ruzheski pozhimaya ruku malen'komu zakonovedu. - YA imeyu v vidu tol'ko denezhnye schety. Za vashe dobroe ko mne otnoshenie ya ne mogu vam zaplatit', da i zhelaniya ne imeyu, potomu chto predpochitayu ostavat'sya vashim dolzhnikom. Posle takogo predisloviya dvoe druzej pogruzilis' v ves'ma slozhnye raschety, kotorye byli tshchatel'no prosmotreny Perkerom; i mister Pikvik rasplatilsya nemedlenno, zaveryaya ego v svoem uvazhenii i druzhbe. Ne uspeli oni konchit' svoi raschety, kak razdalsya otchayannyj stuk v dver'. |to byl ne obychnyj dvojnoj udar, a nepreryvnaya seriya oglushitel'nyh udarov, slovno dvernoj molotok priobrel sposobnost' perpetuum mobile ili chelovek, stuchavshij v dver', zabyl prervat' eto zanyatie. - CHert voz'mi! CHto eto takoe? - vzdrognuv, voskliknul Perker. - Kazhetsya, stuchat v dver', - otozvalsya mister Pikvik, slovno mozhno bylo somnevat'sya v etom. Molotok dal bolee energicheskij otvet, chem lyubye slova, ibo zabarabanil s udivitel'noj siloj i grohotom, ni na sekundu ne ostanavlivayas'. - Bozhe moj! - voskliknul Perker, pozvoniv v kolokol'chik. - My perepoloshim ves' Inn. Lauten, da razve vy ne slyshite? - Siyu minutu ya otkroyu dver', ser, - otkliknulsya klerk. Molotok kak budto uslyshal etot otvet i zayavil, chto reshitel'no otkazyvaetsya zhdat' tak dolgo. On podnyal nevoobrazimyj grohot. - |to uzhasno! - skazal mister Pikvik, zatykaya ushi. - Potoropites', mister Lauten! - kriknul Perker. - On proshibet filenku! Mister Lauten, myvshij ruki v temnom chulane, brosilsya k dveri, povernul ruchku i uzrel sushchestvo, kotoroe budet opisano v sleduyushchej glave. GLAVA LIV, soderzhashchaya nekotorye podrobnosti o stuke v dver' i drugie sobytiya; sredi nih interesnoe razoblachenie, kasayushcheesya mistera Snodgrassa i molodoj ledi, otnyud' nel'zya nazvat' neumestnym v etom povestvovanii Sushchestvo, predstavshee vzoram porazhennogo klerka, byl paren' - ochen' zhirnyj paren' v livree, kotoryj s zakrytymi glazami stoyal na cinovke i kak budto spal. Takogo zhirnogo parnya klerk nikogda ne vidyval dazhe v stranstvuyushchih balaganah. |to obstoyatel'stvo, a takzhe polnoe spokojstvie i bezmyatezhnost' parnya, stol' ne vyazavshiesya s predstavleniem o cheloveke, podnyavshem takoj shum, proizveli oshelomlyayushchee vpechatlenie na klerka. - CHto sluchilos'? - osvedomilsya on. Udivitel'nyj paren' ne otvetil ni slova, tol'ko klyunul nosom, i klerku pochudilos', budto on pohrapyvaet. - Otkuda vy vzyalis'? - polyubopytstvoval klerk. Paren' bezmolvstvoval. On tyazhelo dyshal, no ne podaval drugih priznakov zhizni. Klerk trizhdy povtoril vopros i, ne poluchiv otveta, hotel bylo zahlopnut' dver', kak vdrug paren' otkryl glaza, neskol'ko raz morgnul, odin raz chihnul i podnyal ruku, slovno sobirayas' snova vzyat'sya za molotok. Zametiv, chto dver' otkryta, on s izumleniem oglyadelsya i, nakonec, ustavilsya na mistera Lautena. - Kakogo cherta vy tak stuchite? - serdito sprosil klerk. - Kak? - medlenno, sonnym golosom promolvil paren'. - Kak sorok izvozchikov! - poyasnil klerk. - Hozyain prikazal mne stuchat', poka ne otkroyut dver'. On boyalsya, chto ya zasnu, - soobshchil paren'. - A zachem vas syuda prislali? - polyubopytstvoval klerk. - On vnizu, - skazal paren'. - Kto? - Hozyain. On hochet znat', doma li vy. Tut mister Lauten soobrazil, chto mozhno posmotret' v okno. Uvidev otkrytuyu kolyasku, a v nej - dorodnogo pozhilogo dzhentl'mena, neterpelivo poglyadyvavshego vverh, on reshil pomanit' ego, posle chego pozhiloj dzhentl'men totchas zhe vyshel iz kolyaski. - |to vash hozyain tam, v kolyaske? - sprosil Lauten. Paren' kivnul golovoj. Dal'nejshie rassprosy byli prervany poyavleniem starogo Uordlya, kotoryj, vzbezhav po lestnice i pozdorovavshis' s Lautenom, proshel pryamo k misteru Perkeru. - Pikvik! - voskliknul staryj dzhentl'men. Vashu ruku, priyatel'! Ved' ya tol'ko tret'ego dnya uznal, chto vy pozvolili zasadit' sebya v tyur'mu! Kak vy eto dopustili, Perker? - YA nichego ne mog podelat', ser, - otvechal Perker, ulybayas' i berya ponyushku tabaku. - Vy znaete, kak on upryam. - Eshche by ne znat'! - podhvatil pozhiloj dzhentl'men. - A vse-taki ya ochen' rad ego videt'. Nu teper'-to uzh ya ne spushchu s nego glaz. S etimi slovami Uordl' eshche raz pozhal ruku misteru Pikviku i, prodelav to zhe samoe s rukoj Perkera, brosilsya v kreslo: ego veselaya krasnaya fizionomiya siyala ulybkami i zdorov'em. - Nu-s, - skazal Uordl', - veselen'kie razygryvayutsya istorii... ugostite tabachkom, priyatel' Perker... Nu, i vremena! - O chem vy govorite? - osvedomilsya mister Pikvik. - O chem govoryu? - povtoril Uordl'. - Da o tom, chto vse devicy s uma soshli. Vy skazhete - eto ne novost'? Pozhaluj, po tem ne menee eto pravda. - Uvazhaemyj ser, neuzheli vy priehali v London dlya togo tol'ko, chtoby soobshchit' nam ob etom? - polyubopytstvoval Perker. - Ne sovsem, - otvechal Uordl', - hotya eto i yavilos' prichinoj moego priezda. Kak pozhivaet Arabella? - Prekrasno, - otvetil mister Pikvik. - Ne somnevayus', chto ona budet ochen' rada vas videt'. - CHernoglazaya koketka! - voskliknul mister Uordl'. - YA sam podumyval na nej zhenit'sya kak mozhno skorej. No vse-taki ya rad, ochen' rad. - Kak doshla do vas eta vest'? - sprosil mister Pikvik. - Razumeetsya, ona doshla do moih devic, - otvechal Uordl'. - Arabella napisala im tret'ego dnya, chto ona vyshla zamuzh bez vedoma otca svoego muzha, a vy poehali dobivat'sya ego soglasiya, kogda otkaz uzhe ne mog vosprepyatstvovat' braku, nu i tak dalee. YA reshil, chto v takoj blagopriyatnyj moment ne meshaet pogovorit' ser'ezno s moimi devicami; poetomu ya im ob®yasnil, kak eto uzhasno, kogda deti vstupayut v brak, ne poluchiv soglasiya roditelej, i dal'she v tom zhe duhe. No - da pomiluet nas bog! - na nih eto ne proizvelo ni malejshego vpechatleniya. Po ih mneniyu, kuda huzhe, chto svad'ba byla bez podruzhek, i, stalo byt', ya s takim zhe uspehom mog by pouchat' Dzho. Tut staryj dzhentl'men umolk, chtoby posmeyat'sya, i, nahohotavshis' vdovol', prodolzhal: - No, po-vidimomu, delo etim ne konchitsya. |to tol'ko polovina vseh lyubovnyh intrig i zagovorov, kotorye sejchas zatevayutsya. Okazyvaetsya, my vot uzhe polgoda rashazhivaem po minam, i, nakonec, oni vzorvalis'. - CHto vy govorite! - bledneya, voskliknul mister Pikvik. - Neuzheli eshche odin tajnyj brak! - Net, - otvechal starik Uordl'. - Dela eshche ne tak plohi. - Tak chto zhe? - sprosil mister Pikvik. - |to kasaetsya menya? - Otvechat' li mne na etot vopros, Perker? - osvedomilsya Uordl'. - Otvechajte, moj dorogoj ser, esli vas eto ne komprometiruet. - V takom sluchae - da, kasaetsya, - ob®yavil Uordl'. - Kak? - vstrevozhilsya mister Pikvik. - Kakim obrazom? - Pravo zhe, vy takoj vspyl'chivyj yunosha, chto ya pobaivayus' vam govorit', - otvechal Uordl'. - No esli Perker radi bezopasnosti syadet mezhdu nami, ya, tak i byt', risknu. Zakryv dver' i podkrepivshis' vtoroj ponyushkoj iz tabakerki Perkera, staryj dzhentl'men pristupil k vazhnomu razoblacheniyu. - Delo v tom, chto moya doch' Bella... znaete Bellu, tu, chto zamuzhem za molodym Trandlem?.. - Znayu, znayu! - neterpelivo perebil mister Pikvik. - Ne zapugivajte menya s samogo nachala. Tak vot, moya doch' Bella... (|mili ushla spat' s golovnoj bol'yu, prochitav mne pis'mo Arabelly...) Bella podsela ko mne vecherkom i nachala tolkovat' ob etoj svad'be. "CHto vy ob etom dumaete, papa?" - sprashivaet ona menya. "CHto zh, moya milaya, - govoryu ya, pozhaluj, eto neploho. Nadeyus', vse k luchshemu". YA sidel u kamina, mechtatel'no popival grog i znal, chto dostatochno mne izredka vstavlyat' kakoe-nibud' neopredelennoe zamechanie, a uzh ona budet shchebetat', vot pochemu ya ej tak i otvetil. Obe moi devochki - vylityj portret svoej materi, i teper', kogda starost' podoshla, ya lyublyu videt' ih vozle sebya. Ih golosa i lica napominayut mne schastlivejshuyu poru moej zhizni, i na sekundu ya chuvstvuyu sebya takim zhe molodym, kak v te vremena, hotya i ne takim bezzabotnym. "|to nastoyashchij brak po lyubvi, papa", - pomolchav, govorit Bella. "Da, moya milaya, - otvechayu ya, no takie braki ne vsegda byvayut samymi schastlivymi". - Zamet'te, ya s etim ne soglasen! - s zharom voskliknul mister Pikvik. - Prekrasno, - skazal Uordl'. - Mozhete ne soglashat'sya s chem ugodno, kogda pridet vash chered govorit', - a sejchas ne perebivajte menya. - Proshu prosheniya, - skazal mister Pikvik. - Proshchayu, - otvechal Uordl'. - "Mne zhal', - pokrasnev, govorit Bella, chto vy, papa, nastroeny protiv brakov po lyubvi". - "YA byl neprav, mne ne sledovalo tak govorit', moya milaya, - otvechayu ya i poglazhivayu ee po shcheke tak nezhno, kak tol'ko mozhet pogladit' takoj grubyj starik. - Tvoya mat' vyshla zamuzh po lyubvi, da i ty tozhe". - "YA ne ob etom dumala, papa, - govorit Bella. Delo v tom, chto ya hotela pogovorit' s vami ob |mili". Mister Pikvik vzdrognul. - CHto sluchilos'? - osvedomilsya Uordl', preryvaya svoj rasskaz. - Nichego, - otvechal mister Pikvik. - Pozhalujsta, prodolzhajte. - YA nikogda ne umel rasskazyvat' dlinnye istorii, - ob®yavil Uordl'. No rano ili pozdno vse otkroetsya, tak uzh luchshe ne teryat' vremeni i srazu vylozhit' sut' dela. Koroche govorya, Bella, nakonec, sobralas' s duhom i soobshchila mne, chto |mili ochen' neschastna: ona i vash molodoj drug Snodgrass sostoyali v perepiske eshche s proshlogo rozhdestva, i |mili - delat' nechego - reshila bezhat' s nim, sleduya pohval'nomu primeru svoej staroj shkol'noj podrugi, no tak kak ya vsegda byl raspolozhen k nim obeim, ona pochuvstvovala nekotorye ugryzeniya sovesti, i vot oni reshili snachala okazat' mne chest' i sprosit', imeyu li ya kakie-nibud' vozrazheniya protiv togo, chtoby oni sochetalis' samym obyknovennym prozaicheskim brakom. A teper', mister Pikvik, esli vy postaraetes' ne tarashchit' glaza i soobshchite mne, chto my, po vashemu mneniyu, dolzhny delat', ya budu vam ves'ma priznatelen. Dlya nedovol'nogo tona, koim veselyj staryj dzhentl'men proiznes etu poslednyuyu frazu, byli nekotorye osnovaniya, ibo fizionomiya mistera Pikvika vyrazhala tupoe izumlenie i zameshatel'stvo, ne lishennye komizma. - Snodgrass! S proshlogo rozhdestva! - byli pervye otryvistye slova, sorvavshiesya s ust potryasennogo dzhentl'mena. - S proshlogo rozhdestva, - podtverdil Uordl', - eto sovershenno yasno; dolzhno byt', u nas byli ochen' plohie ochki, esli my do sih por nichego ne zametili. - Ne ponimayu, - zadumchivo promolvil mister Pikvik. - Reshitel'no nichego ne ponimayu. - Ponyat' netrudno, - vozrazil vspyl'chivyj staryj dzhentl'men. - Bud' vy pomolozhe, vy by davnym-davno otkryli etot sekret. A krome togo, nereshitel'no dobavil Uordl', - uzh koli govorit' pravdu, ya poslednie chetyre-pyat' mesyacev ugovarival |mili (esli ona ne proch', potomu chto ya ni za chto ne stal by nasilovat' devich'i chuvstva) prinyat' uhazhivan'e odnogo molodogo dzhentl'mena, zhivushchego po sosedstvu. YA nimalo ne somnevayus', chto ona, kak i polagaetsya lyuboj device, razdula etu istoriyu, chtoby povysit' sebe cenu i raspalit' strast' mistera Snodgrassa. Konechno, oba prishli k tomu zaklyucheniyu, chto oni neschastnejshie i gonimye sushchestva i net u nih drugogo vyhoda, krome tajnogo braka ili zharovni s uglem. Sprashivaetsya, chto nam delat'? - A chto vy sdelali? - osvedomilsya mister Pikvik. - YA? - Da, ya hochu skazat', chto vy sdelali, kogda uznali ob etom ot zamuzhnej docheri? - Nu, konechno, ya povel sebya kak poslednij durak, - otvechal Uordl'. - Vot imenno, - vmeshalsya Perker, kotoryj na protyazhenii etogo dialoga terebil cepochku ot chasov, serdito potiral nos i proyavlyal drugie priznaki neterpeniya. |to vpolne estestvenno. CHto zhe vy sdelali? - YA strashno vspylil i napugal mat' tak, chto s nej sluchilsya pripadok, skazal Uordl'. - "Ochen' blagorazumno, - zametil Perker, - a eshche chto? - YA besnovalsya ves' sleduyushchij den' i vseh perepoloshil, - otvechal staryj dzhentl'men. - Nakonec, mne nadoelo otravlyat' sushchestvovanie sebe i drugim. YA nanyal ekipazh v Magl'tone, prikazal zapryach' moih loshadej i poehal v London pod predlogom, chto |mili dolzhna navestit' Arabellu. - Znachit, miss Uordl' s vami? - osvedomilsya mister Pikvik. - Nu, konechno, - otvechal Uordl'. - V nastoyashchee vremya ona nahoditsya v gostinice Osborna v |del'fi, esli tol'ko vash predpriimchivyj drug ne udral s neyu, poka ya zdes' sizhu. - Znachit, vy pomirilis'? - sprosil Perker. - Nichut' ne byvalo, - vozrazil Uordl'. - Ona vse vremya plakala i hnykala i sdelala peredyshku tol'ko vchera vecherom mezhdu chaem i uzhinom; togda ona ochen' vazhno uselas' pisat' pis'mo, a ya sdelal vid, budto nichego ne zamechayu. - Polagayu, vy nuzhdaetes' v moem sovete? - sprosil Perker, perevodya vzglyad s glubokomyslennogo lica mistera Pikvika na vzvolnovannuyu fizionomiyu Uordlya; pri etom on ugostilsya neskol'kimi shchedrymi ponyushkami svoego lyubimogo vozbuzhdayushchego sredstva. - Polagayu, chto tak, - skazal Uordl', vzglyanuv na mistera Pikvika. - Razumeetsya, - podtverdil sej dzhentl'men. - Nu, tak slushajte, - skazal Perker, vstavaya i otodvigaya stul. - Vot vam moj sovet: otpravlyajtes' vy oba peshkom, v ekipazhe ili kak hotite, potomu chto vy menya utomili, i obsudite etot vopros mezhdu soboj. Esli vy ego ne reshite k tomu vremeni, kogda my snova vstretimsya, ya vam skazhu, chto nado delat'. - Vot eto zdorovo! - zametil Uordl', ne znaya, smeyat'sya emu ili obizhat'sya. - Vzdor, moj dorogoj ser! - zayavil Perker. - YA vas oboih znayu gorazdo luchshe, chem vy sami sebya znaete. |tot vopros vami uzhe reshen. Vyskazav svoe mnenie, malen'kij dzhentl'men tknul tabakerkoj sperva v grud' misteru Pikviku, a potom v zhilet misteru Uordlyu, posle chego vse troe rashohotalis', v osobennosti dva poslednih dzhentl'mena, kotorye bez vsyakoj vidimoj prichiny ili povoda obmenyalis' rukopozhatiem. - Segodnya vy obedaete u menya, - skazal Uordl' provozhavshemu ih Perkeru. - Ne obeshchayu, moj dorogoj ser, ne obeshchayu, - otvechal Perker. - Vo vsyakom sluchae, ya zaglyanu vecherkom. - ZHdu vas k pyati, - skazal Uordl'. - |j, Dzho! Kogda udalos', nakonec, razbudit' Dzho, dvoe druzej uehali v kolyaske mistera Uordlya, k kotoroj, iz chelovekolyubivyh soobrazhenij, bylo pridelano szadi siden'e dlya zhirnogo parnya, ibo, pomeshchajsya Dzho prosto na zapyatkah, on neminuemo svalilsya by i razbilsya nasmert' pri pervom zhe pogruzhenii v son. Priehav v gostinicu "Dzhordzh i YAstreb", oni uznali, chto Arabella, poluchiv ot |mili zapisku, izveshchavshuyu ob ee pribytii, nemedlenno poslala za naemnoj karetoj i vmeste so svoej gornichnoj otpravilas' v |del'fi. Tak kak u Uordlya byli dela v Siti, to on otoslal kolyasku s zhirnym parnem v svoyu gostinicu, daby predupredit', chto on s misterom Pikvikom priedet k pyati chasam obedat'. Poluchiv takoe prikazanie, zhirnyj paren' otpravilsya v put', i poka kolyaska katilas' po kamnyam, on mirno spal na zadnem siden'e, slovno pokoilsya na puhovike i pruzhinnom matrace. Kogda ekipazh ostanovilsya, on chudesnym obrazom prosnulsya bez postoronnej pomoshchi i, horoshen'ko vstryahnuvshis', chtoby rasshevelit' vse sily uma, poshel naverh ispolnyat' poruchenie. Povredila li vstryaska umstvennym sposobnostyam zhirnogo parnya, vmesto togo chtoby privesti ih v poryadok, ili probudila v nem stol'ko novyh idej, chto on zabyl samye obyknovennye pravila vezhlivosti, ili, nakonec (ne isklyuchena i eta vozmozhnost'), ne pomeshala emu zasnut', poka on podnimalsya po lestnice, kak by tam ni bylo, no fakt ne podlezhit somneniyu: on voshel v gostinuyu, ne postuchav predvaritel'no v dver', i uvidel dzhentl'mena, sidevshego na divane ryadom s ego molodoj hozyajkoj i ochen' nezhno obnimavshego ee za taliyu, v to vremya kak Arabella so svoej horoshen'koj gornichnoj nahodilas' v drugom konce komnaty, delaya vid, budto pristal'no smotrit v okno. Pri vide takoj sceny zhirnyj paren' izdal kakoe-to vosklicanie, ledi ispustila vopl', dzhentl'men proklyat'e, - vse proizoshlo pochti odnovremenno. - Bezdel'nik, chto vam zdes' nuzhno? - voprosil dzhentl'men. Vryad li stoit govorit', chto eto byl mister Snodgrass. Na eto zhirnyj paren', ves'ma ustrashennyj, otvetil korotko: - Hozyajku. - Zachem ya vam nuzhna? - otvorachivayas', sprosila |mili. - Vot glupyj! - Hozyain s misterom Pikvikom priedut obedat' k pyati chasam, - otvechal zhirnyj paren'. - Ubirajtes' von! - kriknul mister Snodgrass, grozno vziraya na oshelomlennogo yunoshu. - Net, net, net! - stremitel'no prervala |mili. Bella, dorogaya, mne nuzhno posovetovat'sya s toboj! Vsled za etim |mili, mister Snodgrass. Arabella i Meri udalilis' v ugol i v techenie neskol'kih minut vzvolnovanno peresheptyvalis'; zhirnyj paren' uspel za eto vremya prespokojno vzdremnut'. - Dzho! - skazala, nakonec, Arabella, oglyadyvayas' i obvorozhitel'no ulybayas'. - Kak pozhivaete, Dzho? - Dzho! - skazala |mili. - Vy dobryj yunosha. YA vas ne zabudu, Dzho! - Dzho! - skazal mister Snodgrass, podhodya k izumlennomu yunoshe i hvataya ego za ruku. - YA vas ne uznal. Vot vam pyat' shillingov, Dzho. - A za mnoj eshche pyat', Dzho! - skazala Arabella. - V pamyat' starogo znakomstva. I ona podarila tolstyaka, yavivshegosya stol' nekstati, eshche odnoj prelestnoj ulybkoj. ZHirnyj paren' soobrazhal tugo. Snachala on byl sbit s tolku takimi neozhidannymi milostyami i s trevogoj oziralsya vokrug. Zatem ego shirokaya fizionomiya nachala rasplyvat'sya v ne menee shirokuyu ulybku, i, nakonec, zasunuv v karmany po polukrone i obe ruki, on razrazilsya hriplym hohotom - v pervyj i edinstvennyj raz v svoej zhizni. - Kazhetsya, on nas ponimaet, - skazala Arabella. - Nuzhno poskoree dat' emu chto-nibud' poest', - zametila |mili. Uslyhav eti slova, zhirnyj paren' chut' bylo ne zahohotal snova. Meri. eshche nemnogo posheptavshis', otdelilas' ot gruppy i skazala: - YA poobedayu s vami, ser, esli vy nichego ne imeete protiv. - Idemte! - zasuetilsya zhirnyj paren'. - Tam takoj chudesnyj myasnoj pashtet! S etimi slovami zhirnyj paren' stal spuskat'sya po lestnice, a ego horoshen'kaya sputnica, sleduya za nim v stolovuyu, prikovyvala vzglyady vseh lakeev i vyzyvala dosadu u vseh gornichnyh. V stolovoj okazalsya ne tol'ko pashtet, o kotorom s takim chuvstvom govoril yunosha, no vdobavok eshche kusok myasa, blyudo kartofelya i kuvshin portera. - Sadites', - skazal zhirnyj paren'. - Vot zdorovo! Kak ya progolodalsya! Vostorzhenno povtoriv eti slova raz pyat' ili shest' podryad, yunosha uselsya za nebol'shoj stol, a Meri zanyala mesto protiv nego. - Hotite etogo? - sprosil zhirnyj paren', vonziv v pashtet nozh i vilku po samuyu rukoyatku. - Malen'kij kusochek, pozhaluj, - otvechala Meri. ZHirnyj paren' polozhil Meri malen'kij kusochek, a sebe - bol'shoj, i tol'ko chto sobralsya pristupit' k ede, kak vdrug naklonilsya vpered i, polozhiv ruki na koleni, ne vypuskaya nozha i vilki, ochen' medlenno progovoril: - Poslushajte, kakaya vy appetitnaya! |to bylo skazano vostorzhennym tonom i moglo pokazat'sya lestnym, no glaza molodogo dzhentl'mena smotreli po-kannibal'ski, i kompliment zvuchal dvusmyslenno. - Ah, bozhe moj, Dzhozef! - voskliknula Meri, pritvoryayas' smushchennoj. CHto eto vy govorite! ZHirnyj paren' postepenno vypryamilsya i otvetil tyazhelym vzdohom, zatem neskol'ko sekund prebyval v zadumchivosti i, nakonec, othlebnul porteru. Sovershiv etot podvig, on snova vzdohnul i userdno prinaleg na pashtet. - Kakaya milaya molodaya ledi miss |mili! - skazala Meri posle dolgogo molchaniya. ZHirnyj paren' uspel za eto vremya prikonchit' pashtet. On posmotrel na Meri i otvetil: - YA znayu koe-kogo poluchshe. - Vot kak! - skazala Meri. - Da! - podtverdil zhirnyj paren' s neobychajnym dlya nego ozhivleniem. - Kak ee zovut? - polyubopytstvovala Meri. - A vas kak? - Meri. - I ee tochno tak zhe, - ob®yavil zhirnyj paren'. Ona - eto vy. Paren' uhmyl'nulsya, chtoby podcherknut' svoj kompliment, i ne to skosil glaza, ne to prishchurilsya; est' osnovaniya predpolagat', chto on hotel sdelat' glazki. - Ne govorite tak, - skazala Meri, - ved' vy etogo ne dumaete. - Ne dumayu? - vozrazil zhirnyj paren'. - Dumayu. Poslushajte! - CHto? - Vy vsegda budete syuda prihodit'? - Net, - otvechala Meri, pokachav golovoj. - YA zdes' tol'ko segodnya do vechera. A pochemu vy sprashivaete? - Ah, kak by my chudesno obedali vmeste, esli by vy zdes' ostalis'! - s chuvstvom skazal zhirnyj paren'. - Pozhaluj, ya by izredka zabegala syuda - povidat'sya s vami, - skazala Meri, s pritvornym smushcheniem terebya skatert', - esli vy mne okazhete odnu uslugu. ZHirnyj paren' perevel vzglyad s pustogo blyuda iz-pod pashteta na zharkoe, slovno schital, chto vsyakaya usluga dolzhna imet' kakoe-to otnoshenie k ede, zatem vytashchil iz karmana polukronu i s bespokojstvom vzglyanul na nee. - Vy menya ponimaete? - sprosila Meri, lukavo posmatrivaya na ego odutlovatoe lico. On snova vzglyanul na polukronu i chut' slyshno otvetil: - Net. - Ledi ne hotyat, chtoby vy govorili staromu dzhentl'menu o molodom dzhentl'mene v gostinoj, i ya vas tozhe ochen' proshu. - I eto vse? - s yavnym oblegcheniem osvedomilsya zhirnyj paren', pryacha v karman polukronu. - Ni slova ne skazhu. - Vidite li, - poyasnila Meri, - mister Snodgrass ochen' lyubit miss |mili, a miss |mili ochen' lyubit mistera Snodgrassa, i esli vy rasskazhete ob etom staromu dzhentl'menu, on vas vseh uvezet daleko otsyuda, v derevnyu, i tam vy nikogo ne budete videt'. - Net, ya ni za chto ne skazhu! - reshitel'no zayavil zhirnyj paren'. - Pozhalujsta, ne govorite, - prosila Meri. - A teper' pora mne idti naverh - pereodet' moyu hozyajku k obedu. - Ne uhodite, -- vzmolilsya zhirnyj paren'. - Nuzhno idti, - vozrazila Meri. - Nu, a poka do skorogo svidaniya! ZHirnyj paren' s igrivost'yu slonenka rastopyril ruki, nadeyas' sorvat' poceluj, vo tak kak ne trebovalos' bol'shoj lovkosti, chtoby ot nego uskol'znut', to pokoritel'nica ego serdca skrylas' ran'she, chem on uspel ee obnyat'. Posle etogo apatichnyj yunosha uplel s sentimental'nym vidom okolo funta myasa i krepko zasnul. Stol'ko nuzhno bylo obsudit' voprosov i stol'ko obdumat' planov, kasavshihsya pobega i brakosochetaniya v tom sluchae, esli starik Uordl' ne smyagchitsya, chto do obeda ostavalos' ne bol'she poluchasa, kogda mister Snodgrass okonchatel'no rasproshchalsya. Ledi pobezhali v spal'nyu |mili pereodevat'sya, a vlyublennyj, vzyav shlyapu, vyshel iz komnaty. Ne uspel on zakryt' za soboj dver', kak razdalsya gromkij golos Uordlya, i, peregnuvshis' cherez perila, mister Snodgrass uvidel ego samogo, - on podnimalsya po lestnice s kakimi-to dzhentl'menami. Ponyatiya ne imeya o raspolozhenii komnat, mister Snodgrass v smyatenii pospeshil vernut'sya tuda, otkuda tol'ko chto vyshel, a zatem, perejdya v sosednyuyu komnatu (spal'nyu mistera Uordlya), tiho pritvoril za soboj dver' kak raz v tot moment, kogda dzhentl'meny, uvidennye im mel'kom, vhodili v gostinuyu. |to byli mister Uordl', mister Pikvik, mister Nateniel Uinkl' i mister Bendzhemin |llen, kotoryh on bez truda uznal po golosam. "Kakoe schast'e, chto u menya hvatilo prisutstviya duha izbezhat' vstrechi s nim! - s ulybkoj podumal mister Snodgrass, napravlyayas' na cypochkah k drugoj dveri, po sosedstvu s krovat'yu. - |ta dver' vyhodit v tot zhe koridor, i ya mogu udalit'sya tiho i mirno". Obnaruzhilos' tol'ko odno prepyatstvie, kotoroe pomeshalo emu udalit'sya tiho i mirno: ono sostoyalo v tom, chto dver' byla zaperta na klyuch, a klyucha ne bylo. - Podajte nam segodnya, lyubeznyj, samoe luchshee vino, kakoe u vas est', skazal starik Uordl', potiraya ruki. - Vy poluchite samoe luchshee, ser, - otvechal lakej. - Dolozhite ledi, chto my prishli. - Slushayu, ser. Mister Snodgrass strastno i plamenno mechtal o tom, chtoby ledi bylo dolozheno o ego pribytii. On dazhe risknul prosheptat' v zamochnuyu skvazhinu: "Lakej!" - no u nego mel'knula mysl', chto na vyruchku mozhet yavit'sya kakoj-nibud' drugoj lakej, i vdobavok on obnaruzhil udivitel'noe shodstvo mezhdu svoim polozheniem i tem, v kakom nedavno ochutilsya odin dzhentl'men v sosednej gostinice (otchet o zloklyucheniyah poslednego poyavilsya v utrennem nomere segodnyashnej gazety, v rubrike "Proisshestviya"). Mister Snodgrass uselsya na chemodan i zadrozhal vsem telom. - Perkera ne budem zhdat', - skazal Uordl'. - On vsegda akkuraten. On budet vovremya, esli rasschityvaet priehat'. A esli net, zhdat' bespolezno. Vot i Arabella! - Sestra! - vskrichal mister Bendzhemin |llen, romanticheski szhimaya ee v svoih ob®yatiyah. - Ah, milyj Ben, kak ot tebya pahnet tabakom! - skazala Arabella, slegka oshelomlennaya takim proyavleniem lyubvi. - Razve? - udivilsya mister Bendzhemin |llen. Razve, Bella? Nu, chto zh, mozhet byt'. Da, eto dejstvitel'no moglo byt', ibo on tol'ko chto pokinul priyatnuyu kompaniyu, kotoraya sostoyala iz dvenadcati studentov-medikov, kurivshih v malen'koj komnate s bol'shim kaminom. - No ya ochen' rad tebya videt', - prodolzhal mister Ben |llen. - Da blagoslovit tebya bog, Bella! - Milyj. Ben, - skazala Arabella, celuya brata, - bol'she ne obnimaj menya, ty mne vse plat'e izomnesh'. Kogda primirenie dostiglo etoj stadii, mister Ben |llen ot izbytka chuvstv, sigar i portera proslezilsya i skvoz' pomutnevshie stekla ochkov okinul vzglyadom prisutstvuyushchih. - A mne vy nichego ne skazhete? - voskliknul Uordl', raskryvaya ob®yatiya. - Ochen' mnogo skazhu, - prosheptala Arabella, otvechaya na laski i pozdravleniya starika. - Vy - besserdechnoe, beschuvstvennoe, zhestokoe chudovishche! - A vy - malen'kaya myatezhnica, - tak zhe vpolgolosa otvetil Uordl', - boyus', chto pridetsya otkazat' vam ot doma. Takih osob, kak vy, kotorye vyhodyat zamuzh, ni s kem ne schitayas', opasno prinimat' v obshchestve. No pozvol'te-ka, gromko dobavil staryj dzhentl'men, - vot i obed. Vy syadete ryadom so mnoj. Dzho! CHert voz'mi, on ne spit! K velikomu ogorcheniyu svoego hozyaina, zhirnyj paren' prebyval v sostoyanii bodrstvovaniya; glaza ego byli shiroko raskryty i kak budto ne sobiralis' zakryt'sya. I v manerah eyu obnaruzhilos' kakoe-to provorstvo, ravnym obrazom neob®yasnimoe; vstrechayas' glazami s |mili ili Arabelloj, on uhmylyalsya i skalil zuby; odin raz Uordl' gotov byl poklyast'sya, chto on im podmignul. |ta peremena v povedenii zhirnogo parnya proistekala iz soznaniya sobstvennoj vazhnosti i chuvstva sobstvennogo dostoinstva, kakoe on obrel, zasluzhiv doverie molodyh ledi, a svoimi grimasami i podmigivaniem on snishoditel'no daval ponyat', chto oni mogut polozhit'sya na ego predannost'. Tak kak eta mimika skoree mogla probudit' podozreniya, chem uspokoit' ih, to Arabella vremya ot vremeni otvechala emu, serdito hmurya brovi ili pokachivaya golovoj, a zhirnyj paren', rassmatrivaya eto kak prikazanie byt' nacheku, nachinal grimasnichat', uhmylyat'sya i podmigivat' s osobym userdiem v dokazatel'stvo togo, chto vse ponyal. - Dzho! - skazal Uordl', posle bezuspeshnyh poiskov v karmanah. - Net li tam na divane moej tabakerki? - Net, ser, - otvetil zhirnyj paren'. - Vspomnil! Segodnya utrom ya ee ostavil na tualetnom stolike, - skazal Uordl'. - Prinesi iz sosednej komnaty. ZHirnyj paren' poshel v sosednyuyu komnatu i spustya minutu vernulsya s tabakerkoj i s takim blednym licom, kakogo eshche ne vidyvali u zhirnogo parnya. - CHto sluchilos' s mal'chishkoj? - voskliknul Uordl'. - Nichego so mnoj ne sluchilos', - ispuganno otvetil Dzho. - Uzh ne vstretilsya li ty tam s kakim-nibud' duhom? - osvedomilsya staryj dzhentl'men. - Ili v tebe samom sidit duh? - dobavil Ben |llen. - Pozhaluj, vy pravy, - shepnul cherez stol Uordl'. YA uveren, chto on p'yan. Ben |llen vyskazal to zhe predpolozhenie, a tak kak etot dzhentl'men byl znatokom upomyanutogo neduga, to Uordl' ukrepilsya v svoej dogadke, kotoraya trevozhila ego uzhe s polchasa, i okonchatel'no reshil, chto zhirnyj paren' p'yan. - Ne spuskajte s nego glaz, - prosheptal Uordl'. - Skoro my uznaem, p'yan on ili net. Zlopoluchnyj yunosha edva uspel obmenyat'sya neskol'kimi slovami s misterom Snodgrassom: etot dzhentl'men umolyal Dzho poprosit' kogo-nibud' iz druzej osvobodit' ego iz zaklyucheniya, a zatem vytolkal iz komnaty vmeste s tabakerkoj, opasayas', kak by ego dolgoe otsutstvie ne pokazalos' podozritel'nym. Snachala Dzho razmyshlyal, i fizionomiya u nego byla ochen' vstrevozhennaya, a zatem otpravilsya na poiski Meri. No Meri, pereodev svoyu hozyajku, ushla domoj, i zhirnyj paren' vernulsya v polnom smyatenii. Uordl' i mister Ben |llen pereglyanulis'. - Dzho! - skazal Uordl'. - Slushayu, ser! - Zachem ty vyhodil? ZHirnyj paren' bespomoshchno okinul vzglyadom sidevshih za stolom i probormotal, chto on etogo ne znaet. - A, tak ty ne znaesh'? - skazal Uordl'. - Peredaj syr misteru Pikviku. Tem vremenem mister Pikvik, nahodivshijsya v samom bodrom i prevoshodnom raspolozhenii duha, razvlekal vseh za obedom i v dannyj moment vel ozhivlennyj razgovor s |mili i misterom Uinklem; v pylu besedy on uchtivo naklonil golovu, graciozno razmahival levoj rukoj, chtoby podcherknut' svoi repliki, i izluchal bezmyatezhnye ulybki. Vzyav lomtik syra s blyuda, on hotel bylo povernut'sya k svoim slushatelyam i vozobnovit' razgovor, kak vdrug zhirnyj paren', nagnuvshis' k samoj ego golove, tknul bol'shim pal'cem cherez plecho i sostroil takuyu strashnuyu i omerzitel'nuyu grimasu, kakuyu mozhno uvidet' tol'ko v rozhdestvenskoj pantomime. - Ah, bozhe moj! - vzdrognuv, voskliknul mister Pikvik. - CHto zhe eto takoe? On zapnulsya, ibo zhirnyj paren' uzhe uspel vypryamit'sya i zasnut' ili pritvorit'sya krepko spyashchim. - CHto sluchilos'? - sprosil Uordl'. - |to udivitel'nyj mal'chik! - otvechal mister Pikvik, boyazlivo posmatrivaya na parnya. - Kak ni stranno, no, chestnoe slovo, ya boyus' - u nego v golove ne vse v poryadke. - Oh, mister Pikvik, chto vy govorite! - v odin golos voskliknuli |mili i Arabella. - Konechno, ya v etom ne uveren, - prodolzhal mister Pikvik, kogda vocarilos' glubokoe molchanie i vse s ispugom pereglyadyvalis', - no ego povedenie poistine ustrashayushchee. Oj! - vzvizgnul mister Pikvik, podprygnuv na stule. Proshu proshcheniya, ledi, no on vonzil mne v nogu kakoj-to ostryj instrument. Pravo zhe, on opasen. - On p'yan! - v beshenstve zarevel starik Uordl'. Pozvonite v kolokol'chik! Pozovite lakeev! On p'yan! - YA ne p'yan! - zavopil zhirnyj paren', padaya na koleni, kogda hozyain shvatil ego za shivorot. - Znachit, ty sumasshedshij, eto eshche huzhe. Pozovite lakeev! - povtoril staryj dzhentl'men. - YA ne sumasshedshij, ya v svoem ume, - zahnykal zhirnyj paren'. - Togda zachem zhe ty, chert by tebya pobral, vtykaesh' misteru Pikviku v nogu kakie-to ostrye instrumenty? - serdito sprosil Uordl'. - On ne smotrit na menya, - otvechal paren', - a mne nuzhno emu chto-to skazat'. - CHto ty hotel skazat'? - razdalis' golosa. ZHirnyj paren' razinul bylo rot, posmotrel na dver' spal'ni, snova razinul rot i sognutymi ukazatel'nymi pal'cami vyter dve slezinki. - CHto ty hotel skazat'? - vstryahnuv ego, sprosil Uordl'. - Postojte! - vmeshalsya mister Pikvik. - Pozvol'te, ya s nim pogovoryu. CHto vy hoteli mne soobshchit', bednyj mal'chik? - YA hotel shepnut' vam na uho, - otvechal zhirnyj paren'. - CHego dobrogo, ty hotel otkusit' emu uho, - skazal Uordl'. - Ne podhodite k nemu. On s norovom. Pozvonite, chtob ego otveli vniz. Mister Uinkl' uzhe shvatilsya bylo za sonetku, no tut ego ostanovili izumlennye vozglasy: vlyublennyj plennik, raskrasnevshis' ot smushcheniya, vnezapno vyshel iz spal'ni i otvesil obshchij poklon prisutstvuyushchim. - Oh! - popyativshis', voskliknul Uordl', otpuskaya na svobodu zhirnogo parnya. - |to eshche chto takoe? - YA pryatalsya v sosednej komnate, ser, s teh por kak vy prishli, poyasnil mister Snodgrass. - |mili, moya devochka, - ukoriznenno skazal Uordl', - ya nenavizhu obman i lozh'. - |to v vysshej stepeni nedelikatno i nechestno. Pravo zhe, ya etogo ne zasluzhil, |mili! - Dorogoj papa! - voskliknula |mili. - Arabella znaet... vse znayut... i Dzho znaet, chto ya ponyatiya ne imela, gde on pryachetsya. Ogastes, da ob®yasnite zhe vse, radi boga! Mister Snodgrass, kotoryj tol'ko i zhdal sluchaya zagovorit', totchas zhe nachal rasskazyvat', kak on ochutilsya v takom otchayannom polozhenii; strah vyzvat' razdor v sem'e pobudil ego uklonit'sya ot vstrechi s misterom Uordlem; on hotel vyjti v druguyu dver', no tak kak ona okazalas' zapertoj, on ponevole vynuzhden byl ostat'sya. Polozhenie bylo tyagostnoe, no teper' on men'she ob etom zhaleet, ibo poluchil vozmozhnost' zayavit', v prisutstvii obshchih druzej, kak gluboko i iskrenne lyubit doch' mistera Uordlya, i s gordost'yu govorit, chto eto chuvstvo vzaimno, i esli by mezhdu nimi prolegli tysyachi mil' ili razlilis' vody okeana, - vse ravno on ni na sekundu ne zabudet teh schastlivyh dnej, kogda vpervye... i tak dalee. Posle takogo torzhestvennogo zayavleniya mister Snodgrass snova otvesil poklon, zaglyanul v svoyu shlyapu i napravilsya k dveri. - Postojte! - zarevel Uordl'. Pochemu... chtob vas pobrali... - ...nebesnye sily, - krotko podskazal mister Pikvik, opasavshijsya hudshego. - Ladno - nebesnye sily, - povtoril Uordl', ne vozrazhaya protiv takoj zameny, - pochemu vy mne srazu etogo ne skazali? - Ili ne doverilis' mne? - pribavil mister Pikvik. - Ah, bozhe moj! - voskliknula Arabella, spesha na vyruchku. - Kakoj smysl zadavat' sejchas vse eti voprosy. kogda vy iz korysti hoteli imet' zyatya pobogache, i sami eto znaete, a vdobavok vy takoj vspyl'chivyj i zhestokij, chto vas boyatsya vse, krome menya! Pozhmite emu ruku i radi gospoda boga prikazhite, chtoby emu prinesli poobedat': u nego takoj vid, kak budto on umiraet s golodu. I puskaj vam sejchas zhe podadut vina, potomu chto s vami sladu net, poka vy ne vyp'ete po krajnej mere dvuh butylok. Dostojnyj staryj dzhentl'men ushchipnul Arabellu za uho, rasceloval ee bez vsyakih stesnenij, ochen' nezhno poceloval svoyu doch' i goryacho pozhal ruku misteru Snodgrassu. - Ona prava po krajnej mere v odnom punkte, - veselo skazal staryj dzhentl'men. - Pozvonite, chtoby nam dali vina. YAvilos' vino, i v tu zhe sekundu poyavilsya i Perker. Misteru Snodgrassu nakryli za otdel'nym stolikom, i, poobedav, on pridvinul svoj stul k |mili, ne vyzyvaya ni malejshego protesta so storony pozhilogo dzhentl'mena. Vecher proshel chudesno. Malen'kij mister Perker udivitel'no razoshelsya, rasskazal neskol'ko smeshnyh istorij i spel pechal'nyj romans, kotoryj okazalsya takim zhe zabavnym, kak i ego anekdoty. Arabella byla ochen' mila, mister Uordl' - ochen' vesel, mister Pikvik - ochen' privetliv, mister Ben |llen ochen' buen, vlyublennye - ochen' molchalivy, mister Uinkl' - ochen' razgovorchiv, a vse - ochen' schastlivy. GLAVA LV Mister Solomon Pell s pomoshch'yu vybornogo komiteta kucherov ulazhivaet dela mistera Uellera-starshego - Semivel, - skazal mister Ueller, obrashchayas' k svoemu synu utrom posle pohoron, - ya nashel ego, Semmi. YA tak i dumal, chto ono tam. - CHto vy nashli i gde? - osvedomilsya Sem. - Zaveshchanie tvoej machehi, Semmi, - otvechal mister Ueller. - V nem sdelany rasporyazheniya naschet obolgacij, o kotoryh ya tebe govoril vchera. - A razve ona vam ne skazala, gde ono lezhit? - sprosil Sem. - Ni slovechkom ne obmolvilas', Semmi, - otvechal mister Ueller. - My ulazhivali nashi malen'kie svary, a ya staralsya ee podbodrit' i sovsem zabyl sprosit' o zaveshchanii. I, pozhaluj, ya by i sprashivat' ne stal, dazhe esli by vspomnil, - dobavil mister Ueller. - Nehoroshee eto delo, Semmi, nadoedat' bol'nomu voprosami ob ego den'gah, kogda uhazhivaesh' za nim. |to vse ravno, chto usazhivat' v karetu naruzhnogo passazhira, sletevshego s kryshi, vzdyhat' i sprashivat', kak on sebya chuvstvuet, i v to zhe vremya zapustit' emu ruku v karman. Illyustrirovav svoyu mysl' takim primerom, mister Ueller dostal iz bumazhnika gryaznyj list pochtovoj bumagi, ispisannyj karakulyami, besporyadochno lepivshimisya drug k drugu. - Vot on - dokument, Semmi, - skazal mister Ueller. - YA nashel ego v malen'kom chajnike na verhnej polke bufeta. Byvalo, eshche do zamuzhestva, ona hranila tam svoi bankovye bilety, Semivel. YA mnogo raz videl, kak ona snimala kryshku s chajnika, kogda nuzhno bylo platit' po schetam. Bednyazhka! Ona mogla by napolnit' svoimi zaveshchaniyami vse chajniki v dome i ne pochuvstvovala by nikakogo neudobstva, potomu chto poslednee vremya pochti ne interesovalas' etim napitkom, vot tol'ko v vechera trezvosti oni zakladyvali fundament chaem, chtoby zalit' ego spirtnym. - CHto zhe tut skazano? - sprosil Sem. - Toch'-v-toch' to samoe, chto ya tebe govoril, syn moj, - otvechal roditel'. - "Dvesti funtov obolgaciyami moemu pasynku Semivelu, a vse ostal'noe moe imushchestvo, kakoe by ono ni bylo, moemu muzhu Toni Velleru, kotorogo ya naznachayu moim edinstvennym dusheprikazchikom". - I eto vse? - osvedomilsya Sem. - Vse, - skazal mister Ueller. - A tak kak tol'ko my s toboj zainteresovany i dlya nas vse yasno i ponyatno, to my prespokojno mozhem brosit' etu bumazhku v ogon'. - CHto vy delaete, sumasshedshij! - zakrichal Sem, vyhvatyvaya bumagu, kogda ego roditel' v prostote dushevnoj nachal razgrebat' ugli, chtoby perejti ot slov k delu. - Nechego skazat', horosh dusheprikazchik! - A chem ploh? - osvedomilsya mister Ueller, serdito oglyadyvayas', s kochergoj v ruke. - CHem ploh! - voskliknul Sem. - Da tem, chto ee nuzhno sperva zaverit', utverdit' i prisyagu prinesti i vsyakie formal'nosti prodelat'. - Ty eto ne shutya govorish'? - sprosil mister Ueller, opuskaya kochergu. Sem staratel'no spryatal zaveshchanie v bokovoj karman i vzglyadom dal ponyat', chto ne tol'ko ne shutit, no govorit ochen' ser'ezno. - Togda ya vot chto skazhu, - ob®yavil mister Ueller posle nedolgih razmyshlenij, - s etim delom nado idti k zakadychnomu drugu lord-kanclera. Pell dolzhen obmozgovat' ego, Semmi. On master razbirat'sya v trudnyh yuridicheskih voprosah. |tu samuyu shtuku my sejchas zhe pred®yavim v Sud sostoyatel'nyh, Semivel. - Nikogda eshche ya ne vidyval takogo bezmozglogo starika! - vspylil Sem. Old-Bejli, Sud sostoyatel'nyh, alibi i vsyakaya chepuha zabili emu bashku! Nadeli by vy luchshe paradnyj kostyum da otpravilis' by po etomu delu v gorod, vmesto togo chtoby propovedovat' o tom, chego ne ponimaete. - Ochen' horosho, Semmi, - otvechal mister Ueller, - ya na vse gotov, chtoby pokonchit' s etim delom. No zamet', moj mal'chik, nikto, krome Pella, ne goditsya v yuridicheskie sovetchiki. - YA nikogo drugogo i ne hochu, - otozvalsya Sem. Nu chto, gotovy? - Podozhdi minutku, Semmi, - skazal mister Ueller, kotoryj povyazyval sharf pered malen'kim zerkalom u okna, a zatem s prevelikim trudom nachal napyalivat' verhnyuyu odezhdu. - Podozhdi minutku, Semmi. Kogda dozhivesh' do moih let, syn moj, tebe ne tak prosto budet vlezt' v zhilet. - Esli mne takogo truda budet stoit' v nego vlezat', bud' ya proklyat, koli stanu nosit' zhilet, - otvechal syn. - |to tebe teper' tak kazhetsya, - vozrazil otec s vazhnost'yu, sootvetstvuyushchej ego vozrastu, - a vot podozhdi: nachnesh' tolstet' - nachnesh' umnet'. Tolshchina i mudrost', Semmi, vsegda proizrastayut vmeste. Proiznesya etu nepogreshimuyu sentenciyu - rezul'tat mnogoletnego opyta i nablyudenij, - mister Ueller, lovko izognuvshis', zastavil nizhnyuyu pugovicu syurtuka ispolnyat' svoi obyazannosti. Otdyshavshis', on pochistil loktem shlyapu i ob®yavil, chto gotov. - Dva uma horosho, a chetyre eshche luchshe, Semmi, - skazal mister Ueller, kogda oni v ohotnich'ej dvukolke katili po londonskoj doroge, - eto-vot imushchestvo - lakomyj kusok dlya yuridicheskogo dzhentl'mena, a potomu my prihvatim s soboj dvuh moih priyatelej, kotorye na nego napustyatsya, esli on pozvolit sebe chto-nibud'... ne tovo... Voz'mem teh dvoih, kotorye provozhali nas togda vo Flit. Oni - pervejshie znatoki, - vpolgolosa dobavil mister Ueller, - pervejshie znatoki v loshadyah. - I v yuristah? - polyubopytstvoval Sem. - Kto znaet tolk v zhivotnyh, tot znaet tolk vo vsem, - otvechal otec takim avtoritetnym tonom, chto Sem ne posmel oprovergat' ego zamechanie. Vo ispolnenie etogo vazhnogo resheniya oni obratilis' za pomoshch'yu k dzhentl'menu s pyatnistym licom i eshche k dvum ochen' tolstym kucheram, kotoryh mister Ueller vybral, dolzhno byt', za