do slez, utiraya glaza konchikom shejnogo platka, on prokrichal: - Net, pravo, drugogo takogo shutnika dnem s ognem ne syskat'! - My s lordom Dzhordzhem vchera vecherom kak raz govorili o vas, - nachal Gashford posle korotkogo molchaniya. - On schitaet, chto vy ochen' predany nashemu delu. - Tak ono i est', - podtverdil palach. - CHto vy iskrenne nenavidite papistov. - I eto verno. - Svoe utverzhdenie Dennis podkrepil sochnym rugatel'stvom. - I vot chto ya vam skazhu, mister Gashford, - on polozhil na pol shlyapu i palku i medlenno pohlopyval pal'cami odnoj ruki po ladoni drugoj. - Zamet'te, ya na gosudarstvennoj sluzhbe, rabotayu dlya kuska hleba i delo svoe delayu dobrosovestno. Tak ili net? - Bessporno, tak. - Otlichno. Eshche dva slova. Remeslo moe - chestnoe, protestantskoe, anglijskoe remeslo, ono ustanovleno zakonom. Verno ya govoryu? - Ni odin zhivoj chelovek v etom ne somnevaetsya. - Da i mertvyj tozhe. Parlament chto govorit? Parlament govorit: "Esli muzhchina, zhenshchina ili rebenok sdelaet chto-nibud' protiv nashih zakonov..." Skol'ko u nas sejchas takih zakonov, chto prisuzhdayut k viselice, mister Gashford? Pyat'desyat naberetsya? - Tochno ne znayu, - otvetil Gashford, otkinuvshis' v kresle i zevaya. - Vo vsyakom sluchae, ih nemalo. - Ladno, skazhem, polsotni. Znachit, parlament govorit: "Esli muzhchina, zhenshchina ili rebenok provinitsya v chem-nibud' protiv odnogo iz etih pyatidesyati zakonov, to delo Dennisa - pokonchit' s etim muzhchinoj, ili zhenshchinoj, ili rebenkom". Esli k koncu sessii takih nabiraetsya slishkom mnogo, v delo vmeshivaetsya Georg Tretij* i govorit: "Net, eto slishkom mnogo dlya Dennisa. Polovinu ya ostavlyayu sebe, a polovina pojdet Dennisu". Byvaet i tak, chto on podkinet mne neozhidanno kogo-nibud' v pridachu, - vot tri goda nazad podkinuli mne Meri Dzhons, moloduyu babenku let devyatnadcati, kotoruyu privezli v Tajbern s grudnym rebenkom na rukah i vzdernuli za to, chto ona stashchila s prilavka v magazine na Ledget-Hill shtuku holsta, hotya, kogda torgovec eto zametil, ona polozhila holst obratno. Do togo za nej nichego hudogo ne vodilos', da i na etu krazhu tolknula ee tol'ko nuzhda: muzha za tri nedeli pered tem zabrali v matrosy, i ej s dvumya malyshami prishlos' pobirat'sya. |to vse svideteli pokazali na sude. Ha-ha! CHto podelaesh' - takov zakon i obychaj u nas v Anglii, a nashi zakony i obychai - nasha slava. Ne tak li, mister Gashford? - Razumeetsya, - podtverdil sekretar'. - I kogda-nibud', - prodolzhal palach, - nashi vnuki vspomnyat dedovskie vremena i, vidya, kak s teh por vse peremenilos', skazhut: "Slavnoe bylo togda vremechko, a teper' u nas vse idet huzhe da huzhe". Skazhut ved', mister Gashford? - Nesomnenno skazhut, - soglasilsya sekretar'. - Nu, vot vidite li, - prodolzhal palach, - esli papisty voz'mut verh i vmesto togo, chtoby veshat', nachnut varit' i zharit' lyudej, chto stanetsya s moim remeslom? A ved' ono-opora zakona! Esli na nego opolchatsya, chto togda budet s zakonami, chto budet s religiej i vsej stranoj?.. Vy v cerkvi byvali kogda-nibud', mister Gashford? - "Kogda-nibud'"? - serdito povtoril sekretar'. - Eshche by! - Nu, i mne sluchilos' byt' tam raz - net, dva raza, schitaya tot, kogda menya krestili. I kogda ya slyshal, kak molilis' tam za parlament, i vspominal pri etom, skol'ko novyh zakonov, posylayushchih lyudej na viselicu, izdaet parlament vo vremya kazhdoj sessii, ya govoril sebe: eto za menya lyudi molyatsya v cerkvi. Tak chto ponimaete, mister Gashford, - tut palach svirepo potryas svoej palkoj, - na moe protestantskoe remeslo posyagat' nel'zya, nel'zya menyat' nashi protestantskie poryadki, i ya na vse pojdu, chtoby etogo ne dopustit'. Pust' papisty i ne probuyut sunut'sya ko mne - razve chto zakon otdast ih mne v obrabotku. Rubit' golovy, zhech', podzharivat' - vsego etogo byt' ne dolzhno. Tol'ko veshat' - i delu konec. Milord nedarom govorit, chto ya - paren' userdnyj: chtoby otstoyat' velikie protestantskie zakony, kotorye dayut mne raboty vvolyu, ya gotov, - on stuknul palkoj o pol, - drat'sya, zhech', ubivat', delat' vse, chto prikazhete, kakoe by eto ni bylo d'yavol'skoe i smeloe delo i chem by ono ni konchilos' dlya menya, hotya by toj zhe viselicej. Tak i znajte, mister Gashford! |to neodnokratnoe oskvernenie blagorodnogo slova "zakon", kotorym on opravdyval svoe gnusnoe remeslo, Dennis sootvetstvenno zavershil, s azartom vypaliv desyatka dva uzhasnejshih rugatel'stv, zatem uter lico vse tem zhe shejnym platkom i zaoral: - Doloj papistov! Klyanus' d'yavolom, ya istinno veruyushchij! Gashford sidel, otkinuvshis' v kresle i ustremiv na Dennisa glaza, tak gluboko zapavshie i nastol'ko zatenennye gustymi navisshimi brovyami, chto palach sovsem ne oshchushchal ih vzglyada, slovno razgovarival so slepym. Nekotoroe vremya sekretar' molcha usmehalsya, zatem skazal, medlenno otchekanivaya slova: - Da, vy dejstvitel'no r'yanyj protestant, Dennis, bescennyj dlya nas chelovek, samyj vernyj iz vseh, kogo ya znayu v nashem Soyuze. No vam sleduet sebya sderzhivat', byt' mirolyubivym, poslushnym i krotkim, kak yagnenok. I ya uveren, chto vy takim budete. - Ladno, ladno, mister Gashford, tam uvidim... Dumayu, ostanetes' mnoyu dovol'ny, - otozvalsya Dennis, tryahnuv golovoj. - I ya tak dumayu, - skazal sekretar' vse tem - zhe myagkim i mnogoznachitel'nym tonom. - V budushchem mesyace ili v mae, kogda bill' o l'gotah papistam budet vnesen v palatu obshchin, my hotim v pervyj raz sozvat' vseh nashih lyudej. Milord podumyvaet o tom, chtoby ustroit' shestvie po ulicam, - konechno, s samoj nevinnoj cel'yu: pokazat' nashi sily i soprovozhdat' nashu peticiyu do samyh dverej palaty obshchin. - CHem skoree, tem luchshe, - skazal Dennis i opyat' grubo vyrugalsya, - Nas tak mnogo, chto pridetsya razdelit'sya na otryady, - prodolzhal Gashford, slovno ne slysha ego slov. - I hotya pryamyh ukazanij mne ne dano, pozvolyu sebe skazat', chto lord Dzhordzh schitaet vas vpolne podhodyashchim chelovekom dlya togo, chtoby stat' vo glave odnogo iz etih otryadov. I ya tozhe ne somnevayus', chto vy budete prevoshodnym komandirom. - Ispytajte menya, - skazal palach, otvratitel'no podmigivaya. - Vy budete sohranyat' vyderzhku i hladnokrovie, znayu. - Sekretar' ne perestaval ulybat'sya, pryacha glaza tak, chto ego zorkoe nablyudenie ostavalos' nezametnym dlya sobesednika, - slushat'sya prikazov i strogo obuzdyvat' sebya. I ya uveren, chto ne vvedete v bedu svoj otryad. - Mister Gashford, ya ih povedu na... - nachal bylo palach zadorno, no vdrug Gashford sdelal emu znak zamolchat' i pritvorilsya, chto pishet, tak kak v etu minutu Dzhon Grubi otkryl dver' i zaglyanul v komnatu. - Tut k vam prishel eshche odin protestant, - skazal on. - Pust' podozhdet v toj komnate, - otozvalsya sekretar' samym slashchavym tonom. - YA sejchas zanyat. No Dzhon uzhe privel novogo posetitelya k dveri, i tot, neproshenyj, vvalilsya v komnatu. |to byl H'yu, tak zhe neryashlivo odetyj i takoj zhe bespechno-derzkij, kak vsegda. GLAVA TRIDCATX VOSXMAYA Gashford, zasloniv rukoj glaza ot sveta, neskol'ko mgnovenij, sdvinuv brovi, vglyadyvalsya v H'yu, - emu kazalos', chto on gde-to nedavno videl etogo parnya, no on ne mog pripomnit', gde i pri kakih obstoyatel'stvah. Vprochem, ego nedoumenie bystro rasseyalos', i ran'she chem H'yu uspel vymolvit' hot' slovo, lico Gashforda proyasnilos': - Aga, pomnyu! Mozhete idti, Dzhon, vy mne bol'she ne nuzhny. A vy, Dennis, poka ostan'tes'. - YA k vam, hozyain, - skazal H'yu, kogda Grubi vyshel. - Slushayu vas, moj drug, - otvechal sekretar' samym uchtivym tonom. - CHto privelo vas syuda? Nadeyus', my nichego ne zabyli v vashej gostinice? H'yu otryvisto rassmeyalsya i, sunuv ruku za pazuhu, vytashchil odno iz teh vozzvanij, kotorye tajno razbrasyval Gashford. Ono bylo perepachkano, tak kak prolezhalo celuyu noch' na dvore. Bumazhku etu H'yu polozhil pa stol pered sekretarem, predvaritel'no razvernuv ee na kolene i razgladiv svoej shirokoj ladon'yu. - Vy zabyli tol'ko vot etu shtuku, ser. Kak vidite, ona popala v horoshie ruki. - A chto eto takoe? - sprosil Gashford s prekrasno razygrannym izumleniem, vertya v rukah listok. - Gde vy eto razdobyli, priyatel'? I v chem tut delo? Nichego ne ponimayu. Nemnogo obeskurazhennyj takim priemom, H'yu smotrel to na sekretarya, to na Dennisa, kotoryj, stoya u stola, ukradkoj razglyadyval neznakomogo parnya, ch'ya naruzhnost' i povadki, kazhetsya, ves'ma prishlis' emu po vkusu. Reshiv, chto vzglyady H'yu - nemoj prizyv i k nemu tozhe, mister Dennis trizhdy pokachal golovoj, slovno govorya: "Net, Gashford nichego ne znaet, ruchayus', chto ne znaet. Pobozhit'sya gotov!" - i, zasloniv lico ot H'yu koncom gryaznogo shejnogo platka, kival golovoj i hihikal za etim zaslonom v znak svoego velichajshego voshishcheniya hitrost'yu sekretarya. - Da zdes' zhe napisano, chtoby tot, kto najdet eto, shel syuda, k vam, - skazal H'yu. - YA ne gramoten, no ya pokazyval eto odnomu znakomomu cheloveku, i on skazal, chto tak tut skazano. - Sovershenno verno, - podtverdil Gashford, shiroko otkryvaya glaza. - Vot chudesa! Kak eta bumazhonka popala k vam, milejshij? - Mister Gashford! - svistyashchim shepotom skazal palach. -Vo vsem N'yugete net vam ravnogo! Uslyshal li H'yu eti slova, dogadalsya li po grimasam Dennisa, chto ego morochat, ili, byt' mozhet, eshche ran'she razgadal hitrosti sekretarya, - no on, po svoemu obyknoveniyu, srazu poshel naprolom. - Poslushajte, - skazal on, protyanuv ruku i otobrav u sekretarya vozzvanie. - Hvatit uzhe tolkovat' pro etu bumazhku, da pro to, chto v nej govoritsya. Vy nichego ne znaete, a ya eshche men'she, i on, - H'yu vzglyanul na Dennisa, - tozhe. Slovom, nikto iz nas ne znaet, otkuda ona vzyalas', dlya chego pisana, - i delu konec. A prishel ya k vam vot zachem: hochu idti protiv katolikov. YA antipapist i gotov zapisat'sya v vash Soyuz i prinyat' prisyagu. - Zapishite ego, mister Gashford, - odobritel'no skazal Dennis. - Vot za eto lyublyu molodca - pristupaet pryamo k delu, bez obinyakov i lishnej boltovni! - A na koj chert strelyat' mimo celi? - otozvalsya H'yu. - Vot i ya eto samoe govoryu, - skazal palach. - Ty, ya vizhu, kak raz takoj paren', kakie mne trebuyutsya v moj otryad. Mister Gashford, konchajte eto delo, vnesite ego v spiski. Pust' on budet moim krestnikom, a v chest' ego kreshcheniya my zazhzhem kostry na razvalinah Anglijskogo banka*. Posle etih i drugih stol' zhe lestnyh vyrazhenij doveriya mister Dennis nagradil H'yu energichnym tumakom v spinu, na chto H'yu ne zamedlil otvetit' tem zhe. - Doloj papistov, brat! - kriknul palach. - Doloj bogachej, brat! - otkliknulsya H'yu. - Papistov, papistov! - popravil ego sekretar' s prisushchej emu krotost'yu. - |to vse ravno! - voskliknul Dennis. - Verno on govorit! Doloj vseh i vse, mister Gashford, i da zdravstvuet protestantskaya vera! Dejstvovat' pora, mister Gashford! Samoe vremya! Sekretar', ves'ma blagosklonno nablyudavshij etu demonstraciyu patrioticheskih chuvstv, tol'ko chto hotel sdelat' kakoe-to zamechanie, kak Dennis, podojdya k nemu vplotnuyu i prikryvaya rot rukoj, podtolknul ego loktem i hriplym shepotom skazal: - Vy poka ne rasprostranyajtes' naschet moej gosudarstvennoj dolzhnosti, mister Gashford. U lyudej, znaete li, est' raznye predrassudki, emu moe remeslo mozhet ne ponravit'sya. Podozhdite, poka my s nim blizhe sojdemsya. A paren' horosh, verno? I slozhen-to kak! - Da, zdorovennyj malyj. - Poglyadite na nego, mister Gashford, - prodolzhal sheptat' Dennis s tem opasnym voshishcheniem, s kakim, veroyatno, golodnyj kannibal sposoben smotret' dazhe na blizkogo druga. - Vidali vy kogda-nibud', - tut on eshche blizhe nagnulsya k uhu sekretarya i zaslonil rot uzhe obeimi ladonyami, - takuyu sheyu? Vot uzh, mozhno skazat', est' na chto nadet' petlyu! Vy tol'ko glyan'te! Sekretar' soglasilsya, prizvav na pomoshch' ves' svoj svetskij takt (trudno profanu razdelyat' takie chisto professional'nye i potomu neskol'ko svoeobraznye vkusy), i, zadav kandidatu neskol'ko obychnyh voprosov, prinyal ego v chleny Velikogo Protestantskogo Soyuza Anglii. Blagopoluchnoe okonchanie etoj ceremonii dostavilo misteru Dennisu istinnoe udovol'stvie, pereshedshee v nastoyashchij vostorg, kogda on uslyshal, chto novyj chlen Soyuza ne umeet ni chitat', ni pisat'. Ibo (tak klyatvenno uveryal Dennis) eti dva iskusstva - velichajshee iz bedstvij, kogda-libo postigavshih civilizovannoe chelovechestvo, i nichto tak ne vredit obshchestvenno-poleznomu i dohodnomu delu, kotoroe on, Dennis, imeet chest' vypolnyat' na svoem gosudarstvennom postu. Vnesya H'yu v spisok, Gashford svoim obychnym tonom predupredil ego, chto u soobshchestva, v kotoroe on vstupil, celi mirnye i strogo zakonnye (vo vremya etogo raz®yasneniya mister Dennis besprestanno podtalkival H'yu loktem i delal kakie-to strannye grimasy), i zatem dal ponyat' oboim gostyam, chto on zhelaet ostat'sya odin. Oni totchas rasproshchalis' s nim i vmeste vyshli na ulicu. - Ty kuda, bratec? - sprosil Dennis. - Idesh' progulyat'sya? - Pojdu, kuda hotite, - otozvalsya H'yu. - Vot eto po-kompanejski, - odobril ego novyj znakomyj. - Kuda by nam pojti?.. Davaj-ka posmotrim na te dveri, v kotorye my skoro zdorovo zabarabanim, - soglasen? H'yu otvetil utverditel'no, i oni ne spesha zashagali po napravleniyu k Vestminsteru, gde togda zasedali obe palaty parlamenta. Zameshavshis' v tolpu slug, nosil'shchikov, fakel'shchikov, rassyl'nyh i vsyakogo roda zevak, tesnivshihsya sredi loshadej i ekipazhej, oni dolgo slonyalis' zdes', i novyj znakomyj H'yu s mnogoznachitel'nymi uzhimkami ukazyval emu, gde samye nezashchishchennye i dostupnye chasti zdaniya, ob®yasnyal, kak legko probrat'sya v kuluary, a ottuda - do samyh dverej palaty obshchin, i esli vojti tolpoj, to vykriki nesomnenno budut uslyshany v zale zasedaniya. Vse eti i mnogie drugie svedeniya takogo zhe roda H'yu vyslushival s yavnym udovol'stviem. Dennis nazyval emu takzhe chlenov palaty lordov i palaty obshchin, vhodivshih v zdanie ili vyhodivshih ottuda, ob®yasnyal, kto iz nih - drug katolikov, kto - vrag, sovetoval horoshen'ko rassmotret' i zapomnit' ih ekipazhi i livrei ih lakeev, chtob otlichit' ih, kogda ponadobitsya. Poroj Dennis tashchil H'yu k oknam proezzhavshej karety, chtoby on rassmotrel pri svete fonarej lico ee vladel'ca. On proyavlyal vo vsem takuyu osvedomlennost', kakaya mogla byt' tol'ko rezul'tatom osnovatel'nogo izucheniya. I v samom dele, pozdnee, kogda H'yu i Dennis bol'she sblizilis', Dennis priznalsya emu, chto davno uzhe sobiraet takogo roda svedeniya. No bol'she vsego porazilo H'yu to, chto v tolpe on primetil mnozhestvo lyudej, kotorye gruppami - po dvoe ili po troe - shnyryali zdes', vidimo s odnoj i toj zhe tajnoj cel'yu. S bol'shinstvom etih lyudej sputnik H'yu obmenivalsya tol'ko edva zametnym kivkom ili vzglyadom, no po vremenam kto-nibud' iz nih podhodil i, sredi okruzhayushchej sutoloki, stav ryadom s Dennisom, no ne povorachivaya golovy, budto i ne vidya ego, tiho proiznosil neskol'ko slov, na kotorye tot otvechal tak zhe ostorozhno. Zatem oni rashodilis', kak chuzhie. Inye iz etih lyudej chasto poyavlyalis' snova, neozhidanno vynyrnuv iz tolpy okolo H'yu, i, prohodya, pozhimali emu ruku ili pristal'no zaglyadyvali v lico, no ne zagovarivali s nim, tak zhe kak i on s nimi: ni odin ne obmolvilsya ni slovom. Lyubopytno bylo i to, chto, kogda by H'yu ni opustil glaza, on videl, kak protyagivalas' ch'ya-to ruka i, sunuv bumazhku v karman ili v ruku stoyashchego ryadom cheloveka, ischezala tak vnezapno, chto nevozmozhno bylo usledit' za nej. I ni na odnom iz okruzhayushchih lic bystryj vzglyad H'yu ne mog ulovit' ni malejshego smushcheniya ili udivleniya. On to i delo zamechal u sebya pod logami takie listki, kak tot, chto on pryatal za pazuhoj, no Dennis shepotom prikazyval emu ne podnimat' ih, dazhe ne smotret' na nih. I oni prohodili, ne trogaya ni odnogo. Proslonyavshis' takim manerom pered parlamentom i po vsem okrestnym ulicam chut' ne dva chasa, druz'ya povernuli obratno, i Dennis sprosil u H'yu, chto on dumaet obo vsem vidennom i gotov li prinyat' uchastie v zharkom dele, esli dojdet do etogo. - CHem zharche, tem luchshe, - otvetil tot. - YA na vse gotov. - YA tozhe, - ob®yavil ego novyj znakomyj. - I ne my odni, takih mnogo. Oni skrepili svoi slova rukopozhatiem, torzhestvennoj klyatvoj i gradom uzhasnyh rugatel'stv po adresu papistov. Tak kak posle stol' dolgoj progulki im zahotelos' promochit' gorlo, Dennis predlozhil pojti vmeste v "Sapog", gde vsegda imeetsya veseloe obshchestvo i krepkie napitki. H'yu ohotno soglasilsya, i oni, ne teryaya vremeni, otpravilis' tuda. Dom, v kotorom pomeshchalsya traktir pod vyveskoj "Sapog", stoyal odinoko sredi pustyrej, za Priyutom dlya podkidyshej. V te vremena eto bylo dovol'no pustynnoe mesto, a po vecheram i sovsem bezlyudnoe. Traktir stoyal v storone ot proezzhih dorog, v konce temnogo i uzkogo proulka, tak chto H'yu byl ochen' udivlen, zastav zdes' dovol'no mnogochislennuyu kompaniyu, kotoraya vypivala i burno veselilas'. Eshche bol'she porazilsya on, kogda uvidel zdes' znakomye lica - pochti vseh teh, kogo primetil segodnya v tolpe pered parlamentom. No Dennis pri vhode shepotom predupredil ego, chto v "Sapoge" no prinyato proyavlyat' izlishnee lyubopytstvo, i potomu H'yu nichem ne vydal svoego udivleniya i sdelal vid, chto nikogo zdes' ne znaet. Kogda im podali vino, Dennis pervym delom gromko provozglasil tost za zdorov'e lorda Dzhordzha Gordona, predsedatelya Velikogo Protestantskogo Soyuza, i H'yu s nadlezhashchim voodushevleniem podderzhal etot tost. Nahodivshijsya sredi posetitelej skripach, priznannyj menestrel' etoj pochtennoj kompanii, totchas zaigral shotlandskuyu plyasovuyu, da tak liho, chto H'yu i ego priyatel', byvshie uzhe pod hmel'kom, razom, slovno sgovorivshis', vskochili s mest i, k velikomu vostorgu zritelej, ispolnili kakoj-to improvizirovannyj antipapistskij tanec. GLAVA TRIDCATX DEVYATAYA Eshche ne zatihli aplodismenty, vyzvannye plyaskoj H'yu i Dennisa, i oba tancora ne uspeli otdyshat'sya posle stol' neistovyh uprazhnenij, kak chestnaya kompaniya poluchila podkreplenie: v traktir pribyli novye posetiteli, otryad "Nepokolebimyh", vstrechennyj samymi lestnymi znakami vnimaniya i uvazheniya. Komandirom etogo malen'kogo otryada - on sostoyal tol'ko iz troih lyudej, vklyuchaya komandira, - byl nash staryj znakomyj, mister Teppertit, ch'e brennoe telo s godami kak budto eshche usohlo (osobenno porazhali hudoboj ego nogi), zato duh okrep, a chuvstvo sobstvennogo dostoinstva i uvazhenie k sebe vozrosli do gigantskih razmerov. Samomu nenablyudatel'nomu cheloveku brosalos' v glaza eto sostoyanie dushi byvshego podmaster'ya, ibo ono bezoshibochno i yarko skazyvalos' v ego velichavoj pohodke i goryashchem vzore, o nem s potryasayushchej vyrazitel'nost'yu svidetel'stvoval i vzdernutyj nos, kotoryj Sim s glubochajshim prezreniem vorotil ot vsego zemnogo i ustremlyal k nebesam, rodine vysokih dush. Mister Teppertit, kak vozhd' i glava "Nepokolebimyh", yavilsya v soprovozhdenii dvuh ad®yutantov: odin byl tovarishch ego yunosti, dolgovyazyj Bendzhamen, drugoj - Mark Dzhilbert, v bylye vremena prinyatyj v Obshchestvo Rycarej-Podmaster'ev i rabotavshij u Tomasa Kerzona na Golden-Flis. Oba eti dzhentl'mena, kak i Teppertit, uzhe osvobodilis' ot kabaly uchenichestva i rabotali po najmu, kak svobodnye remeslenniki. Smirenno sorevnuyas' so svoim slavnym vozhdem, otvazhnye molodye lyudi mechtali sygrat' vydayushchuyusya rol' v velikih politicheskih sobytiyah. |tim ob®yasnyalas' ih svyaz' s Protestantskim Soyuzom, kotoromu v ih glazah pridavalo ves imya lorda Dzhordzha Gordona, i eto privelo ih segodnya v "Sapog". - Rad videt' vas, dzhentl'meny! - nachal mister Teppertit i snyal shlyapu zhestom velikogo polkovodca, privetstvuyushchego svoi vojska. - Milord prosil menya peredat' vam privet, okazav etim chest' i mne i vam. - Vy videli milorda? - sprosil Dennis. - YA tozhe vstretilsya s nim segodnya. - Da, ser. Posle zakrytiya masterskoj mne prishlos' otpravit'sya po delam v kuluary palaty, tam-to ya s nim i vstretilsya, - poyasnil mister Teppertit, kogda on i ego ad®yutanty uselis'. - Kak pozhivaete? - Veselo zhivem, drug, veselo! - otozvalsya Dennis. - A vot vam i novyj brat, zapisan po vsem pravilam, chernym po belomu, misterom Gashfordom. On dlya nashego dela - nahodka. Hvat! Lyublyu takih. Poglyadite-ka na nego! Nu, chto skazhete - horosh? - voskliknul on, shlepnuv H'yu po spine. - Ne znayu, horosh ili net, - skazal H'yu, s p'yanoj udal'yu razmahivaya rukoj. - No ya dlya vas samyj podhodyashchij chelovek. Nenavizhu papistov, vseh do edinogo. Oni menya nenavidyat, a ya - ih. Oni mne vredyat, chem tol'ko mogut, a ya im postarayus' nasolit' kak tol'ko smogu Ura! - Nu? - skazal Dennis, obvodya vseh vzglyadom, kogda zatihli raskaty gromovogo golosa H'yu. - Vidali vy kogda-nibud' takogo boevogo molodca? Znaete bratcy, chto ya vam skazhu? Ishodi mister Gashford hot' sotnyu mil' n zaverbuj hot' polsotni lyudej, vse oni vmeste i v podmetki ne budut godit'sya etomu odnomu. Bol'shinstvo bezuslovno soglasilos' s takim mneniem i vyrazhalo H'yu doverie ves'ma vyrazitel'nymi kivkami i podmigivan'em. Mister Teppertit so svoego mesta sozercal H'yu dolgo i molcha, vozderzhivayas' ot chereschur pospeshnogo suzhdeniya, potom pridvinulsya k nemu poblizhe, "pronzil" ego vzorom i, nakonec, podoshel k nemu vplotnuyu i otvel v storonu, v temnyj ugol. - Poslushajte, - nachal on, napryazhenno morshcha lob. - YA, kazhetsya, gde-to uzhe vstrechal vas? - Ne znayu, - otvetil H'yu svoim obychnym nebrezhnym tonom. - Mozhet, i vstrechali. Nichego tut net udivitel'nogo. - No eto zhe ochen' legko proverit', - vozrazil Sim. - Posmotrite-ka na menya. Vy-to menya, videli? Esli videli kogda-nibud', tak vryad li mogli zabyt'. Glyadite horoshen'ko, ne bojtes', nikakogo vreda vam ne budet. Nu? Obodryayushchij ton mistera Teppertita i ego zavereniya, chto H'yu mozhet ego ne boyat'sya, sil'no nasmeshili H'yu. On ne mog dazhe razglyadet' stoyavshego pered nim chelovechka, potomu chto zakryl glaza v pristupe burnogo hohota, potryasavshego ego moguchee telo. On hohotal do kolik. - Budet! - skazal mister Teppertit, nemnogo razdrazhennyj stol' besceremonnym povedeniem. - Tak vy menya znaete ili net? - Net! - kriknul H'yu skvoz' smeh. -Ha-ha-ha! Ne znayu, no ochen' hotel by poblizhe poznakomit'sya. - A ya gotov derzhat' pari na celyh sem' shillingov, chto vy sluzhili konyuhom v "Majskom Dreve", - skazal mister Teppertit. Skrestiv ruki i shiroko rasstaviv nogi, on stoyal pered H'yu kak vkopannyj i smotrel emu v lico. Uslyshav eti slova, H'yu otkryl glaza i s velichajshim izumleniem ustavilsya na mistera Teppertita. - Da, tak ono i est', - prodolzhal tot, so snishoditel'noj shutlivost'yu podtalkivaya H'yu. - Moi glaza menya nikogda ne obmanyvayut, oni mogut obmanut' razve tol'ko kakuyu-nibud' moloduyu ledi. Nu, uznaete? - Gm... Da vy, kazhis'... - H'yu nereshitel'no umolk, - Kazhis'? A vy vse eshche ne uvereny? Gejbriela Vardena pomnite? Razumeetsya, H'yu pomnil Gejbriela Vardena. I Dolli Varden tozhe - no etogo on ne skazal misteru Teppertitu. - A pomnite, kak vy prishli k nemu v dom, kogda ya eshche sluzhil u nego podmaster'em, spravit'sya naschet odnogo bezdel'nika, kotoryj udral, ostaviv bezuteshnogo otca v polnom otchayanii i vse takoe? Pomnite? - sprosil mister Teppertit. - Konechno, pomnyu! - voskliknul H'yu. - Znachit, vot gde ya vas videl. - Eshche by! YA dumayu, videl. Horosh byl by etot dom bez menya! A pomnite, kak ya voobrazil, budto vy - drug togo brodyagi, i chut' bylo ne zateyal s vami ssoru, no kogda okazalos', chto vy ego smertel'no nenavidite, predlozhil vam vypit' so mnoj? Neuzhto ne pomnite? - Pomnyu, pomnyu! - Vy i teper' pitaete k nemu takie zhe chuvstva? - dopytyvalsya mister Teppertit. - Eshche by! - prorychal H'yu. - Vot eto rech' nastoyashchego muzhchiny! I ya ohotno pozhmu vam ruku, - ob®yavil mister Teppertit i nemedlenno pereshel ot slov k delu, a H'yu s gotovnost'yu otkliknulsya na ego lyubeznost', i oni torzhestvenno, s podcherknutoj serdechnost'yu, pozhali drug drugu ruki. - Okazyvaetsya, my s etim dzhentl'menom starye znakomye, - skazal mister Teppertit, obrashchayas' ko vsemu obshchestvu. Zatem on snova povernulsya k H'yu. - I vy s teh por bol'she nichego ne slyhali ob etom merzavce? - Nichego, - otvetil H'yu. - I ne zhelayu o nem slyshat' i vryad li uslyshu. Nadeyus', on davno slomal sebe sheyu. - Nado nadeyat'sya, chto eto tak, radi blaga vsego chelovechestva i schast'ya nashego obshchestva, - izrek mister Teppertit, otiraya pravuyu ladon' o shtany i to i delo osmatrivaya ee. - A drugaya ruka u vas pochishche? Nu-ka, pokazhite. Net, pochti takaya zhe. Ladno, vtoroe rukopozhatie schitajte za mnoj. Esli vy nichego ne imeete protiv, predpolozhim, chto ono sostoyalos'. H'yu snova pokatilsya so smehu. On hohotal tak burno, chto, kazalos', ruki i nogi u nego sejchas otorvutsya i vse telo razletitsya na kuski. No mister Teppertit ne tol'ko ne rasserdilsya za etot vzryv neobuzdannogo vesel'ya, a nablyudal ego v vysshej stepeni blagosklonno i dazhe prinyal v etom vesel'e nekotoroe uchastie, naskol'ko eto pozvolyali prilichiya i blagopristojnost', obyazatel'nye dlya takogo ser'eznogo i vidnogo cheloveka. Mister Teppertit etim ne ogranichilsya, kak sdelali by na ego meste mnogie obshchestvennye deyateli: on podozval svoih ad®yutantov i predstavil im H'yu v samyh lestnyh vyrazheniyah, skazav, chto v nashe vremya takomu cheloveku prosto ceny net. Zatem on udostoil zametit', chto H'yu byl by nahodkoj dazhe dlya "Nepokolebimyh" i Soyuz etot mog by gordit'sya takim chlenom. Ubedivshis' posle ostorozhnyh rassprosov, chto H'yu ves'ma ne proch' vstupit' v nego (ibo H'yu byl vovse ne priveredliv, a v etot vecher gotov byl prisoedinit'sya k komu ugodno, dlya kakoj ugodno celi), mister Teppertit tut zhe, ne shodya s mesta, rasporyadilsya, chtoby byli vypolneny vse neobhodimye formal'nosti. Takim priznaniem velikih zaslug H'yu bolee vseh byl dovolen mister Dennis, o chem on i zayavil, soprovozhdaya svoi slova otbornymi i virtuoznymi rugatel'stvami, k nepoddel'nomu vostorgu vsego obshchestva. - Rasporyazhajtes' mnoj, kak hotite! - krichal H'yu, razmahivaya kruzhkoj, kotoruyu on uzhe ne raz oporozhnil. - Davajte mne lyuboe delo. YA - vash. YA na vse soglasen. Vot on, moj nachal'nik, moj vozhd'! Ha-ha-ha! Pust' tol'ko skomanduet, i ya vyjdu v boj odin protiv vsego parlamenta ili podozhgu fakelom hotya by tron samogo korolya. Tut on s takoj siloj hlopnul po spine mistera Teppertita, chto tshchedushnoe telo velikogo cheloveka s®ezhilos' do razmerov pochti nevidimyh, i snova zagogotal tak oglushitel'no, chto dazhe podkidyshi v sosednem priyute prosnulis' i drozhali ot ispuga v svoih krovatkah. Povedenie H'yu ob®yasnyalos' tem, chto fantasticheskaya nelepost' etogo novogo tovarishchestva vsecelo zanimala sejchas ego nepovorotlivyj um. Uzhe odno to, chto chelovek, kotorogo on mog by pal'cem razdavit', izobrazhaet iz sebya ego nachal'nika i pokrovitelya, kazalos' emu do togo zabavnym i neobychajnym, chto on ne mog sderzhat' bujnogo vesel'ya. On vse hohotal i hohotal, sto raz pil za zdorov'e mistera Teppertita, krichal, chto on, H'yu, otnyne "Nepokolebimyj" do mozga kostej, i klyalsya v vernosti etomu Soyuzu do poslednej kapli krovi. Vse ego lyubeznosti mister Teppertit prinimal, kak dolzhnoe, kak lestnuyu, no vpolne estestvennuyu dan' svoim neischislimym dostoinstvam i svoemu prevoshodstvu. Ego velichestvennoe spokojstvie i samoobladanie tol'ko eshche bol'she poteshali H'yu, - slovom, mezhdu karlikom i gigantom v etot vecher byl zaklyuchen druzhestvennyj soyuz, obeshchavshij byt' prochnym i dlitel'nym, ibo odin schital, chto on prizvan povelevat', drugoj v podchinenii emu videl uvlekatel'nuyu zabavu. Pri etom H'yu vovse ne byl passivnym podchinennym, kotoryj ne pozvolyaet sebe dejstvovat' bez chetkogo prikaza nachal'nika. Kogda mister Teppertit vlez na pustuyu bochku, zamenyavshuyu zdes' tribunu, i obratilsya k prisutstvuyushchim s rech'yu o nadvigayushchihsya korennyh peremenah, H'yu stal za ego spinoj i, hotya sam uhmylyalsya vo ves' rot pri kazhdom slove oratora, ne daval potachki drugim nasmeshnikam i tak vyrazitel'no razmahival svoej dubinoj, chto te, kto vnachale proboval perebivat' Sajmona, stali slushat' neobyknovenno vnimatel'no i gromche vseh vyrazhali odobrenie. Ne dumajte, vprochem, chto v "Sapoge" gosti tol'ko shumeli i veselilis' i chto vse sobravshiesya zdes' slushali rech' mistera Teppertita. V dal'nem uglu "zaly", dlinnoj komnaty s nizkim potolkom, kakie-to lyudi ves' vecher veli ser'eznyj razgovor, i kogda kto-nibud' iz etoj gruppy uhodil, vmesto nego ochen' skoro yavlyalsya drugoj i usazhivalsya na ego mesto, kak budto oni smenyali drug druga na karaul'nom postu ili dezhurstve. Tak ono, veroyatno, i bylo, ibo eti uhody i poyavleniya cheredovalis' akkuratno kazhdye polchasa. Sobesedniki vse vremya peresheptyvalis', derzhalis' v storone ot ostal'noj kompanii i chasto oziralis' krugom, slovno boyas', chto ih podslushayut. Dvoe ili troe zapisyvali to, chto im dokladyvali prihodivshie, a v promezhutkah odin iz nih prosmatrival razlozhennye na stole gazety i vpolgolosa chital ostal'nym vsluh iz "Sent-Dzhejmskoj hroniki" i "Geral'da" vyderzhki, ochevidno imevshie otnoshenie k tomu, chto oni tak goryacho obsuzhdali. No bol'she vsego oni interesovalis' listkom pod zaglaviem "Gromoverzhec", kotoryj, vidimo, izlagal ih sobstvennye vzglyady i, kak govorili, vypuskalsya Soyuzom Protestantov. |tot listok byl v centre vnimaniya: ego chitali vsluh kuchke zhadnyh slushatelej ili kazhdyj pro sebya, i chtenie ego neizmenno vyzyvalo burnye obsuzhdeniya i zazhigalo ogon' v glazah. Ni bujnoe vesel'e, ni vostorgi druzhby s novym nachal'nikom ne pomeshali H'yu po vsem etim priznakam pochuyat' v vozduhe kakuyu-to tajnu, chto-to, porazivshee ego eshche togda, kogda on s Dennisom stoyal v tolpe pered zdaniem parlamenta. On ne mog otdelat'sya ot oshchushcheniya, chto vokrug proishodit nechto ochen' ser'eznoe i pod prikrytiem traktirnogo p'yanogo vesel'ya nevidimo zreet kakaya-to groznaya opasnost'. Vprochem, eto ego malo trevozhilo, on byl vsem dovolen i ostavalsya by zdes' do utra, esli by ego sputnik, Dennis, ne sobralsya uhodit' vskore posle polunochi. Primeru Dennisa posledoval i mister Teppertit, i u H'yu ne bylo uzhe nikakogo predloga ostavat'sya. Oni vyshli vtroem, gorlanya antipapistskuyu pesnyu tak gromko, chto etot dikij koncert byl slyshen daleko v okrestnyh polyah. - Nu, nu, veselej, kapitan! - voskliknul H'yu, kogda oni uzhe nakrichalis' do iznemozheniya i ele perevodili duh. - Eshche kuplet! I mister Teppertit ohotno nachal snova. Tak eti troe, vzyavshis' pod ruki, shagali, spotykayas', i nadsazhivali glotki, otvazhno brosaya vyzov nochnomu dozoru. Pravda, dlya etogo ne trebovalos' osoboj hrabrosti, tak kak nochnyh storozhej v tu poru nabirali iz lyudej, uzh ni k chemu drugomu ne prigodnyh, sovsem dryahlyh, nemoshchnyh starikov, i oni imeli obyknovenie pri pervom zhe narushenii tishiny i poryadka nakrepko zapirat'sya v svoih budkah i sidet' tam, poka ne minet opasnost'. Bol'she vseh otlichalsya v etot vecher mister Dennis, obladatel' sil'nogo, hotya i hriplogo golosa i zdorovennyh legkih, i eto chrezvychajno vozvysilo ego v glazah oboih soratnikov. - Kakoj vy chudak! - skazal emu mister Teppertit. - Do chego zhe hiter i skryten! Nu, pochemu vy ne hotite skazat', kakoe u vas remeslo? - Sejchas zhe otvechaj kapitanu! - kriknul H'yu, nahlobuchivaya Dennisu shlyapu na glaza. - Pochemu skryvaesh' svoe zanyatie? - Zanyatie u menya, brat, pochtennoe, ne huzhe, chem u lyubogo chestnogo anglichanina, i takoe legkoe, kakogo tol'ko mozhet sebe pozhelat' kazhdyj dzhentl'men. - A v uchen'e vy byli? - osvedomilsya mister Teppertit. - Net. U menya prirodnyj talant, - poyasnil mister Dennis. - I nikto menya ne obuchal, ya - samouchka. Misteru Gashfordu izvestno, kakoe u menya remeslo. Vzglyanite na moyu ruku - nemalo eta ruka peredelala del, i takoj lovkoj i chistoj raboty dnem s ognem poiskat'. Kogda ya smotryu na etu ruku, - mister Dennis potryas eyu v vozduhe, - i vspominayu, kakuyu krasivuyu rabotu ona prodelyvala, stanovitsya dazhe grustno pri mysli, chto ona kogda-nibud' stanet slaboj i dryahloj. CHto delat' - takova zhizn' chelovecheskaya. Zanyatyj etimi pechal'nymi razmyshleniyami, Dennis ispustil glubokij vzdoh i kak by v rasseyannosti oshchupal pal'cami sheyu H'yu, v osobennosti mestechko pod levym uhom, slovno issleduya anatomicheskoe stroenie etoj chasti tela, zatem unylo pokachal golovoj i dazhe proslezilsya. - Tak vy, navernoe, chto-to vrode hudozhnika, - predpolozhil mister Teppertit. - Ugadali, - otvechal Dennis. - Da, mogu skazat', ya - hudozhnik svoego dela, artist. "Iskusstvo uluchshaet prirodu" - vot moj deviz. - A eto chto takoe? - sprosil mister Teppertit, berya iz ruk Dennisa ego palku i razglyadyvaya nabaldashnik. - |to - moj portret, - poyasnil Dennis. - Kak po-vashemu, pohozhe? - Gm... Nemnogo priukrasheno. A ch'ya eto rabota? Vasha? - Moya? - voskliknul Dennis, lyubovno poglyadyvaya pa svoe izobrazhenie. - Nu, net! Hotel by ya imet' takoj talant! |to vyrezal odin moj znakomyj, ego uzhe net na svete... Vyrezal perochinnym nozhom, po pamyati... v samyj den' svoej smerti. "Umru molodcom, - tak on govoril. - I pust' uzh poslednie moi minuty budut posvyashcheny Dennisu: vyrezhu ego portret". Tak-to, rebyata! - Strannaya fantaziya! - zametil mister Teppertit. - Da, strannaya, - soglasilsya Dennis, poduv na svoe izobrazhenie i poliruya ego rukavom. - On voobshche byl so strannostyami... cygan, chto li. Drugogo takogo stojkogo parnya ya ne vidyval. V utro pered smert'yu on rasskazal mne koe-chto... Esli by vy eto slyshali, u vas by moroz poshel po kozhe. - Znachit, vy byli pri nem, kogda on umiral? - sprosil mister Teppertit. - A kak zhe, - otvetil Dennis s kakim-to strannym vyrazheniem. - Konechno, byl. Ne bud' menya, smert' ego i vpolovinu ne byla by tak legka. YA takim zhe manerom provodil na tot svet ne tol'ko ego, no i treh ili chetyreh ego rodstvennikov. I vse oni byli slavnye rebyata, - Vidno, vas ochen' lyubila vsya sem'ya, - zametil mister Teppertit, iskosa glyanuv na Dennisa. - |togo ne znayu, ne mogu skazat', - kak-to nereshitel'no otvetil Dennis. - No ya vseh ih provodil na tot svet. I odezhonka ih mne dostalas'. Vot etot sharf, chto u menya na shee, nosil ran'she paren', pro kotorogo ya vam tol'ko chto rasskazyval, - tot, chto vyrezal moj portret. Mister Teppertit brosil vzglyad na upomyanutuyu prinadlezhnost' tualeta i, kazhetsya, podumal, chto u pokojnika, vidno, byl vkus svoeobraznyj i otnyud' ne razoritel'nyj. No on vozderzhalsya ot zamechaniya, chtoby ne preryvat' svoego zagadochnogo soratnika. - I shtany tozhe, - prodolzhal Dennis, pohlopyvaya sebya po lyazhkam, - vot eti samye shtany dostalis' mne ot znakomogo, kogda on naveki pokinul nashu yudol' slez. A kaftan, chto na mne? Ne raz ya shel za nim po ulicam i gadal, dostanetsya on mne ili net. A v etih bashmakam ih prezhnij hozyain ne men'she kak raz pyat'-shest' otplyasyval dzhigu u menya na glazah. A moya shlyapa? - On snyal shlyapu i povertel eyu, nasadiv na kulak. - Gospodi, skol'ko raz ya videl, kak ona katila po Holbornu na kozlah keba! - Neuzheli zhe te, kto do vas nosil eti veshchi, vse umerli? - sprosil mister Teppertit, nevol'no otstupaya. - Vse do edinogo, - zaveril ego Dennis. - Vse uzhe na tom svete. V etom bylo chto-to do takoj stepeni zhutkoe i kak budto ob®yasnyavshee vethost' ego odezhdy, slovno vycvetshej ot mogil'noj syrosti, chto mister Teppertit vnezapno reshil idti drugoj dorogoj i, ostanovivshis', stal proshchat'sya samym druzheskim obrazom. A tak kak oni v eto vremya kak raz okazalis' vblizi Old-Bejli* i mister Dennis znal, chto v storozhke najdet znakomyh tyuremshchikov, s kotorymi smozhet priyatno korotat' noch' u ogon'ka za stakanom vina, obsuzhdaya raznye interesuyushchie ih i ego professional'nye dela, to on bez osobogo sozhaleniya rasstalsya s misterom Teppertitom i H'yu, kotoromu serdechno pozhal ruku i naznachil svidanie utrom v "Sapoge". H'yu i Sim poshli dal'she uzhe vdvoem. - Strannyj chelovek, - nachal mister Teppertit, sledya izdali za udalyavshejsya ot nih shlyapoj pokojnogo kebmena. - Ne pojmu ego. Nu, pochemu on ne sh'et sebe shtany, kak vse, u portnogo? Ili hotya by ne nosit odezhdu s zhivyh lyudej, a ne s pokojnikov! - Prosto-naprosto emu vezet, kapitan, - voskliknul H'yu. - Vot by mne takih druzej, kak u nego! - Nadeyus', on ne zastavlyal ih pisat' zaveshchanie v ego pol'zu, a zatem speshil ih ukokoshit'! - zadumchivo skazal mister Teppertit. - Nu, vpered! Menya zhdut u "Nepokolebimyh"... CHto zhe vy? - YA sovsem zabyl, - skazal H'yu, uslyshav boj chasov na sosednej bashne. - Mne eshche nuzhno segodnya povidat' odnogo cheloveka... Pridetsya povernut' obratno. Za vinom da za pesnyami u menya sovsem iz golovy von... Horosho eshche, chto vovremya vspomnil. Mister Teppertit posmotrel na nego tak, slovno sobiralsya razrazit'sya gromovoj rech'yu po povodu ego dezertirstva, no toroplivost' H'yu yasno pokazyvala, chto delo neotlozhnoe, i potomu ego nachal'nik, smeniv gnev na milost', razreshil emu ujti, za chto H'yu poblagodaril ego s gromkim smehom. - Spokojnoj nochi, kapitan, - kriknul on. - Pomnite zhe - ya vash do groba. - Proshchajte! - otozvalsya mister Teppertit i pomahal emu rukoj. - Bud'te hrabry i bditel'ny! - Doloj papistov, kapitan! - prorevel H'yu. - Hotya by prishlos' zalit' vsyu Angliyu krov'yu! - podhvatil groznyj kapitan. H'yu opyat' zagogotal i pomchalsya proch', kak borzaya. - |tot molodec ne posramit moej armii! - skazal sebe Sajmon. - U menya est' mysl'... Kogda v strane vse peremenitsya - a peremeny budut nesomnenno, esli my vosstanem i pobedim, - dochka slesarya budet moya, a ot Miggs nado budet kak-nibud' izbavit'sya, inache ona i odin prekrasnyj den' podsyplet nam yada v chaj. Tak ya zhenyu H'yu na nej - v p'yanom vide on dazhe na Miggs sposoben zhenit'sya. Resheno! Nado budet eto imet' v vidu. GLAVA SOROKOVAYA Nimalo ne podozrevaya, chto v plodovitom mozgu ego dal'novidnogo komandira voznik plan etogo schastlivogo braka, H'yu shel ne ostanavlivayas', poka giganty sv. Dunstana ne opovestili ego, kotoryj chas*. Tut on shvatilsya za rukoyatku blizhajshego nasosa i, podstaviv golovu pod kran, stal oblivat'sya tak userdno, chto voda tekla ruch'yami s kazhdogo voloska ego vsklokochennoj grivy, i skoro on byl ves' mokryj do poyasa. Horosho osvezhiv takim obrazom i telo i mozg, pochti protrezvivshis', H'yu koe-kak vytersya i, perejdya ulicu, energichno postuchal molotkom v vorota Middl-Templa*. Privratnik vyglyanul cherez reshetku i serdito kriknul: "Kto tam?" - na chto H'yu otvetil emu tak zhe rezko i potreboval, chtoby ego poskoree vpustili. - Zdes' piva ne prodayut! - kriknul privratnik. - CHego nado? - Vojti, - otvetil H'yu, udariv nogoj v vorota. - A kuda imenno? - V Pejper Bildings. - CH'ya kvartira? - Sera Dzhona CHestera. Kazhdyj otvet H'yu soprovozhdal novym udarom nogoj v vorota. Povorchav, privratnik, nakonec, otper ih i vpustil nochnogo gostya, podvergnuv ego predvaritel'no strogomu osmotru. - |to ty yavlyaesh'sya k seru Dzhonu CHesteru, da eshche sredi nochi! - Da, ya, - skazal H'yu. - A chto? - A to, chto ya tebe ne ochen'-to veryu. Pridetsya pojti s toboj. - CHto zh, pojdemte. Podozritel'no poglyadyvaya na H'yu, privratnik s klyuchami i fonarem provodil ego do dverej sera CHestera. H'yu s takoj siloj grohnul molotkom v etu dver', chto tusklyj ogonek lampy nad dver'yu vzdrognul i zametalsya, a po temnoj lestnice prokatilos' eho, kak zloveshchij prizyv iz potustoronnego mira. - Nu, kak, teper' verite, chto menya zhdut? - skazal H'yu. Ran'she, chem privratnik uspel otvetit', za dver'yu poslyshalis' shagi, zamel'kal svet, i ser Dzhon v halate i nochnyh tuflyah otper dver'. - Prostite, ser Dzhon, - skazal privratnik, snimaya shapku. - Tut kakoj-to paren' vas sprashivaet. Dlya posetitelej chas pozdnij, vot ya i podumal, chto luchshe samomu shodit' da proverit'... - Aga, eto vy, posyl'nyj? - voskliknul ser Dzhon, glyadya na H'yu. - Vhodite zhe. Da, da, moj drug, - eto otnosilos' uzhe k privratniku, - blagodaryu vas, takaya ostorozhnost' ves'ma pohval'na. Ne bespokojtes'. Spasibo i pokojnoj nochi. Udostoit'sya pohvaly, blagodarnosti i lyubeznogo proshchaniya so storony cheloveka, ch'e imya proiznositsya ne inache, kak s titulom "ser", i kotoryj posle svoej familii stavit dve bukvy CH. P.*, bylo privratniku ochen' lestno. Smirenno izvinivshis', on retirovalsya, a ser Dzhon provel pozdnego gostya v komnatu i, usevshis' pered kaminom v kreslo, kotoroe on povernul tak, chtoby luchshe videt' H'yu, stoyavshego u dveri s shapkoj v ruke, smeril ego vzglyadom s golovy do nog. Ser CHester ne peremenilsya. Vse to