oj stolichnoj kompanii po uluchsheniyu vypechki goryachih bulochek i pyshek i akkuratnoj ih dostavke". Poka shli prigotovleniya k sobraniyu i ustanavlivalas' ocherednost' vystuplenij oratorov, publika v bol'shom zale sozercala to pustuyushchuyu estradu, to ledi na galeree dlya orkestra. |tim zanyatiem bol'shinstvo prisutstvuyushchih razvlekalos' uzhe chasa dva, a tak kak samye priyatnye uveseleniya priedayutsya pri chrezmernom zloupotreblenii imi, to naibolee surovye natury stali topat' nogami i vyrazhat' svoe neudovol'stvie vsevozmozhnymi vozglasami i gikan'em. |tim vokal'nym uprazhneniyam, vinovnikami koih byli lyudi prishedshie ran'she, estestvenno predavalis' te, kto sidel blizhe vseh k estrade i dal'she vseh ot dezhurnyh polismenov, kotorye ne imeli osobogo zhelaniya probivat' sebe dorogu skvoz' tolpu, no tem ne menee rukovodstvuyas' pohval'nym namereniem prekratit' besporyadok, nemedlenno prinyalis' tashchit' za faldy i za shivorot vseh smirnyh lyudej, nahodivshihsya nepodaleku ot dveri; pri etom oni lovko nanosili gulkie udary dubinkami na maner ostroumnogo aktera, mistera Pancha *, blestyashchemu primeru kotorogo eta vetv' ispolnitelej vlasti neredko podrazhaet i pri vybore oruzhiya i pri pol'zovanii im. Stychki byli ochen' ozhivlennye, kak vdrug gromkij krik privlek vnimanie dazhe voyuyushchih storon, a zatem iz bokovoj dveri vyshla na estradu dlinnaya verenica dzhentl'menov s nepokrytymi golovami; vse oni oglyadyvalis' i ispuskali mnogogolosye privetstvennye vopli, prichina koih ob座asnilas' v dostatochnoj mere, kogda sredi oglushitel'nyh vozglasov vystupili vpered ser Met'yu Popker i dva drugih podlinnyh chlena parlamenta i pri pomoshchi pantomimy uvedomili drug druga, chto nikogda na protyazhenii vsej svoej obshchestvennoj kar'ery oni ne vidyvali takogo slavnogo zrelishcha. Nakonec-to sobranie perestalo vopit', no, kogda srr Met'yu Popker byl izbran predsedatelem, ono vnov' razrazilos' krikami, ne smolkavshimi pyat' minut. Kogda i s etim bylo pokoncheno, ser Met'yu Popker nachal govorit', kakovy ego chuvstva po sluchayu etogo velikogo sobytiya, i kakovo eto sobytie v glazah vsego mira, i kakov um ego sograzhdan, nahodyashchihsya pered nim, i kakovy bogatstvo i respektabel'nost' ego pochtennyh druzej, stoyavshih pozadi nego, i, nakonec, kakovo znachenie dlya obogashcheniya, schast'ya, blagopoluchiya, svobody, dazhe dlya samogo sushchestvovaniya svobodnogo i velikogo naroda - kakovo znachenie takogo uchrezhdeniya, kak "Ob容dinennaya stolichnaya kompaniya po uluchsheniyu vypechki goryachih bulochek i pyshek i akkuratnoj ih dostavke". Zatem vystupil mister Bonni, chtoby predlozhit' pervuyu rezolyuciyu. Prigladiv pravoj rukoj volosy i neprinuzhdenno podbochenivshis' levoj, on poruchil svoyu shlyapu zabotam dzhentl'mena s dvojnym podborodkom (kotoryj pri vseh oratorah igral rol' kak by sekundanta na ringe) i zayavil, chto zachitaet pervuyu rezolyuciyu - "Nastoyashchee sobranie vziraet so strahom i trepetom na sushchestvuyushchee polozhenie torgovli bulochkami i stolice i v okrestnostyah; ono polagaet, chto ob容dinenie mal'chishek - prodavcov bulochek v takom vide, v kakom ono nyne sushchestvuet, sovershenno ne zasluzhivaet doveriya obshchestva; i ono pochitaet vsyu sistemu torgovli bulochkami pagubnoj kak dlya zdorov'ya, tak i dlya nravov naseleniya i gibel'noj dlya interesov kommercii i torgovli".- Pochtennyj dzhentl'men proiznes rech', vyzvavshuyu slezy u ledi i probudivshuyu zhivejshij interes u vseh prisutstvuyushchih. On poseshchal doma bednyakov v razlichnyh okrugah Londona i ne obnaruzhil ni malejshih priznakov bulochek, vsledstvie chego slishkom mnogo osnovanij predpolozhit', chto koe-kto iz neimushchego naseleniya ne otvedyval ih iz goda v god. On otkryl, chto sredi torgovcev bulochkami imeyut mesto p'yanstvo, razgul i rasputstvo, kakovye on pripisyvaet unizitel'noj prirode ih professii v tom vide, v kakom ona nyne sushchestvuet. Te zhe poroki on obnaruzhil sredi bednejshih klassov naseleniya, kotorym by nadlezhalo byt' potrebitelyami bulochek, i eto on pripisal otchayaniyu, porozhdennomu ih polozheniem, ne dayushchim vozmozhnosti vospol'zovat'sya etim pitatel'nym produktom, chto i pobudilo ih iskat' zameny v op'yanyayushchih napitkah. On bralsya dokazat' pered komitetom palaty obshchin sushchestvovanie soyuza, imeyushchego cel'yu vzdut' ceny na bulochki, i predostavit' monopoliyu torgovcam s kolokol'chikami; on dokazhet eto, prityanuv torgovcev s kolokol'chikami, oruduyushchih v bare sej palaty, i dokazhet takzhe, chto eti lyudi podderzhivayut mezhdu soboj obshchenie s pomoshch'yu tajnyh znakov i slov. vrode "pronyra", "vral'", "Fergyuson", "Zdorov li Merfi"* i mnogih drugih. Imenno takoe pechal'noe polozhenie veshchej Kompaniya i predlagaet izmenit', vo-pervyh, putem zapreshcheniya, pod ugrozoj surovyh kar, vseh vidov chastnoj torgovli bulochkami, vo-vtoryh, prinyatiem na sebya obyazatel'stva snabzhat' naselenie v celom i bednyakov u nih na domu pervosortnymi bulochkami po ponizhennym cenam. S etoj cel'yu predsedatel', patriot ('er Met'yu Popker, vnes v parlament bill'. Imenno dlya podderzhaniya etogo billya oni i sobralis'. Neuvyadaemuyu slavu i blesk dostavyat Anglii storonniki etogo billya, imenuemye "Ob容dinennaya stolichnaya kompaniya po uluchsheniyu vypechki goryachih bulochek i pyshek i akkuratnoj ih dostavke", s kapitalom, dolzhen on dobavit', v pyag' millionov v pyatistah tysyachah akcij, po desyat' funtov kazhdaya. Mister Ral'f Nikl'bi podderzhal rezolyuciyu, i posle togo, kak drugoj dzhentl'men vnes popravku: vstavit' slova "i pyshki" posle slova "bulochki", kogda by ono ni vstrechalos', rezolyuciya byla torzhestvenno prinyata. Tol'ko odin chelovek v tolpe kriknul "net", no ego bystro arestovali i totchas uveli. Vtoraya rezolyuciya, priznavavshaya neobhodimost' nemedlennogo ustraneniya "vseh prodavcov bulochek (ili pyshek), vseh promyshlyayushchih torgovlej bulochkami (ili pyshkami) lyubogo sorta, kak muzhchin, tak i zhenshchin, kak mal'chikov, tak i vzroslyh, zvonyashchih v kolokol'chik ili ne zvonyashchih", byla predlozhena mrachnym dzhentl'menom poluklerikal'nogo vida, kotoryj srazu vzyal takoj pateticheskij ton, chto v odnu sekundu ostavil pervogo oratora daleko pozadi. Mozhno bylo uslyshat' padenie bulavki - chto tam 6ulavki, peryshka! - kogda on opisyval zhestokoe obrashchenie hozyaev s mal'chishkami - prodavcami bulochek, a eto, kak ochen' mudro dokazyval on, uzhe samo po sebe yavlyalos' dostatochnym osnovaniem dlya uchrezhdeniya sej neocenimoj Kompanii. Okazyvaetsya, neschastnyh yuncov vygonyali po vecheram na mokrye ulicy, v samuyu surovuyu poru goda, zastavlyaya ih brodit' dolgie chasy v temnote i pod dozhdem - dazhe pod gradom ili snegom,- lishennyh krova, pishchi, tepla; i pust' ne zabyvayut eshche odnogo obstoyatel'stva: v to vremya kak bulochki snabzheny teplymi pokryshkami i odeyalami, mal'chiki reshitel'no nichem ne snabzheny i predostavleny svoim sobstvennym zhalkim resursam. (Pozor!) Pochtennyj dzhentl'men povedal o sluchae s odnim mal'chikom - prodavcom bulochek, kotoryj, buduchi zhertvoj etoj beschelovechnoj i varvarskoj sistemy na protyazhenii po krajnej mere pyati let, shvatil, nakonec, nasmork, posle chego nachal hiret', poka ne propotel i ne vyzdorovel. Za eto dzhentl'men mog poruchit'sya, opirayas' na svoj avtoritet, no on slyshal (i ne imel nikakih osnovanij podvergat' somneniyu etot fakt) o eshche bolee dusherazdirayushchem i ustrashayushchem sluchae. On slyshal o mal'chike-sirotke, prodavavshem bulochki, kotoryj, popav pod kolesa naemnogo keba, byl dostavlen v bol'nicu, podversya amputacii nogi nizhe kolena i dazhe teper', na kostylyah, prodolzhaet zanimat'sya svoim remeslom! O duh spravedlivosti, neuzheli tak budet i vpred'? Takova byla tema, zahvativshaya sobranie, i takova byla manera oratora, zavoevavshaya simpatiyu slushatelej. Muzhchiny krichali, ledi rydali v nosovye platki, poka te ne promokli, i mahali imi, poka te ne prosohli. Vozbuzhdenie bylo bezgranichno, i mister Nikl'bi shepnul svoemu drugu, chto teper' akcii podnimutsya na dvadcat' pyat' procentov vyshe nominal'noj stoimosti. Rezolyuciya byla, razumeetsya, prinyata pri shumnom odobrenii: kazhdyj podnimal za nee obe ruki i v poryve entuziazma podnyal by takzhe i obe nogi, esli by udobno bylo eto sdelat'. Zatem byl zachitan bez sokrashchenij tekst predlagaemoj peticii, i v etoj peticii, kak i vo vseh peticiyah, govorilos' o tom, chto podayushchie peticii ves'ma smirenny, a prinimayushchie peticiyu ves'ma pochtenny i cel' peticii ves'ma dobrodetel'na; posemu (skazano bylo v peticii) nadlezhit nemedlenno prevratit' bill' v zakon radi neuvyadaemoj chesti i slavy pochtennyh i slavnyh anglijskih obshchin, predstavlennyh v parlamente. Zatem dzhentl'men, kotoryj provel vsyu noch' u Krokforda, chto neskol'ko povliyalo na ego glaza, vystupil vpered i povedal svoim sograzhdanam, kakuyu rech' nameren on proiznesti v zashchitu etoj peticii, kogda ona budet predstavlena na rassmotrenie, i s kakoj zhestokoj ironiej on nameren ponosit' parlament, esli bill' budet otvergnut, a takzhe uvedomil ih o tom, kak on sozhaleet, chto ego pochtennye druz'ya ne vklyuchili stat'i, prinuzhdayushchej vse klassy obshchestva pokupat' bulochki i pyshki, kakovuyu stat'yu on, protivnik vsyacheskih polumer i storonnik mer krajnih, obyazyvaetsya postavit' na obsuzhdenie v komitete. Vozvestiv o takom reshenii, pochtennyj dzhentl'men pereshel pa shutlivyj ton; a tak kak lakirovannye botinki, limonno-zheltye lajkovye perchatki i mehovoj vorotnik pal'to pridayut shutke osobyj effekt, razdalsya neistovyj hohot i likuyushchie vozglasy, i vdobavok ledi ustroili takuyu oslepitel'nuyu vystavku nosovyh platkov, chto mrachnyj dzhentl'men byl ottesnen na vtoroj plan. Kogda zhe peticiya byla prochtena i ee gotovilis' prinyat', vystupil irlandskij chlen parlamenta (eto byl molodoj dzhentl'men pylkogo temperamenta) s takoyu rech'yu, kakuyu mozhet proiznesti tol'ko irlandskij chlen parlamenta,- s rech'yu, preispolnennoj istinnogo duha poezii i prozvuchavshej tak plamenno, chto pri odnom vzglyade na irlandskogo chlena parlamenta chelovek sogrevalsya. V svoej rechi on soobshchil o tom, chto potrebuet etogo velikogo blagodeyaniya i dlya svoej rodnoj strany, CHto budet nastaivat' na uravnenii ee prav pered zakonom o bulochkah, kak i pered vsemi drugimi zakonami, i chto on nadeetsya eshche dozhit' do togo dnya, kogda pyshki budut podzharivat'sya v bednyh hizhinah ego strany, a kolokol'chiki prodavcov bulochek zazvenyat v ee tuchnyh zelenyh dolinah. A posle nego vystupil shotlandskij chlen parlamenta so vsevozmozhnymi priyatnymi namekami na ozhidaemye baryshi, chto ukrepilo dobroe raspolozhenie duha, vyzvannoe poeziej. I vse rechi, vmeste vzyatye, povliyali tak, kak nadlezhalo im povliyat', i vnushili slushatelyam uverennost', chto net predpriyatiya bolee vygodnogo i v to zhe vremya bolee dostojnogo, chem "Ob容dinennaya stolichnaya kompaniya po uluchsheniyu vypechki goryachih bulochek i pyshek i akkuratnoj ih dostavke". Itak, peticiya v pol'zu provedeniya billya byla prinyata, sobranie zakrylos' pri odobritel'nyh vozglasah, i mister Nikl'bi i drugie direktora otpravilis' zavtrakat' v kontoru, kak delali oni ezhednevno v polovine vtorogo, a v vozmeshenie za hlopoty oni brali za kazhdoe svoe poseshenie tol'ko po tri ginei na cheloveka (ibo kompaniya edva vstupila v mladencheskij vozrast). GLAVA III, Mister Ral'f Nikl'bi poluchaet vesti o svoem brate, no muzhestvenno perenosit dostavlennoe emu soobshchenie. CHitatel' uznaet o tom, kakoe raspolozhenie pochuvstvoval on k Nikolasu, kotoryj v etoj glave poyavlyaetsya, i s kakoyu dobrotoyu predlozhil nemedlenno pozabotit'sya o ego blagopoluchii. Prinyav revnostnoe uchastie v unichtozhenii zavtraka so vseyu bystrotoj i energiej, kakovye sut' naivazhnejshie kachestva, kotorymi mogut obladat' delovye lyudi, mister Ral'f Nikl'bi serdechno rasproshchalsya so svoimi soratnikami i v neprivychno horoshem raspolozhenii duha napravil stopy na zapad. Prohodya mimo sobora sv. Pavla, on svernul v pod容zd, chtoby proverit' chasy, i, derzha ruku na klyuchike, a vzor ustremiv na ciferblat sobornyh chasov, byl pogruzhen v eto zanyatie, kak vdrug pered nim ostanovilsya kakoj-to chelovek. |to byl N'yumen Nogs. - A, N'yumen! - skazal mister Nikl'bi, smotrya vverh i zanimayas' svoim delom.- Pis'mo kasatel'no zakladnoj polucheno, ne pravda li? YA tak i dumal. - Oshibaetes',- otozvalsya N'yumen. - Kak? I nikto ne prihodil po etomu delu? - prervav svoe zanyatie, osvedomilsya mister Nikl'bi. Nogs pokachal golovoj. - Tak kto zhe prihodil? - sprosil mister Nikl'bi. - YA prishel,- skazal N'yumen. - CHto eshche? - surovo sprosil hozyain. - Vot eto.- skazal N'yumen, medlenno vytaskivaya iz karmana zapechatannoe pis'mo.- Pochtovyj shtempel' - Strend, chernyj surguch, chernaya kajma, zhenskij pocherk, v uglu - K. N. - CHernyj surguch? - peresprosil mister Nikl'bi, vzglyanuv na pis'mo.- I pocherk mne kak budto znakom, N'yumen, ya ne udivlyus', esli moj brat umer. - Ne dumayu, chtoby vy udivilis',- spokojno skazal N'yumen. - A pochemu, ser? - pozhelal uznat' mister Nikl'bi. - Vy nikogda ne udivlyaetes',- otvetil N'yumen, vot i vse. Mister Nikl'bi vyrval pis'mo u svoego pomoshchnika i, brosiv na poslednego holodnyj vzglyad, raspechatal pis'mo, prochel ego, sunul v karman i, uspev k tomu vremeni postavit' chasy s tochnost'yu do odnoj sekundy, nachal ih zavodit'. - Imenno to, chto ya predpolagal, N'yumen,- skazal mister Nikl'bi, ne otryvayas' ot svoego zanyatiya.- On umer. Ah, bozhe moj! Da, eto neozhidannost'. Pravo zhe, mne eto ne prihodilo v golovu. Vyraziv stol' trogatel'no svoe gore, mister Nikl'bi snova opustil chasy v karman, staratel'no natyanul perchitki, povernulsya i, zalozhiv ruki za spinu, medlenno zashagal na zapad. - Deti ostalis'? - poravnyavshis' s nim, osvedomilsya Nogs. - V tom-to i delo,- otvetil mister Nikl'bi, slovno imi i byli zanyaty ego mysli v etu minutu.- Dvoe. - Dvoe! - tiho povtoril N'yumen Nogs. - Da vdobavok eshche vdova,- dobavil mister Ninl'bi.- I vse troe v Londone, bud' oni proklyaty! Vse troe zdes', N'yumen. N'yumen nemnogo otstal ot svoego hozyaina, i lico ego kak-to stranno iskazilos', slovno svedennoe sudorogoj, no byl li to paralich, ili gore, ili podavlennyj smeh - etogo nikto, krome nego, ne mog by opredelit'. Vyrazhenie lica cheloveka obychno pomogaet ego myslyam ili zamenyaet nuzhnye slova v ego rechi, no fizionomiya N'yumena Nogsa, kogda on byval v obychnom raspolozheniya duha, yavlyalas' problemoj, kotoruyu ne mog by razreshit' samyj izobretatel'nyj um. - Stupajte domoj! - skazal mister Nikl'bi, projdya neskol'ko shagov, i vzglyanul na klerka tak, slovno tot byl ego sobakoj. Ne uspel on proiznesti eti slova, kak N'yumen perebezhal cherez dorogu, nyrnul v tolpu i mgnovenno ischez. - Razumno, chto i govorit'! - bormotal sebe pod nos mister Nikl'bi, prodolzhaya put'.- Ochen' razumno! Moj brat nikogda nichego dlya menya ne delal, i ya nikogda na nego ne rasschityval, i vot, ne uspel on ispustit' duh, kak obrashchayutsya ko mne, chtoby ya okazal podderzhku zdorovoj sil'noj zhenshnne i vzroslomu synu i docheri. CHto oni mne? YA ih nikogda i v glaza ne videl. Predavayas' etim i drugim podobnym razmyshleniyam, mister Nikl'bi shagal po napravleniyu k Strendu i, brosiv vzglyad na pis'mo, slovno dlya togo, chtoby spravit'sya, kakoj nomer doma emu nuzhen, ostanovilsya u pod容zda, projdya primerno polovinu etoj lyudnoj ulicy. Zdes' zhil kakoj-to hudozhnik-miniatyurist, ibo nad paradnoj dveri byla privinchena bol'shaya pozolochennaya rama, v kotoroj na fone chernogo barhata krasovalis' dve figury v morskih mundirah s vyglyadyvayushchimi iz i nih licami i pridelannymi k nim podzornymi trubami; byl tut eshe molodoj dzhentl'men v yarko-krasnom mundire, razmahivayushchij sablej, i dzhentl'men uchenogo vida, s vysokim lbom, perom i chernilami, shest'yu knigami i zanaveskoj. Pomimo sego, zdes' bylo trogatel'noe izobrazhenie yunoj ledi, chitayushchej kakuyu-to rukopis' v dremuchem lesu, i ocharovatel'nyj, vo ves' rost, portret bol'shegolovogo mal'chika, sidyashchego na taburete i svesivshego nogi, ukorochennye do razmerov lozhechki dlya soli. Ne schitaya etih proizvedenij iskusstva, bylo zdes' velikoe mnozhestvo golov staryh ledi i dzhentl'menov, uhmylyayushchihsya drug drugu s golubyh i korichnevyh nebes, i napisannaya izyashchnym pocherkom kartochka s ukazaniem cen, obvedennaya rel'efnym bordyurom. Mister Nikl'bi brosil ves'ma prezritel'nyj vzglyad na vse eti frivol'nye veshchi i postuchal dvojnym udarom. |tot udar byl povtoren tri raza i vyzval sluzhanku s neobychajno gryaznym licom. - Missis Nikl'bi doma? - rezko sprosil Ral'f. - Ee familiya ne Nikl'bi,- otvetila devushka.- Vy hotite skazat' - La-Krivi? Mister Nikl'bi posle takoj popravki s negodovaniem posmotrel na sluzhanku i surovo voprosil, o chem ona tolkuet. Ta sobralas' otvetit', no tut zhenskij golos s ploshchadki krutoj lestnicy v konce koridora osvedomilsya, kogo nuzhno. - Missis Nikl'bi,- skazal Ral'f. - Tretij etazh, Hanna,- proiznes tot zhe golos.- Nu i glupy zhe vy! Tretij etazh u sebya? - Kto-to tol'ko chto ushel, no, kazhetsya, chto iz mansardy, tam sejchas uborka,- otvetila devushka. - A vy by posmotreli,- skazala nevidimaya zhenshchina.- Pokazhite dzhentl'menu, gde zdes' kolokol'chik, i skazhite, chtoby on ne stuchal dvojnym udarom, vyzyvaya tretij etazh. YA ne razreshayu stuchat', razve chto kolokol'chik isporchen, a v takom sluchae dostatochno dvuh korotkih razdel'nyh udarov. - Poslushajte,- skazal Ral'f, vhodya bez dal'nejshih razgovorov,- proshu proshcheniya, kto zdes' missis La... kak ee tam zovut? - Krivi... La-Krivi,- otozvalsya golos, i zheltyj golovnoj ubor zakachalsya nad perilami. - S vashego razresheniya, sudarynya, ya by skazal vam dva-tri slova,promolvil Ral'f. Golos predlozhil dzhentl'menu podnyat'sya naverh, no tot uzhe uspel podnyat'sya i, ochutivshis' vo vtorom etazhe, byl vstrechen obladatel'nicej zheltogo golovnogo ubora, oblachennoj v takogo zhe cveta plat'e i otlichavshejsya sootvetstvuyushim cvetom lica. Miss La-Krivi byla zhemannoj molodoj ledi pyatidesyati let, i kvartira miss La-Krivi byla podobiem pozolochennoj ramy vnizu v uvelichennom masshtabe i slegka pogryaznee. - Khe! - skazala miss La-Krivi, delikatno kashlyanuv i prikryv rot chernoj shelkovoj mitenkoj.- Polagayu, vam nuzhna miniatyura? U vas ves'ma podhodyashchie dlya etogo cherty lica, ser. Vy kogda-nibud' pozirovali? - Vizhu, vy zabluzhdaetes' otnositel'no moih namerenij, sudarynya,otozvalsya mister Nikl'bi so svojstvennoj emu pryamotoj.- Net u menya takih deneg, chtoby ya ih tratil na miniatyury, sudarynya, a esli by i byli, to (slava bogu) mne nekomu delat' podarki. Kogda ya uvidel vas na lestnice, mne zahotelos' zadat' vam vopros, kasayushchijsya koe-kogo iz vashih zhil'cov. Miss La-Krivi snova kashlyanula, na sej raz chtoby skryt' razocharovanie, i promolvila: - A, vot kak! - Iz togo, chto vy skazali vashej sluzhanke, ya zaklyuchayu, chto verhnij etazh sdaete vy, sudarynya? - sprosil mister Nikl'bi. Da, tak ono i est', otvetila miss La-Krivi. Verhnyaya polovina doma prinadlezhit ej, i tak kak tretij etazh ej ne nuzhen, to ona i imeet obyknovenie sdavat' ego. Dejstvitel'no, v nastoyashchee vremya tam zhivet nekaya ledi iz provincii i ee dvoe detej. - Vdova, sudarynya? - osvedomilsya Ral'f. - Da, vdova,- otvetila ledi. - Bednaya vdova, sudarynya,- skazal Ral'f, delaya energicheskoe udarenie na etom prilagatel'nom, stol' mnogo vyrazhayushchem. - Da, boyus', chto ona bedna,- otozvalas' miss LaKrivi. - Sluchajno mne izvestno, chto ona bedna, sudarynya,- skazal Ral'f.- A chto delat' bednoj vdove v takom dome, kak etot? - Sovershenno verno,- otvetila miss La-Krivi, pol'shchennaya takim komplimentom ee zhilishchu.- V vysshej stepeni verno! - Mne tochno izvestno ee polozhenie, sudarynya,prodolzhal Ral'f.Sobstvenno govorya, ya prihozhus' im rodstvennikom, i ya by vam posovetoval, sudarynya, ne derzhat' ih zdes'. - Smeyu nadeyat'sya, chto v sluchae nevozmozhnosti vypolnit' denezhnye obyazatel'stva,- skazala miss LaKrivi, snova kashlyanuv,- rodstvenniki etoj ledi ne preminuli by... - Net, oni by etogo ne sdelali, sudarynya! - bystro perebil Ral'f.- Ne pomyshlyajte ob etom! - Esli ya pridu k takomu vyvodu, delo primet sovsem inoj oborot,skazala miss La-Krivi. - Mozhete prijti k nemu, sudarynya,- skazal Ral'f,- i postupit' sootvetstvenno. YA rodstvennik, sudarynya, vo vsyakom sluchae polagayu, chto ya edinstvennyj ih rodstvennik, i schitayu nuzhnym uvedomit' vas, chto ya ne mogu ih podderzhivat' pri takih nepomernyh rashodah. Na kakoj srok oni snyali pomeshchenie? - Oplata ponedel'naya,- otvetila miss La-Krivi.- Missis Nikl'bi zaplatila vpered za pervuyu nedelyu. - V takom sluchae vy by vyprovodili ih v konce etoj nedeli,- skazal Ral'f.- Luchshe vsego im vernut'sya v provinciyu, sudarynya; zdes' oni dlya vseh pomeha. - Razumeetsya,- skazala miss La-Krivi,- esli missis Nikl'bi snyala pomeshchenie, ne imeya sredstv platit' za nego, eto ves'ma nepodobayushchij postupok dlya ledi. - Konechno, sudarynya,- podtverdil Ral'f. - I, natural'no,- prodolzhala miss La-Krivi,- buduchi v dannyj moment... gm... zhenshchinoj bezzashchitnoj, ya ne mogu terpet' ubytok. - Konechno, ne mozhete, sudarynya,- otvetil Ral'f. - Hotya v to zhe vremya,- dobavila miss La-Krivi, eshche kolebavshayasya mezhdu pobuzhdeniyami svoego dobrogo serdca i sobstvennymi interesami,- ya reshitel'no nichego ne mogu skazat' protiv etoj ledi. Ona ochen' privetliva i lyubezna, hotya, kazhetsya, bednyazhka, chrezvychajno udruchena; a takzhe ya nichego ne mogu skazat' protiv ee detej, potomu chto nel'zya vstretit' bolee priyatnyh i luchshe vospitannyh yunoshi i devicy. - Prekrasno, sudarynya,- skazal Ral'f, povorachivayas' k dveri, ibo ego priveli v razdrazhenie eti pohvaly bednyakam.- YA ispolnil svoj dolg i, byt' mozhet, sdelal bol'she, chem polagaetsya. Konechno, nikto ne poblagodarit menya za sdelannoe. - Po krajnej mere ya ochen' priznatel'na vam, ser,- privetlivo skazala miss La-Krivi.- Ne budete li vy tak lyubezny vzglyanut' na neskol'ko portretov - proizvedenie moej kisti? - Vy ochen' dobry, sudarynya,- skazal mister Nikl'bi, pospeshno udalyayas',- no ya dolzhen pobyvat' s vizitom v verhnem etazhe, a vremya dlya menya dorogo. Pravo zhe, ne mogu. - Kak-nibud' v drugoj raz, kogda vy budete prohodit' mimo. YA budu ochen' rada, - skazala miss LaKrivi.- Byt' mozhet, vy ne otkazhetes' vzyat' moj prejskurant? Blagodaryu vas, do svidan'ya. - Do svidan'ya, sudarynya,- skazal Ral'f, rezko zahlopyvaya za soboj dver', chtoby predotvratit' dal'nejshie razgovory.- A teper' - k moej nevestke! T'fu! Vskarabkavshis' po vtoroj, vintovoj, lestnice, sostoyashchej blagodarya tehnicheskoj izobretatel'nosti iz odnih ugol'nyh stupenek, mister Ral'f Nikl'bi ostanovilsya na ploshchadke otdyshat'sya, i zdes' ego dognala gornichnaya, kotoruyu prislala uchtivaya miss La-Krini, chtoby dolozhit' o ego prihode; so vremeni pervoj ih vstrechi devushka sdelala, ochevidno, ryad bezuspeshnyh popytok vyteret' gryaznoe lico eshche bolee gryaznym perednikom. - Kak familiya? - sprosila devushka. - Nikl'bi,- otvetil Ral'f. - O! Missis Nikl'bi,- skazala devushka, raspahnuv nastezh' dver',- prishel mister Nikl'bi. Pri vhode mistera Ral'fa Nikl'bi ledi v glubokom traure privstala, no, po-vidimomu, ne v silah byla pojti emu navstrechu i operlas' na ruku huden'koj, po ochen' krasivoj devushki let semnadcati, sidevshej ryadom s nej. YUnosha, kazavshijsya goda na dva starshe, vystupil vpered i privetstvoval svoego dyadyu Ral'fa. - O!- provorchal Ral'f, serdito nasupivshis'.- Polagayu, vy Nikolas. - Da, ser,- otvetil yunosha. - Voz'mite moyu shlyapu,- povelitel'nym tonom skazal Ral'f.- Nu-s, kak pozhivaete, sudarynya? Vy dolzhny poborot' svoyu skorb', sudarynya. YA vsegda tak delayu. - Utratu moyu ne nazovesh' obychnoj! - skazala missis Nikl'bi, prikladyvaya k glazam nosovoj platok. - Ee ne nazovesh' neobychnoj, sudarynya,- vozrazil Ral'f, spokojno rasstegivaya svoj spenser.- Muzh'ya umirayut kazhdyj den', sudarynya, ravno kak i zheny. - A takzhe i brat'ya, ser,- s negoduyushchim vidom skazal Nikolas. - Da, ser, i shchenyata i mos'ki,- otvetil dyadya, sadyas' v kreslo.- Vy, sudarynya, ne upomyanuli v pis'me, chem stradal moj brat. - Doktora ne mogli nazvat' kakoj-libo opredelennyj nedug,- skazala missis Nikl'bi, prolivaya slezy.U nas slishkom mnogo osnovanij opasat'sya, chto on umer ot razbitogo serdca. - Ha!- skazal Ral'f.- Takoj shtuki ne byvaet. YA ponimayu, mozhno umeret', slomav sebe sheyu, slomav ruku. prolomiv golovu, slomav nogu ili prolomiv nos, no umeret' ot razbitogo serdca... CHepuha! |to nyneshnie modnye slovechki! Esli chelovek ne mozhet zaplatit' svoi dolgi, on umiraet ot razbitogo serdca, a ego vdova - muchenica. - Mne kazhetsya, u inyh lyudej voobshche net serdca i nechemu razbit'sya,spokojno zametil Nikolas. - Bog moj, da skol'ko zhe let etomu mal'chiku? - osvedomilsya Ral'f, otodvigayas' vmeste s kreslom i s velichajshim prezreniem osmatrivaya plemyannika s golovy do pyat. - Nikolasu skoro ispolnitsya devyatnadcat',- otvetila vdova. - Devyatnadcat'? |! - skazal Ral'f.- A kak vy namereny zarabatyvat' sebe na hleb, ser? - YA ne nameren zhit' na sredstva materi,- s narastayushchim gnevom skazal Nikolas. - A esli by i namerevalis', vam malo bylo by na chto zhit',- vozrazil dyadya, glyadya na nego prezriteleno. - Skol'ko by tam ni bylo,- vspyhnuv ot negodopaniya, skazal Nikolas,- k vam ya ne obrashchus', chtoby poluchit' bol'she. - Nikolas, dorogoj moj, opomnis'! - vmeshalas' missis Nikl'bi. - Proshu tebya, dorogoj Nikolas,- vzmolilas' yunaya ledi. - Priderzhite yazyk, ser! - skazal Ral'f.- Klyanus' chest'yu, eto prekrasnoe nachalo, missis Nikl'bi, prekrasnoe nachalo! Missis Nikl'bi nichego ne otvetila i tol'ko zhestom prosila Nikolasa molchat'. V techenie neskol'kih sekund dyadya i plemyannik smotreli drug na druga, ne govorya ni slova. Lico u starika bylo surovoe, gruboe, zhestokoe i ottalkivayushchee, u molodogo cheloveka - otkrytoe, krasivoe i chestnoe; u starika glaza byli ostrye, govoryashchie o skuposti i lukavstve, u molodogo cheloveka - goryashchie umom i voodushevleniem. On byl hudoshchav, no muzhestven i horosho slozhen; pomimo yunosheskoj gracii i privlekatel'nosti, vzglyad ego i osanka svidetel'stvovali o goryachem yunom serdce. Sravnenie bylo ne v pol'zu starika. Skol' ni razitelen podobnyj kontrast dlya nablyudatelya, no nikto ne chuvstvuet ego tak ostro i rezko, kak tot, ch'yu nizost' on podcherkivaet, pronikaya v ego dushu. |to uyazvilo serdce Ral'fa, i s toj minuty on voznenavidel Nikolasa. Takoe sozercanie drug druga privelo, nakonec k tomu, chto Ral'f s podcherknutym prezreniem otvel glaza i prosheptal: - Mal'chishka! |tim slovom kak uprekom chasto pol'zuyutsya pozhilye dzhentl'meny v obrashchenii s mladshimi,- byt' mozhet, s cel'yu vvesti obshchestvo v zabluzhdenie, vnushaya emu uverennost', chto oni ne pozhelali by snova stat' molodymi, imej oni takuyu vozmozhnost'. - Itak, sudarynya,- neterpelivo skazal Ral'f,- vy mne soobshchili, chto kreditory udovletvoreny, a u vas ne ostalos' nichego? - Nichego,- podtverdila missis Nikl'bi. - A to nemnogoe, chto u vas bylo, vy istratili na poezdku v London, zhelaya uznat', chto ya mogu dlya vas sdelat'? - YA nadeyalas', chto u vas est' vozmoyashost' sdelat' chto-nibud' dlya detej vashego brata,- zapinayas', promolvila missis Nikl'bi.- Pered smert'yu on vyrazil zhelanie, chtoby v ih interesah ya obratilas' za pomoshch'yu k nam. - Ne ponimayu, pochemu eto tak sluchaetsya,- probormotal Ral'f, shagaya vzad i vpered po komnate,- no vsegda, kogda chelovek umiraet, ne ostavlyaya posle sebya nikakogo imushestva, on kak budto pochitaet sebya vprave rasporyazhat'sya imushchestvom drugih lyudej. Dlya kakoj raboty prigodna vasha doch', sudarynya? - Ket poluchila horoshee obrazovanie,- vshlipyvaya, otvetila missis Nikl'bi.- Dorogaya moya, rasskazhi dyade, kakovy tvoi uspehi vo francuzskom yazyke i v izyashchnyh iskusstvah. Bednaya devushka sobiralas' prosheptat' chto-to, no dyadya ves'ma besceremonno ostanovil ee. - Poprobuem otdat' vas kuda-nibud' v uchen'e,skazal Ral'f.- Nadeyus', vy dlya etogo ne slishkom iznezheny? - O net, dyadya! - so slezami otvetila devushka.- YA gotova delat' vse, tol'ko by imet' pristanishche i kusok hleba. - Ladno, ladno,- skazal Ral'f, kotorogo slegka smyagchila libo krasota plemyannicy, libo ee otchayanie (sdelajte udarenie na poslednem).- Vy dolzhny popytat'sya, i, esli zhizn' slishkom tyazhela, byt' mozhet, shit'e ili vyshivan'e na pyal'cah pokazhutsya legche. A vy kogda-nibud' chto-nibud' delali, ser? - obratilsya on k plemyanniku. - Net!- rezko otvetil Nikolas. - Net? YA tak i znal!-skazal Ral'f.- Vot kak vospital svoih detej moj brat, sudarynya. - Nikolas ne tak davno zakonchil obrazovanie, kakoe mog dat' emu ego bednyj otec,- vozrazila missis Nikl'bi,- a on dumal... - ...dumal so vremenem chto-nibud' iz nego sdelat',- skazal Ral'f.Staraya istoriya: vsegda dumat' i nikogda ne delat'. Bud' moj brat chelovekom energicheskim i blagorazumnym, on ostavil by vas bogatoj zhenshchinoj, sudarynya. A esli by on predostavil svoemu synu probivat' samostoyatel'no dorogu v zhizni, kak postupil so mnoj moj otec, kogda ya byl na poltora goda molozhe etogo yunca, Nikolas imel by vozmozhnost' pomogat' vam, vmesto togo chtoby byt' dlya vas bremenem i usugublyat' nashu skorb'. Moj brat byl legkomyslennyj, neosmotritel'nyj chelovek, missis Nikl'bi, i ya uveren, chto u vas bol'she, chem u kogo by to ni bylo, osnovanij eto chuvstvovat'. Takoe obrashchenie zastavilo vdovu podumat' o tom, chto, pozhaluj, ona mogla by bolee udachno pristroit' svoyu edinstvennuyu tysyachu, a zatem ona stala razmyshlyat', skol' uteshitel'no bylo by imet' takuyu summu imenno teper'. Ot etih gorestnyh myslej slezy u nee zastruilis' bystree, i v poryve skorbi ona (buduchi zhenshchinoj neplohoj, no slaboj) prinyalas' snachala oplakivat' svoyu zhestokuyu sud'bu, a zatem, vshlipyvaya, tolkovat' o tom, chto, razumeetsya, ona byla raboj bednogo Nikolasa i chasto govorila emu: ona-de mogla by sdelat' luchshuyu partiyu (i v samom dele, ona eto govorila ochen' chasto), i chto pri zhizni ego ona nikogda ne znala, kuda uhodyat den'gi, CHto esli by on imel doverie k nej, vse oni pol'zovalis' by teper' bol'shim dostatkom; k etomu ona prisovokupila drugie gor'kie vospominaniya, obshchie dlya bol'shinstva zamuzhnih ledi libo v poru ih supruzheskoj zhizni, libo v poru vdovstva, libo i v tom i, v drugom ih polozhenii. V zaklyuchenie missis Nikl'bi posetovala na to, chto dorogoj usopshij nikogda, za isklyucheniem odnogo raza, ne udostaival sledovat' ee sovetam, chto bylo poistine pravdivym zayavleniem, ibo lish' odnazhdy postupil on po ee sovetu i v rezul'tate razorilsya. Mister Ral'f Nikl'bi slushal vse eto s poluulybkoj i, kogda vdova zamolchala, prodolzhal razgovor s togo mesta, na kotorom ego prerval vzryv ee chuvstv. - Namereny vy rabotat', ser? - nahmurivshis', sprosil on plemyannika. - Konechno, nameren,- vysokomerno otvetil Nikolas. - V takom sluchae, vzglyanite, ser,- prodolzhal dyadya,- vot chto privleklo moe vnimanie segodnya utrom, i za eto bud'te blagodarny svoej zvezde. Posle takogo vstupleniya mister Ral'f Nikl'bi dostal iz karmana gazetu, razvernul ee i, bystro prosmotrev ob座avleniya, prochel sleduyushchee: - "Obrazovanie. V Akademii mistera Uekforda Skvirsa, Dotbojs-Holl, v ocharovatel'noj derevne Dotbojs, bliz Greta-Bridzh v Jorkshire, mal'chikov prinimayut na pansion, obespechivayut odezhdoj, knigami, karmannymi den'gami, snabzhayut vsem neobhodimym, obuchayut vsem yazykam, zhivym i mertvym, matematike, orfografii, geometrii, astronomii, trigonometrii, obrashcheniyu s globusom, algebre, fehtovan'yu (po zhelaniyu), pis'mu, arifmetike, fortifikacii i vsem drugim otraslyam klassicheskoj literatury. Usloviya - dvadcat' ginej v god. Nikakogo dopolnitel'nogo voznagrazhdeniya, nikakih vakacij i pitanie, ne imeyushchee sebe ravnogo. Mister Skvirs nahoditsya v Londone i prinimaet ezhednevno ot chasu do chetyreh v "Golove Saracina", Snou-Hill*. Trebuetsya sposobnyj pomoshchnik-prepodavatel'. ZHalovan'e pyat' funtov v god. Predpochtenie budet otdano magistru iskusstv". - Vot! - skazal Ral'f, snova skladyvaya gazetu.- Pust' on postupit na eto mesto, i ego kar'era obespechena. - No on ne magistr iskusstv,- skazala missis Nnkl'bi. - YA dumayu, eto mozhno uladit',- otvetil Ral'f. - No zhalovan'e takoe malen'koe, i, eto tak daleko otsyuda, dyadya,prolepetala Ket. - Tishe, Ket, dorogaya moya,- vmeshalas' missis Nikl'bi.- Tvoj dyadya luchshe znaet, chto delat'. - YA povtoryayu,- rezko skazal Ral'f,- pust' on postupit na eto mesto, i ego kar'era obespechena! Esli emu eto ne po vkusu, pust' on sam sebe ee delaet. Ne imeya ni druzej, ni deneg, ni rekomendacij, ni malejshego ponyatiya o kakih by to ni bylo delah, pust' on poluchit poryadochnoe mesto v Londone, chtoby zarabotat' sebe hotya by na bashmaki, i ya emu dam tysyachu funtov. Vo vsyakom sluchae,- spohvatilsya mister Ral'f Nikl'bi,- ya by ee dal, esli by ona u menya byla. - Bednyazhka! - skazala yunaya ledi.- Ah, dyadya, neuzheli my dolzhny tak skoro razluchit'sya? - Milochka, ne dokuchaj dyade voprosami, kogda on dumaet tol'ko o nashem blage,- skazala missis Nikl'bi. - Nikolas, dorogoj moj, mne by hotelos', chtoby ty chto-nibud' skazal. - O da! Konechno, mama! - otozvalsya Nikolas, kotoryj do sej pory ostavalsya molchalivym i zadumchivym.- Esli mne poschastlivitsya, ser, poluchit' eto naznachenie, dlya kotorogo u menya net nadlezhashchej podgotovki, chto budet s temi, kogo ya pokidayu? - V etom sluchae (i tol'ko v etom sluchae), ser,- otvetil Ral'f,- ya pozabochus' o vashej materi i sestre i sozdam dlya nih takie usloviya, chtoby oni mogli zhit', ni ot kogo ne zavisya. |to budet pervoj moej zabotoj. Ne projdet i nedeli posle vashego ot容zda, kak ih polozhenie izmenitsya, ya za eto ruchayus'. - A esli tak,- skazal Nikolas, veselo vskochiv i pozhimaya dyadinu ruku,- to ya gotov na vse, chego by vy ot menya ni potrebovali. Sejchas zhe ispytaem nashu sud'bu u mistera Skvirsa. On mozhet otkazat', no i tol'ko. - On ne otkazhet,- vozrazil Ral'f.- On s radost'yu primet vas po moej rekomendacii. Postarajtes' byt' emu poleznym, i v skorom vremeni vy budete kompan'onom v ego predpriyatii. Bog moj, vy tol'ko podumajte: esli on umret, vasha kar'era obespechena. - Da, konechno, vse eto ya ponimayu! - voskliknul bednyj Nikolas, voshishchennyj tysyachami fantasticheskih videnij, vyzvannyh ego voodushevleniem i neopytnost'yu.- A vdrug kakoj-nibud' molodoj aristokrat, obuchayas' v Holle, pochuvstvuet ko mne raspolozhenie i po vyhode ottuda dob'etsya, chtoby ego otec priglasil menya v kachestve nastavnika, soprovozhdayushchego ego v puteshestviyah, a po vozvrashchenii s kontinenta obespechit mne kakoe-nibud' vygodnoe mesto? A, dyadya? - Da, razumeetsya! - usmehnulsya Ral'f. - I kto znaet, esli on navestit menya, kogda ya obosnuyus' na meste (a on, konechno, menya navestit), on, byt' mozhet, vlyubitsya v Ket, kotoraya budet vesti moe hozyajstvo, i... i... zhenitsya na nej. A, dyadya? Kto znaet? - Da, v samom dele, kto? - burknul Ral'f. - Kak by my byli schastlivy! - s entuziazmom voskliknul Nikolas.- Bol' razluki nichto po sravneniyu s radost'yu svidaniya. Ket vyrastet krasavicej. Kak ya budu gordit'sya, slysha eto, i kak schastliva budet moya mat', snova soedinivshis' s nami, i eti pechal'nye vremena budut zabyty, i...- Perspektiva byla slishkom oslepitel'na, chtoby mozhno bylo ee sozercat', i Nikolas, sovershenno eyu potryasennyj, slabo ulybnulsya i zarydal. |ti prostodushnye lyudi, rodivshiesya i vyrosshie v glushi i sovershenno neznakomye s tak nazyvaemym svetom - uslovnoe slovechko, kotoroe, buduchi raz座asneno, chasten'ko oboznachaet prozhivayushchih v etom svete negodyaev,- smeshali svoi slezy pri mysli o predstoyashchej razluke. I, kogda pervoe volnenie uleglos', oni prinyalis' besedovat' so vsem pylom nadezhdy, nikogda eshche ne podvergavshejsya ispytaniyam, o blestyashchem budushchem, pered nimi otkryvavshemsya, kak vdrug mister Ral'f Nikl'bi zametil, chto, esli oni budut teryat' vremya, kakoj-nibud' bolee schastlivyj kandidat mozhet obognat' Nikolasa na puti k fortune, kotoruyu predveshchalo ob座avlenie, i takim obrazom razrushit vse ih vozdushnye zamki. |to svoevremennoe napominanie polozhilo konec besede. Nikolas staratel'no zapisal adres mistera Skvirsa, posle chego dyadya i plemyannik otpravilis' vdvoem na poiski etogo prevoshodnogo dzhentl'mena. Nikolas energicheski ubezhdal sebya v tom, chto otnessya ves'ma nespravedlivo k svoemu rodstvenniku, nevzlyubiv ego s pervogo vzglyada, a missis Nikl'bi ne bez truda vnushala docheri svoyu uverennost', chto on gorazdo bolee raspolozhen k nim, chem kazhetsya, na chto miss Nikl'bi pokorno otvetstvovala: da, eto ves'ma vozmozhno. Skazat' po pravde, na dobruyu ledi nemalo povliyalo obrashchenie deverya k ee zdravomu smyslu i lestnyj namek na ee prevoshodnye kachestva, i, hotya ona goryacho lyubila muzha i po-prezhnemu byla bez uma ot svoih detej, on s takim uspehom zadel odnu iz etih malen'kih dissoniruyushih strun v chelovecheskom serdce (Ral'f horosho znal naihudshie ego slabosti i vovse ne znal nailuchshih). chto ona ne na shutku nachala pochitat' sebya simpatichnoj i neschastnoj zhertvoj neosmotritel'nosti svoego pokojnogo supruga. GLAVA IV, Nikolas i ego dyadya (s cel'yu vospol'zovat'sya bez promedleniya schastlivym sluchaem) nanosyat vizit misteru Uekfordu, vladel'cu shkoly v Jorkshire. Snou-Hill! CHto eto za mesto Snou-Hill? - mogut zadat' sebe vopros mirnye gorozhane, vidya eti slova, yasno nachertannye zolotymi bukvami po temnomu fonu na severnyh pochtovyh karetah. Lyudi imeyut kakoe-to neopredelennoe i tumannoe predstavlenie o meste, nazvanie kotorogo neredko mel'kaet u nih pered glazami ili chasten'ko zvuchit v ushah. Kakoe velikoe mnozhestvo dogadok vechno kruzhit okolo etogo Snou-Hilla! Nazvanie takoe horoshee! Snou-Hill - da eshche Snou-Hill v kompanii s "Golovoj Saracina" - risuet nam blagodarya takomu sochetaniyu idej nechto strogoe i surovoe! Holodnaya pustynnaya mestnost', otkrytaya pronizyvayushchim vetram i zhestokim zimnim metelyam, temnye, holodnye, mrachnye vereskovye pustoshi, dnem oni bezlyudny, a noch'yu chestnye lyudi starayutsya ne dumat' o nih; mesto, kotorogo izbegayut odinokie putniki i gde sobirayutsya otchayannye golovorezy,- takovo ili primerno takovo dolzhno byt' predstavlenie o Snou-Hille v etih otdalennyh devstvennyh krayah, gde, podobno mrachnomu prizraku, pronositsya ezhednevno i ezhenoshchno "Golova Saracina" s tainstvennoj i zagrobnoj punktual'nost'yu, prodolzhaya svoj stremitel'nyj i neuderzhimyj polet v lyubuyu nepogodu i slovno brosaya vyzov samim stihiyam. Real'nost' ne sovsem takova, no prezirat' ee otnyud' ne sleduet. Zdes', v serdce Londona, v samom delovom i ozhivlennom ego centre, v vihre shuma i dvizheniya, slovno pregrazhdaya put' gigantskomu potoku zhizni, kotoryj neustanno katitsya iz razlichnyh kvartalov i razvivaetsya u ego sten, zdes' stoit N'yuget*, i na etoj lyudnoj ulice, na kotoruyu N'yuget vziraet tak hmuro, v neskol'kih futah ot gryaznyh, vethih domishek, na tom samom meste, gde prodavcy supa, ryby i gniyushchih plodov zanimayutsya svoej torgovlej, desyatki lyudej sredi grohota, s kotorym ne sravnitsya dazhe gul bol'shogo goroda, chetvero, shestero ili vosem' sil'nyh muzhchin odnovremenno, byvayut nasil'stvenno i stremitel'no vyrvany iz mira; scena eta sredi burnyh proyavlenij zhizni kazhetsya ustrashayushej, kogda lyubopytnye glazeyut iz okon, s krysh, so sten i kolonn, i neschastnyj umirayushchij, ohvatyvaya otchayannym vzorom vse, ne vstrechaet sredi blednyh, obrashchennyh vverh lic, ni odnogo lica - ni odnogo! - kotoroe vyrazhalo by zhalost' ili sostradanie. Nepodaleku ot tyur'my i, stalo byt', nepodaleku ot Smitfilda i gorodskogo shuma i sutoloki, kak raz v toj chasti Snou-Hilla, gde loshadi, zapryazhennye v omnibus, ustremlyayas' na vostok, ser'ezno podumyvayut o tom, chtoby narochno upast', a loshadi naemnyh kebov, ustremlyayas' na zapad, neredko padayut sluchajno, nahoditsya karetnyj dvor pri gostinice "Golova Saracina". Portal ohranyaetsya dvumya byustami saracinov; kogda-to gordost'yu i slavoj umnikov sej stolicy bylo sbrasyvat' ih noch'yu, no za poslednee vremya nichto ne narushalo ih pokoya, byt' mozhet potomu, chto takogo roda shutki nyne ogranichivayutsya prihodom Sent Dzhejms, gde predpochtenie otdaetsya dvernym molotkam, kak bolee portativnym, i provoloke ot dvernyh kolokol'chikov, kotoraya pochitaetsya udobnym materialom dlya zubochistok. Vo vsyakom sluchae, saraciny prebyvayut zdes', hmuro vziraya na vas po obe storony vorot. Sama gostinica, ukrashenna