ro obernulsya, no bez malejshego ispuga. To byl shpil'man. On sidel verhom na gnedoj loshadi, k sedlu byli pritorocheny razukrashennyj kolchan i luk, i ego chut' raskosye glaza veselo smotreli na sen'ora de Fan'esa, v to vremya kak pravoj rukoj on perebiral struny dvuhryadnoj lyutni; vdrug zvuki stali gromche, i budto gromom organa napolnilsya les, i shpil'man zapel: Kak dal' blagotvorna Serdcam opalennym! Polyany v lesu - izumrudnyj kover. Vseh molnij chudesnej Klinok moj! I pesnyu, o radost', Propoj mne! O tajna lesnaya, Usta mne celuj, zavorazhivaj vzor! Veshnie vetry, oseni list'ya, Versty i gody, rycarya rok! Glyan' - v otdalen'e zamki, selen'ya Spyat v storone ot dorog. Eshche lilas' pesnya i moshchno zvuchali struny. No pevec ischez. Poslednyaya strofa stihala, udalyayas', donosilas' otkuda-to s dal'nej opushki. Srazhen'ya, skitan'ya I utrennej ran'yu prizyvnye zvuki Zvonkogo roga. Kak dyshitsya v mire legko i shiroko! I vnov' v otdalen'e roshchi, selen'ya Spyat v storone ot dorog. Sen'oru de Fan'esu pochudilos', chto on snova vidit pevca, eto dlilos' neskol'ko mgnovenij: shpil'man ehal po levomu krayu progaliny v teni derev'ev. No teper' dalekij vsadnik, kazalos', igral uzhe ne na lyutne, a vodil smychkom po skripke - ee shchemyashche-sladkie zvuki vzmyli, likuya, vvys' i tam ugasli. A on sam povernulsya v sedle i smotrel izdali na sen'ora de Fan'esa. No poskol'ku solnce zalivalo progalinu uzhe po-vechernemu kosymi luchami, a shpil'man smotrel iz lesnogo polumraka, glaz ego ne bylo vidno, i rycaryu na kakuyu-to dolyu sekundy pokazalos', chto na nego ustremleny dve pustye glaznicy. Potom vse stihlo. Budto kakomu-to skul'ptoru-fantastu prishla v golovu strannaya prichuda postavit' zdes', v lesnoj glushi, pamyatnik poslednemu cheloveku, nashedshemu v sebe sily zaglyanut' v glaza zhivomu drakonu, - tak nedvizhno sidel sen'or Ruj u opushki na nepodvizhnom kone. Krasiva byla eta statuya s alym kop'em v ruke, uvenchannym flazhkom. CHerty lica byli sglazheny, umirotvoreny i spokojny, vzglyad ustremlen chut' vvys', v napravlenii rosshih na gornom otroge v konce progaliny derev'ev, budto vzbiravshihsya vverh po grebnyu, ustup za ustupom, i, nesmotrya na bol'shoe otdalenie, risovavshih na fone neba chetkij uzor tonkih vetvej. Gordoj byla osanka vsadnika, vozvyshavshegosya na krayu opushki, on sidel v sedle pryamo i chut' napryazhenno, chto horosho garmonirovalo s izognutoj sheej moguchego konya. Tusklym serebryanym svetom otlivala rycarskaya kol'chuga. V nih i v samih-to po sebe, v kone i vsadnike, byla uzhe nekaya torzhestvennost' - zdes', v etom polnom bezmolvii, v siyanii kosyh zakatnyh luchej, protyanuvshihsya k nim skvoz' vyaz' drevesnyh kron; no strogoe eto velikolepie podcherkivalos' eshche i mercaniem purpurnoj uzdechki i povod'ev, nedvizhno pokoivshihsya v krasivoj, zatyanutoj v perchatku ruke, i zolotisto-zelenym bleskom nizko svisavshego chepraka. V glubokom bezmolvii etih lesov, lish' izredka narushaemom ptich'im krikom, tem yavstvennej zvuchal, podnimayas' i shiryas', ih sobstvennyj golos - zvuchal mezh drevesnyh stvolov, v razgoravshemsya zakatnym zolotom vozdushnom prostore nad etoj obramlennoj derev'yami polyanoj s fioletovymi glazkami bezvremennikov, pod gromozdyashchimisya vdali nad lesom ostriyami utesov, otrazhavshimi siyanie upavshego na nih vechernego ognya. Ne ot plavno opuskayushchegosya lista ishodil etot sobstvennyj golos lesov, ne ot togo, chto shelohnulsya kust ili opaslivo i graciozno yurknula belka v listvu; skoree eto dyshala i zhila sama zemlya ili slyshalos', kak neprestanno struitsya skvoz' krony nebesnyj svet, da, mozhet byt', eshche peresheptyvalis' sovsem dikovinnye i ele vidimye krohotnye sushchestva, chto uyutno ustroilis' vo vse udlinyavshejsya teni muhomora, skrestiv lapki na bryushke. I tol'ko ih vzglyady, vzglyady takih vot sushchestv, hrupkie, kak steklo, i vezdesushchie, pokoilis' na odinokoj statue u lesnoj opushki. Tol'ko im dovelos' uvidet' legkuyu ulybku, igravshuyu na umirotvorennom lice vsadnika, - edinstvennoe dvizhenie, ozhivivshee ego cherty za vse dolgie polchasa. A prednaznachalas' eta ulybka otvazhnomu i blagorodnomu drugu Gamuretu, vol'nomu rycaryu iz Fronau, kuratoru Orta i pravitelyu Vajteneka, odnazhdy sprosivshemu ego, v chem zhe budet konechnoe opravdanie tyazhkogo pohoda, esli ne vzyat' nagrady. Vot i vse, chto sluchilos' za eti polchasa, chto podavalo hot' kakie-to priznaki dvizheniya, zhizni, - da eshche postepennyj perehod dnevnogo sveta v krasnovatyj vechernij sumrak, stlavshijsya nizko po zemle i shirokimi polosami vpolzavshij mezh stvolov v les, otchego ozaryalis' iznutri kusty, kak izumrudnye groty, a eshche vyshe, na vetvyah ryabiny, vspyhival krasnyj puchok osennih plodov. Destrier podnyal pravuyu perednyuyu nogu, gluho topnul shirokim kopytom i bespokojno zaskreb zemlyu. Kogda on tak sdelal vo vtoroj raz, a gospodin i brov'yu ne povel, moguchij kon' povernulsya v tu storonu, otkuda oni prishli, i tronulsya v put'. Ruki sen'ora de Fan'esa ostavalis' nedvizhny. Medlenno proshel kon' skvoz' gusteyushchie sumerki doliny, na drugom ee konce uglubilsya v kusty, zashurshavshie po stremenam, i, udalyayas' ot opushki, nachal podnimat'sya vverh po ploskomu, porosshemu al'pijskimi travami sklonu. Oni ehali teper' pryamo na zakat, i pylayushchij gorizont pogruzhal les v glubokij chernil'nyj mrak. A v protivopolozhnoj storone, licom k zakatnomu pozharu, uzhe vzoshla na nebo luna i plavala, steklyannaya i losnistaya, nad beskrajnimi dalyami, i svet ee otovsyudu lilsya v doliny, ottenyaya v nih kazhdyj vyem. Budto vystupaya vperedi torzhestvennoj pogrebal'noj processii, vystroivshejsya za nim v dvojnom osveshchenii merknushchego i voshodyashchego svetil, medlenno ehal sen'or Ruj po holmu, po trave, blestevshej v lunnom siyanii, kak zhidkie volosy. I pyshnoj, pestroj byla processiya za ego spinoj: mercanie dospehov, oblityh svetom luny, rasplavlennym serebrom zatoplyalo maslyanistyj blesk parchi, robkoe svechenie shelka. I vse so svoimi flazhkami na drevkah kopij. Vse so svoimi damami, ch'ya prelest' ottenyalas' lunoj. I smuglolicye vragi iz svyashchennoj zemli tozhe ehali mezh nimi, v yarkih odezhdah i tyurbanah, s lukami v rukah, i vse oni pohodili na shpil'mana. No i shpil'manov bylo mnogo v etoj tolpe, to tut, to tam vspleskivalos' penie, smeyalis' damy, aplodirovali gospoda, i kazhdaya novaya pesnya byla kak poslednij vsplesk, budto vse oni vdrug spohvatyvalis' i ponimali, chto eto nikogda bol'she ne povtoritsya. Issinya-chernye i belokurye volosy vybivalis' iz-pod kruzhevnyh i razzolochennyh chepcov, i po berezhnoj postupi statnyh inohodcev vidno bylo, s kakim tshchaniem ob容zzhali ih nekogda dlya etih dam minuvshih vremen. Tam byli i koroli, odin iz nih slepoj, i tak kak on byl gostem drugogo korolya, kogda razrazilas' vojna, etot slepoj vsadnik ehal s vojskom svoego druga, ne stremyas' vosled nikakoj voinstvennoj celi, lish' vlekomyj luchistoj zvezdoj, velikolepnym svetilom chesti, chto s neotrazimym bezzhalostnym bleskom vzoshlo vo mrake ego ugasnuvshih glaz. Sen'or Ruj v golove processii uzhe daleko uglubilsya v les (no svoej zarubki na kore dereva emu ne prishlos' otyskivat', potomu chto destrier sam nashel dorogu), kogda seredina pestroj kaval'kady dostigla v lunnom svete vershiny holma. I etu seredinu sostavlyali himery. Ih prihod vsegda oznachaet smenu vremen, i vot oni snova tut vse sobralis', dikovinnye figury, v kotoryh soedinilis' i koza, i volk, i lev, i letuchaya mysh'. Ne bez dostoinstva shestvovali oni po vershine, i tusklo pobleskivali ih kogti, rastopyrennye kryl'ya, zaostrennye ushi, dlinnye shei. Tak oni i spuskalis' po sklonu holma i ischezali v lesu, a naverhu v svete luny eshche tekli, kolyhayas', tolpy, stepenno i nespeshno, kak i polagaetsya pri takom torzhestvennom povode. Pravda, vremya ot vremeni damy i gospoda, ehavshie pozadi, posylali veseluyu shutku vosled himericheskim strashilishcham, no te nevozmutimo prodolzhali put', budto shchegolyaya svoim chopornym redkostnym velikolepiem. V lesu nastorozhenno zamerli zveri, vytarashchiv glaza, pohozhie na bol'shie chernye shpanskie vishni, - ved' lesnoe zver'e vidit vse duhovnoe vo ploti. Pyshnyj karavan provozhali umnym i veshchim vzglyadom raznoobraznye tvari, vysovyvavshie ostrye mordochki iz-pod kornej ili sveshivavshie ih sverhu, s drevesnyh such'ev, na kotoryh oni sideli v polosah lunnogo sveta, bezzabotno boltaya lapkami. Serebryanye zvuki roga tiho poplyli v vozduhe, budto soprovozhdaya etu pohoronnuyu processiyu, vstupavshuyu teper' v bereznyak i nizinu. Pod kopytami shedshego vperedi konya, kak metallicheskie plastinki, pobleskivali vlazhnye palye list'ya. Sen'or Ruj sidel v sedle pryamo, osanka ego byla gordoj i nepristupnoj. Tak on ehal i chas spustya, kogda snova zatrubili v rog, i tak pod容hal k vysokim derev'yam, osveshchennym zheltymi yazykami plameni, i ostanovilsya v treh shagah ot kostra, takoj zhe nedvizhnyj, kak i prezhde v lesu. Ego vzglyad skol'znul poverh Patrika i poverh stremyannyh, ostanovivshis' na verhushkah derev'ev. Na blestyashchej shee konya, na kol'chuge, na konchike kop'ya plyasali otbleski ognya. Patrik ponachalu tozhe kak by okamenel; hotya blagopoluchnoe vozvrashchenie sen'ora izbavilo ego ot poistine muchitel'nyh trevog, yavlenie eto bylo slishkom uzh strannym. Potom on rvanulsya k gospodinu, slugi za nim, sen'oru Rodrigo pomogli speshit'sya, snyali s nego dospehi. On oprokinul dva polnyh kubka vina, pazh speshno postlal lozhe, gospodin ruhnul na nego i prospal do sleduyushchego poludnya. Togda oni svernuli stoyanku, chtoby otpravit'sya v put', proch' iz lesa, i teper' uzhe toropili konej. Ehali vniz po techeniyu ruch'ya, vecherom na zakat, pylavshij mezh list'ev i stvolov, i ne proshlo i nedeli, kak oni dobralis' do prezhnej svoej stoyanki u vyhoda ruch'ya iz lesa, i snova, kak togda, zatreshchal koster pod starymi sukovatymi derev'yami na krayu opushki, na tom zhe samom, vse eshche obuglennom meste. Otsyuda zabrali vlevo, spustilis' na otkrytuyu ravninu i ehali, sogrevaemye letnim teplom, ch'e myagkoe izluchenie, kazalos', eshche usililos' v tihih dolinah, do kotoryh oni nakonec dobralis'. Oseni zdes' pochti eshche ne chuvstvovalos'. Gusto i sochno zeleneli vysokie travy, rasstilayas' perelivchatym kovrom vplot' do opushki, istochaya vdol' ruch'ev, mnogokratno prorezavshih etu ravninu, terpkij i tonkij aromat, prisushchij zdeshnim cvetam; v zerkale ruch'ev temnela pribrezhnaya zelen' i stanovilas' glubzhe, na ottenok blizhe k buroj chernote dna, vysvechivaemogo solncem. Teper' poehali spokojnej, ne spesha. Sen'or Ruj molchal i glyadel na obochinu dorogi, na medlennoe, skol'zyashchee techenie ruch'ya. Utrom oni pod容hali k mel'nice, prinadlezhavshej, ochevidno, blizhajshej obshchine. No kogda oni po pyl'noj doroge priblizilis' k stroeniyu, okazalos', chto okna ego i dveri obozhzheny docherna, perelomany kolesa, razrusheny ambary. V vozduhe eshche stoyal rezkij zapah obuglennogo dereva - pozhar, vidimo, lish' nedavno byl potushen dozhdem. ZHutkoj chernotoj ziyalo nutro mel'nicy. Vdali podnimalos' v nebo oblako dyma. Sen'or Ruj ostanovil konya i smotrel na razrushennuyu mel'nicu. - Patrik, - skazal on potom, - poezzhaj so stremyannymi k nashej vcherashnej stoyanke, u poslednego seleniya. Tam zhdite menya. Pazh, snedaemyj trevogoj, s vidimym usiliem sohranyal samoobladanie. Ego shiroko otkrytye glaza prikovany byli k gorizontu i vstavavshemu na nem oblaku dyma. Sen'or Ruj pod容hal na svoem kone vplotnuyu k konyu Patrika i na sekundu prizhal golovu mal'chika k svoemu plechu. - Ne bespokojsya, synok, - skazal on, - ya budu ostorozhen i srazu vernus', kak tol'ko vse razuznayu. CHetveryh dlya etogo budet mnogovato. - I, velev osedlat' boevogo konya, on vzyal oruzhie, shlem i shchit. Nekotoroe vremya oni postoyali pered mel'nicej. Loshadi bespokojno perestupali s nogi na nogu. Kogda sen'or Ruj posle Patrika protyanul ruku i stremyannym, glaza vseh troih napolnilis' uzhasom. Vlastnoj, uverennoj rys'yu ponessya destrier po pyl'noj doroge. Sen'or Ruj ne glyadel po storonam. Odnako on ne mog ne zametit', chto selenie, po kotoromu on proezzhal, bylo vyzhzheno i opustosheno. Polomannaya, perebitaya utvar' valyalas' na ulice. Pod kamennoj lestnicej, vedshej v odin iz domov, lezhal na solnce ubityj chelovek - mestnyj, sudya po krest'yanskoj odezhde; vozmozhno, ubili ego pered sobstvennym domom. Povsyudu vidny byli sledy ostervenelogo pogroma, kakoj obychno ostaetsya posle nabega razbojnoj shajki. Destrier peremahnul cherez oblomki pryalki, vyshvyrnutoj pryamo na seredinu dorogi. Sen'or Ruj skakal v polnom snaryazhenii navstrechu oblaku dyma. Uzhe pri v容zde v selenie on uvidel vperedi, na ploshchadi, beschinstvuyushchih banditov i ih loshadej, odni rastalkivali i bili krest'yan, drugie vybrasyvali iz okon sunduki i lari i yarostno rylis' v soderzhimom. Nakonec oni, kak vidno, zametili zakovannogo v bronyu rycarya, potomu chto mgnovenno vzleteli v sedlo. Sen'or Ruj vzyal kop'e napereves i vysoko podnyal shchit. - Montefal'! Montefal'! - progremel ego boevoj klich. I v etoj svoej atake on budto nessya pod sen'yu yarko-belyh razorvannyh, hlestavshih po vetru znamen. Slovno ognennye bukvy nachertany byli na etih znamenah, bivshihsya nad ego golovoj sprava i sleva, i na kazhdom byla zapoved' dannoj odnazhdy klyatvy: "Pomogat' pritesnyaemym..." "Zashchishchat' vdov i sirot..." Smysl on edva li dazhe i ponimal, to byli vsego lish' slova, slozhennye iz zolotyh bukv, slova, raspoznannye v krajnej nuzhde. Kak taran, vrezalsya obozhzhennyj shporami destrier v gushchu vragov. Dve loshadi grohnulis' nazem', pusto bylo tret'e sedlo, lish' chetvertogo vraga podnyalo na vozduh kop'e. Budto vsya molodaya sila eshche raz vspenilas' v sen'ore de Fan'ese, chtoby razveyat'sya navek, - tak podhvatil ego vihr' bitvy, kogda on, posle togo kak perelomilos' aloe kop'e, vyrval iz nozhen mech s fioletovym rogom, dar vladelicy Montefalya. YArostno skrezhetali skrestivshiesya klinki, budto protivniki hoteli vyvernut' drug u druga ruki iz predplechij. No tut uzhe i obodrennye krest'yane nachali sbegat'sya k mestu boya - mozhet byt', v nadezhde na novuyu podmogu, - i togda vsya razbojnich'ya banda rassypalas', unosyas' k okolice. Sen'or Ruj rvanulsya bylo vosled - no, k svoemu sobstvennomu udivleniyu, vdrug legko i myagko povalilsya na pravyj bok s konya; on pochuvstvoval eshche, kak kto-to pripodnimaet ego golovu, oshchutil prohladu svezhej vlagi na gubah; no videl on uzhe tol'ko odno - sochnuyu, yarkuyu zelen' oslepitel'nej solnca na temno-korichnevom dne poslednej istomy.