, i ya sklonna dumat', chto ona shvatila prostudu v naemnom kebe, kogda vozvrashchalas' domoj. Naemnye keby, milord, takaya nepriyatnaya shtuka, chto luchshe vsego hodit' peshkom, potomu chto, hotya kuchera naemnogo keba, po-moemu, i sledovalo by osuzhdat' na vechnuyu katorgu za razbitoe steklo, no vse-taki oni tak neostorozhny, chto u nih pochti u vseh razbity stekla. Kak-to ya poltora mesyaca hodila s raspuhshim licom, milord, proehavshis' v naemnom kebe... kazhetsya, eto byl naemnyj keb,- podumav, skazala missis Nikl'bi,- hotya ya ne sovsem uverena, ne byla li eto dvuhmestnaya kareta. Vo vsyakom sluchae, znayu, chto ona byla temno-zelenaya, s ochen' dlinnym nomerom, nachinavshimsya s nulya i konchavshimsya devyat'yu... net, nachinavshimsya s devyati i konchavshimsya nulem, i, razumeetsya, v pochtovom vedomstve srazu uznali by, naemnyj eto keb ili dvuhmestnaya kareta, esli by navesti tam spravki... Kak by to ni bylo, steklo v karete bylo razbito, a ya shest' nedel' hodila s raspuhshim licom. Kazhetsya, u etoj karety, kak potom obnaruzhilos', verh byl otkinut, a my by etogo dazhe nikogda i ne uznali, esli by s nas ne vzyali po lishnemu shillingu i chas za to, chto on otkinut. Potomu chto est', okazyvaetsya, takoj zakon, ili togda byl, i, na moj vzglyad, samyj vozmutitel'nyj zakon; ya v etih delah ne ponimayu, no ya by skazala, chto hlebnye zakony* - nichto po sravneniyu s etim postanovleniem parlamenta! Poryadkom zadohnuvshis', missis Nikl'bi ostanovilas' tak zhe vnezapno, kak nachala, i povtorila, chto Ket sovsem zdorova. - Pravo zhe,- prodolzhala ona,- ya dumayu, Ket nikogda ne chuvstvovala sebya luchshe s toj pory, kak vyzdorovela posle koklyusha, skarlatiny i kori, vsego srazu, i eto sushchaya pravda. - |to pis'mo mne? - provorchal Ral'f, ukazyvaya na malen'kij paket, kotoryj missis Nikl'bi derzhala v ruke. - Vam, dever'.- otvetila missis Nikl'bi,- i ya shla syuda vsyu dorogu peshkom, chtoby peredat' ego vam. - Vsyu dorogu! - voskliknul ser Mal'beri, pol'zuyas' sluchaem uznat', otkuda prishla missis Nikl'bi.- Kak d'yavol'ski daleko! Kakoe eto, na vash vzglyad, rasstoyanie? - Kakoe na moj vzglyad rasstoyanie? - povtorila missis Nikl'bi.- Dajte prikinut'. Ot etoj dveri do Old-Bejli rovno milya. - Net, net, men'she,- vozrazil ser Mal'beri. - O, pravo zhe, milya! - skazala missis Nikl'bi.- Pust' skazhet ego lordstvo! - YA by reshitel'no skazal, chto milya budet,- s torzhestvennym vidom zametil lord Frederik. - Nesomnenno. Ni na yard men'she,- skazala missis Nikl'bi.- Projti vsyu N'yuget-strit, ves' CHipsajd, vsyu Lomberd-strit, po Grejscherch-strit i po Temz-strit do samoj verfi Spiguifin. O, eto ne men'she mili! - Da, pozhaluj, ya by skazal, chto milya budet,- otozvalsya ser Mal'beri._ No ne namereny zhe vy i ves' obratnyj put' projti peshkom? - O net! - otvetila missis Nikl'bi.- Obratno ya poedu v omnibuse. YA ne ezdila v omnibusah, dever', kogda byl zhiv moj bednyj dorogoj Nikolas. No teper', znaete li... - Da, da,- neterpelivo perebil Ral'f,- i luchshe by vam vernut'sya zasvetlo. - Blagodaryu vas, dever', ya tak i sdelayu,- otvetila missis Nikl'bi.Pozhaluj, ya sejchas rasproshchayus'. - Ne hotite posidet'... otdohnut'? - sprosil Ral'f, kotoryj redko predlagal ugoshchenie, esli emu ne bylo ot togo nikakoj vygody. - Ah, bozhe moj, net! - skazala missis Nikl'bi, brosiv vzglyad na chasy. - Lord Frederik,- zametil ser Mal'beri,- nam po doroge s missis Nikl'bi. Ne usadim li my ee v omnibus? - Razumeetsya. - O, pravo zhe, ya ne mogu na eto soglasit'sya! - skazala missis Nikl'bi. No ser Mal'beri Houk i lord Frederik v uchtivosti svoej byli nastojchivy i, rasstavshis' s Ral'fom, kotoryj, kazalos', schital, i dovol'no razumno, chto budet ne tak smeshon v kachestve prostogo zritelya, chem v roli uchastnika vsego proishodyashchego, oni pokinuli dom, shagaya po pravuyu i po levuyu ruku missis Nikl'bi. |ta dobraya ledi byla v polnom vostorge kak ot vnimaniya, okazannogo ej dvumya titulovannymi dzhentl'menami, tak i ot uverennosti v tom, chto teper' Ket mozhet sdelat' vybor po krajnej mere mezhdu dvumya solidnymi sostoyaniyami i dvumya bezukoriznennymi suprugami. Poka ee unosil neuderzhimyj potok myslej, svyazannyh s velikolepnym budushchim ee docheri, ser Mal'beri Houk i ego drug pereglyadyvalis' poverh ee shlyapki - toj samoj shlyapki, kotoraya, k stol' bol'shomu sozhaleniyu bednoj ledi, ne ostalas' doma,- i s velikim vostorgom, no v to zhe vremya s ne men'shim pochteniem, rasprostranyalis' o mnogochislennyh sovershenstvah miss Nikl'bi. - Kakoj radost'yu, kakim utesheniem, kakim schast'em dolzhno byt' dlya vas eto miloe sozdanie,- skazal ser Mal'beri, pridavaya svoemu golosu intonacii, ukazyvayushchie na samye teplye chuvstva. - Istinnaya pravda, ser,- otozvalas' missis Nikl'bi.- Ona - samoe krotkoe, samoe dobroe sozdanie, i kak umna! - Ona i vyglyadit umnicej,- skazal lord Frederik Verisoft s vidom znatoka po chasti uma. - Uveryayu vas, ona takova i est', milord,- zayavila missis Nikl'bi.Kogda ona uchilas' v shkole v Devonshire, ona byla, po vseobshchemu priznaniyu, samoj umnoj devochkoj, bez vsyakih isklyuchenij, a tam bylo mnozhestvo ochen' umnyh, i eto sushchaya pravda - dvadcat' pyat' molodyh ledi, pyat'desyat ginej v god, ne schitaya dopolnitel'noj platy, a obe miss Daudl's - v vysshej stepeni obrazovannye, elegantnye, ocharovatel'nye sozdaniya... Ah, bozhe moj! Nikogda ne zabudu, kakoe udovol'stvie dostavlyala ona mne i svoemu bednomu dorogomu pape, poka uchilas' v etoj shkole, nikogda... Takoe chudesnoe pis'mo kazhdye polgoda, soobshchavshee nam, chto ona pervaya uchenica vo vsem zavedenii i sdelala bol'she uspehov, chem kto-nibud' drugoj! YA i teper' volnuyus', kogda vspominayu ob etom! Devochki vse pis'ma pisali sami,- dobavila missis Nikl'bi,- a uchitel' chistopisaniya podpravlyal ih potom s pomoshch'yu lupy i serebryanogo pera; po krajnej mere ya dumayu, chto oni pisali ih sami, hotya Ket nikogda ne byla v etom vpolne uverena, tak kak ne mogla uznat' potom svoego pocherka, no vo vsyakom sluchae ya znayu, chto u nih byl obrazec, s kotorogo oni vse spisyvali, i, konechno, eto bylo ochen' uteshitel'no... ochen' uteshitel'no... Podobnymi vospominaniyami missis Nikl'bi skrashivala odnoobraznyj put', poka oni ne doshli do ostanovki omnibusa, otkuda velichajshaya uchtivost' novyh ee druzej ne pozvolila im ujti, poka omnibus ne ot®ehal, posle chego oni snyali shlyapy, "snyali ih sovsem",- kak torzhestvenno uveryala missis Nikl'bi vposledstvii svoih slushatelej,- i celovali konchiki svoih pal'cev, zatyanutyh v lajkovye perchatki solomennogo cveta, poka ne skrylis' iz vidu. Missis Nikl'bi otkinulas' na spinku sideniya v dal'nem uglu ekipazha i, zakryv glaza, predalas' priyatnejshim razmyshleniyam. Ket ne skazala ni slova o vstreche s etimi dzhentl'menami. "|to dokazyvaet,- podumala missis Nikl'bi,chto ona ves'ma raspolozhena v pol'zu odnogo iz nih". Togda voznik vopros, kotoryj eto mog byt'. Lord byl molozhe i titul ego, razumeetsya, vyshe, odnako Ket ne takaya devushka, chtoby na nee mogli povliyat' podobnye soobrazheniya. "YA nikogda ne budu protivit'sya ee sklonnostyam,- skazala sebe missis Nikl'bi,no, chestnoe slovo, mne kazhetsya, chto nikakogo sravneniya byt' ne mozhet mezhdu ego lordstvom i serom Mal'beri. Ser Mal'beri takoj vnimatel'nyj dzhentl'men, takie prekrasnye manery, takaya priyatnaya vneshnost'... Mnogoe govorit za nego. YA nadeyus', chto eto ser Mal'beri; mne kazhetsya, eto dolzhen byt' ser Mal'beri". I mysli ee obratilis' k ee davnim proricaniyam i k tem vremenam, kogda ona stol'ko raz govorila, chto Ket, ne imeya nikakogo sostoyaniya, sdelaet luchshuyu partiyu, chem docheri drugih lyudej, raspolagayushchie tysyachami. I kogda ona, so vseyu zhivost'yu materinskogo voobrazheniya, predstavila sebe krasotu i graciyu bednoj devushki, kotoraya tak bodro probivala sebe dorogu v etoj novoj zhizni truda i ispytanij, serdce ee perepolnilos' i po licu zastruilis' slezy. _ Tem vremenem Ral'f prohazhivalsya iz ugla v ugol v svoem malen'kom zadnem kabinete, obespokoennyj tol'ko chto proisshedshim. Utverzhdat', chto Ral'f lyubil kogo-nibud' ili byl raspolozhen - v samom obychnom smysle etogo slova - k komu-nibud', bylo by nelepejshej vydumkoj. Odnako vremya ot vremeni k nemu kakim-to obrazom podkradyvalas' mysl' o plemyannice, okrashennaya sochuvstviem i zhalost'yu. Proryvayas' skvoz' gustoe oblako nepriyazni ili ravnodushiya, chernivshee v ego glazah muzhchin i zhenshchin, poyavlyalsya teper' slabyj problesk sveta - ochen' blednyj i chahlyj luch, ne bol'she, no vse-taki poyavlyalsya,- i bednaya devushka predstavala pered nim v obraze bolee prekrasnom i chistom, chem vse chelovecheskie obrazy, kakie on do sih por videl. "Luchshe by ya etogo ne delal,- podumal Ral'f.- Odnako eto uderzhit mal'chishku pri mne, poka na nem mozhno nazhit'sya. Prodat' devushku... tolknut' ee na put' soblazna, oskorblenij, nepristojnyh rechej... No zato uzhe sejchas pochti dve tysyachi funtov pribyli ot nego. Ba! Materi-svahi prodelyvayut to zhe samoe kazhdyj den'". On sel i prinyalsya na pal'cah podschityvat' shansy za i protiv. "Ne naprav' ya ih segodnya na sled,- podumal Ral'f,- glupaya zhenshchina vse ravno by eto sdelala. Nu chto zh? Esli ee doch' ostanetsya verna sebe,- a tak i dolzhno byt', sudya po tomu, chto ya videl,- to kakoj ot etogo mozhet byt' ushcherb? Nemnozhko dosady, nemnozhko unizheniya, neskol'ko slezinok". - Da! - vsluh skazal Ral'f, zapiraya svoj nesgoraemyj shkaf.- Na takuyu zhertvu ona dolzhna pojti. Na takuyu zhertvu ona dolzhna pojti. GLAVA XXVII, Missis Nikl'bi znakomitsya s misterami Pajkom i Plakom, ch'e raspolozhenie i interes k nej prevoshodyat vse granicy Davno ne chuvstvovala sebya missis Nikl'bi takoj gordoj i vazhnoj, chem v te chasy, kogda, vernuvshis', otdalas' priyatnym videniyam, kotorye soprovozhdali ee na obratnom puti. Ledi Mal'beri Houk - eta ideya preobladala. Ledi Mal'beri Houk! V proshlyj vtornik v cerkvi Sent Dzhordzh episkop Lendafskij sochetal brakom sera Mal'beri Houka iz Mal'beri-Kasl, Nort-Uel's, s Ketrin, edinstvennoj docher'yu pokojnogo Nikolasa Nikl'bi, eskvajra, iz Devonshnra. - CHestnoe slovo,- eto zvuchit ochen' neploho! - voskliknula missis Nnkl'bi. Pokonchiv, k polnomu svoemu dushevnomu udovletvoreniyu, s ceremoniej i soputstvuyushchimi ej prazdnestvami, sangvinicheskaya mamasha prinyalas' risovat' v svoem voobrazhenii dlinnuyu verenicu pochestej i otlichij, kotorye ne preminut soprovozhdat' Ket v etoj novoj i blestyashchej sfere. Konechno, ona budet predstavlena ko dvoru. V den' ee rozhdeniya, devyatnadcatogo iyulya ("noch'yu, desyat' minut chetvertogo,- podumala v skobkah missis Nikl'bi,- pomnyu, ya, sprosila, kotoryj chas"), ser Mal'beri ustroit pirshestvo dlya vseh svoih arendatorov i podarit im tri s polovinoj procenta ot ih poslednej polugodovoj arendnoj platy, chto budet polnost'yu otrazheno v gazetnyh stolbcah, posvyashchennyh feshenebel'nomu obshchestvu, k bezgranichnomu udovol'stviyu i voshishcheniyu vseh chitatelej. I portret Ket poyavitsya po men'shej mere v poludyuzhine al'manahov, a na obratnoj storone budet napechatano melkim shriftom: "Stihi, sochinennye pri sozercanii portreta ledi Mal'beri Houk serom Dingl'bi Deberom". Byt' mozhet, v odnom kakom-nibud' ezhegodnike, bolee ob®emistom, budet pomeshchen dazhe portret materi ledi Mal'beri Houk i stihi otca sera Dingl'bi Debera. Sluchalis' veshchi i bolee neveroyatnye. Pomeshchalis' portrety i menee interesnye. Kogda eta mysl' mel'knula v golove slavnoj ledi, lico ee, pomimo ee voli, rasplylos' v glupoj ulybke i odnovremenno stalo sonnym, kakovoe vyrazhenie, obshchee vsem podobnym portretam, byt' mozhet, i yavlyaetsya edinstvennoj prichinoj, pochemu oni vsegda stol' ocharovatel'ny i priyatny. Takimi shedevrami vozdushnoj arhitektury uvlekalas' missis Nikl'bi ves' vecher posle sluchajnogo znakomstva s titulovannymi druz'yami Ral'fa, i snovideniya, ne menee prorocheskie i stol' zhe mnogoobeshchayushchie, presledovali ee i tu noch'. Na sleduyushchij den' ona gotovila svoj skromnyj obed, po-prezhnemu pogloshchennaya vse temi zhe mechtami,- pozhaluj, slegka potusknevshimi posle sna i pri dnevnom svete,- kogda devushka, kotoraya ej prisluzhivala, otchasti chtoby sostavit' kompaniyu, a otchasti chtoby pomoch' v domashnih delah, s neobychnym volneniem vorvalas' i komnatu i dolozhila, chto v koridore zhdut dna dzhentl'mena, kotorye prosyat razresheniya podnyat'sya k nej. - Gospodi pomiluj! - voskliknula missis Nikl'bi, pospeshno privodya v poryadok volosyanuyu nakladku i chepec.- A chto, esli eto... Ah, bozhe moj, stoyat vse vremya v koridore!.. Pochemu zhe vy, glupaya, ne poprosite ih podnyat'sya? Poka devushka hodila ispolnyat' poruchenie, missis Nikl'bi vtoropyah sunula v bufet vse, chto napominalo o ede i pit'e. Edva ona s etim pokonchila i uselas' s takim spokojnym vidom, kakoj tol'ko mogla prinyat', kak yavilis' dva dzhentl'mena, oba sovershenno ej neznakomye. - Kak p_o_zh_i_v_a_e_t_e? - skazal odin dzhentl'men, delaya sil'noe udarenie na poslednem slove. - K_a_k pozhivaete? - skazal drugoj dzhentl'men, peremeshchaya udarenie, slovno by s cel'yu raznoobrazit' privetstvie. Missis Nikl'bi sdelala reverans i ulybnulas' i snova sdelala reverans i zametila, potiraya pri etom ruki, chto, pravo zhe, ona... ne imeet... chesti... - ...znat' nas,- zakonchil pervyj dzhentl'men.- Poteryali ot etogo my, missis Nikl'bi. Poteryali ot etogo my, ne tak li, Pajk? - My, Plak,- otvetil vtoroj dzhentl'men. - Mne kazhetsya, my ochen' chasto ob etom sozhaleli, Pajk? - skazal pervyj dzhentl'men. - Ochen' chasto, Plak,- otvetil vtoroj. - No teper',- skazal pervyj dzhentl'men,- teper' my vkushaem schast'e, po kotoromu vzdyhali i tomilis'. Vzdyhali i tomilis' my po etomu schast'yu, Pajk, ili net? - Vy zhe znaete, chto vzdyhali i tomilis', Plak,- ukoriznenno skazal Pajk. - Vy slyshite, sudarynya? - osvedomilsya mister Plak, oglyadyvayas'.- Vy slyshite neoproverzhimoe svidetel'stvo moego druga Pajka... Kstati, eto napomnilo mne... formal'nosti, formal'nosti... imi ne sleduet prenebregat' v civilizovannom obshchestve. Pajk - missis Nikl'bi. Mister Pajk prizhal ruku k serdcu i nizko poklonilsya. - Predstavlyus' li ya s soblyudeniem takih zhe formal'nostej,- skazal mister Plak,- sam li ya skazhu, chto moya familiya Plak, ili poproshu moego druga Pajka (kotoryj, buduchi teper' nadlezhashchim obrazom predstavlen, vprave ispolnit' etu obyazannost') ob®yavit' za menya, missis Nikl'bi, chto moya familiya Plak, ili ya budu dobivat'sya znakomstva s vami na tom prostom osnovanii, chto pitayu glubokij interes k vashemu blagopoluchiyu, ili zhe ya predstavlyus' vam kak drug sera Mal'beri Houka - ob etih vozmozhnostyah i soobrazheniyah, missis Nikl'bi, ya predlagayu sudit' vam. - Dlya menya drug sera Mal'beri Houka ne nuzhdaetsya v luchshej rekomendacii,- milostivo zayavila missis Nikl'bi. - Voshititel'no slyshat' ot vas eti slova! - skazal mister Plak, blizko pridvigaya stul k missis Nikl'bi i usazhivayas'.- Uteshitel'no znat', chto vy schitaete moego prevoshodnogo druga sera Mal'beri zasluzhivayushchim stol' bol'shogo uvazheniya. Odno slovo po sekretu, missis Nikl'bi: kogda ser Mal'beri ob etom uznaet, on budet schastliv - povtoryayu, missis Nikl'bi, schastliv. Pajk, sadites'. - M_o_e dobroe mnenie,- skazala missis Nikl'bi, i bednaya ledi likovala pri mysli o tom, kak ona udivitel'no hitra,- moe dobroe mnenie mozhet imet' ochen' malo znacheniya dlya takogo dzhentl'mena, kak ser Mal'beri. - Malo znacheniya! - voskliknul mister Plak.- Pajk, kakoe znachenie imeet dlya nashego druga sera Mal'beri dobroe mnenie missis Nikl'bi? - Kakoe znachenie? - povtoril Pajk. - O! - skazal Plak.- Velikoe znachenie, ne tak li? - Velichajshee znachenie,- otvetil Pajk. - Missis Nikl'bi ne mozhet ne znat',- skazal mister Plak,- kakoe ogromnoe vpechatlenie proizvela eta prelestnaya devushka... - Plak,- skazal ego drug,- dovol'no! - Pajk prav,- probormotal posle korotkoj pauzy mister Plak.- Ob etom ya ne dolzhen byl upominat'. Pajk sovershenno prav. Blagodaryu vas, Pajk. "Nu, pravo zhe,- podumala missis Nikl'bi,- takoj delikatnosti ya nikogda eshche ne vstrechala!" V techenie neskol'kih minut mister Plak pritvoryalsya, budto nahoditsya v krajnem zameshatel'stve, posle chego vozobnovil razgovor, umolyaya missis Nikl'bi ne obrashchat' ni malejshego vnimaniya na ego oprometchivye slova - pochitat' ego neostorozhnym, nesderzhannym, bezrassudnym. Edinstvennoe, o chem on prosit,- chtoby ona ne somnevalas' v nailuchshih ego namereniyah. - No kogda,- skazal mister Plak,- kogda ya vizhu, s odnoj storony, takuyu prelest' i krasotu, a s drugoj - takuyu pylkost' i predannost', ya... Prostite, Pajk, u menya ne bylo namereniya vozvrashchat'sya k etoj teme. Pogovorite o chem-nibud' drugom, Pajk. - My obeshchali seru Mal'beri i lordu Frederiku,- skazal Pajk,- zajti segodnya osvedomit'sya, ne prostudilis' li vy vchera vecherom. - Vchera vecherom? Niskol'ko, ser,- otvetila missis Nikl'bi.- Peredajte moyu blagodarnost' ego lordstvu i seru Mal'beri za to, chto oni okazali mne chest' i spravlyayutsya ob etom. Niskol'ko ne prostudilas' - i eto tem bolee stranno, chto v sushchnosti ya ochen' podverzhena prostude, ochen' podverzhena. Odnazhdy ya shvatila prostudu,- skazala missis Nikl'bi,- kazhetsya, eto bylo v tysyacha vosem'sot semnadcatom godu... pozvol'te-ka, chetyre i pyat' - devyat'... i - da, v tysyacha vosem'sot semnadcatom! - i ya dumala, chto nikogda ot nee ne izbavlyus'. Sovershenno ser'ezno, ya dumala, chto nikogda ot nee ne izbavlyus'. V konce koncov menya izlechilo odno sredstvo, o kotorom, ne znayu, prihodilos' li vam kogda-nibud' slyshat', mister Plak. Nuzhno vzyat' gallon vody, takoj goryachej, kak tol'ko mozhno vyterpet', funt soli i luchshih otrubej na shest' pensov i kazhdyj vecher, pered samym snom, derzhat' dvadcat' minut v etoj vode golovu, to est' ya hotela skazat' ne golovu, a nogi. |to izumitel'noe sredstvo, izumitel'noe! Pomnyu, v pervyj raz ya pribegla k nemu na vtoroj den' posle rozhdestva, a k seredine aprelya prostuda proshla. Esli podumat', eto kazhetsya prosto chudom, potomu chto ona u menya byla s nachala sentyabrya. - Nu, chto za napast'! - skazal mister Pajk. - Poistine uzhasno! - voskliknul mister Plak. - No o nej stoilo uslyshat' hotya by tol'ko dlya togo, chtoby uznat', chto missis Nikl'bi vyzdorovela. Ne tak li, Plak? - voskliknul mister Pajk. - Imenno eto obstoyatel'stvo i pridaet delu zhivejshij interes,- otozvalsya mister Plak. - No pozvol'te, missis Nikl'bi,- skazal Pajk, kak by vnezapno vspomniv,- nesmotrya na etu priyatnuyu besedu, my ne dolzhny zabyvat' o nashej missii. My yavilis' s porucheniem. - S porucheniem! - voskliknula eta slavnaya ledi, myslennomu vzoru kotoroj totchas predstalo v yarkih kraskah brachnoe predlozhenie, adresovannoe Ket. - Ot sera Mal'beri,- otvetil Pajk.- Dolzhno byt', vy zdes' ochen' skuchaete? - Priznayus', byvaet skuchnovato,- skazala missis Nikl'bi. - My peredaem privety ot sera Mal'beri Houka i tysyachu pros'b prisutstvovat' segodnya vecherom v teatre, v otdel'noj lozhe,- skazal mister Plak. - Ah, bozhe moj! - skazala missis Nikl'bi.- YA nikogda ne vyhozhu, nikogda. - Tem bol'she osnovanij vyjti segodnya, dorogaya missis Nikl'bi,- vozrazil mister Plak.- Pajk, umolyajte missis Nikl'bi. - O, proshu vas! - skazal Pajk. - Vy dolzhny! - nastaival Plak. - Vy ochen' lyubezny,- nereshitel'no skazala missis Nikl'bi,- no... - V dannom sluchae ne mozhet byt' nikakih "no", dorogaya moya missis Nikl'bi,- zayavil mister Plak,- net takogo slova v slovare. Vash dever' budet s nami, lord Frederik budet s nami, ser Mal'beri budet s nami, Pajk budet s nami - ob otkaze ne mozhet byt' i rechi. Ser Mal'beri prishlet za vami karetu rovno bez dvadcati minut sem'. Ne budete zhe vy stol' zhestoki, chtoby ogorchit' vsyu kompaniyu, missis Nikl'bi? - Vy tak nastojchivy, chto, pravo zhe, ya ne znayu, chto skazat',- otvetila dostojnaya ledi. - Ne govorite nichego. Ni slova, ni slova, sudarynya! - ubezhdal mister Plak.- Missis Nikl'bi,- prodolzhal etot prevoshodnyj dzhentl'men, poniziv golos,- v tom, chto ya sobirayus' sejchas skazat', est' samoe pustyachnoe, samoe izvinitel'noe narushenie chuzhoj tajny, i, odnako, esli by moj drug Pajk eto uslyshal, on possorilsya by so mnoj eshche do obeda - takovo utonchennoe chuvstvo chesti u etogo cheloveka, missis Nikl'bi. Missis Nikl'bi brosila opaslivyj vzglyad na voinstvennogo Pajka, kotoryj otoshel k oknu, a mister Plak, szhav ee ruku, prodolzhal: - Vasha doch' oderzhala pobedu - pobedu, s kotoroj ya mogu vas pozdravit'. ser Mal'beri, sudarynya, ser Mal'beri - predannyj ee rab! Gm!.. - Ah! - voskliknul v etot kriticheskij moment mister Pajk, teatral'nym dvizheniem shvativ chto-to s kaminnoj polki.- CHto eto? CHto ya vizhu? - CHto vy vidite, druzhishe? - sprosil mister Plak. - |to to lico, tot obraz, to vyrazhenie! - vskrichal mister Pajk, padaya s miniatyuroj v ruke na stul.- Portret nevazhnyj, shodstva malovato, no vse-taki eto to lico, tot obraz, to vyrazhenie. - YA uznayu ego otsyuda! - voskliknul mister Plak vostorzhenno.- Ne pravda li, sudarynya, eto slaboe podobie... - |to portret moej docheri,- s velikoj gordost'yu skazala missis Nikl'bi. I dejstvitel'no, eto byl on. Malen'kaya miss La-Krivi prinesla pokazat' ego vsego dva dnya nazad. Edva mister Pajk ubedilsya v pravil'nosti svoego zaklyucheniya, kak rassypalsya v samyh neumerennyh pohvalah bozhestvennomu originalu i v pylu vostorga tysyachu raz poceloval portret, v to vremya kak mister Plak prizhimal k serdcu ruku missis Nikl'bi i pozdravlyal ee so schast'em imet' takuyu doch', proyavlyaya stol'ko zhara i chuvstva, chto slezy vystupili, ili kak budto vystupili, u nego na glazah. Bednaya missis Nikl'bi, kotoraya snachala slushala s zavidnym samodovol'stvom, byla, nakonec, sovershenno oshelomlena etimi znakami vnimaniya i privyazannosti k nej i ee semejstvu, i dazhe sluzhanka, zaglyanuvshaya v dver', ostalas' prigvozhdennoj k mestu ot izumleniya pri vide ekstaza etih dvuh stol' druzheski raspolozhennyh posetitelej. Malo-pomalu vostorgi uleglis', i missis Nikl'bi prinyalas' zanimat' gostej oplakivan'em utrachennogo bogatstva i ves'ma yarkim izobrazheniem starogo svoego derevenskogo doma, podrobno opisyvaya razlichnye komnaty (prichem ne byla zabyta malen'kaya kladovaya) i vspominaya, skol'ko stupenek velo v sad, i kuda vam sledovalo povernut', vyjdya iz gostinoj, i kakie zamechatel'nye udobstva byli v kuhne. |ti razmyshleniya, estestvenno, priveli ee v prachechnuyu, gde ona natknulas' na vsevozmozhnye apparaty dlya varki piva, sredi kotoryh mogla by probluzhdat' ne men'she chasa, esli by odno upominanie ob etoj utvari ne napomnilo mgnovenno, po associacii idej, misteru Pajku, chto emu "uzhasno hochetsya pit'". - Vot chto ya vam skazhu,- zayavil mister Pajk,- esli vy poshlete za ugol v traktir za kuvshinom portera popolam s elem, ya reshitel'no i opredelenno vyp'yu ego. I reshitel'no i opredelenno mister Pajk ego vypil, a mister Plak pomogal emu, v to vremya kak missis Nikl'bi vzirala na nih, ravno voshishchayas' snishoditel'nost'yu oboih i lovkost'yu, s kakoj oni upravlyalis' s olovyannym kuvshinom. Dlya ob®yasneniya etogo yakoby chudesnogo yavleniya mozhno zdes' otmetit', chto takie dzhentl'meny, kak mistery Pajk i Plak, zhivushchie svoim umom (ili, pozhaluj, ne stol'ko svoim umom, skol'ko otsutstviem onogo u drugih), inoj raz popadayut v ves'ma zatrudnitel'noe polozhenie i v takie periody dovol'stvuyutsya samym prostym i neprihotlivym ugoshcheniem. - Itak, bez dvadcati minut sem' kareta budet zdes',- skazal mister Pajk, vstavaya.- Eshche raz vzglyanut', eshche razok vzglyanut' na eto prelestnoe lico! A, vot ono! Vse takoe zhe, ne izmenilos'. (Kstati skazat', eto bylo ves'ma primechatel'noe obstoyatel'stvo, poskol'ku lica na miniatyurah sklonny, kak izvestno, k mnogochislennym peremenam.) O Plak, Plak! Vmesto otveta mister Plak s bol'shim chuvstvom i zharom poceloval ruku missis Nikl'bi. Kogda mister Pajk prodelal to zhe samoe, oba dzhentl'mena pospeshno udalilis'. Missis Nikl'bi imela obyknovenie pripisyvat' sebe solidnuyu dozu pronicatel'nosti i tonkosti, no nikogda eshche ne byla ona tak dovol'na svoeyu prozorlivost'yu, kak v tot den'. Eshche nakanune vecherom ona ugadala vse. Ona nikogda ne videla sera Mal'beri i Ket vmeste - dazhe imeni sera Mal'beri nikogda prezhde ne slyhala,- i, nesmotrya na eto, razve ne skazala ona sebe s samogo nachala, chto vidit, kak obstoit delo? I kakoj eto byl triumf, ibo teper' ni malejshih somnenij ne ostavalos'! Esli by eto lestnoe vnimanie po otnosheniyu k nej ne yavlyalos' dostatochnym dokazatel'stvom, to zakadychnyj drug ser Mal'beri, progovorivshis', vydal sekret. - YA sovsem vlyubilas' v etogo milogo mistera Plaka, pravo zhe, sovsem vlyubilas',-..- skazala missis Nikl'bi. Nesmotrya na takuyu udachu, ostavalas' odna ser'eznaya prichina dlya nedovol'stva, imenno - ne bylo poblizosti nikogo, s kem by ona mogla podelit'sya. Raza dva ona pochti reshila otpravit'sya pryamo k miss La-Krivi i rasskazat' ej vse. "Net, ne znayu,- podumala missis Nikl'bi,- ona ves'ma dostojnaya osoba, no, boyus', po polozheniyu svoemu nastol'ko nizhe sera Mal'beri, chto my ne mozhem otnyne schitat' ee svoej priyatel'nicej. Bednyazhka!" Opirayas' na eto veskoe soobrazhenie, ona otkazalas' ot mysli sdelat' malen'kuyu portretistku svoej napersnicej i udovol'stvovalas' tem, chto neyasno i tainstvenno nameknula sluzhanke na povyshenie zhalovan'ya, a sluzhanka vyslushala eti tumannye nameki o gryadushchem velichii blagogovejno i pochtitel'no. Rovno v naznachennyj chas pribyl obeshchannyj ekipazh, kotoryj okazalsya ne naemnoj, a sobstvennoj dvuhmestnoj karetoj; na zapyatkah stoyal lakej, ch'i nogi hotya i byli neskol'ko veliki dlya ego tulovishcha, no sami po sebe mogli sluzhit' model'yu v Korolevskoj akademii. Radostno bylo slyshat' grohot i tresk, s kakimi on zahlopnul dvercu, kogda missis Nikl'bi uselas'. A tak kak eta slavnaya ledi prebyvala v polnom nevedenii, chto on prilozhil k konchiku nosa pozolochennyj nabaldashnik svoej palki i ves'ma nepochtitel'no peredaval takim obrazom nad samoj ee golovoj telegraficheskie znaki kucheru, to ona i vossedala s bol'shoyu chopornost'yu i dostoinstvom, nemalo gordyas' svoim polozheniem. U vhoda v teatr bylo eshche bol'she grohota i treska, i byli zdes' takzhe mistery Pajk i Plak, podzhidavshie ee, chtoby provodit' v lozhu; i byli oni tak uchtivy, chto mister Pajk s proklyat'yami prigrozil "mordobitiem" sluchajno zagorodivshemu ej dorogu dryahlomu stariku s fonarem, k velikomu uzhasu missis Nikl'bi, kotoraya, zaklyuchiv, skoree blagodarya vozbuzhdeniyu mistera Pajka, chem blagodarya predvaritel'nomu znakomstvu s etimologiej etogo slova, chto mordobitie i krovoprolitie dolzhny oznachat' odno i to zhe, chrezvychajno obespokoilas', kak by chego ne sluchilos'. No, k schast'yu, mister Pajk ogranichilsya slovesnym mordobitiem, i oni dobralis' do svoej lozhi bez vsyakih ser'eznyh pomeh, esli ne schitat' zhelaniya, vyrazhennogo tem zhe drachlivym dzhentl'menom, "prihlopnut'" kapel'dinera, ukazavshego po oshibke ne tot nomer. Edva missis Nikl'bi uspela usest'sya v kreslo za drapirovkoj lozhi, kak voshli ser Mal'beri i lord Frederik Verisoft, odetye v vysshej stepeni elegantno i pyshno ot makushki do konchikov perchatok i ot konchikov perchatok do noskov botinok. Ser Mal'beri govoril bolee hriplym golosom, chem nakanune, a u lorda Frederika vid byl slegka sonnyj i strannyj; na osnovanii etih priznakov, a takzhe togo obstoyatel'stva, chto oba ne sovsem tverdo derzhalis' na nogah, missis Nikl'bi spravedlivo zaklyuchila, chto oni poobedali. - My pili... pili... za zdorov'e vashej ocharovatel'noj docheri, missis Nikl'bi,- shepnul ser Mal'beri, sadyas' za ee spinoj. "O! O! - podumala dogadlivaya ledi.- CHto u trezvogo na ume, to u p'yanogo na yazyke". - Vy ochen' lyubezny, ser Mal'beri. - O net, klyanus' chest'yu! - otozvalsya ser Mal'beri Houk.- |go vy lyubezny, klyanus' chest'yu. Tak lyubezno s vashej storony, chto vy segodnya priehali. - Tak lyubezno bylo s vashej storony priglasit' menya, hotite vy skazat', ser Mal'beri,- vozrazila missis Nikl'bi, motnuv golovoj i prinimaya neobyknovenno lukavyj vid. - YA tak stremlyus' uznat' vas, tak stremlyus' zasluzhit' vashe dobroe mnenie, tak hochu, chtoby mezhdu nami bylo ocharovatel'noe, garmonicheskoe rodstvennoe soglasie,- skazal ser Mal'beri,- chto vy ne dolzhny dumat', budto ya ne zainteresovan v tom, chto delayu. YA chertovski egoistichen, da, klyanus' chest'yu, eto tak. - YA uverena, chto vy ne mozhete byt' egoistichny, ser Mal'beri,- zayavila missis Nnkl'bi.- Dlya etogo u vas slishkom otkrytoe i blagorodnoe lico. - Kak vy izumitel'no nablyudatel'ny! - skazal ser Mal'beri. - O net, pravo, ya ne otlichayus' osoboj pronicatel'nost'yu, ser Mal'beri,- otozvalas' missis Nikl'bi tonom, kotoryj daval ponyat' baronetu, chto ona i v samom dele ochen' pronicatel'na. - YA prosto boyus' vas,-skazal baronet.- CHestnoe slovo,- povtoril ser Mal'beri, oglyanuvshis' na svoih sputnikov,- ya boyus' missis Nikl'bi. U nee gigantskij um. Mistery Pajk i Plan tainstvenno pokachali golovoj i zayavili v odin golos, chto oni davno uzhe eto obnaruzhili, posle chego missis Nikl'bi zahihikala, a ser Mal'beri zasmeyalsya, a Pajk i Plak zahohotali. - No gde zhe moj dever', ser Mal'beri? - osvedomilas' missis Nikl'bi.- YA by ne hotela byt' zdes' bez nego. Nadeyus', on pridet. - Pajk,- skazal ser Mal'beri, dostavaya zubochistku i razvalivayas' v kresle, slovno emu len' bylo vydumyvat' otvet na etot vopros,- gde Ral'f Nikl'bi? - Plak,- skazal Pajk, podrazhaya baronetu i pereporuchaya lozh' svoemu drugu,- gde Ral'f Nikl'bi? Mister Plak sobiralsya dat' kakoj-nibud' uklonchivyj otvet, kogda shum, vyzvannyj kompaniej, voshedshej v sosednyuyu lozhu, kazalos' privlek vnimanie vseh chetyreh dzhentl'menov, kotorye mnogoznachitel'no pereglyanulis'. Kogda zhe vnov' pribyvshie zagovorili, ser Mal'beri vnezapno sdelal vid, budto ochen' vnimatel'no prislushivaetsya, i poprosil svoih druzej zatait' dyhan'e... zatait' dyhan'e. - Pochemu? - sprosila missis Nikl'bi.- CHto sluchilos'? - Tishe! - otozvalsya ser Mal'beri, polozhiv svoyu ruku na ee.- Lord Frederik, uznaete li vy etot golos? - Pust' chert menya poberet, esli eto ne golos miss Nikl'bi. - Ah, bozhe moj, milord! - voskliknula mamasha miss Nikl'bi, vysovyvaya golovu iz-za drapirovki.- Da, v samom dele... Ket, dorogaya moya Ket! - Vy zdes', mama? Mozhet li byt'! - Da, dorogaya moya, mozhet! Da. - No kto... bozhe moj, kto eto s vami, mama? - sprosila Ket pri vide cheloveka, kotoryj ulybalsya ej i posylal vozdushnye pocelui. - Kak ty dumaesh', kto, dorogaya moya? - otozvalas' missis Nikl'bi, naklonyayas' v storonu missis Uititerli i slegka povyshaya golos v nazidan'e etoj ledi.- Zdes' mister Pajk, mister Plak, ser Mal'beri Houk i lord Frederik Verisoft. "Bozhe milostivyj! - bystro mel'knulo v golove Ket.- Kak ona popala v takuyu kompaniyu". Mysl' eta promel'knula tak bystro, a udivlenie bylo tak veliko i s takoj siloj voskresilo vospominanie o tom, chto proizoshlo za voshititel'nym obedom u Ral'sra, chto Ket strashno poblednela i kazalas' chrezvychajno vzvolnovannoj, kakovye simptomy, buduchi zamecheny missis Nikl'bi, byli nemedlenno opredeleny etoj prozorlivoj ledi kak sledstvie plamennoj lyubvi. No hotya ee nemalo poradovalo eto otkrytie, kotoroe delalo chest' ee sobstvennoj soobrazitel'nosti, odnako ono ne umen'shilo materinskoj trevogi za Ket, a posemu v bol'shom volnenii ona pokinula svoyu lozhu, chtoby pospeshit' v lozhu missis Uititerli. Missis Uititerli, zhivo oshchushchaya, kakaya eta budet chest' imet' sredi svoih znakomyh lorda i baroneta, ne teryaya vremeni, dala znak misteru Uititerli otkryt' dver', i takim obrazom ne proshlo i polminuty, kak kompaniya missis Nikl'bi vtorglas' v lozhu missis Uititerli, zapolniv ee do samoj dveri, tak chto dlya misterov Pajka i Plaka tol'ko i ostalos' mesta, chtoby prosunut' golovy i zhilety. - Dorogaya moya Ket,- skazala missis Nikl'bi, nezhno celuya doch',- kakoj u tebya byl bol'noj vid minutu tomu nazad! Uveryayu tebya, ty menya ispugala. - Vam prosto pokazalos', mama... |to... eto, mozhet byt', ot osveshcheniya,- otvetila Ket, nervno oglyadyvayas' i vidya, chto ne predstavlyaetsya sluchaya shepotom predosterech' ee ili kak-to ob®yasnit'sya. - Razve ty ne vidish' sera Mal'beri Houka, dorogaya moya? Ket slegka poklonilas' i, zakusiv gubu, povernula golovu k scene. No sera Mal'beri Houka ne tak-to legko bylo obeskurazhit'; on priblizilsya s protyanutoj rukoj, i tak kak missis Nikl'bi ugodlivo soobshchila ob etom KeT, ta prinuzhdena byla v svoyu ochered' protyanut' ruku. Ser Mal'beri zaderzhal ee v svoej, poka rassypalsya v komplimentah, kotorye Ket, pomnya, chto mezhdu nimi proizoshlo, spravedlivo sochla novym oskorbleniem. Zatem posledovali privetstviya lorda Frederika Verisofta, a zatem poklony mistera Pajka, a zatem poklony mistera Plaka, i nakonec, chto dovershilo unizhenie molodoj ledi, ona dolzhna byla, po pros'be missis Uititerli, prodelat' ceremoniyu predstavleniya etih gnusnyh lyudej, kotorye vyzyvali u nee chuvstvo velichajshego negodovaniya i otvrashcheniya. - Missis Uititerli voshishchena,- skazal mister Uititerli, potiraya ruki,uveryayu vas, voshishchena, milord, etoj vozmozhnost'yu zaklyuchit' znakomstvo, kotoroe, nadeyus', milord, my budem podderzhivat'. Dzhuliya, dorogaya moya, ty ne dolzhna prihodit' v chrezmernoe vozbuzhdenie, ne dolzhna. Pravo zhe, ne dolzhna. U missis Uititerli natura chrezvychajno legko vozbudimaya, ser Mal'beri. Plamya svechi, ogon' lampy, pushok na persike, pyl' na kryl'yah babochki - odno dunovenie, i ona ischeznet, milord, i ona ischeznet. Kazalos', ser Mal'beri podumal, chto bylo by neploho, esli by eta ledi ischezla ot odnogo dunoveniya. Odnako on skazal, chto voshishchenie vzaimno, i lord Frederik prisovokupil, chto ono vzaimno, posle chego slyshno bylo, kak mistery Pajk i Plak probormotali izdali, chto, razumeetsya, ono vzaimno. - YA interesuyus', milord,- slabo ulybayas', skazala missis Uititerli,- ya tak interesuyus' teatrom. - Da-a, eto ochen' interesno,- otvetil lord Frederik. - YA vsegda byvayu bol'na posle SHekspira,- skazala missis Uititerli.- Na sleduyushchij den' ya chut' zhivaya. Reakciya tak velika posle tragedii, milord, a SHekspir takoe voshititel'noe sozdanie... - O da-a! - otvetil lord Frederik.- On byl sposobnyj chelovek. - Znaete li, milord,- skazala missis Uititerli posle dolgogo molchaniya,- ya zamechayu, chto nachala osobenno interesovat'sya ego p'esami posle togo, kak pobyvala v etom milom zhalkom domike, gde on rodilsya. Vy byvali tam kogda-nibud', milord? - Net, nikogda,- otvetil milord. - V takom sluchae, vy nepremenno dolzhny tuda poehat',- zayavila missis Uititerli, tomno rastyagpnnya slova.- Ne znayu, pochemu eto tak, no, kogda vy uvidite eto mesto i zapishete svoyu familiyu v nebol'shoj knige, vy pochuvstvuete sebya kakim-to obrazom vdohnovlennym. |to kak by vozzhigaet v vas plamya! - Nu-u! - otvetil lord Frederik.- YA nepremenno tam pobyvayu. - Dzhuliya, zhizn' moya,- vmeshalsya mister Uititsrli,- ty vvodish' v zabluzhdenie ego lordstvo... neumyshlenno, milord, ona vvodit vas v zabluzhdenie, eto tvoj poeticheskij temperament, dorogaya moya... tvoya efirnaya dusha... tvoe pylkoe voobrazhenie vozzhigayut v tebe ogon' genial'nosti i chuvstvitel'nosti. Nichego osobennogo tam net v teh mestah, dorogaya moya... nichego, rovno nichego. - YA dumayu, chto-to tam dolzhno byt',- skazala missis Nikl'bi, kotoraya slushala molcha,- potomu chto vskore posle moego zamuzhestva ya s moim bednym dorogim misterom Nikl'bi poehala v Stretford v birmingemskoj pochtovoj karete... a vprochem, pochtovaya li eto byla kareta? - prizadumavshis', skazala missis Nikl'bi.- Da, dolzhno byt', eto byla pochtovaya kareta, potomu chto, pomnyu, ya togda zametila, chto u kuchera na levyj glaz nadvinut zelenyj kozyrek... tak vot, v pochtovoj karete iz Birmingema, i posle togo kak my osmotreli mogilu i mesto rozhdeniya SHekspira, my vernulis' v gostinicu, gde perenochevali, i, pomnyu, vsyu noch' naprolet mne snilsya chernyj dzhentl'men iz gipsa, vypryamivshijsya vo ves' rost, v otlozhnom vorotnike, zavyazannom shnurkom s dvumya kistochkami, on prislonilsya k stolbu i o chem-to razmyshlyal. A utrom, kogda ya prosnulas' i opisala ego misteru Nikl'bi, on skazal, chto eto byl SHekspir, toch'-v-toch' takoj, kak pri zhizni, i eto, konechno, zamechatel'no! Stretford. ...Stretford,- zadumchivo prodolzhala missis Nikl'bi.- Da, v etom ya ne somnevayus', potomu chto, pomnyu, ya byla togda beremenna moim synom Nikolasom i v to samoe utro menya ochen' ispugal ital'yanskij mal'chik, prodavavshij statuetki. Znaete li eto schast'e, sudarynya,- shepotom dobavila missis Nikl'bi, obrashchayas' k missis Uititerli,- chto iz moego syna ne vyshlo SHekspira. Kak by eto bylo uzhasno! Kogda missis Nikl'bi dovela do konca etot zanimatel'nyj rasskaz, Pajk i Plak, vsegda revnostno sluzhivshie interesam svoego patrona, predlozhili, chtoby chast' obshchestva pereshla v sosednyuyu lozhu, i predvaritel'nye mery byli prinyaty s takoyu lovkost'yu, chto Ket, skol'ko by ona ni vozrazhala, nichego ne ostavalos', kak pozvolit' seru Mal'beri Houku uvesti ee. Ih soprovozhdali ee mat' i mister Plak, no dostojnaya ledi, kichas' svoim blagorazumiem, ves' vecher staralas' dazhe ne smotret' na doch' i delat' vid, budto ona vsecelo pogloshchena ostrotami i rechami mistera Plaka, kotoryj, buduchi naznachen special'no dlya etoj celi chasovym pri missis Nikl'bi, so svoej storony ne upuskal ni edinogo sluchaya zavladet' ee vnimaniem. Lord Frederik Verisoft ostalsya v sosednej lozhe slushat' razgovor missis Uititerli, i mister Pajk prisutstvoval tam s cel'yu vstavlyat' dva-tri slova v sluchae neobhodimosti. CHto do mistera Uititerli, to on byl v dostatochnoj mere zanyat, uvedomlyaya teh svoih druzej i znakomyh, kotorye nahodilis' v teatre, chto dva dzhentl'mena v lozhe naverhu, koih oni videli beseduyushchimi s missis Uititerli, byli izvestnyj lord Frederik Verisoft i ego zakadychnyj drug vesel'chak ser Mal'beri Houk,- soobshchenie, kotoroe preispolnilo neskol'kih materej semejstva velichajshej zavist'yu i beshenstvom i dovelo shestnadcat' nezamuzhnih docherej do grani otchayaniya. Konchilsya, nakonec, etot vecher, no Ket eshche predstoyalo sojti vniz v soprovozhdenii nenavistnogo sera Mal'beri; i stol' iskusno byli provedeny manevry misterov Pajka i Plaka, chto ona i baronet shli poslednimi i dazhe - kak budto bez vsyakih staranij i umysla - nemnogo otstali ot ostal'nogo obshchestva, - Ne speshite, ne speshite,- skazal ser Mal'beri, kogda Ket uskorila shag i popytalas' vysvobodit' ruku. Ona nichego ne otvetila i rvanulas' vpered. - Nu net...- hladnokrovno zametil ser Mal'beri, zastaviv ee ostanovit'sya. - Luchshe ne pytajtes' zaderzhivat' menya, ser,- gnevno skazala Ket. - A pochemu? - vozrazil ser Mal'beri.- Miloe moe ditya, pochemu vy vse eshche pritvoryaetes' nedovol'noj? - P_r_i_t_v_o_r_ya_yu_s_'?! - s negodovaniem povtorila Ket.- Kak vy smeete zagovarivat' so mnoj, ser, obrashchat'sya ko mne, pokazyvat'sya mne na glaza? - Vy horosheete, kogda serdites', miss Nikl'bi,- skazal ser Mal'beri Houk, naklonyayas', chtoby luchshe videt' ee lico. - YA k vam pitayu velichajshee otvrashchenie i prezrenie, ser! - skazala Ket.- Esli vy nahodite chto-to privlekatel'noe vo vzglyadah, vyrazhayushchih omerzenie, vy... Nemedlenno otpustite menya k moim druz'yam, ser! Kakie by soobrazheniya ni uderzhivali menya do sih por, ya prenebregu imi i primu mery, kotorye budut chuvstvitel'ny dazhe dlya vas, esli vy sejchas zhe ne otpustite menya. Ser Mal'bern ulybnulsya i, po-prezhnemu zasmatrivaya ej v lico i uderzhivaya ee ruku, napravilsya k dveri. - Esli uvazhenie k moemu polu i bespomoshchnomu polozheniyu ne zastavit vas prekratit' eto gruboe i podloe presledovanie,- prodolzhala Ket, edva soznavaya v poryve gneva, chto ona govorit,- to u menya est' brat, kotoryj kogda-nibud' zhestoko poschitaetsya s vami. - Klyanus', ona stala eshche prekrasnej! - voskliknul ser Mal'beri, kak budto mirno razgovarivaya sam s soboj, i pri etom obvil rukoj ee taliyu.Takoj ona mne eshche bol'she nravitsya, chem togda, kogda glaza ee potupleny i ona spokojna. Ket ne znala, kak doshla ona do vestibyulya, gde ee zhdali druz'ya, no cherez vestibyul' ona probezhala, dazhe ne vzglyanuv na nih, osvobodilas' ot svoego sputnika, vskochila v karetu i, zabivshis' v samyj temnyj ugol, zalilas' slezami. Znaya svoi roli, mistery Pajk i Plak totchas