nodgrass, kotoryj voshel poslednim, posle mnogih neudachnyh popytok zalozhit' zasov zaper, nakonec, paradnuyu dver', i druz'ya, spotykayas', podnyalis' naverh, gde byli vstrecheny misterom Bobom Sojerom, kotoryj ne spuskalsya vniz, opasayas' byt' perehvachennym missis Redl'. - Zdravstvujte! - skazal rasstroennyj student. Rad vas videt'. Ostorozhnee - zdes' stakany. |to predosterezhenie prednaznachalos' dlya mistera Pikvika, kotoryj polozhil svoyu shlyapu na podnos. - Ah, bozhe moj! - skazal mister Pikvik. - Prostite! - Ne stoit ob etom govorit', - otozvalsya Bob Sojer. - YA zdes' zhivu tesnovato, no s etim vy dolzhny primirit'sya, raz prishli v gosti k molodomu holostyaku. Vhodite. S etim dzhentl'menom vy, kazhetsya, uzhe vstrechalis'? Mister Pikvik pozhal ruku misteru Bendzheminu |llenu, i druz'ya posledovali ego primeru. Edva oni uspeli usest'sya, kak snova razdalsya dvojnoj stuk v dver'. - Nadeyus', eto Dzhek Hopkins! - voskliknul mister Bob Sojer. - Te... Da, eto on. Vhodite, Dzhek, vhodite! Na lestnice poslyshalis' tyazhelye shagi, i poyavilsya Dzhek Hopkins. Na nem byl chernyj barhatnyj zhilet s oslepitel'nymi pugovicami i sinyaya polosataya rubashka s pristegnutym vorotnichkom. - CHto tak pozdno, Dzhek? - sprosil Bendzhemin |llen. - Zaderzhalsya v bol'nice Barta *, - otvetil Hopkins. - CHto-nibud' noven'koe? - Net, nichego osobennogo. Dovol'no interesnyj pacient v palate neschastnyh sluchaev. - A v chem delo, ser? - polyubopytstvoval mister Pikvik. - Da znaete li, chelovek vyvalilsya iz okna chetvertogo etazha, no ochen' udachno... ochen' udachno. - Vy hotite skazat', chto bol'noj nahoditsya na puti k vyzdorovleniyu? osvedomilsya mister Pikvik. - O net! - bespechno otozvalsya Hopkins. - YA skoree skazal by obratnoe. Vprochem, na zavtra naznachena zamechatel'naya operaciya... velikolepnoe zrelishche, esli operirovat' budet Slesher. - Vy schitaete mistera Sleshera horoshim hirurgom? - pointeresovalsya mister Pikvik. - Luchshim v mire! - otvetil Hopkins. -Na proshloj nedele on amputiroval nogu u mal'chika... mal'chik s®el pyat' yablok i imbirnyj pryanik... Rovno cherez dve minuty, kogda vse bylo koncheno, mal'chik skazal, chto ne zhelaet bol'she tut lezhat', chtoby nad nim poteshalis', i pozhaluetsya materi, esli oni ne pristupyat k delu. - Da neuzheli?! - voskliknul porazhennyj mister Pikvik. - Nu, eto pustyaki, - skazal Dzhek Hopkins. - Ne tak li, Bob? - Razumeetsya, pustyaki, - otvetil mister Bob Sojer. - Kstati, Bob, - skazal Hopkins, ukradkoj brosiv vzglyad na mistera Pikvika, slushavshego ves'ma vnimatel'no, - vchera vecherom u nas byl lyubopytnyj sluchaj. Priveli rebenka, kotoryj proglotil busy. - CHto on proglotil, ser? - perebil mister Pikvik. - Busy, - otvetil Dzhek Hopkins. - Ne vse srazu, znaete li, eto bylo by uzhe slishkom; dazhe vy ne mogli by etogo proglotit', ne govorya o rebenke... Ne tak li, mister Pikvik? Ha-ha-ha! Mister Hopkins, kazalos', byl ves'ma dovolen sobstvennoj shutkoj i prodolzhal: - Poslushajte, kak bylo delo. Roditeli rebenka - bednye lyudi, zhivut v pereulochke. Starshaya sestra kupila busy, deshevye busy iz bol'shih chernyh derevyannyh busin. Rebenok prel'stilsya igrushkoj, utashchil busy, spryatal ih, zabavlyalsya imi, pererezal shnurok i proglotil businu. Emu eto pokazalos' uzhasno zabavnym. Na sleduyushchij den' on proglotil eshche odnu businu. - Pomiluj bog! - voskliknul mister Pikvik. - Kakaya uzhasnaya istoriya! Proshu proshcheniya, ser. Prodolzhajte. - Na sleduyushchij den' rebenok proglotil dve businy; eshche cherez den' ugostilsya tremya i tak dalee i, nakonec, cherez nedelyu pokonchil s busami, vsego bylo dvadcat' pyat' busin. Sestra, kotoraya byla rabotyashchej devushkoj i redko pokupala kakie-nibud' ukrasheniya, glaza sebe vyplakala, poteryav busy, iskala ih povsyudu, no, razumeetsya, ne nashla. Spustya neskol'ko dnej sem'ya sidela za obedom - zharenaya baran'ya lopatka i kartofel'; rebenok, kotoryj ne byl goloden, igral tut zhe v komnate, kak vdrug razdalsya chertovskij stuk, slovno posypalsya grad. "Ne delaj etogo, moj mal'chik", - skazal otec. "YA nichego ne delayu", - otvetil rebenok. "Nu, horosho, tol'ko bol'she etogo ne delaj", - skazal otec. Nastupila tishina, a zatem snova razdalsya stuk, eshche gromche. "Esli ty menya ne budesh' slushat', to i piknut' ne uspeesh', kak ochutit'sya v posteli!" On horoshen'ko vstryahnul rebenka, chtoby nauchit' ego poslushaniyu, i tut tak zatarahtelo, chto poistine nikto nichego podobnogo ne slyhival. "Ah, chert poderi, da ved' eto u nego vnutri! - voskliknul otec. U nego krupoznyj kashel', tol'ko ne v nadlezhashchem meste!" - "U menya net nikakogo krupoznogo kashlya, otec, - skazal rebenok, rasplakavshis'. - |to busy, ya ih proglotil". Otec shvatil rebenka na ruki i pobezhal s nim v bol'nicu. Businy v zheludke u mal'chika tarahteli vsyu dorogu ot tryaski, i lyudi smotreli na nebo i zaglyadyvali v pogreba, chtoby uznat', otkuda donosyatsya eti neobyknovennye zvuki. Teper' rebenok v bol'nice i takoj podnimaet shum, kogda dvigaetsya, chto prishlos' zavernut' ego v kurtku storozha, chtoby on ne budil bol'nyh! - |to samyj udivitel'nyj sluchaj, o kotorom mne kogda-libo prihodilos' slyshat', - zayavil mister Pikvik, vyrazitel'no udariv kulakom po stolu. - O, eto pustyaki! - skazal Dzhek Hopkins. - Ne tak li, Bob? - Konechno, pustyaki, - otvetil mister Bob Sojer. - Ochen' strannye veshchi sluchayutsya v nashej professii, uveryayu vas, ser, skazal Hopkins. - Ohotno veryu, - otvetil mister Pikvik. Stuk v dver' vozvestil o pribytii bol'shegolovogo molodogo cheloveka v chernom parike, kotoryj privel s soboj cingotnogo yunoshu, ukrashennogo shirokim zhestkim galstukom. Sleduyushchim gostem byl dzhentl'men v rubashke, razukrashennoj rozovymi yakoryami, a nemedlenno vsled za nim yavilsya blednyj yunosha s chasovoj cepochkoj iz nakladnogo zolota. Po pribytii zhemannogo sub®ekta v bezukoriznennom bel'e i pryunelevyh botinkah obshchestvo okazalos' v polnom sostave. Stolik, pokrytyj zelenoj bajkoj, byl vydvinut, pervaya porciya punsha v belom kuvshine podana, i posleduyushchie tri chasa posvyashcheny igre v vingt-et-un po shest' pensov za dyuzhinu fishek, prervannoj tol'ko odin raz legkim sporom mezhdu cingotnym yunoshej i dzhentl'menom s rozovymi yakoryami, kogda cingotnyj yunosha iz®yavil plamennoe zhelanie dernut' za nos dzhentl'mena s emblemami nadezhdy, v otvet na chto etot poslednij vyrazil reshitel'noe nezhelanie prinimat' kakie by to ni bylo "ugoshcheniya" bezvozmezdno kak ot vspyl'chivogo molodogo dzhentl'mena s cingotnoj fizionomiej, tak i ot lyubogo individa, ukrashennogo golovoj. Kogda byli otkryty poslednie "natural'nye" * i podschitany ko vseobshchemu udovol'stviyu vse vyigrannye i proigrannye fishki i shestipensoviki, mister Bob Sojer pozvonil, chtoby podavali uzhin, i, poka shli prigotovleniya k nemu, gosti tolpilis' po uglam komnaty. Podat' uzhin bylo ne tak legko, kak mozhno predpolozhit'. Prezhde vsego prishlos' razbudit' sluzhanku, kotoraya krepko zasnula, uroniv golovu na kuhonnyj stol; eto zanyalo nekotoroe vremya, a kogda, nakonec, ona yavilas' na zvonok, eshche chetvert' chasa ushlo na besplodnye popytki razdut' v nej slabuyu i tuskluyu iskru razuma. Torgovca, kotoromu zakazali ustricy, ne predupredili, chtoby on ih otkryl. Otkryt' ustricu obyknovennym nozhom ili vilkoj o dvuh zubcah - delo nelegkoe, i ustric s®edeno bylo nemnogo. Malo bylo podano myasa, a takzhe i vetchiny (vzyatoj vmeste s myasom v nemeckom kolbasnom magazine za uglom). Zato porteru v olovyannom sosude bylo mnogo; bol'shoe vnimanie udelili syru, blago on okazalsya ostrym. V obshchem, uzhin vyshel ne huzhe, chem byvayut obychno takie uzhiny. Posle uzhina na stol byl podan vtoroj kuvshin punsha vmeste s pachkoj sigar i dvumya butylkami spirtnogo. Zatem nastupil muchitel'nyj pereryv; etot muchitel'nyj pereryv byl vyzvan ves'ma obychnym obstoyatel'stvom v takogo roda obstanovke, no tem ne menee on byl ochen' stesnitelen. Delo v tom, chto sluzhanka myla stakany. V dome ih bylo chetyre; my otnyud' ne schitaem eto unizitel'nym dlya missis Redl', no ne sushchestvuet eshche takih meblirovannyh komnat, gde by hvatalo stakanov. Hozyajskie stakany byli malen'kie, iz tonkogo stekla, a pozaimstvovannye v traktire - bol'shie, razdutye i raspuhshie stopy na tolstyh podagricheskih nozhkah. |tot fakt sam po sebe mog otkryt' obshchestvu istinnoe polozhenie del; no molodaya sluzhanka predupredila vozmozhnost' vozniknoveniya po etomu povodu lozhnyh predstavlenij v ume kogo-nibud' iz dzhentl'menov, nasil'no vyhvativ u kazhdogo stakan zadolgo do togo, kak byl vypit porter, i zayaviv vo vseuslyshanie, nesmotrya na podmigivaniya i predosterezheniya mistera Boba Sojera, chto ih sleduet otnesti vniz i nemedlenno vymyt'. Tol'ko ochen' durnoj veter nikomu ne prinosit dobra. ZHemannyj dzhentl'men v pryunelevyh botinkah, kotoryj bezuspeshno pytalsya ostrit' vo vremya igry, uvidel, chto emu predstavlyaetsya udobnyj sluchaj, i vospol'zovalsya im. V tot moment, kogda ischezli stakany, on nachal dlinnyj rasskaz o velikom politicheskom deyatele, ch'e imya on pozabyl, davshem isklyuchitel'no udachnyj otvet drugomu vydayushchemusya i znamenitomu individu, ch'yu lichnost' on nikogda ne mog ustanovit'. On rasprostranyalsya dovol'no dolgo i s bol'shoj dobrosovestnost'yu o razlichnyh pobochnyh obstoyatel'stvah, imeyushchih nekotoroe otnoshenie k dannomu anekdotu, no ni za kakie blaga v mire ne mog pripomnit' imenno v etot moment, v chem sol' anekdota, hotya on i imel obyknovenie rasskazyvat' ego s ves'ma bol'shim uspehom v techenie poslednih desyati det. - Ah, bozhe moj! - skazal zhemannyj dzhentl'men v pryunelevyh botinkah. Kakoj porazitel'nyj sluchaj! - ZHal', chto vy zabyli, - zametil mister Bob Sojer, neterpelivo posmatrivaya na dver', ibo emu poslyshalsya zvon stakanov. - Ochen' zhal'! - Mne tozhe zhal', - otvechal zhemannyj dzhentl'men, - potomu chto ya znayu, kak by eto vseh pozabavilo. Nu, nichego, nadeyus', mne udastsya pripomnit' etak cherez polchasa. ZHemannyj dzhentl'men prishel k takomu vyvodu v moment poyavleniya stakanov, a mister Bob Sojer, kotoryj vse vremya napryazhenno prislushivalsya, zayavil, chto emu ochen' hotelos' by uslyshat' konec rasskaza, ibo, esli sudit' po tomu, chto bylo skazano, eto nailuchshij anekdot, kakoj on kogda-libo slyshal. Vid stakanov vernul Bobu Sojeru to dushevnoe ravnovesie, kotoroe on utratil posle svidaniya so svoej kvartirnoj hozyajkoj. Ego lico prosiyalo, i on gotov byl okonchatel'no razveselit'sya. - A teper', Betsi... - ves'ma uchtivo skazal mister Bob Sojer, raspredelyaya v to zhe vremya shumnuyu malen'kuyu gruppu stakanov, kotorye devushka pomestila v centre stola, - a teper', Betsi, goryachej vody, bud'te dobry, poskoree. - Nikakoj goryachej vody vy ne poluchite, - otvetila Betsi. - Ne poluchim? - voskliknul mister Bob Sojer. - Da! - skazala devushka, pokachav golovoj, chto svidetel'stvovalo ob otkaze bolee reshitel'nom, chem mozhet vyrazit' samyj krasnorechivyj yazyk. Missis Redl' ne velela davat' vam nikakoj vody. Izumlenie, napisannoe na licah gostej, vdohnulo novoe muzhestvo v hozyaina. - Sejchas zhe prinesite goryachej vody, sejchas zhe! - s otchayaniem prikazal mister Bob Sojer. - Ne mogu, - otvetila devushka. - Missis Redl' vygrebla ugli iz pechki pered tem kak lech' spat' i zaperla kotelok. - O, nevazhno, nevazhno! Pozhalujsta, ne volnujtes' iz-za takogo pustyaka, - skazal mister Pikvik, nablyudaya bor'bu protivorechivyh chuvstv, otrazhavshihsya na fizionomii Boba Sojera. - My prekrasno obojdemsya holodnoj vodoj. - O, prevoshodno! - podhvatil mister Bendzhemin |llen. - Moya kvartirnaya hozyajka podverzhena legkim pripadkam umstvennogo rasstrojstva, - zametil Bob Sojer s blednoj ulybkoj. - Boyus', chto pridetsya zayavit' ej ob otkaze ot pomeshcheniya. - Nu, net! K chemu zhe! - vozrazil Ben |llen. - Boyus', chto pridetsya! - skazal Bob s geroicheskoj reshimost'yu. - YA ej zaplachu to, chto dolzhen, i zavtra zhe utrom preduprezhu. Bednyj malyj! Kak strastno zhelal on eto sdelat'! Muchitel'nye usloviya mistera Boba Sojera opravit'sya ot etogo poslednego udara podejstvovali ugnetayushche na gostej, bol'shaya chast' kotoryh s cel'yu podnyatiya duha proyavila chrezmernoe pristrastie k holodnomu grogu, pervoe zametnoe dejstvie koego skazalos' v vozobnovlenii vrazhdy mezhdu cingotnym yunoshej i dzhentl'menom v rubashke. Snachala voyuyushchie storony vyrazhali vzaimnoe prezrenie hmurymi vzglyadami i sopeniem, poka, nakonec, cingotnyj yunosha ne schel nuzhnym perejti k bolee yasnym ob®yasneniyam, i togda proizoshel sleduyushchij vrazumitel'nyj razgovor: - Sojer! - gromko skazal cingotnyj yunosha. - V chem delo, Noddi? - otozvalsya mister Bob Sojer. - Mne by ochen' ne hotelos', Sojer, - skazal mister Noddi, - govorit' nepriyatnye veshchi za stolom u kogo-libo iz druzej, i v osobennosti za vashim stolom, Sojer, no ya dolzhen vospol'zovat'sya sluchaem i soobshchit' misteru Ganteru, chto on ne dzhentl'men. - A mne by ochen' ne hotelos', Sojer, ustraivat' besporyadok na ulice, gde vy zhivete, - skazal mister Ganter, - no, boyus', ya budu vynuzhden potrevozhit' sosedej i vyshvyrnut' iz okna sub®ekta, kotoryj tol'ko chto govoril. - CHto vy hotite etim skazat', ser? - osvedomilsya mister Noddi. - To, chto ya skazal, ser, - otvetil mister Ganter. - Hotel by ya posmotret', kak by vy eto sdelali, ser, - zametil mister Noddi. - Vy pochuvstvuete, kak ya eto sdelayu, cherez polminuty, ser, - otozvalsya mister Ganter. - YA trebuyu, chtoby vy dali mne vashu vizitnuyu kartochku, ser, - skazal mister Noddi. - YA etogo ne sdelayu, ser, - vozrazil mister Ganter. - Pochemu, ser? - osvedomilsya mister Noddi. - Potomu chto vy postavite ee na kamine i budete vvodit' v zabluzhdenie svoih gostej, kotorye podumayut, chto u vas byl s vizitom, dzhentl'men, ser, otvetil mister Ganter. - Ser, odin iz moih druzej navestit vas zavtra utrom, - skazal mister Noddi. - Ser, ya ves'ma priznatelen vam za preduprezhdenie, i mnoyu budet otdano special'noe rasporyazhenie prisluge spryatat' pod zamok lozhki. V etot moment vmeshalis' ostal'nye gosti i stali dokazyvat' obeim storonam neprilichie ih povedeniya, posle chego mister Noddi poprosil zapomnit', chto ego otec byl takoj zhe pochtennyj chelovek, kak i otec mistera Gantera; mister Ganter otvetil, chto ego otec byl takoj zhe pochtennyj chelovek, kak otec mistera Noddi, i chto v lyuboj den' nedeli syn ego otca byl ne huzhe mistera Noddi. Tak kak eto zayavlenie, kazalos', predveshchalo vozobnovlenie spora, posledovalo novoe vmeshatel'stvo ostal'nyh gostej; so vseh storon poslyshalis' vozglasy i kriki, posle chego mister Noddi postepenno ustupil naplyvu chuvstv i priznalsya, chto on vsegda pital goryachuyu privyazannost' k misteru Ganteru. Na eto mister Ganter otvetil, chto, v obshchem, dlya nego mister Noddi dorozhe rodnogo brata; uslyshav takoe priznanie, mister Noddi velikodushno podnyalsya so stula i protyanul ruku misteru Ganteru. Mister Ganter pozhal ee s trogatel'noj goryachnost'yu, i prisutstvuyushchie edinodushno zayavili, chto ves' spor byl proveden obeimi storonami v blagorodnejshem stile. - A teper', - skazal Dzhek Hopkins, - ne hudo bylo by spet' chto-nibud', Bob, dlya podnyatiya duha. I Hopkins, pobuzhdaemyj burnymi rukopleskaniyami, nemedlenno i gromko zatyanul "Bog da blagoslovit korolya" na novyj motiv, slozhennyj iz dvuh drugih: "Biskajskogo zaliva" i "Lyagushki" *. Hor igral sushchestvennuyu rol' v penii, a tak kak kazhdyj dzhentl'men pel na tot motiv, kotoryj luchshe znal, effekt poluchalsya poistine potryasayushchij. V konce pripeva k pervomu kupletu mister Pikvik podnyal ruku, kak by prislushivayas', i skazal, kak tol'ko nastupilo molchanie: - Tishe! Proshu proshcheniya. Mne pochudilos', budto kto-to krichit s verhnej ploshchadki lestnicy. Nemedlenno vocarilas' glubokaya tishina. Bylo zamecheno, chto mister Bob Sojer sil'no poblednel. - Kazhetsya, opyat' krichat, - skazal mister Pikvik. - Bud'te dobry otkryt' dver'. Kak tol'ko dver' byla otkryta, vse somneniya po etomu povodu rasseyalis'. - Mister Sojer! Mister Sojer! - vizzhal golos s ploshchadki tret'ego etazha. - |to moya kvartirnaya hozyajka, - skazal Bob Sojer, ozirayas' v velikom smyatenii. - Slushayu, missis Redl'. - CHto eto znachit, mister Sojer? - prodolzhal golos ves'ma pronzitel'no i skoropalitel'no. - Malo vam togo, chto vy deneg za kvartiru ne platite i vdobavok dolgov ne vozvrashchaete, a vashi priyateli, kotorye osmelivayutsya nazyvat' sebya muzhchinami, rugayut menya i oskorblyayut, vam nado eshche ves' dom perevernut' vverh dnom i v dva chasa nochi podnimat' takoj shum, chto vot-vot priedet pozharnaya komanda? Gonite etih negodyaev!; - Kak vam ne stydno! - izrek golos mistera Redlya, donosivshijsya, kazalos', iz-pod odeyala. - Tebe stydno! - podhvatila missis Redl'. - Pochemu ty ne spustish'sya vniz i ne sbrosish' ih s lestnicy vseh do edinogo? Ty by eto sdelal, bud' ty muzhchinoj. - YA by eto sdelal, bud' ya desyatkom muzhchin, moya milaya, - mirolyubivo otozvalsya mister Redl', - no na ih storone chislennyj pereves, moya milaya. - T'fu, trus! - otvechala missis Redl' s velichajshim prezreniem. Namereny vy prognat' etih negodyaev, mister Sojer, ili net? - Oni uhodyat, missis Redl', oni uhodyat, - skazal neschastnyj Bob. Pozhaluj, luchshe razojtis', - soobshchil mister Bob Sojer svoim druz'yam. - Mne kazhetsya, my slishkom shumeli. - |to ochen' pechal'no, - skazal zhemannyj dzhentl'men. - A my kak raz razveselilis'! U zhemannogo dzhentl'mena tol'ko chto mel'knul problesk vospominaniya ob anekdote, kotoryj on zabyl. - S etim trudno primirit'sya, - ozirayas', skazal zhemannyj dzhentl'men. Trudno primirit'sya, ne pravda li? - Ne sleduet mirit'sya, - otozvalsya Dzhek Hopkins. - Spoem sleduyushchij kuplet, Bob. Nu-ka! - Net, net, Dzhek, ne nuzhno, - perebil Bob Sojer. |to chudesnaya pesnya, no luchshe nam ne pet' vtorogo kupleta. Ochen' vspyl'chivye lyudi - zhil'cy etogo doma. - Mozhet byt', mne podnyat'sya naverh i pokolotit' hozyaina? - osvedomilsya Hopkins. - A mozhet byt', potrezvonit' v kolokol'chik ili zavyt' na lestnice? Vy mozhete raspolagat' mnoyu. Bob. - YA gluboko priznatelen vam, Hopkins, za vashu druzhbu i dobrotu, skazal zlopoluchnyj mister Bob Sojer, - no, mne kazhetsya, vo izbezhanie dal'nejshih sporov my dolzhny razojtis' nemedlenno. - Nu, chto, mister Sojer? - razdalsya pronzitel'nyj golos missis Redl'. Uhodyat eti grubiyany? - Oni ishchut svoi shlyapy, missis Redl', - otvetil Bob. - Sejchas ujdut. - Ujdut? - povtorila missis Redl', vystavlyaya iz-za peril svoj nochnoj chepec kak raz v tot moment, kogda mister Pikvik v soprovozhdenii mistera Tapmena vyshel iz komnaty. - Ujdut! A zachem im bylo prihodit'? - Sudarynya... - nachal mister Pikvik, podnimaya golovu. - Provalivajte, staryj bezdel'nik! - otvetila missis Redl', pospeshno sdergivaya nochnoj chepec. - Vy emu v dedushki godites', neschastnyj! Vy huzhe ih vseh! Mister Pikvik ubedilsya, chto dokazyvat' svoyu nevinovnost' bessmyslenno, i posemu pospeshno spustilsya s lestnicy i vybezhal na ulicu, gde k nemu prisoedinilis' mister Tapmen, mister Uinkl' i mister Snodgrass. Mister Ben |llen, na kotorogo ugnetayushche podejstvovali grog i trevoga, provodil ih do Londonskogo mosta i vo vremya progulki povedal misteru Uinklyu, kak licu naibolee podhodyashchemu, chto on reshil pererezat' gorlo lyubomu dzhentl'menu, za isklyucheniem mistera Boba Sojera, kotoryj osmelitsya posyagat' na lyubov' ego sestry Arabelly. Vyskazav s podobayushchej tverdost'yu svoe reshenie ispolnit' sej muchitel'nyj dolg brata, on rasplakalsya, nadvinul shlyapu na glaza i, sdelav popytku vernut'sya domoj, stal stuchat' v dver' kontory rynka Boro, izredka zadremyvaya na stupen'kah, i stuchal do rassveta v tverdoj uverennosti, chto on zhivet zdes', no pozabyl svoj klyuch. Kogda vse gosti ushli soglasno nastojchivoj pros'be missis Redl', zlopoluchnyj mister Bob Sojer ostalsya odin, chtoby porazmyslit' o vozmozhnyh sobytiyah zavtrashnego dnya i uveseleniyah etogo vechera. GLAVA XXXIII Mister Ueller-starshij vyskazyvaet nekotorye kriticheskie zamechaniya, kasayushchiesya literaturnogo stilya, i s pomoshch'yu svoego syna Semyuela uplachivaet chasticu dolga prepodobnomu dzhentl'menu s krasnym nosom Utro trinadcatogo fevralya, kotoroe, - chitateli sego pravdivogo povestvovaniya znayut eto ne huzhe, chem my, - bylo kanunom dnya, naznachennogo dlya slushaniya dela missis Bardl, okazalos' bespokojnym dlya mistera Semyuela Uellera, nepreryvno puteshestvovavshego ot "Dzhordzha i YAstreba" k domu mistera Perkera i obratno s devyati chasov utra i do dvuh chasov dnya vklyuchitel'no. Nel'zya skazat', chtoby eto moglo sodejstvovat' hodu dela, ibo konsul'taciya uzhe sostoyalas' i plan dejstviya, kotoryj sledovalo izbrat', byl okonchatel'no vyrabotan; no mister Pikvik, nahodyas' v sostoyanii krajnego vozbuzhdeniya, neprestanno posylal zapisochki svoemu poverennomu, soderzhashchie odin tol'ko vopros: "Dorogoj Perker, vse li idet horosho?" - na chto mister Perker neizmenno otvechal: "Dorogoj Pikvik, vse idet horosho, naskol'ko eto vozmozhno". V dejstvitel'nosti zhe, kak my uzhe namekali, idti bylo reshitel'no nechemu ni horosho, ni hudo, vplot' do sudebnogo zasedaniya, naznachennogo na sleduyushchee utro. No lyudyam, kotorye dobrovol'no obrashchayutsya k pravosudiyu ili nasil'stvenno i vpervye privlekayutsya k sudu, mozhno prostit' nekotoroe vremennoe razdrazhenie i bespokojstvo, i Sem s podobayushchim snishozhdeniem k slabostyam chelovecheskoj prirody ispolnyal vse prikazaniya svoego hozyaina s nevozmutimym dobrodushiem i nerushimym spokojstviem, obnaruzhivaya tem samym porazitel'nejshie i priyatnejshie svojstva svoej natury. Sem uteshilsya ves'ma nedurnym obedom i zhdal u bufetnoj stojki stakana goryachej smesi, v kotoroj mister Pikvik posovetoval emu utopit' ustalost', vyzvannuyu utrennimi progulkami, kogda yunec rostom okolo treh futov, v mohnatoj shapke i bumazejnyh shtanah, kakovoj kostyum svidetel'stvoval o pohval'nom stremlenii ego vladel'ca zanyat' v budushchem vysokij post konyuha, voshel v koridor "Dzhordzha i YAstreba" i oglyadel snachala lestnicu, zatem koridor, a zatem zaglyanul v bufetnuyu, slovno otyskivaya kogo-to dlya peredachi porucheniya, vsled za sim bufetchica, schitaya veroyatnym, chto upomyanutoe poruchenie mozhet kosnut'sya chajnyh ili stolovyh lozhek gostinicy, obratilas' k yuncu: - |j, molodoj chelovek, chto vam zdes' nuzhno? - Est' zdes' kto-nibud' po imeni Sem? - osvedomilsya yunec gromkim diskantom. - A kak familiya? - sprosil Sem Ueller, oglyanuvshis'. - Otkuda mne znat'? - zhivo otkliknulsya molodoj dzhentl'men pod mohnatoj shapkoj. - Vy paren' smyshlenyj, - skazal mister Ueller, - no, bud' ya na vashem meste, ya by etu samuyu smyshlenost' ne slishkom pokazyval, - vdrug kto-nibud' ee utashchit. CHto eto znachit? Pochemu vy yavlyaetes' v otel' i sprashivaete Sema s takoj vezhlivost'yu, kak budto vy dikij indeec? - Potomu chto mne prikazal staryj dzhentl'men, - otvetil mal'chik. - Kakoj staryj dzhentl'men? - s glubokim prezreniem osvedomilsya Sem. - Tot, kotoryj ezdit s ipsuichskoj karetoj i ostanavlivaetsya u nas, otozvalsya mal'chik. - Vchera utrom on mne skazal, chtoby ya poshel segodnya k "Dzhordzhu i YAstrebu" i sprosil Sema. - |to moj otec, moya milaya, - poyasnil mister Ueller, obrashchayas' k molodoj ledi za bufetnoj stojkoj. CHert poberi! Pozhaluj, on i v samom dele zabyl moyu familiyu. Nu-s, molodoj barsuk, chto dal'she? - A dal'she to, - skazal yunec, - chto vy dolzhny prijti k nemu v shest' chasov v nashu gostinicu, potomu chto on hochet vas videt', - "Sinij Borov", Lednhollskij rynok. Skazat' emu, chto vy pridete? - Risknite soobshchit' emu eto, ser, - otvetil Sem. Poluchiv takie polnomochiya, yunyj dzhentl'men udalilsya i razbudil pri etom vse eho vo dvore "Dzhordzha", izobraziv neskol'ko raz, s udivitel'noj chistotoyu i tochnost'yu, svist pogonshchika skota golosom, otlichavshimsya svoeobraznoj polnotoj i zvuchnost'yu. Mister Ueller, poluchiv otpusk u mistera Pikvika, kotoryj, nahodyas' v vozbuzhdennom i trevozhnom sostoyanii, byl otnyud' ne proch' ostat'sya odin, otpravilsya v put' zadolgo do naznachennogo chasa i, imeya v svoem rasporyazhenii mnogo vremeni, dobrel do Menshen-Hausa, gde ostanovilsya i s filosoficheskim spokojstviem stal sozercat' mnogochislennyh omnibusnyh konduktorov i kucherov, kotorye sobirayutsya okolo etogo znamenitogo i lyudnogo mesta k velikomu uzhasu i smyateniyu staryh ledi, naselyayushchih eti kraya. Proslonyavshis' zdes' okolo poluchasa, mister Ueller povernul i napravil svoi stopy k Lednhollskomu rynku, probirayas' bokovymi ulicami i pereulkami. Tak kak on slonyalsya, chtoby ubit' vremya, i razglyadyval chut' li ne kazhdyj predmet, popadavshijsya emu na glaza, to nichego net udivitel'nogo v tom, chto on ostanovilsya pered malen'koj vitrinoj torgovca kancelyarskimi prinadlezhnostyami i kartinkami; no bez dal'nejshih ob®yasnenij pokazhetsya strannym, chto edva vzglyad ego upal na koe-kakie kartinki, vystavlennye na prodazhu, kak on vdrug vstrepenulsya, hlopnul sebya ochen' sil'no po pravoj lyazhke i energicheski voskliknul: - Ne bud' zdes' etogo, ya by tak ni o chem i ne vspomnil, a potom bylo by slishkom pozdno! Kartinka, s kotoroj ne spuskal glaz Sem Ueller, proiznosya eti slova, byla ves'ma krasochnym izobrazheniem dvuh chelovecheskih serdec, skreplennyh vmeste streloj i podzharivavshihsya na yarkom ogne, v to vremya kak cheta lyudoedov v sovremennyh kostyumah - dzhentl'men v sinej kurtke i belyh bryukah, a ledi v temno-krasnoj shube, s zontom togo zhe cveta - priblizhalis' s golodnym vidom k zharkomu po izvilistoj peschanoj dorozhke. YAvno neskromnyj molodoj dzhentl'men, odeyaniem kotorogo sluzhila tol'ko para kryl'ev, byl izobrazhen v kachestve nadzirayushchego za stryapnej; shpil' cerkvi na Lenghem-plejs, London, vidnelsya vdali, a vse vmeste bylo "valentinkoj" *, i takih "valentinok", kak glasilo ob®yavlenie, v lavke imelsya bol'shoj vybor, prichem torgovec obeshchal prodavat' ih svoim sootechestvennikam po ponizhennoj cene - poltora shillinga za shtuku. - YA by zabyl ob etom! Konechno, ya by zabyl ob etom! - skazal Sem; i s etimi slovami on nemedlenno voshel v lavku kancelyarskih prinadlezhnostej i potreboval, chtoby emu dali list luchshej pischej bumagi s zolotym obrezom i tverdo ochinennoe pero, s ruchatel'stvom, chto ono ne budet bryzgat'. Bystro poluchiv eti predmety, on poshel pryamo k Lednhollskomu rynku energicheskim rovnym shagom, rezko otlichavshimsya ot ego nedavnih medlitel'nyh shagov. Oglyanuvshis', on uvidel vyvesku, na kotoroj talantlivyj zhivopisec izobrazil nechto otdalenno napominayushchee nebesno-golubogo slona s gorbatym nosom vmesto hobota. Pravil'no zaklyuchiv, chto eto i est' "Sinij Borov", on voshel i osvedomilsya o svoem roditele. - On zdes' budet ne ran'she, chem cherez tri chetverti chasa, - skazala molodaya ledi, kotoraya vedala domashnim hozyajstvom "Sinego Borova". - Otlichno, moya dorogaya, - otvetil Sem. - Bud'te dobry, miss, dajte mne na devyat' pensov teplovatogo grogu i chernil'nicu. Kogda teplyj grog i chernil'nica byli dostavleny v malen'kuyu gostinuyu i molodaya ledi staratel'no vyrovnyala ugli, chtoby oni ne pylali, i unesla kochergu, daby nel'zya bylo ih razmeshivat' bez vedoma "Sinego Borova" i bez predvaritel'nogo ego razresheniya, Sem Ueller uselsya za peregorodku u pechki i vynul list pischej bumagi s zolotym obrezom i ostro ochinennoe pero. Zatem, posmotrev vnimatel'no, net li na pere voloska, i vyterev stol, daby ne okazalos' hlebnyh kroshek pod bumagoj, Sem zasuchil obshlaga kurtki, razdvinul lokti i prigotovilsya pisat'. Dlya ledi i dzhentl'menov, kotorye ne imeyut privychki posvyashchat' sebya iskusstvu kalligrafii, napisat' pis'mo - nelegkaya zadacha; v takih sluchayah vsegda priznaetsya neobhodimym dlya pishushchego sklonit' golovu k levomu plechu tak, chtoby glaza nahodilis' po vozmozhnosti na odnom urovne s bumagoj, i, poglyadyvaya sboku na bukvy, kakie on sooruzhaet, odnovremenno vyvodit' yazykom sootvetstvuyushchie voobrazhaemye pis'mena. Hotya takie dvizheniya bessporno blagopriyatstvuyut v vysokoj stepeni original'nomu tvorchestvu, odnako oni v nekotoroj mere zamedlyayut process pisaniya; i Sem, sam togo ne vedaya, dobryh poltora chasa vypisyval slova melkim pocherkom, stiral mizincem neudavshiesya bukvy i vpisyval novye, kotorye nuzhno bylo obvodit' po neskol'ku raz, chtoby razglyadet' ih skvoz' starye klyaksy, kak vdrug ego vnimanie bylo otvlecheno raspahnuvshejsya dver'yu i poyavleniem roditelya. - Zdorovo, Semmi! - skazal otec. - Zdorovo, moj lazorevyj! - otozvalsya syn, kladya pero. - Kakov poslednij byulleten' o machehe? - Missis Veller ochen' horosho provela noch', no na redkost' nesgovorchiva i nepriyatna segodnya utrom. |to klyatvenno udostoveryaet T. Veller - starshij, eskvajr. Vot poslednij byulleten', Semmi, -otvetil mister Ueller, razmatyvaya sharf. - I nikakogo uluchsheniya? - osvedomilsya Sem. - Vse simptomy ugrozhayushchie, - otozvalsya mister Ueller, pokachivaya golovoj. - Nu, a ty chto tut podelyvaesh'? Tugovato daetsya nauka, Semmi? - YA uzhe konchil, - skazal Sem s legkim zameshatel'stvom. - YA pisal. - |to ya vizhu, - otozvalsya mister Ueller. - Nadeyus', ne molodoj zhenshchine, Semmi? - CHto tolku otricat'! - skazal Sem. - |to valentinka. - CHto? - voskliknul mister Ueller, yavno ustrashennyj etim slovom. - Valentinka, - povtoril Sem. - Semivel, Semivel! - skazal mister Ueller ukoriznennym tonom. - Ne dumal ya, chto ty sposoben na eto! Posle togo, kak u tebya pered glazami byl primer tvoego otca, otdavshegosya durnym naklonnostyam, posle vsego, chto ya tebe govoril ob etom dele, posle togo, kak ty povidal svoyu sobstvennuyu machehu i pobyval v ee obshchestve! A ya-to polagal, chto eto takoj nravstvennyj urok, kotorogo chelovek ne zabudet do svoego smertnogo chasa! Ne dumal, chto ty mozhesh' eto sdelat', Semmi, ne dumal, chto ty mozhesh' eto sdelat'! Takie razmyshleniya okazalis' ne pod silu dobromu stariku. On podnes ko rtu stakan Sema i vypil zalpom. - CHto, polegchalo? - sprosil Sem. - Kak budto, Semmi, - otozvalsya mister Ueller. Muchitel'noe eto budet ispytanie dlya menya v moi gody. no ya dovol'no-taki zhilist, a eto edinstvennoe uteshenie, kak zametil ochen' staryj indyuk, kogda fermer skazal, kak by ne prishlos' ego zarezat' dlya Londonskogo rynka. - Kakoe ispytanie? - polyubopytstvoval Sem. - Videt' tebya zhenatym, Semmi, videt' tebya odurachennoj zhertvoj, voobrazhayushchej po naivnosti, budto vse ochen' horosho, - ob®yavil mister Ueller. - |to zhestokoe ispytanie dlya otcovskih chuvstv, Semmi, vot ono chto. - Vzdor! - skazal Sem. - YA ne nameren zhenit'sya... Ne rasstraivajtes'. Vy, kazhetsya, znatok v takih delah. Potrebujte svoyu trubku, i ya vam prochtu pis'mo. Vot! My ne mozhem skazat' opredelenno, predvkushenie li trubki, ili uteshitel'noe soobrazhenie, chto fatal'naya sklonnost' k zhenit'be byla famil'noj chertoj, uspokoilo chuvstva mistera Uellera i utishilo ego skorb'. My skoree sklonny predpolozhit', chto etot rezul'tat byl dostignut blagodarya oboim istochnikam utesheniya, ibo o vtorom on tverdil tihim golosom, zvonya tem vremenem v kolokol'chik, chtoby potrebovat' pervyj. Zatem on osvobodilsya ot verhnej odezhdy i, zakuriv trubku i raspolozhivshis' spinoj k kaminu, chtoby pol'zovat'sya vsem ego teplom i v to zhe vremya prislonyat'sya k kaminnoj polke, povernulsya k Semu i s fizionomiej, znachitel'no smyagchivshejsya ot blagotvornogo dejstviya tabaka, predlozhil emu "katat'". Sem okunul pero v chernila, prigotovlyayas' vnosit' popravki, i nachal s ves'ma teatral'nym vidom: - "Miloe..." - Stop! - skazal mister Ueller, zvonya v kolokol'chik. - Dvojnoj stakan, kak vsegda, moya milaya. - Ochen' horosho, ser, - otvechala devushka, kotoraya s udivitel'nym provorstvom poyavilas', ischezla, vernulas' i snova skrylas'. - Zdes' kak budto znayut vashi privychki, - zametil Sem. - Da, - otozvalsya otec. - YA zdes' byval v svoe vremya. Prodolzhaj, Semmi. - "Miloe sozdanie..." - povtoril Sem. - Uzh ne stihi li eto? - perebil otec. - Net, - otvetil Sem. - Ochen' rad eto slyshat', - skazal mister Ueller. - Stihi nenatural'naya veshch'. Nikto ne govorit stihami, razve chto prihodskij storozh, kogda on yavlyaetsya za svyatochnym yashchichkom *, ili uorrenovskaya vaksa * da rolendovskoe maslo *, a ne to kakoj-nibud' plaksivyj paren'. Nikogda ne opuskajsya do poezii, moj mal'chik! Nachinaj snachala, Semmi! Mister Ueller vzyal trubku s vidom kriticheskim i glubokomyslennym, a Sem nachal snova i prochital sleduyushchee: - "Miloe sozdanie, ya chuvstvuyu sebya obmochennym..." - |to neprilichno, - skazal mister Ueller, vynimaya izo rta trubku. - Net, eto ne "obmochennyj", - zametil Sem, podnosya pis'mo k svechke, eto "ozabochennyj", no tut klyaksa. "YA chuvstvuyu sebya ozabochennym". - Ochen' horosho, - skazal mister Ueller. - Valyaj dal'she. - "YA chuvstvuyu sebya ozabochennym i sovershenno odur..." Zabyl, kakoe tut stoit slovo, - skazal Sem, pochesyvaya golovu perom i tshchetno pytayas' pripomnit'. - Tak pochemu zhe ty ne posmotrish', chto tam napisano? - polyubopytstvoval mister Ueller. -Da ya i smotryu, - otvetil Sem, - no tut eshche odna klyaksa. Vot "o", a vot "d" i "r". - Dolzhno byt', "odurachennym", - skazal mister Ueller. - Net, eto ne to, - skazal Sem, - "odurmanennym" - vot ono chto. - |to slovo ne tak podhodit, kak "odurachennyj", - ser'ezno zametil mister Ueller. - Vy dumaete? - osvedomilsya Sem. - Kuda uzh tam! - otkliknulsya otec. - A vam ne kazhetsya, chto v nem smysla bol'she? - sprosil Sem. - Nu, pozhaluj, ono ponezhnej budet, - podumav, skazal mister Ueller. Valyaj dal'she, Semmi. - "...chuvstvuyu sebya ozabochennym i sovershenno odurmanennym, obrashchayas' "k vam, potomu chto vy slavnaya devushka, i konec delu". - |to ochen' krasivaya mysl', - skazal mister Ueller-starshij, vynimaya trubku izo rta, chtoby sdelat' eto zamechanie. - Da, mne tozhe kazhetsya, chto ono neploho vyshlo, - zametil Sem, ves'ma pol'shchennyj. - CHto mne bol'she vsego nravitsya v takom vot sloge, - prodolzhal mister Ueller-starshij, - tak eto to, chto tut net nikakih nepristojnyh prozvishch, nikakih Vener ili chego-nibud' v etom rode. CHto tolku nazyvat' moloduyu zhenshchinu Veneroj ili angelom, Semmi? - Vot imenno! - soglasilsya Sem. - Ty mozhesh' nazyvat' ee grifonom, ili edinorogom, ili uzh srazu korolevskim gerbom, potomu chto, kak vsem izvestno, eto kollekciya dikovinnyh zverej, - dobavil mister Ueller. - Pravil'no, - podtverdil Sem. - Kati dal'she, Semmi, - skazal mister Ueller. Sem ispolnil pros'bu i stal chitat', a ego otec prodolzhal kurit' s vidom glubokomyslennym i blagodushnym, chto bylo ves'ma nazidatel'no. - "Poka ya vas ne uvidel, ya dumal, chto vse zhenshchiny odinakovy". - Tak ono i est', - zametil v skobkah mister Ueller-starshij. - "No teper', - prodolzhal Sem, - teper' ya ponyal, kakoj ya byl regulyarno bezmozglyj osel, potomu chto nikto ne pohodit na vas, hotya vy podhodite mne bol'she vseh..." Mne hotelos' vyrazit'sya tut posil'nee, - skazal Sem, podnimaya golovu. Mister Ueller kivnul odobritel'no, i Sem prodolzhal: - "I vot ya pol'zuyus' privilegiej etogo dnya, moya milaya Meri, - kak skazal dzhentl'men po ushi v dolgah, vyhodya iz doma v voskresen'e, - chtoby skazat' vam, chto v pervyj i edinstvennyj raz, kogda ya vas videl, vash portret otpechatalsya v moem serdce kuda skoree i krasivee, chem delaet portret profil'naya mashina (o kotoroj vy, mozhet byt', slyhali, moya milaya Meri), hotya ona ego zakanchivaet i vstavlyaet v ramku pod steklom s gotovym kryuchkom, chtoby povesit', i vse eto v dve s chetvert'yu minuty". - Boyus', chto tut pahnet stihami, Semmi, - podozritel'no skazal mister Ueller. - Net, ne pahnet, - otvetil Sem i prodolzhal chitat' ochen' bystro, chtoby uskol'znut' ot obsuzhdeniya etogo punkta: - "Voz'mite menya, moya milaya Meri, svoim Valentinom i podumajte o tom, chto ya skazal. Moya milaya Meri, a teper' ya konchayu". |to vse, - skazal Sem. - CHto-to ochen' uzh neozhidanno zatormozil, a, Semmi? - osvedomilsya mister Ueller. - Nichut' ne byvalo, - vozrazil Sem. - Tut ej i zahochetsya, chtoby eshche chto-nibud' bylo, a eto i est' bol'shoe umenie pisat' pis'ma. - Pozhaluj, ono verno, - soglasilsya mister Ueller, - i hotel by ya, chtoby tvoya macheha sledovala pri razgovore takomu slavnomu pravilu. A razve ty ne podpishesh'sya? - Vot tut-to i zagvozdka! - skazal Sem. - Ne znayu, kak podpisat'sya. - Podpishis' - Veller, - posovetoval starejshij predstavitel' etoj familii. - Ne goditsya, - vozrazil Sem. - Nikogda ne podpisyvayut valentinku svoej nastoyashchej familiej. - Nu, togda podpishi "Pikvik", - skazal mister Ueller. - |to ochen' horoshee imya i legko pishetsya. - Vot eto delo, - soglasilsya Sem. - YA by mog zakonchit' stishkom, kak vy dumaete? - Mne eto ne nravitsya, Sem, - vozrazil mister Ueller. - YA ne znaval ni odnogo pochtennogo kuchera, kotoryj by pisal stihi. Vot tol'ko odin napisal trogatel'nye stishki nakanune togo dnya, kogda ego dolzhny byli povesit' za grabezh na bol'shoj doroge; nu, da on byl iz Kemberuela, tak chto eto ne v schet. No Sem ne hotel otkazat'sya ot poeticheskoj idei, prishedshej emu v golovu, i podpisal pis'mo: "Polyubil vas v mig Vash Pikvik". Slozhiv ego ves'ma zamyslovato, oj nacarapal naiskos' adres v uglu: "Meri, gornichnoj u mistera Napkinsa, mera, Ipsuich, Saffok", zapechatal oblatkoj i sunul ego v karman, gotovoe dlya sdachi na pochtamt. Kogda pokoncheno bylo s etim vazhnym voprosom, mister Ueller-starshij pristupil k tomu, radi chego vyzval syna. - Pervoe delo o tvoem hozyaine, Semmi, - skazal mister Ueller. - Zavtra ego budut sudit'. - Budut sudit', - podtverdil Sem. - Nu, tak vot, - prodolzhal mister Ueller, - ya polagayu, chto emu ponadobitsya vyzvat' svidetelej, chtoby te potolkovali o ego reputacii ili, mozhet byt', dokazali alibi. YA eto delo obmozgoval, tak chto on mozhet ne bespokoit'sya, Semmi. Est' u menya priyateli, kotorye sdelayut dlya nego i to i drugoe, no moj sovet takoj: naplevat' na reputaciyu i derzhat'sya za alibi. Net nichego luchshe alibi, Semmi, nichego. U mistera Uellera byl ves'ma glubokomyslennyj vid, kogda on vyskazyval eto yuridicheskoe soobrazhenie; i, pogruziv nos v stakan, on podmignul poverh nego izumlennomu synu. - Da vy o chem tolkuete? - sprosil Sem. - Uzh ne dumaete li vy, chto ego budut sudit' v Old-Bejli? - Nashih obsuzhdenij eto ne kasaetsya, Semmi, - vozrazil mister Ueller. Gde by ego ne sudili, moj mal'chik, alibi - kak raz takaya shtuka, kotoraya pomozhet emu vyputat'sya. S alibi my vyruchili Toma Uajl'dsparka, kotorogo sudili za smertoubijstvo, a dlinnye pariki vse do edinogo skazali, chto ego nichto ne spaset. I vot moe mnenie, Semmi: esli tvoj hozyain ne dokazhet alibi, pridetsya emu, kak govoryat ital'yancy, regulyarno vlopat'sya, i konec delu. Tak kak mister Ueller-starshij priderzhivalsya tverdogo i nepokolebimogo ubezhdeniya, chto Old-Bejli yavlyaetsya vysshej sudebnoj instanciej v strane i chto ego pravila i procedura reguliruyut i kontroliruyut deloproizvodstvo vseh drugih sudov, to on reshitel'no prenebreg uvereniyami i dovodami syna, pytavshegosya ob®yasnit', chto alibi nepriemlemo, i energicheski zayavil, chto mistera Pikvika "sdelayut zhertvoj". Ubedivshis', skol' bessmyslenno prodolzhat' razgovor na etu temu, Sem zagovoril o drugom i sprosil, chto eto za vtoroe delo, o kotorom ego pochtennyj roditel' hotel potolkovat' s nim. - |to uzhe punkt semejnoj politiki, - soobshchil mister Ueller. - |tot-vot Stiggins... - Krasnonosyj? - osvedomilsya Sem. - On samyj, - otvechal mister Ueller. - Tak vot etot krasnonosyj paren', Semmi, naveshchaet tvoyu machehu s takoj lyubeznost'yu i postoyanstvom, kakih ya eshche ne vidyval. On takoj drug doma, Semmi, chto kogda on ot nas uhodit, u nego na dushe nespokojno, esli ne prihvatit chego-nibud' na pamyat' o nas. - A bud' ya na vashem meste, ya by chto-nibud' takoe emu dal, chtob ono naskipidarilo i navoshchilo emu pamyat' na desyat' let, - perebil Sem. - Podozhdi minutku, - prodolzhal mister Ueller. YA hotel skazat', chto teper' on vsegda prinosit ploskuyu flyagu, v kotoruyu vmeshchaetsya pinty poltory, i napolnyaet ee ananasnym romom, pered tem kak ujti. - I, dolzhno byt', vypivaet ee pered tem, kak vernut'sya? - predpolozhil Sem. - Do dna! - otvetil mister Ueller. - Nikogda ne ostavlyaet v nej nichego, krome probki i zapaha, uzh mozhesh' na nego polozhit'sya, Semmi. Tak vot eti samye rebyata, moj mal'chik, ustraivayut segodnya vecherom