chulkah, schitaya, chto v ego obyazannosti otnyud' ne vhodit provozhat' lyudej, prihodyashchih iz kontory, uporno ne yavlyalsya na zvonok, i oni oboshlis' bez provozhatogo. Poverennyj napravilsya k svoim gostyam, klerk - v "Soroku i Pen'", a Dzhob - na Kovent-Gardenskij rynok, nesomnenno s cel'yu perenochevat' v kakoj-nibud' korzine iz-pod ovoshchej. Na sleduyushchee utro, rovno v naznachennyj chas, dobrodushnyj malen'kij poverennyj postuchalsya v dver' k misteru Pikviku, kotoruyu Sem Ueller totchas pospeshno raspahnul pered nim. - Mister Perker, ser, - skazal Sem, dokladyvaya o posetitele misteru Pikviku, sidevshemu v zadumchivoj poze u okna. - Ochen' rad, chto vy sluchajno zaglyanuli k nam, ser. Kazhetsya, hozyain hochet koe o chem s vami pogovorit', ser. Perker brosil mnogoznachitel'nyj vzglyad na Sema, davaya ponyat', chto ne zaiknetsya o vyzove, i, pomaniv ego k sebe, shepnul emu chto-to na uho. - Mozhet li eto byt', ser? - voskliknul Sem, popyativshis' ot izumleniya. Perker kivnul i ulybnulsya. Mister Semyuel Ueller posmotrel na malen'kogo advokata, potom snova na mistera Pikvika, potom na potolok, potom snova na Perkera, uhmyl'nulsya, rashohotalsya i, nakonec, shvativ svoyu shlyapu, lezhavshuyu na kovre, ischez bez lishnih slov. - CHto eto znachit? - osvedomilsya mister Pikvik, glyadya s udivleniem na Perkera. - Pochemu Sem prishel v takoe neobychajnoe sostoyanie? - Nichego, nichego! - otozvalsya Perker. - Itak, uvazhaemyj ser, pridvin'te kreslo k stolu. YA dolzhen soobshchit' vam koe-chto. - CHto eto za bumagi? - polyubopytstvoval mister Pikvik, kogda malen'kij poverennyj polozhil pachku dokumentov, perevyazannyh krasnoj tes'moj. - Bumagi po delu Bardl - Pikvik, - otvetil Perker, razvyazyvaya uzelok zubami. Mister Pikvik s shumom otodvinul kreslo i, otkinuvshis' na spinku, skrestil na grudi ruki i posmotrel surovo - naskol'ko mister Pikvik mog smotret' surovo - na svoego priyatelya yurista. - Vam nepriyatno slyshat' ob etom dele? - sprosil Perker, vse eshche rasputyvaya uzelok. - Da, nepriyatno, - zayavil mister Pikvik. - Ochen' pechal'no, - prodolzhal Perker, - ibo ono posluzhit predmetom nashego razgovora. - YA by hotel, Perker, chtoby ob etom predmete nikogda ne bylo mezhdu nami rechi, - s zhivost'yu perebil mister Pikvik. - Nu, chto vy, chto vy, uvazhaemyj ser! - skazal malen'kij poverennyj, razvyazyvaya svertok i iskosa brosaya zorkij vzglyad na mistera Pikvika. - O nem-to i pojdet rech'. S etoj cel'yu ya prishel syuda. Nu-s, gotovy vy slushat' to, chto ya imeyu skazat', uvazhaemyj ser? Delo ne k spehu, esli ne gotovy - ya mogu podozhdat'. YA zahvatil s soboj utrennyuyu gazetu. Mozhete raspolagat' moim vremenem. YA k vashim uslugam. S etimi slovami malen'kij poverennyj polozhil nogu na nogu i sdelal vid, budto prinyalsya za chtenie s velikim spokojstviem i vnimaniem. - Nu horosho, - skazal mister Pikvik, vzdyhaya, no v to zhe vremya rasplyvayas' v ulybku. - Govorite to, chto hoteli skazat'. Dolzhno byt', staraya istoriya? - S nekotorymi izmeneniyami, uvazhaemyj ser, s nekotorymi izmeneniyami, vozrazil Perker, spokojno slozhiv gazetu i snova spryatav ee v karman. Missis Bardl, istica po nashemu delu, nahoditsya v etih stenah, ser. - YA eto znayu, - proiznes mister Pikvik. - Otlichno, - skazal Perker. - I, veroyatno, vam izvestno, kak ona syuda popala, to est' na kakom osnovanii? - Da. Vo vsyakom sluchae, ya slyshal doklad Sema, - otozvalsya mister Pikvik s napusknym ravnodushiem. - Smeyu skazat', chto doklad Sema byl sovershenno pravil'nyj, - zametil Perker. - Teper', uvazhaemyj ser, ya vam zadam pervyj vopros: ostanetsya eta zhenshchina zdes'? - Ostanetsya li zdes'? - povtoril mister Pikvik. - Ostanetsya li zdes', uvazhaemyj ser? - podtverdil Perker, otkidyvayas' na spinku stula i pristal'no glyadya na svoego klienta. - Pochemu vy mne zadaete takoj vopros? - skazal sej dzhentl'men. - Vse zavisit ot Dodsona i Fogga, vy eto prekrasno znaete. - |togo ya otnyud' ne znayu, - reshitel'no vozrazil Perker. - |to ne zavisit ot Dodsona i Fogga: vy znaete ih oboih ne huzhe, chem ya, uvazhaemyj ser. |to zavisit polnost'yu, vsecelo i isklyuchitel'no ot vas. - Ot menya? - voskliknul mister Pikvik, nervicheski privstav s kresla i totchas zhe usevshis' snova. Malen'kij poverennyj dvazhdy shchelknul po kryshke svoej tabakerki, otkryl ee, vzyal solidnuyu ponyushku, zakryl tabakerku i povtoril: - Ot vas. YA govoryu, uvazhaemyj ser, - skazal malen'kij poverennyj, kotoromu ponyushka kak budto pridala reshimosti, - ya govoryu, chto skoroe ee osvobozhdenie ili pozhiznennoe zaklyuchenie zavisit ot vas, i tol'ko ot vas. Vyslushajte menya, pozhalujsta, uvazhaemyj ser, i ne rashodujte stol'ko energii, potomu chto pol'zy ot etogo nikakoj net i vy tol'ko vspoteete. YA govoryu, - prodolzhal Perker, otschityvaya svoi dovody po pal'cam, - ya govoryu, chto nikto, krome vas, ne mozhet osvobodit' ee iz etogo gnusnogo pritona, i tol'ko vy mozhete eto sdelat', uplativ sudebnye izderzhki - i za istca i za otvetchika - etim akulam iz Frimens-Korta. Bud'te dobry, ne volnujtes', uvazhaemyj ser! Vo vremya etoj rechi mister Pikvik samym izumitel'nym obrazom menyalsya v lice i, kazalos', gotov byl vzorvat'sya ot negodovaniya, no po mere sil obuzdyval svoj gnev. Perker, podkrepiv svoi oratorskie sposobnosti novoj ponyushkoj tabaku, prodolzhal: - YA videl etu zhenshchinu segodnya utrom. Uplativ sudebnye izderzhki, vy mozhete polnost'yu osvobodit' sebya ot uplaty voznagrazhdeniya za ubytki, i dalee - znayu, uvazhaemyj ser, dlya vas eto imeet gorazdo bol'shee znachenie - vy poluchaete dobrovol'noe, za ee podpis'yu, pokazanie v forme pis'ma ko mne, chto s samogo nachala eto delo bylo zateyano, razduto i provedeno etimi sub®ektami Dodsonom i Foggom, chto ona gluboko sozhaleet o prichinennom vam bespokojstve i vzvedennoj na vas klevete i prosit menya hodatajstvovat' pered vami i vymolit' u vas proshchenie. - Esli ya zaplachu za nee izderzhki! - s negodovaniem voskliknul mister Pikvik. - Nechego skazat' cennyj dokument! - V dannom sluchae net nikakih "esli", uvazhaemyj ser, - s torzhestvom zayavil Perker. - Vot to samoe pis'mo, o kotorom ya govoryu. Kakaya-to zhenshchina prinesla ego mne v kontoru segodnya v devyat' chasov - klyanus' chest'yu, ran'she, chem ya prishel syuda ili imel vozmozhnost' peregovorit' s missis Bardl. Otyskav pis'mo v pachke bumag, malen'kij zakonoved polozhil ego pered misterom Pikvikom i v prodolzhenie dvuh minut ugoshchalsya tabakom, dazhe glazom ne morgnuv. - |to vse, chto vy imeete mne skazat'? - spokojno osvedomilsya mister Pikvik. - Ne sovsem, - vozrazil Perker. - V dannyj moment ya ne berus' utverzhdat', chto tekst priznaniya izderzhek, priroda podrazumevaemogo osnovaniya sdelki i dokazatel'stva, kakie nam udastsya sobrat' ob obstoyatel'stvah etogo dela, pokazhut nalichie sgovora. Boyus', chto net, uvazhaemyj ser, mne kazhetsya, oni slishkom hitry dlya etogo. Odnako ya utverzhdayu, chto vseh etih faktov, vmeste vzyatyh, budet vpolne dostatochno, chtoby opravdat' vas v glazah zdravomyslyashchih lyudej. A teper', uvazhaemyj ser, rassudite sami. |ti sto pyat'desyat funtov ili skol'ko by tam ni bylo - voz'mem krugluyu cifru - dlya vas nichto. Prisyazhnye reshili ne v vashu pol'zu. Ih prigovor nespravedliv - ne sporyu, no, vynosya ego, oni schitali, chto sudyat po sovesti, i obvinili vas. Sejchas vam predstavlyaetsya sluchaj bez truda zanyat' ves'ma vygodnuyu poziciyu, kakoj vy nikogda ne zajmete, ostavayas' zdes', ibo, ostan'sya vy zdes', lyudi, vas znayushchie, pripishut eto tupomu, zlostnomu, zhestokomu upryamstvu - pover'te mne, uvazhaemyj ser. Kak mozhete vy kolebat'sya, kogda rech' idet o tom, chtoby vernut'sya k vashim druz'yam, vashim prezhnim zanyatiyam i razvlecheniyam, pozabotit'sya o zdorov'e, a takzhe osvobodit' vernogo i predannogo slugu, kotorogo vy v protivnom sluchae obrekaete na pozhiznennoe zaklyuchenie, i - chto vazhnee vsego - vy poluchaete vozmozhnost' otomstit' velikodushno, - znayu, uvazhaemyj ser, takaya mest' vam po dushe, - otomstit', izbaviv zhenshchinu ot zrelishcha nishchety i razvrata, na kotoroe, bud' moya volya, ne obrekali by i muzhchin, a takaya kara yavlyaetsya dlya zhenshchiny eshche bolee strashnoj i varvarskoj. Teper' ya vas sprashivayu, uvazhaemyj ser, ne tol'ko kak vash poverennyj, no kak predannyj drug: neuzheli vy upustite sluchaj dostignut' vseh etih celej i sdelat' stol'ko dobra? Neuzheli vas ostanovit mysl', chto eti zhalkie neskol'ko desyatkov funtov perejdut v karmany dvuh negodyaev; dlya kotoryh eta summa mozhet sygrat' odnu tol'ko rol': chem bol'she oni zarabotayut, tem bol'shego budut domogat'sya i, stalo byt', tem skoree sovershat kakuyu-nibud' moshennicheskuyu prodelku, kotoraya neizbezhno privedet k katastrofe. YA predstavil vam eti dovody, uvazhaemyj ser, ochen' tumanno i neiskusno, no tem ne menee ya vas proshu obsudit' ih. Podumajte i, pozhalujsta, ne speshite. YA budu terpelivo zhdat' vashego otveta. Ne uspel mister Pikvik otvetit', ne uspel Perker ugostit'sya odnoj dvadcatoj toj ponyushki, kakuyu nastoyatel'no trebovala stol' prostrannaya rech', kak v koridore poslyshalis' tihie golosa, a zatem nereshitel'nyj stuk v dver'. - Ah, bozhe moj! - voskliknul mister Pikvik, kotoryj byl yavno vozbuzhden rech'yu svoego druga. - Kak razdrazhayut eti stuki! Kto tam? - YA, ser! - otkliknulsya Sem Ueller, zaglyadyvaya v dver'. - Sejchas mne nekogda razgovarivat' s vami, Sem, - skazal mister Pikvik. - YA zanyat, Sem. - Proshu proshchen'ya, ser, - vozrazil mister Ueller, - no tut odna ledi, ser, govorit, chto dolzhna soobshchit' chto-to ochen' vazhnee. - YA ne mogu prinyat' nikakoj ledi, - zayavil mister Pikvik, pered kotorym vstal obraz missis Bardl. - Ne ochen'-to ya v etom uveren, ser, - nastaival mister Ueller, pokachivaya golovoj. - Znaj vy, kto tut nahoditsya poblizosti, ser, ya dumayu, vy zapeli by druguyu pesenku, kak skazal, posmeivayas', yastreb, uslyshav, kak malinovka raspevaet za uglom. - Kto zhe eto? - osvedomilsya mister Pikvik. - Ugodno vam prinyat' ee, ser? - sprosil mister Ueller, priderzhivaya dver' rukoj, slovno za etoj dver'yu skryvalos' kakoe-to dikovinnoe zhivotnoe. - Pozhaluj, pridetsya prinyat', - skazal mister Pikvik, posmatrivaya na Perkera. - Nu, znachit, vse - na scenu, nachinaetsya! - kriknul Sem. - Gong! Zanaves podnimaetsya, vhodyat dva zagovorshchika. S etimi slovami Sem Ueller raspahnul dver', i v komnatu stremitel'no vorvalsya mister Nateniel Uinkl', vedya za ruku tu samuyu moloduyu ledi, kotoraya v bytnost' svoyu v Dingli Delle nosila sapozhki, opushennye mehom, a sejchas, ocharovatel'no raskrasnevshayasya i smushchennaya, v lilovom shelke, izyashchnoj shlyape i naryadnom kruzhevnom vuale byla prelestnee, chem kogda by to ni bylo. - Miss Arabella |llen! - voskliknul mister Pikvik, vstavaya s kresla. - Net! - otvechal mister Uinkl', padaya na koleni. - |to missis Uinkl'! Prostite, dorogoj drug, prostite! Mister Pikvik glazam svoim ne veril i, byt' mozhet, tak i ne poveril by, esli by ih svidetel'stvo ne podtverzhdalos' ulybayushchejsya fizionomiej Perkera i prisutstviem na zadnem plane Sema s horoshen'koj gornichnoj, kotorye, kazalos', sozercali etu scenu s zhivejshim udovol'stviem. - O mister Pikvik! - tihim golosom skazala Arabella, kak budto vstrevozhennaya ego molchaniem. - Mozhete li vy prostit' moj oprometchivyj postupok? Mister Pikvik ne dal nikakogo slovesnogo otveta na etu mol'bu, no s bol'shoj pospeshnost'yu snyal ochki i, vzyav moloduyu ledi za obe ruki, poceloval ee mnogo raz - bol'she, pozhaluj, chem bylo neobhodimo, a zatem, vse eshche uderzhivaya odnu ee ruku v svoej, nazval mistera Uinklya derzkim sorvancom i predlozhil emu vstat'. Mister Uinkl', kotoryj vot uzhe neskol'ko sekund sokrushenno ter sebe nos polyami svoej shlyapy, povinovalsya, posle chego mister Pikvik pohlopal ego po spine i goryacho pozhal ruku Perkeru. Tot, daby ne zapozdat' s pozdravleniyami, privetstvoval ot vsego serdca i novobrachnuyu i horoshen'kuyu gornichnuyu, druzheski pozhal ruku misteru Uinklyu i zakonchil iz®yavleniya svoej radosti ponyushkoj, ot kotoroj raschihalis' by na vsyu zhizn' poldyuzhiny chelovek s zauryadnymi nosami. - Dorogaya moya, - nachal mister Pikvik, - kak zhe eto proizoshlo? Prisazhivajtes' i rasskazhite mne vse. Kakaya ona horoshen'kaya, ne pravda li, Perker? - dobavil mister Pikvik, s takoj gordost'yu i voshishcheniem vsmatrivayas' v lico Arabelly, slovno ona byla ego docher'yu. - Ocharovatel'na, uvazhaemyj ser! - otvechal malen'kij poverennyj. - Ne bud' ya zhenat, ya by mog pozavidovat' vam, schastlivchik. Sdelav takoe zayavlenie, malen'kij zakonoved tknul mistera Uinklya pal'cem v grud', sej dzhentl'men otvetil tem zhe, i oba rashohotalis' ochen' gromko, hotya i ne tak gromko, kak mister Semyuel Ueller, kotoryj tol'ko chto uspokoil svoi chuvstva, poceloval milovidnuyu gornichnuyu pod prikrytiem dvercy shkafa. - Ne znayu, kak blagodarit' vas, Sem, - skazala Arabella s obvorozhitel'nejshej ulybkoj. - YA nikogda ne zabudu uslug, kotorye vy nam okazali v sadu v Kliftone. - Ne stoit govorit' ob etom, sudarynya, - otvechal Sem. - YA tol'ko pomogal prirode, sudarynya, kak skazal doktor materi odnogo mal'chika, kotorogo umoril krovopuskaniem. - Meri, milaya, prisyad'te, - skazal mister Pikvik, preryvaya obmen lyubeznostyami. - Nu, teper' rasskazyvajte, davno vy sochetalis' brakom? Arabella zastenchivo posmotrela na svoego gospodina i povelitelya, a tot otvetil: - Vsego tri dnya. - Vsego tri dnya? - povtoril mister Pikvik. - Da chto zhe vy delali celyh tri mesyaca? - Sovershenno verno! - podhvatil Perker. - Nu-ka, chem vy ob®yasnite takuyu provolochku? Vidite, Pikvik udivlyaetsya tol'ko tomu, chto eto ne sluchilos' davnym-davno. - Delo vot v chem, - nachal mister Uinkl', posmatrivaya na svoyu zardevshuyusya moloduyu zhenu, - ya dolgo ne mog ugovorit' Bellu bezhat' so mnoj. A kogda ya ee ugovoril, prishlos' dolgo zhdat' udobnogo sluchaya. Meri dolzhna byla predupredit' za mesyac o svoem uhode semejstvo, gde ona sluzhila po sosedstvu, a bez ee pomoshchi my nikak ne mogli obojtis'. - CHestnoe slovo, vy dejstvovali kak budto po planu! - voskliknul mister Pikvik, kotoryj k tomu vremeni nadel ochki i perevodil vzglyad s Arabelly na Uinklya, a s Uinklya na Arabellu, prichem na ego fizionomii otrazhalas' takaya radost', kakuyu mozhet pochuvstvovat' tol'ko dobryj i serdechnyj chelovek. A vash brat znaet o svershivshemsya fakte, moya dorogaya? - O net! - otvechala Arabella, menyayas' v lice. Milyj mister Pikvik, on dolzhen uznat' ob etom tol'ko ot vas, tol'ko iz vashih ust. On tak vspyl'chiv, tak predubezhden i... i tak hlopotal za svoego druga, mistera Sojera, - potupivshis', dobavila Arabella, - chto ya uzhasno boyus' posledstvij. - Da, eto verno, - ser'ezno zametil Perker. - Radi nih vy dolzhny uladit' eto delo, uvazhaemyj ser. K vam molodye lyudi otnesutsya s pochteniem, togda kak nikogo drugogo ne stanut slushat'. Vy dolzhny predotvratit' neschast'e, uvazhaemyj ser. Goryachaya krov', goryachaya krov'. I malen'kij zakonoved podkrepil svoe predosterezhenie novoj ponyushkoj i opaslivo pokachal golovoj. - Vy zabyvaete, moya milochka, chto ya pod arestom, - myagko skazal mister Pikvik. - Net, ob etom ya vsegda pomnyu, dorogoj ser, - vozrazila Arabella. - YA etogo nikogda ne zabyvala. YA postoyanno dumala o tom, kak vy dolzhny stradat' v takom uzhasnom meste. No ya nadeyalas', chto zabota o nashem schast'e pobudit vas sdelat' to, chego by vy nikogda ne sdelali radi samogo sebya. Esli moj brat uznaet ob etom ot vas, ya ne somnevayus', chto my s nim pomirimsya. On edinstvennyj v mire blizkij mne rodstvennik, mister Pikvik, i esli vy za menya ne zastupites', ya mogu ego poteryat'. YA postupila nehorosho, ochen', ochen' nehorosho, ya eto znayu! Bednaya Arabella zakryla lico nosovym platkom i gor'ko rasplakalas'. Na mistera Pikvika sil'no podejstvovali eti slezy, a kogda missis Uinkl' vyterla glaza i prinyalas' umolyat' ego i uleshchivat' samym nezhnym tonom, on prishel v sil'nejshee volnenie i, yavno ne znaya, kak postupit', nachal nervicheski potirat' ochki, nos, shtany, golovu i getry. Vospol'zovavshis' etimi simptomami nereshitel'nosti, mister Perker (k kotoromu, kak vyyasnilos', molodaya cheta zaezzhala utrom) nachal dokazyvat' s yuridicheskoj tochnost'yu i pronicatel'nost'yu, chto mister Uinkl'-starshij do sih por ne znaet o tom vazhnom shage, kakoj sdelal ego syn na zhiznennoj steze; chto budushchnost' vysheupomyanutogo syna zavisit vsecelo ot togo, chtoby vysheupomyanutyj Uinkl'-starshij prodolzhal otnosit'sya k nemu s prezhnej lyubov'yu i simpatiej, a eto ves'ma somnitel'no, esli ot nego budut skryvat' velikoe sobytie; chto mister Pikvik, otpravlyayas' v Bristol' na svidanie s misterom |llenom, mog by s takim zhe osnovaniem otpravit'sya v Birmingem k misteru Uinklyu-starshemu i, nakonec, chto mister Uinkl'-starshij imeet vse prava i osnovaniya schitat' mistera Pikvika kak by opekunom i nastavnikom svoego syna, i, stalo byt', dolg i obyazannost' mistera Pikvika - poznakomit' vysheupomyanutogo Uinklya-starshego pri lichnom svidanii so vsemi obstoyatel'stvami dela i s toyu rol'yu, kakuyu on sam sygral. Mister Tapmen i mister Snodgrass yavilis' ves'ma kstati na etoj stadii uveshchanij, i tak kak neobhodimo bylo ob®yasnit' im vse proishodyashchee vmeste s razlichnymi dovodami za i protiv, to vse rassuzhdeniya byli povtoreny s nachala do konca, posle chego kazhdyj iz prisutstvuyushchih nachal razvivat' kazhdyj dovod po-svoemu i na svoj lad. Nakonec, mister Pikvik, kotoryj ot dovodov i uveshchanij rasteryal vse svoi resheniya i podvergalsya neminuemoj opasnosti poteryat' rassudok, zaklyuchil Arabellu v ob®yatiya i zayavil, chto ona - ocharovatel'noe sozdanie, chto on polyubil ee s pervogo vzglyada, chto u nego ne hvatit duhu prepyatstvovat' schast'yu molodyh lyudej i oni mogut delat' s nim vse, chto im ugodno. Uslyhav ob etoj ustupke, mister Ueller pervym delom napravil Dzhoba Trottera k blistatel'nomu misteru Pellu s pros'boj vydat' poslannomu zaverennuyu raspisku ob uplate dolga, kotoruyu ego ostorozhnyj roditel' predusmotritel'no ostavil u etogo uchenogo dzhentl'mena na sluchaj, esli ona vdrug ponadobitsya. Vsled za sim on nezamedlitel'no vlozhil ves' svoj nalichnyj kapital v priobretenie dvadcati pyati gallonov legkogo portera, kotoryj on samolichno raspredelil vo dvore mezhdu vsemi zhelayushchimi. Pokonchiv s etim, on stal krichat' "ura" vo vseh otdeleniyah tyur'my i krichal, poka ne ohrip; no zatem postepenno obrel svoe privychnoe spokojstvie i filosoficheskoe raspolozhenie duha. V tri chasa dnya mister Pikvik v poslednij raz okinul vzglyadom svoyu malen'kuyu kameru i nachal probirat'sya skvoz' tolpu dolzhnikov, kotorye tesnilis' vokrug, starayas' pozhat' emu ruku, i provozhali ego do privratnickoj. Zdes' on ostanovilsya, chtoby obozret' okruzhivshih ego, i lico ego prosiyalo: v etoj tolpe blednyh, iznurennyh lyudej ne bylo ni odnogo cheloveka, ch'ej uchasti ne oblegchil by on svoim sochuvstviem i pomoshch'yu. - Perker, vot eto mister Dzhingl', o kotorom ya vam govoril, - skazal mister Pikvik, pomaniv iz tolpy molodogo cheloveka. - Prekrasno, uvazhaemyj ser, - otozvalsya Perker, pristal'no vsmatrivayas' v Dzhinglya. - Zavtra my s vami uvidimsya, molodoj chelovek. Nadeyus', vy zapomnite i ocenite to, chto ya imeyu vam soobshchit', ser. Dzhingl' pochtitel'no poklonilsya, zadrozhal, pozhimaya protyanutuyu ruku mistera Pikvika, i udalilsya. - Dzhoba vy, kazhetsya, znaete? - osvedomilsya mister Pikvik, predstavlyaya etogo dzhentl'mena Perkeru. - Znayu moshennika! - dobrodushno otozvalsya Perker. - Pozabot'tes' o svoem druge i bud'te gotovy zavtra v chas, slyshite? Nu-s, ostalis' eshche kakie-nibud' dela? - Nikakih, - skazal mister Pikvik. - Sem, vy peredali vashemu staromu sozhitelyu malen'kij svertok, kotoryj ya vam ostavil? - Peredal, ser, - otvechal Sem. - On rasplakalsya, ser, govorit o tom, kakoj vy dobryj i shchedryj, i zhaleet tol'ko, chto vy ne mogli privit' emu skorotechnuyu chahotku, potomu chto ego staryj drug, kotoryj tak dolgo zdes' zhil, teper' pomer i emu negde iskat' drugogo. - Bednyaga! - vzdohnul mister Pikvik. - Da blagoslovit vas bog, druz'ya moi! Kogda mister Pikvik proiznes eti proshchal'nye slova, tolpa razrazilas' gromkimi krikami. Mnogie protalkivalis' vpered, chtoby eshche raz pozhat' emu ruku. Potom on vzyal pod ruku Perkera i pospeshno vyshel iz tyur'my; v etot moment on byl gorazdo pasmurnee i melanholichnee, chem v tot den', kogda vpervye vstupil v nee. Uvy, skol'ko strazhdushchih i neschastnyh ostavalos' v ee stenah! Schastlivyj vydalsya vecher, po krajnej mere dlya odnoj kompanii v "Dzhordzhe i YAstrebe", i vesely i bezzabotny byli dva cheloveka, vyshedshie na sleduyushchee utro iz gostepriimnoj gostinicy. |ti dvoe byli mister Pikvik i Sem Ueller. Pervogo bystro usadili v udobnuyu dorozhnuyu karetu s malen'kim siden'em szadi, na kotoroe provorno vzobralsya vtoroj. - Ser! - okliknul mister Ueller svoego hozyaina. - CHto, Sem? - otozvalsya mister Pikvik, vysovyvayas' iz okna. - Hotel by ya, ser, chtoby eti loshadi tri s lishnim mesyaca prosideli vo Flite. - Zachem zhe, Sem? - polyubopytstvoval mister Pikvik. - A kak zhe, ser! - voskliknul mister Ueller, potiraya ruki. - Nu uzh i pomchalis' by oni teper'! GLAVA XLVIII, povestvuyushchaya o tom, kak mister Pikvik s pomoshch'yu Semyuela Uellera pytalsya smyagchit' serdce mistera, Bendzhemina |llena i ukrotit' gnev mistera Roberta Sojera Mister Ben |llen i mister Bob Sojer sideli v malen'kom kabinete za aptekoj, zanimayas' rublenoj telyatinoj i vidami na budushchee, i, nakonec, ih razgovor kosnulsya praktiki vysheupomyanutogo Boba i imeyushchihsya u nego shansov dobit'sya nezavisimogo polozheniya s pomoshch'yu pochtennoj professii, kotoroj on sebya posvyatil. - I mne kazhetsya, - zametil mister Bob Sojer, obsuzhdaya predmet besedy, mne kazhetsya, Ben, chto oni dovol'no-taki somnitel'ny! - CHto somnitel'no? - osvedomilsya mister Ben |llen, prochishchaya svoi mozgi solidnym glotkom piva. - CHto somnitel'no? - Da moi shansy, - otvetil mister Bob Sojer. - A ya i zabyl o nih, - skazal mister Ben |llen. Pivo mne napomnilo ob etom, Bob. Da, chto i govorit', oni somnitel'ny. - Udivitel'no, kak obo mne pekutsya bednyaki, - zadumchivo prodolzhal mister Bob Sojer. - Oni stuchatsya ko mne vo vse chasy nochi; lekarstva prinimayut v neveroyatnom kolichestve; mushki i piyavki oni stavyat s uporstvom, dostojnym luchshego primeneniya; pribavleniya semejstva poistine ustrashayushchie. SHest' vyzovov v odin i tot zhe den', Ben, i vse obrashchayutsya ko mne! - |to chrezvychajno priyatno, - izrek mister Ben |llen, pododvigaya tarelku k rublenoj telyatine. - O, chrezvychajno! - otozvalsya Bob. - No bylo by eshche priyatnee, esli by mne doveryali pacienty, kotorye mogut udelit' odin-dva shillinga. |ta lavochka byla prevoshodno izobrazhena v ob®yavlenii, Ben: praktika, obshirnaya praktika i bol'she nichego. - Bob! - skazal mister Ben |llen, opuskaya nozh i vilku i ustremlyaya vzor na svoego druga. - Bob, ya vam skazhu, chto nado delat'. - A chto? - polyubopytstvoval mister Bob Sojer. - Vy dolzhny kak mozhno skoree sdelat'sya obladatelem tysyachi funtov Arabelly. - Trehprocentnye konsoli, zanesennye na ee imya v knigah Upravlyayushchego i Kompanii Anglijskogo banka, - dobavil Bob Sojer, obrashchayas' k yuridicheskoj terminologii. - Vot imenno, - podtverdil Ben. - Ona poluchit etot kapital, kak tol'ko dostignet sovershennoletiya ili vyjdet zamuzh. Do sovershennoletiya ej ostaetsya god, a esli vy smelo voz'metes' za delo - ne projdet i mesyaca, kak ona budet zamuzhem. - Ona - ocharovatel'noe, prelestnoe sozdan'e, - otchekanil mister Robert Sojer. - Naskol'ko mne izvestno, u nee est' odin tol'ko nedostatok. K sozhaleniyu, etim edinstvennym nedostatkom yavlyaetsya otsutstvie vkusa. YA ej ne nravlyus', Ben. - Po-moemu, ona sama ne znaet, chto ej nravitsya, - prezritel'no zametil mister Ben |llen. - Vozmozhno, - soglasilsya mister Bob Sojer. - No, po-moemu, ona znaet, chto ej ne nravitsya, a eto kuda vazhnee. - Hotel by ya znat', - nachal mister Ben |llen, szhimaya zuby i napominaya skoree dikarya, pozhirayushchego syroe volch'e myaso, kotoroe on razryvaet rukami, chem mirolyubivogo molodogo dzhentl'mena, pristupayushchego s nozhom i vilkoj k rublenoj telyatine, - hotel by ya znat', ne zameshalsya li tut kakoj-nibud' negodyaj i ne dobivaetsya li on ee raspolozheniya. Mne kazhetsya, ya by ego ubil, Bob! - YA by vsadil v nego pulyu, popadis' on mne tol'ko! - dobavil mister Sojer, prihlebyvaya pivo i zlobno vyglyadyvaya iz-za kruzhki. - A esli by eto na nego ne podejstvovalo, ya by ee izvlek tak, chtoby on umer pri operacii. Mister Bendzhemin |llen molcha i zadumchivo sozercal svoego druga v techenie neskol'kih minut i zatem sprosil: - Bob, vy nikogda ne delali ej predlozheniya? - Net. Videl, chto vse ravno nikakogo tolku ne budet, - otvetil mister Robert Sojer. - Vy ego sdelaete ne pozzhe, chem cherez dvadcat' chetyre chasa, - ob®yavil Ben s ubijstvennym hladnokroviem. - Ona ego primet, ili ya uznayu prichinu otkaza. YA vospol'zuyus' svoim pravom. - Ladno, - skazal mister Bob Sojer, - posmotrim. - Da, posmotrim, moj drug! - grozno otvetil mister Ben |llen. On pomolchal, potom snova zagovoril golosom, preryvayushchimsya ot volneniya: - Moj drug, vy s detstva ee lyubili. Lyubili, kogda my vmeste hodili v shkolu, i uzhe togda ona kapriznichala i oskorblyala vashe yunoe chuvstvo. Pomnite, kak vy v poryve detskoj lyubvi prosili ee prinyat' dva malen'kih biskvita s tminom i sladkoe yabloko - kruglyj paketik, akkuratno zavernutyj v listok iz tetradi? - Pomnyu, - otozvalsya Bob Sojer. - Kazhetsya, ona eto otvergla? - sprosil Ben |llen. - Otvergla! - podtverdil Bob. - Ona skazala, chto ya ochen' dolgo taskal svertok v karmane shtanov i yabloko sogrelos', a eto nepriyatno. - Pripominayu, - mrachno skazal mister |llen. Posle etogo my sami ego s®eli, otkusyvaya po ocheredi. Bob Sojer melanholicheski nahmurilsya, davaya ponyat', chto ne zabyl etogo poslednego obstoyatel'stva, i oba druga na vremya pogruzilis' v razmyshleniya. Poka proishodila eta beseda mezhdu misterom Bobom Sojerom i misterom Bendzheminom |llenom i poka mal'chik v seroj livree, udivlyayas', pochemu tak zatyanulsya obed, trevozhno posmatrival na steklyannuyu dver', tomimyj mrachnymi predchuvstviyami otnositel'no togo kolichestva telyatiny, kotoroe v konce koncov uceleet dlya udovletvoreniya ego appetita, - po ulicam Bristolya stepenno katil sobstvennyj odnokonnyj ekipazh temno-zelenogo cveta, vlekomyj otkormlennoj buroj loshad'yu i upravlyaemyj hmurym chelovekom, kotoryj nizhe poyasa napominal svoim kostyumom gruma, a vyshe - kuchera. Takogo vida ekipazhi obychno prinadlezhat starym ledi, sklonnym k ekonomii; i v etom ekipazhe dejstvitel'no sidela staraya ledi, ego hozyajka i vladelica. - Martin! - kriknula iz perednego okoshka staraya ledi, obrashchayas' k hmuromu cheloveku. - CHto prikazhete? - otozvalsya hmuryj chelovek, pritronuvshis' k shlyape. - K misteru Sojeru, - skazala staraya ledi. - Tuda ya i edu, - otvetil hmuryj chelovek. Staraya ledi kivnula, ochen' dovol'naya takaj soobrazitel'nost'yu hmurogo cheloveka, a hmuryj chelovek hlestnul bichom raskormlennuyu loshad', i oni napravilis' k misteru Bobu Sojeru. - Martin! - skazala staraya ledi, kogda ekipazh ostanovilsya u dveri mistera Roberta Sojera, preemnika Nokmorfa. - CHto prikazhete? - otozvalsya Martin. - Poprosite mal'chika vyjti i prismotret' za loshad'yu. - YA i sam za nej prismotryu, - skazal Martin, polozhiv svoj bich na kryshu ekipazha. - YA etogo nikak ne mogu razreshit', - vozrazila staraya ledi. - Vashi pokazaniya sovershenno neobhodimy, i vy dolzhny vojti v dom vmeste so mnoj. Vy ni na shag ne dolzhny othodit' ot menya, poka ya budu razgovarivat'. Slyshite? - Slyshu, - otozvalsya Martin. - Nu, tak o chem zhe vydumaete? - Ni o chem, - otvetil Martin. S etimi slovami hmuryj chelovek spustilsya s kolesa, na kotorom stoyal na pal'cah pravoj nogi, okliknul mal'chika v seroj livree, raspahnul dvercu ekipazha, otkinul podnozhku i, prosunuv ruku v temnoj zamshevoj perchatke, vytashchil staruyu ledi s takoj besceremonnost'yu, slovno eto byla kartonka dlya shlyapy. - Ah, bozhe moj, Martin! - voskliknula staraya ledi. - Teper', kogda my zdes', ya tak volnuyus', chto vsya drozhu. Mister Martin kashlyanul, prikryvshis' temnoj zamshevoj perchatkoj, no ne vyrazil nikakogo sochuvstviya.. Staraya ledi, uspokoivshis', zasemenila k dveri mistera Boba Sojera, a mister Martin posledoval za nej. Kak tol'ko staraya ledi voshla v apteku, mister Bendzhemin |llen i mister Bob Sojer, kotorye pospeshili spryatat' viski i vodu i razlit' vonyuchee lekarstvo, chtoby zaglushit' zapah tabachnogo dyma, brosilis' k nej navstrechu s iz®yavleniyami radosti i lyubvi. - Dorogaya tetushka! - voskliknul mister Ben |llen. - Kak milo s vashej storony, chto vy zaglyanuli k nam! Mister Sojer, tetushka; moj drug mister Bob. Sojer, o kotorom ya vam govoril po povodu... vy znaete, tetushka, po kakomu povodu. Tut mister Ben |llen, byvshij v dannyj moment ne slishkom trezvym, dobavil odno slovo: "Arabella", voobrazhaya, budto govorit shepotom, no etot shepot byl takim gromkim i takim vnyatnym, chto pri vsem zhelanii nevozmozhno bylo ego ne rasslyshat'. - Milyj Bendzhemin... - skazala staraya ledi, starayas' otdyshat'sya i drozha s golovy do pyat. - Ne pugajtes', moj milyj, no ya hotela by pogovorit' minutu naedine s misterom Sojerom. Tol'ko odnu minutu. - Bob, - skazal mister Ben |llen, - ne provodite li vy moyu tetushku v kabinet? - Razumeetsya, - otvechal Bob professional'nym tonom. - Pozhalujte syuda, sudarynya. Ne volnujtes', sudarynya. V samyj korotkij srok my vse privedem v poryadok, nimalo v etom ne somnevayus'. Nu-s, sudarynya, ya vas slushayu. S etimi slovami mister Bob Sojer, usadiv staruyu ledi v kreslo, zakryl dver', pridvinul svoj stul k kreslu i prigotovilsya slushat' o simptomah neduga, iz kotorogo nadeyalsya izvlech' velikie vygody i dohody. Pervym delom staraya ledi nachala kachat' golovoj i plakat'. - Nervy! - snishoditel'no zametil Bob Sojer. Kamfara tri raza v den' i uspokoitel'noe na noch'. - Ne znayu, kak nachat', mister Sojer, - skazala staraya ledi. - |to tak muchitel'no, tak uzhasno. - Nezachem nachinat', sudarynya, - vozrazil mister Bob Sojer. - YA zaranee znayu vse, chto vy skazhete. S golovoj delaetsya chto-to neladnoe. - Mne ochen' grustno bylo by dumat', chto s serdcem neladno, - slabo prostonav, progovorila staraya ledi. - O, s etoj storony opasnost' vam ne grozit, sudarynya, - otvechal Bob Sojer. - ZHeludok - vot pervoprichina. - Mister Sojer! - vzdrognuv, voskliknula staraya ledi. - Nikakih somnenij byt' ne mozhet, sudarynya, - prodolzhal Bob s glubokomyslennoj minoj. - Svoevremenno prinyatoe lekarstvo moglo by vse eto predotvratit'. - Mister Sojer, - skazala staraya ledi, volnuyas' eshche sil'nee, chem ran'she, - libo vashe povedenie - velichajshaya derzost' po otnosheniyu k cheloveku, ochutivshemusya v takom polozhenii, kak ya, libo ono vyzvano neponimaniem celi moego vizita. Esli by kakie-nibud' lekarstva ili predusmotritel'nost' mogli predotvratit' to, chto proizoshlo, - ya ne preminula by imi vospol'zovat'sya. Pogovoryu-ka ya luchshe s plemyannikom, - dobavila staraya ledi, s negodovaniem terebya svoj ridikyul' i pripodnimayas' s kresla. - Podozhdite minutku, sudarynya! - skazal Bob Sojer. - Boyus', chto vas ne ponyal. CHto sluchilos', sudarynya? - Moya plemyannica, mister Sojer, - otvetila staraya ledi, - sestra vashego druga... - Nu, a dal'she, sudarynya? - neterpelivo ponukal Bob, ibo hotya staraya ledi i byla ochen' vzvolnovana, no govorila s muchitel'noj medlitel'nost'yu, podobno mnogim starym ledi. - Nu, a dal'she chto? - Tri dnya nazad ona pokinula moj dom, mister Sojer, pod predlogom navestit' moyu sestru, druguyu svoyu tetku, kotoraya derzhit bol'shoj pansion kak raz za tret'im pridorozhnym stolbom, tam, gde bol'shaya rakita i dubovye vorota, - skazala staraya ledi, delaya pauzu, chtoby vyteret' slezy. - K chertu rakitu, sudarynya! - voskliknul Bob, zabyv ot volneniya o svoem professional'nom dostoinstve. - Govorite skoree! Podbav'te paru, sudarynya, proshu vas! - Segodnya utrom, - medlenno proiznesla staraya ledi, - segodnya utrom ona... - Dolzhno byt', vernulas' domoj, sudarynya, - s zhivost'yu podskazal Bob. Ona vernulas'? - Net, ne vernulas'. Ona prislala pis'mo, - vozrazila staraya ledi. - CHto zhe ona pishet? - neterpelivo sprosil Bob. - Ona pishet, mister Sojer, - otvechala staraya ledi, - i ya kak raz hochu, chtoby vy podgotovili k etomu Bendzhemina ostorozhno i postepenno... ona pishet, chto... pis'mo u menya v karmane, mister Sojer, no ochki ostalis' v ekipazhe, a bez nih my tol'ko vremya poteryaem, esli ya budu otyskivat' dlya vas eto mesto... koroche govorya, mister Sojer, ona pishet, chto vyshla zamuzh... - CHto?! - skazal, ili, vernee, zavopil mister Bob Sojer. - Vyshla zamuzh, - povtorila staraya ledi. Mister Bob Sojer ne slushal dal'she. Vybezhav iz kabineta v lavku, on zaoral zychnym golosom: - Ben, druzhishche, ona sbezhala! Edva mister Ben |llen, dremavshij za prilavkom, svesiv golovu primerno na polfuta nizhe kolen, uslyhal etu potryasayushchuyu novost', kak nabrosilsya na mistera Martina i, vcepivshis' rukoj v gorlo etomu molchalivomu sluge, vyrazil namerenie tut zhe ego zadushit'. S bystrotoj, prodiktovannoj otchayaniem, on nachal privodit' eto namerenie v ispolnenie, proyavlyaya bol'shuyu energiyu i hirurgicheskuyu snorovku. Mister Martin, chelovek nemnogoslovnyj i obladayushchij ves'ma neznachitel'nym darom krasnorechiya, v techenie neskol'kih sekund perenosil etu operaciyu s ochen' spokojnym i lyubeznym vyrazheniem lica; ubedivshis', odnako, chto ona v nedalekom budushchem grozit lishit' ego na vechnye vremena vozmozhnosti prityazat' na kakoe 6y to ni bylo zhalovanie, harchi i prochee, on nechlenorazdel'nym bormotaniem vyrazil svoj protest i povalil mistera Vena |llena na pol. Tak kak etot dzhentl'men ucepilsya rukami za ego sharf, to misteru Martinu nichego ne ostavalos', kak posledovat' za nim. Oba barahtalis' na polu, kak vdrug dver' raspahnulas' nastezh' i poyavilis' eshche dvoe nezhdannyh-negadannyh gostej, a imenno mister Pikvik i mister Semyuel Ueller. Pri vide razygravshejsya sceny mister Ueller totchas voobrazil, budto mister Martin nanyat zavedeniem Sojera, preemnika Nokmorfa, i dolzhen prinimat' sil'no dejstvuyushchie lekarstva, ustraivat' pripadki i byt' ob®ektom eksperimentov ili glotat' vremya ot vremeni yad, daby ispytat' silu novyh protivoyadij, - slovom, prodelyvat' nechto takoe, chto sposobstvuet progressu velikoj nauki - mediciny - i udovletvoryaet neukrotimyj duh lyuboznatel'nosti, pylayushchij v grudi dvuh molodyh ee sluzhitelej. Posemu, ne delaya popytki vmeshat'sya, Sem prespokojno stoyal i smotrel, slovno byl chrezvychajno zainteresovan rezul'tatami proishodyashchego eksperimenta. Inache vel sebya mister Pikvik. S prisushchej emu energiej on mgnovenno brosilsya k borcam i gromko vozzval k zritelyam, trebuya ih vmeshatel'stva. |to privelo v sebya mistera Boba Sojera, kotoryj do sej pory byl sovershenno paralizovan bujnym pripadkom svoego priyatelya. S pomoshch'yu etogo dzhentl'mena mister Pikvik postavil na nogi Vena |llena. Mister Martin, ostavshis' na polu odin, vstal sam i nachal ozirat'sya. - Mister |llen! - skazal mister Pikvik. - CHto s vami, ser? - Nichego, ser, - otvechal s vysokomernym prezreniem mister |llen. - CHto s nim takoe? - osvedomilsya mister Pikvik, obrashchayas' k Bobu Sojeru. - On nezdorov? Ne uspel Bob otvetit', kak mister Bej |llen shvatil mistera Pikvika za ruku i gorestno prosheptal: - Moya sestra, dorogoj ser, moya sestra... - Ah, vot chto! - voskliknul mister Pikvik. - Nadeyus', my eto delo legko uladim. Vasha sestra prekrasno sebya chuvstvuet, i ya yavilsya syuda s cel'yu... - Ochen' zhal', chto prihoditsya preryvat' takie. priyatnye razgovory, kak skazal korol', raspuskaya parlament, - vmeshalsya mister Ueller, poglyadev v steklyannuyu dver', - no tut sluchilsya eshche odin eksperiment, ser. Kakaya-to pochtennaya staraya ledi lezhit na kovre i zhdet vskrytiya, ili gal'vanizacii, ili eshche kakoj-nibud' zhivitel'noj i nauchnoj operacii. - YA sovsem zabyl! - voskliknul mister Bej |llen. |to moya tetushka. - Ax, bozhe moj! - voskliknul mister. Pikvik. - Bednaya ledi! Ostorozhnee, - Sem, ostorozhnee! - Strannoe polozhenie dlya chlena sem'i, - zametil Sem Ueller, vodvoryaya tetushku v kreslo. - |j, pomoshchnik kostopravov, tashchi nyuhatel'noe! |to poslednee zamechanie otnosilos' k mal'chiku v serom, kotoryj, poruchiv ekipazh zabotam storozha, prishel uznat' o prichine sumatohi.. S pomoshch'yu mal'chika v serom, mistera Boba Sojera i mistera Bendzhemina |llena (kotoryj, napugav svoyu tetushku do obmoroka, trogatel'no hlopotal o privedenii ee v chuvstvo) staraya ledi, nakonec, ochnulas'. Togda mister Ben |llen s nedoumevayushchim vidom sprosil mistera Pikvika, o chem on nachal govorit', kogda ego stol' tragicheski prervali. - Nadeyus', zdes' vse svoi? - osvedomilsya mister Pikvik, otkashlivayas' i posmatrivaya na molchalivogo cheloveka s hmuroj fizionomiej, kotoryj nezadolgo do etogo pravil raskormlennoj loshad'yu. |to napomnilo misteru Bobu Sojeru, chto mal'chishka vse eshche stoit tut zhe, vytarashchiv glaza i navostriv ushi. Nachinayushchij farmacevt byl podnyat za shivorot i vybroshen za dver', posle chego Bob Sojer uvedomil mistera Pikvika, chto mozhno govorit' ne stesnyayas'. - Vasha sestra, dorogoj moj ser, nahoditsya v Londone, - soobshchil mister Pikvik, obrashchayas' k Bendzheminu |llenu. - Ona zdorova i schastliva. - Mne net dela do ee schast'ya, - skazal mister Bendzhemin |llen, mahnuv rukoj. - A mne est' delo do ee muzha, ser! - vmeshalsya Bob Sojer. - On budet imet' delo so mnoj, ser, na rasstoyanii dvadcati shagov, i ya razdelayus' s nim tak, ser, s etim gnusnym negodyaem, chto na nego budet strashno smotret'! |to byl prekrasnyj vyzov i vdobavok velikodushnyj, no mister Bob Sojer neskol'ko oslabil effekt, prisovokupiv zamechanie obshchego poryadka po povodu prolomlennyh golov i podbityh glaz, kakovye dopolneniya kazalis' vul'garnymi po sravneniyu s nachalom rechi. - Pozvol'te, ser, - skazal mister Pikvik, - ran'she, chem primenyat' eti epitety k upomyanutomu dzhentl'menu, rassudite hladnokrovno, velika li ego vina, a glavnoe vspomnite, chto on prinadlezhit k chislu moih druzej. - Kak! - udivilsya Bob Sojer. - Ego imya? - kriknul Ben |llen. - Ego imya! - Mister Nateniel Uinkl', - otvetil mister Pikvik. Mister Bendzhemin |llen netoroplivo razdavil kablukom svoi ochki, podobral oskolki i, rassovav ih po trem karmanam, skrestil ruki, zakusil guby i ustremil groznyj vzglyad na krotkuyu fizionomiyu mistera Pikvika. - Tak eto vy, ser, pokrovitel'stvovali i sposobstvovali etomu braku? osvedomilsya, nakonec, mister Bendzhemin |llen. - A sluga etogo dzhentl'mena, - perebila staraya ledi, - shnyryal vokrug moego doma i staralsya vtyanut' moih slug v zagovor protiv ih hozyajki. Martin! - CHto prikazhete? - otkliknulsya hmuryj chelovek, shagnuv vpered. - |to tot samyj chelovek, kotorogo vy videli v pereulke? O nem vy govorili mne segodnya utrom? Mister Martin, chelovek, kak izvestno, nemnogoslovnyj, posmotrel na Sema Uellera, kivnul golovoj i proburchal: - On samyj. Mister Ueller, ne stradayushchij gordynej, druzheski ulybnulsya, vstretiv vzglyad hmurogo gruma, i vezhlivo soobshchil, chto "vstrechalsya s nim ran'she". - I etogo predannogo cheloveka ya chut' bylo ne zadushil! - voskliknul mister Ben |llen. - Mister Pikvik, kak vy smeli razreshit' vashemu parnyu prinimat' uchastie v pohishchenii moej sestry? YA trebuyu u vas ob®yasneniya, ser. - Ob®yasnites', ser! - gnevno vozopil Bob Sojer. - |to zagovor, - slazal Ben |llen. - Formennoe moshennichestvo, - dobavil mister Bob Sojer. - Nizkij obman, - vstavila staraya ledi. - Naduvatel'stvo, - zametil Martin. - Proshu vas, vyslushajte menya, - zagovoril mister Pikvik, kogda mister Ben |llen upal v kreslo, v kotorom puskali krov' pacientam, i orosil slezami svoj nosovoj platok. - V etom dele ya nikakoj pomoshchi ne okazyval i tol'ko odnazhdy prisutstvoval pri svidanii molodyh lyudej, kotorogo ne mog predotvratit'. YA schital, chto moe prisutstvie presechet vse podozreniya, kakie mogli by vozniknut'. |tim ogranichivaetsya moe uchastie, i ya ponyatiya ne imel o tom, chto oni zadumali nemedlenno vstupit' v brak. Vprochem, zamet'te, pospeshil popravit'sya mister Pikvik, - zamet'te, ya