yad li sluchalos' kogda-nibud' videt' gruma okolo ego konyushni, kotoryj v minutu dosuga ne prebyval by, v bol'shej ili men'shej stepeni, zhertvoj etogo strannogo zabluzhdeniya. Sem podumal, chto on mozhet s takim zhe uspehom pogovorit' s etim grumom, kak i so vsyakim drugim, v osobennosti potomu, chto on ochen' ustal ot hod'by, a kak raz protiv tachki nahodilsya prekrasnyj bol'shoj kamen'; poetomu on svernul v pereulok i, usevshis' na kamen', nachal razgovor s prisushchej emu legkost'yu i razvyaznost'yu. - Dobroe utro, starina, - skazal Sem. - Vy hotite skazat'- den', - otozvalsya grum, brosiv ugryumyj vzglyad na Sema. - Vy sovershenno pravy, starina, - soglasilsya Sem, - ya imenno hochu skazat' - den'. Kak pozhivaete? - Nu, ya sebya chuvstvuyu ne luchshe ottogo, chto vas vizhu, - otvechal serdityj grum. - |to ochen' stranno, - skazal Sem, - a vid u vas takoj bezzabotnyj, i kazhetes' vy takim dobrym, chto glyadet' na vas - odno udovol'stvie. Ugryumyj grum stal eshche ugryumee, odnako zhe eto ne proizvelo nikakogo vpechatleniya na Sema, kotoryj nemedlenno osvedomilsya s ves'ma ozabochennym vidom, ne Uoker li familiya ego hozyaina. - Net, ne tak, - otvetil grum. - Ne Braun li? - sprosil Sem. - Net, ne tak. - I ne Uilson? - Net, tozhe ne tak, - skazal grum. - Nu, znachit, ya oshibsya, - prodolzhal Sem, - i on ne imeet chesti byt' so mnoyu znakomym, kak ya polagal. Ne zaderzhivajtes' zdes' iz lyubeznosti ko mne, - dobavil Sem, kogda grum vkatil tachku i prigotovilsya zakryt' vorota. Udobstva vyshe ceremonij, starina, ya ne budu v obide. - YA by vam golovu prolomil za polkrony! - skazal ugryumyj grum, zahlopyvaya odnu stvorku vorot. - Na takih usloviyah ne soglasen! - vozrazil Sem. - Za eto vam by dali stol i kvartiru do konca zhizni, da i etogo bylo by malo. Peredajte tam, v dome, privet ot menya. Skazhite, chtoby menya ne zhdali k obedu i ne ostavlyali dlya menya, potomu chto vse ostynet ran'she, chem ya pridu. V otvet na eto grum, raspalyas' gnevom, vyrazil zhelanie otkolotit' kogo-nibud', no skrylsya, ne privedya ego v ispolnenie, i serdito zahlopnul za soboj dver', ne obrativ ni malejshego vnimaniya na pokornejshuyu pros'bu Sema ostavit' emu pryad' svoih volos. Sem prodolzhal sidet' na bol'shom kamne, razmyshlyaya o tom, chto predprinyat', i obdumyvaya plan, svodivshijsya k tomu, chtoby stuchat' vo vse dveri v predelah pyati mil' ot Bristolya, schitaya v srednem po sto pyat'desyat ili dvesti dverej v den', i popytat'sya takim putem otyskat' miss Arabellu, kak vdrug blagodarya schastlivoj sluchajnosti proizoshlo nechto takoe, chego on mog by ne dozhdat'sya, hotya by prosidel zdes' celyj god. V pereulok, gde on sidel, vyhodilo tri-chetyre kalitki, vedushchie k domam, kotorye hotya i byli obosobleny drug ot druga, no razdelyalis' tol'ko sadami. Tak kak sady byli bol'shie, dlinnye i tenistye, doma nahodilis' na nekotorom rasstoyanii ot pereulka, i bol'shaya chast' ih ostavalas' pochti nevidimoj. Sem sidel, ustremiv vzglyad na musornuyu kuchu pered kalitkoj, sleduyushchej za toj, kuda voshel grum, i glubokomyslenno razmyshlyal o trudnostyah svoego predpriyatiya, kak vdrug kalitka otkrylas' i v pereulok vyshla sluzhanka, chtoby vykolotit' kovry. Sem byl stol' pogloshchen svoimi myslyami, chto, pozhaluj, ne obratil by osobogo vnimaniya na moloduyu zhenshchinu, a tol'ko podnyal by golovu i odobril ee izyashchnuyu i krasivuyu figuru, esli by v nem ne vspyhnulo chuvstvo galantnosti, kogda on uvidel, chto ej nekomu pomoch', a kovry, po-vidimomu, slishkom tyazhely i rabota ej ne pod silu. Mister Ueller byl dzhentl'menom, na svoj lad chrezvychajno galantnym, i edva on uspel obratit' vnimanie na upomyanutoe obstoyatel'stvo, kak pospeshno podnyalsya s bol'shogo kamnya i napravilsya k nej. - Moya milaya, - skazal Sem, podhodya s ochen' pochtitel'nym vidom, - vy isportite vse proporcii takoj horoshen'koj figury, esli sami budete vykolachivat' eti-vot kovry. Pozvol'te vam pomoch'. Molodaya ledi, stydlivo pritvoryavshayasya, budto ne zametila nahodivshegosya vblizi dzhentl'mena, oglyanulas', kogda Sem zagovoril, - nesomnenno (ona utverzhdala eto vposledstvii) s cel'yu otklonit' predlozhenie sovershenno neznakomogo cheloveka, - kak vdrug vmesto otveta otpryanula i slegka vzvizgnula. Sem byl oshelomlen, pozhaluj, ne men'she, ibo v chertah lica horosho slozhennoj sluzhanki uznal podlinnye cherty svoej "Valentiny", milovidnoj gornichnoj mistera Napkinsa. - Meri, dorogaya moya! - skazal Sem. - O gospodi, mister Ueller, - voskliknula Meri, - kak vy pugaete lyudej! Sem ne dal nikakogo slovesnogo otveta na etu zhalobu, i tochno my ne mozhem skazat', kakoj imenno otvet on dal. My znaem tol'ko, chto posle korotkogo molchaniya Meri skazala: "Ah, perestan'te, mister Ueller!" - i chto shlyapa sletela s nego za neskol'ko sekund do etogo. Na osnovanii etih dvuh priznakov my sklonny predpolozhit', chto storony obmenyalis' odnim ili neskol'kimi poceluyami. - Da kak zhe vy syuda popali? - sprosila Meri, kogda razgovor, takim obrazom prervannyj, vozobnovilsya. - Konechno, ya prishel posmotret' na vas, moya milochka, - otvechal mister Ueller, na etot raz pozvolyaya strasti oderzhat' verh nad pravdivost'yu. - A kak vy uznali, chto ya zdes'? - osvedomilas' Meri. - Kto mog vam eto skazat', chto ya postupila na drugoe mesto v Ipsuiche, a potom oni pereehali syuda? Kto mog vam eto skazat', mister Ueller? - Sovershenno verno, - otozvalsya Sem s lukavoj minoj, -v etom vsya shtuka. V etom vsya shtuka. Kto by mog mne skazat'? - Ne mister Mazl', ne pravda li? - sprosila Meri. - O net! - otvetil Sem, ser'ezno pokachav golovoj. Ne on. - Dolzhno byt', kuharka? - skazala Meri. - Dolzhno byt', ona, - skazal Sem. - Nikogda ya eshche takogo ne slyhala! - voskliknula Meri. - I ya ne slyhal, - skazal Sem. - No, Meri, moya dorogaya, - tut golos Sema stal chrezvychajno nezhen, - Meri, moya dorogaya, u menya est' eshche odno delo, ochen' speshnoe. Odin iz druzej moego hozyaina... mister Uinkl', vy ego pomnite? - Tot, chto v zelenoj kurtke? - sprosila Meri. O da, ya ego pomnyu. - Tak vot, - prodolzhal Sem, - on v uzhasnom sostoyanii ot lyubvi... regulyarno zaputalsya i poteryal golovu. - Ah, bozhe moj! - voskliknula Meri. - Da, - skazal Sem, - no eto pustyaki, esli tol'ko nam udastsya najti moloduyu osobu. I Sem, so mnogimi otstupleniyami na temu o krasote Meri i nevyrazimyh mukah, kakie on ispytyval s teh por, kak v poslednij raz ee videl, dal pravdivyj otchet o bedstvennom polozhenii mistera Uinklya. - Nu, nikogda by ne podumala! - skazala Meri. - Konechno, i nikto by ne podumal i vpred' ne podumaet, - skazal Sem, a ya stranstvuyu, kak vechnyj zhid, - mozhet, vy slyhali, Meri, moya dorogaya, byl takoj sportivnyj tip: nepremenno hotel obstavit' vremya i nikogda ne spal, i otyskivayu etu-vot miss Arabellu |llen. - Miss... kak? - s velikim izumleniem sprosila Meri. - Miss Arabellu |llen, - povtoril Sem. - Bozhe milostivyj! - voskliknula Meri, ukazyvaya na kalitku sada, kotoruyu zaper za soboj ugryumyj grum. - Vot on, etot dom! Ona tut zhivet vot uzhe poltora mesyaca. Ih starshaya gornichnaya, kotoraya sostoit takzhe pri ledi, vse mne rasskazala odnazhdy utrom cherez reshetku prachechnoj, kogda v dome vse eshche spali. - Kak? V sosednem dome? - voskliknul Sem. - Da, v sosednem, - otvetila Meri. Mister Ueller byl tak gluboko potryasen etim soobshcheniem, chto schel sovershenno neobhodimym iskat' podderzhki u svoej prelestnoj sobesednicy, i mezhdu nimi proizoshel obmen malen'kimi lyubeznostyami, ran'she chem on opravilsya v dostatochnoj mere dlya togo, chtoby prodolzhat' razgovor. - Nu, esli eto vozmozhno, - proiznes, nakonec, Sem, - to na svete net nichego nevozmozhnogo, kak skazal lord-mer, kogda glavnyj ministr predlozhil vypit' posle obeda za zdorov'e hozyajki, v sosednem dome! Da ved' u menya est' k nej poruchenie, kotoroe ya celyj den' starayus' peredat'. - Ah! - skazala Meri. - Sejchas vy ne mozhete ego peredat', potomu chto ona gulyaet v sadu tol'ko po vecheram, da i to ochen' nedolgo, a iz domu nikogda ne vyhodit bez staroj ledi. Sem neskol'ko sekund razmyshlyal, nakonec pridumal sleduyushchij plan dejstvij: on vernetsya v sumerki - kak raz k tomu vremeni, kogda Arabella neizmenno sovershaet progulku; Meri vpustit ego v sad svoego doma, a on postaraetsya vskarabkat'sya na zabor pod navisshimi vetvyami bol'shoj grushi, kotoraya v dostatochnoj mere skroet ego; zatem peredast poruchenie, i, esli vozmozhno, ustroit svidanie dlya mistera Uinklya na sleduyushchij vecher, v tot zhe chas. Bystro nabrosav pered Meri plan dejstvij, on pomog ej v davno otkladyvaemoj rabote - v vykolachivanii kovrov. Daleko ne takoe nevinnoe zanyatie, kakim ono kazhetsya, - eto vykolachivanie kovrikov; byt' mozhet, samoe vykolachivanie i ne grozit bol'shoj bedoj, no skladyvanie - ochen' kovarnyj process. Poka dlitsya vykolachivanie i oba uchastnika nahodyatsya na rasstoyanii, ravnom dline kovra, eto samaya nevinnaya zabava, kakuyu tol'ko mozhno pridumat'; no kogda nachinaetsya skladyvanie i rasstoyanie mezhdu nimi umen'shaetsya postepenno s poloviny ego prezhnej dliny do odnoj chetverti, a zatem do odnoj vos'moj, a zatem do odnoj shestnadcatoj, a zatem do odnoj tridcat' vtoroj, esli kover dostatochno dlinen, - zabava stanovitsya opasnoj. My tochno ne znaem, skol'ko kovrikov bylo slozheno v dannom sluchae, no smeem skazat', chto, skol'ko by ih ni bylo, rovno stol'ko raz Sem poceloval horoshen'kuyu gornichnuyu. Mister Ueller skromno zakusyval v blizhajshej taverne, poka ne nadvinulis' sumerki, a zatem vernulsya v pereulok. Kak tol'ko Meri vpustila ego v sad i on poluchil ot etoj ledi razlichnye predosterezheniya, kasayushchiesya celosti ego ruk, nog i shei, Sem vlez na grushu i stal zhdat' poyavleniya Arabelly. ZHdat' prishlos' tak dolgo, chto on nachal somnevat'sya, nastupit li voobshche kogda-nibud' eto s trevogoj ozhidaemoe sobytie, kak vdrug poslyshalis' legkie shagi po pesku, i nemedlenno vsled za etim on uvidel Arabellu, zadumchivo idushchuyu po sadu. Edva ona priblizilas' k derevu, Sem, daby delikatno uvedomit' o svoem prisutstvii, nachal izdavat' chudovishchnye zvuki, kotorye, pozhaluj, byli by estestvenny dlya pozhiloj osoby, stradayushchej s mladencheskih let vospaleniem gorla, krupom i koklyushem odnovremenno. Molodaya ledi pospeshno ustremila vzor k tomu mestu, otkuda ishodili uzhasnye zvuki; a tak kak pervaya ee trevoga otnyud' ne uleglas', kogda ona uvidela na dereve muzhchinu, ves'ma vozmozhno, chto ona by ubezhala i podnyala na nogi ves' dom, esli by strah, po schast'yu, ne lishil ee sposobnosti dvigat'sya i ne zastavil opustit'sya na sadovuyu skam'yu, kotoraya ves'ma kstati nahodilas' poblizosti. - Ona padaet v obmorok, - rassuzhdal sam s soboj Sem v bol'shom zameshatel'stve. - I pochemu tol'ko eti molodye sozdaniya ustraivayut obmoroki kak raz v tot moment, kogda ne sledovalo by eto delat'! Poslushajte, molodaya devica, miss kostopravka, missis Uinkl', ne nado! Ozhivilo li Arabellu magicheskoe imya mistera Uinklya, ili prohladnyj, svezhij vozduh, ili smutnoe vospominanie o golose mistera Uellera, znacheniya ne imeet. Ona podnyala golovu i tomno sprosila: - Kto vy i chto vam nuzhno? - Tishe! - skazal Sem, peremahnuv na zabor i s®ezhivshis', chtoby zanimat' kak mozhno men'she mesta. |to tol'ko ya, miss, tol'ko ya. - Tak eto sluga mistera Pikvika? - s zhivost'yu voskliknula Arabella. - On samyj, miss, - otvetil Sem. - A mister Uinkl', regulyarno, izvelsya ot otchayaniya, miss! - Ah! - voskliknula Arabella, podhodya k zaboru. - Vot imenno ah, - podtverdil Sem. - Proshloj noch'yu my dumali, chto nam pridetsya nadet' na nego smiritel'nuyu rubashku; on besnovalsya celyj den' i govorit, chto esli ne uvidit vas do zavtrashnej nochi, s nim priklyuchitsya chto-nibud' ochen' nepriyatnoe ili on ran'she utopitsya. - Ah, ne mozhet byt', mister Ueller! - voskliknula Arabella, szhimaya ruki. - On tak imenno i govorit, miss, - vozrazil Sem. - On chelovek svoego slova, i, po moemu mneniyu, on eto sdelaet, miss. On vse uznal o vas ot kostoprava v ochkah. - Ot brata! - voskliknula Arabella, smutno raspoznavaya ego v izobrazhenii Sema. - YA horoshen'ko ne znayu, kotoryj iz dvuh vash brat, miss, - otvechal Sem. - Tot, chto pogryaznee? - Da, da, mister Ueller, - skazala Arabella. - Prodolzhajte. Pozhalujsta, potoropites'. - Tak vot, miss, on obo vsem uznal ot nego, - skazal Sem. - I, po mneniyu hozyaina, esli vy s nim ne povidaetes' ochen' skoro, - kostoprav, o kotorom my govorili, vsadit emu stol'ko svinca v golovu, chto povredit razvitiyu etogo organa, dazhe esli ego polozhat potom v spirt. - Ah, chto mne delat'! Kak predotvratit' etu uzhasnuyu ssoru! - voskliknula Arabella. - Podozrevayut, chto tut vinoj bolee rannyaya privyazannost', - vot v chem delo, - otvechal Sem. - Vy by luchshe povidalis' s nim, miss. - No kak? Gde? - vskrichala Arabella. - YA ne smeyu uhodit' iz domu odna. Moj brat takoj nedobryj, takoj sumasbrod! YA znayu, kakim strannym mozhet pokazat'sya moj razgovor s vami, mister Ueller, no, mozhete mne poverit', ya ochen', ochen' neschastna... I bednaya Arabella zaplakala tak gor'ko, chto u Sema prosnulis' rycarskie chuvstva. - Mozhet pokazat'sya ochen' strannym, chto vy so mnoj razgovarivaete ob etih-vot delah, miss, - skazal Sem s bol'shim zharom, - no ya odno mogu skazat': ya ne tol'ko gotov, no s udovol'stviem sdelayu chto ugodno, tol'ko by vse uladilos'. I esli dlya etogo nuzhno vyshvyrnut' iz okna lyubogo iz kostopravov, ya gotov! S etimi slovami Sem Ueller, podvergaya sebya neminuemoj opasnosti sletet' s zabora, zasuchil rukava, chtoby prodemonstrirovat' svoyu gotovnost' nemedlenno pristupit' k delu. Kak ni lestno bylo takoe proyavlenie dobrogo chuvstva, Arabella reshitel'no ne zahotela (nevedomo pochemu, kak podumal Sem) vospol'zovat'sya im. Snachala ona nastojchivo otkazyvalas' podarit' misteru Uinklyu svidanie, kotorogo Sem tak trogatel'no dobivalsya; no v konce koncov, boyas', kak by ih besedu ne prervalo nezhelatel'noe poyavlenie tret'ego lica, ona bystro dala emu ponyat', neskol'ko raz vyraziv svoyu blagodarnost', chto takaya vozmozhnost' ne isklyuchena i ona, byt' mozhet, pridet v sad zavtra vecherom, chasom pozzhe. Sem prekrasno eto ponyal, i Arabella, podariv ego odnoyu iz obvorozhitel'nejshih svoih ulybok, graciozno udalilas', ostaviv mistera Uellera ves'ma voshishchennym ee charami, kak telesnymi, tak i duhovnymi. Spustivshis' blagopoluchno s zabora i ne zabyv posvyatit' neskol'ko minut svoim lichnym delam po tomu zhe departamentu, mister Ueller, ne teryaya vremeni, vernulsya v gostinicu "Kustarnik", gde ego dlitel'noe otsutstvie vyzyvalo razlichnye predpolozheniya i nekotoruyu trevogu. - My dolzhny byt' ostorozhny, - skazal mister Pikvik, vnimatel'no vyslushav rasskaz Sema, - ne radi nas samih, no radi molodoj ledi. My dolzhny byt' ochen' ostorozhny. - My? - povtoril mister Uinkl' s podcherknutym udareniem. Negoduyushchij vzglyad mistera Pikvika, vyzvannyj tonom etogo zamechaniya, mgnovenno smyagchilsya, i na lice ego poyavilos' svojstvennoe emu blagodushnoe vyrazhenie, kogda on otvetil: - My, ser! YA budu vas soprovozhdat'. - Vy? - voskliknul mister Uinkl'. - YA! - krotko otvetil mister Pikvik. - Soglasivshis' na eto svidanie s vami, molodaya ledi sdelala estestvennyj, byt' mozhet, no vse-taki ochen' neostorozhnyj shag. Esli prisutstvovat' pri vstreche budu ya - vash obshchij drug, kotoryj nastol'ko star, chto mozhet byt' otcom oboih, - golos klevety nikogda ne posmeet kosnut'sya ee imeni! Glaza mistera Pikvika siyali chistoj radost'yu, vyzvannoj ego sobstvennoj predusmotritel'nost'yu, kogda on proiznosil eti slova. Mister Uinkl' byl rastrogan takim delikatnym uvazheniem k moloden'koj protegee svoego druga i pozhal emu ruku s chuvstvom pochteniya, granichivshego s blagogoveniem. - Vy dolzhny idti, - skazal mister Uinkl'. - I ya pojdu, - skazal mister Pikvik. - Sem, prigotov'te mne pal'to i sharf i rasporyadites', chtoby zavtra vecherom ekipazh byl podan zablagovremenno; my dolzhny byt' tam vovremya. Mister Ueller pritronulsya k shlyape v znak povinoveniya i udalilsya, chtoby sdelat' vse neobhodimye prigotovleniya k ekspedicii. Kareta yavilas' punktual'no v naznachennyj chas, i mister Ueller, usadiv dolzhnym obrazom mistera Pikvika i mistera Uinklya, zanyal mesto ryadom s kucherom. Oni vyshli iz ekipazha, kak bylo uslovleno, za chetvert' mili do mesta svidaniya i, rasporyadivshis', chtoby kareta zhdala ih vozvrashcheniya, reshili projti ostavsheesya rasstoyanie peshkom. Imenno na etoj stadii ih predpriyatiya mister Pikvik, ulybayas' s ves'ma samodovol'nym vidom, izvlek iz karmana pal'to potajnoj fonar', kotoryj on priobrel special'no dlya etogo sluchaya i velikie dostoinstva kotorogo on nachal ob®yasnyat' misteru Uinklyu, poka oni shli po doroge, k bol'shomu izumleniyu nemnogih vstrechnyh prohozhih. - YA by sebya luchshe chuvstvoval, esli by u menya bylo chto-nibud' v etom rode vo vremya moej poslednej nochnoj ekspedicii v sadu, pravda, Sem? dobrodushno skazal mister Pikvik, povorachivayas' k svoemu sluge, kotoryj shel szadi. - Slavnye shtuki, esli umet' imi pol'zovat'sya, ser, - otvechal mister Ueller, - no esli vy ne hotite, chtoby vas videli, mne kazhetsya, chto ot nih bol'she pol'zy, kogda svechku potushish'. Mister Pikvik, po-vidimomu, byl ozadachen zamechaniyami Sema, ibo on snova spryatal fonar' v karman, i oni prodolzhali put' molcha. - Syuda, ser! - skazal Sem. - Pozvol'te, ya pojdu vpered. Vot etot pereulok, ser. Oni voshli v pereulok, gde bylo dovol'no temno. Mister Pikvik raza dva vynimal fonar', kotoryj brosal pered soboyu yarkij korotkij snop luchej shirinoj okolo futa. Na nego ochen' priyatno bylo smotret', no, kazalos', on otlichalsya sposobnost'yu delat' okruzhayushchie predmety temnee, chem oni byli ran'she. Nakonec, oni dobralis' do bol'shogo kamnya. Tut Sem predlozhil hozyainu i misteru Uinklyu posidet', poka on pojdet na razvedku i ubeditsya, chto Meri ih zhdet. Probyv v otsutstvii minut pyat' - desyat', Sem vernulsya i dolozhil, chto kalitka otkryta i vse spokojno. Sleduya za nim kradushchimisya shagami, mister Pikvik i mister Uinkl' vskore ochutilis' v sadu. Zdes' kazhdyj proiznes po neskol'ku raz: "Tss!.." - no nikto iz nih, kazalos', ne imel skol'ko-nibud' yasnogo predstavleniya o tom, chto delat' dal'she. - Miss |llen v sadu, Meri? - osvedomilsya mister Uinkl', prihodya v volnenie. - Ne znayu, ser, - otvechala horoshen'kaya sluzhanka. Luchshe vsego, ser, esli mister Ueller pomozhet vam vlezt' na derevo, a mister Pikvik budet tak lyubezen i posmotrit, ne idet li kto-nibud' po pereulku, ya zhe budu storozhit' v drugom konce sada. Gospodi pomiluj, chto eto takoe? - |tot-vot okayannyj fonar' vseh pogubit! - razdrazhenno voskliknul Sem. - Smotrite, chto vy delaete, ser! Vy napravlyaete luch pryamo v okno ih doma! - Ah, bozhe moj! - proiznes mister Pikvik, pospeshno povorachivayas'. - |to ya nechayanno. - Teper' on na sosednem dome, ser, - zayavil Sem. - Pomiluj bog! - voskliknul mister Pikvik, povorachivayas' snova. - Teper' on na kryshe konyushni, i podumayut, chto tam pozhar, - skazal Sem. - Zakrojte ego, ser. CHto vam stoit zakryt'? - Samyj neobychajnyj fonar', s kakim mne prihodilos' vstrechat'sya! voskliknul mister Pikvik, krajne ozadachennyj tem effektom, kakoj on stol' neumyshlenno proizvodil. - Nikogda ne vidyval takogo sil'nogo reflektora. - Dlya nas on okazhetsya slishkom sil'nym, esli vy budete svetit' takim manerom, ser, - otvechal Sem, kogda mister Pikvik posle mnogih neudachnyh popytok uhitrilsya zadvinut' zaslonku. - Vot shagi molodoj ledi. Nu, mister Uinkl', polezajte, ser. - Postojte, postojte! - vmeshalsya mister Pikvik. Snachala ya dolzhen peregovorit' s neyu. Pomogite mne vlezt', Sem. - Ostorozhnee, ser, - skazal Sem, upirayas' golovoj v zabor i prevrashchaya svoyu spinu v ploshchadku. - Stan'te na etu-vot cvetochnuyu kadku, ser. Nu, teper' polezajte! - Boyus', kak by ne ushibit' vas, Sem, - zametil mister Pikvik. - Ne bespokojtes' obo mne, ser, - otvechal Sem. Protyanite emu ruku, mister Uinkl'. Smelee, ser, smelee! Vot i gotovo! Poka Sem govoril, mister Pikvik, delaya usiliya, pochti sverh®estestvennye dlya dzhentl'mena ego vozrasta i vesa, umudrilsya stat' na spinu Sema; Sem ostorozhno vypryamilsya, a mister Pikvik ucepilsya za kraj zabora, v to vremya kak mister Uinkl' krepko derzhal ego za nogi, i takim putem oni dobilis' togo, chto ochki mistera Pikvika ochutilis' kak raz nad zaborom. - Milaya moya, - skazal mister Pikvik, vzglyanuv cherez zabor i uvidev po druguyu storonu Arabellu, - ne pugajtes', eto tol'ko ya. - O, pozhalujsta, uhodite, mister Pikvik! - voskliknula Arabella. - Skazhite im, chtoby oni vse ushli. YA tak uzhasno boyus'. Milyj, milyj mister Pikvik, ne ostavajtes' zdes'. Vy upadete i rasshibetes'! YA znayu, vy rasshibetes'! - Proshu vas, ne trevozh'tes', moya dorogaya, - uspokoitel'no skazal mister Pikvik. - Net ni malejshej prichiny boyat'sya, - uveryayu vas. Stojte tverdo, Sem, - dobavil mister Pikvik, poglyadev vniz. - Slushayu, ser, - otvechal mister Ueller. - Ne - zaderzhivajtes' dol'she, chem nuzhno, ser. Vy dovol'no-taki tyazhelovaty. - Eshche odnu sekundu, Sem! - otozvalsya mister Pikvik. - YA hotel tol'ko soobshchit' vam, moya dorogaya, chto ya by ne razreshil moemu molodomu drugu videt' vas tajkom, esli by polozhenie, v kakom vy nahodites', pozvolilo emu postupit' inache; i esli etot shag pokazhetsya vam nepodobayushchim i vyzovet u vas trevogu, milaya moya, vy mozhete byt' spokojny, znaya, chto ya zdes'. Vot i vse, moya dorogaya! - Uveryayu vas, mister Pikvik, ya ochen' blagodarna vam za vashu dobrotu i zabotlivost', - otvechala Arabella, vytiraya slezy nosovym platkom. Veroyatno, ona skazala by znachitel'no bol'she, esli by golova mistera Pikvika ne ischezla s bol'shoj pospeshnost'yu, vsledstvie nevernogo shaga, sdelannogo im na pleche Sema, kakovoj shag neozhidanno poverg ego na zemlyu. Odnako on cherez sekundu uzhe stoyal na nogah i, poprosiv mistera Uinklya toropit'sya i poskoree zakonchit' svidanie, pobezhal karaulit' v pereulke so vsej otvagoj i pylom yunoshi. Mister Uinkl', voodushevlennyj blizost'yu svidaniya, v odno mgnovenie ochutilsya na zabore, zaderzhavshis' tol'ko dlya togo, chtoby poprosit' Sema pozabotit'sya o svoem hozyaine. - YA o nem pozabochus', ser, - otozvalsya Sem. - Predostav'te ego mne. - Gde on? CHto on delaet, Sem? - osvedomilsya mister Uinkl'. - Da blagoslovit bog ego starye getry! - otvechal Sem, posmatrivaya v storonu kalitki. - On karaulit v pereulke s potajnym fonarem, slovno zhivoj Gaj Foks *. V zhizni ne vidal takogo dobrogo sozdaniya. Bud' ya proklyat, esli ne dumayu, chto ego serdce rodilos' po krajnej mere na dvadcat' pyat' let pozzhe, chem ego telo! Mister Uinkl' ne stal slushat' panegirik svoemu drugu. On sprygnul s zabora, brosilsya k nogam Arabelly i stal klyast'sya v iskrennosti svoih chuvstv s krasnorechiem, dostojnym samogo mistera Pikvika. Poka proishodili eti sobytiya na otkrytom vozduhe, nekij pozhiloj dzhentl'men, obremenennyj uchenost'yu, sidel v svoej biblioteke za dva-tri doma ottuda i pisal filosoficheskij traktat, to i delo uvlazhnyaya svoyu zemnuyu obolochku i svoi trudy ryumkoj klareta iz pochtennoj na vid butylki, kotoraya stoyala podle nego. V mukah tvorchestva pozhiloj dzhentl'men smotrel to na kover, to na potolok, to na stenu; a kogda ni kover, ni potolok, ni stena ne vdohnovlyali v dolzhnoj mere, on vyglyadyval iz okna. Vo vremya odnoj iz takih tvorcheskih pauz uchenyj dzhentl'men rasseyanno Smotrel v gustoj mrak za oknom, kak vdrug s udivleniem zametil ochen' yarkij luch, skol'znuvshij v vozduhe nevysoko nad zemlej i pochti mgnovenno ischeznuvshij. Neskol'ko minut spustya fenomen povtorilsya ne odin i ne dva, a neskol'ko raz; nakonec, uchenyj dzhentl'men polozhil pero i nachal razmyshlyat' o tom, kakim estestvennym prichinam mogli byt' pripisany eti yavleniya. |to ne meteory - oni vspyhivali slishkom nizko. |to ne svetlyachki - oni vspyhivali slishkom vysoko. |to ne bluzhdayushchie ogon'ki; eto ne fosforesciruyushchie muhi; eto ne fejerverk. CHto by eto moglo byt'? Kakoj-to neobychajnyj i udivitel'nyj fenomen prirody, kotorogo ne videl dosele ni odin naturalist; nechto takoe, chto udalos' otkryt' emu odnomu i chem on obessmertit svoe imya, napisav trud dlya blaga potomstva. Oderzhimyj etoj mysl'yu, uchenyj dzhentl'men snova shvatil pero i zanes na bumagu razlichnye dannye ob etih besprimernyh yavleniyah, ukazyvaya datu, den', chas, minutu i dazhe sekundu, kogda oni nablyudalis'; vse eto dolzhenstvovalo sluzhit' materialom dlya ob®emistogo traktata, issledovatel'skogo i gluboko uchenogo, kotoromu suzhdeno bylo izumit' vseh meteorologov vo vseh civilizovannyh ugolkah zemnogo shara. On otkinulsya na spinku kresla, pogruzhennyj v razmyshleniya o svoem gryadushchem velichii. Tainstvennyj svet vspyhnul eshche yarche; on kak budto plyasal po pereulku, perehodil s odnoj storony na druguyu i dvigalsya po orbite, ne menee ekscentricheskoj, chem orbity samih komet. Uchenyj dzhentl'men byl holost. U nego ne bylo zheny, kotoruyu on mog by pozvat' i udivit'; poetomu on pozvonil sluge. - Prafl', - skazal uchenyj dzhentl'men, - segodnya v atmosfere proishodit nechto ves'ma neobychajnoe. Vy videli eto? - dobavil uchenyj dzhentl'men, ukazyvaya na okno, kogda svet poyavilsya snova. - Videl, ser. - CHto vy ob etom dumaete, Prafl'? - CHto ya dumayu, ser? - Da. Vy vyrosli v etih krayah. CHto by vy skazali, kakova prichina etih vspyshek? Uchenyj dzhentl'men, ulybayas', predugadyval otvet Praflya, chto on nikakoj prichiny najti ne mozhet. Prafl' razmyshlyal. - YA dumayu, chto eto vory, ser, - otvetil, nakonec, Prafl'. - Vy - duren' i mozhete idti vniz, - skazal uchenyj dzhentl'men. - Blagodaryu vas, ser, - skazal Prafl' i ushel. No uchenyj dzhentl'men ne mog primirit'sya s mysl'yu, chto genial'nyj traktat, kotoryj on zadumal, pogibnet dlya mira, a eto neizbezhno sluchitsya, esli soobrazhenie genial'nogo mistera Praflya ne budet zadusheno v zarodyshe. On nadel shlyapu i pospeshno vyshel v sad, reshiv issledovat' vopros samym osnovatel'nym obrazom. Nezadolgo do togo kak uchenyj dzhentl'men vyshel v sad, mister Pikvik so vseyu bystrotoj, na kakuyu byl sposoben, probezhal po pereulku, chtoby podnyat' lozhnuyu trevogu, budto kto-to syuda idet, i vremya ot vremeni otodvigal zaslonku potajnogo fonarya, daby ne popast' v kanavu. Edva podnyata byla trevoga, kak mister Uinkl' perelez nazad cherez zabor, a Arabella pobezhala domoj; kalitku zaperli, i tri iskatelya priklyuchenij bystro zashagali po pereulku, no tut uchenyj dzhentl'men otper svoyu kalitku. - Derzhites'! - prosheptal Sem, kotoryj, konechno, shagal vperedi. Otkrojte fonar' rovno na odin moment, ser. Mister Pikvik ispolnil pros'bu, i Sem uvidel, chto na rasstoyanii poluyarda ot ego golovy muzhchina ostorozhno vysovyvaet iz-za kalitki golovu; nemedlenno on nanes ej legkij udar kulakom, posle chego golova gulko udarilas' ob kalitku. Sovershiv etot podvig s bol'shoj stremitel'nost'yu i legkost'yu, mister Ueller vzvalil sebe na spinu mistera Pikvika i pobezhal po pereulku vsled za misterom Uinklem s bystrotoj sovershenno izumitel'noj, esli prinyat' vo vnimanie tyazhest' ego noshi. - Otdyshalis' li vy, ser? - osvedomilsya Sem, kogda oni dobralis' do konca pereulka. - Vpolne. Teper' vpolne, - otvechal mister Pikvik. - Togda idemte, ser, - skazal Sem, spuskaya svoego hozyaina na zemlyu. Idite mezhdu nami, ser. Ostalos' probezhat' men'she polumili. Voobrazite, chto vam nado vyigrat' kubok, ser. Vpered! Posle takogo pooshchreniya mister Pikvik zastavil porabotat' svoi nogi. Mozhno s uverennost'yu skazat', chto ni odna para chernyh getr ne letela bystree, chem getry mistera Pikvika v tot dostopamyatnyj den'. Kareta zhdala, loshadi otdohnuli, doroga byla horoshaya, i kucher v udare. Vsya kompaniya blagopoluchno pribila v gostinicu "Kustarnik", ran'she chem mister Pikvik uspel otdyshat'sya. - Skorej vhodite v dom, ser! - skazal Sem, vysazhivaya svoego hozyaina iz karety. - Ni sekundy ne stojte na ulice posle takih uprazhnenij. Proshu proshcheniya, ser, - prodolzhal Sem, prikasayas' k shlyape, kogda mister Uinkl' vyshel iz ekipazha, - nadeyus', nikakoj prezhnej privyazannosti ne bylo, ser? Mister Uinkl' pozhal ruku svoemu skromnomu drugu i prosheptal emu na uho: - Vse v poryadke, Sem, v polnom poryadke! Posle sego mister Ueller trizhdy hlopnul sebya po nosu v znak ponimaniya, ulybnulsya, podmignul i stal ubirat' podnozhku ekipazha, prichem ego fizionomiya vyrazhala zhivejshee udovletvorenie. CHto kasaetsya uchenogo dzhentl'mena, to on v masterski sostavlennom traktate ustanovil, chto etot chudesnyj svet byl vyzvan elektricheskim razryadom, i on yasno dokazal eto, obstoyatel'no izlozhiv, kak pered ego glazami voznikla oslepitel'naya iskra, kogda on vysunul golovu iz kalitki, i kak on ispytal shok, kotoryj oglushil ego na chetvert' chasa; eto dokazatel'stvo voshitilo vse nauchnye obshchestva i privelo k tomu, chto on stal svetilom nauki. GLAVA XL znakomit mistera Pikvika s novoj i nebezynteresnoj scenoj v velikoj drame zhizni Ostatok vremeni, kotoroe mister Pikvik otvel prebyvaniyu v Bate, proshel bez kakih-libo ser'eznyh proisshestvij. Nachalas' letnyaya sessiya suda. K koncu pervoj nedeli mister Pikvik i ego druz'ya vernulis' v London; mister Pikvik, razumeetsya v soprovozhdenii Sema, otpravilsya pryamo na svoyu staruyu kvartiru v "Dzhordzhe i YAstrebe". Na tret'e utro posle priezda, kak raz v tot moment, kogda vse chasy v gorode porozn' vybivali devyat' udarov, a vse vmeste - okolo devyatisot devyanosta devyati, i Sem progulivalsya v pereulochke "Dzhordzha", pod®ehal kakoj-to strannyj svezhevykrashennyj ekipazh, iz koego vyskochil s bol'shim provorstvom, brosiv vozhzhi sidevshemu ryadom s nim tolstomu cheloveku, kakoj-to strannyj dzhentl'men, kotoryj, kazalos', byl sozdan dlya ekipazha, kak ekipazh dlya nego. |tot ekipazh ne byl v tochnom smysle gigom, ne byl i stenhopom. On ne pohodil na ohotnich'yu * ili na fermerskuyu dvukolku, ne byl pohozh na dvukolku dlya progulok ili na kabriolet bez verha, i tem ne menee u nego bylo nekotoroe shodstvo s kazhdym iz etih sooruzhenij. On byl okrashen v yarko-zheltyj cvet, s chernymi ogloblyami i kolesami; kucher imel ortodoksal'no sportivnyj vid, sidya na podushkah, nagromozhdennyh na dva futa vyshe peril. Loshad' byla gnedaya, dovol'no krasivaya, no v nej bezuslovno chuvstvovalos' nechto vul'garnoe, chto horosho garmonirovalo kak s ekipazhem, tak i s ee hozyainom. Sam hozyain okazalsya chelovekom let soroka, s chernymi volosami i tshchatel'no raschesannymi bakenbardami. On byl odet chrezvychajno shchegolevato, nosil mnozhestvo dragocennyh veshchej - kazhdaya v tri raza krupnee, chem prinyato nosit' dzhentl'menam, - i v dovershenie vsego tolstoe pal'to. V odin karman etogo pal'to on zasunul levuyu ruku, kak tol'ko vyshel iz ekipazha, a iz drugogo vytashchil pravoj rukoj yarkij i oslepitel'nyj shelkovyj nosovoj platok, kotorym smahnul dve-tri pylinki s bashmakov, a zatem, skomkav ego v ruke, vazhno proshel po pereulku. Ot vnimaniya Sema ne uskol'znulo, chto oborvannyj chelovek v korichnevom pal'to, lishennom mnogih pugovic, kotoryj do sej pory slonyalsya po drugoj storone ulicy, pereshel ulicu, kogda eta osoba vyshla iz ekipazha, i ostanovilsya poblizosti. Pochti ugadyvaya cel' vizita etogo dzhentl'mena, Sem operedil ego na puti k "Dzhordzhu i YAstrebu" i, kruto povernuvshis', zagorodil emu vhod. - Nu-ka, lyubeznyj! - povelitel'nym tonom skazal chelovek v tolstom pal'to, pytayas' ottolknut' Sema. - V chem delo, ser? - otozvalsya Sem, vozvrashchaya tolchok so slozhnymi procentami. - Bros'te eti shtuki, lyubeznyj: so mnoj ne projdet! - skazal vladelec tolstogo pal'to, povyshaya golos i bledneya. - Syuda, Smauch! - Nu, chto takoe? - provorchal chelovek v korichnevom pal'to, kotoryj, kraduchis', proshel po pereulku vo vremya etogo korotkogo dialoga. - Da vot etot molodoj chelovek obnaglel, - otvechal ego nachal'nik, snova tolkaya Sema. - Bez glupostej! - burknul Smauch, tolknuv Sema eshche raz i posil'nee. |tot poslednij tolchok proizvel effekt, na kotoryj rasschityval opytnyj mister Smauch, ibo, poka Sem, gorya zhelaniem otvetit' na lyubeznost', pritisnul etogo dzhentl'mena k kosyaku dveri, vladelec tolstogo pal'to proshmygnul mimo i napravilsya v bufetnuyu. Sem posledoval za nim, predvaritel'no obmenyavshis' nekotorymi epitetami s misterom Smauchem. - Dobroe utro, moya milaya, - skazal vladelec tolstogo pal'to, obrashchayas' k molodoj ledi za stojkoj s razvyaznost'yu, prisushchej obitatelyam Boteni-Bej * i s aristokraticheskimi zamashkami, svojstvennymi zhitelyam Novogo YUzhnogo Uel'sa. - Gde komnata mistera Pikvika, moya milaya? - Provodite ego naverh, - skazala bufetchica lakeyu v otvet na etot vopros, ne podariv vzglyadom shchegolya. Lakej poshel naverh, kak bylo emu prikazano, a za nim sledoval chelovek v tolstom pal'to i szadi - Sem, kotoryj, podnimayas' po lestnice, delal raznoobraznye zhesty, vyrazhavshie krajnee prezrenie i vozmushchenie, k neopisuemomu udovol'stviyu sluzhanok i prochih zritelej. Mister Smauch, terzaemyj otchayannym kashlem, ostalsya vnizu i otharkivalsya v koridore. Mister Pikvik krepko spal, kogda rannij gost', a za nim Sem voshli v komnatu. SHum, kakoj oni pri etom podnyali, razbudil ego. - Vody dlya brit'ya, Sem! - skazal mister Pikvik iz-za zanavesok. .. - Brejtes' sejchas zhe, mister Pikvik, - skazal gost', otdergivaya zanavesku u izgolov'ya krovati. - Mne porucheno privesti v ispolnenie postanovlenie suda po isku Bardl. Vot rasporyazhenie. Sud Obshchih Tyazhb. Vot moya vizitnaya kartochka. Polagayu, vy otpravites' ko mne? Druzheski hlopnuv mistera Pikvika po plechu, predstavitel' sherifa (ibo eto byl on) brosil svoyu vizitnuyu kartochku na odeyalo i dostal iz zhiletnogo karmana zolotuyu zubochistku. - Moya familiya Nembi, - skazal predstavitel' sherifa, kogda mister Pikvik vytashchil ochki iz-pod podushki i nadel ih, chtoby prochest' kartochku. - Nembi, Bell Allej, Kol'men-strit. Tut Sem Ueller, kotoryj vse vremya ne spuskal glaz s blestyashchej kastorovoj shlyapy mistera Nembi, vmeshalsya. - Vy - kvaker? * - sprosil Sem. - Vy uznaete, kto ya, ran'she, chem ya rasstanus' s vami, - otvechal vozmushchennyj chinovnik. - V odin iz blizhajshih dnej ya vas nauchu horoshim maneram, lyubeznyj. - Blagodaryu vas, - skazal Sem. - A poka chto ya vas budu uchit'. Snimite shlyapu. S etimi slovami mister Ueller lovko otshvyrnul shlyapu mistera Nembi v drugoj konec komnaty s takoyu siloyu, chto tot chut' bylo ne proglotil svoyu zolotuyu zubochistku. - Proshu eto zametit', mister Pikvik, - skazal potryasennyj chinovnik, edva perevodya duh. - YA podvergsya napadeniyu vashego slugi v vashej komnate pri ispolnenii sluzhebnyh obyazannostej. Mne naneseno lichnoe oskorblenie. YA prizyvayu vas v svideteli! - Nichego ne svidetel'stvujte, ser, - perebil Sem. Horoshen'ko zakrojte glaza, ser. YA by ego vyshvyrnul v okno, esli by emu bylo kuda letet', no pod oknom krysha. - Sem! - serdito skazal mister Pikvik, poka ego sluga vsyacheski demonstriroval svoi vrazhdebnye namereniya. - Esli vy skazhete eshche slovo ili prichinite etomu cheloveku hotya by malejshee bespokojstvo, ya sejchas zhe otkazhu vam ot mesta. - No... ser... - vozrazil Sem. - Molchite! - perebil mister Pikvik. - Podnimite shlyapu. No Sem kategoricheski i naotrez otkazalsya eto sdelat', i, posle togo kak on poluchil strogij vygovor ot svoego hozyaina, chinovnik, ochen' speshivshij, soglasilsya podnyat' ee sam, izlivaya pri etom na Sema potok samyh raznoobraznyh ugroz, kotorye sej dzhentl'men prinyal s polnym spokojstviem, zametiv, chto, esli misteru Nembi budet ugodno snova nadet' shlyapu, on ee otpravit na kraj sveta. Mister Nembi, schitaya, byt' mozhet, chto podobnaya operaciya chrevata dlya nego neudobstvami, predpochel ne davat' povoda dlya soblazna i pospeshil prizvat' naverh Smaucha. Uvedomiv ego, chto vse formal'nosti vypolneny i chto on dolzhen zhdat', poka arestovannyj zakonchit svoj tualet, Nembi vazhno vyshel iz komnaty i uehal. Smauch ugryumo predlozhil misteru Pikviku "potoraplivat'sya, ibo delo ne terpit", pridvinul stul k dveri i stal zhdat', poka mister Pikvik odevalsya. Zatem Sem byl poslan za karetoj, v kotoroj vse tri muzha otpravilis' na Kol'men-strit. Rasstoyanie bylo nebol'shoe, - k schast'yu, ibo mister Smauch, buduchi otnyud' ne blestyashchim sobesednikom, okazalsya k tomu zhe reshitel'no nepriyatnym kompan'onom v takom tesnom pomeshchenii vsledstvie fizicheskogo neduga, o kotorom my upominali vyshe. Kareta, svernuv v ochen' uzkuyu i temnuyu ulicu, ostanovilas' pered domom s zheleznymi reshetkami vo vseh oknah; dver' etogo doma byla ukrashena imenem i zvaniyam: ""Nembi, chinovnik pri londonskih sherifah"; vnutrennie vorota otkryl dzhentl'men, kotorogo mozhno bylo prinyat' za prebyvayushchego v nichtozhestve brata-blizneca mistera Smaucha i kotoryj byl vooruzhen ogromnym klyuchom ot vorot, i mistera Pikvika vveli v obshchuyu stolovuyu". |ta komnata vyhodila oknami na ulicu; otlichitel'nymi ee priznakami byl svezhij pesok i zathlyj zapah tabaka. Mister Pikvik poklonilsya trem individam, kotorye nahodilis' v komnate, kuda on voshel, i, poslav Sema za Perkerom, udalilsya v temnyj ugol i ottuda stal rassmatrivat' s nekotorym lyubopytstvom novyh sotovarishchej. Hotya eshche ne bylo desyati chasov, odin iz nih, pochti mal'chik, let devyatnadcati-dvadcati, pil dzhin s vodoj i kuril sigaru - razvlecheniya, koim, sudya po ego vospalennoj fizionomii, on v techenie poslednih dvuh let predavalsya dovol'no uporno. Protiv nego, zanimayas' razmeshivaniem uglej v kamine noskom pravogo bashmaka, nahodilsya grubyj, vul'garnyj molodoj chelovek let tridcati, s ispitym licom i rezkim golosom, po-vidimomu obladavshij tem znaniem zhizni i toj charuyushchej razvyaznost'yu, kotorye priobretayutsya v traktirah i dryannyh bil'yardnyh. Tretij iz nahodivshihsya v komnate byl chelovek srednih let, v ochen' starom serom kostyume, blednyj i izmozhdennyj; on neustanno shagal vzad i vpered po komnate, to i delo ostanavlivayas', chtoby trevozhno poglyadet' v okno, slovno kogo-to zhdal, a zatem snova nachinaya brodit'. - Vy mogli by vospol'zovat'sya segodnya moej britvoj, mister |jrsli, skazal chelovek, kotoryj razmeshival ugli, ukradkoj podmigivaya svoemu priyatelyu, yunoshe. - Net, blagodaryu vas, ona mne ne ponadobitsya; cherez chas ili dva ya rasschityvayu vyjti otsyuda, - toroplivo otvetil tot. Potom on eshche raz podoshel k oknu, snova vozvratilsya ni s chem, gluboko vzdohnul i vyshel iz komnaty; dvoe drugih gromko rashohotalis'. - Nikogda ne videl takoj potehi, - skazal dzhentl'men, predlagavshij britvu i ch'ya familiya, kak okazalos', byla Prajs. - Nikogda! Mister Prajs podkrepil eti slova rugatel'stvom i snova zahohotal, a yunosha (kotoryj schital svoego priyatelya odnim iz chudesnejshih lyudej), konechno, vtoril emu. - Podumajte tol'ko! - prodolzhal Prajs, obrashchayas' k misteru Pikviku. Vchera ispolnilas' nedelya, kak etot chelovek sidit zdes', i on ni razu ne brilsya; uveren, chto ego vypustyat cherez polchasa, tak chto brit'e mozhno otlozhit' do vozvrashcheniya domoj. - Bednyaga! - voskliknul mister Pikvik. - I u nego dejstvitel'no est' shansy vyputat'sya iz zatrudneniya? - Kakie k chertu shansy! - otozvalsya Prajs. - U nego i nameka net na nih. YA by vot etogo ne dal za ego shansy razgulivat' po ulicam cherez desyat' let. S etimi slovami mister Prajs prezritel'no shchelknul pal'cami i pozvonil. - Dajte mne list bumagi, Kruki, - prikazal mister Prajs sluge, kotoryj kostyumom i vneshnost'yu napominal nechto srednee mezhdu obankrotivshimsya skotovodom i razorivshimsya pogonshchikom, - i stakan grogu, slyshite, Kruki? YA hochu napisat' otcu, i mne nuzhno vozbuditel'noe, inache ne udastsya napast' na starika s dostatochnoj energiej. Vryad li sleduet upominat' o tom, chto, uslyshav etu ostroumnuyu rech', yunosha rashohotalsya chut' li ne do sudorog. - Pravil'no! - soglasilsya mister Prajs. - Nikogda ne padajte duhom. Vse na svete vzdor, ne tak li? - Velikolepno! - voskliknul molodoj dzhentl'men. - U vas est' bodrost', chto i govorit', - skazal Prajs. - Vy videli zhizn'. - Eshche by ne videl! - otozvalsya yunosha. On videl ee skvoz' gryaznye stekla traktira. Mister Pikvik, chuvstvuya nemaloe otvrashchenie k et