snimaya shlyapku,- no tak kak moe mnenie imeet ochen' malo znacheniya dlya nego i dlya kogo by to ni bylo, ya ne zhaleyu o tom, chto sostavila ego, i, kazhetsya, ne skoro ego izmenyu. - Razve vy ne nahodite, chto on ochen' krasivyj muzhchina? - sprosila odna iz molodyh ledi. - On mozhet byt' i krasiv, hotya by ya s etim ne soglashalas',- skazala Ket. - I u nego prekrasnye loshadi, ne pravda li? - osvedomilas' drugaya. - Ochen' vozmozhno, no ya ih nikogda ne videla,- otvetila Ket. - Nikogda ne videli? - vmeshalas' miss Neg.- O! Teper' vse yasno! Kak mozhete vy vyskazyvat' mnenie o dzhentl'mene... gm!.. esli vy ne videli ego, kogda on vyezzhaet v svoem ekipazhe? Stol'ko bylo suetnogo - kak ni malo znala svet provincial'naya devushka - v etom suzhdenii staroj portnihi, chto Ket, stremivshayasya po mnogim osnovaniyam peremenit' temu razgovora, ne proiznesla bol'she ni slova i ostavila miss Neg pobeditel'nicej na pole bitvy. Posle nedolgoj pauzy, v prodolzhenie koej molodye devushki rassmatrivali Ket i molcha obmenivalis' rezul'tatami svoih nablyudenij, odna iz nih predlozhila ej svoyu pomoshch', chtoby snyat' shal', i, poluchiv soglasie, osvedomilas', ne schitaet li ona, chto ochen' nepriyatno nosit' chernoe plat'e. - Da, konechno,- s gor'kim vzdohom otvetila Ket. - Tak pylitsya i tak zharko v nem,- prodolzhala ta zhe osoba, opravlyaya na nej plat'e. Ket mogla by skazat', chto traur byvaet inogda samoj holodnoj odezhdoj, v kakuyu mogut oblech'sya smertnye; chto on ne tol'ko ledenit grud' teh, kto ego nosit, no i prostiraet svoe vliyanie ia letnih druzej, skovyvaet l'dom istochniki ih dobrogo raspolozheniya i laski i, gubya nerascvetshie obeshchaniya, kotorye oni kogda-to tak shchedro rastochali, ne ostavlyaet nichego, krome suhih i uvyadshih serdec. Malo najdetsya lyudej, kotorye, poteryav druga ili rodstvennika, yavlyavshegosya ih edinstvennoj oporoj v zhizni, ne chuvstvuyut gluboko etogo ledenyashchego dejstviya chernoj odezhdy. Ket chuvstvovala ego ostro i, pochuvstvovav v tot moment, ne smogla uderzhat'sya ot slez. - Mne ochen' zhal', chto ya vas ogorchila svoimi neobdumannymi slovami,skazala ee sobesednica.- YA ob etom ne podumala. Vy nosite traur po kakomu-nibud' blizkomu rodstvenniku? - Po otcu,- otvetila Ket. - Po kakomu rodstvenniku, miss Simonds? - gromko peresprosila miss Neg. - Po otcu,- tiho otozvalas' ta. - Po otcu? - skazala miss Neg, nichut' ne ponizhaya golosa.- A! I dolgo on bolel, miss Simonds? - Tishe,- otozvalas' devushka.- Ne znayu. - Neschast'e postiglo nas vnezapno,- skazala Ket, otvorachivayas',- inache ya pri takih obstoyatel'stvah, kak sejchas, byt' mozhet perenesla by ego luchshe. U prisutstvuyushchih v komnate, kak vsegda pri poyavlenii novoj "molodoj osoby", vozniklo zhelanie uznat', kto takaya Ket i reshitel'no vse o nej; no, hotya eto zhelanie ves'ma estestvenno moglo usilit'sya blagodarya naruzhnosti i volneniyu Ket, soznaniya, chto rassprosy prichinyat ej bol', okazalos' dostatochno, chtoby podavit' eto lyubopytstvo. I miss Neg, schitaya v nastoyashchij moment beznadezhnoj vsyakuyu popytku izvlech' eshche kakie-nibud' svedeniya, neohotno prizvala k molchaniyu i predlozhila pristupit' k rabote. Vse trudilis' molcha do poloviny vtorogo, a zatem na kuhne byla podana zharenaya baran'ya noga s zharenym kartofelem. Kogda obed byl konchen i molodye ledi v vide dopolnitel'nogo razvlecheniya vymyli ruki, snova nachalas' rabota i snova protekala v molchanii, poka stuk karet, grohotavshih po ulicam, i gromkie dvojnye udary v dveri ne vozvestili, chto bolee schastlivye chleny obshchestva v svoyu ochered' pristupili k povsednevnym zavyatiyam. Odin iz takih dvojnyh udarov v dver' madam Mantalini dal znat' o pribytii ekipazha nekoej znatnoj ledi - ili, vernee, bogatoj, ibo byvaet inogda raznica mezhdu bogatstvom i znatnost'yu,- kotoraya priehala vmeste s docher'yu primerit' davno zakazannye pridvornye tualety; i obsluzhivat' ih byla poslana Ket v soprovozhdenii miss Neg i, razumeetsya, pod komandoj madam Mantalini. Rol' Ket v etoj ceremonii byla dovol'no skromnoj: ee obyazannosti ogranichivalis' tem, chto ona dolzhna byla derzhat' razlichnye prinadlezhnosti tualeta, poka oni ne ponadobyatsya miss Neg dlya primerki, i izredka zavyazat' tesemku ili zastegnut' kryuchok. Ona mogla ne bez osnovanij schitat' sebya zashchishchennoj ot derzkogo obrashcheniya i zloby, no sluchilos' tak, chto v tot den' i ledi i doch' ee byli v durnom raspolozhenii duha, i bednaya devushka stala zhertvoj ih oskorblenij. Ona neuklyuzha, ruki u nee holodnye, gryaznye, shershavye, ona nichego ne umeet delat'; oni udivlyayutsya, kak mozhet madam Mantalini derzhat' u sebya takih lyudej; trebovali, chtoby v sleduyushchij raz, kogda oni priedut, im prisluzhivala kakaya-nibud' drugaya molodaya zhenshchina, i tak dalee. |tot sluchaj vryad li zasluzhival by upominaniya, esli by ne posledstviya, kakie on za soboj povlek. Ket prolila mnogo gor'kih slez, kogda ushli eti ledi, i vpervye pochuvstvovala unizitel'nost' svoego truda. Pravda, ee pugala perspektiva tyazheloj i nepriyatnoj raboty, no ona ne chuvstvovala nikakogo unizheniya v tom, chtoby zarabatyvat' na hleb, poka ne uvidela sebya ne zashchishchennoj ot naglosti i gordyni. Filosofiya nauchila by ee ponimat', skol' unizili sebya te, kotorye pali nastol'ko, chto davali volyu takim svojstvam haraktera po privychke i bez prichiny. No ona byla slishkom moloda, chtoby eto sluzhilo ej utesheniem, i ee ponyatie o chestnosti bylo oskorbleno. Ne voznikaet li tak chasto zhaloba na to, chto prostye lyudi podnimayutsya vyshe svoego zvaniya, iz togo fakta, chto lyudi "neprostye" opuskayutsya nizhe svoego? V takih scenkah i zanyatiyah tyanulos' vremya do devyati chasov, kogda Ket, iznurennaya i podavlennaya sobytiyami dnya, pospeshno vybezhala iz dushnoj rabochej komnaty, chtoby vstretit'sya s mater'yu na uglu ulicy i idti domoj. Ona eshche bol'she grustila potomu, chto dolzhna byla skryvat' svoi chuvstva i pritvoryat'sya, budto razdelyaet raduzhnye mechty svoej sputnicy. - Ah, bozhe moj, Ket! - skazala miss Nikl'bi.- YA ves' den' dumala o tom, kak bylo by chudesno, esli by madam Mantalini vzyala tebya v kompan'onki,znaesh' li, eto tak estestvenno. Predstav', svoyachenica kuzena tvoego bednogo papy, miss Braundok, byla prinyata v kompan'onki odnoj ledi, u kotoroj byla shkola v Hemmersmite, i skolotila sebe sostoyanie bukval'no v dve minuty. Kstati, ya zabyla, ta li eto miss Braundok, kotoraya vyigrala desyat' tysyach funtov v lotereyu, no mne kazhetsya, eto ta samaya. Da, teper', podumav, ya uverena, chto eto ta samaya. "Mantalini i Nikl'bi" - kak by eto chudesno zvuchalo! I esli by Nikolas horosho ustroilsya, my mogli by zhit' na odnoj ulice s doktorom Nikl'bi, rektorom Vestminsterskoj shkoly! - Dorogoj Nikolas! - voskliknula miss Ket, vynimaya iz ridikyulya pis'mo brata iz Dotbojs-Holla.- Pri vseh nashih zatrudneniyah ya tak schastliva, mama, znaya, chto emu horosho zhivetsya i on v takom prekrasnom raspolozhenii duha. CHto by nam ni prishlos' perenesti, menya uteshaet mysl', chto on dovolen i schastliv. Bednaya Ket! Ona i ne podozrevala, kakoe slaboe eto bylo uteshenie i kak skoro predstoyalo ej razocharovat'sya. GLAVA XVIII, Miss Neg, v techenie treh imej obozhavshaya Ket Nikl'bi, namerevaetsya voznenavidet' ee naveki. Prichiny, kotorye pobudili miss Neg prinyat' eto reshenie ZHizn' mnogih lyudej, polnaya muchenij, tyagot, stradanij, ne predstavlyaya nikakogo interesa ni dlya kogo, krome teh, kto ee vedet, ostavlena bez vnimaniya lyud'mi, kotorye ne lisheny sposobnosti myslit' i chuvstvovat', no skupy na sostradanie i nuzhdayutsya v sil'nyh vozbuzhdayushchih sredstvah, chtoby ono prosnulos'. Nemalo est' sluzhitelej miloserdiya, kotorye v svoem prizvanii ishchut ne men'she iskusstvennogo vozbuzhdeniya, chem lyubiteli naslazhdenij v svoem; v rezul'tate nezdorovaya simpatiya i sostradanie povsednevno prostirayutsya na dal'nie ob®ekty, hotya postoyanno nahoditsya na vidu u samogo nenablyudatel'nogo cheloveka bolee chem dostatochno ob®ektov, po pravu trebuyushchih primeneniya teh zhe dobrodetelej. Koroche govorya, miloserdiyu nuzhna romantika tak zhe, kak nuzhna ona pisatelyu-romanistu ili dramaturgu. Vor v bumazejnoj bluze - zauryadnyj tip, vryad li zasluzhivayushchij vnimaniya lyudej s tonkim vkusom; no oden'te ego v zelenyj barhat, dajte emu shlyapu s vysokoj tul'ej i perenesite mesto ego deyatel'nosti iz gustonaselennogo goroda na gornuyu dorogu - i vam otkroetsya v nem duh poezii i priklyuchenij. Tak obstoit delo i s velikoj, osnovnoj dobrodetel'yu, kotoraya pri normal'nom ee razvitii i uprazhnenii privodit ko vsem ostal'nym, esli ne vklyuchaet ih. Ona nuzhdaetsya v svoej romantike, i chem men'she v etoj romantike podlinnoj, trudnoj zhizni s povsednevnoj bor'boj i rabotoj, tem luchshe. ZHizn', na kotoruyu byla obrechena bednaya Ket Nikl'bi vsledstvie nepredvidennogo hoda sobytij, uzhe upomyanutyh v etom povestvovanii, byla tyazheloj. No iz boyazni, kak by odnoobrazie, nezdorovye usloviya i fizicheskaya ustalost' - a ved' v etom i sostoyala ee zhizn' - ne sdelali ee neinteresnoj dlya lyudej miloserdnyh i sostradatel'nyh, ya v dannyj moment predpochel by uderzhat' na pervom plane samoe miss Nikl'bi i dlya nachala ne zamorazhivat' ih interes podrobnym i rastyanutym opisaniem zavedeniya, vozglavlyaemogo madam Mantalini. - O, pravo zhe, madam Mantalini,- skazala miss Neg, kogda Ket ustalo vozvrashchalas' domoj v pervyj vecher svoego uchenichestva,- eta miss Nikl'bi ochen' dostojnaya molodaya osoba... da, ochen' dostojnaya... gm!.. uveryayu vas, madam Mantalini. Dazhe vashemu umeniyu raspoznavat' lyudej delaet chest' to obstoyatel'stvo, chto vy podyskali takuyu prevoshodnuyu, takuyu blagovospitannuyu, takuyu... gm!.. takuyu skromnuyu moloduyu zhenshchinu v pomoshchnicy mne pri primerke. YA videla, kak molodye zhenshchiny, kogda im vypadal sluchaj pokrasovat'sya pered temi, kto vyshe ih, derzhali sebya tak, chto... o bozhe... Da, no vy vsegda pravy, madam Mantalini, vsegda! I ya postoyanno tverzhu etim molodym ledi: dlya menya poistine tajna, kak vy tol'ko uhitryaetes' byt' vsegda pravoj, kogda stol'ko lyudej tak chasto oshibayutsya. - Za isklyucheniem togo, chto miss Nikl'bi vyvela iz terpeniya prevoshodnuyu zakazchicu, nichego osobo zamechatel'nogo ona segodnya ne sdelala, v etom ya vo vsyakom sluchae uverena,- skazala v otvet madam Mantalini. - Ah, bozhe moj! - skazala miss Neg.- Mnogoe, znaete li, nuzhno otnesti za schet neopytnosti. - I molodosti? - osvedomilas' madam. - O, ob etom ya nichego ne govoryu, madam Mantalini,- zardevshis', otozvalas' miss Neg,- potomu chto, esli by molodost' sluzhila opravdaniem, u vas by ne bylo... - ...takoj horoshej pervoj mastericy, polagayu ya,podskazala madam. - Nikogda ne vidyvala ya takogo cheloveka, kak vy, madam Mantalini! - ves'ma samodovol'no podhvatila miss Neg.- Vy znaete, chto lyuboj chelovek hochet skazat', kogda slovo eshche ne uspelo sorvat'sya s ust. O, chudesno! Ha-ha-ha! - CHto kasaetsya menya,- zametila madam Mantalini, s pritvornym ravnodushiem posmotrev na svoyu pomoshchnicu i vtihomolku iskrenne zabavlyayas',to ya schitayu miss Nikl'bi samoj neuklyuzhej devushkoj, kakuyu mne sluchalos' videt'. - Bednyazhka! - podhvatila miss Neg.- |to ne ee vina, inache u nas byla by nadezhda ee ispravit', no raz eto ee neschast'e, madam Mantalini, to... kak skazal kto-to o slepoj loshadi, my, znaete li, dolzhny otnestis' k nej s uvazheniem. - Ee dyadya govoril mne, chto ee schitayut horoshen'koj,- zametila madam Mantalini.- YA nahozhu ee odnoj iz samyh zauryadnyh devushek, kakih mne sluchalos' vstrechat'. - Konechno, ona zauryadna! - vskrichala miss Neg s prosiyavshej ot radosti fizionomiej.- I neuklyuzha! No ya mogu tol'ko skazat', madam Mantalini, chto ya po-nastoyashchemu lyublyu etu bednuyu devushku, i bud' ona vdvoe bolee neuklyuzhej i nekrasivoj, ya byla by eshche bolee iskrennim ee drugom, i eto sushchaya pravda. Dejstvitel'no, u miss Neg zarodilos' teploe chuvstvo k Ket Nikl'bi posle togo, kak ona byla svidetel'nicej ee provala utrom, a etot korotkij razgovor s hozyajkoj usilil ee milostivoe raspolozhenie samym izumitel'nym obrazom, chto bylo osobenno primechatel'no, ibo, kogda ona v pervyj raz vnimatel'no obozrela lico i figuru molodoj ledi, u nee poyavilos' predchuvstvie, chto oni nikogda ne poladyat. - No teper',- prodolzhala miss Neg, posmotrev na sebya v zerkalo, nahodivsheesya nepodaleku,- ya ee lyublyu - ya ee po-nastoyashchemu lyublyu, ya eto utverzhdayu! Stol' vysokim beskorystiem otlichalas' eta predannaya druzhba i byla ona nastol'ko vyshe malen'kih slabostej vrode lesti i neiskrennosti, chto na sleduyushchij den' dobroserdechnaya miss Neg otkrovenno uvedomila Ket Nikl'bi, chto, po-vidimomu, Ket nikogda ne osvoitsya s delom, no ej otnyud' nezachem bespokoit'sya po etomu povodu: ona, miss Neg, udvoiv so svoej storony usiliya, budet, poskol'ku vozmozhno, otodvigat' ee na zadnij plan, a Ket nadlezhit tol'ko byt' sovershenno spokojnoj v prisutstvii postoronnih i starat'sya po mere sil ne privlekat' k sebe vnimaniya. |tot poslednij sovet stol' sootvetstvoval chuvstvam i zhelaniyam robkoj devushki, chto ona ohotno obeshchala polagat'sya bezogovorochno na ukazaniya prevoshodnoj staroj devy, ne rassprashivaya i dazhe ni na sekundu ne zadumyvayas' o motivah, kotorymi oni byli prodiktovany. - CHestnoe slovo, ya otnoshus' k vam s zhivejshim uchastiem, moya milochka,skazala miss Neg,- reshitel'no s sestrinskim uchastiem. Takogo udivitel'nogo chuvstva ya nikogda eshche ne ispytyvala. Nesomnenno, udivitel'no bylo to, chto, esli miss Neg proyavlyala zhivejshee uchastie k Ket Nikl'bi, ono ne bylo uchastiem devstvuyushchej tetki ili babushki, k kakovomu zaklyucheniyu, estestvenno, privodila by raznica v godah. No plat'ya miss Neg byli sshity po fasonu dlya moloden'kih, i, byt' mozhet, togo zhe fasona byli i ee chuvstva. - Gospod' s vami! - skazala miss Neg, celuya Ket po okonchanii vtorogo dnya raboty.- Kakoj nelovkoj byli vy ves' den'! - Boyus', chto vashe dobroe i iskrennee slovo, zastavivshee menya eshche sil'nee pochuvstvovat' moi nedostatki, ne poshlo mne na pol'zu,- vzdohnula Ket. - Da, pozhaluj, ne poshlo! - podhvatila miss Neg s ves'ma nesvojstvennoj ej veselost'yu.- No gorazdo luchshe, chto vy uznali ob etom s samogo nachala i, stalo byt', mogli zanimat'sya svoim delom prosto i spokojno. Vy v kakuyu storonu idete, milochka? - V storonu Siti,- otvetila Ket. - V Siti? - voskliknula miss Neg, s velikim odobreniem razglyadyvaya sebya v zerkale i zavyazyvaya lenty shlyapki.- Ah, bozhe milostivyj, da neuzheli zhe vy zhivete v Siti? - Razno eto tak uzh udivitel'no? - s poluulybkoj sprosila Ket. - YA ne schitala vozmozhnym, chtoby kakaya-nibud' molodaya zhenshchina mogla prozhit' tam pri lyubyh obstoyatel'stvah hotya by tri dnya,- otvetila miss Neg. - Lyudi, nahodyashchiesya v stesnennom polozhenii, to est' bednye lyudi,otozvalas' Ket, bystro popravlyayas'. potomu chto boyalas' pokazat'sya gordoj,dolzhny zhit' tam, gde pridetsya. - Sovershenno verno, dolzhny, sovershenno pravil'no! - podhvatila miss Neg s tem poluvzdohom, kotoryj v soprovozhdenii dvuh-treh legkih kivkov golovoj sluzhit v obshchestve razmennoj monetoj zhalosti.- I eto ya ochen' chasto govoryu moemu bratu, kogda nashi sluzhanki zabolevayut i uhodyat odna za drugoj, a on dumaet, chto kuhnya slishkom syraya i chto tam vredno spat'. |ti lyudi, govoryu ya emu, rady spat' gde ugodno! Gospod' prinoravlivaet nashu spinu k noshe. Uteshitel'no dumat', chto eto imenno tak, ne pravda li? - Ochen' uteshitel'no.- otvetila Ket. - YA projdu s vami chast' puti, moya milaya.- skazala miss Neg,- potomu chto vam pridetsya idti chut' li ne mimo nashego doma, i tak kak sejchas sovsem temno, a nasha poslednyaya sluzhanka nedelyu nazad legla v bol'nicu - u nee antonov ogon' na lice,- ya budu rada pobyt' v vashem obshchestve. Ket ohotno otkazalas' by ot stol' lestnogo predlozheniya, no miss Neg, nadev, nakonec, shlyapku vpolne, na ee vzglyad, izyashchno, vzyala ee pod ruku s vidom, yasno svidetel'stvuyushchim, skol' gluboko soznaet ona chest', okazyvaemuyu eyu Ket, i oni ochutilis' na ulice, prezhde chem ta mogla vymolvit' slovo. - Boyus',- nereshitel'no nachala Ket,- chto mama - moya mat', hochu ya skazat' - zhdet menya. - Vam nezachem prinosit' kakie by to ni bylo izvineniya, moya milaya,skazala miss Neg, sladko pri etom ulybayas',- ya ne somnevayus', chto ona ves'ma pochtennaya staraya ledi, i ya budu ochen'... gm!.. ochen' rada poznakomit'sya s nej. Tak kak u bednoj missis Nikl'bi na uglu ulicy zakocheneli nogi, da i vse telo, Ket nichego ne ostavalos' delat', kak predstavit' ee miss Neg, kotoraya, podrazhaya poslednej iz pribyvshih v ekipazhe zakazchic, poshla na novoe znakomstvo so snishoditel'noj vezhlivost'yu. Zatem oni vtroem otpravilis' ruka ob ruku - posredine miss Neg, v osobo milostivom raspolozhenii duha. - YA pochuvstvovala takuyu simpatiyu k vashej docheri, missis Nikl'bi, vy i predstavit' sebe ne mozhete,- skazala miss Neg, projdya neskol'ko shagov v molchanii, ispolnennom dostoinstva. - YA schastliva eto slyshat',- otozvalas' missis Nikl'bi,- hotya dlya menya net nichego novogo v tom, chto Ket nravitsya dazhe postoronnim lyudyam. - Gm!- skazala miss Neg. - Vy ee eshche bol'she polyubite, kogda uznaete, kakaya ona milaya,prodolzhala missis Nikl'bi.- Velikoe uteshen'e dlya menya v moih neschast'yah imet' doch', kotoraya ne znaet, chto takoe gordost' i tshcheslavie, hotya poluchennoe eyu vospitanie moglo by do izvestnoj stepeni opravdat' eti chuvstva. Vy ne znaete, chto znachit poteryat' muzha, miss Neg! Tak kak miss Neg do sih por eshche ne znala, chto znachit priobresti muzha, to, pozhaluj, vpolne estestvenno bylo ej ne znat', chto znachit poteryat' ego. Poetomu ona skazala s nekotoroj pospeshnost'yu: "Da, konechno, ne znayu",- i skazala eto tonom, dayushchim ponyat', chto hotela by ona posmotret', kak by ona sdelala takuyu glupost' i vyshla zamuzh. Net, ona ne tak glupa! - YA ne somnevayus', chto Ket okazala uspehi dazhe za takoe korotkoe vremya,- prodolzhala missis Nikl'bi, s gordost'yu vzglyanuv na doch'. - O, konechno! - podtverdila miss Neg. - I okazhet eshche bol'shie uspehi,- dobavila missis Nikl'bi. - Ruchayus', chto okazhet,- soglasilas' miss Neg, szhimaya ruku Ket, chtoby ta ponyala shutku. - Ona vsegda byla ochen' sposobnoj,- prosiyav, skazala bednaya missis Nikl'bi,- vsegda, s kolybeli. YA pripominayu, kogda ej bylo vsego dva s polovinoj goda, odin dzhentl'men, kotoryj, byvalo, chasten'ko nas naveshchal,znaesh' li, Ket, dorogaya moya, eto mister Uotkins, za kotorogo poruchilsya tvoj bednyj papa, a on potom udral v Soedinennye SHtaty i prislal nam paru lyzh s takim laskovym pis'mom, chto tvoj bednyj dorogoj otec celuyu nedelyu plakal. Pomnish' eto pis'mo? V nem on pisal o tom, kak on sozhaleet, chto v dannoe vremya ne mozhet vernut' pyat'desyat funtov, tak kak ego kapital vlozhen v delo za procenty i on ochen' zanyat nazhivaniem deneg, no on ne zabyl o tom, chto ty ego krestnica, i budet ochen' ogorchen, esli my ne kupim tebe koralla v serebryanoj oprave i ne pripishem etoj summy k staromu schetu. Bozhe moj, konechno, my tak i sdelali, dorogaya moya, kakaya ty glupen'kaya! I on s takoj lyubov'yu pisal o starom portvejne, kotorogo vypival, byvalo, poltory butylki kazhdyj raz, kogda prihodil k nam. Ty, konechno, pomnish', Ket? - Da, da, mama! CHto zhe vy hoteli skazat' o nem? - Tak vot etot samyj mister Uotkins, dorogaya moya,- prodolzhala missis Nikl'bi medlenno, slovno delaya ogromnoe usilie, chtoby pripomnit' nechto v vysshej stepeni vazhnoe,- etot samyj mister Uotkins... pust' miss Neg ne podumaet, chto on sostoyal v kakomnibud' rodstve s Uotkinsom, derzhavshim v derevne traktir "Staryj Borov"... kstati, ya ne pomnyu, byl li eto "Staryj Borov" ili "Georg Tretij", no znayu, chto odno iz dvuh, da i raznicy osoboj net... etot samyj mister Uotkins skazal, kogda tebe bylo vsego dva s polovinoj goda, chto ty samoe izumitel'noe ditya, kakoe emu sluchalos' videt'. Pravo zhe, on tak skazal, miss Neg, a on sovsem ne lyubil detej, i u nego ne bylo ni malejshih osnovanij eto govorit'. YA znayu, chto skazal eto imenno on, potomu chto pomnyu ne huzhe, chem esli by eto sluchilos' vchera, kak on rovno cherez sekundu zanyal dvadcat' funtov u ee bednogo dorogogo papy. Privedya eto porazitel'noe i sovershenno bespristrastnoe svidetel'stvo v pol'zu talantlivosti* svoej docheri, missis Nikl'bi ostanovilas' peredohnut', a miss Neg, vidya, chto rech' zashla o velichii sem'i, v svoyu ochered' pristupila, ne meshkaya, k vospominaniyam. - Ne govorite, missis Nikl'bi, o dannyh vzajmy den'gah,- skazala miss Neg,- inache vy menya s uma svedete, okonchatel'no svedete. Moya mama... gm!.. byla samym ocharovatel'nym i prekrasnym sozdaniem, s samym udivitel'nym i chudesnym... gm!.. ya polagayu, s samym chudesnym nosom, kakoj kogda-libo ukrashal chelovecheskoe lico, missis Nikl'bi (tut miss Neg s chuvstvom poterla sobstvennyj nos). Pozhaluj, eto byla samaya prelestnaya i obrazovannaya zhenshchina, kakaya kogda-libo sushchestvovala; no byl u nee odin nedostatok - davat' den'gi vzajmy, i ona dohodila do togo, chto davala vzajmy... gm!.. O! tysyachi funtov! Vse nashe malen'koe sostoyanie. I malo togo, missis Nikl'bi: ya ne dumayu, chtoby my kogda-nibud' poluchili ih obratno, hotya by dozhili do... do.. gm!.. do svetoprestavleniya. Pravo zhe, ne dumayu! Zakonchiv bez pomeh etu vymyshlennuyu istoriyu, miss Neg pereshla k drugim vospominaniyam, stol' zhe interesnym, skol' i pravdivym, po techeniyu koih missis Nikl'bi, posle tshchetnyh popytok zaprudit' potok, poplyla spokojno, dobavlyaya v vide podvodnyh struj svoi sobstvennye vospominaniya. Itak, obe ledi prodolzhali govorit' odnovremenno s polnym udovol'stviem; edinstvennaya raznica mezhdu nimi zaklyuchalas' v tom, chto miss Neg obrashchalas' k Ket i govorila ochen' gromko, a missis Nikl'bi boltala nepreryvno i monotonno, vpelne udovletvorennaya vozmozhnost'yu govorit' i ochen' malo zabotyas' o tom, slushaet li ee kto-nibud', ili net. Tak ves'ma druzhelyubno prodolzhali oni put', poka ne podoshli k domu, gde zhil brat miss Neg, kotoryj derzhal lavku pis'mennyh prinadlezhnostej i malen'kuyu chital'nyu v pereulke nepodaleku ot Totenhem-Kort-roud i vydaval na den', na nedelyu, mesyac ili god novejshie iz staryh romanov, nazvaniya kakovyh byli napisany chernilami na liste kartona, visevshem u ego dveri. Tak kak miss Neg doshla v etot moment kak raz do serediny povestvovaniya o dvadcat' vtorom predlozhenii, poluchennom eyu ot ves'ma sostoyatel'nogo dzhentl'mena, ona nastoyala na tom, chtoby oni zashli pouzhinat', i oni voshli. - Ne uhodi, Mortimer,- skazala miss Neg, kogda oni ochutilis' v lavke.eto odna iz nashih molodyh ledi i ee mat'. Missis i miss Nikl'bi. - O, vot kak! - skazal mister Mortimer Neg.- A! Proiznesya eti vosklicaniya s ves'ma glubokomyslennym i zadumchivym vidom, mister Neg medlenno snyal nagar s dvuh kuhonnyh svechej na prilavke i eshche s dvuh v vitrine, a zatem ponyuhal tabaku iz tabakerki, hranivshejsya v zhiletnom karmane. Bylo chto-to ochen' vnushitel'noe v tom tainstvennom vide, s kakim on vse eto prodelal. Tak kak mister Neg byl vysokij, toshchij dzhentl'men s vazhnoj fizionomiej, nosivshij ochki i ukrashennyj gorazdo menee pyshnoj shevelyuroj, chem ta, kakoyu obychno mozhet pohvalit'sya dzhentl'men na poroge soroka let, to missis Nikl'bi shepnula docheri, chgo, dolzhno byt', on literator. - Odinnadcatyj chas,- skazal mister Neg, posmotrev na chasy.- Tomas, zakryvaj torgovoe pomeshchenie. Tomas byl mal'chik rostom primerno s polovinku stavnya, a torgovoe pomeshchenie bylo lavkoj velichinoj s tri naemnyh karety. _ - A! - snova skazal mister Neg, ispuskaya glubokij vzdoh i stavya na polku knigu, kotoruyu on chital.Tak... da... ya dumayu, uzhin gotov, sestra. Eshche raz vzdohnuv, mister Neg vzyal s prilavka kuhonnye svechi i, unylo shagaya, povel ledi v zadnyuyu gostinuyu, gde podenshchica, nanyataya na vremya otsutstviya bol'noj sluzhanki i poluchavshaya vosemnadcat' pensov voznagrazhdeniya, vychitaemyh iz zhalovan'ya etoj poslednej, nakryvala na stol k uzhinu. - Missis Blokson,- ukoriznenno skazala miss Neg,- skol'ko raz ya vas prosila ne vhodit' v komnatu v shlyape! - Nichego ne mogu podelat', miss Neg! - skazala podenshchica, mgnovenno vspyliv.- Ochen' uzh mnogo uborki bylo tut v dome, a esli vam eto ne nravitsya, tak potrudites' poiskat' kogo-nibud' drugogo, potomu chto moi trudy edva-edva oplachivayutsya, i eto sushchaya pravda, hotya by menya siyu minutu dolzhny byli povesit'. - S vashego razresheniya, ya ne zhelayu slushat' nikakih zamechanij,- skazala miss Neg, delaya sil'noe udarenie na slove "vashego".- Ogon' vnizu razveden, chtoby podogret' vodu? - Net tam nikakogo ognya, miss Neg,- otvetila vremennaya sluzhanka,- i ya ne stanu vas obmanyvat'. - A pochemu ego net? - sprosila miss Neg. - Potomu chto uglya ne ostalos', i esli by ya mogla delat' ugol', ya by ego sdelala, no raz ya ne mogu, to ya i ne delayu, vot chto ya osmelyus' vam skazat', sudarynya,- otvetila missis Blokson. - Popriderzhite yazyk, zhenshchina!-skazal mister Mortimer Neg, s ozhestocheniem vryvayas' v besedu. - Proshu proshcheniya, mister Neg,- kruto povorachivayas', otozvalas' podenshchica,- ya budu tol'ko ochen' rada ne govorit' v etom dome, razve chto kogda ko mne obratyatsya, ser; a chto kasaetsya do zhenshchiny, ser, to hotela by ya znat', kem vy schitaete sebya? - Negodnaya tvar'! - voskliknul mister Neg, hlopnuv sebya po lbu.Negodnaya tvar'! - Ochen' rada, chto vy nazyvaete sebya svoim nastoyashchim imenem, ser,skazala missis Blokson.- A tak kak tret'ego dnya moim bliznecam ispolnilos' vsego sem' nedel', a v proshlyj ponedel'nik moj malen'kij CHarli upal s lestnicy i vyvihnul ruku v lokte, ya budu vam blagodarna, esli vy prishlete mne zavtra na dom devyat' shillingov za nedelyu raboty, prezhde chem prob'et desyat' chasov. S etimi proshchal'nymi slovami dobraya zhenshchina ves'ma neprinuzhdenno pokinula komnatu, ostaviv dver' otkrytoj nastezh'. V tu zhe minutu mister Neg gromko zastonal i brosilsya v "torgovoe pomeshchenie". - Prostite, chto sluchilos' s dzhentl'menom? - osvedomilas' missis Nikl'bi, krajne vstrevozhennaya etimi zvukami. - On ne bolen? - osvedomilas' Ket, ser'ezno obespokoivshis'. - Tishe! - otozvalas' miss Neg.- |to v vysshej stepeni grustnaya istoriya. Kogda-to on byl bezzavetno predan... gm!.. madam Mantalini. - Ah, bozhe moj! - voskliknula missis Nikl'bi. - Da,- prodolzhala miss Neg,- i vdobavok vstretil ser'eznoe pooshchrenie i vtajne nadeyalsya zhenit'sya na nej. U nego v vysshej stepeni romanticheskoe serdce, missis Nikl'bi, da, kak i... gm!.. kak i u vsej nashej sem'i, i razocharovanie yavilos' zhestokim udarom. On na redkost' odarennyj chelovek, izumitel'no odarennyj, chitaet... gm!.. chitaet vse vyhodyashchie v svet romany. YA hochu skazat' - vse romany, v kotoryh... gm!.. v kotoryh, konechno, est' nechto velikosvetskoe. Delo v tom, chto v prochitannyh im knigah on nashel stol'ko shodnogo s ego sobstvennymi neschast'yami i sebya nashel vo vseh otnosheniyah stol' pohozhim na geroev - on, znaete li, soznaval svoe sobstvennoe prevoshodstvo, kak i vse my soznaem, i eto vpolne estestvenno,- chto nachal prezirat' vse i sdelalsya geniem. I ya sovershenno uverena, chto v etu samuyu minutu on pishet novuyu knigu. - Novuyu knigu? - povtorila Ket, zametiv, chto pauza sdelana dlya togo, chtoby kto-to chto-to skazal. - Da! - podtverdila miss Neg, s velikim torzhestvom kivaya golovoj.Novuyu knigu, v treh tomah! Konechno, u nego est' bol'shoe preimushchestvo: vo vseh izyashchnyh opisaniyah on mozhet ispol'zovat' moj... gm!.. moj opyt, potomu chto, razumeetsya, malo komu iz avtorov, rasskazyvayushchih o takih veshchah, predstavlyalos' stol'ko blagopriyatnyh sluchaev izuchit' ih, skol'ko mne. On tak pogloshchen velikosvetskoj zhizn'yu, chto malejshee upominanie o delah ili zhitejskih materiyah - vot, naprimer, kak sejchas s etoj zhenshchinoj - bukval'no vyvodit ego iz sebya. No ya chasto emu govoryu: ego razocharovanie - schast'e dlya nego, potomu chto, ne bud' on razocharovan, on by ne mog pisat' o pogibshih nadezhdah i tomu podobnyh veshchah. I, ne sluchis' togo, chto sluchilos', ya dumayu, ego genial'nost' nikogda by ne proyavilas'. Skol'ko by eshche mogla povedat' miss Neg pri bolee blagopriyatnyh obstoyatel'stvah, ugadat' nevozmozhno, no tak kak mrachnyj sub®ekt nahodilsya poblizosti, a ogon' sledovalo razdut', to doveritel'nye ee soobshcheniya na etom oborvalis'. Sudya po vsem priznakam i po tomu, kak trudno bylo podogret' vodu, poslednyaya sluzhanka ne privykla imet' delo s kakim by to ni bylo ognem, krome antonova, no v konce koncov bylo podano nemnogo brendi s vodoj, i gosti, kotoryh predvaritel'no ugostili holodnoj baraninoj, hlebom i syrom, vskore posle etogo otklanyalis'. Na obratnom puti Ket zabavlyalas', pripominaya mistera Mortimera Nega, pogruzivshegosya v glubokomyslennye razmyshleniya u sebya v lavke; a missis Nikl'bi rassuzhdala sama s soboj, budet li v konce koncov masterskaya modnyh naryadov nazyvat'sya "Mantalpni, Neg i Nikl'bi" ili "Mantalini, Nikl'bi i Neg". Na etom vysokom urovne ostavalos' druzheskoe raspolozhenie miss Neg v techenie celyh treh dnej, k velikomu izumleniyu molddyh ledi madam Mantalini, kotorye dosele nikogda ne nablyudali takogo postoyanstva s ee storony, no na chetvertyj den' posledoval udar, stol' zhe sil'nyj, skol' i neozhidannyj, a proizoshlo |to sleduyushchim obrazom. Sluchilos' tak, chto staryj lord znatnogo roda, sobiravshijsya zhenit'sya na molodoj ledi, ne imevshej nikakoj rodoslovnoj, priehal s etoj molodoj ledi i sestroj molodoj ledi, chtoby prisutstvovat' pri ceremonii primerki dvuh shlyapok k svad'be, zakazannyh nakanune. I kogda madam Mantalini pronzitel'nym diskantom vozvestila ob etom v peregovornuyu trubku, cherez kotoruyu ona soobshchalas' s masterskoj, miss Neg stremitel'no pomchalas' vverh, derzha po shlyapke v obeih rukah, i v atel'e yavilas' ohvachennaya ocharovatel'nym trepetom, kotoryj dolzhen byl svidetel'stvovat' o ee entuziazme. Kak tol'ko shlyapki byli blagopoluchno nadety, miss Neg i madam Mantalini prishli v neopisuemyj vostorg. - V vysshej stepeni elegantnyj vid! - skazala madam Mantalini. - Nikogda v zhizni ne videla nichego stol' voshititel'nogo! - skazala miss Neg. Staryj lord, kotoryj byl ochen' starym lordom, ne skazal nichego, a tol'ko zabormotal i zakudahtal, prebyvaya v velichajshem vostorge kak ot svadebnyh shlyapok i teh ledi, na kom oni byli nadety, tak i ot sobstvennoj lovkosti, s kakoyu on zapoluchil v zheny stol' ocharovatel'nuyu zhenshchinu, a molodaya ledi, kotoraya byla ochen' bojkoj, uvidev starogo lorda v takom upoenii, zagnala starogo lorda za tryumo i tut zhe rascelovala ego, a madam Mantalini i drugaya molodaya ledi skromno otvernulis'. No vo vremya etoj nezhnoj sceny miss Neg, kotoroj ne chuzhdo bylo lyubopytstvo, sluchajno zashla za tryumo i vstretilas' glazami s bojkoj molodoj ledi kak raz v tot moment, kogda ona celovala starogo lorda, posle chego molodaya ledi, naduvshis', prosheptala chto to o "staruhe" i "velichajshej derzosti" i konchila tem, chto metnula nedovol'nyj vzglyad na miss Neg i prezritel'no ulybnulas'. - Madam Mantalini!-okliknula molodaya ledi. - Sudarynya? - otozvalas' madam Mantalini. - Pozhalujsta, pozovite syuda tu horoshen'koyu moloduyu osobu, kotoruyu my videli vchera. - O da, pozovite! - skazala sestra. - Bol'she vsego na svete, madam Mantalini,- skazala nevesta lorda, tomno brosayas' na divan,- bol'she vsego na svete ya nenavizhu, kogda mne prisluzhivayut pugala ili staruhi. Pozhalujsta, posylajte mne etu moloduyu osobu vsyakij raz, kogda ya byvayu zdes'. - Nepremenno! - skazal staryj lord.- Prelestnuyu moloduyu osobu. Nepremenno! - O nej vse govoryat,- tem zhe nebrezhnym tonom skazala molodaya ledi,- i milord, bol'shoj poklonnik krasoty, obyazatel'no dolzhen ee uvidet'. - Da, ona vyzyvaet vseobshchee voshishchenie,- otvetila madam Mantalini.Miss Neg, poshlite syuda miss Nikl'bi. Vy mozhete ne vozvrashchat'sya. - Proshu proshcheniya, madam Mantalini, chto vy skazali pod konec? - trepeshcha, sprosila miss Neg. - Vy mozhete ne vozvrashchat'sya,- rezko povtorila ee hozyajka. Miss Neg skrylas', ne pribaviv bol'she ni slova, i v skorom vremeni ee zamenila Ket, kotoraya snyala novye shlyapki, nadela starye i vsya zardelas', zametiv, chto staryj lord i obe molodye ledi smotryat na nee vo vse glaza. - Ah, kak vy krasneete, ditya! - skazala izbrannica lorda. - Ona eshche ne sovsem privykla k delu. CHerez nedelyu, cherez dve ona privyknet,- so snishoditel'noj ulybkoj vmeshalas' madam Mantalini. - Boyus', chto vy brosali na nee vashi ubijstvennye vzglyady, milord,skazala nevesta. - Net, net, net! - otvetil staryj lord.- Net, net! YA sobirayus' zhenit'sya i nachat' novuyu zhizn'! Ha-ha-ha, novuyu zhizn', novuyu zhizn'! Ha-ha-ha! Uteshitel'no bylo slyshat', chto staryj dzhentl'men sobiraetsya nachat' novuyu zhizn', tak kak bylo sovershenno ochevidno, chto staroj emu hvatit nenadolgo. Usiliya, svyazannye s zatyanuvshimsya pohohatyvaniem, priveli ego k ustrashayushchemu pristupu kashlya i odyshke; proshlo neskol'ko minut, prezhde chem on otdyshalsya i zametil, chto devushka slishkom krasiva dlya modistki. - Nadeyus', vy ne schitaete, chto milovidnost' vredit nashemu zavedeniyu, milord? - s pritvornoj ulybkoj osvedomilas' madam Mantalini. - Otnyud' ne schitayu,- otvetil staryj lord,- inache vy by davno ego brosili. - Ah vy shalun! - voskliknula bojkaya molodaya ledi, tknuv pera koncom svoego zontika.- Ne zhelayu slushat' takih rechej! Kak vy smeete? |tot shutlivyj vopros soprovozhdalsya eshche i eshche odnim tychkom, a zatem staryj lord pojmal zontik i ne hotel ego otdavat', chto pobudilo druguyu ledi brosit'sya na pomoshch', i zavyazalas' premilaya igra. - Madam Mantalini, vy pozabotites' o tom, chtoby eti malen'kie peredelki byli sdelany,- skazala ledi.- |, net, zlodej! Vy nepremenno dolzhny vyjti pervym! YA i na polsekundy ne ostavlyu vas s etoj horoshen'koj devushkoj. YA vas slishkom horosho znayu. Dzhejn, milaya, pust' on idet vperedi, togda my budem v nem vpolne uvereny. YAvno pol'shchennyj takim podozreniem, staryj lord zabavno podmignul mimohodom Ket i, poluchiv udar zontikom za svoe predatel'stvo, zakovylyal vniz po lestnice k dveri, gde ego vertlyavoe telo bylo vodruzheno v karetu dvumya dyuzhimi lakeyami. - Uf! - skazala madam Mantalini.- Ne ponimayu, kak mozhet on sadit'sya v karetu, ne vspomniv o katafalke! Unesite eti veshchi, moya milaya, unesite ih! Ket, kotoraya v prodolzhenie vsej etoj sceny stoyala skromno potupivshis', byla rada vospol'zovat'sya razresheniem ujti i veselo pospeshila vniz, vo vladeniya miss Neg. Odnako za vremya ee nedolgogo otsutstviya polozhenie del v malen'kom korolevstve rezko izmenilos'. Vmesto togo chtoby vossedat' na obychnom svoem meste, sohranyaya vse dostoinstvo i velichie predstavitel'nicy madam Mantalini, eta dostojnaya osoba, miss Neg, pokoilas' na bol'shom sunduke, omytaya slezami, togda kak uhazhivayushchie za nej tri-chetyre molodye ledi, a takzhe poyavlenie nashatyrnogo spirta, uksusa i drugih vosstanavlivayushchih sily sredstv krasnorechivo svidetel'stvovali - dazhe esli by golovnoj ee ubor i perednij ryad lokonchikov i ne nahodilis' v besporyadke - o proisshedshem s neyu uzhasnom obmoroke. - Bozhe moj! - voskliknula Ket, bystro podhodya k nej.- CHto sluchilos'? |tot vopros vyzval u miss Neg burnye simptomy vozvrashchayushchejsya durnoty, a neskol'ko molodyh ledi, brosaya serditye vzglyady na Ket, snova pribegli k uksusu i nashatyrnomu spirtu i skazali, chto eto "sram". - Kakoj sram? - sprosila Ket.- V chem delo? CHto sluchilos'? Skazhite mne. - V chem delo! - vskrichala miss Neg, vnezapno vypryamivshis', kak strela, k velikomu uzhasu sobravshihsya devic.- V chem delo? Stydites', gnusnoe sozdan'e! - Ah, bozhe moj! - voskliknula Ket, chut' li ne paralizovannaya tem neistovstvom, s kakim etot epitet vyrvalsya iz-za stisnutyh zubov miss Neg.Neuzheli eto ya vas obidela? - Vy obideli menya! - vozrazila miss Neg.- Vy! Devchonka, rebenok, nichtozhnaya vyskochka! Ha-ha! Tak kak miss Neg zasmeyalas', to bylo ochevidno, chto ej eto pokazalos' chrezvychajno zabavnym, a tak kak molodye ledi podrazhali miss Neg - svoej nachal'nice,- vse oni totchas zhe prinyalis' smeyat'sya i slegka pokachivali golovoj i ulybalis' sarkasticheski drug drugu, slovno zhelaya skazat': kak eto zdorovo! - Vot ona! - prodolzhala miss Neg, podnimayas' s sunduka i ves'ma ceremonno i s nizkimi reveransami predstavlyaya Ket voshishchennomu obshchestvu,vot ona - vse o nej govoryat... vot krasavica... krasotka... Ah vy derzkaya tvar'! V etot kriticheskij moment miss Neg byla ne v silah sderzhat' dobrodetel'nuyu drozh', kotoraya mgnovenno peredalas' vsem molodym ledi, posle chego miss Neg zahohotala, a posle etogo zarydala. - Pyatnadcat' let! - vosklicala miss Neg, vshlipyvaya ochen' trogatel'no.- Pyatnadcat' let byla ya dostojnym ukrasheniem etoj komnaty i komnaty naverhu! Slava bogu,- prodolzhala miss Neg, s udivitel'noj energiej topnuv snachala pravoj, a potom levoj nogoj,- za vse eto vremya ya eshche ni razu ne byla zhertvoj intrig, podlyh intrig osoby, kotoraya pozorit vseh nas svoim povedeniem i zastavlyaet krasnet' poryadochnyh lyudej! No ya k etomu chuvstvitel'na, chuvstvitel'na, hotya mne eto i protivno! Tut miss Neg opyat' oslabela, a molodye ledi, vnov' prinyavshis' za nej uhazhivat', nasheptyvali, chto ona dolzhna byt' vyshe takih veshchej i chto oni lichno ih prezirayut i schitayut nedostojnymi vnimaniya, v dokazatel'stvo chego oni voskliknuli s eshche bol'shej energiej, chem ran'she, chto eto sram i oni vozmushcheny i prosto ne znayut, chto im delat'. - Neuzheli ya dozhila do togo, chto menya nazyvayut pugalom! - voskliknula miss Neg, vnezapno vpadaya v konvul'sii i delaya popytku sorvat' nakladnye volosy. - O net, net! - otozvalsya hor.- Pozhalujsta, ne govorite tak, ne nado! - Neuzheli ya zasluzhila, chtoby menya nazyvali staruhoj! - vzvizgnula miss Neg, vyryvayas' iz ruk statistok. - Ne dumajte ob etom, dorogaya! - otvetil hor. - YA ee nenavizhu! - zakrichala miss Neg.- YA ee nenavizhu i terpet' ne mogu! Nikogda ne pozvolyajte ej zagovarivat' so mnoj! Pust' nikto iz teh, kto mne drug, ne razgovarivaet s nej! Devchonka, nahalka, besstydnaya, nahal'naya intriganka! Oblichiv v takih vyrazheniyah predmet svoego gneva, miss Neg vzvizgnula odin raz, iknula tri raza, proglotila slyunu neskol'ko raz, zadremala, vzdrognula, ochnulas', vstrepenulas', popravila prichesku i ob®yavila, chto chuvstvuet sebya horosho. Snachala bednaya Ket smotrela na etu scenu v polnom nedoumenii. Potom ona nachala krasnet' i blednet' i raza dva pytalas' chto-to skazat'; no, kogda obnaruzhilis' istinnye motivy etogo izmenivshegosya k nej otnosheniya, ona otstupila na neskol'ko shagov i spokojno nablyudala, ne udostaivaya miss Neg otvetom. Odnako, hotya ona gordo vernulas' na svoe mesto i sela spinoj k gruppe malen'kih sputnikov, sobravshihsya vokrug svoej planety, ona ukradkoj prolila neskol'ko gor'kih slezinok, kotorye do glubiny dushi poradovali by miss Neg, esli by ta mogla ih videt'. GLAVA XIX, opisyvayushchaya obed u mistera Ral'fa Nikl'bi, i povestvuyushchaya o tom, kak razvlekalos' obshchestvo do obeda, vo vremya obeda i posle obeda Razdrazhenie i zloba dostojnoj miss Neg otnyud' ne utihli do konca nedeli, no skoree usilivalis' s kazhdym chasom; pravednyj gnev vseh molodyh ledi vozrastal, ili kak budto vozrastal, proporcional'no negodovaniyu slavnoj staroj devy, a negodovanie razgoralos' kazhdyj raz, kogda miss Nikl'bi zvali naverh; legko sebe predstavit', chto povsednevnaya zhizn' Ket byla daleko ne iz samyh veselyh ili zavidnyh. Ona privetstvovala nastuplenie subbotnego vechera, kak arestant - neskol'ko blazhennyh chasov peredyshki posle tomitel'noj i iznuryayushchej pytki, i pochuvstvovala, chto nichtozhnaya plata za pervuyu nedelyu truda, bud' ona dazhe utroena, byla by slishkom tyazhelo dostavshimsya zarabotkom. Po obyknoveniyu, prisoedinivshis' na uglu ulicy k materi, ona nemalo udivilas', zastav ee beseduyushchej s misterom Ral'fom Nikl'bi, no vskore ee eshche bol'she udivili kak predmet ih besedy, tak i myagkoe, izmenivsheesya obrashchenie samogo mistera Nikl'bi. - A, milaya moya! - skazal Ral'f.- My kak raz govorili o vas. - V samom dele? - otozvalas' Ket, ezhas', sama ne znaya pochemu, pod holodnym sverkayushchim vzglyadom svoego dyadi. - Da,- otvetil Ral'f.- YA hotel zajti za vami, chtoby nepremenno vas povidat', poka vy ne ushli, no my s vashej mater'yu razgovorilis' o semejnyh delah, i vremya proletelo tak bystro... - Ne pravda li? - vmeshalas' missis Nikl'bi, sovershenno ne zametiv, kakim sarkasticheskim tonom byli ska