byl brosit'sya k nim, rasterzat' ih v kloch'ya i vyt' v upoenii. No ya tol'ko skrezhetal zubami, topal nogami, vonzal ostrye nogti v ladoni. YA sderzhival sebya, i nikto eshche ne znal, chto ya sumasshedshij. Pomnyu - i eto odno iz poslednih moih vospominanij, ibo teper' real'noe ya smeshivayu so svoimi grezami, i stol'ko u menya zdes' dela i tak menya vsegda toropyat', chto net vremeni otdelit' odno ot drugogo i razobrat'sya v kakom-to strannom haose dejstvitel'nosti i grez, pomnyu, kak vydal ya, nakonec, tajnu. Ha-ha! CHuditsya mne - ya i sejchas vizhu ih ispugannye vzglyady, pomnyu, kak legko ottolknul ih i szhatymi kulakami bil po blednym licam, a potom umchalsya, kak vihr', i ostavil ih, krichashchih i voyushchih, daleko pozadi. Sila giganta rozhdaetsya vo mne, kogda ya ob etom dumayu. Vot, vidite, kak gnetsya pod yarostnym moim naporom etot zheleznyj prut. YA mog by slomat' ego, kak vetku, no zdes' takie dlinnye galerei i tak mnogo dverej - vryad li nashel by ya zdes' dorogu; a esli by dazhe nashel, to, znayu, vnizu est' zheleznye vorota, i eti vorota oni vsegda derzhat na zapore. Oni znayut, kakim ya byl hitrym sumasshedshim, i gordyatsya tem, chto mogut menya vystavit' napokaz. Pozvol'te-ka... da, menya ne bylo doma. Vernulsya ya pozdno vecherom i uznal, chto menya zhdet vysokomernejshij iz treh ee vysokomernyh brat'ev, - "po neotlozhnomu delu", skazal on. YA eto prekrasno pomnyu. YA nenavidel ego tak, kak tol'ko mozhet nenavidet' sumasshedshij. Mnogo raz ruki moi gotovy byli ego rasterzat'. Mne skazali, chto on zdes'. YA bystro vzbezhal po lestnice. On hotel skazat' mne neskol'ko slov. YA otoslal slug. CHas byl pozdnij, i my ostalis' naedine - vpervye. Snachala ya staralsya na nego ne smotret', ibo znal to, o chem on ne podozreval, - i ya gordilsya etim znaniem, znal, chto ogon' bezumiya gorit v moih glazah. Neskol'ko minut my sideli molcha. Nakonec, on zagovoril. Moi nedavnie legkomyslennye pohozhdeniya i strannye slova, broshennye mnoyu sejchas zhe posle smerti ego sestry, byli oskorbleniem ee pamyati. Sopostavlyaya mnogie obstoyatel'stva, kotorye snachala uskol'znuli ot ego vnimaniya, on predpolozhil, chto ya durno obrashchalsya s neyu. On zhelal znat', vprave li on zaklyuchit', chto ya hotel ochernit' ee pamyat' i okazat' neuvazhenie se sem'e. Mundir, kotoryj on nosit, obyazyvaet ego potrebovat' u menya ob®yasneniya. |tot chelovek sluzhil v armii i za svoj chin zaplatil moimi den'gami i neschast'em svoej sestry! |to on rukovodil zagovorom, sostavlennym s cel'yu pojmat' menya v lovushku i zavladet' moim sostoyaniem. |to on - on bol'she, chem kto by to ni bylo, - prinuzhdal svoyu sestru vyjti za menya zamuzh, znaya prekrasno, chto ee serdce otdano kakomu-to pisklyavomu yunoshe. Mundir ego obyazyvaet! Ne mundir, a livreya ego pozora! YA ne uderzhalsya i posmotrel na nego, no ne skazal ni slova. YA zametil, kak izmenilos' ego lico, kogda on vstretil moj vzglyad. On byl smelym chelovekom, no rumyanec sbezhal s ego lica, i on otodvinul svoj stul. YA blizhe pridvinulsya k nemu i, zasmeyavshis', - mne bylo ochen' veselo, zametil, chto on vzdrognul. YA pochuvstvoval, kak ovladevaet mnoyu bezumie. On boyalsya menya. - Vy ochen' lyubili svoyu sestru, kogda ona byla zhiva, - skazal ya, - ochen' lyubili. On rasteryanno oglyadelsya, ya videl, kak ego ruka vcepilas' v spinku stula, no on nichego ne skazal. - Vy negodyaj! - voskliknul ya. - YA vas razgadal! YA otkryl vash d'yavol'skij zagovor, sostavlennyj protiv menya, ya znayu, chto ee serdce prinadlezhalo drugomu prezhde, chem vy prinudili ee vyjti za menya. YA eto znayu, znayu! On vdrug vskochil, zamahnulsya pa menya stulom i prikazal mne otojti... ibo ya uporno priblizhalsya k nemu vo vremya razgovora. YA ne govoril, a krichal, chuvstvuya, chto bujnye strasti klokochut u menya v krovi, a starye prizraki shepchutsya i soblaznyayut menya rasterzat' ego v kloch'ya. - Proklyatyj! - kriknul ya, vskakivaya i brosayas' pa nego. - YA ee ubil! YA - sumasshedshij! Smert' tebe! Krovi! Krovi! YA zhazhdu tvoej krovi. Odnim udarom ya otbrosil stul, kotoryj on v uzhase shvyrnul v menya, i my scepilis'; s tyazhelym grohotom katalis' my s nim po polu. |to byla slavnaya bor'ba; ibo on, roslyj, sil'nyj chelovek, dralsya, spasaya svoyu zhizn', a ya, sil'nyj svoim bezumiem, zhazhdal pokonchit' s nim. YA znal, chto nikakaya sila ne mozhet sravnyat'sya s moej, i ya byl prav. Prav, hotya i bezumen! Ego soprotivlenie oslabevalo. YA pridavil emu grud' kolenom i krepko szhal obeimi rukami ego muskulistuyu sheyu. Lico u nego pobagrovelo, glaza vyskakivali iz orbit, i, vysunuv yazyk, on slovno izdevalsya nado mnoj. YA krepche sdavil emu gorlo. Vdrug dver' s shumom raspahnulas', i vorvalas' tolpa, kricha, chtoby zaderzhali sumasshedshego. Moya tajna byla otkryta, i vse moi usiliya byli napravleny teper' k tomu, chtoby otstoyat' svobodu. YA vskochil ran'she, chem kto-libo uspel menya shvatit', ya brosilsya v tolpu napadayushchih i sil'noj rukoj raschistil sebe dorogu, slovno u menya byl topor, kotorym ya rubil napravo i nalevo. YA dobralsya do dveri, pereprygnul cherez perila, eshche sekunda - i ya byl na ulice. YA mchalsya vo ves' duh, i nikto ne smel menya ostanovit'. YA uslyshal topot nog za soboyu i uskoril beg. SHum pogoni byl slyshen slabee i slabee i, nakonec, zamer vdali, a ya vse eshche nessya vpered, cherez bolota i ruch'i, prygal cherez izgorodi i steny, s dikim voplem, kotoryj byl podhvachen strannymi sushchestvami, obstupivshimi menya so vseh storon, i gromko raznessya, pronzaya vozduh. Demony nesli menya na rukah, oni mchalis' vmeste s vetrom, smetaya holmy i izgorodi, i kruzhili menya s takoj bystrotoj, chto u menya v golove pomutilos', i, nakonec, otshvyrnuli proch' ot sebya, i ya tyazhelo upal na zemlyu. Ochnuvshis', ya uvidel, chto nahozhus' zdes' - zdes', v etoj seroj palate, kuda redko pronikaet solnechnyj svet, kuda lunnye luchi prosachivayutsya dlya togo tol'ko, chtoby osvetit' temnye teni vokrug menya i etu bezmolvnuyu figuru v uglu. Bodrstvuya, ya slyshu inogda strannye vopli i kriki, oglashayushchie etot bol'shoj dom. CHto eto za kriki, ya ne znayu, no ne eta blednaya figura ispuskaet ih, i ona ih ne slyshit. Ibo, kak tol'ko spuskayutsya sumerki i do pervyh probleskov rassveta, ona stoit nedvizhimo, vsegda na odnom i tom zhe meste, prislushivayas' k muzykal'nomu zvonu moej zheleznoj cepi i sledya za moimi pryzhkami na solomennoj podstilke". V konce rukopisi byla sdelana drugim pocherkom sleduyushchaya pripiska: "Neschastnyj, chej bred zapisan zdes', yavlyaet soboj pechal'nyj primer, svidetel'stvuyushchij o pagubnyh rezul'tatah lozhno napravlennoj - s yunosheskih let - energii i dlitel'nyh izlishestv, posledstviya kotoryh uzhe nel'zya bylo predotvratit'. Bessmyslennyj razgul, rasputstvo i kutezhi v dni molodosti vyzvali goryachku i bred. Rezul'tatom poslednego byla strannaya illyuziya, osnovannaya na horosho izvestnoj medicinskoj teorii, energicheski zashchishchaemoj odnimi i stol' zhe energicheski oprovergaemoj drugimi, illyuziya, budto nasledstvennoe bezumie - udel ego roda. |to privelo k melanholii, kotoraya so vremenem razvilas' v dushevnoe rasstrojstvo i zakonchilas' bujnym pomeshatel'stvom. Est' osnovaniya predpolagat', chto sobytiya, im izlozhennye, hotya iskazheny ego rasstroennym voobrazheniem, odnako ne yavlyayutsya ego izmyshleniem. Tem, kto znal poroki ego molodosti, ostaetsya lish' udivlyat'sya tomu, chto strasti, ne obuzdyvaemye rassudkom, ne privedi ego k soversheniyu eshche bolee strashnyh deyanij". Svecha mistera Pikvika dogorala v podsvechnike v to vremya, kak on dochityval rukopis' starogo svyashchennika; a kogda svet vdrug ugas, dazhe ne mignuv v vide preduprezhdeniya, spustivshayasya t'ma potryasla ego natyanutye nervy. Toroplivo sbrosiv s sebya te prinadlezhnosti tualeta, kotorye on nadel, vstavaya s bespokojnogo lozha, i puglivo oglyadevshis', mister Pikvik snova pospeshno zabralsya pod odeyalo i ne zamedlil zasnut'. Kogda on prosnulsya, solnce brosalo yarkie luchi v ego komnatu. Bylo pozdnee utro. Toska, ugnetavshaya ego noch'yu, rasseyalas' vmeste s temnymi tenyami, kotorye okutyvali pejzazh, a mysli i chuvstva byli svetly i radostny, kak utro. Posle sytnogo zavtraka chetyre dzhentl'mena v soprovozhdenii cheloveka, kotoryj nes kamen' v sosnovom yashchike, otpravilis' peshkom v Grejvzend. V etot gorod pribyli oni k chasu dnya (bagazh oni prikazali poslat' iz Rochestera pryamo v Siti), zdes' im poschastlivilos' poluchit' naruzhnye mesta v passazhirskoj karete, i v tot zhe den' oni pribyli v dobrom zdravii i raspolozhenii duha v London. Sleduyushchie tri-chetyre dnya byli posvyashcheny prigotovleniyam k poezdke v Itensuill. Tak kak vse, chto otnositsya k etomu vazhnomu predpriyatiyu, trebuet osoboj glavy, to te neskol'ko strok, kakie nam ostalis' dlya okonchaniya nastoyashchej glavy, my mozhem posvyatit' kratkomu izlozheniyu istorii antikvarnoj nahodki. Iz protokolov kluba my uznaem, chto vecherom na sleduyushchij den' po priezde mister Pikvik na obshchem sobranii kluba prochel doklad o sdelannom otkrytii i vyskazal mnozhestvo ostroumnyh i uchenyh umozritel'nyh dogadok o smysle nadpisi. Iz togo zhe istochnika my uznaem, chto iskusnyj hudozhnik staratel'no skopiroval lyubopytnye pis'mena, vygravirovannye na kamne, i prezentoval risunok Korolevskomu antikvarnomu obshchestvu i drugim uchenym korporaciyam; chto polemika, zaostrivshaya per'ya na etom predmete, porodila zavist' i nedobrozhelatel'stvo i chto sam mister Pikvik napisal broshyuru, soderzhavshuyu devyanosto shest' stranic samoj melkoj pechati i dvadcat' sem' razlichnyh tolkovanij nadpisi; chto tri prestarelyh dzhentl'mena lishili nasledstva svoih starshih synovej, osmelivshihsya usomnit'sya v drevnosti nadpisi, i chto odin entuziast prezhdevremenno pokonchil vse schety s zhizn'yu, otchayavshis' postignut' smysl etih pis'men; chto mister Pikvik za svoe otkrytie byl izbran pochetnym chlenom semnadcati otechestvennyh i inostrannyh obshchestv, chto ni odno iz semnadcati obshchestv nichego ne moglo ponyat' v nadpisi, no chto vse semnadcat' shodilis' v priznanii se ves'ma dostoprimechatel'noj. Pravda, mister Blotton - i eto imya budet zaklejmeno vechnym prezreniem teh, kto chtit vse tainstvennoe i vozvyshennoe, - mister Blotton, govorim my, proyavlyaya nedoverie i pridirchivost', svojstvennye umam nizmennym, pozvolil sebe rassmatrivat' otkrytie s tochki zreniya ravno unizitel'noj i nelepoj. Mister Blotton, pobuzhdaemyj prezrennym zhelaniem ochernit' bessmertnoe imya Pikvika, lichno otpravilsya v Kobem, a po vozvrashchenii sarkasticheski zametil v rechi, proiznesennoj v klube, chto on videl cheloveka, u kotorogo byl kuplen kamen', chto etot chelovek schitaet kamen' drevnim, no reshitel'no otricaet drevnost' nadpisi, ibo, po ego slovam, on sam koe-kak vyrezal se v chasy bezdel'ya, i iz bukv sostavlyaetsya vsego-navsego sleduyushchaya fraza: "Bill Stamps, ego ruka"; chto mister Stamps, ne iskushennyj v gramote i imevshij obyknovenie rukovodstvovat'sya skoree zvukovoj storonoj slov, chem strogimi pravilami orfografii, opustil "l" v svoem imeni. Pikvikskij klub (kak i sledovalo ozhidat' ot stol' prosveshchennogo uchrezhdeniya) prinyal eto zayavlenie s zasluzhennym prezreniem, isklyuchil iz sostava chlenov samonadeyannogo i stroptivogo Blottona i postanovil prepodnesti misteru Pikniku ochki v zolotoj oprave v znak svoego doveriya i uvazheniya; v otvet na chto mister Pikvik zakazal napisat' svoj portret maslyanymi kraskami i velel povesit' ego v zale zasedanij kluba, kakovoj portret, kstati, on ne pozhelal unichtozhit', kogda stal neskol'kimi godami starshe. Mister Blotton byl izgnan, no ne pobezhden. On tozhe napisal broshyuru, obrashchennuyu k semnadcati uchenym obshchestvam, otechestvennym i inostrannym, v kotoroj snova izlozhil sdelannoe im zayavlenie i ves'ma prozrachno nameknul, chto nazvannye semnadcat' uchenyh obshchestv - "sharlatanskie uchrezhdeniya". Tak kak etim aktom bylo vyzvano moral'noe negodovanie semnadcati uchenyh obshchestv, otechestvennyh i inostrannyh, to na svet poyavilis' novye broshyury; uchenye obshchestva inostrannye zavyazyvali perepisku s uchenymi obshchestvami otechestvennymi; otechestvennye uchenye obshchestva perevodili broshyury inostrannyh uchenyh obshchestv na anglijskij yazyk; inostrannye uchenye obshchestva perevodili broshyury otechestvennyh uchenyh obshchestv na vsevozmozhnye yazyki; i tak voznikla preslovutaya nauchnaya diskussiya, horosho izvestnaya vsemu miru pod nazvaniem "Pikvikskaya polemika". No eta nizkaya popytka opozorit' mistera Pikvika obrushilas' na golovu klevetnika. Semnadcat' uchenyh obshchestv edinoglasno priznali samonadeyannogo Blottona nevezhestvennym pridiroj i eshche s bol'shim rveniem stali vypuskat' traktaty. A kamen' i po sej den' ostaetsya... nerazgadannym pamyatnikom velichiya mistera Pikvika i vechnym trofeem, svidetel'stvuyushchim o nichtozhestve ego vragov. GLAVA XII, povestvuyushchaya o ves'ma vazhnom postupke mistera Pikvika: sobytie v ego zhizni ne menee vazhnoe, chem v etom povestvovanii Pomeshchenie, zanimaemoe misterom Pikvikom na Gosuell-strit, hotya i skromnoe, bylo ne tol'ko ves'ma opryatno i komfortabel'no, no i special'no prisposobleno dlya mestozhitel'stva cheloveku ego darovanij i nablyudatel'nosti. Priemnaya ego nahodilas' vo vtorom etazhe, oknami na ulicu; spal'nya - v tret'em i takzhe vyhodila na ulicu; poetomu, sidel li on za pis'mennym stolom v svoej gostinoj, stoyal li pered zerkalom v svoej opochival'ne, - ravno mog on nablyudat' chelovecheskuyu prirodu vo vseh ee mnogoobraznyh proyavleniyah na etoj stol' zhe naselennoj, skol' izlyublennoj naseleniem ulice. Ego kvartirnaya hozyajka missis Bardl - vdova i edinstvennaya dusheprikazchica tamozhennogo chinovnika - byla blagoobraznoj zhenshchinoj s hlopotlivymi manerami i priyatnoj naruzhnost'yu, s prirodnymi sposobnostyami k stryapne, kotorye blagodarya izucheniyu i dolgoj praktike razvilis' v isklyuchitel'nyj talant. V dome ne bylo ni detej, ni slug, ni domashnej pticy. Edinstvennymi ego obitatelyami, krome missis Bardl, byli vzroslyj muzhchina i malen'kij mal'chik; pervyj - zhilec, vtoroj - otprysk missis Bardl. Vzroslyj muzhchina vsegda yavlyalsya domoj rovno v desyat' chasov vechera i nemedlenno lozhilsya v miniatyurnuyu krovat', pomeshchavshuyusya v zadnej komnate; arena zhe detskih igr i gimnasticheskih uprazhnenij yunogo Bardla ogranichivalas' sosednimi trotuarami i stochnymi kanavami. CHistota i pokoj carili vo vsem dome; i volya mistera Pikvika byla v nem zakonom. Vsyakomu, kto byl znakom s etimi pravilami domashnego rasporyadka v dome i kto horosho znal udivitel'nuyu uravnoveshennost' mistera Pikvika, vid ego i povedenie utrom nakanune dnya, naznachennogo dlya ot®ezda v Itensuill, dolzhny byli pokazat'sya v vysshej stepeni tainstvennymi i neob®yasnimymi. On trevozhno shagal vzad i vpered po komnate, chut' ne cherez kazhdye tri minuty vysovyvalsya iz okna, vse vremya posmatrival na chasy i proyavlyal mnogo drugih priznakov neterpeniya, otnyud' emu nesvojstvennogo. Bylo yasno, chto ozhidaetsya kakoe-to sobytie velikoj vazhnosti, no chto eto za sobytie - ne imela vozmozhnosti ugadat' sama missis Bardl. - Missis Bardl! - proiznes, nakonec, mister Pikvik, kogda eta slavnaya zhenshchina zakonchila zatyanuvshuyusya uborku komnat. - Ser? - otozvalas' missis Bardl. - Vash mal'chik ochen' dolgo ne vozvrashchaetsya. - Da ved' do Boro daleko, ser, - vozrazila missis Bardl. - Da, sovershenno verno, - skazal mister Pikvik, daleko. Mister Pikvik pogruzilsya v molchanie, a missis Bardl snova prinyalas' stirat' pyl'. - Missis Bardl, - proiznes mister Pikvik po proshestvii neskol'kih minut. - Ser? - snova otozvalas' missis Bardl. - Kak vy dumaete, rashody na soderzhanie dvuh chelovek znachitel'no prevyshayut rashody na odnogo? - Ah, mister Pikvik! - skazala missis Bardl, krasneya do samoj oborki chepca, ibo ej pochudilos', budto ona ulovila v glazah zhil'ca nechto vrode matrimonial'nogo ogon'ka. - Ah, mister Pikvik, k chemu etot vopros? - Nu, a vse-taki, kak vy dumaete? - nastaival mister Pikvik. - |to zavisit... - nachala missis Bardl, pridvigaya pyl'nuyu tryapku k samomu loktyu mistera Pikvika, pokoivshemusya na stole, - vidite li, mister Pikvik, mnogoe zavisit ot cheloveka; esli eto osoba berezhlivaya i osmotritel'naya, ser... - Vy sovershenno pravy, - skazal mister Pikvik, no, mne kazhetsya, osoba, kotoruyu ya imeyu v vidu (tut on ochen' pristal'no posmotrel na missis Bardl), nadelena etimi kachestvami; i vdobavok prekrasno znaet zhizn' i otlichaetsya ostrym umom, chto mozhet byt' dlya menya v vysshej stepeni polezno. - Ah, mister Pikvik! - povtorila missis Bardl, snova zarumyanivshis' do oborki chepca. - YA v etom uveren, - prodolzhal mister Pikvik s vozrastayushchej energiej, chto sluchalos' s nim vsegda, kogda on zatragival interesovavshuyu ego temu, da, uveren, i, skazat' vam pravdu, missis Bardl, ya uzhe prinyal reshenie. - Ah, bozhe moj, ser! - voskliknula missis Bardl. - Vam mozhet pokazat'sya strannym, - lyubezno zametil mister Pikvik, brosiv dobrodushnyj vzglyad na svoyu sobesednicu, - chto ya s vami ne posovetovalsya i dazhe ne zagovarival ob etom do teh por poka ne otoslal segodnya utrom iz domu vashego synishku, a? Missis Bardl mogla otvetit' tol'ko vzglyadom. Davno uzhe bogotvorila ona izdali mistera Pikvika, a sejchas ee vdrug voznesli na vershinu, do kotoroj nikogda ne smeli doletat' dazhe samye nelepye i sumasbrodnye ee nadezhdy. Mister Pikvik sobiraetsya sdelat' ej predlozhenie... on, dejstvuet obdumanno... otoslal ee mal'chugana v Boro, chtoby izbavit'sya ot nego... kakaya predusmotritel'nost'... kakoe vnimanie! - Nu, chto zhe vy po etomu povodu dumaete? - sprosil mister Pikvik. - O mister Pikvik, - otozvalas' missis Bardl, drozha ot volneniya, - vy ochen' dobry, ser. - Vy izbavites' ot mnogih hlopot, ne tak li? - prodolzhal mister Pikvik. - O! O hlopotah ya nikogda ne dumala, ser, - otvetila missis Bardl, - i, konechno, ya gotova hlopotat' bol'she, chem kogda by to ni bylo, chtoby tol'ko ugodit' vam. No kak vy dobry, mister Pikvik, - stol'ko vnimaniya k moemu odinochestvu. - Sovershenno verno, - skazal mister Pikvik. - YA ob etom i ne podumal. Teper' vam vsegda budet s kem posidet', kogda ya priezzhayu v London. Samo soboyu razumeetsya. - YA dolzhna schitat' sebya ochen' schastlivoj zhenshchinoj, - zayavila missis Bardl. - A vash synok... - nachal mister Pikvik. - Da blagoslovit ego bog! - vstavila missis Bardl, vshlipnuv v prilive materinskih chuvstv. - Teper' i u nego budet tovarishch, - prodolzhal mister Pikvik, - veselyj tovarishch, v etom ya uveren, on vashego synka za nedelyu obuchit takim shtukam, kakim tot i za god by ne nauchilsya, - i mister Pikvik blagodushno ulybnulsya. - Ah, moj milyj... - proiznesla missis Bardl. Mister Pikvik vzdrognul. - O milyj, dorogoj, slavnyj moj shutnik! - voskliknula missis Bardl i bez dal'nejshih ceremonij vstala so stula i obvila rukami sheyu mistera Pikvika, soprovozhdaya svoi dejstviya vodopadom slez i vshlipov. - Gospodi pomiluj! - voskliknul porazhennyj mister Pikvik. - Missis Bardl, milaya moya... bozhe moj, nu i polozhenie... umolyayu vas, bud'te blagorazumny. Missis Bardl, ostav'te - vdrug kto-nibud' vojdet... - O, pust' vhodit! - samozabvenno voskliknula missis Bardl. - YA vas nikogda ne pokinu! Milyj, slavnyj, dobraya dusha! - I s etimi slovami missis Bardl eshche krepche obhvatila mistera Pikvika. - Pomiloserdstvujte! - neistovo otbivalsya mister Pikvik. - YA slyshu, kto-to podnimaetsya po lestnice. Ostav'te menya, ostav'te, eto - vash syn, ostav'te... No kak mol'by, tak i protesty ne dostigli celi, ibo missis Bardl poteryala soznanie v ob®yatiyah mistera Pikvika, i ne uspel on usadit' ee v kreslo, kak v komnatu voshel yunyj Bardl, a vsled za nim mister Tapmep, mister Uinkl' i mister Snodgrass. Mister Pikvik ostolbenel i lishilsya dara rechi. On stoyal, derzha v ob®yatiyah dragocennuyu noshu, i tupo glyadel na fizionomii svoih druzej, dazhe ne pytayas' s nimi pozdorovat'sya ili dat' ob®yasnenie. Te v svoyu ochered' ustavilis' na nego, a yunyj Bardl v svoyu ochered' ustavilsya na vseh prisutstvuyushchih. Izumlenie pikvikistov bylo tak veliko, a zameshatel'stvo mistera Pikvika stol' bezgranichno, chto oni mogli by ostat'sya v teh zhe pozah, poka ledi ne prishla s sebya, esli by tomu ne pomeshalo v vysshej stepeni prekrasnoe i trogatel'noe vyrazhenie synovnej privyazannosti so storony ee yunogo otpryska. Odetyj v uzkij kostyum iz polosatogo plisa s mednymi pugovicami solidnyh razmerov, on stoyal snachala u dveri, izumlennyj i rasteryannyj; no malo-pomalu v ego eshche nezrelom mozgu zarodilas' mysl', budto materi byl nanesen kakoj-to ushcherb, i, schitaya mistera Pikvika vinovnikom, on izdal ustrashayushchij i dikij vopl' i, nakloniv golovu i rvanuvshis' vpered, atakoval spinu i nogi bessmertnogo dzhentl'mena, nagrazhdaya ego udarami i shchipkami, kakie tol'ko pozvolyali sila ego ruk i krajnee vozbuzhdenie. - Uberite etogo chertenka! - prostonal izmuchennyj mister Pikvik. - On vzbesilsya! - CHto sluchilos'? - voprosili tri oshelomlennyh pikvikista. - Ne znayu, - razdrazhenno otvetil mister Pikvik. Uberite mal'chika! (Tut mister Uinkl' ottashchil v dal'nij konec komnaty zanyatnogo yunca, prodolzhavshego vopit' i otbivat'sya.) A teper' pomogite otvesti etu zhenshchinu vniz. - Ah, mne uzhe luchshe... - slabo prostonala missis Bardl. - Razreshite provodit' vas vniz, - predlozhil vsegda galantnyj mister Tapmen. - Blagodaryu vas, ser... blagodaryu vas! - istericheski vykriknula missis Bardl, posle chego byla otvedena vniz vmeste so svoim lyubyashchim synom. - Postignut' ne mogu, - skazal mister Pikvik, kogda ego drug vernulsya, -postignut' ne mogu, chto sluchilos' s etoj zhenshchinoj. YA ob®yavil vsego-navsego o svoem namerenii nanyat' slugu, a s nej sluchilsya ves'ma strannyj pripadok, kotoryj vy izvolili nablyudat'. Ochen' stranno. - Ochen'! - podtverdili troe druzej. - Postavila menya v chrezvychajno nelovkoe polozhenie, - prodolzhal mister Pikvik. - Ochen' nelovkoe! - otvetstvovali ego ucheniki, tihon'ko pokashlivaya i nedoverchivo pereglyadyvayas'. Takoe povedenie ne uskol'znulo ot vnimaniya mistera Pikvika. On zametil ih nedoverie. YAsno, chto oni ego podozrevali. - Tam, v koridore, zhdet kakoj-to chelovek, - skazal mister Tapmen. - |to tot samyj, o kotorom ya vam govoril, - podhvatil mister Pikvik. Segodnya utrom ya poslal za nim v Boro. Snodgrass, sdelajte milost', velite emu vojti. Mister Snodgrass ispolnil pros'bu, i pered nimi totchas zhe predstal mister Semyuel Ueller. - A... nadeyus', vy menya pomnite? - osvedomilsya mister Pikvik. - Kak ne pomnit'! - otvetil Sem, pokrovitel'stvenno podmignuv. - Skvernaya istoriya, no kuda vam do etogo tipa! Nyuhnul raz, dva, da i... - Sejchas eto k delu ne otnositsya, - pospeshno perebil mister Pikvik. - YA hochu pogovorit' s vami o drugom. Sadites'. - Blagodaryu vas, ser, - otozvalsya Sem i, ne dozhidayas' vtorichnogo priglasheniya, sel, polozhiv predvaritel'no svoyu staruyu beluyu shlyapu na ploshchadke za dver'yu. - Ne ochen' horosha na vid, - zametil Sem, - no udivitel'na v noske i, poka ne oblomalis' polya, sluzhila prekrasnoj krovlej. Zato bez nih legche, eto raz, i kazhdaya dyrka daet prohod vozduhu, eto dva. Pryamo skazhu: eto ne shlyapa, a sito s ventilyaciej - tak ya ee nazyvayu! Razrazivshis' etoj sentenciej, mister Ueller priyatno ulybnulsya vsem pikvikistam. - A teper' pogovorim o dele. YA za vami poslal, posovetovavshis' s etimi dzhentl'menami, - skazal mister Pikvik. - Vot imenno, ser, - vstavil Sem, - vykladyvaj, da pozhivej, kak skazal otec synu, kogda tot proglotil farting. - Prezhde vsego my hoteli by znat', - nachal mister Pikvik, - imeyutsya li u vas osnovaniya byt' nedovol'nym svoim mestom? - Ran'she, chem otvechat' na etot vopros, dzhentl'meny, - skazal Sem, - ya by hotel prezhde vsego uznat', dumaete li vy predlozhit' mne luchshee. Luch tihogo blagovoleniya ozaril lico mistera Pikvika, davshego takoj otvet: - YA ne proch' vzyat' vas k sebe na sluzhbu. - K vam? - voskliknul Sem. Mister Pikvik utverditel'no kivnul golovoj. - ZHalovan'e? - osvedomilsya Sem. - Dvenadcat' funtov v god, - otvetil mister Pikvik. - Plat'e? - Dve smeny. - Rabota? - Prisluzhivat' mne i puteshestvovat' vmeste so mnoj i etimi dzhentl'menami. - Snimajte biletik, - vyrazitel'no zametil Sem, - sdan odinokomu dzhentl'menu, usloviya po dogovoru. - Znachit, vy soglasny? - sprosil mister Pikvik. - Bezuslovno, - otvetil Sem. - Esli plat'e budet mne vporu, kak i mesto, vse sojdet. - Vy, konechno, mozhete predstavit' rekomendaciyu? - pointeresovalsya mister Pikvik. - Sprav'tes' ob etom u hozyajki "Belogo Olenya", ser, - otozvalsya Sem. - Mozhete vy prijti segodnya zhe vecherom? - Esli plat'e gotovo, ya vlezu v nego hot' sejchas, s zhivost'yu zayavil Sem. - Prihodite k vos'mi chasam vechera, - skazal mister Pikvik. - i esli rekomendaciya okazhetsya udovletvoritel'noj, o plat'e my pozabotimsya. Esli ne schitat' odnoj edinstvennoj shalosti, v kotoroj uchastvovala v ravnoj mere odna iz sluzhanok, povedenie mistera Uellera okazalos' stol' bezuprechnym, chto mister Pikvik schel vpolne vozmozhnym zaklyuchit' soglashenie v tot zhe vecher. So vseyu stremitel'nost'yu i energiej, harakterizovavshimi kak obshchestvennuyu deyatel'nost', tak i chastnuyu zhizn' etogo zamechatel'nogo cheloveka, mister Pikvik totchas zhe povel svoego novogo slugu v odno iz teh udobnyh zavedenij, gde prodaetsya novoe i ponoshennoe muzhskoe plat'e i gde obhodyatsya bez zatrudnitel'noj i nepriyatnoj formal'nosti, imenuemoj primerkoj; noch' eshche ne spustilas', a mister Ueller poluchil uzhe v svoe rasporyazhenie seryj frak s pugovicami, ukrashennymi bukvami P. K., chernuyu shlyapu s kokardoj, pestryj polosatyj zhilet, svetlye shtany i getry i stol'ko drugih neobhodimyh veshchej, chto perechislit' ih ne predstavlyaetsya vozmozhnym. - Itak, - zametil sej vnezapno preobrazivshijsya sub®ekt, zanyav na sleduyushchee utro naruzhnoe mesto v itensuillskoj karete, - hotel by ya znat', kem polagaetsya mne byt' - lakeem, grumom, egerem ili torgovcem semenami! Vid u menya takoj, budto ya smes' vseh chetveryh! Nu, ne beda! Peremena klimata, mnogo razvlechenij, malo dela, i ya vse eto mne podhodit pri moej neobyknovennoj hvorosti. Itak, da zdravstvuyut pikvikisty! - skazhu ya. GLAVA XIII Nekotorye svedeniya ob Itensuille: o ego politicheskih partiyah i o vyborah chlena, dolzhenstvuyushchego predstavitel'stvovat' v parlamente etot drevnij, vernopoddannyj i patrioticheskij gorod My otkrovenno priznaemsya, chto do togo momenta, poka my ne pogruzilis' v mnogotomnye dokumenty Pikvikskogo kluba, nam nikogda ne prihodilos' slyshat' ob Itensuille; s takoj zhe iskrennost'yu my priznaemsya, chto tshchetno iskali v nastoyashchee vremya dokazatel'stv dejstvitel'nogo sushchestvovaniya etogo gorodka. Znaya, s kakoj glubokoj veroj sleduet otnosit'sya k kazhdoj zametke i zayavleniyu mistera Pikvika, i ne pomyshlyaya doverit'sya nashej pamyati v ushcherb utverzhdeniyam sego velikogo muzha, my obrashchalis' po interesuyushchemu nas voprosu ko vsem avtoritetnym istochnikam, kotorye udalos' nam razyskat'. My tshchatel'no izuchali vse nazvaniya, pomeshchennye v Tablicah A i B *, no ne vstretili nazvaniya "Itensuill"; my vnimatel'no issledovali kazhdyj ugolok na geograficheskih kartah grafstv, izdannyh v interesah obshchestva nashimi vydayushchimisya izdatelyami, no nashi poiski ne priveli ni k kakim rezul'tatam. Posemu my sklonny predpolozhit', chto mister Pikvik iz opaseniya kogo-nibud' obidet' i iz delikatnosti, stol' primechatel'noj v glazah vseh, kto horosho ego znal, namerenno postavil vmesto nastoyashchego vymyshlennoe nazvanie togo goroda, v kotorom proizvodil svoi nablyudeniya. Nashe predpolozhenie podtverzhdaetsya odnim obstoyatel'stvom, na pervyj vzglyad krajne neznachitel'nym i nezametnym, no esli na nego vzglyanut' s ukazannoj tochki zreniya, ono ne mozhet ne ostanovit' na sebe vnimaniya. V zapisnoj knizhke mistera Pikvika my mozhem razobrat' zametku, chto mesta dlya nego i ego uchenikov zakazany byli v norvichskoj karete; no eta zametka byla potom zacherknuta, slovno dlya togo, chtoby skryt' dazhe napravlenie, v kotorom nadlezhalo by iskat' etot gorod. My ne risknem delat' na etot schet nikakih dogadok, a neposredstvenno perejdem k svoemu povestvovaniyu, dovol'stvuyas' materialami, kotorymi nas snabdili ego geroi. Mozhno dumat', chto naselenie Itensuilla, kak i mnogih drugih gorodkov, pripisyvalo sebe isklyuchitel'noe i osoboe znachenie i chto kazhdyj zhitel' Itensuilla, soznavaya, skol' vazhen ego lichnyj primer, dolgom svoim pochital primknut' dushoyu i serdcem k odnoj iz dvuh velikih partij, na kotorye delilos' naselenie, - k partii Sinih ili k partii ZHeltyh *. Sinie ne upuskali sluchaya stat' v oppoziciyu ZHeltym, a ZHeltye ne upuskali sluchaya stat' v oppoziciyu Sinim, vsledstvie chego, gde by ni vstrechalis' ZHeltye i Sinie - na publichnom sobranii, v zale gorodskogo soveta, na rynke ili na yarmarke, - spory i krepkie slovechki oglashali vozduh. Izlishne dobavlyat', chto blagodarya etim razdoram kazhdyj vopros v Itensuille stanovilsya voprosom partijnym. Esli ZHeltye predlagali sdelat' novuyu steklyannuyu kryshu nad rynkom, Sinie sobirali mitingi i provalivali eto predlozhenie; esli Sinie predlagali ustanovit' novyj vodoprovodnyj nasos na glavnoj ulice goroda, ZHeltye vosstavali vse kak odin, porazhennye takoj chudovishchnoj zateej. V gorode byli Sinie lavki i ZHeltye lavki, Sinie gostinicy i ZHeltye gostinicy, i dazhe v cerkvi byli bokovye nefy - ZHeltyj i Sinij. Razumeetsya, bylo vazhno i nastoyatel'no neobhodimo, chtoby u kazhdoj iz etih moshchnyh partij byl svoj izlyublennyj pechatnyj organ, vyrazhavshij ee mneniya; sootvetstvenno v gorode izdavalos' dve gazety: "Itensuillskaya gazeta" i "Itensuillskij nezavisimyj"; pervaya zashchishchala principy Sinih, vtoraya reshitel'no otstaivala vzglyady ZHeltyh. Prekrasnye eto byli gazety! CHto za peredovye stat'i i kakaya plamennaya polemika! "Nash nedostojnyj sobrat Gazeta", "|ta pozornaya i podlaya gazetka Nezavisimyj", "|tot lzhivyj i nepristojnyj Nezavisimyj", "|tot zlostnyj klevetnicheskij listok Gazeta" i podobnye razzhigayushchie oskorbleniya byli v izobilii rasseyany na stolbcah kazhdoj iz nih, v kazhdom nomere, probuzhdaya chuvstva plamennogo voshishcheniya i negodovaniya v serdcah gorozhan. Mister Pikvik, so svojstvennymi emu prozorlivost'yu i chut'em, izbral samyj podhodyashchij moment dlya poseshcheniya etogo goroda. Nikogda eshche bor'ba partij v nem ne dostigala takogo ozhestocheniya. Pochtennyj Semyuel Slamki iz Slamki-Holla byl kandidatom Sinih, a Goracio Fizkin, eskvajr iz Fizkin-lodzha * bliz Itensuilla vydvinut byl druz'yami otstaivat' interesy ZHeltyh. "Gazeta" preduprezhdala izbiratelej Itensuilla, chto glaza ne odnoj tol'ko Anglii, no vsego civilizovannogo mira ustremleny na nih; a "Nezavisimyj" grozno voproshal, ostayutsya li izbirateli Itensuilla po-prezhnemu slavnymi grazhdanami, kakovymi ih vsegda schitali, ili nizkimi i rabolepnymi orudiyami, nedostojnymi nazyvat'sya anglichanami i pol'zovat'sya blagoslovennoj svobodoj. Takogo volneniya v gorode eshche nikogda ne byvalo. Byl pozdnij vecher, kogda mister Pikvik s druz'yami pri pomoshchi Sema spustilis' s kryshi itensuillskoj karety. Bol'shie sinie shelkovye flagi razvevalis' iz okon gostinicy "Gorodskoj Gerb", a plakaty v kazhdom okne vozveshchali gigantskimi bukvami, chto komitet pochtennogo Semyuela Slamki zasedaet zdes' ezhednevno. Tolpa zevak sobralas' na ulice, vnimaya ohripshemu cheloveku, kotoryj stol' r'yano prevoznosil s balkona mistera Slamki, chto lico ego stalo puncovym; no silu i ostrotu ego argumentov neskol'ko oslablyal neumolchnyj grohot chetyreh ogromnyh barabanov, postavlennyh komitetom mistera Fizkina na uglu ulicy. Ryadom s etim chelovekom stoyal malen'kij podvizhnyj dzhentl'men; vo vremya pauz on snimal shlyapu i delal znak tolpe, chtoby ona aplodirovala, chto i bylo akkuratno vypolnyaemo s bol'shim entuziazmom; tak kak krasnolicyj dzhentl'men prodolzhal govorit', poka ego lico ne raskrasnelos' do poslednej stepeni, to kazalos', chto celi on dostig s takim zhe uspehom, kak esli by kto-nibud' ego slyshal. Vyjdya iz karety, pikvikisty ochutilis' sredi chestnyh i nezavisimyh, nemedlenno ispustivshih tri oglushitel'nyh "ura", kotorye, buduchi podhvacheny vsej tolpoj (ibo tolpe otnyud' ne obyazatel'no znat', chem vyzvany kriki), razroslis' v takoj torzhestvuyushchij rev, kotoryj zastavil umolknut' dazhe krasnolicego cheloveka na balkone. - Ura! - garknula v zaklyuchenie tolpa. - Eshche razok! - kriknul malen'kij zapravila na balkone, i tolpa snova zaorala, slovno u nee byli chugunnye legkie so stal'nym mehanizmom. - Da zdravstvuet Slamki! - vtoril mister Piknik, snimaya shlyapu. - Doloj Fizkina! - orala tolpa. - Doloj! - krichal mister Piknik. - Ura! I snova podnyalsya takoj rev, slovno revel celyj zverinec, kak revet on, kogda slon zvonit v kolokol, trebuya zavtrak. - Kto etot Slamki? - prosheptal mister Tapmen. - Ponyatiya ne imeyu, - otozvalsya tak zhe tiho mister Pikvik. - Tes... Ne zadavajte voprosov. V takih sluchayah nado delat' to, chto delaet tolpa. - No, po-vidimomu, zdes' dve tolpy, - zametil mister Snodgrass. - Krichite s toyu, kotoraya bol'she, - otvetil mister Pikvik. Folianty - i te nichego ne mogli by pribavit' k etomu. Oni voshli v gostinicu - gorlanyashchaya tolpa rasstupilas' i propustila ih. Prezhde vsego nadlezhalo pozabotit'sya o nochlege. - Mozhem my zdes' poluchit' posteli? - sprosil mister Pikvik lakeya. - Ne znayu, ser, - otvetil tot. - Boyus', vse zanyato, ser. Sejchas navedu spravki, ser. CHerez minutu on vernulsya i sprosil, Sinie li dzhentl'meny. Tak kak ni mister Pikvik, ni ego druz'ya ne byli zainteresovany ni v odnom iz kandidatov, otvetit' na etot vopros bylo zatrudnitel'no. Stolknuvshis' s takoj dilemmoj, mister Pikvik vspomnil o svoem novom druge, mistere Perkere. - Vy znaete dzhentl'mena po imeni Perker? - sprosil on. - Kak zhe, ser, znayu! |to - agent pochtennogo mistera Semyuela Slamki. - On, kazhetsya, Sinij? - Konechno, ser. - V takom sluchae i my Sinie, - skazal mister Pikvik; no, zametiv, chto lakej kolebletsya, uslyshav takoe zayavlenie, on vruchil emu vizitnuyu kartochku i poprosil totchas zhe peredat' ee misteru Perkeru, esli on nahoditsya zdes'. Lakej retirovalsya i skoro vernulsya, predlozhiv misteru Pikviku sledovat' za nim. On vvel ego v bol'shuyu komnatu vo vtorom etazhe, gde za dlinnym stolom, zavalennym bumagami i knigami, vossedal mister Perker. - A, uvazhaemyj ser! - skazal malen'kij dzhentl'men, podhodya k nemu. Ochen' rad vas videt', uvazhaemyj ser, ochen' rad. Proshu sadit'sya. Itak, vy ne otkazalis' ot svoego namereniya. Vy priehali posmotret' vybory... a? Mister Pikvik otvetil utverditel'no. - ZHarkaya bor'ba, uvazhaemyj ser, - zametil chelovechek. - Ochen' priyatno! - skazal mister Pikvik, potiraya ruki. - Ochen' priyatno nablyudat' goryachij patriotizm, s kakoj by storony on ni proyavlyalsya. Vy govorite, zharkaya bor'ba? - O da! - otvetil chelovechek. - Ochen' zharkaya. My zanyali vse gostinicy v gorode, a protivniku ostavili tol'ko pivnye. Lovkij politicheskij hod, uvazhaemyj ser, a? I malen'kij dzhentl'men samodovol'no usmehnulsya i ugostilsya izryadnoj ponyushkoj tabaku. - A kakov mozhet byt' ishod vyborov? - osvedomilsya mister Pikvik. - Ne yasno, uvazhaemyj ser, v nastoyashchee vremya eshche ne yasno. Tridcat' tri izbiratelya zaperty lyud'mi Fizkina v karetnom sarae "Belogo Olenya". - V karetnom sarae! - ahnul mister Pikvik, porazhennyj etim vtorym politicheskim hodom. - Da, ih derzhat pod zamkom, poka oni ne ponadobyatsya, - prodolzhal malen'kij chelovek. - Vy ponimaete, delaetsya eto dlya togo, chtoby my ih ne zaverbovali; no esli by my i dobralis' do nih - vse ravno tolku nikakogo, potomu chto ih umyshlenno spaivayut. Lovkij chelovek - agent Fizkina... ochen' lovkij. Mister Pikvik shiroko raskryl glaza, no ne skazal ni slova. - Tem ne menee, - mister Perker ponizil golos pochti do shepota, - my ne teryaem nadezhdy. Vchera my ustroili malen'kuyu vecherinku... sorok pyat' osob zhenskogo pola, uvazhaemyj ser... i kazhdoj my podarili pered uhodom zelenyj zontik. - Zontik! - voskliknul mister Pikvik. - Vot imenno, ser, vot imenno. Sorok pyat' zelenyh zontikov, sem' shillingov shest' pensov shtuka. Vse zhenshchiny lyubyat ukrasheniya... porazitel'nyj effekt imeli eti zontiki. Oni obespechili nam golosa vseh muzhej i dobroj poloviny brat'ev... |to pobivaet chulki, flanel' i v