v prezhnyuyu pozu, skazal: - Vopros zaklyuchaetsya v tom... Tut on oborval frazu, chtoby osmotret'sya po storozh nam i okonchatel'no udostoverit'sya, chto nikto ne podslushivaet. Ubedivshis', chto nikogo net, on neskol'ko raz postuchal sebya po nosu, soprovozhdaya etot zhest lukavym vzglyadom, slovno hvalya sebya za ostorozhnost', i, vytyanuv sheyu, skazal gromkim shepotom: - Vy princessa? - Vy smeetes' nado mnoj, ser? - otozvalas' missis Nikl'bi, delaya vid, budto otstupaet k domu. - Net, no vy princessa? - povtoril staryj dzhentl'men. - Vy znaete, chto net, ser,- otvetila missis Nikl'bi. - V takom sluchae, ne v rodstve li vy s arhiepiskopom Kenterberijskim? - e velichajshim bespokojstvom osvedomilsya staryj dzhentl'men.- Ili s papoj rimskim? Ili so spikerom palaty obshchin? Prostite menya, esli ya oshibayus', no mne govorili, chto vy plemyannica Upolnomochennyh po zamoshcheniyu ulic i nevestka lord-mera i Suda Obshchih Tyazhb, chem i ob®yasnyaetsya vashe rodstvo so vsemi tremya. - Tot, kto raspustil takie sluhi, ser,- s zharom vozrazila missis Nikl'bi,- pozvolil sebe velichajshuyu vol'nost', kotoroj ni sekundy ne poterpel by moj syn Nikolas, esli by on o nej znal. Vot vydumki! - priosanivshis', skazala missis Nikl'bi.- Plemyannica Upolnomochennyh po zamoshcheniyu ulic! - Proshu vas, mama, ujdem! - prosheptala Ket. - "Proshu vas, mama!" Gluposti, Ket! - serdito otozvalas' missis Nikl'bi.- Vot vsegda tak! Dazhe esli by pro menya skazali, chto ya plemyannica pisklyavogo snegirya, tebe bylo by bezrazlichno. Net, ya ne vizhu sochuvstviya,zahnykala missis Nikl'bi,- da i ne zhdu ego. - Slezy! - vskrichal staryj dzhentl'men, stol' energicheski podprygnuv, chto opustilsya na dve-tri perekladiny i ocarapal podborodok o stenu.- Lovite prozrachnye shariki! Sobirajte ih v butylku! Zakupor'te ih plotno! Pripechatajte sverhu surguchom! Polozhite pechat' Kupidona! Naklejte etiketku "Vysshee kachestvo"! Spryach'te v chetyrnadcatyj yashchik s zheleznym zasovom sverhu, chtoby otvesti gromovoj udar! Otdavaya takie prikazy, kak budto dyuzhina slug revnostno zanimalas' ih ispolneniem, on vyvernul naiznanku svoyu barhatnuyu shapku, s velikim dostoinstvom nadel ee tak, chtoby ona zakryla pravyj ego glaz i tri chetverti nosa, i, podbochenivshis', svirepo vziral na vorob'ya, poka eta ptica ne uletela. Zatem on s ves'ma udovletvorennym vidom spryatal v karman shapku i s pochtitel'noj minoj obratilsya k missis Nikl'bi. - Prekrasnaya gospozha,- takovy byli ego slova,- esli ya dopustil kakuyu-nibud' oshibku kasatel'no vashej sem'i ili rodni, ya smirenno proshu prostit' menya. Esli ya predpolozhil, chto vy svyazany s inostrannymi vlastyami ili nacional'nymi departamentami, to lish' potomu, chto - prostite mne eti slova - takimi manerami, osankoj i dostoinstvom obladaete tol'ko vy (mozhet byt', edinstvennoe isklyuchenie - ta tragicheskaya muza, kotoraya improviziruet na sharmanke pered Ost-Indskoj kompaniej). YA, sudarynya, kak vidite, ne yunosha, i, hotya takie sozdaniya, kak vy, nikogda ne mogut sostarit'sya, ya smeyu nadeyat'sya, chto my sozdany drug dlya druga. - Ah, pravo zhe, Ket, moya milaya! - skazala missis Nikl'bi slabym golosom i glyadya v storonu. - U menya est' pomest'ya, sudyarynya! - skazal staryj dzhentl'men, nebrezhno pomahivaya pravoj rukoj, kak budto on ochen' legkomyslenno otnositsya k takim veshcham. I bystro prodolzhal: - U menya est' dragocennye kamni, mayaki, zapovednye prudy, sobstvennye kitobojni v Severnom more i mnogo ustrichnyh otmelej, prinosyashchih bol'shie baryshi, v Tihom okeane. Esli vy budete stol' lyubezny, pojdete na Korolevskuyu birzhu i snimete treugolku s golovy samogo tolstogo shvejcara, vy najdete v podkladke tul'i moyu vizitnuyu kartochku, zavernutuyu v sinyuyu bumagu. Mozhno uvidet' takzhe i moyu trost', esli obratit'sya k kapellanu palaty obshchin, kotoromu strozhajshe zapreshcheno pokazyvat' ee za platu. YA okruzhen vragami, sudarynya,- on posmotrel v storonu svoego doma i zagovoril ochen' tiho,- kotorye pri kazhdom udobnom sluchae napadayut na menya i hotyat zavladet' moim imushchestvom. Esli vy oschastlivite menya vashej rukoj i serdcem, vy mozhete obratit'sya k lordukancleru ili v sluchae neobhodimosti vyzvat' voennye sily - dostatochno budet poslat' moyu zubochistku glavnokomanduyushchemu - i takim obrazom ochistit' ot nih dom pered soversheniem obryada. A zatem - lyubov', blazhenstvo i vostorg! Vostorg, lyubov' i blazhenstvo! Bud'te moej, bud'te moej! Povtoriv eti poslednie slova s velichajshim voshishcheniem i entuziazmom, staryj dzhentl'men snova nadel svoyu chernuyu barhatnuyu shapku i skazal, ustremiv vzglyad v nebo, nechto ne sovsem vrazumitel'noe, imeyushchee otnoshenie k vozdushnomu sharu, kotorogo on zhdet i kotoryj slegka zapozdal. - Bud'te moej, bud'te moej! - snova zavopil staryj dzhentl'men. - Ket, dorogaya moya,- skazala missis Nikl'bi,- u menya pochti net sil govorit', no dlya schast'ya vseh zainteresovannyh storon neobhodimo, chtoby s etim delom bylo pokoncheno raz navsegda. - Pravo zhe, mama, net nikakoj neobhodimosti, chtoby vy hot' slovo proronili! - ubezhdala Ket. - Bud' dobra, dorogaya moya, razreshi mne sudit' ob etom samoj,- skazala missis Nikl'bi. - Bud'te moej, bud'ge moej! - vozopil staryj dzhentl'men. - Vryad li mozhno ozhidat', ser,- proiznesla missis Nikl'bi, skromno potupivshis',- chtoby ya skazala neznakomomu cheloveku, pol'shchena li ya i blagodarna li za takoe predlozhenie, ili net. Nesomnenno, ono sdelano pri ves'ma strannyh obstoyatel'stvah; odnako v to zhe vremya postol'ku-poskol'ku i do izvestnyh predelov (obychnyj oborot rechi missis Nikl'bi) ono dolzhno byt' lestno i priyatno. - Bud'te moej, bud'te moej! - zakrichal staryj dzhentl'men.- Gog i Magog, Gog i Magog!* Bud'te moej, bud'te moej! - Dostatochno budet mne skazat', ser,- prodolzhala missis Nikl'bi s polnoj ser'eznost'yu,- i, ya uverena, vy pojmete neobhodimost' prinyat' etot otvet i udalit'sya,- chto ya reshila ostat'sya vdovoj i posvyatit' sebya moim detyam. Byt' mozhet, vam ne prishlo by v golovu, chto ya mat' dvuh detej,dejstvitel'no, mnogie v etom somnevalis' i govorili, chto ni za chto na svege ne mogli by etomu poverit',- no eto pravda, i oba oni vzroslye. My budem ochen' rady prinimat' vas kak soseda,- ochen' rady, v vostorge, uveryayu vas,no v lyuboj drugoj roli eto sovershenno nevozmozhno, sovershenno! CHto zhe kasaetsya togo, chto ya eshche dosdatochno moloda, chtoby snova vyjti zamuzh, to, mozhet byt', eto tak, a mozhet byt', i ne tak, no ya ni na sekundu ne mogu ob etom podumat', ni pod kakim vidom. YA skazala, chto ne vyjdu,- i ne vyjdu! Ochen' muchitel'no otklonyat' predlozheniya, i ya by predpochla, chtoby ih sovsem ne delali. Tem ne menee ya davno uzhe reshila dat' takoj otvet, i tak ya budu otvechat' vsegda. |ti zamechaniya byli obrashcheny otchasti k staromu dzhentl'menu, otchasti k Ket, a otchasti k sebe samoj. K koncu ih poklonnik stal proyavlyat' k nim ves'ma nepochtitel'noe nevnimanie, i edva missis Nikl'bi umolkla, kak, k velikomu uzhasu i etoj ledi i ee docheri, on sorval s sebya syurtuk i, vsprygnuv na stenu, prinyal pozu, vystavivshuyu napokaz v naivygodnejshem svete korotkie shtany i serye sherstyanye chulki, a v zaklyuchenie zastyl na odnoj noge i s osobennym rveniem ispustil svoj izlyublennyj rev. Poka on eshche tyanul poslednyuyu notu, ukrashaya ee dlinnoj fiorituroj, pokazalas' gryaznaya ruka, kotoraya ukradkoj i bystro skol'znula po verhu steny, kak by presleduya muhu, i zatem ochen' lovko uhvatila odnu iz lodyzhek starogo dzhentl'mena. Kogda eto bylo sdelano, poyavilas' vtoraya ruka i uhvatila druguyu lodyzhku. Popav v takoe zatrudnitel'noe polozhenie, staryj dzhentl'men raza dva nelovko pripodnyal nogi, slovno oni byli ochen' neuklyuzhej i nesovershennoj chast'yu kakogo-to mehanizma, a zatem, brosiv vzglyad na svoj uchastok za stenoj, gromko rashohotalsya. - |to vy? - osvedomilsya staryj dzhentl'men. - Da, eto ya.- otvetil grubyj golos. - Kak pozhivaet imperator Tatarii? - sprosil staryj dzhentl'men. - O, tak zhe, kak vsegda,- posledoval otvet.- Ne luchshe i ne huzhe. - A molodoj princ kitajskij,- s bol'shim interesom prodolzhal staryj dzhentl'men,- primirilsya li on so svoim testem, velikim prodavcom kartoshki? - Net,- otvetil vorchlivyj golos,- i malo togo; on govorit, chto nikogda ne primiritsya. - V takom sluchae,- zametil staryj dzhentl'men-pozhaluj, luchshe mne slezt'. - Da,- skazal chelovek po tu storonu steny,- ya dumayu, tak budet luchshe. Kogda odna ruka ostorozhno razzhalas', staryj dzhentl'men prinyal sidyachee polozhenie i oglyanulsya, chtoby ulybnut'sya i poklonit'sya missis Nikl'bi, posle chego ischez dovol'no stremitel'no, kak budto snizu ego potyanuli za nogi. Uspokoennaya ego ischeznoveniem, Ket povernulas', chtoby zagovorit' so svoej matushkoj, kak snova pokazalis' gryaznye ruki i sejchas zhe vsled za nimi grubovataya fizionomiya tolstogo cheloveka, podnyavshegosya po pristavnoj lestnice, kotoruyu tol'ko chto zanimal ih strannyj sosed. - Proshu proshcheniya, ledi,- skazalo eto novoe lico, uhmyl'nuvshis' i pritronuvshis' k shlyape,- ne ob®yasnilsya li on v lyubvi odnoj iz vas? - Da,- otvetila Ket. - A! - skazal tot, vynuv iz shlyapy nosovoj platok i vytiraya lico.- On, znaete li, vsegda eto delaet. Nikak ego ne uderzhish', chtoby on ne ob®yasnyalsya v lyubvi. - Bednyaga ne v svoem ume, razumeetsya? - sprosila Ket. - Nu, konechno,- otvetil tot, zaglyanuv v svoyu shyayapu, brosil v nee nosovoj platok i snova nadel ee.- |to srazu vidno. - Davno eto s nim? - sprosila Ket. - Davnen'ko. - I net nikakoj nadezhdy? - uchastlivo sprosila Ket. - Ni malejshej, da tak emu i nado! - otvetil storozh.- Bez uma on kuda priyatnej. On byl samym zhestokim, zlym, cherstvym starym kremnem, kakogo tol'ko mozhno vstretit'. - Neuzheli? - skazala Ket. - Ej-bogu! - otvetil storozh, stol' energicheski pokachav golovoj, chto emu prishlos' sdvinut' brovi, chtoby ie sletela shlyapa.- Nikogda eshche ya ne vidyval takogo negodyaya, i moj pomoshchnik govorit to zhe samoe. Razbil serdce svoej bednoj zheny, docherej vystavil za dver', synovej vygnal na ulicu, schast'e, chto on v konce koncov rehnulsya ot zlosti, ot zhadnosti, ot egoizma, ot obzhorstva i p'yanstva, inache on by mnogih svel s uma. Est' li nadezhda u nego, starogo rasputnika? Ne ochen'-to mnogo na svete nadezhdy, i gotov prozakladyvat' kronu, chto ta, kakaya est', priberegaetsya dlya bolee dostojnyh, chem on. Posle takogo ispovedaniya very storozh snova pokachal golovoj, kak by zhelaya skazat', chto poka svet stoit, inache i byt' ne mozhet. Hmuro pritronuvshis' k shlyape,- ne potomu, chto byl v durnom raspolozhenii duha, no potomu, chto eta tema ego rasstroila,- on spustilsya i ubral lestnicu. Vo vremya etogo razgovora missis Nikl'bi ne spuskala so storozha surovogo i pristal'nogo vzglyada. Teper' ona gluboko vzdohnula i, podzhav guby, pokachala godovoj medlenno i nedoverchivo. - Bednyaga! - skazala Ket. - V samom dele, bednyaga! - podhvatila missis Nikl'bi.- Pozor, chto dopuskayut podobnye veshchi. Pozor! - CHto zhe mozhno podelat', mama? - grustno skazala Ket.- Nemoshchi chelovecheskoj prirody... - Prirody! - povtorila missis Nikl'bi.- Kak? Neuzheli ty schitaesh', chto tot bednyj dzhentl'men ne v svoem ume? - Kto zhe mozhet, uvidev ego, byt' drugogo mneniya, mama? - Tak vot chto ya tebe skazhu, Ket,- vozrazila missis Nikl'bi.- On otnyud' ne sumasshedshij, i menya udivlyaet, kak ty pozvolila sebya odurachit'. Tut kakoj-to zagovor, sostavlennyj s cel'yu zavladet' ego imushchestvom,- razve on sam etogo ne skazal? Mozhet byt', on nemnozhko chudakovat i neuravnoveshen - mnogie iz nas takovy,- no sumasshedshij?.. I pritom vyrazhat'sya tak pochtitel'no, takim poeticheskim yazykom i delat' predlozhenie stol' obdumanno, delikatno i umno - ved' ne vybegaet zhe on na ulicu i ne brosaetsya na koleni pered pervoj vstrechnoj devchonkoj, kak postupil by sumasshedshij! Net, net, Ket, v ego bezumii slishkom mnogo blagorazumiya, mozhesh' v etom ne somnevat'sya, dorogaya moya. GLAVA XLII, podtverzhdayushchaya priyatnuyu istinu, chto luchshim druz'yam prihoditsya inogda rastavat'sya Mostovaya Snou-Hilla ves' den' podzharivalas' i pripekalas' na solnce, i golovy blienecov-saracinov, ohranyavshie vhod v gostinicu, dlya kotoroj oni sluzhat i nazvaniem i vyveskoj, smotreli - ili eto tol'ko kazalos' ustalym i s trudom volochivshim nogi prohozhim - bolee zlobno, chem obychno, opalennye i obozhzhennye znoem, kogda v odnoj iz samyh malen'kih stolovyh gostinicy, kuda osyazaemym oblakom vryvalis' cherez otkrytoe okno ispareniya potnyh loshadej, byl nakryt v primernom poryadke stol dlya chaepitiya, zashchishchennyj s flangov varenym myasom, zharkim, yazykom, pirogom s golubyami, holodnoj pticej, bol'shoj kruzhkoj elya i drugimi melochami takogo zhe roda, kotorye v nashih vyrozhdayushchihsya gorodah i gorodishkah rassmatrivayutsya skoree kak prinadlezhnost' plotnogo zavtraka, obeda dlya passazhirov pochtovyh karet ili ves'ma osnovatel'noj utrennej zakuski. Mister Dzhon Braudi, zasunuv ruki v karmany, bespokojno brodil vokrug etih delikatesov, vremya ot vremeni ostanavlivayas', chtoby otognat' muh ot saharnicy nosovym platkom zheny, idi opustit' chajnuyu lozhku v molochnik i preprovodit' ee v rot, ili otrezat' kraeshek korki i kusochek myasa i proglotit' ih v dva glotka, slovno dve pilyuli. Posle kazhdogo iz takih zaigryvanij so s®estnymi pripasami on vynimal chasy i zayavlyal s ser'eznost'yu, poistine pateticheskoj, chto bol'she dvuh minut emu ne vyderzhat'. - Tilli! - skazal Dzhon svoej ledi, kotoraya poludremala, razvalivshis' na divane. - CHto, Dzhon? - "CHto, Dzhon!" - neterpelivo peredraznil suprug.- Ty razve ne golodna, devochka? - Ne ochen',- skazala missis Braudi. - "Ne ochen'!" - povtoril Dzhon, vozvedya glaza k potolku.- Vy tol'ko poslushajte - ie ochen'! A obedali my v tri chasa, a na zavtrak bylo kakoe-to pirozhnoe, kotoroe tol'ko razdrazhaet, a ne uspokaivaet cheloveka. "Ne ochen'!" - K vam dzhentl'men, ser,- skazal oficiant, zaglyanuv v komnatu. - Ko mne chto? - voskliknul Dzhon tak, slovno reshil, chto rech' idet o pis'me ili pakete. - Dzhentl'men, ser. - CHert poberi! - vskrichal Dzhon.- CHego radi ty mne eto soobshchaesh'. Vedi ego syuda. - Vy doma, ser? - Doma! - voskliknul Dzhon.- Hotel by ya byt' doma! YA by uzhe chasa dva kak napilsya chayu. Da ved' ya skazal tomu, drugomu parnyu, chtoby on smotrel v oba u vhodnoj dveri i predupredil ego, kak tol'ko on pridet, chto my iznemogli ot goloda. Vedi ego syuda. Aga. Tvoyu ruku, mister Nikl'bi. |to schastlivejshij den' v moej zhizni, ser. Kak pozhivaete? Zdorovo! Kak ya rad! Zabyv dazhe o golode pri etoj druzheskoj vstreche, Dzhon Braudi snova i snova pozhimal ruku Nikolasu, posle kazhdogo pozhatiya pohlopyvaya ego ves'ma energicheski po ladoni, chtoby sdelat' privetstvie bolee teplym. - Vot i ona,- skazal Dzhon, zametiv vzglyad, broshennyj Nikolasom v storonu ego zheny.- Vot i ona, teper' my iz-za nee ne possorimsya, a? Ej-bogu, kogda ya podumayu o tom... No ty dolzhen chego-nibud' poest'. Pristupaj k delu, priyatel', pristupaj, i za blaga, kotorye my poluchaem... Nesomnenno, molitva pered edoj byla dolzhnym obrazom zakonchena, no bol'she nichego ne bylo slyshno, potomu chto Dzhon uzhe zarabotal nozhom i vilkoj tak, chto ego rech' na vremya oborvalas'. - YA vospol'zuyus' obychnoj privilegiej, mister Braudi,- skazal Nikolas, pridvigaya stul dlya novobrachnoj. - Pol'zujsya chem hochesh',- skazal Dzhon,- a kogda vospol'zuesh'sya, trebuj eshche. Ne potrudivshis' dat' ob®yasnenie, Nikolas poceloval zarumyanivshuyusya missis Braudi i povel ee k stolu. - Poslushaj,- skazal Dzhon, na sekundu osharashennyj,- ustraivaesh'sya, kak doma, tak, chto li? - Mozhete v etom ne somnevat'sya,- otozvalsya Nikolas,- no s odnim usloviem. - A chto eto za uslovie? - sprosil Dzhov, - Vy priglasite menya krestnym otcom, kak tol'ko yavitsya v nem neobhodimost'. - Vy slyshite?! - voskliknul Dzhon, polozhiv nozh i vilku.- Krestnym otcom! Ha-ha-ha! Tildi, ty slyshish' - krestnym otcom! Ni slova bol'she - luchshe vse ravno ne skazhesh'. Krestnyj otec! Ha-ha-ha! Nikogda eshche ne poteshali lyudej pochtennye starye shutki tak, kak raspoteshila eta shutka Dzhona Braudi. On klohtal, revel, zadyhalsya ot smeha, kogda bol'shie kuski myasa zastrevali v gorle, snova revel, pri etom on ve perestaval est', lico u nego pokrasnelo, lob pochernel, on zakashlyalsya, zakrichal, opravilsya, snova zasmeyalsya sdavlennym smehom, opyat' emu stalo huzhe, ego kolotili po spine, on topal nogami, ispugal zhenu i v konce koncov, sovershenno oslabev, prishel v sebya; slezya katilis' u nego iz glaz, no on vse eshche slabym golosom vosklical: "Krestnyj otec, krestnyj otec, Tilli!" - i ton ego svidetel'stvoval o tom, chto slova Nikolasa dostavili emu velichajshee naslazhdenie, kotorogo ne umen'shat nikakie stradaniya. - Pomnite vecher nashego pervogo chaepitiya? - sprosil Nikolas. - Da razve ya ego kogda-nibud' zabudu, priyatel'? - otozvalsya Dzhon Braudi. - Otchayannyj on byl togda paren', ne pravda li, missis Braudi? - skazal Nikolas.- Prosto chudovishche! - Vot eto vy by mogli skazat', esli by tol'ko poslushali ego, kogda my vozvrashchalis' domoj,- otvetila novobrachnaya.- Nikogda eshche mne ne byvalo tak strashno. - Polno, polno,- s shirokoj ulybkoj skazal Dzhon.- Ty dolzhna luchshe znat' menya, Tilli. - YA i znala,- otozvalas' missis Braudi.- YA pochti chto reshila nikogda bol'she s toboj ne razgovarivat'. - Pochti! - povtoril Dzhon, ulybayas' eshche shire.- Ona pochti reshila! A vsyu dorogu ona ko mne laskalas' i lastilas', laskalas' i lastilas'. "CHego radi ty pozvolila etomu parnyu uhazhivat' za toboj?" - govoryu ya. "YA ne pozvolyala, Dzhon",- govorit ona i zhmet mne ruku. "Ty ne pozvolyala?" - govoryu ya. "Net",-govorit ona i opyat' zhmetsya ko mne. - Bozhe moj, Dzhon! - perebila ego horoshen'kaya zhena, ochen' sil'no pokrasnev.- Kak mozhesh' ty govorit' takie gluposti? Da mne by eto i vo sne ne prisnilos'! - Ne znayu, snilos' eto tebe ili net, hotya zamet' - ya dumayu, chto moglo by prisnit'sya,- vozrazil Dzhon,- no ty eto delala. "Ty izmenchivaya, nepostoyannaya vertushka, moya devochka",- govoryu ya. "Net, Dzhon, ne izmenchivaya",- govorit ona. "Net, govoryu, izmenchivaya, chertovski izmenchivaya! Ne otpirajsya posle togo, chto bylo s tem parnem v dome shkol'nogo uchitelya",- govoryu ya. "Ah, on?" - kak vzvizgnet ona. "Da, on!" - govoryu ya. "Ah, Dzhon,- govorit ona, a sama podhodit blizhe i prizhimaetsya eshche krepche,- da neuzheli eto, po-tvoemu, vozmozhno, chtoby ya, kogda so mnoj vodit kompaniyu takoj muzhchina, kak ty, stala obrashchat' vnimanie na etogo zhalkogo hvastunishku?" Ha-ha-ha! Ona tak i skazala - hvastunishka. "Ladno! - govoryu ya.- A teper' naznachaj den', i delu konec". Ha-ha-ha! Nikolas ot dushi posmeyalsya nad etim rasskazom, kotoryj vystavlyal ego samogo v nevygodnom svete; da k tomu zhe, on ne hotel, chtoby krasnela missis Braudi, ch'i protesty potonuli vo vzryvah smeha ee supruga. Blagodushie Nikolasa vskore pomoglo ej uspokoit'sya, i, otricaya obvinenie, ona tak veselo smeyalas' nad nim, chto Nikolas imel udovol'stvie ubedit'sya v pravdivosti rasskaza. - Vsego tol'ko vtoroj raz,- skazal Nikolas,- my sidim s vami vmeste za stolom, a vizhu-to ya vas v tretij raz, no, pravo, mne kazhetsya, chto ya sredi druzej. - Verno! - zametil jorkshirec.- I ya to zhe samoe skazhu. - I ya,- dobavila ego molodaya zhena. - Zamet'te, u menya est' vse osnovaniya dlya takogo chuvstva,- skazal Nikolas,- potomu chto, esli by ne vasha serdechnaya dobrota, moj slavnyj drug, na kotoruyu u menya ne bylo ni prava, ni povoda rasschityvat', ya ne znayu, chto stalos' by so mnoj i v kakom tyazhelom polozhenii mog by ya ochutit'sya. - Pogovorim o chem-nibud' drugom,- provorchal Dzhon,- a ob etom ne stoit. - V takom sluchae pesnya budet novaya, no na staryj motiv,- ulybayas', skazal Nikolas.- YA pisal vam v pis'me, kak ya blagodaren i kak voshishchayus' vashim sochuvstviem k bednomu mal'chiku, kotorogo vy vyzvolili, hotya sami riskovali ochutit'sya v nepriyatnom i zatrudnitel'nom polozhenii, no mne nikogda ne udastsya rasskazat', kak priznatel'ny vam on, ya i te, kogo vy ne znaete, za to, chto vy nad nim szhalilis'. - Ogo! - skazal Dzhon Braudi, pridvigaya stul.- A mne nikogda ne udastsya rasskazat', kak byli by priznatel'ny inye lyudi, nam s vami izvestnye, esli by oni znali, chto ya nad nim szhalilsya. - Ah! - voskliknula missis Braudi.- V kakom ya byla sostoyanii v tot vecher! - Im ne prishlo v golovu, chto vy mogli prinimat' uchastie v ego pobege? - sprosil Nikolas Dzhona Braudi. - Niskol'ko,- otvetil jorkshirec, rastyanuv rot do ushej.- YA nezhilsya v posteli shkol'nogo uchitelya eshche dolgo posle togo, kak stemnelo, i nikto dazhe ne podhodil k dveri. "Nu,- dumayu ya,- teper' on daleko ushel i esli eshche ne dobralsya do domu, znachit nikogda emu tam ne byvat'; stalo byt', mozhete teper' prihodit', kogda ugodno, my gotovy". |to, ponimaete li, shkol'nyj uchi- tel' mog prijti. - Ponimayu,- skazal Nikolas. - Tut on i prishel,- prodolzhal Dzhon.- YA uslyshal, chto dver' zahlopnulas' vnizu i on podnimaetsya v temnote. "Ne toropites',- dumayu ya,- idite potihon'ku, ser, ne k spehu". On podhodit k dveri, povorachivaet klyuch - klyuch povorachivaetsya, a zamka-to net! - i krichit: "|j, ty, tam!"-"Da,-dumayu ya,mozhete eshche pokrichat', nikogo ne razbudite, ser".- "|j! - krichit on i vdrug ostanavlivaetsya.- Ty by luchshe menya ne razdrazhal,- govorit shkol'nyj uchitel', pomolchav.- YA tebe vse kosti perelomayu, Smajk",- govorit on, opyat' pomolchav. Potom vdrug krichit, chtoby prinesli svechu, a kogda prinesli svechu - bozhe ty moj, kakoj podnyalsya perepoloh! "CHto sluchilos'?" - sprashivayu ya. "On udral! - krichit on, vzbesivshis' ot zlosti.- Vy nichego ne slyshali?" - "Slyshal,- govoryu ya,- slyshal, chto ne tak davno hlopnula paradnaya dver'. Slyshal, kak kto-to pobezhal von tuda!" I ukazyvayu v protivopolozhnuyu storonu. Kakovo? "Na pomoshch'!" - krichit on. "YA vam pomogu",- govoryu ya. I pustilis' my s nim - ne v tu storonu! Ho-ho-ho! - I daleko vy hodili? - sprosil Nikolas. - Daleko! - otvetil Dzhon.- CHerez chetvert' chasa on u menya s nog valilsya. Stoilo posmotret', kak staryj shkol'nyj uchitel', bez shapki, bezhit po koleno v gryazi i v vode, perelezaet cherez izgorodi, skatyvaetsya v kanavy i oret, kak sumasshedshij, svoim edinstvennym glazom vysmatrivaya mal'chishku. Poly syurtuka razvevayutsya, i ves' on zabryzgan gryaz'yu - i lico i vse! YA dumal, chto upadu i pomru so smehu! Pri odnom etom vospominanii Dzhon zahohotal tak veselo, chto zarazil oboih slushatelej, i vse troe razrazilis' smehom i vse hohotali i hohotali, poka ne vybilis' iz sil. - Nehoroshij on chelovek,- skazal Dzhon, vytiraya glaza,- ochen' nehoroshij chelovek shkol'nyj uchitel'. - YA ego videt' ne mogu, Dzhon,- skazala ego zhena. - Polno,- vozrazil Dzhon,- nechego skazat', horosho eto s tvoej storony! Esli by ne ty, my by nichego o nem i ne znali. Ty pervaya s nim poznakomilas'. - YA ne mogla ne znat'sya s Fanni Skvirs, Dzhon,skazala ego zhena,- ved' tebe izvestno, chto ona moya starinnaya podruga. - Da ya eto samoe i govoryu, devochka,- otvetil Dzhon.- Luchshe zhit' po-sosedski i podderzhivat' staroe znakomstvo. I eshche ya govoryu - ne ssor'sya, esli mozhno etogo izbezhat'. Vy tozhe tak dumaete, mister Nikl'bi? - Razumeetsya,- otozvalsya Nikolas.- I vy byli verny etomu pravilu, kogda ya vstretil vas verhom na loshadi posle togo pamyatnogo vechera. - Pravil'no,- podtverdil Dzhon.- CHto skazal, za to derzhus'. - Tak i sleduet postupat' muzhchine,- skazal Nikolae,- hotya v Londone i govoryat: "Jorkshir nas okolpachit"... Vy napisali v vashej zapiske, chto miss Skvirs ostanovilas' s vami. - Da,- skazal Dayut,- ona podruzhka Tilli - i presmeshnaya podruzhka. Dumayu ya, ne skoro ej byt' novobrachnoj! - Stydis', Dzhon! - skazala missis Braudi, kotoraya, vprochem, zhivo otozvalas' va shutku, potomu chto sama byla novobrachnoj. - Schastliv budet ee zhenih,- skazal Dzhon, u kotorogo glaza zasverkali pri etoj mysli.- CHto uzh govorit', emu povezet! - Vidite li, mister Nikl'bi,- skazala ego zhena,- ona zdes', vot potomu-to Dzhon i napisal vam i naznachil segodnyashnij vecher: my reshili, chto vam nepriyatno budet vstretit'sya s nej posle vsego proisshedshego... - Bessporno,- perebil Nikolas.- Vy byli sovershenno pravy. - V osobennosti,- s ochen' lukavym vidom prodolzhala missis Braudi,posle vsego, chto nam izvestno o proshlyh lyubovnyh delah. - O da, izvestno! - pokachivaya golovoj, skazal Nikolas.- Podozrevayu, chto vy togda veli sebya ne ochen'-to po-druzheski. - Verno! - skazal Dzhon Braudi, prodevaya bol'shushchij ukazatel'nyj palec v odin iz izyashchnyh lokonchikov zheny i yavno gordyas' eyu.- Ona vsegda byla igriva i prokazliva, kak... - Kak kto? - podhvatila zhena. - Kak zhenshchina! - otvetil Dzhon.- Ej-bogu, nikto ie sravnitsya s nej po etoj chasti. - My hoteli pogovorit' o miss Skvirs,- skazal Nikolas s cel'yu prekratit' supruzheskie shutochki, nachavshiesya mezhdu misterom i missis Braudi, kakovye delali polozhenie tret'ego lica do izvestnoj stepeni zatrudnitel'nym, tak kak ono chuvstvovalo sebya lishnim. - Dzhon, perestan',- skazala missis Braudi.- Segodnyashnij vecher Dzhon naznachil potomu, chto ona reshila vojti pit' chaj k svoemu otcu. A chtoby vse bylo v poryadke i vy proveli vecher naedine s nami, Dzhon sgovorilsya zajti tuda i otvesti ee domoj. - |to bylo ochen' umno pridumano,- otozvalsya Nikolas,- hotya ya sozhaleyu, chto prishlos' stol'ko hlopotat' iz-za menya. - Nu, kakie tam hlopoty! - vozrazila missis Braudi.- Ved' my tak hoteli vas povidat' - i Dzhon i ya. Dlya nas eto takoe udovol'stvie! Znaete li, mister Nikl'bi,- prodolzhala missis Braudi s samoj lukavoj ulybkoj,- ya ser'ezno dumayu, chto Fanni Skvirs byla ochen' neravnodushna k vam. - YA ej chrezvychajno priznatelen,- skazal Nikolas,- no, chestnoe slovo, ya nikogda ne stremilsya proizvesti vpechatlenie na ee devich'e serdce. - Ah, chto eto vy govorite! - zahihikala missis Braudi.- A izvestno li vam - teper' uzh ya govoryu ser'ezno i bez vsyakih shutok,- chto sama Fanni dala mne ponyat', budto vy sdelali ej predlozhenie i budto vy sobiraetes' obruchit'sya s nej torzhestvenno i po vsem pravilam? - Vot kak, sudarynya, vot kak! - razdalsya pronzitel'nyj zhenskij golos.Vam dali ponyat', chto ya... ya... sobirayus' obruchit'sya s ubijcej i vorom, kotoryj prolil krov' moego papy? I vy dumaete... vy dumaete, sudarynya, chto ya byla ochen' neravnodushna k etoj gryazi pod moimi nogami, do kotoroj ne soglasilas' by dotronut'sya kuhonnymi shchipcami iz boyazni zapachkat'sya i rassypat'sya ot odnogo prikosnoveniya? Vy eto dumaete, sudarynya? Dumaete? O, nizkaya i podlaya Til'da! S takimi ukoriznennymi slovami miss Skvirs shiroko raspahnula dver', i pered glazami porazhennyh Braudi i Nikolasa predstala ne tol'ko ee sobstvennaya simmetricheskaya figura, oblachennaya v celomudrennoe beloe plat'e, opisannoe vyshe (nemnozhko zagryaznivsheesya), no i figury ee brata i otca - pary Uekfordov. - Tak vot kakov konec? - prodolzhala miss Skvirs, kotoraya, buduchi v volnenii, govorila s sil'nym pridyhaniem.- Tak vot k chemu privela vsya moya snishoditel'nost', moi druzheskie chuvstva k etoj dvulichnoj osobe - k etoj gadyuke, k etoj... etoj... sirene! - Miss Skvirs dolgo podyskivala poslednee slovo i, nakonec, proiznesla ego s torzhestvom, kak budto ono reshalo vse delo.- Tak vot chem eto konchilos'! A ya-to mirilas' s ee lzhivost'yu, nizost'yu, lukavstvom, primanivavshim grubyh lyudej, s takimi ulovkami, chto mne prihodilos' krasnet' za moj... za moj... - Pol! - podskazal mister Skvirs, vziraya na prisutstvuyushchih zlobnym glazom - imenno odnim zlobnym glazom. - Da,- skazala miss Skvirs,- no ya blagodaryu moyu schastlivuyu zvezdu, chto moya mat' prinadlezhit k etomu polu... - Slushajte, slushajte! - voskliknul Skvirs.- Hotel by ya, chtoby ona byla zdes' i scepilas' s etoj kompaniej! - Teper' koncheno! - skazala miss Skvirs, motnuv golovoj i prezritel'no ustavivshis' v pol.- Bol'she smotret' ne stanu na etu dryannuyu osobu i unizhat'sya, pokrovitel'stvuya ej. - Ah, polno! - skazala missis Braudi, ne obrashchaya vnimaniya na popytki supruga uderzhat' ee i probivayas' vpered.- Zachem govorit' takoj vzdor? - Razve ya vam ne pokrovitel'stvovala, sudarynya? - voprosila miss Skvirs. - Niskol'ko! - otvetila missis Braudi. - YA ne zhdu, chgoby vy pokrasneli ot styda,- vysokomerno skazala miss Skvirs,- tak kak vashej fizionomii chuzhdo vse, krome neprikrytoj derzosti i naglosti. - Poslushajte,- vmeshalsya Dzhon Braudi, zadetyj etimi povtornymi napadkami na zhenu.- Polegche, polegche! - Vas, mister Braudi,- skazala miss Skvirs, ne dav emu dogovorit',- ya zhaleyu! K vam, ser, ya nichego ne vitayu, krome chuvstva nepoddel'noj zhalosti. - O! - skazal Dzhon. - Da,- skazala miss Skvirs, iskosa posmotrev na svoego roditelya,- hotya ya i "presmeshnaya podruzhka" i ne tak-to skoro budu novobrachnoj i hotya moemu muzhu "povezet",- ya ne pitayu k vam, ser, nikakih chuvstv, krome chuvstva zhalosti. Tut miss Skvirs snova posmotrela iskosa na otca, kotoryj posmotrel iskosa na nee, kak by zhelaya zayavit': "Vot tut-to ty ego poddela!" - YA-to znayu, cherez chto vam predstoit projti,- skazala miss Skvirs, energicheski tryahnuv kudryashkami,- ya-to znayu, kakaya vas zhdet zhizn', i, bud' vy moim zlejshim i smertel'nym vragom, nichego hudshego ya ne mogla by vam pozhelat'. - A esli tak, to, mozhet byt', vy pozhelaete sami vyjti za nego zamuzh? - s velichajshej krotost'yu osvedomilas' missis Braudi. - O sudarynya, kak vy ostroumny! - s nizkim reveransom otvechala miss Skvirs.- Pochti tak zhe ostroumny, kak i hitry, sudarynya! Kak hitro bylo s vashej storony, sudarynya, vybrat' vremya, kogda ya poshla pit' chaj k moemu pape! Vy byli uvereny, chto ya ne vernus', poka za mnoj ne pridut. Kakaya zhalost'! Vy ne podumali, chto i drugie mogut byt' tak zhe hitry, kak vy, i rasstroyat vashi plany. - Vy menya ne vyvedete iz terpeniya, ditya moe, vashej zanoschivost'yu,skazala byvshaya miss Prajs, prinimaya vid matrony. - Pozhalujsta, ne razygryvajte so mnoj "missis", sudarynya! - rezko vozrazila miss Skvirs.- YA etogo ne poterplyu! Tak vot kakov konec... - CHert poberi! - neterpelivo perebil Dzhon Braudi.- Vyskazhi vse, chto hochesh' skazat', Fanni, i pust' eto vpryam' budet konec i nikogo ne sprashivaj, konec eto ili net. - Blagodaryu za sovet, kotorogo u vas ne prosili, mister Braudi,- s preuvelichennoj vezhlivost'yu otozvalas' miss Skvirs,- i bud'te dobry, potrudites' ne nazyvat' menya po imeni. Dazhe moe zhalostlivoe serdce nikogda ne zastavit menya zabyt' o tom, chego ya dolzhna trebovat' po otnosheniyu k sebe, mister Braudi. Til'da! - skazala miss Skvirs s takoj neozhidannoj zapal'chivost'yu, chto Dzhon vzdrognul.- YA naveki otstupayus' ot vas, missis! YA vas pokidayu. YA ot vas otrekayus'! YA by ne nazvala rebenka imenem Til'da,torzhestvenno provozglasila miss Skvirs, - hotya by eto moglo spasti ego ot mogily. - CHto kasaetsya rebenka,- zametil Dzhon,- to budet vremya podumat' o tom, kak ego nazvat', kogda on poyavitsya. - Dzhon! - vmeshalas' ego zhena.- Ne drazni ee. - O da, ne drazni! - voskliknula miss Skvirs, vskinuv golovu.- Ne drazni! Hi-hi! Konechno! Ne drazni ee! Poshchadi ee chuvstva! - Esli uzh tak suzhdeno, chto, podslushivaya, nikogda nichego horoshego o sebe ne uslyshish',- skazala missis Braudi,- to ya tut ni pri chem, i tut nichego ne podelaesh'. No vot chto ya skazhu, Fanni: pryamo ne schest', skol'ko raz ya govorila o vas za vashej spinoj tak horosho, chto dazhe vy ni v chem ne mogli by menya upreknut'. - O, razumeetsya, sudarynya! - vskrichala miss Skvirs, snova delaya reverans.- Prinoshu vam glubochajshuyu blagodarnost' za vashu dobrotu i proshu i umolyayu vas byt' i vpred' milostivoj ko mne! - I ne dumayu, chtoby sejchas ya skazala chto-nibud' ochen' durnoe,prodolzhala missis Braudi.- Vo vsyakom sluchae, ya govorila tol'ko pravdu, a esli ya i skazala chto-nibud' durnoe, to mne ochen' zhal', i ya proshu u vas proshcheniya. Vy chasto govorili obo mne durno, no ya nikogda ne pomnila zla i nadeyus', chto i vy ne zataite zloby. Vmesto pryamogo otveta miss Skvirs okinula vzglyadom svoyu byvshuyu podrugu s nog do golovy i s nevyrazimym prezreniem zadrala nos. Pri etom u nee vyrvalis' takie ievnyatnye zamechaniya, kak "vertushka", "koketka", "prezrennoe sozdanie", i eti zamechaniya, a takzhe eakusyvanie gub, spazmy pri glotan'e i bystroe, preryvistoe dyhanie ukazyvali na to, chto chuvstva, ne poddayushchiesya vyrazheniyu, perepolnyali grud' miss Skvirs. Poka shel etot razgovor, yunyj Uekford, vidya, chto na nego ne obrashchayut vnimaniya, i nahodyas' vo vlasti svoih preobladayushchih naklonnostej, bochkom probralsya k stolu i sovershil malen'kij nabeg na zakuski: on eanuskal pal'cy v tarelki i zatem obsasyval ih s beskonechnym udovol'stviem, hvatal kuski hleba, podceplyaya imi maslo, pryatal v karman sahar, vse vremya pritvoryayas' pogruzhennym v razdum'e. Ubedivshis', chto nikto ne pytaetsya prepyatstvovat' etim malen'kim vol'nostyam, on postepenno pereshel k bolee ser'eznym i, pokonchiv s solidnoj porciej holodnyh yastv, nabrosilsya na pirog. Vse eto ne ostalos' ne zamechennym misterom Skvirsom, kotoryj, poka vnimanie prisutstvuyushchih bylo sosredotocheno na drugih predmetah, pozdravlyal sebya s tem, chto ego syn i naslednik tolsteet za schet vraga. No kogda nastupilo vremennoe zatish'e, v techenie koego dejstviya yunogo Uekforda ne mogli projti nezamechennymi, on pritvorilsya, budto sam tol'ko chto ih obnaruzhil, i zakatil molodomu dzhentl'menu poshchechinu, ot kotoroj zazveneli chajnye chashki. - Poedat' ob®edki, ostavlennye vragami ego otca! - voskliknul mister Skvirs.- Oni sposobny na to, chtoby otravit' tebya, skvernyj mal'chishka! - Nichego, nichego,- skazal Dzhon, yavno raduyas' perspektive imet' delo s muzhchinoj.- Pust' est. Hotel by ya, chtoby vsya shkola byla zdes'. YA by im nabil chem-nibud' ih neschastnye zheludki, hotya by mne prishlos' istratit' poslednij penni. Skvirs hmuro posmotrel na nego s takim zlobnym vyrazheniem, kakoe tol'ko mog pridat' svoemu licu,a ono legko prinimalo takoe vyrazhenie,- i ukradkoj pogrozil kulakom. - Polno, uchitel'! - skazal Dzhon.- Bez glupostej! Esli ya hot' razok pogrozhu tebe kulakom, tak ty ot odnogo veterka s nog svalish'sya! - |to vy...- nachal Skvirs,- vy pomogli sbezhat' mal'chishke? Vy? - YA! - gromko ob®yavil Dzhon.- Da, ya! Nu, tak chto zhe? |to ya. A dal'she chto? - Ty slyshish', ditya moe, on priznaetsya, chto eto sdelal, - voskliknul Skvirs, obrashchayas' k docheri.- Slyshish', on priznaetsya, chto eto sdelal! - Da, sdelal! - vskrichal Dzhon.- I ya tebe bol'she skazhu, slushaj: esli ty pojmaesh' eshche kakogo-nibud' sbezhavshego mal'chika, ya opyat' eto sdelayu. I, esli ty pojmaesh' dvadcat' sbezhavshih mal'chikov, ya dvadcat' raz eto sdelayu i eshche dvadcat'. I ya tebe eshche bol'she skazhu teper', kogda ty dovel menya do beshenstva: ty - staryj negodyaj! I schast'e tvoe, chto staryj, ne to ya by tebya v poroshok istolok, kogda ty rasskazyval chestnomu cheloveku o tom, kak ty kolotil etogo bednogo mal'chishku v karete! - CHestnomu cheloveku! - nasmeshlivo podhvatil Skvirs. - Da, chestnomu cheloveku,- povtoril Dzhon,- kotoryj zamaran lish' tem, chto sizhival za odnim stolom s takim, kak ty. - Oskorblenie! - zalikoval Skvirs.- I pri dvuh svidetelyah: Uekford znaet, chto takoe prisyaga; my vas za eto prityanem, ser! Negodyaj, da? - Mister Skvire dostal Zapisnuyu knizhku i sdelal pometku.- Prekrasno. Dumayu, chto eto mne prineset dobryh dvadcat' funtov na sleduyushchej sudebnoj sessii, ser, a na chest' naplevat'. - Sudebnaya sessiya! - voskliknul Dzhon.- Ty by mne luchshe ne govoril o sudebnoj sessii! Ob jorkshirskih shkolah uzhe zahodila rech' na sudebnyh sessiyah, i dolzhen tebe skazat', chto takoj shchekotlivyj vopros luchshe ne podnimat'. Pobelev ot zlosti, mister Skvirs s ugrozhayushchim vidom pokachal golovoj i, vzyav pod ruku doch' i potashchiv za ruku yunogo Uekforda, otstupil k dveri. - A chto kasaetsya vas,- skazal Skvirs, povorachivayas' i obrashchayas' k Nikolasu, kotoryj umyshlenno vozderzhivalsya ot uchastiya v diskussii, potomu chto odin raz uzhe osnovatel'no poschitalsya s uchitelem,- to skoro vam pridetsya imet' delo so mnoj. Vy pohishchaete detej, ne tak li? Beregites', kak by ne poyavilis' otkuda-nibud' ih otcy,- zapomnite eto,- beregites', kak by ne yavilis' ih otcy i ne otoslali ih obratno ko mne, chtoby ya s nimi raspravlyalsya po svoemu zhelaniyu, nevziraya na vas! - |togo ya ne boyus',- otozvalsya Nikolas, prenebrezhitel'no pozhav plechami i otvernuvshis'. - Ne boites'? - povtoril Skvirs, brosaya zlobnyj vzglyad.- Nu, idem! - YA s moim papashej pokidayu eto obshchestvo naveki! - voskliknula miss Skvire, oglyanuvshis' prezritel'no i nadmenno.- YA oskvernyayu sebya, dysha odnim vozduhom s podobnymi sozdaniyami. Bednyj mister Braudi! Hi-hi-hi! Mne zhal' ego, da, zhal'. Ego tak obmanuli! Hi-hi-hi!.. Hitraya i kovarnaya Til'da! Posle etoj novoj i vnezapnoj vspyshki samogo mrachnogo i velichestvennogo gneva miss Skvire vazhno udalilas', sohranyaya do poslednej minuty svoe dostoinstvo, no slyshno bylo, kak, ochutivshis' v koridore, ona nachala rydat' i vizzhat'. Dzhon Braudi ostalsya stoyat' u stola, perevodya vzglyad s zheny na Nikolasa i obratno i shiroko raskryv rot, poka ruka ego sluchajno ne opustilas' na kruzhku elya. On podnyal ee, utknulsya v nee licom, a zatem perevel dyhanie, protyanul kruzhku Nikolasu i pozvonil. - |j, sluga! - veselo skazal Dzhon.- ZHivo! Uberite vse eto, i pust' nam chto-nibud' zazharyat na uzhin, chtoby bylo ochen' vkusno i pobol'she, k desyati chasam, Prinesite brendi i vody i paru nochnyh tufel' - samuyu bol'shuyu, kakaya est' v dome. I pozhivej! CHert poberi! - voskliknul Dzhon, potiraya ruki.Segodnya mne nezachem uhodit' iz domu, chtoby za kem-to zahodit', i, ej-bogu, my zdorovo provedem etot vecher! GLAVA XLIII, ispolnyaet obyazannosti dzhentl'mena-rasporyaditelya, znakomyashchego drug s drugom razlichnyh lyudej Burya davno smenilas' samym glubokim zatish'em, i chas byl dovol'no pozdnij; uzhe otuzhinali, i process pishchevareniya protekal tak blagopriyatno, kak tol'ko mogut pochitat' zhelatel'nym pri polnom spokojstvii, veseloj besede i umerennom, upotreblenii brendi i vody mudrejshie lyudi, horosho znakomye s anatomiej i funkciyami chelovecheskogo organizma, no vdrug troe druzej, ili, vernee, kak mozhno bylo by skazat' i v grazhdanskom i v religioznom smysle i s nadlezhashchim uvaeyasniem k svyashchennym supruzheskim uzam, dvoe druzej (schitaya mistera i missis Braudi tol'ko za odnogo), byli potrevozheny gromkimi i serditymi ugrozhayushchimi krikami vnizu u lestnicy. Kriki vskore zazvuchali stol' otchetlivo i vdobavok soprovozhdalis' slovechkami, stol' vyrazitel'nymi, krovozhadnymi i svirepymi, chto vryad li chto-nibud' moglo s nimi sravnit'sya, dazhe esli by v dome dejstvitel'no prisutstvovala golova saracina, opirayushchayasya na plechi i vozvyshayushchayasya nad tulovishchem nastoyashchego, zhivogo, vzbeshennogo i samogo neukrotimogo saracina. Vmesto togo chtoby bystro stihnut' posle pervoj vspyshki i perejti v bormotan'e i vorchlivye popreki (kak obychno byvaet v tavernah, na sobraniyah i v drugih mestah), krik usilivalsya s kazhdoj sekundoj; hotya on vyryvalsya, po-vidimomu, tol'ko iz odnoj pary legkih, odnako eti legkie otlichalis' takoj moshchnost'yu, a slovechki, vrode "negodyaj", "merzavec", "bessovestnyj shchenok", i drugie vyrazheniya, ne menee lestnye dlya zainteresovannoj storony, proiznosilis' stol' smachno i s takoj energiej, chto pri obychnyh obstoyatel'stvah desyat' golosov, zaoravshih odnovremenno, zvuchali by gorazdo tishe i vyzvali by znachitel'no men'shee smyatenie. - CHto by eto moglo byt'? - voskliknul Nikolas, brosayas' k dveri. Dzhon Braudi ustremilsya v tom zhe napravlenii, no missis Braudi poblednela i, otkinuvshis' na spinku stula, slabym golosom poprosila ego prinyat' vo vnimanie, chto, esli on rinetsya navstrechu kakoj by to ni bylo opasnosti, ona namerena vpast' nemedlenno v isteriku i chto posledstviya mogut byt' gorazdo ser'eznee, chem on predpolagaet. Dzhon byl slegka oshelomlen takim soobshcheniem, hotya v to zhe vremya na lice ego mel'knula ulybka; no ne videt' perepalki bylo svyshe ego sil, i on poshel na kompromiss, prosunuv ruku zheny pod svoyu i vmeste s nej pobezhav vniz po lestnice vsled za Nikoyaasom. Arenoj besporyadka byl koridor pered dver'yu v kofejnyu, i zdes' sobralis' zavsegdatai kofejni i oficianty, -a takzhe dva-tri kuchera i konyuhi so dvora. Oni okruzhili molodog