bege, skazal mister Pikvik. - Ne znayu, ser, - skazal mister Trotter, na sekundu prizadumavshis'. Mne kazhetsya, eto mozhno bylo by sdelat' ochen' prosto. - Kak? - zadal vopros mister Pikvik. - Da moj hozyain i ya dogovorilis' s dvumya sluzhankami, i v desyat' chasov oni nas spryachut v kuhne. Kogda v dome vse ulyagutsya spat', my vyjdem iz kuhni, a molodaya ledi vyjdet iz svoej spal'ni. Dorozhnaya kareta budet zhdat', i my totchas ukatim. - Nu? - skazal mister Pikvik. - Nu, vot ya i podumal, ser, chto esli by vy podzhidali v sadu, odin... - Odin, - povtoril mister Pikvik. - Pochemu odin? - Staraya ledi, ponyatno, budet nedovol'na, - otvetil Dzhob, - esli takoe nepriyatnoe otkrytie proizojdet na glazah postoronnih i lishnih lyudej. Da i molodaya ledi, ser, - podumajte ob ee chuvstvah! - Vy sovershenno pravy, - skazal mister Pikvik. - |to soobrazhenie svidetel'stvuet o delikatnosti vashih chuvstv. Prodolzhajte. Vy sovershenno pravy. - Tak vot, ser, ya i podumal, chto, esli vy podozhdete odin v sadu i ya vas vpushchu rovno v polovine dvenadcatogo cherez dver' v konce koridora, vyhodyashchuyu v sad, vy pospeete kak raz vovremya i pomozhete mne razrushit' zamysly etogo durnogo cheloveka, k kotoromu ya, po neschast'yu, popal v lapy. Mister Trotter gluboko vzdohnul. - Ne ogorchajtes' po etomu povodu, - skazal mister Pikvik. - Bud' u nego hot' krupica toj delikatnosti, kotoraya otlichaet vas, nevziraya na vashe skromnoe polozhenie, ya by eshche mog vozlagat' na nego nekotorye nadezhdy. Dzhob Trotter nizko poklonilsya, i, nesmotrya na zamechaniya mistera Uellera, slezy snova vystupili u nego na glazah. - Nikogda eshche ne vidyval takogo parnya, - skazal Sem. - Bud' ya proklyat, esli u nego v golove net vodoprovoda, kotoryj vsegda rabotaet. - Sem, priderzhite yazyk, - skazal mister Pikvik ochen' strogo. - Slushayu, ser, - otvechal mister Ueller. - Mne etot plan ne nravitsya, - skazal mister Pikvik posle glubokogo razmyshleniya. - Pochemu by mne ne snestis' s druz'yami molodoj ledi? - Potomu chto oni zhivut v sta milyah otsyuda, ser, - otvetil Dzhob Trotter. - Vot tak zagvozdka! - skazal mister Ueller v storonu. - Nu, a etot sad? - prodolzhal mister Pikvik. - Kak ya tuda proberus'? - Ograda ochen' nizkaya, ser, a vash sluga pomozhet vam vzobrat'sya. - Moj sluga pomozhet mne vzobrat'sya, - mashinal'no povtoril mister Pikvik. - A vy navernoe budete vozle toj dveri. o kotoroj govorite? - Oshibki byt' ne mozhet, ser, tam tol'ko odna dver', kotoraya vyhodit v sad. Postuchite v nee, kogda uslyshite boj chasov, i ya totchas otkroyu. - Mne etot plan ne nravitsya, - povtoril mister Piknik, - no, raz ya drugogo ne mogu pridumat' i raz na kartu postavleno schast'e vsej zhizni molodoj ledi, ya soglasen. YA budu tam. Takim obrazom, vo vtoroj raz prirodnaya dobrota mistera Pikvika vovlekla ego v predpriyatie, ot kotorogo on s velikoj ohotoj derzhalsya by v storone. - Kak nazyvaetsya etot dom? - sprosil mister Pikvik. - Vestget-Haus, ser. Vy povernete nemnogo vpravo, kogda dojdete do konca goroda, dom stoit osobnyakom, v storone ot dorogi, na vorotah - mednaya doska s nazvaniem. - YA ego znayu, - skazal mister Pikvik. - YA obratil na nego vnimanie ran'she, kogda byl v etom gorode. Mozhete na menya polozhit'sya. Mister Trotter otvesil eshche odin poklon i hotel udalit'sya, a mister Pikvik sunul emu v ruku gineyu. - Vy slavnyj malyj, - skazal mister Pikvik, - ya voshishchayus' vashim dobrym serdcem. Ne blagodarite. Pomnite: odinnadcat' chasov. - Bud'te spokojny, ne zabudu, ser, - otvechal Dzhob Trotter. S etimi slovami on vyshel iz komnaty v soprovozhdenii Sema. - Poslushajte, - skazal tot, - sovsem ne plohaya shtuka - eto-vot hnykan'e. Za takuyu horoshuyu platu ya gotov plakat', kak vodostochnaya truba v liven'. Kak vy eto prodelyvaete? - |to ishodit ot serdca, mister Uoker, - torzhestvenno otvetil Dzhob. Proshchajte, ser. "CHudak slabonervnyj, a vse-taki my iz nego vytyanuli vse", - podumal mister Ueller, kogda Dzhob udalilsya. O tom, chto dumal mister Trotter, my skazat' s tochnost'yu ne mozhem, ibo sie nam nevedomo. Proshel den', nastal vecher, i okolo desyati chasov Sem Ueller dolozhil, chto mister Dzhingl' i Dzhob vyshli vmeste, chto ih veshchi ulozheny i chto oni zakazali karetu. Zagovor, po-vidimomu, privoditsya v ispolnenie po planu, izlozhennomu misterom Trotterom. Probilo polovina odinnadcatogo - vremya, kogda misteru Pikviku nadlezhalo pristupit' k ispolneniyu delikatnoj missii. Ot predlozhennogo Semom pal'to on otkazalsya, chtoby ne bylo nikakih pomeh pri perelezanii cherez ogradu, i otpravilsya v put', soprovozhdaemyj svoim slugoj. Luna vzoshla, no skryvalas' za oblakami. Byla prekrasnaya suhaya noch', po udivitel'no temnaya. Tropinki, izgorodi, polya, doma i derev'ya byli okutany t'moj. Bylo zharko i dushno, zarnicy slabo vspyhivali nad liniej gorizonta, i tol'ko oni odni ozhivlyali tusklyj sumrak, vse obvolakivavshij, - ne slyshno bylo nikakih zvukov, krome otdalennogo laya kakoj-to bespokojnoj sobaki. Oni nashli dom, prochitali mednuyu tablichku, oboshli vokrug ogrady i ostanovilis' tam, gde konchalsya sad. - Vy vernetes' v gostinicu, Sem, kogda pomozhete mne perelezt', - skazal mister Pikvik. - Slushayu, ser. - I budete zhdat' moego vozvrashcheniya. - Konechno, ser. - Voz'mite menya za nogu i, kogda ya skazhu "vverh", ostorozhno menya podnimite. - Da, ser. Pokonchiv s prigotovleniyami, mister Pikvik uhvatilsya rukoj za verhushku ogrady i skomandoval "vverh", chto i bylo ispolneno bukval'no. Pozaimstvovalo li ego telo gibkost', svojstvennuyu ego umu, pli predstavlenie mistera Uellera ob ostorozhnom podsazhivanii bylo neskol'ko grubee, chem predstavlenie mistera Pikvika, - kak by tam ni bylo, po neposredstvennym rezul'tatom ego uslugi bylo to, chto sej bessmertnyj dzhentl'men pereletel cherez ogradu pryamo na klumbu, gde, primyav predvaritel'no tri kusta kryzhovnika i rozovyj kust, rastyanulsya na zemle vo ves' rost. - Nadeyus', vy nichego sebe ne povredili, ser? - gromkim shepotom sprosil Sem, kak tol'ko opravilsya ot izumleniya, vyzvannogo tainstvennym ischeznoveniem hozyaina. - YA-to sebe konechno, ne povredil, Sem, - otvechal mister Pikvik iz-za ogrady, - no sklonen dumat', chto vy mne povredili. - Nadeyus', chto net, ser, - otozvalsya Sem. - Nichego, vsego neskol'ko carapin, - skazal mister Pikvik, vstavaya. Stupajte, a to nas uslyshat. - Proshchajte, ser. - Proshchajte. Sem Ueller ostorozhno udalilsya, ostaviv mistera Pikvika odnogo v sadu. Vremya ot vremeni ogni vspyhivali v razlichnyh oknah doma ili poyavlyalis' na lestnice; obitateli doma, vidimo, gotovilis' ko snu. Ne riskuya ran'she uslovlennogo chasa podhodit' slishkom blizko k dveri, mister Pikvik priyutilsya v uglu ogrady i zhdal ego priblizheniya. Situaciya byla takova, chto legko mogla podejstvovat' ugnetayushche na mnogih lyudej. Mister Pikvik, odnako, ne chuvstvoval ni ugnetennosti, ni bespokojstva. On znal, chto namereniya u nego blagie, i vsecelo polagalsya na vysokonravstvennogo Dzhoba. Konechno, bylo tosklivo, skuchno, chtoby ne skazat' - zhutko, no chelovek, sklonnyj k sozercaniyu, vsegda mozhet zanyat'sya razmyshleniyami. Mister Pikvik dorazmyshlyalsya do togo, chto pogruzilsya v dremotu, kak vdrug ego razbudili kuranty na sosednej cerkvi, probivshie uslovlennyj chas - polovinu dvenadcatogo. "Pora!" - podumal mister Pikvik, ostorozhno podnimayas' na nogi. On vzglyanul na dom. Ogni pogasli, i stavni byli zakryty - nesomnenno vse uleglis'. On podoshel na cypochkah k dveri i tihon'ko postuchal. Spustya dve-tri minuty, ne dozhdavshis' otveta, on snova postuchal, neskol'ko gromche, i snova eshche gromche. Nakonec, na lestnice poslyshalis' shagi, a zatem skvoz' zamochnuyu skvazhinu blesnulo plamya svechi. Dolgo vozilis' s cep'yu i zasovami, i vot dver' stala medlenno otkryvat'sya. Dver' otkryvalas' naruzhu; i po mere togo kak ona otkryvalas' shire i shire, mister Pikvik otstupal za nee dal'she i dal'she. Kakovo zhe bylo ego izumlenie, kogda, soblyudaya ostorozhnost', on chut'-chut' vysunulsya i uvidel, chto chelovek, otkryvavshij dver', byl... ne Dzhob Trotter, a sluzhanka so svechoyu v ruke! Mister Pikvik snova vtyanul golovu s zhivost'yu, svojstvennoj prevoshodnomu melodramaticheskomu akteru Panchu, kogda tot podsteregaet tupogolovogo komedianta s zhestyanoj muzykal'noj shkatulkoj. - Dolzhno byt', Sara, eto byla koshka, - skazala devushka, obrashchayas' k komu-to v dome. - Kis-kis-kis! No tak kak etot laskovyj zov ne vymanil nikakogo zhivotnogo, devushka ne spesha zakryla dver' i snova ee zaperla, ostaviv v sadu mistera Pikvika, kotoryj vytyanulsya vo ves' rost i prizhalsya k stene. "Ochen' stranno, - podumal mister Pikvik. - Veroyatno, oni zasidelis' dol'she, chem obychno. CHrezvychajno nekstati oni vybrali imenno etu noch'... chrezvychajno". S takimi myslyami mister Pikvik ostorozhno udalilsya v ugol sada, gde pryatalsya ran'she, i stal dozhidat'sya momenta, kogda mozhno budet bezopasno povtorit' signal. On ne probyl zdes' i pyati minut, kak za yarkoj vspyshkoj molnii posledoval oglushitel'nyj udar groma, kotoryj zagrohotal i s uzhasayushchim shumom raskatilsya vdali; zatem snova vspyshka molnii, yarche, chem pervaya, i vtoroj udar groma, oglushitel'nee, chem predydushchij; a zatem polil dozhd' s siloj i beshenstvom, smetavshimi vse na svoem puti. Mister Pikvik prekrasno znal, chto derevo - opasnyj sosed vo vremya grozy. Derevo nahodilos' sprava ot nego, derevo sleva, tret'e pered nim i chetvertoe szadi. Ostan'sya on na meste, on riskuet stat' zhertvoj neschastnogo sluchaya; vyjdi on na seredinu sada, on, riskuet popast' v ruki konsteblya. Raza dva on pytalsya perelezt' cherez ogradu, no tak kak na sej raz u nego ne bylo drugih podporok, krome teh, kakimi ego snabdila priroda, to edinstvennym rezul'tatom ego otchayannyh popytok bylo poyavlenie mnozhestva ochen' nepriyatnyh carapin pa kolenyah i bedrah, a takzhe ves'ma obil'noj ispariny. - Kakoe uzhasnoe polozhenie! - skazal mister Piknik, priostanovivshis', chtoby vyteret' lob posle etih uprazhnenij. On vzglyanul na dom - vsyudu bylo temno. Dolzhno byt', teper' vse uleglis'. On poprobuet snopa dat' signal. On proshel na cypochkah po syromu pesku i postuchal v dver'. Zataiv dyhanie, on stal slushat' cherez zamochnuyu skvazhinu. Otveta nikakogo. Ochen' stranno. Snova stuk. On opit' prislushalsya. V dome razdalsya tihij shepot, i zatem poslyshalsya krik: - Kto tam? "|to ne Dzhob, - podumal mister Pikvik, pospeshno prizhimayas' snova k stene. - |to zhenshchina". Edva uspel on prijti k takomu zaklyucheniyu, kak nad lestnicej raspahnulos' okno i tri-chetyre zhenskih golosa povtorili vopros: - Kto tam? Mister Pikvik ne smel shevel'nut' ni rukoj, ni nogoj. Bylo yasno, chto prosnulsya ves' dom. On reshil ostavat'sya na meste, poka trevoga ne ulyazhetsya, a zatem sdelat' sverh®estestvennoe usilie i perelezt' cherez ogradu ili pogibnut' pri etoj popytke. Podobno vsem resheniyam mistera Pikvika, eto yavilos' nailuchshim, kakoe mozhno bylo prinyat' pri dannyh obstoyatel'stvah; no, k sozhaleniyu, ono zizhdilos' na predpolozhenii, chto v dome ne risknut snova otkryt' dver'. Kakovo zhe bylo ego otchayanie, kogda on uslyshal, chto cep' i zasovy snimayut, i uvidel, kak dver' medlenno otkryvaetsya shire i shire! SHag za shagom otstupal on k stene. CHto delat'! Prepyatstvie v vide ego sobstvennoj persony meshalo dveri raspahnut'sya nastezh'. - Kto tam? - zavizzhal s lestnicy celyj hor soprano, v sostav kotorogo vhodili golosa staroj devy - nachal'nicy zavedeniya, treh vospitatel'nic, pyati sluzhanok i tridcati vospitannic. Vse oni byli polurazdety, a na golovah les papil'otok. Konechno, mister Pikvik ne otvetil na vopros: "Kto tam?" - i poslyshalsya novyj pripev hora: "O bozhe, kak strashno!" - Kuharka! - skazala ledi-nastoyatel'nica, blagorazumno ostavshayasya na samom verhu lestnicy, v ar'ergarde. - Kuharka, pochemu vy ne vyjdete v sad? - Prostite, sudarynya, ya boyus', - otvetila kuharka. - Ah, bozhe, kak glupa eta kuharka! - voskliknuli tridcat' vospitannic. - Kuharka! - skazala s bol'shim dostoinstvom ledi-nastoyatel'nica. - Molchite! YA trebuyu, chtoby vy sejchas zhe vyshli v sad! Kuharka rasplakalas', a gornichnaya skazala: "Stydno!" - za kakovoe souchastie poluchila tut zhe preduprezhdenie ob uvol'nenii cherez mesyac. - Vy slyshite, kuharka? - skazala ledi-nastoyatel'nica, neterpelivo topaya nogoj. - Vy slyshite, kuharka, chto govorit vasha hozyajka? - skazali tri vospitatel'nicy. - Kakaya naglaya osoba eta kuharka! - skazali tridcat' vospitannic. Zlopoluchnaya kuharka, stol' energicheski ponukaemaya, sdelala dva shaga vpered i, derzha svechu tak, chto pered soboj rovno nichego ne mogla videt', zayavila, budto tam nikogo net i, po vsej veroyatnosti, eto veter. Sobralis' bylo uzhe zakryt' dver', kak vdrug odna lyubopytnaya vospitannica, zaglyanuv v shchel' mezhdu dvernymi petlyami, razrazilas' uzhasnymi voplyami, kotorye zastavili mgnovenno otstupit' kuharku i gornichnuyu, a vsled za nimi i vseh naibolee hrabryh vospitannic. - CHto sluchilos' s miss Smiters? - sprosila ledi-nastoyatel'nica, kogda vyshenazvannaya miss Smiters vpala v isteriku v chetyre devicheskih sily. - Ah, bozhe, milaya miss Smiters! - voskliknuli ostal'nye dvadcat' devyat' vospitannic. - O, muzhchina... muzhchina... za dver'yu! - vozopila miss Smiters. Edva ledi-nastoyatel'nica uslyshala etot ustrashayushchij vopl', ona retirovalas' v svoyu spal'nyu, zaperla dver', dvazhdy povernuv klyuch, i komfortabel'no upala v obmorok. Vospitannicy, vospitatel'nicy i sluzhanki stremglav brosilis' vverh po lestnice, naletaya drug na druga; nikogda eshche ne byvalo takih voplej, obmorokov i takogo smyateniya. V razgar sumatohi mister Pikvik vynyrnul iz svoego ubezhishcha i predstal pered nimi. - Ledi... dorogie ledi! - promolvil mister Pikvik. - O, on nazyvaet nas dorogimi! - voskliknula samaya staraya i bezobraznaya vospitatel'nica. - O, negodyaj! - Ledi! - zakrichal mister Pikvik, dovedennyj do otchayaniya opasnost'yu svoego polozheniya. -- Vyslushajte menya. YA ne grabitel'. Mne nuzhna hozyajka doma. - O, kakie svirepoe chudovishche! - vzvizgnula drugaya vospitatel'nica. Emu nuzhna miss Tomkins! Podnyalsya obshchij vizg. - Udar'te v signal'nyj kolokol! - kriknulo neskol'ko golosov. - Ne nado, ne nado! - vskrichal mister Pikvik. - Posmotrite na menya. Razve ya pohozh na grabitelya? Dorogie moi ledi, vy mozhete svyazat' menya po rukam i po nogam ili zaperet' v chulan, esli vam ugodno. Tol'ko vyslushajte, chto ya vam skazhu... tol'ko vyslushajte menya. - Kak vy popali i nash sad? - rasteryanno prolepetala gornichnaya. - Poprosite syuda nachal'nicu, i ya rasskazhu ej vse... vse, - skazal mister Pikvik, napryagaya legkie do krajnego predela. - Poprosite ee... uspokojtes' tol'ko i poprosite ee, i vy uznaete vse. Vneshnost' mistera Pikvika ili manery, a mozhet byt', soblazn - stol' nepreodolimyj dlya zhenskoj natury - uslyshat' nechto, v dannyj moment okutannoe tajnoj, priveli naibolee razumnyh obitatel'nic doma (kakih-nibud' chetyre osoby) v sostoyanie sravnitel'nogo spokojstviya. Dlya ispytaniya pravdivosti mistera Piknika oni predlozhili, chtoby on nemedlenno soglasilsya podvergnut'sya lisheniyu svobody, - esli on soglasen vesti besedu s miss Tomkins iznutri chulana, gde prihodyashchie vospitannicy veshayut shlyapy i sumochki s zavtrakom, to dolzhen vojti tuda dobrovol'no, chto on i sdelal, posle chego ego tshchatel'no tam zaperli. |to ozhivilo vseh. I kogda miss Tomkins prishlyut v sebya i soshla vniz, soveshchanie nachalos'. - Muzhchina! CHto vy delali u menya v sadu? - slabym golosom sprosila miss Tomkips. - YA prishel predupredit' vas, chto odna iz vashih molodyh ledi sobiralas' sbezhat' segodnya noch'yu, - otvetil mister Pikvik iz chulana. - Sbezhat'! - voskliknuli miss Tomkins, tri vospitatel'nicy, tridcat' vospitannic i pyat' sluzhanok. - S kem? - S vashim drugim, misterom CHarl'zom Fic-Marshalom. - S moim drugom? - YA ne znayu takogo cheloveka. - V takom sluchae s misterom Dzhinglem, - Nikogda v zhizni ne slyhala etoj familii. - Znachit, menya obmanuli i odurachili! - voskliknul mister Pikvik. - YA stal zhertvoj zagovora... gnusnogo i nizkogo zagovora. Poshlite v "Angel", sudarynya, esli vy mne ne verite. Poshlite v "Angel" za slugoyu mistera Pikvika, umolyayu vas, sudarynya. - Veroyatno, on chelovek poryadochnyj. Vy slyshite - on derzhit slugu, - skazala miss Tomkins uchitel'nice chistopisaniya i arifmetiki. - Po moemu mneniyu, miss Tomkins, - skazala uchitel'nica chistopisaniya i arifmetiki, - sluga derzhit ego. YA dumayu, chto on sumasshedshij, miss Tomkins, a tot pri nem storozhem. - Mne kazhetsya, vy sovershenno pravy, miss Guin, - otvetstvovala miss Tomkins. - Poshlite dvuh sluzhanok v "Angel", a drugie ostanutsya zdes' ohranyat' nas. Takim obrazom, dve sluzhanki byli poslany v "Angel" na poiski mistera Semyuela Uellera, a tri ostalis' ohranyat' miss Tomkins, treh vospitatel'nic i tridcat' vospitannic. A mister Pikvik uselsya v chulane, pod sen'yu sumochek, i zhdal vozvrashcheniya poslannyh, vooruzhivshis' vsem blagorazumiem i muzhestvom. kakie tol'ko mog prizvat' na pomoshch'. Proshlo poltora chasa, prezhde chem oni vernulis', a kogda, nakonec, prishli, mister Pikvik uslyshal, krome golosa mistera Semyuela Uellera, eshche dva golosa, ch'i intonacii pokazalis' emu znakomymi, no komu prinadlezhali oni, on ni za kakie blaga ne mog pripomnit'. Posledoval ochen' kratkij razgovor. Dvercu otperli. Mister Pikvik vyshel iz chulana i ochutilsya pered vsem naseleniem Vestget-Hausa, pered misterom Semyuelom Uellerom i... starym Uordlem, a takzhe ego budushchim zyatem, misterom Trandlem! - Dorogoj moj drug! - voskliknul mister Pikvik, brosayas' vpered i hvataya mistera Uordlya za ruku. - Dorogoj moj drug, umolyayu vas, radi samogo neba, ob®yasnite etoj ledi pechal'noe i uzhasnoe polozhenie, v kakoe ya postavlen. Vy, veroyatno, znaete uzhe obo vsem ot moego slugi, skazhite im, dorogoj moj, chto ya vo vsyakom sluchae ne grabitel' i ne sumasshedshij! - YA eto skazal, dorogoj moj drug... ya eto uzhe skazal, - otvetil mister Uordl', pozhimaya pravuyu ruku svoemu drugu, v to vremya kak mister Trandl' pozhimal levuyu. - A esli kto-nibud' skazhet ili skazal, chto eto ne tak, - vmeshalsya mister Ueller, vystupaya vpered, - tot govorit nepravdu, kotoraya na pravdu niskol'ko ne pohozha, a naoborot, sovsem ne pohozha. A skol'ko by ni bylo zdes' molodcov, kotorye tak govoryat, ya budu schastliv dokazat', chto oni oshibayutsya, - v etoj samoj komnate, esli eti pochtennye ledi budut tak dobry udalit'sya i podavat' ih syuda po odnomu. Sdelav s bol'shoj neprinuzhdennost'yu etot vyzov, mister Ueller vyrazitel'no udaril kulakom po raskrytoj ladoni i druzheski podmignul miss Tomkins, kotoraya prishla v neopisuemyj uzhas, uslyshav predpolozhenie, budto v granicah Vestget-Hausa, pansiona dlya yunyh ledi, mogut nahodit'sya kakie-to molodcy. Ob®yasnenie mistera Pikvika s miss Tomkins, tak kak ono chastichno uzhe imelo mesto, zakonchilos' bystro. No ni po puti v gostinicu, kuda on napravilsya v soprovozhdenii svoih druzej, ni pozzhe, kogda mister Pikvik sidel za uzhinom pered pylayushchim kaminom, v kotorom on bol'she vsego nuzhdalsya, nel'zya bylo vytyanut' iz nego ni edinogo slova. On kazalsya oshelomlennym i ozadachennym. Odin-edinstvennyj raz on povernulsya k misteru Uordlyu i sprosil: - Kak vy syuda popali? - My s Trandlem priehali syuda, chtoby horoshen'ko poohotit'sya pervogo chisla, - otvechal Uordl'. - My pribyli noch'yu i s izumleniem uznali ot vashego slugi, chto i vy nahodites' zdes'. No ya rad vas videt', - dobavil starik, hlopnuv ego po spine. - YA rad vas videt'. U nas budet veselaya ohota pervogo chisla, i Uinklyu my dadim eshche odin shans, - verno, starina? Mister Pikvik ne dal nikakogo otveta; on dazhe ne osvedomilsya o svoih druz'yah v Dingli Delle i vskore posle etogo otpravilsya spat', rasporyadivshis', chtoby Sem prishel spyat' nagar so svechi, kogda on pozvonyat. Spustya nekotoroe vremya razdalsya zvonok, i mister Ueller yavilsya, - Sem! - skazal mister Pikvik, vyglyadyvaya iz-pod odeyala. - Ser? - skazal mister Ueller. Mister Pikvik nekotoroe vremya molchal; mister Ueller snyal nagar so svechi. - Sem! - povtoril mister Pikvik, slovno delaya nad soboj otchayannoe usilie. - Ser? - povtoril mister Ueller. - Gde etot Trotter? - Dzhob, ser? - Da. - Uehal, ser. - So svoim hozyainom, nado dumat'? - Drug, ili hozyain, ili kto by on ni byl, a oni uehali vmeste, otvetil mister Ueller. - Nu i parochka, ser! - Dzhingl', mne kazhetsya, dogadalsya o moem namerenii i podbil parnya rasskazat' etu istoriyu, - zadyhayas', vygovoril mister Pikvik. - Tak ono i est', ser, - otvetil mister Ueller. - Konechno, vse bylo lozh'yu? - Vse, ser! - otvetil mister Ueller. - Regulyarnoe naduvatel'stvo, ser, lovkaya prodelka. - Ne dumayu, chto on tak legko uskol'znet ot nas i sleduyushchij raz, Sem, skazal mister Pikvik. - Ne dumayu, ser. - Kogda by ya ni vstretil opyat' etogo Dzhnyaglya, - skazal mister Pikvik, pripodnimayas' v posteli i nanosya zhestokij udar podushke, - ya s nim lichno raspravlyus' i predam vse delo oglaske, chego on vpolne zasluzhivaet. YA sdelayu eto, ili moe imya - ne Pikvik! - A popadis' on tol'ko mne v ruki, etot tihonya s chernymi volosami, skazal Sem, - esli ya ne vykachayu u nego iz glaz tut zhe na meste vody, bez vsyakogo obmana, moe imya - ne Ueller! Spokojnoj nochi, ser! GLAVA XVII, pokazyvayushchaya, chto pristup revmatizma v nekotoryh sluchayah dejstvuet vozbuditel'no na tvorcheskij um Hotya po svoemu teloslozheniyu mister Pikvik v sostoyanii byl vynesti ves'ma znachitel'noe napryazhenie i utomlenie, odnako on ne ustoyal pered sochetaniem napastej, kotorym podvergsya v dostopamyatnuyu noch', opisannuyu v predydushchej glave. Process nochnogo kupan'ya na vozduhe i obsyhan'ya v chulane stol' zhe opasen, skol' i svoeobrazen. Pristup revmatizma prikoval mistera Pikvika k posteli. No hotya telesnye sily velikogo cheloveka, takim obrazom, podvergalis' nemalomu ispytaniyu, duhovnaya ego energiya sohranyala iznachal'nuyu spoyu svezhest'. Sostoyanie ego duha bylo napryazhennoe, bodrost' vnov' byla obretena. Dazhe razdrazhenie, vyzvannoe nedavnim priklyucheniem, pokinulo ego, i on bez gneva i bez smushcheniya mog prisoedinit'sya k veselomu smehu, kakim razrazhalsya mister Uordl' pri malejshem nameke na eto priklyuchenie. No malo etogo. V techenie dvuh dnej, chto mister Pikvik byl prikovan k posteli. Sem byl ego nesmenyaemoj sidelkoj. V pervyj den' on staralsya zabavlyat' hozyaina anekdotami i besedoj; na vtoroj den' mister Pikvik potreboval yashchik s pis'mennymi prinadlezhnostyami, pero i chernila i byl ochen' zanyat v techenie celogo dnya. Na tretij den', kogda on uzhe mog sidet' u sebya v spal'ne, on otpravil svoego slugu k misteru Uordlyu i misteru Trandlyu s prikazaniem peredat' im, chto oni okazhut emu bol'shoe odolzhenie, esli soglasyatsya raspit' u nego vecherom butylku vina. Priglashenie bylo prinyato s bol'shoj ohotoj; i kogda oni sideli za stakanami vina, mister Pikvik, ne raz zalivayas' rumyancem, predlozhil ih vnimaniyu sleduyushchuyu malen'kuyu povest', kotoraya yavlyala soboj obrabotannuyu im vo vremya bolezni zapis' bezyskusstvennogo rasskaza mistera Uellera. "PRIHODSKIJ KLERK" Povest' ob istinnoj lyubvi "V ochen' malen'kom provincial'nom gorodke, na znachitel'nom rasstoyanii ot Londona, zhil nekogda malen'kij chelovek po imeni Nateniel Pipkin, kotoryj byl prihodskim klerkom v malen'kom gorodke i zhil v malen'kom dome pa malen'koj Haj-strit, v desyati minutah hod'by ot malen'koj cerkvi, i kotorogo mozhno bylo zastat' ezhednevno ot devyati do chetyreh vnedryayushchih svoj malen'kij zapas znanij v malen'kih mal'chikov. Nateniel Pipkin byl krotkim, bezobidnym, dobrodushnym sozdaniem so vzdernutym nosom i krivymi nogami, slegka kosivshim i prihramyvavshim; on delil svoe vremya mezhdu cerkov'yu i svoej shkoloj, iskrenie verya, chto nikogda ne sushchestvovalo na lice zemli takogo umnogo cheloveka, kak prihodskij svyashchennik, takogo vnushitel'nogo pomeshcheniya, kak riznica, ili takogo uporyadochennogo uchebnogo zavedeniya, kak ego sobstvennoe. Tol'ko odin-edinstvennyj raz v zhizni Nateniel Pipkin videl episkopa nastoyashchego episkopa, u kotorogo byli batistovye rukavchiki, a na golove parik. On videl, kak tot hodil, i on slyshal, kak tot govoril na konfirmacii, i kogda vo vremya etoj velichestvennoj ceremonii vysheupomyanutyj episkop polozhil ruku emu pa golovu, Nateniel Pipkin byl stol' preispolnen pochteniya i blagogovejnogo uzhasa, chto tut zhe upal v obmorok i byl vynesen iz cerkvi storozhem. |to bylo velikoe sobytie, oshelomlyayushchee sobytie v zhizni Nateniela Pipkina, i ono bylo edinstvennym, kakoe zamutilo tihij potok ego spokojnogo sushchestvovaniya, pokuda v odin prekrasnyj den' on ne otvel v rasseyannosti glaza ot doski, na kotoroj pisal golovolomnuyu zadachu na pravilo slozheniya dlya provinivshegosya shaluna, i ego vzglyad vnezapno ne ostanovilsya na rumyanom lico Meraji Lobs, edinstvennoj docheri starogo Lobsa, vazhnogo shornika, zhivshego po druguyu storonu ulicy. Glaza mistera Pipkina ostanavlivalis' na horoshen'kom lichike Meraji Lobs mnogo raz, kogda on vstrechal ej v cerkvi ili gde-nibud' v drugih mestah; no glaza Meraji Lobs nikogda ne byli takimi blestyashchimi, shcheki Meraji Lobs nikogda ne byli takimi rumyanymi, kak v etot imenno den'. Ne udivitel'no, chto Nateniel Pipkin ne mog otvesti glaz ot lica miss Lobs; ne udivitel'no, chto miss Lobs, pojmav na sebe pristal'nyj vzglyad molodogo cheloveka, otvernulas' ot okna, iz kotorogo vyglyadyvala, zakryla ego i spustila shtoru; ne udivitel'no, chto Nateniel Pipkin nemedlenno vsled za etim nabrosilsya na yunogo shaluna, kotoryj ran'she provinilsya, i otshlepal i otkolotil ego so vsej vozmozhnoj dobrosovestnost'yu. Vse eto bylo ochen' estestvenno, i udivlyat'sya tut sovershenno nechemu. Odnako est' chemu udivit'sya, esli chelovek takogo robkogo nrava i nervicheskogo temperamenta, kak mister Nateniel Pipkin, a glavnoe - chelovek s takimi nichtozhnymi dohodami, osmelivalsya, nachinaya s etogo dnya, domogat'sya ruki i serdca edinstvennoj docheri vspyl'chivogo starogo Lobsa - starogo Lobsa, vazhnogo shornika, kotoryj mog by kupit' celuyu derevnyu odnim roscherkom pera i dazhe ne zametit' izderzhek, starogo Lobsa, kotoryj, kak bylo horosho izvestno, imel ujmu deneg, pomeshchennyh v banke blizhajshego bazarnogo gorodka, starogo Lobsa, u kotorogo, po sluham, byli nesmetnye i neistoshchimye sokrovishcha, nakoplennye v malen'kom zheleznom sejfe s bol'shoj zamochnoj skvazhinoj, nahodivshemsya nad kaminnoj polkoj v zadnej komnate, starogo Lobsa, kotoryj, kak bylo horosho izvestno, ukrashal v prazdnichnye dni svoj obedennyj stol chajnikom, molochnikom i saharnicej iz chistogo serebra, kakovye - on pohvalyalsya v gordyne serdca svoego - dolzhny byli stat' sobstvennost'yu ego docheri, kogda ta najdet sebe muzha po vkusu. YA povtoryayu, - ibo eto vyzyvaet glubokoe izumlenie i krajnee nedoumenie, - chto Nateniel Pipkin imel derzost' skosit' glaza v tu storonu. No, kak izvestno, lyubov' slepa, izvestno takzhe, chto Nateniel Pipkin slegka kosil, i, byt' mozhet, imenno eti dva obstoyatel'stva vzyatye vmeste pomeshali emu uvidet' vse delo v nastoyashchem svete. Esli by u starogo Lobsa bylo hotya by samoe otdalennoe ili tumannoe predstavlenie o chuvstvah Nateniela Pipkina, on by poprostu srovnyal shkolu s zemlej, ili ster uchitelya s lica zemli, ili sovershil kakoj-nibud' drugoj oskorbitel'nyj i chudovishchnyj postupok, v ravnoj mere zhestokij i neistovyj, ibo on byl uzhasnym starikom, etot Lobs, kogda zadevali ego gordost' ili v nem vskipala krov'. A rugalsya on! Takie verenicy proklyatij katilis' inoj raz s grohotom cherez ulicu, kogda on oblichal lenost' svoego kostlyavogo podmaster'ya na tonkih nogah, chto Nateniela Pipkina s nog do golovy ohvatyvala ot uzhasa drozh' i volosy na golovah ego uchenikov vstavali dybom ot straha. Nu, tak vot, den' za dnem, kogda konchalis' zanyatiya v shkole i ucheniki rashodilis', Nateniel Pipkin sadilsya u okna na ulicu i, delaya vid, budto chitaet knigu, brosal kosye vzglyady cherez ulicu v nadezhde uvidet' blestyashchie glazki Meraji Lobs; i ne prosidel on takim obrazom i dvuh-treh dnej, kak v verhnem okne poyavilis' blestyashchie glazki, tozhe prikovannye, po-vidimomu, k knige. |to bylo voshititel'no i radovalo serdce Nateniela Pipkina. Radi etogo stoilo prosizhivat' zdes' chasami i smotret' na horoshen'koe lichiko, kogda glazki byli opushcheny; po kogda Merajya Lobs nachinala otryvat' glaza ot knigi i brosat' luchistye vzglyady v storonu Nateniela Pipkina, ego vostorg i upoenie byli bukval'no bezgranichny. Odnazhdy, znaya, chto starogo Lobsa net doma, Nateniel Pipkin derznul, nakonec, poslat' vozdushnyj poceluj Meraje Lobs, a Merajya Lobs, vmesto togo chtoby zakryt' okno i opustit' shtoru, poslala vozdushnyj poceluj emu i ulybnulas'. Vot pochemu Nateniel Pipkin reshil - bud' chto budet, a on otkroet svoi chuvstva bez dal'nejshego promedleniya! Nikogda eshche ne ukrashali zemlyu bolee izyashchnaya nozhka i veseloe serdce, bolee miloe lichiko i hrupkaya figurka, chem u Meraji Lobs, docheri starogo shornika. V ee blestyashchih glazkah igral plutovskoj ogonek, kotoryj vosplamenil by serdce, znachitel'no menee chuvstvitel'noe, chem serdce Nateniela Pipkina; i v ee veselom smehe zvuchala takaya radostnaya nota, chto samyj surovyj mizantrop dolzhen byl ulybnut'sya, ee uslyshav. Dazhe sam starik Lobs, v minutu krajnego razdrazheniya, ne mog protivit'sya laskam svoej horoshen'koj docheri; a kogda ona i ee kuzina Kejt - lukavaya, ocharovatel'naya malen'kaya osoba s derzkim vzglyadom - vmeste veli ataku na starika, chto, skazat' po pravde, delali oni ochen' chasto, on ne mog im otkazat' ni v chem, potrebuj oni dazhe chast' nesmetnyh i neistoshchimyh sokrovishch, ukrytyh ot dnevnogo sveta v zheleznom sejfe. U Nateniela Pipkina sil'no zabilos' serdce, kogda on uvidel etu soblaznitel'nuyu parochku yardah v sta vperedi letnim vecherom, na tom samom pole, po kotoromu on mnogo raz brodil do nastupleniya temnoty, razmyshlyaya o krasote Meraji Lobs. No hotya ne raz dumal on o tom, kak zhivo i legko podojdet k Meraje Lobs i rasskazhet ej o svoej strasti, esli tol'ko emu udastsya ee vstretit', op pochuvstvoval teper', kogda ona neozhidanno poyavilas' pered nim, chto vsya krov' brosilas' emu v lico, k yavnomu ushcherbu dlya ego nog, kotorye, lishivshis' svoej obychnoj doli krovi, zadrozhali. Kogda devushki ostanavlivalis' sorvat' cvetok ili poslushat' penie pticy, Nateniel Pipkin takzhe ostanavlivalsya i delal vid, chto pogruzhen v razmyshleniya, i eto sootvetstvovalo dejstvitel'nosti, ibo on dumal o tom, chto zhe emu delat', kogda oni povernut nazad - a eto bylo neizbezhno - i vstretyatsya s nim licom k licu. No hotya emu strashno bylo ih dognat', on ne soglasilsya by poteryat' ih iz vidu; vot pochemu, kogda oni uskoryali shagi, i on uskoryal shagi, kogda oni zamedlyali ih, i on zamedlyal, kogda oni ostanavlivalis', i on ostanavlivalsya; i tak oni mogli by prodolzhat' svoyu progulku do nastupleniya temnoty, esli by Kejt ne oglyanulas' ukradkoj i ne pomanila obodryayushche Nateniela Pipkina. V manerah Kejt bylo chto-to, chemu nel'zya bylo protivostoyat', i vot Nateniel Pipkin poshel na zon; Nateniel Pipkin gusto krasnel, a kovarnaya malen'kaya kuzina neuderzhimo smeyalas'; Nateniel Pipkin preklonil koleni na pokrytoj rosoj trave i ob®yavil o svoem reshenii ostat'sya kolenopreklonennym naveki, esli emu ne budet razresheno vstat' priznannym vozlyublennym Meraji Lobs. V otvet na eto v tihom vechernem vozduhe zazvenel veselyj smeh Meraji Lobs, - vprochem, nimalo kak budto ne potrevozhiv tishiny, tak priyatno on zvuchal, - kovarnaya malen'kaya kuzina zasmeyalas' eshche bezuderzhnee, a Nateniel Pipkin pokrasnel gushche, chem kogda by to ni bylo. Nakonec, Merajya Lobs, pobuzhdaemaya k smelosti bezzavetnoj lyubov'yu malen'kogo cheloveka, otvernula golovku i shepotom poprosila kuzinu skazat', - ili vo vsyakom sluchae Kejt s_k_a_z_a_l_a, - chto ona chuvstvuet sebya ves'ma pol'shchennoj vnimaniem mistera Pipkina, chto ee rukoj i serdcem rasporyazhaetsya ee otec, no chto vse dolzhny priznat' dostoinstva mistera Pipkina. Tak kak vse eto bylo skazano s bol'shoj ser'eznost'yu i tak kak Nateniel Pipkin vozvrashchalsya domoj s Merajej Lobs i proboval dobit'sya poceluya pri proshchan'e, to on leg spat' schastlivym chelovekom, i vsyu noch' emu snilos', chto on smyagchaet serdce starogo Lobsa, otkryvaet denezhnyj sunduk i, zhenitsya na Meraje. Na sleduyushchij den' Nateniel Pipkin videl, chto staryj Lobs uehal na svoem starom serom poni, i posle mnogih signalov, podavaemyh iz okna malen'koj kovarnoj kuzinoj, cel' i smysl kotoryh on nikak ne mog ponyat', kostlyavyj podmaster'e na topkih nogah yavilsya soobshchit', chto ego hozyain ne vernetsya domoj do utra i chto ledi zhdut mistera Pipkina k chayu rovno v shest' chasov. Kak prohodili v tot den' uroki, ob etom ni Nateniel Pipkin, ni ego ucheniki ne mogli by skazat' bol'she, chem vy; no tak ili inache, a oni konchilis', i kogda mal'chiki razoshlis', Nateniel Pipkin rovno v shest' chasov odelsya, ne upustiv ni odnoj melochi. Nel'zya skazat', chtoby on dolgo vybiral, kakoj kostyum nadet', ibo nikakogo vybora emu ne predstavlyalos'; no nadet' kostyum tak, chtoby, predvaritel'no vychistiv, pridat' emu blesk, bylo delom chrezvychajno trudnym i vazhnym. Sobralos' ochen' priyatnoe malen'koe obshchestvo, sostoyavshee iz Meraji Lobs, ee kuziny Kejt i treh-chetyreh veselyh, dobrodushnyh, rumyanyh devushek. Nateniel Pipkin uvidel naglyadnoe podtverzhdenie togo fakta, chto sluhi o sokrovishchah starogo Lobsa ne byli preuvelicheny. Nastoyashchij massivnyj serebryanyj chajnik, molochnik i saharnica krasovalis' na stole, nastoyashchie serebryanye chajnye lozhki, nastoyashchie farforovye chashki i takie zhe tarelki dlya pechen'ya i grenok... Edinstvennym temnym pyatnom na vsem etom byl kuzen Merajn Lobs - brat Kejt, kotorogo Merajya Lobs zvala Genri i kotoryj, kazalos', celikom zavladel vnimaniem Meraji Lobs, zanyav s neyu odin ugol stola. Ves'ma priyatno videt' rodstvennuyu lyubov', no s neyu mozhno zajti, pozhaluj, slishkom daleko, i Nateniel Pipkin nevol'no podumal, chto Merajya Lobs, dolzhno byt', isklyuchitel'no privyazana k svoim rodstvennikam, esli ona okazyvaet im vsem takoe zhe vnimanie, kak etomu kuzenu. Posle chayu, kogda malen'kaya kovarnaya kuzina predlozhila igrat' v zhmurki, sluchilos' pochemu-to tak, chto Nateniel Pipkin pochti vse vremya vodil, i kogda by ni popadalsya emu pod ruku kuzen, Nateniel Pipkin neizmenno ubezhdalsya, chto Merajya Lobs nahoditsya tut zhe. I hotya malen'kaya kovarnaya kuzina i drugie devushki shchipali ego, dergali za volosy, podstavlyali stul'ya i draznili, Merajya Lobs, kazalos', ne podhodila k nemu vovse. A odin raz - odin raz - Nateniel Pipkin gotov byl poklyast'sya, chto on slyshal zvuk poceluya, zatem slabye protesty Meraji Lobs i priglushennyj smeh ee podrug. Vse eto bylo stranno, ochen' stranno, i nel'zya predskazat', chto mog by ili chego ne mog by k rezul'tate sdelat' Nateniel Pipkin, esli by ego mysli ne byli vnezapno napravleny v novoe ruslo. Prichinoj, kotoraya napravila ego mysli v novoe ruslo, posluzhil gromkij stuk v paradnuyu dver', a chelovek, gromko stuchavshij i paradnuyu dver', byl ne kto inoj, kak sam staryj Lobs, kotoryj neozhidanno vernulsya i stuchal, kak grobovshchik, potomu chto hotel est'. Ne uspel kostlyavyj podmaster'e na tonkih nogah prinesti trevozhnuyu vest', kak devushki na cypochkah pobezhali naverh, v komnatu Meraji Lobs, a kuzen i Nateniel byli vtisnuty v dva stennyh shkafa v gostinoj, za neimeniem luchshego potajnogo mestechka; a kogda Merajya Lobs i malen'kaya kovarnaya kuzina spryatali ih i priveli komnatu v poryadok, oni otkryli dver' staromu Lobsu, kotoryj tak ni na sekundu i ne perestaval stuchat'. K neschast'yu, staryj Lobs ochen' progolodalsya i byl chudovishchno zol. Nateniel Pipkin slyshal, kak on vorchal, slovno staraya ohripshaya cepnaya sobaka, a stoilo vojti v komnatu zlopoluchnomu podmaster'yu na tonkih nogah, kak staryj Lobs neizmenno nachinal rugat' ego, slovno lyutyj saracin, hotya, po-vidimomu, edinstvennoj ego cel'yu i namereniem bylo oblegchit' svoyu grud', otdelavshis' ot izbytka rugatel'stv. Nakonec, na stol byl podan uzhin, kotoryj predvaritel'no razogreli, i staryj Lobs nabrosilsya na nego po vsem pravilam; pokonchiv s etim delom v odin moment, on poceloval doch' i potreboval trubku. Priroda ustroila koleni Natenieda Pipkina tak, chto oni nahodilis' v ochen' blizkom sosedstve, no kogda on uslyshal, chto staryj Lobs trebuet trubku, oni zastuchali, kak budto hoteli steret' drug druga v poroshok; ibo v etom samom shkafu, gde on stoyal, na dvuh kryuchkah visela ta samaya bol'shaya trubka s korichnevym chubukom i serebryanoj golovkoj, kotoruyu on videl vo rtu starogo Lobsa akkuratno kazhdyj den' i kazhdyj vecher v techenie poslednih pyati let. Dve devushki stali iskat' trubku vnizu, iskali trubku naverhu i vsyudu, no tol'ko ne tam, gde, kak oni znali, nahodilas' trubka, a staryj Lobs tem vremenem busheval samym neopisuemym obrazom. Nakonec, on vspomnil o stennom shkafe i podoshel k nemu. Ne bylo nikakogo smysla takomu malen'komu cheloveku, kak Nateniel Pipkin, tyanut' dvercu vnutr', kogda takoj bol'shoj, sil'nyj muzhchina, kak staryj Lobs, tyanul ee naruzhu. Staryj Lobs rvanul ee razok i otkryl nastezh', - obnaruzhiv Nateniela Pipkina, kotoryj stoyal pryamoj, kak palka, i drozhal ot straha s golovy do pyat. Pomiluj bog, kakim uzhasnym vzglyadom okinul ego staryj Lobs, kogda vytashchil za shivorot i derzhal na rasstoyanii vytyanutoj ruki! - Kakogo cherta vam zdes' nuzhno? - strashnym golosom sprosil staryj Lobs. Nateniel Pipkin ne mog dat' nikakogo otveta, i potomu staryj Lobs raskachival ego vzad i vpered v techenie dvuh-treh minut, daby privesti ego mysli v poryadok. - CHto vam zdes' nuzhno? - zarevel Lobs. - CHego dobrogo, vy yavilis' za moej docher'yu? Staryj Lobs skazal eto tol'ko v nasmeshku, ibo on ne dumal, chtoby samonadeyannost' smertnogo mogla zavesti Nateniela Pipkina tak daleko. Kakovo zhe bylo ego negodovanie, kogda bednyaga otvetil: - Da, mister Lobs. YA prishel za vashej docher'yu. YA lyublyu ee, mister Lobs. - Ah vy plaksivyj, krivorotyj, zhalkij negodyaj! - ahnul staryj Lobs, oshelomlennyj strashnym priznaniem. - CHto vy pod etim podrazumevaete? Otvechajte pryamo! Proklyat'e! YA vas zadushu! Ne bylo nichego neveroyatnogo v tom, chto staryj Lobs v pripadke beshenstva privel by etu ugrozu v ispolnenie, esli by ego ruku ne ostanovilo ves'ma neozhidannoe yavlenie - a imenno kuzen, kotoryj, vyjdya iz svoego shkafa i podojdya k staromu Lobsu, skazal: - Ser, ya ne mogu dopustit', chtoby etot bezobidnyj chelovek, priglashennyj syuda po kakoj-to devich'ej prichude, bral na sebya ves'ma blagorodnym obrazom vinu (esli eto vina), kotoraya lezhit na mne i kotoruyu ya gotov priznat'. YA lyublyu vashu doch', ser, i ya prishel syuda s cel'yu povidat'sya s neyu. Tut staryj Lobs raskryl glaza ochen' shiroko, no ne shire chem Nateniel Pipkin. - Vy? - proiznes staryj Lobs, ovladej, nakonec, dyhaniem, chtoby vymolvit' slovo. - YA. - No ya davno otkazal vam ot doma. - Da, vy otkazali. Inache ya ne prishel by syuda tajkom segodnya vecherom. Mne grustno govorit' eto o starom Lobse, no ya dumayu, chto on pokolotil by kuzena, esli by ego horoshen'kaya dochka, blestyashchie glaza kotoroj napolnilis' slezami, ne vcepilas' emu v ruku. - Ne uderzhivajte ego, Merajya, - skazal molodoj chelovek, - esli u nego est' zhelanie menya udarit', pust' udarit. Ni za kakie blaga v mire ya ne tronu ni edinogo volosa na ego sedoj golove. Starik opustil glaza, uslyshav etot uprek, i vstretil vzglyad svoej docheri. YA uzhe upominal raz ili dva, chto glaza u nee byli ochen' blestyashchie, i hotya teper' oni napolnilis' slezami, odnako ne stali menee vyrazitel'nymi. Staryj Lobs otvernulsya, slovno zhelal izbezhat' ih vliyaniya, i tut, po vole sud'by, ego vzglyad upal pa lico malen'koj kovarnoj kuziny, kotoraya, pobaivayas' za brata i v to zhe vremya podsmeivayas' nad Natenielom Pipkinym, sostroila takuyu ocharovatel'nuyu minu, slegka ispugannuyu vdobavok, chto pa nee stoilo posmotret' i staromu i molodomu. Zatem ona umolyayushche prodela svoyu ruku pod ruku starika i prosheptala emu chto-to pa uho; staryj Lobs nichego ne mog podelat', - o