zhertvoj navyazchivoj fantazii. Dostatochno vam znat', chto ya ne v sostoyanii, da, ne v sostoyanii sidet' slozha ruki, - ya dolzhen delat' to, chto vam pokazhetsya strannym. - A s kakih zhe por vy v takom bespokojstve, ser? - sprosil slesar', pomolchav. Mister Hardejl otvetil ne srazu, - on, kazalos', byl v nereshimosti. - S toj nochi, kak bushevala burya. S devyatnadcatogo marta. I, slovno boyas', chto Varden sejchas stanet udivlyat'sya ili rassprashivat' ego, mister Hardejl pospeshno prodolzhal: - Znayu, vy podumaete, chto ya v zabluzhdenii. Mozhet, i tak. No vo vsyakom sluchae moe podozrenie - ne plod bol'noj fantazii, a vyvod zdravogo uma, osnovannyj na faktah. Vy znaete, chto v dome missis Radzh vse ostalos' kak bylo, i on, po moemu rasporyazheniyu, stoit zapertyj so dnya ee ot®ezda - tol'ko raza dva v nedelyu staruha sosedka zahodit, chtoby razognat' krys. YA sejchas edu tuda. - Zachem? - sprosil slesar'. - Provedu tam noch', - poyasnil mister Hardejl. - I ne odnu, a mnogo nochej. Dlya vseh eto sekret, no vam ya ego otkryl na sluchaj, esli proizojdet chto-nibud' nepredvidennoe. Prihodite tuda ko mne tol'ko v sluchae krajnej neobhodimosti, ya budu tam s sumerek do utra. |mma, Dolli i vse ostal'nye uvereny, chto menya net v Londone - ya dejstvitel'no vernulsya tol'ko chas nazad. Ne govorite im nichego! Vot za etim ya i priehal. Znayu, chto na vas mozhno polozhit'sya, ya proshu vas - ni o chem poka menya ne sprashivajte. I, veroyatno, dlya togo, chtoby peremenit' temu, mister Hardejl stal rassprashivat' oshelomlennogo slesarya o ego stolknovenii s razbojnikom na doroge, o napadeniya v tu zhe noch' na |dvarda CHestera, o vstreche s etim razbojnikom v dome missis Radzh i vseh posleduyushchih neobychajnyh proisshestviyah. On dazhe - kak by mezhdu prochim - osvedomilsya, kakogo rosta i slozheniya etot chelovek; kakaya u nego naruzhnost' i ne pokazalsya li on emu, Vardenu, pohozhim na kogo-nibud'... - nu, naprimer, na H'yu ili drugogo znakomogo. Mnogo eshche podobnyh voprosov zadaval Vardenu mister Hardejl, a tot, schitaya, chto eto delaetsya lish' dlya togo, chtoby otvlech' ego vnimanie, otvechal na vse rasseyanno - pervoe, chto prihodilo v golovu. Oni doehali, nakonec, do toj ulicy, gde stoyal dom missis Radzh, i zdes' mister Hardejl, sojdya na uglu, otpustil keb. - Esli hotite sami ubedit'sya, chto ya zdes' horosho ustroyus', vojdemte v dom! - s grustnoj usmeshkoj skazal on Vardenu. Gejbriel, kotoromu vse prezhnie neozhidannosti kazalis' pustyakom po sravneniyu s etoj novoj, molcha poshel za nim po uzkomu trotuaru. Dojdya do vhodnoj dveri, mister Hardejl besshumno otper ee prinesennym s soboj klyuchom, voshel, propustiv vpered Vardena, i zaper ee iznutri. Oni ochutilis' v polnoj temnote i oshchup'yu dobralis' do komnaty v nizhnem etazhe. Zdes' mister Hardejl zazheg svechu, kotoruyu predusmotritel'no zahvatil s soboj. Tol'ko sejchas, kogda ogonek osvetil ego lico, slesar' zametil, kak ono poblednelo i osunulos', kak sil'no ishudal i peremenilsya mister Hardejl. Vidno bylo, chto on dejstvitel'no v takom tyazhelom sostoyanii, kak govoril dorogoj. Posle vsego uslyshannogo Gejbriel s vpolne estestvennym interesom vsmotrelsya emu v lico. Vyrazhenie etogo lica bylo nastol'ko razumno i ser'ezno, chto Varden dazhe ustydilsya svoego minutnogo podozreniya i, vstretiv vzglyad mistera Hardejla, otvel glaza, slovno boyas' vydat' svoi mysli. - Hotite obojti dom? - predlozhil mister Hardejl i, pokosivshis' na okno, zakrytoe vethimi stavnyami, dobavil: - Tol'ko govorite potishe. Preduprezhdenie bylo izlishne - eti komnaty budili kakoe-to zhutkoe chuvstvo, zastavlyavshee nevol'no ponizhat' golos. Gejbriel shepnul "horosho" i poshel za misterom Hardejlom naverh. Tam vse imelo takoj zhe vid, kak i togda, kogda on prihodil syuda v poslednij raz. No bylo dushno, carila gnetushchaya tishina, slovno samyj dom zagrustil ot dolgogo odinochestva. Zanaveski na oknah i u krovati, prezhde takie chisten'kie i veselye, unylo povisli, i v skladkah ih gustym sloem zalegla pyl'; na potolke, stenah i polu pyatnami prostupala syrost'. Polovicy skripeli pod nogami voshedshih, slovno protestuya protiv neozhidannogo vtorzheniya, a provornye pauki, osleplennye svetom, zamerli pa stenah ili padali na pol, kak mertvye. Tikal gde-to zhuk-tochil'shchik, kotorogo narod nazyvaet "chasy smerti", i za panelyami shumeli pospeshno ubegavshie krysy i myshi. Pri vide obvetshavshej mebeli Gejbrielu i misteru Hardejlu s udivitel'noj zhivost'yu vspomnilis' te, kto ran'she vladel eyu, szhilsya s neyu. Kazalos', Grip snova vossedaet na vysokoj spinke stula, Barnebi lezhit v svoem lyubimom ugolke u kamina, a ego mat' sidit na obychnom meste i, kak byvalo, izdali nablyudaet za synom. I dazhe kogda oboim posetitelyam udavalos' otognat' eti prizraki, voznikshie v ih voobrazhenii, te, kazalos', vse zhe nezrimo vitali vokrug, tailis' za dver'mi, v chulanah, gotovye vnov' poyavit'sya i vnezapno zagovorit' horosho znakomymi golosami. Mister Hardejl i Varden vernulis' v komnatu na pervom etazhe. Hardejl snyal shpagu i polozhil ee na stol vmeste s paroj karmannyh pistoletov, zatem vyshel so svechoj v perednyuyu provodit' slesarya. - Tosklivo vam budet tut odnomu, ser, - zametil Gejbriel. - Razve nel'zya komu-nibud' pobyt' s vami? Mister Hardejl molcha pokachal golovoj, tak yasno vyraziv etim svoe zhelanie ostat'sya v odinochestve, chto slesar' ne reshilsya nastaivat'. CHerez minutu on byl uzhe na ulice i videl, kak v dome ogonek svechi snova perekocheval naverh, zatem vernulsya v komnatu na pervom etazhe i yarko zasvetilsya skvoz' shcheli v stavnyah. Kto pozhelal by uvidet' cheloveka v tyazhkom smyateniya i krajnej rasteryannosti, tomu stoilo v etot vecher posmotret' na Gejbriela Vardena. Dazhe kogda on uyutno ustroilsya u kamina naprotiv missis Varden v nochnom chepchike i nochnoj kofte, a ryadom s nim sela Dolli (v samom soblaznitel'nom dezabil'e), i, zavivaya svoi lokony, ulybalas' tak veselo, budto ona nikogda v zhizni ne plakala i ne umela plakat', a Miggs (vprochem eto uzh ne tak vazhno) klevala nosom v glubine komnaty, - dazhe togda, s Tobi pod rukoj i trubkoj v zubah, Varden ne mog otdelat'sya ot muchivshego ego bespokojstva. U nego iz golovy ne vyhodila mysl' o mistere Hardejle, ugryumom, izmuchennom zabotami, lovivshim v pustom dome kazhdyj zvuk, poka utrennyaya zarya ne zastavit pomerknut' ogonek svechi i ne polozhit konec ego odinokomu nochnomu bdeniyu. GLAVA SOROK TRETXYA Utro ne prineslo slesaryu uspokoeniya, v trevoge proshli vtoroj, tretij i ryad sleduyushchih dnej. S nastupleniem temnoty on chasto hodil na ulicu, gde stoyal tak horosho emu znakomyj dom; tam skvoz' shcheli staven' neizmenno mercal ogonek odinokoj svechi, no vnutri ne slyshno bylo ni zvuka, - unylaya tishina mogily! Boyas' rasserdit' mistera Hardejla, esli narushit ego strogij prikaz, Varden ni razu ne reshilsya postuchat' v dver' ili drugim sposobom dat' znat' o svoem prisutstvii. No lyubopytstvo i goryachee sochuvstvie misteru Hardejlu privodili ego syuda dovol'no chasto, i, kogda on ni prihodil, skvoz' stavni po-prezhnemu mercal svet. Esli by Varden i mog videt', chto proishodit v dome, eto vse ravno ne pomoglo by emu razgadat' prichinu tainstvennyh nochnyh bdenij. Mister Hardejl v sumerki zapiralsya v dome, a na rassvete pokidal ego. On ne propuskal ni odnoj nochi, prihodil i uhodil vsegda odin i nikogda ni na jotu ne menyal etogo poryadka. CHto zhe on delal v etom dome? S nastupleniem vechera vhodil, kak togda s Gejbrielom, zazhigal svechu i, obhodya komnaty, tshchatel'no osmatrival vse ugolki. Zatem vozvrashchalsya v nizhnyuyu komnatu i, polozhiv na stol shpagu i pistolety, prosizhival tam do utra. On obychno prinosil s soboj knigu i pytalsya chitat', no i na pyat' minut ne mog sosredotochit'sya. Glaza ego to i delo otryvalis' ot stranicy, uho nastorozhenno lovilo malejshij shoroh snaruzhi, i pri kazhdom zvuke shagov na trotuare u nego ekalo serdce. CHtoby podkrepit'sya vo vremya dolgih chasov odinochestva, on prinosil s soboj v karmane sandvichi s myasom i vino v malen'koj flyazhke. Vino razvodil bol'shoj porciej vody, vypival ego s lihoradochnoj zhadnost'yu, kak budto u pego postoyanno sohlo v gorle, no edy v rot ne bral - za vsyu dolguyu noch' pozhuet razve inogda kusochek hleba. Byt' mozhet (kak posle nekotorogo razmyshleniya predpolozhil Varden), mister Hardejl dobrovol'no lishal sebya sna i pokoya, potomu chto sueverno ozhidal, chto sbudetsya kakaya-to mechta ili predchuvstvie, svyazannye s sobytiem, kotoroe stol'ko let kamnem lezhalo u nego na serdce; a byt' mozhet, on zhdal poyavleniya kakogo-to prizraka, kotoryj brodit po nocham, kogda dobrye lyudi spokojno spyat v svoih postelyah. Kak by to ni bylo, v nem ne zametno bylo nikakogo straha ili somnenij. V chertah ego surovogo lica, sdvinutyh brovyah i skladke krepko szhatogo rta chitalas' nepreklonnaya volya i tverdaya reshimost'. Esli on i vzdragival pri kazhdom zvuke, eto byla ne drozh' straha, a drozh' nadezhdy, on hvatalsya za shpagu, kak chelovek, dozhdavshijsya, nakonec, svoego chasa, krepko szhimal ee v ruke i s vyrazheniem zhadnogo neterpeniya v sverkayushchih glazah prislushivalsya, poka shum ne utihal. Takie razocharovaniya byvali chasto, ih vyzyval chut' ee kazhdyj shoroh, no i eto ne moglo pokolebat' reshimosti mistera Hardejla. Kazhdaya noch' zastavala ego na postu, kak bodrstvuyushchego bessmenno chasovogo. Noch' prohodila, nastupalo utro, a tam - snova v karaule. Tak shli nedeli. On snyal sebe kvartiru v Voksholle*, zdes' provodil dnevnye chasy i otdyhal, otsyuda, pol'zuyas' prilivom, doezzhal v lodke ot Vestminstera k Londonskomu mostu, izbegaya lyudnyh ulic. Kak-to raz k vecheru, nezadolgo do sumerek, on shel obychnoj dorogoj po naberezhnoj Temzy, namerevayas' projti cherez Vestminster-Holl* na Peles-YArd*, a ottuda, kak vsegda, doehat' lodkoj do Londonskogo mosta. U zdaniya parlamenta tolpilos' mnozhestvo lyudej, oni glazeli na vhodivshih i vyhodivshih chlenov palaty i gromoglasno vyrazhali im svoe odobrenie ili nedovol'stvo. smotrya po ih politicheskim ubezhdeniyam. Probirayas' cherez tolpu, mister Hardejl slyshal raz-drugoj vykriki "Doloj papistov!", stanovivshiesya uzhe privychnymi dlya ushej londoncev. Misteru Hardejlu "antipapisty" vnushali malo pochteniya, k tomu zhe on zametil, chto zdes' sobralsya vsyakij sbrod, i, ne obrashchaya na vykriki nikakogo vnimaniya, ravnodushno shel svoej dorogoj. V Vestminster-Holle lyudi stoyali malen'kimi gruppami. Nekotorye smotreli vverh, lyubuyas' velikolepnymi svodami v bleske zahodivshego solnca - ego kosye luchi vlivalis' skvoz' uzkie okna i postepenno merkli, pogloshchennye carivshim vnizu mrakom. SHumnymi kompaniyami prohodili remeslenniki, toropyas' domoj s raboty, svoimi golosami oni budili v zale gulkoe eho i to i delo zaslonyali prolet nizen'koj dveri v glubine, tesnyas' k vyhodu na ulicu. Inye medlenno prohazhivalis' vzad i vpered, ozhivlenno tolkuya o politike, o svoih delah, pli, ne podnimaya glaz, s usilennym vnimaniem slushali sobesednikov. Tut desyatok mal'chishek dralis', podnimaya adskij shum, tam - odinoko hodil kakoj-to muzhchina, ne to klerk, ne to nishchij, v lice i dazhe pohodke ego chuvstvovalas' ugnetennost' izgolodavshegosya cheloveka; mimo nego probezhal mal'chishka-posyl'nyj, razmahivaya vo vse storony korzinkoj i pronzitel'nym svistom rassekaya, kazhetsya, ne tol'ko vozduh, no dazhe balki na potolke, a nepodaleku kakoj-to shkol'nik posmirnee pryatal na hodu v karman myach, zavidev izdali shedshego emu navstrechu storozha. Byla ta predvechernyaya pora, kogda cheloveku, esli on zakroet glaza i totchas ih otkroet, kazhetsya, chto temnota nastupila srazu v odnu sekundu, a vovse ne sgushchalas' postepenno v techenie poslednego chasa. Otshlifovannye nogami prohozhih pyl'nye plity pola slovno vzyvali k vysokim stenam, bespreryvno otrazhaya sharkan'e i topot nog, i po vremenam stuk odnoj iz massivnyh dverej, raskativshis' gromom po vsemu zdaniyu, zaglushal vse drugie zvuki. Mister Hardejl mimohodom poglyadyval na blizhajshie k nemu gruppy, da i to rasseyanno, kak chelovek, mysli kotorogo daleko. No kogda on uzhe doshel do konca Zala, ego vnimanie privlekli dvoe lyudej vperedi. Odin iz nih byl odet ves'ma shchegol'ski i shel pohodkoj flanera, nebrezhno vertya v ruke trost'. Vtoroj, podobostrastno vihlyayas' vsem telom, slushal sobesednika s vidom zaiskivayushchim i smirennym, podnyav plechi chut' ne do ushej i potiraya ruki. On tol'ko izredka ugodlivo vstavlyal slovo-drugoe ili otvechal nakloneniem golovy, - eto byl ne to znak soglasiya, ne to poklon, vyrazhayushchij samoe glubokoe pochtenie. Sobstvenno, nichego osobenno primechatel'nogo v etoj pare ne bylo, ibo preklonenie pered naryadnym kostyumom i dorogoj trost'yu (ne govorya uzhe o zolotyh i serebryanyh zhezlah, kotorye yavlyayutsya simvolom vlasti) - yavlenie u nas dovol'no obychnoe. No bylo v etom shchegole, da i v ego sputnike chto-to takoe, chto nepriyatno porazilo mistera Hardejla. On vdrug ostanovilsya v nereshimosti i hotel uzhe svernut' v druguyu storonu, chtoby izbezhat' vstrechi, no v rtu minutu shedshie vperedi bystro obernulis' i stolknulis' s nim licom k licu. Dzhentl'men s trost'yu pripodnyal shlyapu i nachal bylo izvinyat'sya. Mister Hardejl pospeshno otvetil tem zhe i hotel ujti, no tot ostanovilsya i voskliknul: - Kak, eto vy, Hardejl? Bog moj, vot tak neozhidannost'! - Da, - neterpelivo otozvalsya mister Hardejl, - |to ya i... - Dorogoj moj, kuda vy tak speshite? - voskliknul dzhentl'men s trost'yu, uderzhivaya ego. - Nu radi nashego starogo znakomstva podarite mne minutku. - YA toroplyus', - vozrazil mister Hardejl. - Nikto iz nas ne iskal etoj vstrechi, tak ne stoit dlit' ee. Proshchajte. - Fi, kak nelyubezno! - skazal ser CHester (eto byl on). - A my kak raz govorili o vas. Byt' mozhet, vy dazhe slyshali, kak ya proiznes vashe imya? Net, ne slyshali? ZHal', pravo, ochen' zhal'. Vy, konechno, znakomy? Pomnite nashego obshchego druga, Hardejl? Ah, kakaya udivitel'naya vstrecha! "Drug", na kotorogo ukazal ser Dzhon, yavno chuvstvoval sebya nelovko. On dazhe osmelilsya dernut' sera Dzhona za rukav i vsyacheski daval emu ponyat', chto zhelal by izbezhat' razgovora. No tak kak u sera Dzhona na etot schet byli svoi soobrazheniya, on delal vid, chto ne zamechaet ego bezmolvnyh protestov, i dazhe ukazal rukoj na svoego sputnika, chtoby obratit' na nego vnimanie mistera Hardejla. "Drugu" volej-nevolej prishlos' izobrazit' na lice priyatnuyu ulybku i, kogda mister Hardejl posmotrel na nego, zaiskivayushche otvesit' poklon. Vidya, chto Hardejl uznal ego, on nelovkim zhestom protyanul emu ruku, i smushchenie ego eshche vozroslo, kogda rukopozhatie bylo prezritel'no otvergnuto. - A, mister Gashford! - suho skazal Hardejl. - Znachit, to, chto ya slyshal, - pravda: vy obratilis' ot t'my k svetu i teper' so vsem ozhestocheniem renegata nenavidite teh, ch'i ubezhdeniya ran'she razdelyali. Vprochem, vy delaete chest' vsyakomu delu, za kakoe ni voz'metes'. Teh, k komu vy sejchas primknuli, mozhno pozdravit' s takim cennym priobreteniem. Sekretar' potiral ruki i klanyalsya, slovno hotel svoim smireniem obezoruzhit' protivnika. A ser Dzhon CHester snova voskliknul samym veselym tonom s nikogda ne izmenyavshim emu samoobladaniem: "Ah, kak zamechatel'no, chto my vas vstretili!" - i vzyal iz tabakerki shchepotku tabaku. - Mister Hardejl, - nachal Gashford, ukradkoj podnyav glaza, no totchas opustiv ih pod pristal'nym vzglyadom Hardejla. - Takoj dostojnyj, blagorodnyj i sovestlivyj chelovek, kak vy, ne stanet, konechno, ob®yasnyat' nizkim raschetom chestnuyu peremenu vzglyadov. Hotya ya ne veryu bol'she v to, vo chto verite vy, vy slishkom velikodushny i spravedlivy, slishkom horosho ponimaete chelovecheskuyu dushu, chtoby... - Nu, chto zhe vy hoteli mne skazat', ser? - s sarkasticheskoj usmeshkoj sprosil mister Hardejl, kogda sekretar' zapnulsya i umolk. Gashford tol'ko slegka pozhal plechami i molchal, po-prezhnemu ne podnimaya glaz. Tut k nemu na vyruchku pospeshil ser Dzhon. - Net, vy tol'ko podumajte, - voskliknul on. - Podumajte, kakaya strannaya sluchajnost'! Izvinite, Hardejl, drug moj, mne kazhetsya, vy nedostatochno uyasnili sebe, kak eto neobychajno. Vdrug my, troe staryh shkol'nyh tovarishchej, slovno sgovorivshis', shodimsya v Vestminster-Holle! Tri byvshih pansionera skuchnoj i unyloj Sent-Omerskoj seminarii - vy oba, katoliki, vospityvalis' tam, tak kak vynuzhdeny byli uchit'sya vne Anglii, a ya, togda podavavshij nadezhdy molodoj protestant, byl otpravlen tuda uchit'sya francuzskomu yazyku u nastoyashchih parizhan. - Pribav'te k etomu, ser Dzhon, eshche odnu strannost', - otozvalsya mister Hardejl, - to, chto nekotorye iz vas, podayushchih nadezhdy protestantov, v nastoyashchee vremya ob®edinilis' von v tom zdanii s cel'yu pomeshat' nam poluchit' neslyhanno-vysokuyu privilegiyu obuchat' nashih detej gramote zdes', v Anglii, gde ezhegodno tysyachi katolikov idut sluzhit' v ee vojskah, zashchishchayut ee svobodu, gibnut v krovavyh bitvah na chuzhbine. A drugim protestantam, - ih, govoryat, v vashem Soyuze uzhe neskol'ko tysyach, - etot samyj Gashford vnushaet, chto vse moi edinovercy - dikie zveri. Pribav'te k etomu to, chto podobnyj chelovek prinyat v obshchestve, sredi bela dnya razgulivaet po ulicam... (ya hotel skazat' "s vysoko podnyatoj golovoj", no eto bylo by neverno), - i vam vse v Anglii pokazhetsya strannym, ochen' strannym, uveryayu vas! - O, vy ochen' strogi k nashemu drugu, - vozrazil ser Dzhon s obol'stitel'noj ulybkoj, - pravo zhe, slishkom strogi. - Ostav'te ego, ser Dzhon, pust' govorit chto hochet, - skazal Gashford, terebya svoi perchatki. - YA umeyu proshchat' obidy. Esli takoj chelovek, kak vy, pochtil menya svoim doveriem, tak chto dlya menya mnenie mistera Hardejla! Mister Hardejl - odin iz postradavshih ot nashih zakonov, kak zhe ya mogu rasschityvat' na druzheskie chuvstva s ego storony? - Naprotiv, ya k vam nastol'ko horosho otnoshus', ser, chto rad videt' vas v takoj podhodyashchej kompanii, - otrezal mister Hardejl, metnuv zloj vzglyad na sera Dzhona. - Oba vy, konechno, dostojnye predstaviteli vashego slavnogo Soyuza. - Net, v etom vy oshibaetes', - skazal ser Dzhon eshche blagodushnee, chem prezhde. - Net, Hardejl, kak eto ni stranno, vy, pri vsej svoej nepogreshimosti, zhestoko zabluzhdaetes'. YA ne sostoyu v Soyuze. YA chrezvychajno uvazhayu ego chlenov, no v Soyuze ne sostoyu. Vprochem, ya dejstvitel'no protiv vozvrashcheniya prav katolikam. Mne eto stoilo tyazhkoj bor'by s samim soboj, no takova pechal'naya neobhodimost' - ya schitayu dolgom chesti vozrazhat' protiv etogo... Ne ugodno li vospol'zovat'sya moej tabakerkoj? Esli vy ne vozrazhaete protiv nadushennogo tabaka, vam ponravitsya ego tonkij aromat. - Proshu proshcheniya, ser Dzhon, - skazal mister Hardejl, zhestom otklonyaya eto lyubeznoe predlozhenie, - Za to, chto priravnyal vas k tem ryadovym ispolnitelyam chuzhoj voli, kto dejstvuet otkryto, na glazah u vseh. Mne sledovalo otdat' dolzhnoe vashim sposobnostyam. Lyudi vasheyu chipa dejstvuyut tajno i beznakazanno, predostavlyaya glupcam zanimat' vidnye i opasnye posty. - Radi boga, ne izvinyajtes', - lyubezno skazal ser Dzhon. - Mezhdu takimi starymi druz'yami, kak my, pozvolitel'ny nekotorye vol'nosti, chert voz'mi! Tut Gashford - on vse vremya bespokojno toptalsya na meste i ni razu ne podnyal glaz - reshilsya, nakonec, obratit'sya k seru Dzhonu i probormotal, chto emu pora idti, tak kak milord, veroyatno, zhdet ego. - Ne bespokojtes', ser, - skazal emu mister Hardejl, - ya sejchas uhozhu i ne budu vas stesnyat'. On dejstvitel'no hotel uzhe ujti bez dal'nejshih ceremonij, no ego ostanovil shum i galdezh v drugom konce zala, i, brosiv vzglyad v tu storonu, on uvidel lorda Dzhordzha Gordona, kotoryj shel k nim, okruzhennyj tolpoj. Fizionomii oboih soyuznikov lorda Dzhordzha vyrazili (hotya i sovsem po-raznomu) ploho skrytoe torzhestvo, i eto, estestvenno, razzadorilo mistera Hardejla: reshiv ne otstupat' pered ih vozhdem, a ostat'sya na meste, poka tot projdet, on vypryamilsya i, zalozhiv ruki za spinu, s vysokomerno-prezritel'nym vidom ozhidal lorda Dzhordzha, kotoryj shel k nim medlenno, s trudom probirayas' skvoz' tesnivshuyusya vokrug nego tolpu. Lord Dzhordzh tol'ko chto vyshel iz palaty obshchin i napravilsya pryamo v Vestminster-Holl - kak vsegda, s novostyami. On na hodu soobshchal svoim edinomyshlennikam, chto segodnya govorilos' v parlamente o papistah, i kakie peticii podany v ih zashchitu, i kto iz vystupavshih ih podderzhival, i kogda budet vnesen bill' o l'gotah, kogda luchshe vsego podat' peticiyu ot Velikogo Soyuza Protestantov. Vse eto on gromoglasno izlagal slushatelyam, soprovozhdaya svoi slova usilennoj i neuklyuzhej zhestikulyaciej. Te, kto byl poblizhe, obsuzhdali eti vesti; slyshalsya ropot i ugrozhayushchie vozglasy. Zadnie krichali: "Tishe!" ili "Propustite!" - i pytalis' siloj probit'sya vpered. Tak vse oni dvigalis', besporyadochno, nestrojno, kak vsegda dvizhetsya tolpa. Podojdya uzhe sovsem blizko k tomu mestu, gde stoyali ego sekretar', ser Dzhon i mister Hardejl, lord Dzhordzh obernulsya i, prokrichav neskol'ko fraz s bol'shim zharom, no bessvyazno, zakonchil obychnym vozglasom "Doloj papistov", predlozhiv podderzhat' ego troekratnym "ura". I v to vremya kak ego svita s bol'shim voodushevleniem vypolnyala eto, lord vybralsya iz davki i podoshel k Gashfordu. Sekretarya i sera Dzhona vse eti lyudi horosho znali, i tolpa othlynula nazad, ostaviv ih vchetverom. - Lord Dzhordzh, pozvol'te vam predstavit' mistera Hardejla, - skazal ser Dzhon CHester, vidya, kak ispytuyushche lord smotrit na neznakomogo emu cheloveka. - K sozhaleniyu, on katolik. Da, katolik, k neschast'yu, no chelovek pochtennyj i moj staryj znakomyj. I ne tol'ko moj, no i mistera Gashforda. Dorogoj Hardejl, eto - lord Dzhordzh Gordon. - Esli by ya i ne znal v lico ego svetlost', ya mog by dogadat'sya, chto eto on, - skazal mister Hardejl. - Dumayu, chto nikto drugoj vo vsej Anglii ne stal by, obrashchayas' k temnoj i vozbuzhdennoj tolpe, govorit' o znachitel'noj chasti svoih sograzhdan v teh oskorbitel'nyh vyrazheniyah, kakie ya tol'ko chto slyshal. Stydno, stydno, milord! - YA ne schitayu vozmozhnym govorit' s vami, ser, - gromko otpariroval lord Dzhordzh, v yavnom smushchenii i volnenii otmahnuvshis' ot nego. - Mezhdu nami net nichego obshchego. - Naprotiv, u nas mnogo obshchego, ochen' mnogo: vse to, chto dano nam Sozdatelem, - vozrazil mister Hardejl. - I hotya by obyazatel'noe dlya vseh miloserdie, ne govorya uzhe o zdravom smysle i prostoj poryadochnosti, dolzhno bylo uderzhat' vas ot takih vyhodok. Esli by dazhe u vseh etih lyudej bylo sejchas v rukah to oruzhie, kotoroe oni zhazhdut pustit' v hod, ya vse ravno ne ushel by otsyuda, ne skazav vam, chto vy pozorite svoe zvanie. - YA vas ne slushayu, ser, - skazal lord Dzhordzh tem zhe tonom. - YA ne stanu vas slushat', i mne bezrazlichno, chto vy dumaete. Molchite, Gashford, ne vozrazhajte emu, - dobavil on, tak kak ego sekretar' sdelal vid, budto hochet vstupit'sya. - Ne budem prepirat'sya s idolopoklonnikami. Govorya eto, on posmotrel na sera Dzhona, a tot podnyal brovi, podnyal ruki, slovno uzhasayas' nesderzhannosti mistera Hardejla, i umil'no ulybalsya, glyadya to na tolpu, to na ee vozhdya. - Ne hvatalo tol'ko, chtoby on stal mne vozrazhat'! - voskliknul Hardejl. - Da vy znaete li, milord, chto eto za chelovek? Lord Dzhordzh vmesto otveta doverchivo polozhil ruku na plecho s®ezhivshegosya sekretarya. - |tot chelovek, - prodolzhal mister Hardejl, smeriv Gashforda vzglyadom s golovy do nog, - uzhe v detstve byl vorishkoj i po sej den' ostalsya lzhivym i truslivym podlecom. Vsyu zhizn' on presmykalsya, gotovyj kazhdyj mig ukusit' ruku, kotoruyu lizal, nanesti tyazhkuyu ranu tem, pered kem vilyal hvostom. |to l'stec i naushnik, ne znayushchij, chto takoe chest', pravda i muzhestvo, chelovek, kotoryj obol'stil doch' svoego blagodetelya i, zhenivshis' na nej, vognal ee v mogilu poboyami i zhestokost'yu. I etot pes, kotoryj skulil pod oknami kuhon', ozhidaya ob®edkov, nishchij, vyprashivavshij medyaki na paperti nashej cerkvi, teper' yavlyaetsya apostolom very, i ego chutkaya sovest' otvergaet nashi altari, pered kotorymi byli vsenarodno izoblicheny ego poroki! Da znaete li vy etogo cheloveka? - Ah, pravo zhe, vy chereschur surovy k nashemu drugu! - voskliknul ser Dzhon. - Ostav'te, pust' mister Hardejl govorit chto hochet, - skazal Gashford, izmozhdennoe lico kotorogo vo vremya etoj rechi pokrylos' krupnymi kaplyami pota. - Pover'te, ser Dzhon, menya ego slova nichut' ne trogayut. Mne oni tak zhe bezrazlichny, kak milordu. Esli on, kak vy sami slyshali, ponosit milorda, tak neuzheli zhe on menya ostavit v pokoe? - Razve malo togo, - prodolzhal mister Hardejl, - chto ya, takoj zhe dvoryanin, kak i vy, vynuzhden, chtoby sohranit' svoe imushchestvo, pribegat' ko vsyakim ulovkam, na kotorye dazhe vlasti smotryat skvoz' pal'cy, ponimaya, chto starye zakony slishkom uzh surovy? Malo togo, chto nam ne pozvolyayut uchit' nashih detej v shkolah i vnushat' im obshchechelovecheskie ponyatiya o dobre i zle, - neuzheli my dolzhny eshche terpet' oskorbleniya ot takih vot lyudishek, kak etot, i budem otdany im vo vlast'? Da, nechego skazat', vpolne podhodyashchij vozhd' dlya teh, kto oret "Doloj papistov!" Kakoj pozor! Porazhennyj lord Dzhordzh uzhe ne raz poglyadyval na sera Dzhona CHestera, slovno sprashivaya, est' li dolya pravdy v tom, chto on slyshit zdes' o Gashforde, a ser Dzhon otvechal tol'ko pozhatiem plech ili vyrazitel'nym vzglyadom, yasno govorivshim: "Bozhe moj, konechno, net!" Nakonec lord skazal vse tak zhe gromoglasno i s toj zhe neskladnoj zhestikulyaciej, chto i ran'she: - Mne nechego vam otvechat', ser, i ya ne zhelayu bol'she vas slushat'. Proshu vas prekratit' etot razgovor i vashi napadki. Uveryayu vas, nikakaya hula, ot kogo by ona ni ishodila, ot papskih agentov ili net, ne pomeshaet mne vypolnit' dolg pered rodinoj i sootechestvennikami. Pojdemte, Gashford. Vo vremya vsego etogo razgovora oni uspeli projti korotkoe rasstoyanie do dverej i sejchas vmeste vyshli na ulicu. Mister Hardejl, ni s kem ne proshchayas', napravilsya k lestnice, spuskavshejsya k Temze pochti u samyh dverej Vestminster-Holla, i okliknul edinstvennogo nezanyatogo lodochnika. Odnako v perednih ryadah tolpy, soprovozhdavshej lorda Gordona, slyshali kazhdoe skazannoe im slovo; bystro rasprostranilas' vest', chto etot neznakomec - papist i oskorblyaet lorda, kotoryj stoit za narod. Tolpa v besporyadke hlynula sledom za misterom Hardejlom, vynesla vpered milorda, ego sekretarya i sera Dzhona, tak chto oni okazalis' vo glave etogo dvizheniya, i ostanovilas' na verhnih stupen'kah lestnicy, nepodaleku ot mistera Hardejla, ozhidavshego lodki. Oni eshche bezdejstvovali, po yazyki ih dejstvovali vo'syu. Za gluhim ropotom posledovali svist i kriki i, postepenno narastaya, pereshli v nastoyashchuyu buryu. Potom kto-to kriknul: "K chertu papistov!", ego podderzhali dovol'no druzhnym "ura!" - i tol'ko. No posle minutnogo zatish'ya odin chelovek zaoral: "Pobit' ego kamnyami!", drugoj - "V reku ego!", tretij garknul: "Doloj papistov", i etot izlyublennyj klich podhvatila uzhe vsya tolpa, v kotoroj bylo chelovek dvesti. Do etoj minuty mister Hardejl spokojno syuyal pl 14 CHarg'z Dikkens, t ft verhnej stupen'ke, kogda zhe razdalis' kriki, on brosil cherez plecho prezritel'nyj vzglyad na tolpu i ne spesha stal spuskat'sya vniz. On uzhe pochti doshel do lodki, kogda Gashford, slovno nevznachaj, obernulsya, - i totchas ch'ya-to ruka metnula iz tolpy uvesistyj kamen', kotoryj ugodil misteru Hardejlu v golovu s takoj siloj, chto on Zashatalsya, kak p'yanyj. Iz rany obil'no lilas' krov' na kaftan. Mister Hardejl kruto obernulsya i, vzbezhav vverh po stupenyam tak stremitel'no i smelo, chto vse nevol'no popyatilis', sprosil: - Kto eto sdelal? Ukazhite mne togo, kto brosil kamen'! Nikto ne shelohnulsya, tol'ko gde-to v zadnih ryadah neskol'ko chelovek shmygnuli iz tolpy na druguyu storonu ulicy i ostanovilis' tam s vidom bezuchastnyh zritelej. - YA sprashivayu, kto eto sdelal! - povtoril mister Hardejl. - Uzh ne ty li, podlec? Znayu, esli ne sam ty brosil kamen', vse ravno - eto tvoih ruk delo! Znayu ya tebya! S etimi slovami on brosilsya na Gashforda i sbil ego s nog. Tolpa zavolnovalas', i neskol'ko chelovek podskochili k misteru Hardejlu, no ego obnazhennaya shpaga zastavila vseh otstupit'. - Milord! Ser Dzhon! - kriknul on. - Odin iz vas budet drat'sya so mnoj! Vy mne otvetite za eto oskorblenie. YA zhdu - obnazhite shpagi, esli vy dzhentl'meny! On udaril sera Dzhona shpagoj plashmya v grud' i, ves' krasnyj, s goryashchimi glazami, stoyal v oboronitel'noj poze, odin protiv celoj tolpy. Na odin mig, vsego na mig, bystryj, kak mysl', lico sera Dzhona, vsegda takoe bezmyatezhnoe, prinyalo vyrazhenie, kakogo nikogda nikto ne videl na etom lice. No cherez sekundu on uzhe shagnul k misteru Hardejlu i, polozhiv odnu ruku emu na plecho, druguyu protyanul vpered, pytayas' etim zhestom utihomirit' tolpu. - Hardejl, dorogoj moj, vy oslepleny gnevom! |to vpolne ponyatno, no gnev meshaet vam otlichit' druzej ot vragov. - Net, ser, ya umeyu otlichat' ih i horosho znayu, kto mne vrag, - otrezal mister Hardejl uzhe vne sebya ot gneva. - Ser Dzhon, lord Dzhordzh, vy slyshali, chto ya skazal? Ili vy trusy? - Ostav'te ih, ser, - promolvil kakoj-to chelovek, probravshis' k nemu skvoz' tolpu, i s druzheskoj nastojchivost'yu podtolknul ego k lestnice. - Ni k chemu eti voprosy. Radi boga, uhodite otsyuda poskoree. CHto vy sdelaete odin protiv takoj oravy? A na sosednej ulice ih eshche stol'ko zhe, i oni sejchas kinutsya syuda. (Dejstvitel'no, iz-za ugla uzhe bezhal narod.) U vas ot etoj rany srazu zhe v pervoj stychke golova zakruzhitsya. Uhodite, uhodite, ser, inache, pover'te, vam ploho pridetsya, huzhe, chem esli by vsya eta orava sostoyala iz bab, i kazhdaya byla by Krovavoj Mariej. Nu zhe, ser, zhivee! Ne meshkajte! Mister Hardejl, u kotorogo uzhe dejstvitel'no kruzhilas' golova i podkashivalis' nogi, ponyal, kak razumen etot sovet, i stal shodit' vniz, podderzhivaemyj neznakomym drugom. Dzhon Grubi (eto byl on) pomog emu sest' v lodku i, ottolknuv ee s takoj siloj, chto ona srazu ochutilas' v tridcati futah ot pristani, kriknul perevozchiku, chtoby on greb kak podobaet nastoyashchemu britancu. Posle etogo on podnyalsya na lestnicu tak spokojno, kak budto tol'ko chto vysadilsya na bereg. V pervuyu minutu tolpu vozmutilo eto vmeshatel'stvo, no hladnokrovie Dzhona, ego brosavshayasya v glaza fizicheskaya sila i pritom ego livreya, pokazyvavshaya, chto on - sluga lorda Gordona, otbili u zabiyak ohotu svyazyvat'sya s nim. Oni udovol'stvovalis' tem, chto poslali vdogonku lodke grad kamnej, no eti metatel'nye snaryady shlepalis' v vodu, ne prinosya nikomu vreda, tak kak lodka uspela uzhe proskochit' pod mostom i mchalas' posredine reki. Posle etogo neudavshegosya razvlecheniya revnostnye protestanty dvinulis' dal'she, barabanya po doroge v dveri domov, razbivaya koe-gde fonari i napadaya na vstrechnyh konsteblej. No edva proneslas' vest', chto protiv nih vyslan otryad lejb-gvardii, vse pospeshno pustilis' nautek, i ulica vmig opustela. GLAVA SOROK CHETVERTAYA Kogda tolpa shlynula, besporyadochnymi gruppami rasseyavshis' v raznye storony, na meste proisshestviya ostalsya odin chelovek. |ta byl Gashford. On bol'no ushibsya pri padenii, no eshche muchitel'nee bylo vospominanie o perezhitom tol'ko chto pozore i publichnom razoblachenii. On brodil, prihramyvaya, vzad i vpered, bormocha sebe pod nos proklyatiya i ugrozy. Odnako ne v ego haraktere bylo izlivat' svoj gnev popustu. Dav volyu kipevshej v nem zlobe, on vse vremya zorko sledil za dvumya lyud'mi, kotorye, ubezhav vmeste so vsemi, kogda podnyalas' trevoga, zatem vernulis'; pri svete luny vidno bylo, kak oni prohazhivalis' nepodaleku, tolkuya o chem-to mezhdu soboj. Gashford, ne priblizhayas' k nim, terpelivo zhdal na temnoj storone ulicy, poka oni, ustav, nakonec, brodit' vzad i vpered, ne poshli proch'. Togda on dvinulsya sledom za nimi, no na nekotorom rasstoyanii, chtoby, ne teryaya ih iz vidu, ne byt' zapodozrennym v slezhke, a esli udastsya, ostat'sya i vovse ne zamechennym. Oni proshli po ulice Parlamenta, mimo cerkvi sv. Martina i vyshli na Tottenhem-Kort-roud; k vostoku ot nee v te vremena nahodilis' tak nazyvaemye "Zelenye tropy", gluhoe mesto, pol'zovavsheesya ne ochen'-to horoshej slavoj, a dal'she uzhe nachinalis' polya. Grudy zoly, stoyachie prudki, gusto zarosshie ryaskoj i sornymi travami, slomannye rogatki i odinoko torchavshie kol'ya davno razobrannyh na drova zaborov, grozivshie rasseyannomu prohozhemu ostrymi rzhavymi gvozdyami, - takov byl okruzhayushchij pejzazh. Tam i syam osel ili zamorennaya klyacha, privyazannye k stolbu, shchipali chahluyu zhestkuyu travu, svoj edinstvennyj zhalkij korm. Oni vpolne garmonirovali s okruzhayushchej kartinoj i svidetel'stvovali (vprochem, ob etom zhe dostatochno krasnorechivo govorili i doma) o bednosti zdeshnih zhitelej, yutivshihsya v vethih lachugah, i o tom, kak riskovanno prilichno odetomu cheloveku, imeyushchemu pri sebe den'gi, poyavlyat'sya zdes' odnomu, - razve chto sredi bela dnya. Bednyaki, kak i bogachi, imeyut svoi prihoti i vkusy. Nekotorye domishki byli ukrasheny bashenkami, u drugih, na istochennyh plesen'yu stenah - narisovany fal'shivye okna, a odin dazhe byl uvenchan podobiem chasov na shatkoj chetyrehfutovoj bashenke, maskirovavshej dymovuyu trubu. Pri kazhdom domike v krohotnom palisadnike nepremenno stoyala prostaya, grubo skolochennaya skamejka ili besedka. Obitateli "Zelenyh trop" kormilis' tem, chto sobirali i prodavali kosti, tryap'e, bitoe steklo, starye kolesa, torgovali pticami i sobakami, kotorye soderzhalis' v palisadnikah, v razlichnyh (smotrya po rodu etogo "tovara") hranilishchah i napolnyali vozduh daleko ne priyatnymi aromatami, oglushali krikami, laem, vizgom i voem. V etot-to ugolok Londona popal sekretar', sleduya za dvumya lyud'mi, kotorye privlekli ego vnimanie, i zdes' uvidel, kak oni voshli v odnu iz samyh zhalkih lachug, sostoyavshuyu iz odnoj tol'ko komnaty, da i to ochen' nebol'shoj. Podozhdav na ulice, poka ne uslyshal ih golosa i nestrojnoe penie, yasno pokazyvavshee, chto oni navesele, on tol'ko togda proshel k domu po kachayushchejsya doske, perebroshennoj cherez kanavu, i postuchal v dver'. - Mister Gashford! - s yavnym izumleniem voskliknul otvorivshij emu muzhchina, vynimaya trubku izo rta. - Vot ne dumal, ne gadal, chto vy okazhete mne takuyu chest'! Vhodite zhe, mister Gashford, vhodite, ser! Ne ozhidaya vtorichnogo priglasheniya, Gashford voshel s samoj lyubeznoj minoj. Na rzhavoj reshetke ochaga gorel ogon' (nesmotrya na to, chto vesna nastupila davno, vechera byli holodnye), a na taburete u ognya sidel H'yu i kuril. Dennis pridvinul gostyu edinstvennyj stul i sam sel na taburet, s kotorogo tol'ko chto vstal, chtoby otkryt' dver'. - CHto slyshno, mister Gashford? - sprosil on, snova sunuv trubku v rot i brosiv iskosa vzglyad na sekretarya. - Est' uzhe kakoj-nibud' prikaz iz shtaba? Pristupaem, nakonec, k delu? - Poka nichego, - otozvalsya sekretar', privetlivym kivkom zdorovayas' s H'yu. - No led tronulsya! Segodnya uzhe byla nebol'shaya burya, ne tak li, Dennis? - Nu, kakaya eto burya! - provorchal palach. - Tak, bezdelica. I vpolovinu ne to, chto bylo by mne po vkusu. - I ne po mne tozhe takie bezdelicy! - podhvatil H'yu. - Dajte nam delo boevoe, chtoby razgulyat'sya kak sleduet, hozyain! Ha-ha-ha! - No vy zhe ne hoteli by takogo dela, kotoroe pahnet krov'yu? - promolvil sekretar' s samym zloveshchim vyrazheniem lica, no samym vkradchivym tonom. - Ne znayu, - otvetil H'yu. - CHto prikazhut, to i budu delat'. YA ne priveredliv. - I ya tozhe, - garknul Dennis. - Molodcy! - skazal sekretar' tonom pastyrya, blagoslovlyayushchego ih na velikij podvig doblesti i muzhestva. - A kstati, - on sdelal pauzu i pogrel ruki nad ognem, zatem vdrug podnyal glaza. - Kto eto segodnya brosil kamen'? Mister Dennis kryaknul i pokachal golovoj, slovno govorya: "V samom dele, neponyatno!" A H'yu prodolzhal molcha kurit'. - Metkij udar! - prodolzhal sekretar', snova protyanuv ruki k ognyu. - Hotelos' by poznakomit'sya s etim chelovekom. - V samom dele? - peresprosil Dennis i posmotrel emu v lico, tochno zhelaya ubedit'sya, chto on govorit ser'ezno. - Hotite poznakomit'sya? - Razumeetsya. - Nu, tak, s bozh'ej pomoshch'yu, poznakomites'. - Palach hriplo zahohotal i koncom trubki ukazal na H'yu. - Vot on pered vami. On samyj. I klyanus' nebom i verevkoj, mister Gashford, - dobavil on shepotom, pridvinuvshis' vplotnuyu k sekretaryu i podtalkivaya ego loktem, - prezanyatnyj paren', dolozhu ya vam! Ego, kak nastoyashchego bul'doga, vse vremya prihoditsya derzhat' na privyazi. Esli by ne ya, on by segodnya prikonchil etogo katolika i v odnu minutu vzbuntoval by narod. - A pochemu by i net? - voskliknul H'yu serdito, uslyshav poslednie slova Dennisa. - CHto tolku tyanut' da otkladyvat'? Kuj zhelezo poka goryacho - vot eto Po-moemu! - Ish' kakoj toropyga! - otozvalsya Dennis, pokachav golovoj s vidimym snishozhdeniem k naivnosti svoego molodogo priyatelya. - Nu, a esli zhelezo eshche ne goryacho, bratec? Ran'she chem podnyat' narod, nado horoshen'ko razogret' v nem krov'. A segodnya ne bylo nichego takogo, chto moglo by dostatochno rasserdit' ego - eto ya tebe govoryu. Esli by ne ya, ty isportil by nam vsyu budushchuyu potehu i pogubil by nas. - |to verno, - skazal Gashford primiritel'no. - Dennis sovershenno prav. On horosho znaet zhizn'. - Kak zhe mne ee ne znat', mister Gashford, kogda ya stol'kim lyudyam pomogal rasstat'sya s neyu? - shepnul palach, prikryvaya rot rukoj i mnogoznachitel'no uhmylyayas'. Sekretar' hihiknul, chtoby udovletvorit' Dennisa, Zatem obratilsya k H'yu: - Vy legko mogli zametit', chto ya priderzhivayus' imenno takoj taktiki, o kakoj govorit Dennis. Vot, naprimer, segodnya ya upal, kak tol'ko na menya nabrosilsya |tot Hardejl. YA ne hotel soprotivlyat'sya, chtoby, bozhe upasi, ne vyzvat' prezhdevremennoj vspyshki... - Istinnaya pravda, chert voz'mi! - voskliknul Dennis s gromkim hohotom. - Prespokojno shlepnulis' na zemlyu, mister Gashford, i rastyanulis' vo vsyu dlinu. YA dazhe podumal: "Nu, konec, vidno, nashemu misteru Gashfordu!" Otrodyas' ne vidyval, chtoby zhivoj chelovek lezhal tak tiho i smirno! S etim papistom shutki plohi, chto i govorit'! V to vremya kak Dennis gogotal i, soshchuriv glaza, pereglyadyvalsya s vtorivshim emu H'yu, lico sekretarya moglo by sluzhit' model'yu dlya izobrazheniya d'yavola. On sidel molcha, poka oba priyatelya ne ugomonilis', a togda skazal, ozirayas' vokrug: - Zdes' u vas ochen' uyutno, Dennis, i ya ohotno posidel by podol'she, hotya otsyuda i nebezopasno vozvrashchat'sya odnomu vecherom. No milord nastojchivo prosil menya otuzhinat' s nim segodnya, i mne pora idti. Kak vy i sami dogadalis', ya, sobstvenno, prishel k vam po delu... Da, ya hochu dat' vam nebol'shoe poruchenie, ochen' dlya vas lestnoe. Esli my rano ili pozdno budem vynuzhdeny... a ruchat'sya ni za chto nel'zya, v nashem mire vse tak nenadezhno... - Verno, mister Gashford! - perebil ego palach, s vazhnost'yu kivnuv golovoj. - Gospodi, skol'ko ya na svoem veku perevidal sluchajnostej i neozhidannyh peremen! Mne li ne znat', kakaya nenadezhnaya shtuka - chelovecheskaya zhizn'! Reshiv, veroyatno, chto tema eta slishkom obshirna, poprostu neischerpaema, Dennis umolk, zapyhtel trubkoj i posmotrel na sobesednikov. - Tak vot, - prodolzhal sekretar' medlenno i s podcherknutoj vyrazitel'nost'yu, - nel'zya znat', kak vse slozhitsya. I na tot sluchaj, esli nam pridetsya protiv voli pribegnut' k sile, milord - on segodnya byl obizhen tak tyazhko, kak tol'ko mogut obidet' cheloveka, - milord, kotoromu ya vas oboih rekomendoval kak nadezhnyh i vernyh lyudej, poruchaet vam pochetnoe delo - nakazat' etogo Hardejla. Mozhete raspravit'sya, kak hotite, s nim i ego sem'ej, i pomnite - nikakoj poshchady! Raznesite ego dom, kamnya na kamne ne ostav'te. Grab'te, zhgite, delajte, chto vam zablagorassuditsya, dom nuzhno srovnyat' s zemlej! Pust' Hardejl i vse ego blizkie ostanutsya bez krova, kak broshennye mater'yu novorozhdennye mladency. Vy menya ponyali? - Gashford zamolchal i medlenno poter ruki. - Kak ne ponyat', hozyain? - voskliknul H'yu. - CHego yasnee! Vot eto zdorovo, ej-bogu! - YA tak i znal, chto eto poruchenie pridetsya vam po dushe, - skazal Gashford, pozhimaya emu ruku. - Nu, do svidan'ya. Ne provozhajte menya, Dennis, ne nado. YA sam najdu dorogu. Mne, mozhet byt', pryadetsya eshche byvat' zdes' - tak luchshe, esli ne pridetsya vsyakij raz vas zatrudnyat'. Pokojnoj nochi! On vyshel i zakryl za soboj dver'. A H'yu i Dennis pereglyanulis' i podmignuli drug drugu. Dennis pomeshal ogon'. - |to uzhe kak budto pohozhe na delo, - skazal on. - Eshche by