dine. Konechno, ty ne dolzhen vyhodit' iz komnaty tak, kak budto delaesh' eto umyshlenno, s opredelennoj cel'yu; nado eto delat' kak by sluchajno i takim zhe obrazom vozvrashchat'sya. Esli ty kashlyanesh' v koridore, prezhde chem otkryt' dver', ili budesh' bezzabotno nasvistyvat' ili napevat' kakuyunibud' pesenku ili eshche chto-nibud' v etom rode, chtoby predupredit' ih, chto ty idesh', tak budet luchshe. Hotya eto ne tol'ko natural'no, no i vpolne prilichno i umestno v takom dele, no vse-taki molodye lyudi ochen' smushchayutsya, esli ih zastayut, kogda oni sidyat ryadom na divane i... i tomu podobnoe. Mozhet byt', eto ochen' nelepo, no tem ne menee eto tak. Glubokoe izumlenie, s kakim syn smotrel na nee vo vremya etoj dlinnoj rechi, usilivavsheesya po mere togo, kak ona priblizhalas' k kul'minacionnoj tochke, nichut' ne smutilo missis Nikl'bi, no skoree povysilo ee mnenie o sobstvennoj pronicatel'nosti; poetomu, zametiv tol'ko s bol'shim samodovol'stvom, chto ego izumleniya ona zhdala, missis Nikl'bi privela velikoe mnozhestvo kosvennyh ulik, chrezvychajno zaputannyh i sbivchivyh, v rezul'tate chego bylo ustanovleno chto mister Frenk CHiribd vne vsyakih somnenij vlyublen v Ket. - V kogo? - voskliknul Nikolas. Missis Nikl'bi povtorila: - V Ket. - Kak? V nashu Ket? V moyu sestru?! - Ah, bozhe moj, Nikolas! - skazala missis Nikl'bn. - CH'ya zhe mozhet byt' Ket, esli ne nasha? I razve stala by ya bespokoit'sya ili hot' skol'ko-nibud' interesovat'sya etim, esli by eto byla ne tvoya sestra, a kto-nibud' drugoj? - Dorogaya mama, - skazal Nikolas, - ne mozhet etogo byt'! - Prekrasno, dorogoj moj, - s bol'shoj tverdost'yu otvetila missis Nikl'bi. - Podozhdi i uvidish'. Do etoj minuty Nikolas ni razu ne zadumyvalsya dazhe ob otdalennoj vozmozhnosti sobytiya, o kotorom emu sejchas soobshchili. Pomimo togo, chto poslednee vremya on malo byval doma i userdno zanimalsya drugimi delami, revnivye opaseniya vnushili emu mysl', chto tajnoe chuvstvo k Madelajn, rodstvennoe tomu, kakoe pital on sam, vyzvalo eti vizity Frenka CHiribla, s nedavnih por stol' uchastivshiesya. Dazhe teper', hotya on znal, chto v dannom sluchae nablyudeniya bditel'noj materi dolzhny byt' bolee pravil'ny, chem ego sobstvennye, i hotya ona napomnila emu o mnogih melkih obstoyatel'stvah, kotorye v sovokupnosti nesomnenno opravdyvali to istolkovanie povedeniya Frenka, kakoe ona s torzhestvom predlagala, on vse eshche somnevalsya, polagaya, chto oni byli vyzvany dobrodushnoj, legkomyslennoj galantnost'yu cheloveka, kotoryj vel by, sebya tochno tak zhe po otnosheniyu k lyuboj drugoj devushke, molodoj i privlekatel'noj. Vo vsyakom sluchae, on na eto nadeyalsya i potomu staralsya etomu verit'. - YA ochen' vstrevozhen tem, chto vy mne skazali, - zametil Nikolas posle nedolgogo razdum'ya, - hotya ya eshche nadeyus', chto, byt' mozhet, vy oshibaetes'. - Priznayus', ne ponimayu, zachem tebe na eto nadeyat'sya, - skazala missis Nikl'bi, - no mozhesh' ne somnevat'sya, chto ya ne oshibayus'. - A chto Ket? - osvedomilsya Nikolas. - Vidish' li, dorogoj moj, tut u menya eshche net polvoj uverennosti, - otozvalas' missis Nikl'bi. - Za vremya etoj bolezni ona postoyanno sidela u posteli Madelajn - nikogda eshche dva cheloveka ne byvali tak privyazany drug k drugu, kak oni. I, skazat' po pravde, Nikolas, ya inogda otsylala ee k Madelajn, potomu chto, mne kazhetsya, eto prekrasnoe sredstvo i podstrekaet molodogo cheloveka. U nego, znaesh' li, ischezaet polnaya uverennost'. Ona skazala eto s takim vostorgom i v to zhe vremya s takim samodovol'stvom, chto Nikolasu nevyrazimo tyazhelo bylo razbit' ee nadezhdy; no on chuvstvoval, chto pered nim lezhit tol'ko odin dostojnyj put' i etot put' on dolzhen izbrat'. - Dorogaya mama, - laskovo skazal on, - razve vy ne vidite, chto, esli by so storony mistera Frenka bylo dejstvitel'no ser'eznoe chuvstvo k Ket i my hot' na sekundu pozvolili sebe pooshchryat' ego, my sovershili by ochen' nedostojnyj i neblagovidnyj postupok? YA vas sprashivayu: razve vy ne vidite? No o chem govorit', kogda ya znayu, chto vy ne vidite, inache vy byli by bolee ostorozhny. Pozvol'te mne ob®yasnit' vam, chto ya imeyu v vidu: vspomnite, kak my bedny. Missis Nikl'bi pokachala golovoj i promolvila skvoz' slezy, chto bednost' ne prestuplenie. - Da, - skazal Nikolas, - i po etoj prichine bednost' dolzhna porozhdat' chestnuyu gordost', chtoby ne posluzhit' soblaznom i ne privesti nas k kakim-nibud' nizkim postupkam i chtoby my ne poteryali togo samouvazheniya, kakoe mogut sohranit' i drovosek i vodonos luchshe, chem sohranyaet ego monarh. Podumajte, chem my obyazany etim dvum brat'yam, vspomnite, chto oni dlya nas sdelali i delayut kazhdyj den' s takim velikodushiem i delikatnost'yu, za kotorye predannost' nasha v techenie vsej zhizni yavilas' by otnyud' nedostatochnoj i nesovershennoj blagodarnost'yu. Kak otplatili by my im, esli by pozvolili ih plemyanniku, edinstvennomu ih rodstvenniku, k kotoromu oni otnosyatsya, kak k synu, rebyachestvom bylo by predpolagat', chto oni ne sostavili planov, sootvetstvuyushchih poluchennomu im obrazovaniyu i bogatstvu, kakoe on unasleduet, - esli by my pozvolili emu zhenit'sya na devushke-bespridannice, svyazannoj s nami takimi uzami, chto nas troih neizbezhno zapodozrili by v intrige i v zhelanii pojmat' ego v lovushku! Podumajte ob etom, mama. CHto pochuvstvovali by vy, esli by oni pozhenilis', a brat'ya prishli, kak vsegda, s dobrymi namereniyami, kakie tak chasto ih syuda privodyat, i vy dolzhny byli by otkryt' im pravdu? Mogli by vy byt' spokojnoj i soznavat', chto veli chestnuyu igru? Bednaya missis Nikl'bi, placha vse sil'nee i sil'nee, probormotala, chto, konechno, mister Frenk isprosil by snachala soglasie svoih rodstvennikov. - Da, konechno, no eto uluchshilo by ego otnoshenie s nimi, - skazal Nikolas, - a my po-prezhnemu mogli by navlech' na sebya vse te zhe podozreniya; rasstoyanie mezhdu nimi ne umen'shilos' by: vse ravno kazhdyj schital by, chto u nas est' svoi raschety. No, byt' mozhet, my obmanyvaemsya v nashih predpolozheniyah? - dobavil on bolee veselym yunom. - YA nadeyus' i pochti veryu, chto eto tak! Esli zhe net, to ya pitayu doverie k Ket i znayu, chto ona budet chuvstvovat' to zhe, chto ya. I k vam, dorogaya mama! YA ne somnevayus', chto, nemnogo podumav, vy pochuvstvuete to zhe samoe. Posle dolgih ugovorov i pros'b Nikolas dobilsya ot missis Nikl'bi obeshchaniya, chto ona po mere sil postaraetsya dumat' tak zhe, kak on, i chto, esli mister Frenk budet uporstvovat' v svoem uhazhivanii, ona popytaetsya vosprepyatstvovat' etomu ili po krajnej mere ne budet okazyvat' emu ni podderzhki, ni pomoshchi. On reshil ne zagovarivat' ob etom s Ket, poka okonchatel'no ne ubeditsya, chto sdelat' eto dejstvitel'no neobhodimo. On takzhe reshil pristal'no nablyudat' i udostoverit'sya v podlinnom polozhenii del. |to bylo ochen' razumnoe reshenie, no osushchestvit' ego pomeshal novyj povod dlya bespokojstva i trevogi. Smajk opasno zabolel; on stal takim slabym, chto bez postoronnej pomoshchi edva mog perehodit' iz komnaty v komnatu, takim hudym i iznurennym, chto bol'no bylo smotret' na nego. Nikolasa predupredil tot samyj pol'zuyushchijsya avtoritetom vrach, k kotoromu on uzhe obrashchalsya, chto edinstvennaya nadezhda spasti zhizn' Smajkd zaklyuchaetsya v tom, chtoby nemedlenno uvezti ego iz Londona. Tot ugolok Devonshira, gde rodilsya Nikolas, byl ukazan kak naibolee podhodyashchee mesto. No etot sovet soprovozhdalsya ostorozhnym preduprezhdeniem, chto kto by ni poehal s nim tuda, dolzhen byt' gotov k hudshemu, tak kak poyavilis' vse priznaki skorotechnoj chahotki, i Smajk mozhet ottuda ne vernut'sya. Dobrye brat'ya, kotorym byla izvestna istoriya bednogo mal'chika, upolnomochili starogo Tima prisutstvovat' pri konsul'tacii. V to zhe utro brat CHarl'z prizval Nikolasa k sebe v kabinet i obratilsya k nemu s takimi slovami: - Dorogoj ser, vremeni teryat' nel'zya. |tot mal'chik ne dolzhen umeret', esli sredstva, kakie nahodyatsya v rasporyazhenii cheloveka, mogut spasti emu zhizn'; i on ne dolzhen umeret' odin v chuzhom meste. Uvezite ego zavtra utrom, pozabot'tes' o tom, chtoby u nego bylo vse neobhodimoe, i ne ostavlyajte ego. Ne ostavlyajte ego, dorogoj ser, poka ne uznaete, chto neposredstvennaya opasnost' bol'she emu ne ugrozhaet. Bylo by zhestokost'yu razluchit' vas teper'. Da, da, da! Tim zajdet k vam segodnya vecherom, ser, Tim zajdet k vam segodnya vecherom skazat' dva-tri slova na proshchanie. Brat Ned, dorogoj moj! Mister Nikl'bi zhdet, chtoby pozhat' tebe ruku i poproshchat'sya. Mister Nikd'bi nedolgo budet v otsutstvii: etot bednyj mal'chik skoro pochuvstvuet oblegchenie, on ochen' skoro pochuvstvuet oblegchenie, a togda mister Nikl'bi najdet kakoe-nibud' horoshee prostoe derevenskoe semejstvo, pomestit ego v etom semejstve i vremya ot vremeni budet navedyvat'sya tuda i vozvrashchat'sya - ponimaesh', Ned, navedyvat'sya i vozvrashchat'sya. I net nikakih osnovanij padat' duhom, potomu chto emu ochen' skoro stanet luchshe, ochen' skoro. Ne pravda li, ne pravda li, Ned? Net nuzhdy govorit', chto skazal Tim Linkinuoter i chto prines on v tot vecher. Na sleduyushchee utro Nikolas i ego oslabevshij sputnik otpravilis' v dorogu. I kto, krome odnogo cheloveka - togo, kto do vstrechi s druz'yami, okruzhavshimi ego sejchas, ne videl ni edinogo laskovogo vzglyada i ne slyshal ni edinogo sochuvstvennogo slova, - kto mog by rasskazat', kakie dushevnye muki, kakie gor'kie mysli, kakaya beznadezhnaya skorb' byli svyazany s etoj razlukoj! - Smotrite! - s zhivost'yu voskliknul Nikolas, vyglyadyvaya iz okna karety. - Oni vse eshche stoyat u povorota dorogi! A vot Ket, bednaya Ket, mashet nosovym platkom - vy skazali, chto u vas ne hvatit sil poproshchat'sya s neyu! Ne uezzhajte, ne pomahav na proshchan'e Ket! - YA ne mogu! - drozha, voskliknul ego sputnik, otkidyvayas' nazad i zakryvaya glaza rukoj. - Vy ee vidite sejchas? Ona eshche stoit? - Da, da! - s zharom skazal Nikolas. - Vot! Ona opyat' mashet rukoj! YA ej otvetil za vas. A teper' oni skrylis' iz vidu. Ne nado tak gorevat', dorogoj drug, ne nado. Vy eshche uvidite ih vseh. Tot, kogo on obodryal, podnyal issohshie ruki i lihoradochno szhal ih. - Na nebe... Smirenno proshu boga: na nebe! |to prozvuchalo kak molitva razbitogo serdca. GLAVA LVI, Ral'f Nikl'bi, chej poslednij zagovor byl rasstroen ego plemyannikom, zamyshlyaet plan mesti, podskazannyj emu sluchaem, i posvyashchaet ispytannogo pomoshchnika v svoi zamysly Hod etih sobytij, razvivayushchihsya po svoim zakonam i vlastno prizyvayushchih istorika sledovat' za nimi, trebuet teper' vernut'sya k tomu momentu pered nachalom poslednej glavy, kogda Ral'f Nikl'bi i Artur Grajd ostalis' vdvoem v dome, gde smert' tak neozhidanno vozdvigla svoj mrachnyj i tyazhelyj styag. Szhav kulaki i stisnuv zuby tak plotno i krepko, chto nikakaya sudoroga ne mogla by prochnee skovat' emu chelyusti, Ral'f neskol'ko minut stoyal v toj poze, kakuyu prinyal, obrashchayas' s poslednimi slovami k svoemu plemyanniku, - on tyazhelo dyshal, no zastyl nepodvizhno, kak bronzovaya statuya. Spustya nemnogo on nachal, kak chelovek, probuzhdayushchijsya ot tyazhelogo sna, oslablyat' napryazhennye myshcy. On pogrozil kulakom v storonu dveri, za kotoroj ischez Nikolas, a potom, spryatav ruku za pazuhu, slovno hotel poborot' dazhe eto proyavlenie strasti, povernulsya i posmotrel na menee otvazhnogo rostovshchika, kotoryj eshche ne podnyalsya s pola. S®ezhivshijsya negodyaj, vse eshche drozha vsem telom - u nego dazhe redkie sedye volosy trepetali i toporshchilis' na golove ot straha, - vstal, shatayas', kogda vstretil vzglyad Ral'fa, i, zakryv lico obeimi rukami, ob®yavil, probirayas' k dveri, chto eto ne ego vina. - A kto skazal, chto vasha? - vozrazil Ral'f priglushennym golosom. - Kto eto skazal? - Vy posmotreli tak, kak budto hoteli skazat', chto ya vinovat, - robko skazal Grajd. - Vzdor! - probormotal Ral'f, pytayas' zasmeyat'sya. - YA vinyu ego za to, chto on ne prozhil eshche chas. Odnogo chasa bylo by dostatochno. Bol'she ya nikogo ne vinyu. - Bol'she n-n-nikogo? - sprosil Grajd. - V etom neschastnom sluchae - nikogo, - otvetil Ral'f. - S tem molodym chelovekom, kotoryj unes vashu vozlyublennuyu, u menya starye schety, no eto ne imeet nikakogo otnosheniya k tomu, chto on sejchas buyanil, potomu chto vy skoro by ot nego otdelalis', esli by ne eta proklyataya sluchajnost'. Bylo chto-to stol' neestestvennoe v spokojstvii, s kakim govoril Ral'f Nikl'bi, i naryadu s etim spokojstviem bylo chto-to stol' neestestvennoe i zhutkoe v kontraste mezhdu ego zhestkim, medlitel'nym, tverdym golosom (izmenivshimsya tol'ko ot preryvistogo dyhaniya, chto zastavlyalo ego ostanavlivat'sya pochti posle kazhdogo slova, kak p'yanicu, kotoryj staraetsya govorit' vnyatno) i ego licom, vyrazhavshim napryazhennyj i neistovyj gnev i usiliya obuzdat' ego, chto, esli by mertvec, lezhavshij naverhu, stoyal zdes' vmesto nego pered drozhashchim Grajdom, eto zrelishche vryad li moglo by sil'nee ustrashit' rostovshchika. - Kareta! - skazal Ral'f posle pauzy, v techenie kotoroj on borolsya s obmorochnym sostoyaniem, kak umeyut borot'sya tol'ko sil'nye lyudi. - My priehali v karete. Ona zhdet? Grajd s radost'yu vospol'zovalsya predlogom podojti k oknu i posmotret'. Ral'f, uporno otvorachivayas' i ne vynimaya ruki iz-za pazuhi, rval na grudi rubashku i hriplo sheptal: - Desyat' tysyach funtov! On skazal - desyat' tysyach! Summa, uplachennaya vchera za dve zakladnye, kotoraya dolzhna byla zavtra snova pojti v oborot pod bol'shie procenty. CHto, esli eta firma poterpela bankrotstvo i on pervyj prines etu novost'?! Kareta zhdet? - Da, da! - otvetil Grajd, vzdrognuv ot rezkogo tona, kakim byl zadan vopros. - Ona zdes'. Ah, bozhe moj, kakoj vy vspyl'chivyj! - Idite syuda! - pomaniv ego, skazal Ral'f. - My i vidu ne dolzhny pokazyvat', chto rasstroeny. My spustimsya vniz ruka ob ruku. - No vy menya shchiplete do sinyakov! - vzmolilsya Grajd. Ral'f neterpelivo otpustil ego i, spustivshis' po lestnice svoim obychnym tverdym i tyazhelym shagom, sel v karetu. Grajd posledoval za nim. Posmotrev nereshitel'no na Ral'fa, kogda kucher sprosil, kuda ehat', i ubedivshis', chto on molchit i ne vyrazhaet ni malejshego zhelaniya otvetit', Grajd nazval svoj adres, i oni otpravilis' tuda. Dorogoj Ral'f sidel v svoem uglu, skrestiv ruki, i ne proronil ni slova. Podborodok ego pokoilsya na grudi, opushchennyh glaz ne vidno bylo iz-pod nahmurennyh brovej, on ne podaval nikakih priznakov zhizni i kazalsya spyashchim, poka kareta ne ostanovilas', posle chego on podnyal golovu i, posmotrev v okno, osvedomilsya, chto eto za mesto. - Moj dom, - otvetil bezuteshnyj Grajd, byt' mozhet udruchennyj ego zabroshennym vidom. - O bozhe, moj dom! - Verno, - skazal Ral'f. - YA ne zametil, kakoj dorogoj my ehali. YA by hotel stakan vody. Nadeyus', voda u vas v dome najdetsya? - Vy poluchite stakan vody... ili... ili chego pozhelaete, - so stonom otozvalsya Grajd. - Kucher, stuchat' ne imeet smysla. Pozvonite v kolokol'chik! Tot zvonil, zvonil i zvonil, potom stuchal, poka stuk ne raznessya po vsej ulice, potom stal prislushivat'sya u zamochnoj skvazhiny. Nikto ne vyshel. Dom byl bezmolven, kak mogila. - CHto eto znachit? - neterpelivo sprosil Ral'f. - Peg tak uzhasno gluha, - otvetil Grajd so smushchennym i obespokoennym vidom. - Ah, bozhe moj! Pozvonite eshche raz, kucher. Ona vidit kolokol'chik. Snova tot stal zvonit' i stuchat', stuchat' i zvonit'. Sosedi otkryli okna i krichali drug drugu cherez ulicu, chto, dolzhno byt', ekonomka starogo Grajda lezhit mertvaya. Inye stolpilis' vokrug karety i vyskazyvali vsevozmozhnye dogadki: odni utverzhdali, chto ona zasnula, drugie - chto ona napilas', a odin tolstyak - chto ona uvidela chto-nibud' s®estnoe i eto ee tak ispugalo (s neprivychki), chto ona upala v obmorok. |ta poslednyaya dogadka osobenno voshitila zritelej, kotorye vstretili ee revom, i stoilo truda pomeshat' im sprygnut' v nizhnij dvorik i vzlomat' dver' kuhni, chtoby ubedit'sya v pravil'nosti predpolozheniya. No eto bylo eshche ne vse. Tak kak po sosedstvu raznessya sluh, chto v to utro Artur Grajd dolzhen zhenit'sya, posypalis' neskromnye voprosy kasatel'no nevesty, kotoraya, po mneniyu bol'shinstva, byla pereodeta i prinyala oblik mistera Ral'fa Nikl'bi; eto privelo k shutlivo-negoduyushchim zamechaniyam po povodu poyavleniya na lyudyah nevesty v sapogah i shtanah i vyzvalo vopli i gikan'e. Nakonec oba rostovshchika nashli priyut v sosednem dome i, razdobyv lestnicu, vzobralis' na stenu zadnego dvora, kotoraya byla nevysoka, i blagopoluchno spustilis' po druguyu storonu. - Uveryayu vas, ya boyus' vojti, - skazal Artur, povernuvshis' k Ral'fu, kogda oni ostalis' odni. - CHto, esli ee ubili? Lezhit, a golova probita kochergoj, a? - Dopustim, chto tak, - skazal Ral'f. - YA by hotel, chtoby takie veshchi byli delom bolee obychnym, chem teper', i bolee legkim. Mozhete tarashchit' glaza i drozhat'... YA by etogo hotel! On podoshel k nasosu vo dvore i, napivshis' vody i horoshen'ko smochiv sebe golovu i lico, vnov' obrel svoj obychnyj vid i pervym voshel v dom. Grajd sledoval za nim po pyatam. V dome bylo tak zhe mrachno, kak i vsegda: vse komnaty tak zhe unyly i bezmolvny, vse strashnye, kak privideniya, predmety obstanovki na obychnom svoem meste. ZHeleznoe serdce hmuryh staryh chasov, ne trevozhimoe shumom, donosivshimsya snaruzhi, po-prezhnemu tyazhelo bilos' v svoem pyl'nom yashchike; shatkie shkafy, kak vsegda, pryatalis' v melanholicheskih uglah, podal'she ot glaz; vse to zhe pechal'noe eho otzyvalos' na shum shagov; dlinnonogij pauk ostanovilsya v provornom bege i, ispugavshis' lyudej v svoem skuchnom zhilishche, povis nepodvizhno na stene, pritvoryayas' mertvym, poka oni prohodili mimo nego. Ot pogreba do cherdaka proshli rostovshchiki, otkryvaya kazhduyu skripuchuyu dver' i zaglyadyvaya v kazhduyu zabroshennuyu komnatu. No ne bylo ni sleda Peg. Nakonec oni uselis' v toj komnate, gde bol'shej chast'yu provodil vremya Artur Grajd, otdohnut' posle poiskov. - Dolzhno byt', staraya karga vyshla iz domu, chtoby sdelat' kakie-nibud' prigotovleniya k vashemu svadebnomu prazdnestvu, - skazal Ral'f, sobirayas' uhodit', smotrite: ya unichtozhayu obyazatel'stvo. Bol'she ono nam nikogda ne ponadobigsya. V etu minutu Grajd, zorko obvodivshij glazami komnatu, upal na koleni pered pomestitel'nym sundukom i ispustil otchayannyj vopl'. - CHto sluchilos'? - sprosil Ral'f, serdito oglyanuvshis'. - Ograbili! Ograbili! - zavizzhal Artur Grajd. - Ograbili? Ukradeny den'gi? - Net, net, net! Huzhe! Gorazdo huzhe! - CHto zhe? - sprosil Ral'f. - Huzhe, chem den'gi, huzhe, chem den'gi! - krichal starik, - vybrasyvaya iz sunduka bumagi, slovno dikij zver', royushchij zemlyu. - Luchshe by ona ukrala den'gi... vse moi den'gi... u menya ih nemnogo! Luchshe by ona ostavila menya nishchim, chem sdelala takoe delo! - CHto sdelala? - sprosil Ral'f. - CHto sdelala, proklyatyj, vyzhivshij iz uma starik? Po-prezhnemu Grajd ne dal nikakogo otveta, no, royas' i koposhas' v bumagah, prodolzhal vyt' i vizzhat', slovno ego pytali. - Vy govorite - chto-to propalo! - kriknul Ral'f, v beshenstve shvativ ego za shivorot. - CHto imenno?! - Bumagi, dokumenty. YA razoren!.. Pogib, pogib! Menya ograbili, razorili. Ona videla, kak ya ih chital, chital v poslednee vremya - ya eto ochen' chasto delal. Ona za mnoj sledila... videla, kak ya spryatal ih v shkatulku, nahodivshuyusya v etom sunduke... SHkatulka ischezla... ona ee ukrala... Bud' ona proklyata, ona menya ograbila! - CHto ukradeno? - kriknul Ral'f, kotorogo kak budto osenilo, potomu chto glaza u nego sverkali i on drozhal ot vozbuzhdeniya, kogda shvatil Grajda za kostlyavuyu ruku. - CHto? - Ona ne znaet, chto eto, ona ne umeet chitat'! - vzvizgnul Grajd, ne slushaya voprosa. - Est' tol'ko odin sposob dobyt' takim putem den'gi - otnesti shkatulku k toj. Kto-nibud' prochtet ej i ob®yasnit, chto nuzhno delat'. Ona i ee soobshchnik poluchat den'gi za etu shkatulku i ostanutsya beznakazannymi. Oni eto postavyat sebe v zaslugu, skazhut, chto nashli dokument... uznali o nem... i vystupyat svidetelyami protiv menya. Edinstvennym chelovekom, kotoryj ot etogo postradaet, budu ya, ya, ya! - Terpen'e! - skazal Ral'f, stiskivaya eshche krepche ego ruku i glyadya na nego iskosa napryazhennym i goryashchim vzglyadom, kotoryj yasno pokazyval, chto, sobirayas' chto-to skazat', on presleduet tajnuyu cel'. - Prislushajtes' k dovodam rassudka. Ona ne mogla daleko ujti. YA pozovu policiyu. Dajte tol'ko ukazaniya, chto imenno ona ukrala, i ee zaderzhat, pover'te mne. Na pomoshch'! Na pomoshch'! - Net, net, net! - zapishchal starik, zazhimaya Ral'fu rot rukoj. - YA ne mogu, ne smeyu! - Na pomoshch'! Na pomoshch'! - kriknul Ral'f. - Net, net, net! - zavizzhal tot, neistovo, kak sumasshedshij, topaya nogami. - Govoryu zhe vam - net! YA ne smeyu, ne smeyu! - Ne smeete zayavit' publichno ob etom grabezhe? - vykriknul Ral'f. - Da! - otvetil Grajd, lomaya ruki. - Tishe, tishe! Ni slova ob etom, ni slova ne nuzhno govorit' ob etom. YA pogib. V kakuyu by storonu ya ni obratilsya, ya pogib. Menya predali. Menya vydadut. YA umru v N'yugete! Vykrikivaya eti bezumnye slova i mnogie drugie, v kotoryh stranno slivalis' strah, otchayanie i beshenstvo, staryj negodyaj postepenno ponizhal golos i pereshel k tihim dusherazdirayushchim stonam, cheredovavshimsya s zavyvaniyami, kogda, perebiraya ostavshiesya v sunduke bumagi, on obnaruzhival novye poteri. Pochti ne trudyas' prinosit' izvineniya za vnezapnyj uhod, Ral'f ostavil ego i, ves'ma razocharovav zevak, shatavshihsya pered domom, zayavleniem, chto nichego ne sluchilos', sel v karetu i poehal domoj. U nego na stole lezhalo pis'mo. Nekotoroe vremya on ne prikasalsya k pis'mu, slovno emu ne hvatalo muzhestva vskryt' ego, no, nakonec, on eto sdelal i poblednel, kak smert'. - Sluchilos' hudshee, - skazal on, - firma obankrotilas'. Ponimayu. Vchera vecherom sluh rasprostranilsya v Siti i doshel do etih kupcov. Tak, tak! On bystro zashagal vzad i vpered po komnate i snova ostanovilsya. - Desyat' tysyach funtov! I prolezhali tam vsego den' - tol'ko odin den'! Skol'ko bespokojnyh let, skol'ko golodnyh dnej i bessonnyh nochej, prezhde chem ya naskreb eti desyat' tysyach funtov!.. Desyat' tysyach funtov! Skol'ko nadmennyh narumyanennyh ledi presmykalis' by i ulybalis', skol'ko bezmozglyh rastochitelej l'stili by mne v lico i proklinali menya v serdce svoem, poka ya prevrashchal by eti desyat' tysyach v dvadcat'! Poka ya radi sobstvennogo udovol'stviya i pol'zy pritesnyal by i ushchemlyal etih nuzhdayushchihsya dolzhnikov, kakimi sladkimi rechami, lyubeznymi vzglyadami i uchtivymi pis'mami ugoshchali by oni menya! V etom hanzheskom lzhivom mire govoryat, chto lyudi, podobnye mne, nakaplivayut bogatstvo blagodarya licemeriyu i predatel'stvu, nizkopoklonnichaya i presmykayas'. Da ostan'sya u menya eti desyat' tysyach funtov, kak by mne lgali, kak by podlo polzali i unizhalis' peredo mnoj te vyskochki, kotorye, esli by ne moi den'gi, otshvyrnuli by menya s prezreniem, kak otshvyrivayut oni ezhednevno teh, kto luchshe, chem oni! Dopustim, ya by etu summu udvoil, zarabotal sto na sto, na kazhdyj soveren eshche odin, - ne nashlos' by ni odnoj monety vo vsej etoj grude, kotoraya ne predstavlyala by desyati tysyach nizkih i prezrennyh lzhivyh slov, skazannyh ne rostovshchikom - o net! - a dolzhnikami... |timi vashimi shchedrymi, velikodushnymi, smelymi lyud'mi, dlya kotoryh beschest'em bylo by otlozhit' pro zapas shest' pensov! Slovno starayas' utopit' gorech' svoih sozhalenij v gorechi drugih myslej, Ral'f prodolzhal shagat' po komnate. No vse menee tverdoj stanovilas' ego postup', po mere togo kak mysli vozvrashchalis' k ponesennoj potere; nakonec, upav v kreslo i stisnuv ego ruchki tak krepko, chto oni zaskripeli, on skazal: - Bylo vremya, kogda nichto ne moglo by rasstroit' menya tak, kak poterya takoj krupnoj summy. Nichto! Ibo rozhdeniya, smerti, svad'by i vse sobytiya, predstavlyayushchie interes dlya bol'shinstva lyudej, nikakogo interesa dlya menya ne predstavlyayut (esli oni ne svyazany s nazhivoj ili ubytkami). No, klyanus', s etoj poterej ya soedinyayu ego torzhestvo v tot mig, kogda on o nej vozvestil! Esli by on byl vinovnikom ee, - u menya takoe chuvstvo, kak budto vinovnik on, - ya by ne mog nenavidet' ego sil'nee! Tol'ko by otomstit' emu! Pust' ne srazu, pust' postepenno, tol'ko by mne nachat' oderzhivat' verh nad nim, tol'ko by chasha vesov naklonilas' v moyu storonu - i u menya hvatit sil ustoyat'! Ego razdum'e bylo dlitel'nym i glubokim. Ono zakonchilos' tem, chto on otpravil s N'yumenom pis'mo, adresovannoe misteru Skvirsu v "Golovu Saracina", rasporyadivshis' uznat', v Londone li on, i, esli v Londone, podozhdat' otveta. N'yumen prines izvestie, chto mister Skvirs pribyl segodnya utrom s pochtovoj karetoj i poluchil pis'mo v posteli; on posylaet pochtitel'nyj privet i prosit peredat', chto nemedlenno vstanet i yavitsya k misteru Nikl'bi. Promezhutok mezhdu polucheniem etogo soobshcheniya i prihodom mistera Skvirsa byl ochen' korotkim, no do eyu pribytiya Ral'f podavil vse priznaki volneniya i vnov' obrel surovyj, nevozmutimyj, nepreklonnyj vid, kotoryj byl emu svojstvenen i kotoromu, byt' mozhet, sledovalo v znachitel'noj mere pripisat' to vliyanie, kakoe on imel, stoilo emu togo pozhelat', na mnogih lyudej, ne sklonnyh k predrassudkam v voprosah morali. - Nu-s, mister Skvirs, - skazal on, vstrechaya etogo pochtennogo cheloveka privychnoj ulybkoj, kotoroj neizmenno soputstvovali zorkij vzglyad i zadumchivo nahmurennye brovi, - kak vy pozhivaete? - Ochen' nedurno, ser, - otvetil Skvirs. - A takzhe i semejstvo, a takzhe i mal'chiki, esli ne schitat' kakoj-to sypi, rasprostranivshejsya v shkole i lishayushchej ih appetita. No ploh tot veter, kotoryj nikomu ne prinosit dobra, vot chto ya vsegda govoryu, kogda mal'chishek poseshchaet bozh'ya kara. Bozh'ya kara, ser, est' udel smertnyh. Sama smert', ser, est' bozh'ya kara. Mir bitkom nabit bozh'imi karami, i, esli mal'chik dosaduet na bozh'yu karu i nadoedaet vam svoimi zhalobami, nuzhno tresnut' ego po golove. |to soglasuetsya so svyashchennym pisaniem. - Mister Skvirs! - suho skazal Ral'f. - Ser? - Ostavim v storone eti dragocennye pravila morali i pogovorim o dele. - S velichajshim udovol'stviem, ser, - otozvalsya Skvirs. - I prezhde vsego razreshite mne skazat'... - Prezhde vsego razreshite skazat' mne. Nogs! Posle dvukratnogo prizyva yavilsya N'yumen i sprosil, zval li ego hozyain. - Zval. Idite obedat'. I stupajte nemedlenno. Slyshite? - Sejchas ne vremya, - upryamo skazal N'yumen. - Moe vremya dolzhno byt' i vashim, a ya govoryu, chto sejchas vremya, - vozrazil Ral'f. - Vy ego menyaete kazhdyj den', - skazal N'yumen. - |to nechestno. - Kuharok u vas nemnogo, i vy legko mozhete prinesti im izvineniya za bespokojstvo, - zayavil Ral'f. - Stupajte, ser! Ral'f ne tol'ko otdal etot prikaz samym povelitel'nym tonom, no, sdelav vid, budto hochet prinesti kakie-to bumagi iz kamorki N'yumena, prosledil za ego ispolneniem; a kogda N'yumen vyshel iz domu, on zalozhil dvernuyu cepochku, chtoby lishit' ego vozmozhnosti vernut'sya tajkom s pomoshch'yu klyucha. - U menya est' osnovaniya podozrevat' etogo sub®ekta, - skazal Ral'f, vernuvshis' v svoj kabinet. - Poetomu, poka ya ne pridumal prostejshego i naibolee udobnogo sposoba izvesti ego, ya predpochitayu derzhat' ego na rasstoyanii. - YA by skazal, chto izvesti ego - delo netrudnoe, - s usmeshkoj zametil Skvirs. - Pozhaluj, - otvetil Ral'f. - Tak zhe, kak izvesti velikoe mnozhestvo lyudej, kotoryh ya znayu. Vy hoteli skazat'... Lakonicheskaya i delovaya manera, s kakoyu Ral'f upomyanul o N'yumene i brosil posleduyushchij namek, yavno proizvela vpechatlenie (kakovuyu cel' etot namek nesomnenno presledoval) na mistera Skvirsa, kotoryj skazal posle nekotorogo kolebaniya, znachitel'no poniziv ton: - Vot chto ya hotel skazat', ser: eto samoe delo, kasayushcheesya neblagodarnogo i zhestokoserdnogo parnya, Snauli-starshego, vybivaet menya iz kolei i vyzyvaet neudobstva, ni s chem ne sravnimye, i vdobavok, esli mozhno tak vyrazit'sya, na celye nedeli delaet missis Skvirs nastoyashchej vdovoj. Razumeetsya, dlya menya udovol'stvie imet' delo s vami... - Razumeetsya, - suho skazal Ral'f. - YA i govoryu - razumeetsya, - prodolzhal mister Skvirs, potiraya koleni, - no v to zhe vremya, kogda chelovek priezzhaet, kak priehal sejchas ya za dvesti pyat'desyat s lishkom mil', chtoby dat' pis'mennoe pokazanie pod prisyagoj, eto dlya nego neshutochnoe delo, ne govorya uzhe o riske. - A kakoj mozhet byt' risk, mister Skvirs? - osvedomilsya Ral'f. - YA skazal - ne govorya uzhe o riske, - uklonilsya ot otveta Skvirs. - A ya skazal - kakoj risk? - Mister Nikl'bi, ya, znaete li, ne zhalovalsya, - zametil Skvirs. - CHestnoe slovo, ya nikogda ne vidyval takogo... - YA sprashivayu: kakoj risk? - energicheski povtoril Ral'f. - Kakoj risk? - otozvalsya Skvirs, eshche sil'nee rastiraya koleni. - Nu, o nem net nadobnosti govorit'. Nekotoryh voprosov luchshe ne kasat'sya. O, vy znaete, kakoj risk ya imeyu v vidu. - Skol'ko raz ya vam govoril i skol'ko raz eshche pridetsya vam povtoryat', chto vy nichem ne riskuete! - skazal Ral'f. - V chem prinesli vy prisyagu ili v chem vy dolzhny prisyagnut', kak ne v tom, chto v takoe-to i takoe-to vremya vam byl ostavlen mal'chik po familii Smajk, chto opredelennoe chislo let on byl u vas v shkole, propal pri takih-to i takih-to obstoyatel'stvah i byl opoznan vami " takogo-to lica? Vse eto pravda, ne tak li? - Da, - otvetil Skvirs, - vse eto pravda. - V takom sluchae, chem vy riskuete? - skazal Ral'f. - Kto prinosit lozhnuyu prisyagu, krome Snauli - cheloveka, kotoromu ya zaplatil gorazdo men'she, chem vam? - Da, Snauli, konechno, deshevo za eto vzyal, - zametil Skvirs. - Deshevo vzyal! - s razdrazheniem voskliknul Ral'f. - I horosho sdelal, sohraniv pri etom svoj licemernyj hanzheskij vid. No vy!.. Risk! CHto vy pod etim podrazumevaete? Bumagi vse podlinnye. U Snauli byl eshche odin syn, Snauli zhenilsya vtoroj raz, pervaya ego zhena umerla; nikto, krome ee prizraka, ne mog by skazat', chto ona ne napisala togo pis'ma, nikto, krome samogo Snauli, ne mozhet skazat', chto eto ne ego syn, chto ego syn - pishcha chervej! Edinstvennyj, kto prinosit lozhnuyu prisyagu, eto Snauli, i ya dumayu, chto k etomu on privyk. CHem zhe vy riskuete? - Nu, znaete li, - skazal Skvirs, erzaya na stule, - uzh raz vy ob etom zagovorili, to ya mog by sprosit', chem riskuete vy? - Vy mogli by sprosit', chem riskuyu ya! - povtoril Ral'f. - CHem riskuyu ya! YA v etom dele ne zameshan, ravno kak i vy. Snauli dolzhen pomnit' odno - tverdo derzhat'sya rasskazannoj im istorii. Edinstvennyj risk - otstupit' ot nee hot' na volos. A vy govorite o tom, chem riskuete vy, uchastvuya v zagovore! - Pozvol'te, - zaprotestoval Skvirs, trevozhno ozirayas', - ne nazyvajte etogo takim slovom! Sdelajte milost'. - Nazyvajte kak hotite, no slushajte menya, - s razdrazheniem skazal Ral'f. - Pervonachal'no eta istoriya byla pridumana kak sredstvo dosadit' tomu, kto povredil vashemu torgovomu delu i izbil vas do polusmerti, i dat' vam vozmozhnost' vnov' zavladet' polumertvym rabotnikom, kotorogo vy hoteli vernut', tak kak, mstya emu za ego uchastie v etom dele, vy ponimali: soznanie, chto mal'chishka snova v vashej vlasti, yavitsya nailuchshim nakazaniem, kakomu vy mozhete podvergnut' vashego vraga. Tak li bylo delo, mister Skvirs? - Vidite li, ser, do izvestnoj stepeni eto verno, - otozvalsya Skvirs, sbityj s tolku toj reshimost'yu, s kakoj Ral'f povernul delo tak, chto ono govorilo protiv nego, i surovym, nepreklonnym tonom Ral'fa. - CHto eto znachit? - sprosil Ral'f. - |to znachit, - otvetil Skvirs, - chto vse eto bylo sdelano ne dlya menya odnogo, potomu chto ved' i vam nuzhno bylo svesti starye schety. - A esli by etogo ne bylo, kak vy dumaete, stal by ya vam pomogat'? - skazal Ral'f, otnyud' ne smushchennyj takim napominaniem. - Pozhaluj, ne stali by, - otvetil Skvirs. - YA tol'ko hotel, chtoby mezhdu nami bylo vse yasno. - Mozhet li byt' inache? - vozrazil Ral'f. - No vygoda ne na moej storone, potomu chto ya trachu den'gi, chtoby udovletvorit' moyu nenavist', a vy ih prikarmanivaete i v to zhe vremya udovletvoryaete svoyu. Vy po men'shej mere tak zhe skupy, kak i mstitel'ny. Takov i ya. Kto zhe iz nas v luchshem polozhenii? Vy, kotoryj dobivaetes' deneg i otmshcheniya odnovremenno i pri vseh obstoyatel'stvah uvereny esli ne v otmshchenii, to v den'gah, ili ya, kotoryj uveren lish' v tom, chto istrachu den'gi i v luchshem sluchae ne dob'yus' nichego, krome otmshcheniya? Tak kak mister Skvirs mog otvetit' na etot vopros tol'ko pozhatiem plech i ulybkami, Ral'f predlozhil emu pomolchat' i byt' blagodarnym, chto dela ego tak horoshi. I nachal govorit': Vo-pervyh, o tom, chto Nikolas rasstroil zadumannyj im plan otnositel'no zamuzhestva odnoj molodoj ledi i v sumatohe, vyzvannoj vnezapnoj smert'yu ee otca, sam zavladel etoj ledi i uvez ee s torzhestvom. Vo-vtoryh, chto po zaveshchaniyu ili darstvennoj zapisi, - nesomnenno, po kakomu-to pis'mennomu dokumentu, v kotorom dolzhna znachit'sya familiya molodoj ledi, i posemu on mozhet byt' legko najden sredi drugih bumag, esli udastsya proniknut' tuda, gde on hranitsya, - molodaya ledi imeet pravo na sostoyanie, kotoroe, esli sushchestvovanie etoj bumagi stanet ej kogda-libo izvestno, sdelaet ee muzha (Ral'f izobrazil delo tak, chto Nikolas nepremenno na nej zhenitsya) bogatym i preuspevayushchim chelovekom i ochen' opasnym vragom. V-tret'ih, chto etot dokument byl, naryadu s prochimi, pohishchen u cheloveka, kotoryj sam zavladel im ili skryl ego moshennicheskim putem i teper' boitsya predprinyat' kakie by to ni bylo shagi, chtoby ego vernut', i chto on, Ral'f, znaet vora. Ko vsemu etomu mister Skvirs prislushivalsya s zhadnost'yu, proglatyval kazhdyj slog i shiroko raskryl rot i edinstvennyj glaz, divyas', po kakim osobym prichinam pochten on takim doveriem Ral'fa i k chemu vse eto klonitsya. - Teper', - skazal Ral'f, naklonyayas' i kladya ruku na plecho Skvirsa,vyslushajte plan, kotoryj ya eadumal i kotoryj dolzhen - povtoryayu, dolzhen, esli on u menya sozreet - privesti v ispolnenie! Nikakih vygod iz etogo dokumenta nikto izvlech' ne mozhet, krome samoj devushki ili ee muzha, a dlya togo, chtoby odin iz nih izvlek vygodu, im neobhodimo obladat' etim dokumentom. |to ya ustanovil vne vsyakih somnenij. YA hochu, chtoby dokument byl dostavlen syuda, posle chego ya uplachu cheloveku, kotoryj ego prineset, pyat'desyat funtov zolotom i prevrashchu bumagu v pepel u nego na glazah. - Da, no kto ee prineset? - Byt' mozhet, nikto, potomu chto mnogo nuzhno sdelat', chtoby ee dobyt', - skazal Ral'f. - No esli kto mozhet eto sdelat', tak tol'ko vy! Uzhas mistera Skvirsa i ego reshitel'nyj otkaz ot takogo porucheniya pokolebali by bol'shinstvo lyudej ili zastavili by ih nemedlenno i okonchatel'no otvergnut' etot proekt. Na Ral'fa oni ne proizveli ni malejshego vpechatleniya. Kogda shkol'nyj uchitel' dogovorilsya do togo, chto chut' ne zadohsya, Ral'f hladnokrovno, slovno ego ne perebivali, nachal rasprostranyat'sya o teh storonah dela, kakie pochital umestnym podcherknut'. Vot na kakie temy on rasprostranyalsya: vozrast, dryahlost' i slabost' missis Slajdersk'yu, otsutstvie u nee soobshchnika ili dazhe znakomogo, esli prinyat' vo vnimanie ee privychku k uedinennoj zhizni i dolgoe prebyvanie v takom dome, kak dom Grajda; ser'eznye osnovaniya predpolagat', chto krazha ne yavlyalas' rezul'tatom obdumannogo plana, inache staruha vospol'zovalas' by sluchaem i unesla by den'gi; trudnosti, s kakimi ona dolzhna byla stolknut'sya, kogda nachala razmyshlyat' o sodeyannom i ponyala, chto u nee na rukah dokumenty, smysl kotoryh ej sovershenno neponyaten; sravnitel'naya legkost', s kakoyu kto-nibud', prekrasno znayushchij ee polozhenie, poluchiv dostup k nej, mozhet zapugat' ee, vkrast'sya v doverie i pod tem ili inym predlogom dobit'sya dobrovol'noj peredachi dokumenta. Dalee bylo ukazano na takie fakty, kak postoyannoe mestozhitel'stvo mistera Skvirsa vdali ot Londona, chto zastavilo by dumat', budto kto-to, zamaskirovavshis' im, voshel v snosheniya s missis Slajdersk'yu, i nikto ne mog by ego uznat' ni teper', ni vposledstvii; na nevozmozhnost' dlya Ral'fa vzyat'sya za eto delo, raz ona znaet ego v lico; dobavleny byli takzhe razlichnye pohvaly neobychajnomu taktu i opytnosti mistera Skvirsa, blagodarya chemu odurachit' staruhu bylo by dlya nego detskoj zabavoj i razvlecheniem. V dobavlenie k etim veskim dovodam i ubezhdeniyam Ral'f s velichajshim masterstvom i lovkost'yu narisoval yarkuyu kartinu porazheniya, kakoe poterpit Nikolas (esli oni dob'yutsya uspeha), svyazav sebya s nishchej, togda kak nadeyalsya zhenit'sya na bogatoj naslednice; ukazal na neizmerimuyu vazhnost' dlya cheloveka v polozhenii Skvirsa sohranit' takogo druga, kak on, Ral'f; ostanovilsya na dlinnom perechne uslug, okazannyh emu za vremya ih znakomstva, kogda on, Ral'f, blagopriyatno otozvalsya o ego obrashchenii s bol'nym mal'chikom, umershim na glazah Skvirsa (ch'ya smert' byla v interesah Ral'fa i ego klientov, no ob etom on ne upomyanul); i, nakonec, nameknul, chto summa v pyat'desyat funtov mozhet byt' povyshena do semidesyati pyati, a v sluchae osobennogo uspeha - dazhe do sta. Kogda vse eti dovody byli, nakonec, privedeny, mister Skvirs polozhil nogu na nogu, snova vytyanul nogi, pochesal v golove, poter glaz, posmotrel na svoi ladoni, pogryz nogti i, proyaviv ryad drugih priznakov bespokojstva i nereshitel'nosti, sprosil, "yavlyaetsya li sotnya funtov samoj bol'shoj summoj, kakuyu mozhet dat' mister Nikl'bi". Poluchiv utverditel'nyj otvet, on snova zaerzal i posle razdum'ya i besplodnogo voprosa, "ne pribavit li on eshche pyat'desyat", skazal, chto, pozhaluj, on dolzhen popytat'sya i sdelat' vse, chto mozhet, dlya druga - eto vsegda bylo ego pravilom, - a potomu on beretsya za etu rabotu. - No kak vy razyshchete etu zhenshchinu? - osvedomilsya on. - Vot chto menya smushchaet. - Mozhet byt', ya i ne razyshchu ee, - otvetil Ral'f,no ya popytayus'. Mne sluchalos' otkapyvat' v etom gorode lyudej, kotorye byli spryatany poluchshe, chem ona, i ya znayu takie mesta, gde odna-dve ginei, tolkovo istrachennye, chasten'ko razreshayut zagadki potrudnee etoj. Da, i vse sohranyaetsya v tajne! YA slyshu - moj klerk zvonit u dveri. Luchshe nam sejchas rasstat'sya. I luchshe vam ne zahodit' syuda, a podozhdat', poka ya dam vam znat'. - Ladno! - otozvalsya Skvirs. - Poslushajte, esli vy ee najdete, oplatite vy moj schet u "Saracina" i dadite chto-nibud' za poteryu vremeni? - Oplachu, - serdito skazal Ral'f. - Vam bol'she nechego skazat'? Kogda Skvirs pokachal golovoj, Ral'f provodil ego do dveri i, vyraziv vsluh - v nazidanie N'yumenu - udivlenie po povodu togo, chto dver' zaperta, kak budto sejchas noch', vpustil ego, vyprovodil Skvirsa i vernulsya k sebe v komnatu. - Tak! - probormotal on. - Bud' chto budet! Teper' ya tverd i nepokolebim. Tol'ko by mne poluchit' eto malen'koe vozmeshchenie za moyu poteryu i moj pozor, tol'ko by mne razbit' etu nadezhdu, doroguyu ego serdcu, - a ya znayu, chto ona dolzhna byt' emu doroga. Tol'ko by mne etogo dobit'sya, i eto yavitsya pervym zvenom v takoj depi, kakoj ne koval eshche chelovek, - v cepi, kotoroj ya ego oputayu! GLAVA LVII, Kak pomoshchnik Ral'fa Nikl'bi prinyalsya za rabotu i kak on v nej preuspel Byl temnyj, syroj i mrachnyj osennij vecher, kogda v komnate verhnego etazha v zhalkom dome, raspolozhennom na uedinennoj ulice, ili, vernee, vo dvore bliz Lembeta*, sidel v polnom odinochestve odnoglazyj chelovek, stranno odetyj - libo u nego ne bylo luchshego kostyuma, libo on pereodelsya s umyslom: na nem bylo prostornoe pal'to s rukavami, v poltora raza dlinnee ego ruk; shirina i dlina pal'to pozvolili by emu zavernut'sya v nego s golovy do pyat bez vsyakogo truda i bez malejshego riska rastyanut' staruyu, zasalennuyu materiyu, iz kotoroj ono bylo sshito. V takom naryade i v etom kvartale, stol' dalekom ot teh mest, gde on byval po delam, i stol' bednom i zhalkom, byt' mozhet sama missis Skvirs ne bez truda uznala by svoego povelitelya, hotya prirodnoj ee zorkosti nesomnenno sposobstvovali by nezhnye chuvstva lyubyashchej zheny. No tem ne menee eto byl povelitel' missis Skvirs; i v dovol'no bezuteshnom raspolozhenii duha prebyval, po-vidimomu, povelitel' missis Skvirs, kogda, nalivaya sebe iz chernoj butylki, stoyavshej pered nim na stole, okidyval komnatu vzglyadom, v kotorom ves'ma slaboe vnimanie k nahodivshimsya v pole zreniya predmetam yavno sochetalos' s kakim-to polnym sozha