odoj; poslednyaya otchayannaya bor'ba utopayushchego vzvolnovala zyb' na neskol'ko sekund, i togo mesta, gde on opustilsya v svoyu bezvremennuyu mogilu, nel'zya bylo otyskat' na poverhnosti vody. Spustya tri goda kakoj-to dzhentl'men vyshel iz sobstvennogo ekipazha u dveri londonskogo poverennogo, kotoryj v te vremena pol'zovalsya reputaciej cheloveka ne slishkom shchepetil'nogo v svoej professional'noj praktike, i potreboval svidaniya po vazhnomu. delu. Hotya dzhentl'men byl, po-vidimomu, eshche ne star, no lico u nego bylo blednoe, izmozhdennoe i mrachnoe, i ne trebovalos' ostroj nablyudatel'nosti del'ca, chtoby zametit' s pervogo zhe vzglyada, chto bolezn' ili stradanie izmenili ego vneshnost' sil'nee, chem mogla by izmenit' ruka vremeni za period, vdvoe prevyshavshij ego vozrast. - YA hochu poruchit' vam vedenie dela, - skazal neznakomec. Poverennyj rabolepno poklonilsya i vzglyanul na bol'shoj svertok, kotoryj byl v ruke dzhentl'mena. Posetitel' zametil etot vzglyad i prodolzhal: - Delo neobychnoe, i eti bumagi ochutilis' u menya v rukah cenoyu mnogih hlopot i bol'shih izderzhek. Poverennyj poglyadel na svertok s eshche bol'shim lyubopytstvom, a posetitel', razvyazav verevku, pokazal emu pachku dolgovyh obyazatel'stv s kopiyami raznyh dokumentov i drugie bumagi. Na etih bumagah, - skazal klient, - chelovek, ch'e imya zdes' znachitsya, nazhil, kak vy uvidite, mnogo deneg na protyazhenii neskol'kih let. Sushchestvovalo molchalivoe soglashenie mezhdu nim i temi, v ch'i ruki pervonachal'no popali eti bumagi i u kogo ya postepenno ih skupil, uplativ vtroe i vchetvero bol'she nominal'noj stoimosti, - sushchestvovalo soglashenie, svodivsheesya k tomu, chto obyazatel'stva eti budut vremya ot vremeni vozobnovlyat'sya v techenie opredelennogo sroka. |to soglashenie nigde ne zaneseno na bumagu. Za poslednee vremya dolzhnik pones bol'shie poteri, i neobhodimost' uplatit' srazu po vsem obyazatel'stvam yavitsya dlya nego sokrushayushchim udarom. - Obshchaya summa ravnyaetsya mnogim tysyacham funtov, - zametil poverennyj, prosmatrivaya bumagi. - Da, - podtverdil klient. - CHto zhe my predprimem? - osvedomilsya delec. - CHto predprimem? - neozhidanno vosplamenyayas', voskliknul klient. - Privedem v dvizhenie vse kolesa zakona, pribegnem ko vsem ulovkam, kakie izobretatel'nost' mozhet pridumat', a podlost' - osushchestvit', pribegnem k sredstvam chestnym i beschestnym, k otkrytomu nazhimu na zakon, podkreplennomu vsemi uhishchreniyami samyh hitroumnyh ego ispolnitelej. YA hochu, chtoby ego smert' soprovozhdalas' strashnoj i dlitel'noj agoniej. Razorite ego, zahvatite i prodajte vse ego dvizhimoe i nedvizhimoe imushchestvo, vygonite ego iz domu i rodnogo gnezda, zastav'te nishchenstvovat' na starosti let i umeret' v tyur'me! - No izderzhki, moj dorogoj ser, svyazannye s etim izderzhki! - vozrazil poverennyj, opravivshis' ot izumleniya. - Esli otvetchik okazhetsya nishchim, kto oplatit izderzhki, ser? - Nazovite lyubuyu summu, - otvetil neznakomec, ruka u nego tak sil'no drozhala ot volneniya, chto on edva mog uderzhat' pero, kotoroe shvatil, - lyubuyu summu, i vy ee poluchite. Ne bojtes' nazvat' ee. Mne ona ne pokazhetsya chrezmernoj, esli vy dostignete celi. Poverennyj nazval naugad bol'shuyu summu - avans, neobhodimyj dlya togo, chtoby obespechit' sebya na sluchaj proigrysha dela, no skoree s cel'yu udostoverit'sya, daleko li dumaet zajti ego klient, chem v nadezhde na to, chto on udovletvorit trebovanie. Neznakomec vypisal na svoego bankira chek na vsyu summu i udalilsya. CHek byl oplachen, i poverennyj, ubedivshis', chto na strannogo klienta mozhno vpolne polozhit'sya, prinyalsya za delo vser'ez. V techenie sleduyushchih dvuh let Hejling celymi dnyami prosizhival v kontore, izuchaya bumagi, po mere togo kak oni nakaplivalis', i s glazami, sverkayushchimi ot radosti, perechityval snova i snova pis'ma s protestami, mol'by o nebol'shoj otsrochke, ukazaniya na neizbezhnoe razorenie, grozivshee protivnoj storone. Pis'ma, kotorye pritekali potokom, kogda nachalis' tyazhba za tyazhboj i process za processom. Na vse pros'by o nichtozhnom snishozhdenii otvet byl odin: den'gi dolzhny byt' uplacheny. Zemlya, dom, mebel' - vse po ocheredi bylo otobrano po mnogochislennym ispolnitel'nym listam, i samogo starika zaklyuchili by v tyur'mu, ne uskol'zni on ot bditel'nosti sudebnyh ispolnitelej i ne obratis' v begstvo. Neumolimaya zloba Hejlinga, otnyud' ne utolennaya uspehom presledovaniya, usililas' vo sto krat posle vyzvannogo im razoreniya. Kogda emu soobshchili o begstve starika, yarost' ego byla bezgranichna. On v beshenstve skrezhetal zubami, rval na sebe volosy i osypal strashnymi proklyatiyami lyudej, kotorym bylo porucheno proizvesti arest. Ego udalos' koe-kak uspokoit' tol'ko povtornymi uvereniyami, chto beglec nesomnenno budet najden. Agenty byli razoslany na poiski vo vseh napravleniyah, pribegli ko vsem ulovkam, kakie tol'ko mozhno bylo izobresti s cel'yu obnaruzhit' ego ubezhishche, no vse bylo tshchetno. Proshlo polgoda, a ego vse eshche ne nashli. Odnazhdy pozdnim vecherom Hejling, kotorogo nigde ne vidno bylo v techenie mnogih nedel', yavilsya na kvartiru svoego poverennogo i prikazal dolozhit', chto dzhentl'men zhelaet videt' ego nemedlenno. Ne uspel poverennyj, kotoryj s verhnej ploshchadki lestnicy uznal ego golos, rasporyadit'sya, chtoby ego vpustili, kak on uzhe vzbezhal po lestnice i voshel v priemnuyu, blednyj i zadyhayushchijsya. Zakryv dver', chtoby ih ne podslushali, on opustilsya na stul i skazal, poniziv golos: - Tishe! Nakonec-to ya ego nashel. - Neuzheli? - voskliknul poverennyj. - Prekrasno, dorogoj ser! - On skryvaetsya v zhalkoj lachuge v Kemden-Taune, skazal Hejling. - Pozhaluj, eto horosho, chto my poteryali ego iz vidu, tak kak vse eto vremya on zhil tam odin, v zhestokoj nishchete, on beden, ochen' beden. - Otlichno, - skazal poverennyj. - Konechno, vy hotite, chtoby ego arestovali zavtra? - Da, - otvetil Hejling. - Pozvol'te! Net! Poslezavtra. Vy udivlyaetes', chto ya hochu eto otlozhit', - dobavil on s mrachnoj ulybkoj, - no ya sovsem zabyl. Poslezavtra godovshchina odnogo sobytiya v ego zhizni, pust' eto sovershitsya poslezavtra. - Otlichno, - skazal poverennyj. - Byt' mozhet, vy soobshchite policejskomu chinovniku? - Net. My vstretimsya s nim zdes' v vosem' chasov vechera, - ya otpravlyus' vmeste s nim. Oni vstretilis' v naznachennyj vecher i, nanyav karetu, prikazali kucheru ostanovit'sya na tom uglu staroj Penkres-roud, gde nahoditsya prihodskij rabotnyj dom. Kogda oni priehali tuda, uzhe sovsem stemnelo; projdya vdol' gluhoj steny pered Veterinarnym gospitalem, oni svernuli v malen'kuyu bokovuyu ulicu, kotoraya nazyvaetsya, ili v to vremya nazyvalas', Littl Kolledzh-strit, i kakoj by ni byla ona teper', no v te dni yavlyalas' dovol'no zhalkoj ulicej, okruzhennoj polyami i kanavami. Nadvinuv na glaza dorozhnuyu shlyapu i zavernuvshis' v plashch, Hejling ostanovilsya pered samym zhalkim domom na etoj ulice i tiho postuchal v dver'. Ee totchas zhe otkryla zhenshchina, kotoraya, uznav ego, sdelala reverans, a Hejling, shepotom prikazav policejskomu chinovniku ostat'sya vnizu, ostorozhno podnyalsya po lestnice i, otkryv dver' komnaty, vyhodyashchej na ulicu, bystro voshel. Tot, kogo on iskal i tak nenavidel - teper' eto byl dryahlyj starik, sidel za prostym sosnovym stolom, na kotorom stoyala zhalkaya svecha. Starik vzdrognul, kogda voshel neznakomec, i s trudom vstal. - CHto eshche? - sprosil on. - Eshche kakaya-nibud' beda? CHto vam nuzhno. - Skazat' vam neskol'ko slov, - otvetil Hejling. S etimi slovami on prisel k drugomu koncu stola i, snyav plashch i shlyapu, povernulsya licom k stariku. Starik, kazalos', mgnovenno lishilsya dara rechi. On otkinulsya na spinku stula i, szhimaya ruki, smotrel na posetitelya s otvrashcheniem i strahom. - Segodnya, - skazal Hejling, - ispolnilos' shest' let s teh por, kak ya potreboval ot vas zhizn', kotoruyu vy dolzhny byli otdat' mne za zhizn' moego rebenka. Starik! Nad bezdyhannym telom vashej docheri ya poklyalsya posvyatit' svoyu zhizn' mesti. YA ne uklonyalsya ot etogo namereniya ni na mgnoven'e, no esli by uklonilsya, odno vospominanie ob ee pokornom stradal'cheskom vzglyade, kogda ona umirala, ili ob izmozhdennom lice nevinnogo rebenka pridalo by mne sil dlya osushchestvleniya zamysla. Moj pervyj akt otmshcheniya vy pomnite horosho, segodnya - poslednij. Starik zadrozhal, i ruki ego bessil'no opustilis'. - Zavtra ya pokidayu Angliyu, - prodolzhal Hejling posle kratkoj pauzy. - S segodnyashnej nochi vy budete zazhivo pogrebeny v toj samoj mogile, na kotoruyu obrekli ee... v tyur'me, bez nadezhdy pokinut'... On vzglyanul na starika i umolk. Podnes svechu k ego licu, ostorozhno postavil ee na stol i vyshel iz komnaty. - Vy by navedalis' k stariku. - skazal on zhenshchine i, otkryv dver', dal znak chinovniku idti vsled za nim na ulicu. - Mne kazhetsya, on bolen. ZHenshchina zakryla dver', bystro vzbezhala po lestnice i nashla starika bezdyhannym. Pod prostoj mogil'noj plitoj, na odnom iz samyh mirnyh i uedinennyh kladbishch Kenta, gde polevye cvety pestreyut v trave i spokojnyj pejzazh obramlyaet prekrasnejshij ugolok v sadu Anglii, pokoyatsya ostanki molodoj materi i ee krotkogo rebenka. No prah otca ne smeshalsya s ih prahom, i, nachinaya s toj nochi, poverennyj ne mog dobyt' nikakih svedenij o dal'nejshej sud'be svoego strannogo klienta. Zakonchiv rasskaz, starik podoshel k veshalke v uglu, snyal svoyu shlyapu i pal'to, nadel ih s velichajshim spokojstviem i, ne pribaviv bol'she ni slova, medlenno udalilsya. Tak kak dzhentl'men s mozaichnymi zaponkami zasnul, a bol'shaya chast' prisutstvuyushchih uvleklas' veseloj zabavoj - kapala emu v grog salo s podtayavshej svechi, to mister Pikvik vyshel, nikem ne zamechennyj, i, rasplativshis' za sebya i za mistera Uellera, pokinul vmeste s etim dzhentl'menom obitel' "Soroki i Pnya". GLAVA XXII Mister Pikvik edet v Ipsuich i natalkivaetsya romanticheskoe priklyuchenie s ledi srednih let v zheltyh papil'otkah - |to i est' bagazh tvoego hozyaina, Semmi? - osvedomilsya mister Ueller u svoego lyubyashchego syna, kogda tot yavilsya vo dvor gostinicy "Byk" v Uajtcheple, s dorozhnym sakom i nebol'shim chemodanom. - Dogadka hot' kuda, mogla byt' huzhe, starina, otvechal mister Ueller-mladshij, skladyvaya svoyu noshu na dvore i usazhivayas' na nee. - Sejchas pribudet i sam hozyain. - Dolzhno byt', edet v kebe? - predpolozhil otec. - Da, dve mili opasnostej po vos'mi pensov za milyu, - dal otvet syn. Kak pozhivaet segodnya macheha? - CHudno, Semmi, chudno, - s vnushitel'noj ser'eznost'yu otvetil starshij mister Ueller. - Za poslednee vremya ona vrode kak v metodistskij orden * zapisalas', Semmi, i ona na redkost' blagochestiva, uzh eto verno. Ona slishkom horosha dlya menya, Semmi. YA chuvstvuyu, chto ya ee ne zasluzhivayu. - Vot kak! - skazal mister Semyuel. - |to ochen' samootverzhenno s vashej storony. - Ochen', - so vzdohom podtverdil ego roditel'. - Ona uhvatilas' za kakuyu-to vydumku, budto vzroslye lyudi rozhdayutsya snova, Semmi; novoe rozhdenie, - tak, kazhetsya, eto u nih nazyvaetsya. Ochen' by mne hotelos' posmotret', kak eta sistema rabotaet, Semmi. Ochen' by mne hotelos' videt' novoe rozhdenie tvoej machehi. Uzh ya by ee sprovadil k kormilice! - Kak ty dumaesh', chto eti zhenshchiny ustroili na dnyah? - prodolzhal mister Ueller posle neprodolzhitel'nogo molchaniya, v techenie kotorogo on mnogoznachitel'no postukival sebya ukazatel'nym pal'cem po nosu. - Kak ty dumaesh', chto oni ustroili na dnyah, Semmi? - Ne znayu, - otvetil Sem. - A chto? - Sobralis' i ustroili bol'shoe chaepitie dlya odnogo molodca, kotorogo nazyvayut svoim pastyrem, - skazal mister Ueller. - YA stoyal i glazel u nashej lavochki s kartinkami, vdrug vizhu malen'koe obŽyavlenie: "Bilety polkrony. So vsemi zayavleniyami obrashchat'sya v komitet. Sekretar' missis Ueller". A kogda prishel domoj, vizhu - etot komitet zasedaet u nas v zadnej komnate. CHetyrnadcat' zhenshchin. Ty by ih poslushal, Semmi! Vynosili rezolyucii, golosovali smetu, i vsyakaya takaya poteha. Nu, tut tvoya macheha pristala, chtoby i ya poshel, da ya i sam dumal, chto nado idti, uvizhu dikovinnye veshchi, ya a zapisalsya na bilet. V pyatnicu vecherom, v shest' chasov, ya naryadilsya, i my otpravilis' so staruhoj; podnimaemsya na vtoroj etazh, tam stol nakryt na tridcat' chelovek i celaya kucha zhenshchin, nachinayut sheptat'sya i glazet' na menya, - slovno nikogda ne vidyvali dovol'no plotnogo dzhentl'mena let pyatidesyati vos'mi. Sidim. Vdrug podnimaetsya sumatoha na lestnice, vbegaet dolgovyazyj paren' s krasnym nosom i v belom galstuke i krichit: "Se gryadet pastyr' navestit' svoe vernoe stado!" - i vhodit zhirnyj molodec v chernom, s shirokoj beloj fizionomiej, ulybaetsya - pryamo ciferblat. Nu, i poshla poteha, Semmi! "Poceluj mira", - govorit pastyr' i poshel celovat' zhenshchin vseh podryad, a kogda konchil, za delo prinyalsya krasnonosyj. Tol'ko ya podumal, ne nachat' li i mne, - nuzhno skazat', so mnoj ryadom sidela ochen' priyatnaya ledi, - kak vdrug poyavlyaetsya tvoya macheha s chaem, - ona vnizu kipyatila chajnik. Za delo prinyalis' ne na shutku. Kakoj oglushitel'nyj gomon, Semmi, poka zavarivali chaj, kakaya molitva pered edoj, kak eli i pili! A poglyadel by ty, kak pastor nabrosilsya na vetchinu i pyshki! V zhizni ne vidal takogo mastera po chasti edy i pit'ya... nikogda ne vidal! Krasnonosyj tozhe byl ne iz teh, kogo vygodno nanyat' za harchi, no kuda emu do pastyrya! Nu, napilis' chayu, speli eshche gimn, i pastyr' nachal propoved', i ochen' horosho propovedoval, esli vspomnit', kak on nabil sebe zhivot pyshkami. Vdrug on priosanilsya da kak zaoret: "Gde greshnik? Gde zhalkij greshnik?" Tut vse zhenshchiny vozzrilis' na menya i davaj stonat', tochno vot-vot pomrut. Dovol'no-taki stranno, no ya vse-taki molchu. Vdrug on snova priosanivaetsya, smotrit na menya vo vse glaza i govorit: "Gde greshnik? Gde zhalkij greshnik?" A vse zhenshchiny opyat' zastonali, v desyat' raz gromche. YA togda malost' rassvirepel, shagnul vpered i govoryu: "Drug moj, govoryu, eto zamechanie vy sdelali na moj schet?" Vmesto togo chtoby izvinit'sya, kak polagaetsya dzhentl'menu, on nachal branit'sya eshche pushche: nazval menya sosudom, Semmi, sosudom gneva i vsyakimi takimi imenami. Tut krov' u menya, regulyarno, vskipela, i sperva ya vlepil dve-tri opleuhi emu samomu, potom eshche dve-tri dlya peredachi krasnonosomu, s tem i ushel. Poslushal by ty, Semmi, kak vizzhali zhenshchiny, kogda vytaskivali pastyrya iz-pod stola... Ba! A vot i komandir, v natural'nuyu velichinu! V eto vremya mister Pikvik vyshel iz keba i voshel vo dvor. - Slavnoe utro, ser, - skazal mister Ueller-starshij. - I v samom dele prekrasnoe, - otozvalsya mister Pikvik. - I v samom dele prekrasnoe, - podhvatil ryzhevolosyj chelevek s pytlivym nosom i sinimi ochkami, kotoryj vykarabkalsya iz drugogo keba odnovremenno s misterom Pikvikom. - V Ipsuich, ser? - Da, - otvetil mister Pikvik. - Neobychajnoe sovpadenie. YA tozhe. Mister Pikvik poklonilsya. - Naruzhnoe mesto? - sprosil ryzhevolosyj. Mister Pikvik snova poklonilsya. - Ah, bozhe moj, vot udivitel'no - u menya tozhe naruzhnoe! - skazal ryzhevolosyj. - Reshitel'no my edem vmeste! I ryzhevolosyj subŽekt vnushitel'nogo vida, vostronosyj, obladavshij privychkoj zagadochno vyrazhat'sya i ptich'ej maneroj vskidyvat' golovu posle kazhdoj proiznesennoj frazy, ulybnulsya, slovno sdelal odno iz udivitel'nejshih otkrytij, kakie kogda-libo vypadali na dolyu mudreca. - Menya raduet perspektiva puteshestvovat' v vashem obshchestve, ser, skazal mister Pikvik. - Ah! |to ochen' priyatno dlya, nas oboih, ne tak li? - otozvalsya vnov' pribyvshij. - Obshchestvo, vidite li... obshchestvo - eto... eto sovsem ne to, chto odinochestvo, ne pravda li? - |togo nikak nel'zya otricat', - s privetlivoj ulybkoj vmeshalsya v razgovor mister Ueller. - |to ya nazyvayu istinoj, ne trebuyushchej dokazatel'stv, kak zametil prodavec sobach'ego korma, kogda sluzhanka skazala emu, chto on ne dzhentl'men. - CHto? - sprosil ryzhevolosyj, vysokomerno okinuv vzglyadom mistera Uellera s golovy do nog, - Vash drug, ser? - Ne sovsem tak, - poniziv golos, otvetil mister Pikvik. - Delo v tom, chto eto moj sluga, no ya emu razreshayu mnogie vol'nosti, ibo, govorya mezhdu nami, mne priyatno dumat', chto on - original, i ya, pozhaluj, gorzhus' im. - Ah tak... - otozvalsya ryzhevolosyj. - |to, vidite li, delo vkusa. YA ne lyubitel' original'nogo. Mne ono ne nravitsya, ne vizhu nikakoj neobhodimosti v nem. Vashe imya, ser? - Vot moya kartochka, ser, - otvetil mister Pikvik, kotorogo ochen' pozabavil etot neozhidannyj vopros i strannye manery neznakomca. - Tak! - skazal ryzhevolosyj, pryacha kartochku v bumazhnik. - Pikvik. Ochen' horosho. YA lyublyu znat' familiyu cheloveka, eto izbavlyaet ot mnogih zatrudnenij. Vot moya kartochka, ser. Magnus, izvolite videt', ser. Magnus moya familiya. Neplohaya familiya, ne pravda li, ser? - Dejstvitel'no, ochen' horoshaya, - skazal mister Pikvik, kotoromu ne udalos' skryt' ulybku. - Da, ya tozhe tak dumayu, - prodolzhal mister Magnus. - I pered nej stoit horoshee imya, izvolite videt'. Razreshite, ser... esli derzhat' kartochku slegka naklonno, vot tak, svet upadet na verhnyuyu stroku. Vot - Piter Magnus. Mne kazhetsya, zvuchit horosho, ser. - Ochen' horosho, - soglasilsya mister Pikvik. - Lyubopytnoe sovpadenie inicialov, ser, - prodolzhal mister Magnus. Kak vidite, R. M. - post meridiem. V speshnyh zapiskah blizkim priyatelyam ya inogda podpisyvayus': "Popoludni". |to chrezvychajno zabavlyaet moih druzej. - YA polagayu, eto dostavlyaet im velichajshee udovol'stvie, - zametil mister Pikvik, pozavidovav legkosti, s kakoj mozhno pozabavit' druzej mistera Magnusa. - Dzhentl'meny, - skazal konyuh, - kareta podana, pozhalujte. - Vse li moi veshchi ulozheny? - osvedomilsya mister Magnus. - Vse v poryadke, ser. - Krasnyj sak ulozhen? - Ulozhen, ser. - A polosatyj? - Pod kozlami, ser. - A paket v obertochnoj bumage? - Pod siden'em, ser. - A kozhanyj futlyar dlya shlyap? - Vse ulozheno, ser. - Ne pora li sadit'sya? - sprosil mister Pikvik. - Prostite! - otozvalsya mister Magnus, stoya na kolese. - Prostite, mister Pikvik. YA ne mogu sest', poka moi somneniya ne rasseyalis'. Povedenie etogo cheloveka sovershenno ubedilo menya v tom, chto kozhanyj futlyar ne ulozhen. Torzhestvennye uvereniya konyuha ni k chemu ne priveli, i kozhanyj futlyar prishlos' izvlech' iz samoj glubiny yashchika pod kozlami, daby ubedit' mistera Magnusa i tom, chto futlyar byl nadezhno ulozhen. A kogda on uspokoilsya kasatel'no etogo punkta, u nego vozniklo ser'eznoe predchuvstvie, chto krasnyj sak polozhen ne tuda, kuda sleduet, polosatyj ukraden, a paket v obertochnoj bumage "razvyazalsya". Nakonec, poluchiv naglyadnoe dokazatel'stvo polnoj neobosnovannosti vseh etih podozrenij, on soglasilsya vskarabkat'sya na kryshu karety, zametiv, chto teper', kogda vse ego opaseniya rasseyalis', on chuvstvuet sebya vpolne dovol'nym i schastlivym. - U vas nervy razoshlis', ser? - osvedomilsya mister Ueller-starshij, iskosa poglyadyvaya na neznakomca, kogda tot zanyal svoe mesto. - Da, oni u menya vsegda nemnogo poshalivayut vot iz-za takih melochej, otvetil neznakomec, - no sejchas vse v poryadke, v polnom poryadke. - Nu, i slava bogu, - skazal mister Ueller. - Semmi, pomogi hozyainu vzobrat'sya ko mne na kozly. Druguyu nogu, ser, vot tak, dajte nam ruku, ser. Pozhalujte naverh. Mal'chikom vy byli polegche, ser. - Sovershenno verno, mister Ueller, - dobrodushno otozvalsya zapyhavshijsya mister Pikvik, zanyav mesto ryadom s nim na kozlah. - Prygaj na perednee mesto, Semmi, - skazal mister Ueller. - Nu, Uil'yam, vyvodi konej. Beregites' arki, dzhentl'meny. "Beregite golovy!" - kak govorit pirozhnik s lotkom na golove. Uil'yam, pusti ih. I kareta pokatila po Uajtchellu, k velikomu vostorgu vseh obitatelej etogo gusto naselennogo kvartala. - Ne ochen'-to krasivaya mestnost', ser, - zametil Sem, pritronuvshis' k shlyape, chto delal vsegda, vstupaya v besedu s hozyainom. - Da, dejstvitel'no nekrasivaya, - soglasilsya mister Pikvik, obozrevaya lyudnuyu i gryaznuyu ulicu. - Ochen' zamechatel'noe obstoyatel'stvo, ser, - skazal Sem, - chto bednost' i ustricy vsegda idut kak budto ruka ob ruku. - YA vas ne ponimayu, Sem, - otozvalsya mister Pikvik. - Vot chto ya hochu skazat', ser, - poyasnil Sem, - chem bednee mesto, tem bol'she spros na ustric. Posmotrite, ser, zdes' na kazhdye pyat'-shest' domov prihoditsya lotok s ustricami. Ulica zavalena imi. Provalit'sya mne na meste, no mne kazhetsya, kogda chelovek ochen' beden, on vybegaet iz domu i v regulyarnom otchayanii poedaet ustricy. - Tak i est', - podtverdil mister Ueller-starshij, - i toch'-v-toch' to zhe samoe s marinovannoj lososinoj! - |to dva ves'ma zamechatel'nyh fakta, nad kotorymi ya do sih por ne zadumyvalsya, - skazal mister Pikvik. Na pervoj zhe ostanovke ya ego zapishu. K tomu vremeni oni doehali do zastavy u Majl'-|nda; glubokoe molchanie ne narushalos', poka oni ne proehali eshche dvuh-treh mil', a togda mister Ueller-starshij neozhidanno povernulsya k misteru Pikviku i skazal: - CHudnuyu zhizn' vedet zastavshchik, ser. - Kto? - sprosil mister Pikvik. - Zastavshchik. - Kogo vy nazyvaete zastavshchikom? - osvedomilsya mister Piter Magnus. - Starik govorit o storozhah u zastavy, - zametil v vide poyasneniya mister Semyuel Ueller. - A! - skazal mister Pikvik. - Ponimayu! Da, ochen' strannaya zhizya'... Ochen' bespokojnaya. - Vse eti lyudi povstrechalis' s kakim-nibud' razocharovaniem v zhizni, skazal mister Ueller-starshij. - Neuzheli? - otozvalsya mister Pikvik. - Da. A potomu oni ushli ot mira i zaperlis' v etih budkah, chtoby zhit' v odinochestve i chtoby otomstit' lyudyam, zastavlyaya ih platit' poshlinu. - Ah, bozhe moj! - skazal mister Pikvik. - YA etogo ran'she ne znal. - Fakt, ser, - otvechal mister Ueller, - bud' oni dzhentl'menami, vy by ih nazvali mizantropami, a tak oni schitayutsya tol'ko zastavshchikami. Takogo roda razgovorami, otlichavshimisya neocenimym ocharovaniem, poskol'ku v nih priyatnoe sochetalos' s poleznym, mister Ueller skrashival tomitel'noe puteshestvie v techenie dobroj poloviny dnya. V temah dlya razgovora ne bylo nedostatka, ibo, esli dazhe issyakala razgovorchivost' mistera Uellera, ee s izbytkom vozmeshchalo zhelanie mistera Magnusa poznakomit'sya s polnoj biografiej ego poputchikov i gromko vyrazhaemoe im na kazhdoj ostanovke bespokojstvo kasatel'no sohrannosti i blagopoluchiv dvuh sakov, kozhanogo futlyara i paketa v obertochnoj bumage. Na glavnoj ulice Ipsuicha, po levoj storone, - esli minovat' ploshchad' pered ratushej, - nahoditsya gostinica, shiroko izvestnaya pod nazvaniem "Bol'shoj Belyj Kon'", kotoraya privlekaet k sebe osoboe vnimanie voznesennoj nad glavnym vhodom kamennoj statuej kakogo-to bujnogo zhivotnogo s razvevayushchimisya grivoj i hvostom, otdalenno napominayushchego vzbesivshuyusya lomovuyu loshad'. "Bol'shoj Belyj Kon'" slavitsya v okrestnostyah - do izvestnoj stepeni po toj zhe prichine, chto i premirovannyj byk, ili bryukva, otmechennaya v gazete grafstva, ili chudovishchnaya svin'ya, a imenno svoimi ogromnymi razmerami. Nikogda eshche ne vstrechalos' pod odnoj kryshej takogo labirinta koridorov, ne pokrytyh kovrami, takogo skopleniya syryh i ploho osveshchennyh komnat, takogo velikogo mnozhestva kamorok dlya edy ili span'ya, kak te, chto byli zaklyucheny mezhdu chetyr'mya stenami "Bol'shogo Belogo Konya" v Ipsuiche. Pered etoj-to neestestvenno razrosshejsya tavernoj londonskaya kareta ostanavlivalas' kazhdyj vecher v odin i tot zhe chas; i s kryshi etoj samoj londonskoj karety spustilis' mister Pikvik, Sem Ueller i mister Piter Magnus v tot vecher, o kotorom povestvuet nastoyashchaya glava. - Vy zdes' ostanovites', ser? - osvedomilsya mister Piter Magnus, kogda polosatyj sak, krasnyj sak, paket v obertochnoj bumage i kozhanyj futlyar byli pereneseny v koridor. - Vy zdes' ostanovites', ser? - Da, ser, - otvetil mister Pikvik. - Ah, bozhe moj! - voskliknul mister Magnus. -Nikogda ne slyshal o takih izumitel'nyh sovpadeniyah. Da ved' ya tozhe zdes' ostanovlyus'. Nadeyus', my obedaem vmeste? - S udovol'stviem, - otvetil mister Pikvik. - No, mozhet byt', ya vstrechu zdes' koe-kogo, iz... svoih druzej. Poslushajte, milejshij, net li zdes' sredi vashih postoyal'cev dzhentl'mena po familii Tapmen? Tolstyak - pod myshkoj u nego byla salfetka, otsluzhivshaya dve nedeli, na nogah - chulki, sverstniki salfetki, - neohotno otorvalsya ot svoego zanyatiya, zaklyuchavshegosya v sozercanii ulicy, kogda mister Pikvik zadal emu etot vopros, i, posle tshchatel'nogo osmotra vneshnosti etogo dzhentl'mena, nachinaya s tul'i shlyapy i konchaya poslednej pugovicej na getrah, otvetil vyrazitel'no: - Net! - A dzhentl'mena po familii Snodgrass? - osvedomilsya mister Pikvik. - Net! - A Uinkl'? - Net! - Moih druzej eshche net, ser, - skazal mister Pikvik. - Stalo byt', my poobedaem vdvoem. Milejshij, provodite nas v otdel'nuyu komnatu. Po predŽyavlenii takogo trebovaniya tolstyak snizoshel do togo, chto prikazal koridornym vnesti bagazh dzhentl'menov, i, shestvuya vperedi po dlinnomu temnomu koridoru, vvel ih v bol'shuyu ploho meblirovannuyu komnatu s gryaznym kaminom, v kotorom malen'kij ogonek delal otchayannye popytki kazat'sya bodrym, no bystro ponikal pod vliyaniem unyloj obstanovki. Po proshestvii chasa puteshestvennikam podali po kusku ryby i myasa, i kogda s obedom bylo pokoncheno, mister Pikvik i mister Piter Magnus pridvinuli svoi stul'ya k kaminu i, zakazav butylku samogo skvernogo portvejna po samoj vysokoj cene, na radost' hozyainu, prinyalis' za grog k sobstvennomu svoemu udovol'stviyu. Mister Piter Magnus byl ot prirody ves'ma obshchitelen, a grog tvoril chudesa, izvlekaya iz ego grudi samye sokrovennye tajny. Soobshchiv vsyacheskie svedeniya o sebe samom, svoej sem'e, svoih svyazyah, svoih druz'yah, svoih shutkah, svoej professii i svoih brat'yah (boltlivye lyudi mogut mnogo porasskazat' o svoih brat'yah), mister Magnus v techenie neskol'kih minut sozercal mistera Pikvika v golubom svete skvoz' cvetnye stekla svoih ochkov, a zatem skazal s zastenchivym vidom: - A kak vy dumaete, kak vy dumaete, mister Pikvik, zachem ya syuda priehal? - CHestnoe slovo, - skazal mister Pikvik, - ya nikak ne mogu ugadat'. Byt' mozhet, po delu. - Otchasti vy pravy, ser, - otvetil mister Piter Magnus, - a otchasti ne pravy. Popytajtes' eshche raz, mister Pikvik. Pravo zhe, - skazal mister Pikvik, - ya dolzhen prosit' u vas poshchady! Kak vam ugodno, mozhete ne govorit', no mne ne ugadat', hotya by ya stroil predpolozheniya vsyu noch'. - Nu, v takom sluchae... hi-hi-hi! - nachal mister Piter Magnus, zastenchivo hihikaya, - chto vy skazhete, mister Pikvik, esli ya priehal syuda sdelat' predlozhenie, ser, a? Hi-hi-hi! - CHto ya skazhu? By, po vsej veroyatnosti, dostignete celi, - otvetil mis- ter Pikvik, posylaya odnu iz svoih luchezarnyh ulybok. - Nu! - voskliknul mister Magnus. - No vy dejstvitel'no tak dumajte, mister Pikvik? Vy tak dumaete? - Konechno, - skazal mister Pikvik. - Net, vy shutite! - Pravo zhe, ne shuchu. - Nu, v takom sluchae, - skazal mister Magnus, - otkroyu vam malen'kij sekret: ya tozhe tak dumayu. YA dazhe skazhu vam, mister Pikvik, hotya ya ot prirody uzhasno revniv... chudovishchno revniv: ledi nahoditsya v etom dome! S etimi slovami mister Magnus snyal ochki, chtoby podmignut', i snova nadel ih. - Tak vot pochemu vy tak chasto vybegali iz komnaty pered obedom, - lukavo zametil mister Pikvik. - Tes! Da, vy pravy, tak ono i bylo, a vprochem, ya ne tak glup, chtoby pojti povidat'sya s nej. - Vot kak! - Da, ne sleduet eto delat', znaete li, sejchas zhe posle puteshestviya. Luchshe podozhdat' do zavtra, ser, shansov budet vdvoe bol'she. Mister Pikvik, ser, v tom sake u menya plat'e, a v tom futlyare - shlyapa, ot kotoryh ya zhdu ne- ocenimyh uslug, ser, blagodarya tomu vpechatleniyu, kakoe oni proizvedut. - V samom dele? - otozvalsya mister Pikvik. - Da, vy, veroyatno, zametili, kak ya o nih bespokoilsya segodnya. YA ne veryu, mister Pikvik, chtoby mozhno bylo priobresti za den'gi vtoroj takoj zhe kostyum i takuyu zhe shlyapu. Mister Pikvik pozdravil s takoj pokupkoj schastlivogo vladel'ca neotrazimoj odezhdy, i mister Piter Magnus v techenie neskol'kih sekund byl, po-vidimomu, pogruzhen v razmyshleniya. - Ona - miloe sozdan'e, - skazal mister Magnus. - Da? - skazal mister Pikvik. - Ochen'! - skazal mister Magnus. - Ochen'! Ona zhivet milyah v dvadcati otsyuda, mister Pikvik. YA uznal, chto ona priedet syuda segodnya vecherom i probudet zdes' vse zavtrashnee utro, i vot ya priehal, chtoby vospol'zovat'sya udobnym sluchaem. Mne kazhetsya, mister Pikvik, gostinica - podhodyashchee mesto dlya togo, chtoby sdelat' predlozhenie odinokoj zhenshchine. Pozhaluj, ona sil'nee pochuvstvuet odinochestvo vo vremya puteshestviya, chem u sebya doma. Kak vy dumaete, mister Pikvik? - Schitayu eto ves'ma veroyatnym, - otvetil sej dzhentl'men. - Proshu proshchen'ya, mister Pikvik, - skazal mister Piter Magnus, - no ya ot prirody dovol'no lyubopyten: s kakoj cel'yu priehali syuda vy? - Po delu, daleko ne stol' priyatnomu, ser, - otvetil mister Pikvik, krasneya pri odnom vospominanii. YA priehal syuda, ser, s cel'yu razoblachit' predatel'stvo i obman odnoj osoby, ch'ej pravdivosti i chestnosti ya slepo doveryal. - Ah, bozhe moj! - skazal mister Piter Magnus. |to ochen' nepriyatno. Polagayu, eto ledi? |? A! Hitrec, mister Pikvik, hitrec! O net, mister Pikvik, ni za chto na svete, ser, ne stal by ya kasat'sya vashih chuvstv. |to muchitel'naya tema, ser, ves'ma muchitel'naya. Ne obrashchajte na menya vnimaniya, mister Pikvik, esli vam hochetsya izlit' svoi chuvstva. YA znayu, chto znachit perezhit' izmenu, ya sam eto ispytal tri-chetyre raza.. - YA vam ves'ma priznatelen za sochuvstvie, s kakim vy otneslis' k tomu, chto schitaete moim neschast'em, - skazal mister Pikvik, zavodya svoi chasy i kladya ih na stol, - no... - Net, net! - perebil mister Piter Magnus. - Ne slova bol'she: eto muchitel'naya tema. YA ponimayu, ponimayu! Kotoryj chas, mister Pikvik? - Uzhe za polnoch', - Ah, bozhe moj, pora spat'. Ne sleduet zasizhivat'sya. YA budu bleden zavtra, mister Pikvik. Pri odnoj mysli o takoj bede mister Piter Magnus pozvonil sluzhanke, i kogda polosatyj sak, krasnyj sak, kozhanyj futlyar i paket v obertochnoj bumage byli dostavleny v ego spal'nyu, on vmeste s podsvechnikom, pokrytym yaponskim lakom, udalilsya v odno krylo doma, togda kak mistera Pikvika s drugim podsvechnikom, pokrytym yaponskim lakom, provodili po beskonechnym izvilistym koridoram v drugoe krylo. - Vot vasha komnata, ser, - skazala sluzhanka. - Prekrasno, - otvetil mister Pikvik, ozirayas'. |to byla dovol'no bol'shaya komnata s dvumya krovatyami i kaminom; v obshchem, bolee komfortabel'noe pomeshchenie, chem sklonen byl ozhidat' mister Pikvik, osnovyvayas' na kratkom svoem znakomstve s temi udobstvami, kotorye mozhno bylo najti v "Bol'shom Belom Kone". - Nadeyus', drugaya krovat' nikem ne zanyata? - osvedomilsya mister Pikvik. - O net, ser. - Prekrasno. Velite moemu sluge zavtra v polovine devyatogo prinesti goryachej vody, a segodnya on mne bol'she ne ponadobitsya. - Slushayu, ser. I, pozhelav misteru Pikviku spokojnoj nochi, sluzhanka ushla i ostavila ego v odinochestve. Mister Pikvik sel v kreslo u kamina i otdalsya potoku bessvyaznyh myslej. Snachala on podumal o svoih druz'yah i zadal sebe vopros, kogda zhe oni prisoedinyatsya k nemu; potom mysli ego obratilis' k missis Marte Bardl, a ot etoj ledi, estestvenno, perekochevali k gryaznoj kontore Dodsona i Fogga. Ot Dodsona i Fogga oni po kasatel'noj poplyli k samomu centru istorii strannogo klienta, a zatem vernulis' k "Bol'shomu Belomu Konyu" v Ipsuiche, s dostatochnoj yasnost'yu davaya ponyat' misteru Pikviku, chto on zasypaet. Poetomu on vstal i nachal razdevat'sya, kak vdrug vspomnil, chto ostavil svoi chasy vnizu na stole. CHasy eti pol'zovalis' osoboj lyubov'yu mistera Pikvika, kotoryj nosil ih pod sen'yu svoego zhileta v techenie bol'shego chisla let, chem schitaem my sebya vprave zdes' ukazyvat'. Mysl' o tom, chtoby lech' spat', ne slysha ih mernogo tikaniya pod podushkoj ili v tufel'ke nad golovoj, ne vmeshchalas' v mozgu mistera Pikvika. Tak kak chas byl pozdnij i emu ne hotelos' zvonit' sredi nochi, to on nadel frak, kotoryj tol'ko chto snyal, i, vzyav v ruku podsvechnik, pokrytyj yaponskim lakom, stal potihon'ku spuskat'sya po lestnice. CHem dal'she spuskalsya mister Pikvik, tem bol'she kak budto obnaruzhivalos' lestnic, po kotorym predstoyalo spuskat'sya, i snova i snova, kogda mister Pikvik popadal v kakoj-nibud' uzkij koridor i nachinal pozdravlyat' sebya s pribytiem v nizhnij etazh, poyavlyalas' pered ego izumlennymi glazami novaya lestnica. Nakonec, on dobralsya do vestibyulya s kamennym polom, kotoryj emu zapomnilsya pri vhode v dom. On issledoval koridor za koridorom; obozrel komnatu za komnatoj; nakonec, sobirayas' v otchayanii otkazat'sya ot poiskov, on otkryl dver' toj samoj komnaty, gde provel vecher, i uvidel na stole zabytye im chasy. Mister Pikvik s torzhestvom shvatil chasy i napravil svoi stopy obratno v spal'nyu. Esli puteshestvie ego v nizhnij etazh bylo sopryazheno s trudnostyami i neuverennost'yu, to obratnyj put' okazalsya nesravnenno bolee slozhnym. Ryady dverej, ukrashennyh bashmakami vseh vidov, fasonov i razmerov, tyanulis', razvetvlyayas', vo vse storony. Neskol'ko raz povertyval on ostorozhno ruchku vedushchej v spal'nyu dveri, kotoraya byla pohozha na ego dver', no vorchlivyj okrik, donosivshijsya iz-za nee: "Kto tam, chert poderi?", ili: "CHto vam zdes' nuzhno?" - zastavlyal ego udalyat'sya na cypochkah s izumitel'noj bystrotoj. On byl na grani otchayaniya, no tut ego vzglyad upal na otkrytuyu dver'. On zaglyanul v komnatu. Nakonec-to! Zdes' bylo dve krovati - on prekrasno pomnil, kak oni stoyali, - i ogon' v kamine eshche gorel. Ego svecha, ne otlichavshayasya velichinoj, kogda on ee poluchil, oplyla ot skvoznyakov vo vremya ego skitanij i pogasla, kak tol'ko on zakryl za soboj dver'. "Nevazhno, - skazal mister Pikvik, - ya mogu razdet'sya pri svete kamina". Krovati stoyali sprava i sleva ot dveri, i mezhdu kazhdoj krovat'yu i stenoj ostavalsya malen'kij prohod, v konce kotorogo stoyal stul s pletenym siden'em, - prohod takoj shiriny, chtoby v sluchae nadobnosti vzobrat'sya stoj storony na krovat' ili slezt' s nee. Tshchatel'no zadvinuv zanaveski krovati s naruzhnoj storony, mister Pikvik uselsya na stul s pletenym siden'em i ne spesha snyal bashmaki i getry. Zatem on snyal i slozhil frak, zhilet i galstuk, i, medlenno napyaliv nochnoj kolpak s kistochkoj, ukrepil ego na golove, zavyazav pod podborodkom tesemki, kotorye u nego vsegda byli prishity k etoj prinadlezhnosti tualeta. I v etot moment on vdrug predstavil sebe vsyu nelepost' svoego nedavnego bluzhdaniya. Otkinuvshis' na spinku stula s pletenym siden'em, mister Pikvik zasmeyalsya tak iskrenne, chto dlya vsyakogo zdravomyslyashchego cheloveka bylo by istinnym naslazhdeniem sozercat' ulybki, rascvetavshie na privetlivoj fizionomii mistera Pikvika i siyavshie iz-pod nochnogo kolpaka. "|to samaya smeshnaya veshch', - govoril samomu sebe mister Pikvik, ulybayas' tak, chto tesemki nochnogo kolpaka mogli lopnut', - eto samaya smeshnaya veshch', o kakoj ya slyshal, - zabludit'sya v gostinice i skitat'sya po lestnicam. Zabavno, zabavno, ochen' zabavno!" Mister Pikvik ulybnulsya eshche bolee shirokoj ulybkoj i v nailuchshem raspolozhenii duha hotel vnov' pristupit' k procedure razdevaniya, kak vdrug ego ostanovila ves'ma neozhidannaya pomeha, a imenno poyavlenie v komnate kakoj-to osoby so svechoj v ruke, kotoraya, zaperev dver', podoshla k tualetnomu stoliku i postavila na nego svechu. Ulybka, igravshaya na lice mistera Pikvika, mgnovenno ustupila mesto vyrazheniyu bezgranichnogo izumleniya i nedoumeniya. Kto-to voshel tak vnezapno i tak besshumno, chto u mistera Pikvika ne bylo vremeni okliknut' ego ili pomeshat' emu vojti. Kto by eto mog byt'? Grabitel'? Kakoj-nibud' zloumyshlennik, kotoryj videl, byt' mozhet, kak on podnimalsya po lestnice, derzha v ruke krasivye chasy? CHto zhe emu teper' ostavalos' delat'? Edinstvennoe, chto mog sdelat' mister Pikvik, chtoby vzglyanut' na tainstvennogo posetitelya, ne podvergaya sebya opasnosti byt' zamechennym, eto vzobrat'sya na krovat' i vyglyanut' v prosvet mezhdu zanaveskami s protivopolozhnoj storony. K etomu manevru on i pribeg. Ostorozhno priderzhivaya rukoj zanaveski tak, chto nichego ne bylo vidno, krome ego golovy i nochnogo kolpaka, mister Pikvik, nadev ochki, sobralsya s duhom i vyglyanul. Ot uzhasa i smushcheniya on edva ne lishilsya chuvstv. Pered zerkalom stoyala ledi srednih let v zheltyh papil'otkah i staratel'no raschesyvala volosy. Kakim by obrazom ni ochutilas' v komnate nichego ne vedayushchaya ledi srednih let, bylo yasno, chto ona rasschityvala ostat'sya zdes', ibo prinesla trostnikovuyu svechu * s ekranom, kakovuyu, prinimaya pohval'nye mery predostorozhnosti protiv pozhara, pomestila v taz na polu, gde ona i mercala, slovno gigantskij mayak na udivitel'no malen'kom vodnom prostranstve. "Gospodi pomiluj! - podumal mister Pikvik. - Kakoe uzhasnoe polozhenie!" - Khe! - kashlyanula ledi, i mister Pikvik s bystrotoj avtomata vtyanul golovu. . "Nikogda ya ne byval v takom bezvyhodnom polozhenii, - podumal bednyj mister Pikvik; kapli holodnogo pota vystupili na ego nochnom kolpake. Nikogda! |to uzhasno!" No slishkom veliko bylo zhelanie videt', chto proishodit v komnate. I golova mistera Pikvika vysunulas' snova. Polozhenie uhudshilos'. Ledi srednih let privela v poryadok volosy, zabotlivo prikryla ih muslinovym chepchikom s malen'koj sborchatoj kajmoj i zadumchivo smotrela na ogon'. "Polozhenie stanovitsya ugrozhayushchim, - rassuzhdal sam s soboj mister Pikvik. - YA ne mogu dopustit' dal'nejshego razvitiya etoj istorii. Samoobladanie etoj ledi yasno ukazyvaet, chto, dolzhno byt', ya popal ne v tu komnatu. Esli ya kriknu, ona podnimet na nogi ves' dom, no esli ya ostanus' zdes', posledstviya okazhutsya eshche bolee ustrashayushchimi". Net nadobnosti upominat' o tom, chto mister Pikvik byl odnim iz skromnejshih i delikatnejshih lyudej. Odna mysl' predstat' v nochnom kolpake pered ledi podejstvovala na nego oshelomlyayushche; no on zavyazal uzlom eti proklyatye tesemki i, nesmotrya na vse usiliya, ne mog spyat' kolpak. Sledovalo dat' znat' o svoem prisutstvii. Dlya etogo byl tol'ko odin sposob. On spryatalsya za zanavesku i izdal ochen' gromkij zvuk: Khe-hm! V tom, chto ledi vzdrognula, uslyshav etot neozhidannyj zvuk, nel'zya bylo somnevat'sya, ibo ona popyatilas' v ne osveshchennyj nochnikom ugol komnaty; v tom, chto ona ubedila sebya, budto eto ej pochudilos', tozhe nel'zya bylo somnevat'sya, ibo, kogda mister Pikvik podumal, ne upala li ona ot ispuga v obmorok, i osmelilsya vyglyanut' eshche raz, ona po-prezhnemu zadumchivo smotrela v ogon'. "V vysshej stepeni neobychajnaya zhenshchina", - podumal mister Pikvik, snova ischezaya za zanaveskoj. - Khe-hm! Na sej raz zvuki, - napominayushchie te, koim, kak soobshchayut nam legendy, svirepyj velikan Blanderbor daval signal nakryvat' na stol, - byli slishkom otchetlivy, chtoby mozhno bylo snova prinyat' ih za igru voobrazheniya. - Bozhe moj! - voskliknula ledi srednih let. - CHto eto? - |to... eto... tol'ko dzhentl'men, sudarynya, - skazal mister Pikvik iz-za zanaveski. - Dzhentl'men! - s uzhasom vzvizgnula ledi. "Vse koncheno!" - podumal mister Pikvik. - CHuzhoj muzhchina! - vozopila ledi. Eshche sekunda - i ves' dom vspoloshitsya. Ee yubki zashurshali, kogda ona motnulas' k dveri. - Sudarynya! - skazal mister Pikvik, v poryve otchayaniya vysovyvaya golovu. - Sudarynya! Hotya mister Pikvik ne presledoval nikakoj opredelennoj celi, vysovyvaya golovu, odnako eto nemedlenno proizvelo blagopriyatnyj effekt. Ledi, kak my uzhe zayavili, nahodilas' u dveri. Ej stoilo tol'ko perestupit' porog, chtoby vyjti na lestnicu, i sovershenno nesomnenno, chto v etot moment ona by eto sdelala, esli by vnezapno poyavivshijsya nochnoj kolpak mistera Pikvika ne otognal ee v samyj dal'nij ugol komnaty, gde ona i ostanovilas', diko vziraya na mistera Pikvika, v to vremya kak mister Pikvik v svoyu ochered' diko vziral na nee. - Negodnyj! - skazala ledi, zakryvaya lico rukami. - CHto vam zdes' nuzhno? - Nichego, sudarynya! Reshitel'no nichego, sudarynya, s zharom otvetil mister Pikvik. Nichego! - povtorila l