tak zhe podnyav brovi i raskryv rot. Kogda glaza ego ostanovilis' na Miggs, on uzhe ne mog otvesti ih, kak zacharovannyj. - Podumat' tol'ko,- krichala Miggs v istericheskom ekstaze.- Podumat', chto mister Dzho i dorogaya miss Dolli soedinilis', nakonec, nesmotrya na vse, chto govorilos' i delalos', chtoby etomu pomeshat'! Videt', kak oni sidyat ryadyshkom, kak golubki, a ya-to nichego i znat' ne znala i ne mogla prigotovit' im chaj! Oh, kak zhe mne obidno! No kakaya radost' videt' vse eto! V poryve blagochestivogo vostorga miss Miggs hotela, vidno, vsplesnut' rukami, no vmesto etogo udarila svoimi derevyannymi patenami drug o druzhku, kak budto eto byli kimvaly, i dobavila samym umil'nym tonom: - Neuzhto moya missis dumala... bozhe milostivyj, neuzhto ona mogla dumat', chto Miggs ostavit ee? Vernaya Miggs, kotoraya podderzhivala ee vo vseh ispytaniyah i ponimala ee, kogda te, kto ne zhelal ej zla, no byl s nej ochen' grub, tak bol'no ranili ee dushu? Neuzheli ona dumala, chto Miggs zabudet vse, hotya ona prostaya sluzhanka i znaet, chto za sluzhbu nasledstva ne poluchish'? Zabudet, chto byla smirennoj posrednicej mezhdu nej i muzhem, kogda oni ssorilis', vsegda mirila ih, ulazhivala vse i tverdila hozyainu pro dobrotu i othodchivost' missis, pro krotost' ee nrava? CHto zhe ona dumaet, chto Miggs nesposobna privyazat'sya i sluzhila tol'ko radi zhalovaniya? Na vse eti voprosy, odin drugogo patetichnee, missis Varden ne otvechala ni slova. No Miggs, nichut' etim ne smushchayas', obratilas' k soprovozhdavshemu ee mal'chiku (svoemu starshemu plemyanniku, synu ee rodnoj zamuzhnej sestry, rozhdennomu i vzrashchennomu v dome nomer dvadcat' sem' na ploshchadi Zolotogo L'va, pod sen'yu vtorogo zvonka na dveri sprava) i, to i delo pribegaya k pomoshchi nosovogo platka, poruchila emu po vozvrashchenii domoj uteshit' roditelej, peredav im, chto ona pokidaet ih, chtoby ostat'sya v nedrah sem'i, kotoruyu lyubit bol'she vsego na svete, kak izvestno vysheupomyanutym roditelyam, i napomnit' im, chto tol'ko vlastnoe chuvstvo dolga i predannost' starym hozyaevam, a takzhe miss Dolli i misteru Dzho, zastavili ee otklonit' nastojchivye pros'by rodnyh, predlagavshih ej (kak on sam mozhet Zasvidetel'stvovat') krov i stol na vsyu zhizn' i sovershenno besplatno. V zaklyuchenie Miggs prikazala plemyanniku pomoch' ej snesti naverh sunduk, zatem idti domoj, unosya s soboj ee blagoslovenie, i otnyne vsegda molit'sya o tom, chtoby on, kogda vyrastet, stal takim chelovekom, kak mister Varden ili mister Dzho, i imel takih rodnyh i druzej, kak missis Varden i miss Dolli. Zakonchiv rech' etim nastavleniem (po pravde skazat', yunyj dzhentl'men, dlya kotorogo ono prednaznachalos', pochti, a to i vovse ego ne slushal, tak kak byl vsecelo pogloshchen sozercaniem lakomstv na chajnom stole), miss Miggs predupredila vse obshchestvo, chtoby oni ne bespokoilis', tak kak ona sejchas vernetsya, i s pomoshch'yu plemyannika potashchila svoj bagazh k dveri, namerevayas' nesti ego naverh. - Poslushaj, dusha moya,- skazal slesar' zhene,- ty etogo zhelaesh'? - YA? Da ya porazhena, ya prosto oshelomlena ee naglost'yu! Pust' siyu zhe minutu ubiraetsya iz nashego doma! Uslyshav eto, Miggs vypustila iz ruk ugol sunduka, tak chto on tyazhelo stuknulsya o pol, gromko fyrknula i, skrestiv ruki, podzhav guby, voskliknula tri raza, postepenno povyshaya ton, "O, gospodi!" - Ty slyshish', golubushka, chto govorit hozyajka? - promolvil slesar'.- Tak chto, ya dumayu, luchshe uhodi podobru-pozdorovu. Postoj-ka: vot tebe za staruyu sluzhbu. Miss Miggs zazhala v kulake assignaciyu, kotoruyu on protyanul ej, spryatala ee v krasnyj kozhanyj koshelek, a koshelek - v karman (pokazav pri etom bolee znachitel'nuyu chast' flanelevoj nizhnej yubki i tolstyh chernyh chulok, chem prinyato pokazyvat' v obshchestve), zatem motnula golovoj i, posmotrev na missis Varden, snova povtorila: - O, gospodi! - |to my uzhe slyshali, moya milaya,- zametil ej slesar'. Tut Miggs zakusila udila: - CHto, vidno, vremena peremenilis', ne tak li, mem? Teper' vy uzhe obojdetes' bez menya? Sumeete i bez moej pomoshchi derzhat' ih v uzde? Vam bol'she ne nuzhen kozel otpushcheniya, na kotorom mozhno sryvat' zlost'? Ochen' priyatno, chto vy stali takaya samostoyatel'naya! Pozdravlyayu vas! Prokrichav eto, Miggs nizko prisela pered svoej byvshej gospozhoj i, stoya v poluoborot, chtoby uslyshat' ee otvet, vysoko podnyav golovu, obratilas' k ostal'nomu obshchestvu, perevodya glaza ot odnogo k drugomu: - Pravo, ya v vostorge ot etakoj nezavisimosti! ZHal' tol'ko, mem, chto prishlos' vam taki pokorit'sya, potomu chto vy odna ne smogli s nimi spravit'sya - ha-ha-ha! No vam, ya dumayu, ochen' dosadno,- ved' vy vsegda rugali za glaza mistera Dzho, a tut, podi-ka, on stal vashim zyatem! I ochen' mne udivitel'no, kak eto miss Dolli poladila s nim posle togo, kak stol'ko let zaigryvala s karetnikom! Vprochem, ya slyhala, chto karetnik sam razdumal - ha-ha-ha! On govoril odnomu svoemu priyatelyu, chto ego okrutit' ne udastsya, kak ni lezut iz kozhi miss Dolli i vsya ee semejka! Miggs perevela duh v ozhidanii otveta, no, ne dozhdavshis' ego, prodolzhala: - Da, da, mem, slyhala ya i to, chto nekotorye ledi zdorovo umeyut prikidyvat'sya bol'nymi i dazhe padat' v obmorok - nu, pryamo-taki zamertvo, kogda im tol'ko vzdumaetsya. Konechno, ya svoimi glazami etogo ne vidala - net, net, bozhe upasi! I vash muzh... hi-hi-hi!.. tozhe ne vidyval nikogda. No sosedi ob etom pogovarivali, ot nih ya slyhala, chto odin ih znakomyj, dobryj prostofilya, poshel kogda-to iskat' sebe zhenu, a nashel ved'mu. No ya-to, razumeetsya, nikogda ne vstrechala etogo bednyagu. Da i vy, mem, ne znaete ego-net, net! Lyubopytno, kto by eto mog byt' - kak vy dumaete, mem? Vam, naverno, tozhe nevdomek, ha-ha-ha! Miggs snova sdelala pauzu, no ne dozhdavshis' i na etot raz nikakoj repliki, chut' ne lopnula ot raspiravshej ee zloby. - Ochen' horosho, chto miss Dolli eshche ne razuchilas' smeyat'sya,- nachala ona snova s otryvistym smeshkom. - Lyublyu, kogda lyudi smeyutsya,- i vy, mem, tozhe eto lyubite, verno? Ved' vam vsegda nravilos' videt' drugih veselymi. I vy izo vseh sil staralis' podderzhat' ih horoshee nastroenie, ne tak li, mem?.. Vprochem, osobenno radovat'sya sejchas, pozhaluj, nechemu - kak vy polagaete, mem? Posle togo kak vy chut' ne s detstva vysmatrivali dlya nee vygodnogo zheniha i tratili stol'ko deneg na ee naryady, chtoby ona mogla puskat' muzhchinam pyl' v glaza,- podcepit' bednogo soldata, da eshche bez ruki! Ne velik ulov, -verno, mem? Ha-ha! Ni za chto ya ne vyshla by za odnorukogo! Na meste miss Dolli ya predpochla by muzha s obeimi rukami, hotya by u nego vmesto pal'cev byl tol'ko kryuchok, kak u nashego musorshchika! Miss Mnggs namerevalas' prodolzhat' i uzhe nachala bylo razvivat' mysl', chto, voobshche govorya, musorshchik - gorazdo bolee prilichnaya partiya, chem soldat, no, kogda vybora net, prihoditsya brat', chto bog poshlet, i byt' dovol'noj hotya by etim. Odnako ee razdrazhenie i dosada doshli do togo, chto izlit' ih v slovah bylo nevozmozhno, i, vzbeshennaya tem, chto ej nikto ne otvechaet, ona razrazilas' burnymi rydaniyami. Zatem, ishcha vyhoda zlosti, Miggs naletela vdrug, kak uragan, na bednogo plemyannika i, vyrvav u nego celuyu gorst' volos, voprosila, do kakih por ej pridetsya stoyat' tut i vyslushivat' oskorbleniya, i nameren li on pomoch' ej vynesti sunduk ili, mozhet, emu nravitsya slushat', kak sramyat ego rodnyu? Za etim posledovali drugie voprosy takogo zhe svojstva, stol' ehidnye, chto mal'chik, i bez togo dovedennyj do ozlobleniya vidom nedostupnyh emu slastej, okonchatel'no vzbuntovalsya i ushel, brosiv tetku i ee dobro. Koe-kak tolkaya i tashcha sunduk, Miggs v konce koncov vybralas' na ulicu, raskrasnevshis' i zapyhavshis' ot usilij i slez. Zdes' ona uselas' na sunduk otdohnut' v ozhidanii, poka ej udastsya pojmat' drugogo mal'chishku i s ego pomoshch'yu dobrat'sya domoj. - Nu, nu, Marta, eto zhe tol'ko smeshno,- shepotom ugovarival zhenu slesar', otojdya za neyu k oknu i laskovo utiraya ej glaza.- Est' iz-za chego ogorchat'sya! Ty uzhe sama davno soznaesh', chto oshibalas'. Polno, dusha moya, prinesi-ka mne luchshe Tobi, a Dolli spoet, i nam stanet eshche veselee posle togo, kak my izbavilis' ot etoj napasti. GLAVA VOSEMXDESYAT PERVAYA Proshel mesyac. Odnazhdy utrom, v konce avgusta mister Hardejl stoyal odin v Bristol'skoj kontore pochtovyh karet. So vremeni ego razgovora v dome Vardena s |dvardom CHesterom i |mmoj proshlo vsego lish' neskol'ko nedel', no za eto vremya neizmennym ostalsya tol'ko ego kostyum, a v nem samom proizoshla bol'shaya peremena. On ochen' postarel, osunulsya. Volneniya, zaboty ya dushevnye trevogi shchedro seyut morshchiny na licah lyudej i sedinu v volosah, a otkaz ot staryh privychek i razluka s dorogimi i blizkimi ostavlyayut eshche bolee glubokie sledy. Privyazannosti, byt' mozhet, ne tak legko uyazvimy, kak strasti, no bol' ot ih utraty sil'nee i prodolzhitel'nee. Mister Hardejl ostalsya teper' sovsem odin, i na dushe u nego bylo tyazhelo i tosklivo. Hotya on stol'ko let zhil zatvornikom, eto ne pomogalo emu teper' perenosit' svoe odinochestvo - naprotiv, eshche obostryalo tosku po |mme. Emu sil'no nedostavalo ee obshchestva, ee lyubvi. Ona za vse eti gody tak voshla v ego zhizn', chto stala kak by chast'yu ego samogo, u nih bylo stol'ko obshchih interesov i zabot, kotorymi oni ni s kem drugim ne delilis'. Lishit'sya |mmy znachilo dlya nego nachat' zhizn' syznova, no dlya etogo nuzhny byli vera v svoi sily i gibkost' molodosti, a ne skepticizm, razocharovannost' i ustalost', neizbezhnye sputniki starosti. Proshchayas' s |mmoj (oni rasstalis' tol'ko vchera), on staralsya kazat'sya veselym i bodrym, no usiliya, kotoryh emu eto stoilo, sovsem dokonali ego. V takom ugnetennom nastroenii on vzdumal v poslednij raz pobyvat' v Londone i eshche raz poglyadet' na razvaliny starogo doma, prezhde chem navsegda pokinut' ego. Puteshestvovat' v te vremena bylo sovsem ne to, chto v nashi dni. No samomu dolgomu puteshestviyu prihodit konec, i vot mister Hardejl snova uvidel ulicy stolicy. On ostanovilsya v gostinice, gde byla stoyanka pochtovyh karet, i reshil provesti v Londone tol'ko odnu noch' i ne soobshchat' nikomu o svoem priezde: on hotel izbezhat' tyagostnogo proshchaniya so vsemi, dazhe so slavnym Vardenom. On leg spat' v takom sostoyanii duha, v kotorom cheloveka legko odolevayut boleznennye fantazii i tyazhelye sny. On sam ponimal eto, ponimal dazhe v tu minutu, kogda v uzhase ochnulsya ot pervogo sna i srazu raspahnul okno, nadeyas' uvidet' snaruzhi chto-nibud' takoe, chto otvlechet ego i rasseet vospominaniya o strashnom sne. No etot koshmar presledoval ego i ran'she, prinimaya raznye obrazy. Bud' eto tol'ko zhutkoe videnie, chasto yavlyavsheesya emu vo sne, on prosnulsya by s mimoletnym chuvstvom straha, kotoroe srazu rasseyalos' by. No ta trevoga, kotoruyu on sejchas ispytyval, ne unimalas', nichto ne moglo zaglushit' ee. Kak tol'ko on leg v postel' i zakryl glaza, ona podkralas' k nemu. I, zasypaya, on chuvstvoval, kak ona rastet, nazojlivo ohvatyvaet ego i prinimaet postepenno prezhnee oblich'e. On ochnulsya i vskochil,- videnie rasseyalos' v vozbuzhdennom mozgu, ostaviv po sebe uzhas, protiv kotorogo byli bessil'ny rassudok i bodrstvuyushchee soznanie. Nastupilo utro, vzoshlo solnce, a on vse eshche ne mog otdelat'sya ot svoej trevogi. On vstal pozdno, no son nichut' ne podkrepil ego, i on ves' den' ne vyhodil na ulicu. Emu pochemu-to hotelos' v poslednij raz pobyvat' v staroj usad'be ne dnem, a vecherom,- v bylye vremena on imel obyknovenie po vecheram progulivat'sya v parke i sejchas hotel uvidet' rodnye mesta imenno v etot chas. Rasschitav vremya tak, chtoby popast' v Uorren nezadolgo do zahoda solnca, on vyshel iz gostinicy na lyudnuyu ulicu. Zadumavshis', probiralsya on skvoz' shumnuyu tolpu, no ne uspel sdelat' i neskol'ko shagov, kak pochuvstvoval, chto kto-to dotronulsya do ego plecha, i, obernuvshis', uvidel odnogo iz slug toj gostinicy, gde on nocheval. Sluga, izvinivshis', peredal misteru Hardejlu shpagu, ostavlennuyu im v nomere. - A zachem vy prinesli ee mne? - sprosil mister Hardejl, protyanuv ruku, no ne berya shpagu i s bespokojstvom glyadya na slugu. Tot izvinilsya i skazal, chto, esli mister Hardejl etim nedovolen, on uneset shpagu obratno. Potom pribavil: - Vy govorili, ser, chto hotite progulyat'sya za gorod i, mozhet byt', vernetes' pozdno. A vecherom dorogi u nas nebezopasny dlya odinokih putnikov. So vremeni besporyadkov lyudi i vovse boyatsya hodit' bezoruzhnymi po gluhim mestam. YA podumal, chto vy nezdeshnij, ser, i ne znaete etogo. No esli vy horosho znaete nashi dorogi i zahvatili s soboj pistolety... Mister Hardejl vzyal shpagu, pricepil ee i, poblagodariv slugu, poshel dal'she. Lico u nego bylo takoe strannoe i ruka, protyanutaya za shpagoj, tak drozhala, chto sluga neskol'ko minut eshche stoyal, glyadya emu vsled, i razdumyval, ne sleduet li pojti za nim i prosledit', chto on budet delat'. V gostinice dolgo potom vspominali i rasskaz slugi i to, chto mister Hardejl etoj noch'yu dopozdna hodil po komnate, a utrom slugi zametili, chto on, ochen' vzvolnovan i bleden. Sluga, otnosivshij emu shpagu, vorotyas', skazal svoemu tovarishchu, chto strannyj vid postoyal'ca ego ochen' trevozhit - uzh ne zadumal li on pokonchit' s soboj? Mister Hardejl zametil vyrazhenie lica slugi i, smutno soznavaya, chto on vozbudil v etom cheloveke kakie-to podozreniya, zashagal bystree. Pridya na stoyanku karet, on nanyal luchshuyu iz nih i ugovorilsya s kucherom, chto tot dovezet ego tuda, gde ot dorogi othodit tropka v pole, i podozhdet ego vozvrashcheniya v traktire, do kotorogo ottuda rukoj podat'. Doehav do uslovlennogo mesta, mister Hardejl slez i poshel dal'she peshkom. On proshel tak blizko ot "Majskogo Dreva", chto mog videt' dym iz ego trub, podnimavshijsya za derev'yami. Staya golubej - veroyatno, sredi nih byli i starye obitateli "Majskogo Dreva" - veselo letela domoj i proneslas' nad golovoj odinokogo putnika, zasloniv ot nego na mig bezoblachnoe nebo. "Staryj dom opyat' ozhivet, - podumal mister Hardejl, glyadya im vsled.- I pod uvitoj plyushchom kryshej budet po-prezhnemu goret' veselyj ogon'. Priyatno soznavat', chto ne vse pogiblo v zdeshnih mestah, i ya sohranyu v pamyati hot' odnu veseluyu kartinu". On shel po napravleniyu k Uorrenu. Vecher byl svetlyj i tihij, nichto ne narushalo bezmolviya, dazhe list'ya ne shelesteli, i tol'ko vdaleke sonno pozvyakivali kolokol'chiki stada, da izredka mychala tam korova ili iz derevni donosilsya laj sobak. Nebo eshche svetilos' nezhno-rozovym bleskom zakata, a na zemle i v vozduhe caril glubokij pokoj, kogda mister Hardejl podhodil k pokinutoj usad'be, kotoraya stol'ko let byla dlya nego rodnym krovom, chtoby v poslednij raz vzglyanut' na ee pochernevshie steny. Nam vsegda grustno smotret' na zolu otgorevshego ognya, hotya by to byl prosto ogon' v kamine: zrelishche eto govorit nam o smerti i razrushenii togo, chto bylo polno zharkogo sveta i zhizni, a stalo holodnym, pechal'nym prahom,pri etoj mysli nevol'no szhimaetsya serdce chelovecheskoe. A naskol'ko tyazhelee videt' obgorelye razvaliny svoego rodnogo doma! Poverzhen v prah svyashchennyj altar', kotoryj chtut dazhe hudshie iz nas, a luchshie prinosyat na nem takie velikie zhertvy i svershayut vo imya ego takie geroicheskie podvigi, chto, esli by eti altari voshli v istoriyu, oni zastavili by samye gordye hramy drevnosti, stol' proslavlennye letopisyami, pokrasnet' ot styda za svoe chvanstvo! Mister Hardejl ochnulsya ot dolgih razmyshlenij i stal medlenno obhodit' dom. Bylo pochti temno. On uzhe sobiralsya uhodit', kak vdrug ostanovilsya, nevol'no ahnuv ot neozhidannosti. Pered nim, v neprinuzhdennoj poze prislonyas' spinoj k derevu i sozercaya razvaliny s vyrazheniem zloradstva (zloradstvo eto bylo tak sil'no, chto pobedilo privychnoe samoobladanie i otkrovenno vyrazhalos' na vsegda nepronicaemom i bespechno-ravnodushnom lice),- na ego sobstvennoj zemle stoyal chelovek, prisutstvie kotorogo bylo emu nevynosimo vsegda i vezde, a v osobennosti zdes' i v takuyu minutu. Stoyal, torzhestvuya, kak vsegda torzhestvoval pri kazhdoj neudache i razocharovanii, postigavshih ego, Hardejla. Krov' v nem zakipela, gnev vspyhnul s takoj siloj, chto on gotov byl ubit' etogo cheloveka. No, sdelav nad soboj nechelovecheskoe usilie, mister Hardejl sderzhalsya i proshel mimo molcha, bez edinogo slova, dazhe ne vzglyanuv na svoego vraga. Da, on bez oglyadki poshel by dal'she, hotya poborot' iskushenie bylo neveroyatno trudno, esli by etot chelovek sam ne okliknul ego i ne zastavil ostanovit'sya. Ego pritvorno-soboleznuyushchij ton dovel mistera Hardejla chut' ne do beshenstva, i on mgnovenno poteryal nad soboj vlast', kotoraya stoila emu takih muchitel'nyh usilij. Vsyakaya ostorozhnost', rassuditel'nost', terpenie, vse, chem sil'no razdrazhennyj chelovek mozhet obuzdat' svoyu yarost', pokinuli mistera Hardejla v tot mig, kogda on obernulsya. No on skazal medlenno i vneshne sovershenno spokojno, gorazdo spokojnee, chem kogda-libo govoril s etim chelovekom: - Zachem vy menya ostanovili? - Kakaya udivitel'naya sluchajnost', chto my vstretilis' zdes'! YA tol'ko eto i hotel zametit',- nevozmutimo, kak vsegda, skazal ser Dzhon CHester. - Da, eto dejstvitel'no stranno. - Tol'ko stranno? Skazhite luchshe - samyj neobyknovennyj i udivitel'nyj sluchaj v mire! Vot uzhe mnogo let ya nikogda ne katayus' verhom po vecheram. I vdrug segodnya noch'yu mne prishla neob®yasnimaya fantaziya s®ezdit' syuda. Kakaya zhivopisnaya kartina! - On ukazal na razrushennyj dom i podnyal k glazam lornet. - Vy, nichut' ne stesnyayas', hvalites' delom svoih ruk! Ser Dzhon, opustiv lornet, s lyubezno nedoumevayushchej minoj povernulsya k misteru Hardejlu i slegka pokachal golovoj kak by govorya: "Boyus', chto etot grubiyan okonchatel'no spyatil". - Povtoryayu - vy, nichut' ne stesnyayas', hvalites' delom svoih ruk! - skazal mister Hardejl. - Moih ruk! - otozvalsya ser Dzhon, s ulybkoj oglyadyvayas' vokrug.Prostite, no ya, pravo zhe, ne ponimayu... - Vy vidite eti steny, eti rasshatannye bashni, - prodolzhal mister Hardejl. Vidite, chto nadelal bushevavshij zdes' ogon'. Vidite, kak porabotali zdes' razrushiteli. Vidite ili net? - Vizhu, konechno, lyubeznyj drug, - otvetil ser Dzhon, myagkim zhestom pytayas' uspokoit' razdrazhennogo sobesednika.- Vse vizhu, kogda vy ne stoite peredo mnoj i ne zaslonyaete mne etu kartinu. Mne vas ochen' zhal'. Esli by ya ne imel udovol'stviya vstretit' vas zdes' segodnya, ya, veroyatno, napisal by vam eto. Odnako skazhu otkrovenno - uzh vy menya izvinite! - chto neschast'e svoe vy perenosite ne s toj stojkost'yu, kakoj ya ozhidal ot vas,- net, net! Ser Dzhon dostal svoyu tabakerku i snishoditel'nym tonom cheloveka, kotoromu umstvennoe prevoshodstvo daet pravo chitat' nravoucheniya drugim, prodolzhal: - Ved' vy - filosof, odin iz teh surovyh i nepreklonnyh filosofov, kotorye vyshe estestvennyh slabostej chelovecheskih. Vy vziraete na nih svysoka i otgorazhivaetes' ot nih s porazitel'nym ozhestocheniem. YA zhe slyshal vas. - I eshche uslyshite,- vstavil mister Hardejl. - Blagodaryu,- skazal ser Dzhon.- Ne budem stoyat' na odnom meste, my ved' mozhem razgovarivat' na hodu. CHto-to syro stanovitsya. Ne hotite? Kak vam ugodno. K sozhaleniyu, dolzhen skazat', chto mogu udelit' vam tol'ko neskol'ko minut. - Luchshe by vy ne udelyali mne ni odnoj! Ot dushi zhelal by, chtoby vy ochutilis' gde ugodno, hotya by v rayu (esli vozmozhna takaya chudovishchnaya nespravedlivost'), tol'ko by ne zdes' segodnya. - Nu, nu, vy chereschur uzh strogi k sebe,- vozrazil ser Dzhon.- Pravda, sobesednik vy daleko ne iz priyatnyh, no vovse ne nastol'ko, chtoby ya dolzhen byl izbegat' vas. - Slushajte, chto ya vam skazhu! - voskliknul mister Hardejl.- Vyslushajte menya do konca! - Opyat' budete branit'sya? - osvedomilsya ser Dzhon. - Budu oblichat' vashu nizost'. Vy sdelali svoe delo chuzhimi rukami i nashli podhodyashchego agenta! Nesmotrya na srodstvo vashih dush, etot pomoshchnik izmenil i vam, kak izmenyal vsem, potomu chto on predatel' po nature. Vzglyadami, namekami, hitrymi lukavymi slovami, kak budto nichego ne znachashchimi, vy podbili Gashforda na eto delo, posledstviya kotorogo - vot tut, pered vami. Takim zhe sposobom vy vnushili emu, chto on mozhet utolit' svoyu smertel'nuyu nenavist' ko mne (slava bogu, u nego est' za chto menya nenavidet'!), pohitiv i obeschestiv moyu plemyannicu. Da, vse eto - delo vashih ruk. Vizhu po vashemu licu, chto vy namereny otricat' eto, - kriknul mister Hardejl, otstupiv na shag,- no togda vy solzhete! On shvatilsya za shpagu, no ser Dzhon, vse tak zhe hladnokrovno i s prezritel'noj usmeshkoj, vozrazil: - Zamet'te, ser,- esli vy eshche sposobny chto-nibud' soobrazit',- chto ya ne schitayu nuzhnym nichego otricat'. Ne tak uzh vy pronicatel'ny, chtoby chitat' po licam lyudej, kotorye ne stol' vul'garno otkrovenny, kak vy. Pomnitsya, vy pronicatel'nost'yu nikogda ne otlichalis' - inache vovremya prochli by v glazah odnoj osoby, kotoroj nazyvat' ne budu, ravnodushie, a to i otvrashchenie k vam. YA govoryu o vremenah davno minuvshih,- i vy, konechno, menya ponimaete. - Skol'ko by vy ni krivlyalis', ya znayu, chto vy budete otricat' svoyu rol' v etom dele. A lozh' otkrovennaya ili uklonchivaya, vyskazannaya ili net, vsegda ostanetsya lozh'yu. Vy ne otricaete? Znachit, priznaetes'. - Vy zhe sami,- skazal ser Dzhon vse tak zhe plavno, kak budto ego ni razu ne preryvali,- publichno vyskazali svoe mnenie ob etom gospodine (eto bylo, kazhetsya, v Vestminster-Holle) v takih vyrazheniyah, kotorye izbavlyayut menya ot neobhodimosti prodolzhat' o nem razgovor. Byli u vas osnovaniya dlya takogo otzyva ili net, ne znayu. No esli dopustit', chto etot gospodin takov, kak vy ego opisali, i esli dazhe on sdelal kakoe-to zayavlenie vam ili komu drugomu, zhelaya spasti svoyu shkuru ili rasschityvaya, chto emu horosho zaplatyat, ili prosto dlya sobstvennogo udovol'stviya, ili iz drugih soobrazhenij, - mogu skazat' tol'ko odno: te, kto pol'zuetsya platnymi uslugami takogo sub®ekta, pozoryat sebya etim ne men'she, chem on sam. Vy sami vyskazyvalis' segodnya tak besceremonno, chto, nadeyus', pozvolite mne etu malen'kuyu vol'nost'. - Skazhu vam eshche tol'ko odno, ser Dzhon,- voskliknul mister Hardejl.- Vy kazhdym vzglyadom, slovom i zhestom hotite mne vnushit', chto vy tut ni pri chem. A ya vam povtoryayu, chto vinovnik vsego - vy! Vy podgovorili Gashforda i vashego neschastnogo syna (bog emu prosti!) sdelat' eto. Vam li tolkovat' o pozornyh postupkah! Vy sami kogda-to skazali mne, chto zaplatili bednomu durachku i ego materi za to, chto oni skrylis' iz Londona, v dejstvitel'nosti zhe vy tol'ko namerevalis' eto sdelat', no oni ushli ran'she. YA eto i togda podozreval, a teper' znayu navernyaka. Znayu teper' i to, chto imenno vy oklevetali menya, pustiv sluh, budto odnomu mne byla vygodna smert' brata. Da i drugimi gnusnymi vydumkami i spletnyami pro menya ya tozhe obyazan vam. Vsyu moyu zhizn', nachinaya s toj pervoj nadezhdy na schast'e, kotoraya blagodarya vam prevratilas' v tyazhkoe gore i vechnoe odinochestvo, vy stoyali na moem puti, kak zloj rok, i ne davali mne pokoya. I vsegda, vo vsem vy pokazyvali sebya hladnokrovnym, bezdushnym, verolomnym lzhecom i negodyaem! Vo vtoroj i poslednij raz govoryu vam eto v lico. YA prezirayu vas i ne hochu bol'she znat'sya s podlecom! S etimi slovami on podnyal ruku i udaril sera Dzhona v grud' s takoj siloj, chto tot poshatnulsya. Opomnivshis' ot neozhidannosti, ser Dzhon v tot zhe mig vyhvatil shpagu i, otbrosiv nozhny i shlyapu, kinulsya na protivnika. On nanes emu strashnyj udar, metya pryamo v serdce, i ubil by ego napoval, esli by mister Hardejl bystrym i tochnym vypadom ne otbil ego shpagi. Udariv sera Dzhona, mister Hardejl dal etim vyhod obuyavshemu ego beshenomu gnevu i razom uspokoilsya. Teper' on tol'ko pariroval bystrye udary sera Dzhona, ne napadaya, i s kakim-to bezumnym uzhasom v glazah krichal emu: - Ostanovites'! Tol'ko ne segodnya! Ne segodnya! Radi boga, ne segodnya! Uvidev, chto on opustil shpagu i ne hochet drat'sya, ser Dzhon opustil svoyu. - Ne segodnya,- snova kriknul emu mister Hardejl.- Ostanovites', poka ne pozdno. - Vy skazali, chto eto nasha poslednyaya vstrecha, i ugadali.- Ser Dzhon govoril medlenno i ochen' spokojno, no on uzhe sbrosil masku i s neskryvaemoj nenavist'yu smotrel na mistera Hardejla.- Ne somnevajtes' v etom. Dumaete, ya zabyl nashu predydushchuyu vstrechu? Net, ya vam pripomnyu kazhdoe vashe slovo i kazhdyj vzglyad, i vy mne za vse otvetite! Tak vy voobrazhaete, chto ya predostavlyu vam vybrat' chas, kogda my svedem schety? Kak nazvat' takogo cheloveka, kotoryj vechno do toshnoty tverdit o chestnosti i spravedlivosti, zaklyuchaet so mnoj soyuz s cel'yu pomeshat' braku, yakoby emu nezhelatel'nomu, a kogda ya samym tochnym obrazom vypolnyayu svoe obyazatel'stvo, on uvilivaet ot svoego i zatem ustraivaet etot brak, chtoby izbavit'sya ot nadoevshej emu obuzy i pridat' lozhnyj blesk svoemu imeni? - YA postupal, kak podskazyvali mne chest' i sovest'! - kriknul mister Hardejl.- I sejchas postupayu tak zhe. Ne vynuzhdajte menya prodolzhat' segodnya nashu duel'! - Vy, kazhetsya, nazvali moego syna "neschastnym"? - skazal ser Dzhon s usmeshkoj.- I vpryam', kak ne pozhalet' etakogo prostofilyu? Tak glupo popast'sya v lovushku, rasstavlennuyu takim dyadej i takoj plemyannicej i dat' sebya zhenit'! Bednyj durak! No on mne bol'she ne syn, mozhete naslazhdat'sya uspehom vashej hitrosti, ser! - Eshche raz proshu vas - ne vyvodite menya iz terpeniya i ne lez'te segodnya pod moyu shpagu! - zakrichal mister Hardejl, v yarosti topnuv nogoj.- I zachem tol'ko vy prishli syuda segodnya! Zachem my stolknulis'! Zavtra ya byl by uzhe daleko, i my nikogda bol'she ne vstretilis' by. - Vy uezzhaete? V takom sluchae ya ochen' rad, chto my segodnya vstretilis',- skazal ser Dzhon, ne morgnuv glazom.- Hardejl, ya vsegda preziral vas, vy eto znaete, no vse-taki priznaval za vami svoego roda primitivnoe muzhestvo. Do sih por ya svoi suzhdeniya o lyudyah schitav nepogreshimymi, i mne obidno, chto ya oshibsya, i vy okazalis' trusom. Bol'she nikto iz nih ne proiznes ni slova. Hotya bylo uzhe sovsem temno, oni skrestili shpagi i stali yarostno nastupat' drug na druga. Sily byli ravny, oba prekrasno vladeli oruzhiem. Oni dralis' uzhe minutu-druguyu, vse bol'she svirepeya, i kazhdyj uspel nanesti drugomu neskol'ko legkih ran. Ranennyj v ruku mister Hardejl pochuvstvoval, kak iz nee hlynula teplaya krov', i, okonchatel'no vyjdya iz sebya, nanes takoj sil'nyj udar, chto shpaga ego po rukoyatku vonzilas' v telo protivnika. Glaza oboih vstretilis' v tot mig, kogda mister Hardejl vydergival shpagu, i oba ne srazu otveli ih. Mister Hardejl odnoj rukoj obhvatil umirayushchego, no tot slabym dvizheniem ottolknul ego i upal na travu. Zatem on pripodnyalsya na rukah i odno mgnovenie smotrel na mistera Hardejla s nenavist'yu i prezreniem. No, dolzhno byt', dazhe v etu minutu pomnya, chto takoe vyrazhenie mozhet obezobrazit' ego lico posle smerti, on popytalsya ulybnut'sya i s trudom poshevelil rukoj, kak budto hotel zapravit' v zhilet okrovavlennuyu rubashku. Ruka soskol'znula s grudi, i ser Dzhon upal navznich' mertvyj. |to i bylo strashnoe videnie proshedshej nochi. GLAVA POSLEDNYAYA Brosim poslednij vzglyad na teh dejstvuyushchih lic etoj povesti, s kotorymi my, uvlechennye ee sobytiyami, eshche ne uspeli prostit'sya,- i povest' budet okonchena. Mister Hardejl v tu zhe noch' bezhal iz Londona. Pokinuv Angliyu ran'she, chem hvatilis' sera Dzhona, nashli trup i nachali sledstvie, on otpravilsya srazu v odin monastyr', izvestnyj vo vsej Evrope strogost'yu rezhima i besposhchadno surovymi pravilami dlya teh, kto iskal zdes' ubezhishcha ot suety mirskoj. Mister Hardejl prinyal monasheskij obet, navsegda otorvavshij ego ot zhizni i lyudej, i cherez neskol'ko det, provedennyh v pokayanii, byl pogreben pod mrachnymi svodami obiteli. Trup sera Dzhona obnaruzhili tol'ko cherez dva dnya. Kak tol'ko ego opoznali i privezli domoj, predannyj sluga, vernyj principam svoego gospodina, udral so vsemi den'gami i vsem dobrom, kakoe mog zahvatit', i zazhil dzhentl'menom na svoj kapital. On ves'ma uspeshno delal kar'eru i, navernoe, zhenilsya by v konce koncov na bogatoj naslednice, no vyshla odna nepriyatnaya zaminka, kotoraya privela ego k bezvremennoj konchine. On umer ot zarazitel'noj bolezni, ves'ma rasprostranennoj v to vremya, imenuemoj v prostorechii tyuremnoj goryachkoj. Lord Dzhordzh Gordon probyl v Tauere do pyatogo fevralya sleduyushchego goda, a v etot den', v ponedel'nik, sovershilsya v Vestminstere torzhestvennyj sud nad nim po obvineniyu v gosudarstvennoj izmene. V etom prestuplenii on, posle tshchatel'nogo rassledovaniya, byl priznan nevinovnym za otsutstviem dokazatel'stv, chto on sobiral lyudej s predatel'skimi ili voobshche protivozakonnymi celyami. I tak kak v strane bylo eshche nemalo lyudej, kotorym besporyadki ne obuzdali i nichemu ne nauchili, to v SHotlandii provodilas' obshchestvennaya podpiska dlya pokrytiya sudebnyh izderzhek lorda Gordona. Sem' let lord Gordon blagodarya energichnomu zastupnichestvu svoih druzej prozhil sravnitel'no spokojno, esli ne schitat' togo, chto on dovol'no chasto pol'zovalsya sluchaem dokazat' svoyu predannost' protestantskoj vere, delaya vsyakie sumasbrodstva, k velikomu udovol'stviyu svoih vragov, i chto on byl otluchen ot cerkvi arhiepiskopom Kenterberijskim za otkaz yavit'sya po vyzovu v kachestve svidetelya na cerkovnyj sud. V godu 1788-m emu prishla novaya bezumnaya fantaziya - on napisal i vypustil v svet oskorbitel'nyj pamflet, gde v samyh derzkih vyrazheniyah ponosil francuzskuyu korolevu. Ego otdali pod sud za klevetu i posle ego nelepyh vystuplenij na etom sude priznali vinovnym. No on ne yavilsya vyslushat' prigovor i bezhal v Gollandiyu. Odnako mirnye burgomistry Amsterdama vovse ne zhazhdali ego prisutstviya tam, i on s velichajshej pospeshnost'yu byl vyslan obratno na rodinu. Pribyv v iyule v Haridzh, on otsyuda pereehal v Birmingem, gde v avguste mesyace oficial'no prinyal iudejskuyu veru i vydaval sebya za evreya, poka ego ne arestovali i ne otvezli v London dlya vypolneniya nad nim prigovora, ot kotorogo on bezhal. Po etomu prigovoru on v dekabre byl otpravlen v N'yugetskuyu tyur'mu na pyat' let i desyat' mesyacev, a sverh togo s nego potrebovali krupnyj shtraf i solidnye poruchitel'stva za ego blagonadezhnoe povedenie v budushchem. Letom sleduyushchego goda on obratilsya k francuzskomu Nacional'nomu Sobraniyu s pros'boj o proshchenii, no anglijskij ministr otkazalsya sankcionirovat' pomilovanie, i lord Dzhordzh primirilsya s tem, chto emu pridetsya otbyt' ves' srok zaklyucheniya. On otpustil borodu chut' ne po poyas, vypolnyal vse obryady svoej novoj religii i zanyalsya izucheniem istorii, posvyashchal takzhe chast' vremeni zhivopisi, kotoroj on dovol'no uspeshno zanimalsya v molodosti. Druz'ya ego pokinuli, a v tyur'me s nim obrashchalis' kak s hudshim iz prestupnikov*, no on ostavalsya vsegda veselym i pokornym sud'be. On dozhil tol'ko do soroka treh let i umer v tyur'me 1 noyabrya 1793 goda. Mnogie lyudi, men'she etogo bednogo lorda sochuvstvovavshie nuzhde i goryu obezdolennyh, menee odarennye i bolee cherstvye, sdelali blestyashchuyu kar'eru i ostavili po sebe gromkuyu slavu. Vprochem, lorda Dzhordzha tozhe oplakivali. Zaklyuchennye ochen' gorevali po nem, tak kak, nesmotrya na svoi dovol'no skudnye sredstva, on shchedro pomogal vsem, razdavaya den'gi nuzhdayushchimsya, kakoj by very oni ni byli, k kakoj by sekte ni prinadlezhali. Po ukatannym dorogam zhizni hodit nemalo mudrecov, kotorye mogli by koe-chemu pouchit'sya u etogo bednogo pomeshannogo, konchivshego svoyu zhizn' v N'yugete. Surovyj Dzhon Grubi verno sluzhil emu do ego poslednego chasa. Lord Dzhordzh i sutok ne uspel probyt' v Tauere, kak Dzhon yavilsya k nemu i ne ostavlyal ego uzhe do samoj smerti. Byl u lorda i drugoj predannyj drug, krasavica evrejka, privyazavshayasya k nemu otchasti iz religioznyh, otchasti iz romanticheskih pobuzhdenij i trogatel'no zabotivshayasya o nem. V ee beskorystii i dobrodeteli ne somnevalis' dazhe samye strogie moralisty. Ego byvshij sekretar', razumeetsya, predal ego. On nekotoroe vremya kormilsya tem, chto torgoval tajnami milorda, a kogda zapas ih okonchatel'no issyak i torgovat' bol'she stalo nechem, Gashford podyskal sebe rabotu, vstupiv v pochtennoe soslovie syshchikov, sostoyashchih na zhalovan'e u pravitel'stva. V takoj zhalkoj roli on podvizalsya to na rodine, to za granicej i dolgo terpel vse nevzgody i neudobstva etoj professii. A let desyat' - dvenadcat' tomu nazad v nomere kakoj-to somnitel'noj gostinicy v Boro najden byl mertvym v posteli hudoj, istoshchennyj starik, kotorogo tam nikto ne znal. On otravilsya. Dolgo ne udavalos' uznat' ego familiyu, no potom, po zametkam v ego zapisnoj knizhke, vyyasnili, chto on byl sekretarem lorda Dzhordzha Gordona vo vremya znamenitogo myatezha. Proshlo mnogo vremeni posle vosstanovleniya tishiny i poryadka, i v Londone uzhe davno perestali tolkovat' dazhe o tom, chto na kazhdogo iz oficerov, vo vremya bunta soderzhavshihsya za schet goroda, tratili v den' na stol i kvartiru chetyre funta chetyre shillinga, na kazhdogo soldata - dva funta dva s polovinoj pensa. CHerez mnogo mesyacev posle togo kak zabyta byla dazhe i eta zhivotrepeshchushchaya tema i chleny "Soyuza Nepokolebimyh" vse do edinogo byli perebity, ili sideli v tyur'me, ili byli vyslany, mistera Sajmona Teppertita pereveli iz bol'nicy v tyur'mu, sudili i posle ukaza o pomilovanii vypustili na volyu s dvumya derevyashkami vmesto nog. Lishivshis' svoih tochenyh nozhek i sletev s vysokogo posta v bezdnu polnejshej nishchety i neschast'ya, on smenil gnev na milost' i otpravilsya k svoemu byvshemu hozyainu prosit' pomoshchi. Po sovetu Vardena i pri ego sodejstvii on stal chistil'shchikom sapog i obosnovalsya pod arkoj u konno-gvardejskih kazarm. Mesto bylo bojkoe, i on bystro priobrel obshirnuyu klienturu. V dni priemov pri dvore u mistera Teppertita ozhidali svoej ocheredi pochistit' sapogi chut' ne dvadcat' oficerov. Dela ego tak poshli v goru, chto on zavel uzhe dvuh podruchnyh, a tam i zhenilsya na vdove odnogo izvestnogo tryapichnika, rodom iz Milbenka. S etoj damoj, tozhe pomogavshej emu v rabote, on naslazhdalsya bezoblachnym semejnym schast'em, inogda omrachavshimsya legkimi shkvalami, kotorye, vprochem, tol'ko ochishchayut atmosferu supruzheskoj zhizni i proyasnyayut gorizont. Vo vremya takih bur' mister Teppertit, stremyas', podderzhat' svoj avtoritet, inogda zabyvalsya do togo, chto zapuskal v zhenu sapozhnoj shchetkoj, tuflej ili bashmakom, a ona (pravda, lish' v samyh krajnih sluchayah) v otmestku snimala ego derevyashki i vystavlyala ego iz domu, na posmeshishche ulichnym mal'chishkam, kotorym vsyakoe ozorstvo dostavlyaet pervejshee udovol'stvie. Miss Miggs, posle krusheniya vseh svoih proektov, brachnyh i drugih, byla obizhena na ves' neblagodarnyj i nichtozhnyj svet i stala eshche razdrazhitel'nee i zhelchnee. Ona tak energichno sryvala svoyu zlost' na yunom pokolenii v dome na ploshchadi Zolotogo L'va, nagrazhdaya ih shchipkami, shlepkami i taskaya za volosy, chto ee s obshchego soglasiya izgnali iz etogo svyatilishcha, predlozhiv oschastlivit' svoim prisutstviem lyuboe drugoe mesto na Zemle. Sluchajno v eto zhe vremya midlsekskoe sudebnoe vedomstvo ob®yavilo, chto trebuetsya nadziratel'nica v zhenskuyu tyur'mu, i naznachilo den' i chas dlya yavki. Miss Miggs yavilas' v naznachennoe vremya, ee srazu otmetili i vybrali iz sta dvadcati chetyreh kandidatok, i ona zanyala etu dolzhnost', v kotoroj sostoyala do samoj smerti, to est' bol'she tridcati let, tak i ostavshis' devicej. Zamecheno bylo, chto eta deva, s neumolimoj svirepost'yu tiranivshaya svoyu zhenskuyu pastvu, byla osobenno surova k tem iz nih, kto imel hot' malejshee prityazanie na krasotu. A uzh tem, kto sogreshil po legkomysliyu, ona ne davala poshchady (chto ob®yasnyali ee neukrotimoj dobrodetel'yu i strogim celomudriem): postoyanno nakidyvalas' na nih po malejshemu povodu ili bez vsyakogo povoda, izlivaya na ih golovy vsyu svoyu zlobu. K greshnicam etogo sorta ona primenyala mnozhestvo sobstvennyh poleznyh izobretenij, zaveshchannyh eyu potomstvu,- kak, naprimer, sposob vonzat' borodku klyucha v krestec provinivshejsya, chto ona prodelyvala s utonchennoj zhestokost'yu. Ona zhe izobrela drugoj vid nakazaniya: nastupat' kak budto nechayanno na nogi tem, u kogo byli miniatyurnye nozhki (prichem, nastupat' nepremenno derevyannymi bashmakami) - tozhe zamechatel'no ostroumnyj priem, do teh por nikomu ne izvestnyj. A Dzho Uillet i Dolli Varden ne stali, konechno, otkladyvat' svoyu svad'bu v dolgij yashchik. Oni pozhenilis' ochen' skoro, i tak kak slesar' imel vozmozhnost' dat' za svoej dochkoj horoshee pridanoe, u nih okazalas' kruglen'kaya summa v banke, i oni snova otkryli "Majskoe Drevo". Ochen' skoro, razumeetsya, v "Majskom Dreve" poyavilsya krasnoshchekij mal'chugan, kovylyavshij po koridoru ili kuvyrkavshijsya na zelenoj luzhajke pered domom. CHerez korotkoe vremya (esli schitat' po godam) zabegala po domu i krasnoshchekaya devochka, potom - opyat' krasnoshchekij mal'chik i postepenno poyavilas' celaya staya devochek i mal'chikov. Tak chto, kogda by vy ni zaglyanuli v CHiguell, vy nepremenno uvideli by na derevenskoj ulice, ili na luzhajke, ili na dvore fermy ("Majskoe Drevo" bylo teper' uzhe ne tol'ko postoyalym dvorom, no i fermoj) stol'ko malen'kih Dzho i malen'kih Dolli, chto ih nelegko bylo soschitat'. Vse eti peremeny proizoshli dovol'no skoro. No ochen' ne skoro Dzho, i Dolli, i slesar', i ego zhena stali na vid hotya by pyat'yu godami starshe: ibo radost' i dovol'stvo zhizn'yu udivitel'no krasyat lyudej i pomogayut sohranit' molodost' - mozhete v etom ne somnevat'sya. YA dumayu, ochen' ne skoro v Anglii poyavilsya drugoj takoj postoyalyj dvor, kak "Majskoe Drevo". Da i to eshche bol'shoj vopros, poyavilsya li on i po siyu poru, poyavitsya li kogda-nibud' v budushchem. I ochen' ne skoro (ibo poslovica govorit, chto "Nikogda - eto ne skoro") perestali v "Majskom Dreve" prinimat' goryachee uchastie v ranenyh soldatah i ugoshchat' ih v pamyat' pohoda Dzho, a staryj ego znakomec-serzhant - zaglyadyvat' v "Majskoe Drevo" i bez ustali tolkovat' s Dzho o bitvah i osadah, o tyagotah voennoj sluzhby i o tysyache drugih veshchej, svyazannyh s soldatskoj zhizn'yu. A bol'shaya serebryanaya tabakerka, kotoruyu sam korol' poslal Dzho za ego podvigi vo vremya bunta! Ni odin posetitel' "Majskogo Dreva" ne zabyval sunut' dva pal'ca v etu tabakerku, hotya by on ran'she nikogda ne nyuhal tabak, i, vzyav ponyushku, s neprivychki chihal tak, chto s nim chut' ne delalis' sudorogi. A bagrovolicyj vinotorgovec! Byl li v te vremena hot' odin chelovek, kotoryj ne vstretil by ego v "Majskom Dreve"? I po vsemu vidno bylo, chto on chuvstvuet sebya kak doma v luchshej komnate etoj gostinicy, budto vek zhil zdes'. A prazdniki, krestiny, rozhdestvenskie obedy, imeniny, svad'by i vsyakie drugie torzhestvennye dni v "Majskom Dreve" i "Zolotom Klyuche"! Esli o nih ne upomyanut', - to chto zhe dostojno upominaniya? Mister Uillet-starshij, kakimi-to nevedomymi putyami pridya k vyvodu, chto Dzho hochet zhenit'sya i, sledovatel'no, emu, otcu, luchshe budet udalit'sya ot del i ne meshat' molodym, pereselilsya v malen'kij kottedzh v CHiguelle, gde special'no dlya nego rasshirili kamin, povesili kotel, a v sadike pered kryl'com vryli shest napodobie "Majskogo Dreva", tak chto Dzhon srazu pochuvstvoval sebya kak doma. V ego novoe zhilishche kazhdyj vecher prihodili Tom Kobb, Fil Parks i Solomon Dejei, i vse chetvero, kak byvalo, sidya u ognya, pili, kurili, dremali, veli netoroplivyj razgovor. Vskore sluchajno vyyasnilos', chto mister Uillet vse eshche voobrazhaet sebya traktirshchikom, i togda Dzho podaril emu grifel'nuyu dosku, na kotoroj staryj Dzhon akkuratno pisal scheta na ogromnye kolichestva myasa, piva i tabaka. S godami eto prevratilos' u nego v strast', on zapisyval melom protiv familij svoih staryh priyatelej ogromnye summy, kotorye oni nikak ne mogli by uplatit', i eto dostavlyalo emu takoe tajnoe naslazhdenie, chto on to i delo vyhodil za dver' vzglyanut' na svoi zapisi i vozvrashchalsya s vidom zhivejshego udovletvoreniya. On tak i ne opravilsya ot potryaseniya, kotoroe ispytal vo vremya razgroma svoej gostinicy buntovshchikami, i do konca zhizni ego myslitel'nye sposobnosti ostavalis' v takom zhe sostoyanii. Kogda emu pokazali pervogo vnuka, ego chut' udar ne hvatil: po-vidimomu, on reshil, chto eto s Dzho proizoshlo kakoe-to chudesnoe prevrashchenie. Emu totchas pustili krov', priglasiv dlya etogo iskusnogo lekarya. Starik popravilsya, i, nesmotrya na to, chto vse doktora predskazyvali emu smert' ot vtorogo apopleksicheskogo udara ne dalee, kak cherez polgoda, i byli ves'ma nedovol'ny ego povedeniem, kogda on vse-taki ne ume