; nahodyas' v takoj pozicii prevoshodstva, mozhno skazat' chto ugodno, - ponyal on: vsyakoe slovo ego pochitatel' primet s blagogovejnym uvazheniem. Vybrav paru noskov, chtoby kak-to sgladit' vpechatlenie ot svoej pros'by, on skazal: - Da, kstati, chtoby ne zabyt'. YA hotel sprosit' vas koe o chem. Mozhet byt', vy smozhete mne skazat'. U nas na fabrike est' odin rabochij, molodoj paren', on nedavno zhenat - vsego mesyaca chetyre, kazhetsya... tak vot, on sejchas ochen' bespokoitsya iz-za zheny... Klajd zapnulsya, ne znaya, est' li smysl prodolzhat': on zametil, chto vyrazhenie lica SHorta neskol'ko izmenilos'. Odnako, zajdya tak daleko, on uzhe ne mog otstupit' i s nervnym smeshkom pribavil: - Pravo, ne znayu, pochemu oni vsegda prihodyat ko mne so svoimi zabotami! Veroyatno, dumayut, chto ya dolzhen otlichno razbirat'sya v takih veshchah (on snova zasmeyalsya). No ya zdes' sovershennyj novichok i prosto ne znayu, chto emu skazat'. A vy, po-moemu, uzhe davno v Likurge, vot ya i reshil sprosit' vas... On govoril tak razvyazno i nebrezhno, kak tol'ko mog, no uzhe ponimal, chto sovershaet oshibku; SHort navernyaka sochtet ego glupcom ili chudakom. Odnako, hotya SHorta i porazilo, chto Klajd obratilsya k nemu s podobnym voprosom (on zametil neozhidannuyu natyanutost' i nervoznost' v povedenii Klajda), emu ochen' pol'stilo takoe doverie, hotya by i v stol' shchekotlivom dele. On totchas opravilsya ot udivleniya i otvetil prezhnim lyubeznym tonom: - Nu, razumeetsya, mister Grifits, ya budu ochen' rad, esli tol'ko smogu chem-nibud' vam pomoch'. A v chem zhe delo? - Tak vot, vidite li, - vnov' nachal Klajd, nemnogo obodrennyj etim dobrozhelatel'nym otvetom, i neskol'ko ponizil golos, chtoby pridat' podobayushchuyu tainstvennost' razgovoru na etu uzhasnuyu temu, - u ego zheny proshlo uzhe dva mesyaca sverh sroka, a on poka ne mozhet pozvolit' sebe imet' rebenka i ne znaet, kak teper' etogo izbezhat'. S mesyac nazad, kogda on prishel ko mne v pervyj raz, ya posovetoval poprobovat' odno lekarstvo, kotoroe obychno pomogaet (eto bylo skazano dlya togo, chtoby pokazat' SHortu svoyu osvedomlennost' i nahodchivost' v podobnyh polozheniyah: stalo byt', lichno emu, Klajdu, takie svedeniya ni k chemu), no oni, vidno, ne sumeli vospol'zovat'sya etim lekarstvom kak nado. Vo vsyakom sluchae, on teper' ochen' volnuetsya i hotel by otpravit' ee k doktoru, ponimaete? A ya v Likurge nikogo ne znayu. YA slishkom nedavno zdes'. Bud' eto v Kanzas-Siti ili v CHikago, ya by znal, chto delat'. Tam mne izvestny tri ili chetyre vracha (starayas' proizvesti bol'shee vpechatlenie na SHorta, on mnogoznachitel'no ulybnulsya). No zdes' - drugoe delo. Esli ya nachnu sprashivat' znakomyh i eto dojdet do moih rodnyh, oni mogut ne tak eto istolkovat'. Vot ya i podumal, - mozhet byt', vy kogo-nibud' znaete i ukazhete mne. V sushchnosti, menya eto sovershenno ne kasaetsya, no mne zhal' parnya. On zamolchal; i tak kak SHort slushal vnimatel'no i sochuvstvenno, Klajd teper' smotrel na nego s bol'shim doveriem, chem vnachale. SHort, hotya i udivlennyj, byl ochen' rad sluchayu okazat' emu uslugu. - Vy govorite, proshlo uzhe dva mesyaca? - Da. - I lekarstvo, o kotorom vy govorili, ne pomoglo? - Net. - A ona prinimala ego i na vtoroj mesyac? - Da. - Nu, eto i pravda skverno. Boyus', chto dela ee plohi. Vidite li, mister Grifits, beda v tom, chto ya ved' tozhe ne tak davno v Likurge. YA kupil etot magazin vsego poltora goda nazad. Konechno, bud' ya v Gloversvile... - On zamolchal na mgnoven'e, slovno tozhe, kak i Klajd, usomnilsya, blagorazumno li vdavat'sya v takogo roda podrobnosti, no cherez neskol'ko sekund prodolzhal: - Vy ponimaete, eto ne tak-to legko ustroit' i zdes' i v lyubom drugom gorode. Doktora vsegda boyatsya nepriyatnostej. Pravda, ya slyshal, byl tut odin sluchaj, kogda devushka obratilas' k vrachu, - on zhivet v neskol'kih milyah otsyuda. No ona byla iz ochen' horoshej sem'i, i molodoj chelovek, kotoryj otvel ee k doktoru, byl vsem izvesten. Ne znayu, soglasitsya li etot vrach sdelat' chto-nibud' dlya neznakomogo cheloveka. Vprochem, takie veshchi delayutsya postoyanno, i vy mozhete popytat'sya. No esli vy poshlete etogo rabochego k doktoru, skazhite emu, chtoby on ne nazyval menya. Vidite li, menya tut vse znayut, i ya sovsem ne hochu byt' zameshannym v eto delo. Osobenno esli vyjdet chto-nibud' neladnoe. I Klajd s priznatel'nost'yu otvetil: - Nu konechno! On eto pojmet. YA skazhu emu, chtoby on nikogo ne nazyval. Vynuv iz karmana bloknot i karandash, on zapisal imya i adres vracha, chtoby ne zabyt' etih vazhnyh svedenij. SHort zametil, s kakim oblegcheniem vzdohnul Klajd, i myslenno sprosil sebya, sushchestvuet li v dejstvitel'nosti etot rabochij. Ne sam li Klajd popal v bedu? CHego radi stal by on bespokoit'sya o kakom-to molodom rabochem? Vse zhe on byl rad usluzhit' Klajdu, no odnovremenno podumal, chto vyjdet nedurnaya spletnya dlya vsego Likurga, esli on kogda-nibud' vposledstvii vzdumaet ob etom rasskazat'. Net, esli tol'ko Klajd sam ne dovel do bedy kakuyu-nibud' devushku, ochen' glupo s ego storony vmeshivat'sya v takoe delo, da eshche iz-za rabochego. CHto-to ne veritsya. Nesmotrya na vse eti soobrazheniya, on eshche raz povtoril imya i familiyu doktora, postaralsya tochnee vspomnit', kak k nemu doehat' i na kakoj stancii sojti, i podrobno opisal dom. Klajd, poluchiv nuzhnye svedeniya, poblagodaril i ushel; torgovec veselo i nemnogo podozritel'no posmotrel emu vsled. "Uzh eti bogatye molodchiki, - podumal on. - Stranno, chto on s takoj pros'boj prishel ko mne. U nego tut stol'ko znakomyh i priyatelej, - kazhetsya, mog by emu kto-nibud' udruzhit' v etom dele skoree, chem ya. A mozhet byt', on kak raz i boitsya, kak by ob etom ne proslyshali znakomye. Pochem znat', kogo on dovel do bedy! Mozhet byt', dazhe etu moloden'kuyu Finchli. Vse mozhet byt'! YA ne raz videl ih vmeste, i ona takaya bojkaya! Nu i nu, vot uzh..." 37 Dobytye takim obrazom svedeniya lish' otchasti oblegchili polozhenie. Teper' dlya Klajda i Roberty ne moglo byt' ni minuty spokojstviya, poka eta zadacha ne budet okonchatel'no reshena. Uznav podrobnyj adres i familiyu vracha. Klajd nemedlenno otpravilsya k Roberte i skazal ej, chto u nego est' nakonec doktor, kotoryj mozhet ej pomoch'. Teper' predstoyalo eshche nelegkoe delo, podbodrit' ee nastol'ko, chtoby ona reshilas' odna pojti k vrachu; ona dolzhna ob®yasnit' emu vse tak, chtoby polnost'yu vygorodit' Klajda i vyzvat' u vracha pobol'she sochuvstviya k sebe; togda on potrebuet lish' samoj neznachitel'noj platy. No vmesto togo, chtoby protestovat', chego snachala opasalsya Klajd, Roberta srazu soglasilas'. Ochen' mnogoe v povedenii Klajda, nachinaya s rozhdestva, tak vozmushchalo ee, chto ona sovsem rasteryalas' i dumala lish' o tom, chtoby bez oglaski vyputat'sya iz bedy i potom pojti svoej dorogoj, kak by ni bylo eto gor'ko i tyazhelo. S teh por kak ona ponyala, chto on bol'she ne lyubit ee i yavno hochet ot nee otdelat'sya, ona vovse ne zhelala uderzhivat' ego nasil'no. Pust' uhodit. Ona i odna prozhivet. Da, ona smozhet zhit' i bez nego, lish' by tol'ko vyputat'sya iz etoj istorii. No, govorya sebe vse eto i yasno soznavaya, chto schastlivye dni ee zhizni proshli bezvozvratno, Roberta zakryvala lico rukami i utirala neuderzhimye slezy. Mogla li ona dumat', chto vse tak konchitsya... I kogda, pobyvav u SHorta, Klajd v tot zhe vecher prishel k nej, uzhasno dovol'nyj soboj i svoim podvigom, ona vnimatel'no vyslushala ego ob®yasneniya i skazala tol'ko: - Ty tochno uznal, gde eto, Klajd? Mozhno spokojno doehat' poezdom ili tam pridetsya eshche daleko idti peshkom? Kogda on ob®yasnil, chto eto blizko ot Gloversvila - v sushchnosti prigorod - i chto vrach zhivet vsego v chetverti mili ot stancii, ona sprosila eshche: - A on byvaet doma po vecheram ili nam nado budet prijti dnem? Luchshe by, esli mozhno, poehat' vecherom. Men'she opasnosti, chto kto-nibud' nas uvidit. Klajd uspokoil ee: ot SHorta on znal, chto doktor prinimaet vecherom. - A ty ne znaesh', staryj on ili molodoj? - prodolzhala ona. - Mne bylo by gorazdo legche, esli by on byl staryj. YA ne lyublyu molodyh doktorov. U nas doma vsegda byval staryj doktor. Mne bylo by legche govorit' s takim, kak on. |togo Klajd ne znal. On i ne podumal sprosit' ob etom SHorta, no, chtoby uspokoit' Robertu, naugad skazal, chto doktor srednih let, - tak ono dejstvitel'no i bylo. Na sleduyushchij vecher oba oni - porozn', kak obychno, - vyehali v Fondu, gde prishlos' sdelat' peresadku. No vot i nuzhnaya stanciya. Oni vyshli iz vagona i poshli po rovnoj zimnej doroge, pokrytoj tverdym, slezhavshimsya snegom. Idti po nej bylo legko, i oni shli bystro, potomu chto mezhdu nimi uzhe ne sushchestvovalo toj blizosti, kotoraya prezhde zastavila by ih medlit'. Eshche sovsem nedavno, dumala Roberta, esli b oni s Klajdom ochutilis' v takom bezlyudnom meste, on s radost'yu zamedlil by shag, obnyal by ee za taliyu i stal by veselo boltat' obo vsem ponemnozhku: o pogode, o rabote na fabrike, o mistere Ligete, o svoem dyade, o novyh fil'mah, o tom, kak priyatno bylo by s®ezdit' vdvoem tuda-to, sdelat' to-to i to-to... A teper'... ved' imenno teper' ona, kak nikogda prezhde, nuzhdaetsya vo vsej ego predannosti i podderzhke. No on - Roberta videla eto - byl ves' pogloshchen trevozhnymi razmyshleniyami: ne strusit li ona, ostavshis' odna, ne sbezhit li, sumeet li skazat' to, chto nuzhno, v nuzhnyj moment, chtoby ubedit' doktora pomoch' ej, i pritom za naimen'shuyu platu. - Nu, Berta, kak ty? Nichego? Ne strusish', a? Uzh pozhalujsta, ne nado! Pomni, ty idesh' k vrachu, kotoryj uzhe delal takie veshchi. YA eto tochno uznal. Ty tol'ko skazhi emu, chto s toboj sluchilas' beda, vot i vse, i chto ty ne znaesh', kak byt', esli on kak-nibud' ne pomozhet tebe, potomu chto u tebya net druzej i tebe sovsem ne k komu pojti. I voobshche delo takoe, chto ty ne mozhesh' ni k komu obratit'sya, esli by i hotela, potomu chto znakomye mogut tebya vydat', ponimaesh'? A esli on budet sprashivat', gde ya i kto ya, ty prosto skazhi, chto byl tut odin molodoj chelovek, no on uehal... ne nazyvaj nikakih imen, a prosto skazhi, chto uehal i ty ne znaesh' kuda... udral, ponimaesh'? A esli on sprosit, pochemu ty obratilas' k nemu, skazhi, chto slyshala, kak on pomog odnoj devushke, - chto ona tebe rasskazala. I ob®yasni, chto ty ochen' malo zarabatyvaesh', a to on predstavit takoj schet, kotoryj ya ne smogu oplatit'. Luchshe vsego poprosi ego sdelat' rassrochku na neskol'ko mesyacev ili chto-nibud' v etom rode, ponimaesh'? Klajd tak nervnichal, starayas' vnushit' Roberte muzhestvo i energiyu, neobhodimye, chtoby projti cherez vse eto i dobit'sya uspeha, chto ne ponimal, kak nelepy i nepraktichny pochti vse ego sovety i nastavleniya. A Roberta dumala, chto legko emu stoyat' v storone i pouchat' ee, a ona dolzhna pojti i vyderzhat' takuyu pytku odna. I pritom on yavno zabotitsya o sebe kuda bol'she, chem o nej. Pust' ona sama vyputyvaetsya, da tak, chtoby emu eto vse oboshlos' podeshevle i bez osobyh zabot! I, odnako, nesmotrya ni na chto, ee dazhe sejchas vleklo k nemu: ona lyubila ego blednoe lico, tonkie ruki, ego nervnoe izyashchestvo. Ona znala: u nego samogo ne hvatilo by ni smelosti, ni nahodchivosti dlya togo, chto on zastavlyaet ee delat', - i vse zhe ne serdilas'. Ona tol'ko skazala sebe, chto hot' on i pouchaet ee, kak ej sebya vesti, ona ne ochen'-to budet slushat'sya ego sovetov. Ona vovse ne sobiralas' govorit', budto ona pokinuta, - eto bylo by slishkom tyazhelo i stydno. Ona skazhet, chto ona zamuzhem, no oni s muzhem slishkom bedny i poka ne mogut imet' rebenka, - vse eto, kak ona pomnila, rasskazyval Klajd aptekaryu v Skenektedi. V konce koncov razve znaet Klajd, chto ona perezhivaet? On dazhe ne idet s nej, chtoby oblegchit' ej muchitel'nyj razgovor. Odnako, povinuyas' chisto zhenskomu prirozhdennomu stremleniyu najti v kom-to podderzhku, ona obernulas' k Klajdu, vzyala ego za ruki i zamerla. Ej hotelos', chtoby on obnyal ee, prilaskal, skazal, chto ej nechego boyat'sya - vse budet horosho... V etom nevol'nom poryve otrazilos' ee prezhnee doverie k Klajdu, - i hotya on bol'she ne lyubil ee, on vysvobodil ruki i obnyal ee, prosto dlya togo, chtoby obodrit'. - Nu, smelee, Berta! - skazal on. - Poslushaj, nel'zya zhe tak. Neuzheli u tebya ne hvatit hrabrosti teper', kogda my uzhe prishli? Nado tol'ko vojti - i togda vse budet ne tak uzh strashno, uveryayu tebya. Ty tol'ko podnimis' na kryl'co i pozvoni. A kogda vyjdet on ili kto-nibud' drugoj, skazhi, chto hochesh' pogovorit' s doktorom naedine, ponimaesh'? Togda on pojmet, chto eto delo sekretnoe, i tebe budet legche. On prodolzhal davat' sovety v tom zhe rode, i ona, ne najdya v nem v etu minutu iskrennej nezhnosti, yasno ponyala, kak beznadezhno ee polozhenie, sobrala vse svoi sily i skazala: - Nu, horosho, podozhdi menya zdes'. Ne uhodi daleko, ladno? Mozhet byt', ya ochen' skoro vernus'. I ona toroplivo poshla k vorotam i dal'she po dorozhke, vedushchej k kryl'cu. Dver' otkryl sam doktor; vopreki predstavleniyu SHorta i Klajda, eto byl i po vneshnosti i po harakteru chelovek ochen' trezvyj i umerennyj - tipichnyj provincial'nyj vrach: solidnyj, ostorozhnyj, strogo nravstvennyj i dazhe dovol'no nabozhnyj; on schital sebya otchasti liberalom, no chelovek skol'ko-nibud' liberal'nyj uvidel by vo mnogih ego vozzreniyah ogranichennost' i upryamstvo. Nevezhestvo i glupost' bol'shinstva okruzhayushchih pozvolyali emu schitat' sebya obrazovannym chelovekom. On postoyanno stalkivalsya so vsyacheskimi proyavleniyami kosnosti i upadka, s odnoj storony, i zdravomysliya, energii, osmotritel'nosti i preuspeyaniya - s drugoj, i v teh sluchayah, kogda dejstvitel'nost' gotova byla oprokinut' ego ranee slozhivshiesya vzglyady, predpochital ne vmeshivat'sya v nee i predostavlyal silam neba ili ada samim reshat' ishod sobytij. On byl nebol'shogo rosta, korenastyj, s sharoobraznoj golovoj, no s krasivymi i pravil'nymi chertami lica, zhivymi serymi glazami i priyatnoj ulybkoj. U nego byli korotkie polusedye volosy, lob prikryvala chelka - nevinnoe shchegol'stvo sel'skogo zhitelya. Tolstye ruki s puhlymi, no chutkimi pal'cami byli spokojno opushcheny. Emu bylo pyat'desyat vosem' let; on byl zhenat, otec troih detej, i starshij syn uzhe izuchal medicinu, gotovyas' nasledovat' praktiku otca. Vvedya Robertu v prosto obstavlennuyu neuyutnuyu priemnuyu, doktor poprosil ee podozhdat', poka on konchit obedat'. Vskore on poyavilsya v dveryah nebol'shogo kabineta, tozhe ochen' prosto obstavlennogo: tut stoyali pis'mennyj stol, dva stula, knizhnyj shkaf i stol s medicinskimi instrumentami; v glubine, vidimo, nahodilas' eshche komnatka s raznymi medicinskimi prinadlezhnostyami. Doktor provel Robertu v kabinet i ukazal ej na stul. Ego sedye volosy, solidnost', vazhnost', strannaya privychka shchurit' glaza - vse eto nemalo napugalo Robertu; odnako doktor otnyud' ne proizvel na nee takogo neblagopriyatnogo vpechatleniya, kak ona ozhidala: vo vsyakom sluchae, on staryj i kazhetsya esli ne privetlivym, to hotya by umnym i ostorozhnym. A on posmotrel na nee s lyubopytstvom, slovno vspominaya, ne vstrechal li ee ran'she, i zatem skazal: - Nu, davajte poznakomimsya! CHem ya mogu vam pomoch'? On govoril negromko, obodryayushche, i Roberta byla gluboko blagodarna emu za eto. Odnako, ispugannaya tem, chto vot sejchas, zdes', pridetsya nakonec priznat'sya v uzhasnoj istine, ona sidela nepodvizhno i molcha; snachala ona smotrela na doktora, potom opustila glaza i stala sudorozhno terebit' sumochku. - Vidite li... - nachala ona ser'ezno i vzvolnovanno; v ee lice i golose vnezapno prorvalos' strashnoe vnutrennee napryazhenie. - YA prishla... ya prishla... to est'... ya ne znayu, kak skazat' vam. Kogda ya shla syuda, ya dumala, chto sumeyu skazat', no teper'... teper' ya uvidela vas... - Ona zamolchala, sdelala dvizhenie, slovno sobirayas' vstat', i vdrug voskliknula: - Gospodi, kak eto vse uzhasno! YA tak nervnichayu... - Nu, nu, uspokojtes', dorogaya, - skazal on laskovo i obodryayushche; emu ponravilas' eta horoshen'kaya, no sovsem ne koketlivaya posetitel'nica, i on slegka udivilsya, ne ponimaya, chto moglo privesti v volnenie takuyu, vidimo, skromnuyu, ser'eznuyu i sderzhannuyu devushku; pritom ego ochen' pozabavilo eto detskoe: "Teper' ya uvidela vas". - Stalo byt', vy prishli i "uvideli menya", - povtoril on. - No chem zhe ya vas tak napugal? YA vsego tol'ko sel'skij vrach, znaete li, i, pravo, ya ne takoj uzh strashnyj, kak vam kazhetsya! Vy mozhete vpolne doverit'sya mne, mozhete rasskazat' o sebe vse, chto hotite, vam nechego boyat'sya. Esli ya mogu chto-nibud' sdelat' dlya vas, ya eto sdelayu. On v samom dele slavnyj, podumala Roberta, no takoj pochtennyj i ser'eznyj i, naverno, ochen' strogij... i, naverno, budet nepriyatno porazhen, kogda ona skazhet, zachem prishla. CHto togda? Zahochet li on chem-nibud' pomoch'? A esli zahochet, kak vse ustroitsya s den'gami? |to ved' budet ochen' ser'eznyj vopros. Esli by Klajd ili hot' kto-nibud' iz blizkih mog byt' zdes' i govorit' za nee! A vse zhe ona dolzhna govorit', raz uzh ona prishla syuda. Teper' nel'zya otstupat'. Roberta opyat' bespokojno zadvigalas', terebya pal'cami bol'shuyu pugovicu zhaketa, i nakonec s zapinkoj progovorila: - No, vidite li, eto... eto sovsem drugoe, ne to, chto vy, naverno, dumaete... ya... ya... I opyat' ona zamolchala, ne v silah prodolzhat', to Krasneya, to bledneya. Ee trevozhnaya zastenchivost', chistyj belyj lob i yasnye glaza, skromnost' i sderzhannost' v manerah i odezhde zastavili vracha podumat', chto posetitel'nica poprostu krajne naivna, vernee, neopytna vo vsem, chto kasaetsya deyatel'nosti chelovecheskogo tela, i ottogo muchitel'no stesnyaetsya, - eto stol' harakterno dlya neiskushennogo molodogo sushchestva. V pervuyu minutu on ne mog zapodozrit' nichego durnogo - i uzhe sobiralsya povtorit' obychnuyu v takih sluchayah formulu: chto emu mozhno skazat' reshitel'no vse, bez vsyakih strahov i somnenij. No tut mel'knula drugaya mysl', podskazannaya zreloj krasotoj Roberty, a pozhaluj, i ee sobstvennye mysli peredalis' emu: on reshil, chto oshibsya. V konce koncov, mozhet byt', eto prosto odna iz nepriyatnyh istorij, obychnyh sredi molodezhi. Ochevidno, zdes' kakaya-nibud' nezakonnaya svyaz'! |ta devushka moloda, zdorova, krasiva; pritom takie istorii vsegda vyhodyat naruzhu - i neredko eto sluchaetsya kak raz s devushkami samogo skromnogo i prilichnogo vida. I vsegda eto vlechet za soboj volneniya i nepriyatnosti dlya vracha. Po raznym prichinam - i iz-za svoego zamknutogo, sderzhannogo haraktera i iz-za vzglyadov, prinyatyh v ego srede, - on ne lyubil imet' delo s takimi istoriyami. |to bylo nezakonno, opasno, kak pravilo, pochti ne oplachivalos', i on znal, chto mestnoe obshchestvennoe mnenie strogo eto osuzhdaet. Pritom ego i samogo vozmushchali dryannye devchonki i mal'chishki, kotorye vnachale pozvolyayut sebe s takoj legkost'yu ustupat' trebovaniyam prirody, a potom tak zhe legko otkazyvayutsya nesti nalagaemye etim obyazatel'stva i ne zhelayut ni braka, ni detej. I hotya za poslednie desyat' let on pomog neskol'kim devushkam, narushivshim prilichiya i ne imevshim inogo vyhoda, izbavit'sya ot posledstvij svoego legkomysliya (v sluchae, esli eto byli devushki iz horoshih, blizko znakomyh emu semejstv ili esli k etomu ego pobuzhdali soobrazheniya religioznogo poryadka ili dobrososedskie otnosheniya), vse zhe on byl protiv togo, chtoby vyzvolyat' iz bedy vseh ostal'nyh, kto ne imel takoj prochnoj podderzhki. |to slishkom opasno. Obyknovenno v takih sluchayah on sovetoval nemedlennyj i obyazatel'nyj brak. Esli zhe eto okazyvalos' nevozmozhnym, tak kak vinovnik pozornogo sobytiya uspel skryt'sya, doktor tverdo i reshitel'no otkazyvalsya ot kakogo-libo vmeshatel'stva v eto delo. Vmeshivat'sya v takih sluchayah slishkom opasno dlya vracha: ne tol'ko durno s eticheskoj i obshchestvennoj tochki zreniya, no i prestupno. Poetomu teper' on smotrel na Robertu ser'ezno i holodno. Ni v koem sluchae, dumal on, nel'zya pozvolit' sebe rastrogat'sya i kak-libo vputat'sya v etu istoriyu. I chtoby pomoch' i sebe i ej sohranit' izvestnoe ravnovesie, kotoroe dast im oboim vozmozhnost' spokojno zakonchit' trudnyj razgovor, on pododvinul k sebe knigu dlya zapisej v chernom kozhanom pereplete i otkryl ee so slovami: - Nu, davajte razberemsya, v chem vasha beda. Kak vas zovut? - Rut Govard, missis Govard, - nervno i s usiliem otvetila Roberta, nazvavshis' tem imenem, kotoroe podskazal ej Klajd. Uslyshav, chto ona zamuzhem, vrach vzdohnul s oblegcheniem. No otkuda zhe eti slezy? CHto za prichina u molodoj zamuzhnej zhenshchiny tak sil'no robet' i volnovat'sya? - Imya vashego muzha? - prodolzhal on. |tot prostoj vopros, na kotoryj bylo tak legko otvetit', odnako, smutil Robertu; i ona ne srazu zastavila sebya skazat': "Giford" (imya ee starshego brata). - Vy, veroyatno, zhivete zdes'? - V Fonde. - Tak. Skol'ko vam let? - Dvadcat' dva. - Davno vy zamuzhem? I etot vopros, tak tesno svyazannyj s tem, chto muchilo ee, snova zastavil ee smutit'sya. - Pozvol'te... da... tri mesyaca. I opyat' doktor Glen byl ohvachen somneniem, hotya i ne pokazal etogo. Ee nereshitel'nye otvety udivlyali ego. Otkuda eta neuverennost'? On snova sprashival sebya: dejstvitel'no li pered nim poryadochnaya zhenshchina, ne spravedlivy li ego pervonachal'nye podozreniya? - Itak, missis Govard, v chem zhe delo? Vy mozhete bez vsyakih kolebanij skazat' mne vse. Izo dnya v den' ya vyslushivayu vsevozmozhnye priznaniya i privyk k nem. Prislushivat'sya k chelovecheskim stradaniyam moya obyazannost'. - Vidite li, - bledneya i zapinayas', nachala Roberta. |to strashnoe priznanie szhimalo ej gorlo i edva ne paralizovalo yazyk. Ona vse krutila pugovicu zhaketa i uporno ne podnimala glaz. - Delo v tom, chto... ponimaete... u moego muzha net sredstv... mne prihoditsya rabotat', chtoby pomoch' spravit'sya s rashodami, no my oba zarabatyvaem tak malo (ona sama udivlyalas', chto mozhet tak besstydno lgat', - ona, vsegda nenavidevshaya lozh')... Tak vot... konechno, my ne mozhem pozvolit' sebe... my ne mozhem sejchas imet' detej... tak skoro, ponimaete, i... Ona zamolchala, u nee perehvatilo dyhanie, i ona prosto ne v silah byla dal'she tak lgat'. Doktor reshil, chto ponyal ee: ona v samom dele nedavno zamuzhem i boitsya, kak by deti ne stali slishkom bol'shoj obuzoj dlya muzha; on ne sobiralsya idti na kakoe-libo nezakonnoe lechenie, no v to zhe vremya ne zhelal byt' slishkom surovym k molodoj chete, edva vstupayushchej v zhizn', i potomu posmotrel na nee bolee sochuvstvenno. YAvno zatrudnitel'noe polozhenie etih molodyh lyudej i podobayushchaya obstoyatel'stvam blagopristojnaya skromnost' posetitel'nicy tronuli ego. Vse eto ochen' pechal'no. Molodym lyudyam v nashe vremya prihoditsya nelegko, osobenno na pervyh porah. U nih, konechno, tyazheloe material'noe polozhenie. |to uchast' chut' li ne vsej molodezhi. Tem ne menee nasil'stvennoe prekrashchenie beremennosti, vmeshatel'stvo v normal'nye, ustanovlennye bogom zhiznennye processy - eto v luchshem sluchae shchekotlivoe i protivoestestvennoe delo, takimi veshchami on, po vozmozhnosti, ne hotel by zanimat'sya. Pritom molodye i zdorovye lyudi, hotya by i bednye, vstupaya v brak, znali, na chto shli. Oni mogut rabotat' (vo vsyakom sluchae, muzh) i, znachit, kak-nibud' spravyatsya. On vypryamilsya na stule i ochen' spokojno i avtoritetno nachal: - Mne kazhetsya, ya ponyal, chto vy hotite skazat', missis Govard. No, boyus', vy ne sovsem yasno predstavlyaete sebe, kak ser'ezno i opasno to, chto vy zadumali. Odnako pozvol'te, - pribavil on vdrug (ego porazila novaya mysl': ne hodyat li v okruge kakie-nibud' sluhi o prezhnih sluchayah iz ego praktiki, sluhi, sposobnye povredit' ego reputacii). - Pochemu vy obratilis' imenno ko mne? CHto-to v tone ego voprosa i v vyrazhenii lica, - opasenie i, mozhet byt', negodovanie ottogo, chto kto-to podozreval ego v takogo roda Praktike, - zastavilo Robertu zakolebat'sya: ona chuvstvovala, chto opasno otvetit', kak sovetoval Klajd, budto ona slyshala imya etogo vracha, budto ee napravila k nemu kakaya-to devushka. Pozhaluj, luchshe ne govorit', chto ee kto-libo syuda poslal. Doktor mozhet rasserdit'sya, prinyat' eto kak oskorblenie svoej vrachebnoj reputacii. Prirodnyj takt pomog ej i na etot raz, i ona otvetila: - YA chasto hozhu mimo, videla tablichku u vas na dveri i slyshala ot mnogih, chto vy horoshij doktor. Ego somneniya rasseyalis', i on prodolzhal: - Vo-pervyh, moya sovest' ne pozvolyaet mne sovetovat' vam to, o chem vy menya prosite. YA ponimayu, konechno, chto vy schitaete eto neobhodimym. Vy i vash muzh oba ochen' molody i, veroyatno, nedostatochno obespecheny. Vy boites', chto rozhdenie rebenka ochen' zatrudnit vashu zhizn'. Bez somneniya, tak ono i budet. Odnako ya dolzhen skazat' vam, chto brak svyashchenen, i deti - eto blagoslovenie, a ne proklyatie. Kogda vy shli k altaryu tri mesyaca nazad, vy, veroyatno, ponimali, chto obstoyatel'stva mogut slozhit'sya tak, kak oni slozhilis' teper'. Vse yunye pary, vstupayushchie v brak, ponimayut eto, ya polagayu. ("Altar', - pechal'no podumala Roberta, - esli by tak!"). YA znayu, chto v nashe vremya mnogie sem'i pribegayut k etomu, o chem ya ochen' sozhaleyu. Est' lyudi, kotorye, ne chuvstvuya ugryzenii sovesti, starayutsya uvil'nut' ot normal'noj otvetstvennosti pri pomoshchi operacii, no eto ochen' opasno, missis Govard, eto protivozakonno i pritom gluboko nepravil'no s tochki zreniya i morali i mediciny. Mnogie zhenshchiny, starayas' izbezhat' materinstva, umirayut ot etoj operacii. A krome togo, vrachu, sdelavshemu podobnuyu operaciyu, okonchilas' li ona blagopoluchno ili net, grozit tyuremnoe zaklyuchenie. YA dumayu, vam vse eto izvestno. Vo vsyakom sluchae, ya lichno so vseh tochek zreniya reshitel'no vozrazhayu protiv takih operacij. Edinstvennoe opravdanie dlya takoj veshchi - sluchaj, kogda bez podobnoj operacii nel'zya sohranit' zhizn' materi. Nichego drugogo ya ne priznayu. Takie isklyucheniya medicina dopuskaet. No v dannom sluchae, ya uveren, osnovanij dlya operacii net. Vy, po-vidimomu, krepkaya i zdorovaya zhenshchina. Materinstvo ne budet Dlya vas tyazhelo. A chto kasaetsya denezhnyh zatrudnenij, - pover'te, esli roditsya rebenok, vy sumeete s nimi spravit'sya. Vy, kazhetsya, skazali, chto vash muzh elektrotehnik? - Da, - otvetila Roberta, volnuyas', napugannaya i podavlennaya etoj torzhestvennoj propoved'yu. - Nu, vot vidite, - prodolzhal on, - professiya dovol'no vygodnaya. Vse elektrotehniki nedurno zarabatyvayut. I esli vy podumaete kak sleduet i predstavite sebe, kak ser'ezno to, chto vy hotite sovershit', - unichtozhit' chelovecheskuyu zhizn', u kotoroj imeyutsya te zhe prava na sushchestvovanie, chto i u vas... - On sdelal pauzu, chtoby smysl skazannogo glubzhe pronik v ee soznanie. - YA uveren, vy eshche obsudite eto s dolzhnoj ser'eznost'yu - i vy i vash muzh. Pritom, - pribavil on diplomatichno, pochti otecheskim tonom, - kogda u vas budet rebenok, on s izbytkom voznagradit vas za nekotorye tyagoty, svyazannye s ego poyavleniem. Skazhite, - sprosil on vdrug s lyubopytstvom, - a vash muzh znaet ob etom? Mozhet byt', eto vy sami nadumali spasti i ego i sebya ot izlishnih zabot i zatrudnenij? On posmotrel na Robertu s ulybkoj, pochti veselo, voobrazhaya, chto ulichil ee ne tol'ko v nervnom strahe, no i v chisto zhenskih soobrazheniyah ekonomicheskogo poryadka; v takom sluchae, reshil on, ne trudno budet rasseyat' eti ee nastroeniya. No Roberta, ponyav, k chemu on klonit, i chuvstvuya, chto, solzhet li ona lishnij raz, net li, ot etogo uzhe ne budet ni vreda, ni pol'zy, - bystro otvetila: - On znaet. - Vot kak, - skazal doktor, nemnogo razocharovannyj tem, chto ego dogadka neverna, no vse-taki s tverdym namereniem razubedit' pacientku i ee muzha. - YA dumayu, chto vy oba dolzhny ser'ezno vzvesit' vse, prezhde chem predprinimat' kakie-libo dal'nejshie shagi. YA znayu, kogda molodaya para vpervye okazyvaetsya v takom polozhenii, ona vsegda vidit v etom odnu tol'ko mrachnuyu storonu, no ved' ne obyazatel'no vse budet tak ploho! YA pomnyu, my s zhenoj dumali tak zhe, kogda zhdali pervogo rebenka. No vse proshlo horosho. I esli vy teper' spokojno obsudite eto, ya uveren, vy uvidite vse v drugom svete. I vposledstvii vas ne budet muchit' sovest'. On zamolchal, uverennyj, chto emu udalos' rasseyat' strahi molodoj zhenshchiny i unichtozhit' reshimost', kotoraya privela ee k nemu: eto obyknovennaya rassuditel'naya zhena, i, konechno, ona teper' ne stanet nastaivat', otkazhetsya ot svoih planov i ujdet. No vmesto togo chtoby veselo soglasit'sya s nim ili prosto podnyat'sya, kak on ozhidal, ona vdrug posmotrela na nego shiroko raskrytymi, polnymi uzhasa glazami i zarydala. Pod vliyaniem ego rechi v soznanii Roberty s neobychajnoj yasnost'yu ozhilo normal'noe, obshcheprinyatoe predstavlenie o ee polozhenii. Vse vremya ona staralas' ob etom ne dumat'. V obychnyh usloviyah, bud' ona v samom dele zamuzhem, ona, konechno, postupila by imenno tak, kak on sovetoval. No teper', kogda ona ubedilas', chto u nee net vyhoda, - po krajnej mere etot chelovek ne pomozhet ej vyputat'sya iz bedy, - ee ohvatil smertel'nyj, panicheskij strah. Ona spletala i raspletala pal'cy, koleni ee drozhali, lico iskazilos' stradaniem i uzhasom. - Vy ne ponimaete, doktor, net, vy ne ponimaete! - voskliknula ona. - YA dolzhna ot etogo osvobodit'sya lyubym sposobom. Dolzhna! YA vam skazala nepravdu! YA ne zamuzhem. U menya net muzha. Ah, vy ne znaete, chto eto dlya menya znachit! U menya sem'ya, otec, mat'! YA ne mogu vam ob®yasnit'. Vy ne znaete... No ya dolzhna osvobodit'sya, dolzhna, dolzhna! Ona raskachivalas' iz storony v storonu, slovno v transe. Doktor Glen byl porazhen i tronut etim vnezapnym vzryvom otchayaniya. Odnako on otmetil, chto ego pervoe podozrenie okazalos' spravedlivym i Roberta lgala emu, i, ne zhelaya nikoim obrazom vmeshivat'sya v eto delo, reshil derzhat'sya tverdo i dazhe besserdechno. - Znachit, vy ne zamuzhem? - strogo sprosil on. Vmesto otveta Roberta tol'ko pokachala golovoj, prodolzhaya plakat'. Ponyav nakonec, kak bezyshodno ee gore, doktor Glen podnyalsya; na lice ego poperemenno otrazhalis' volnenie, ostorozhnost' i sochuvstvie. On molcha smotrel na rydayushchuyu Robertu. - Da, da, eto ochen' pechal'no. Mne vas zhal', - skazal on nakonec, no tut zhe zamolchal, opasayas' sdelat' kakoj-nibud' neostorozhnyj shag; potom pribavil myagko i neuverenno: - Ne nado plakat', eto ne pomozhet. I snova on zamolchal, s prezhnej reshimost'yu otnyud' ne vmeshivat'sya v eto delo. No emu vse-taki hotelos' uznat' pravdu, i potomu on zadal novyj vopros: - Nu, a gde zhe molodoj chelovek, kotoryj vinovat v vashem neschast'e? On zdes'? Roberta, podavlennaya stydom i otchayaniem, vse eshche ne mogla proiznesti ni slova i tol'ko otricatel'no pokachala golovoj. - No on znaet, v kakom vy polozhenii? - Da, - tiho otvetila Roberta. - I on ne zhelaet zhenit'sya na vas? - On uehal. - Tak, ponimayu. Uzh eti molodye negodyai! I vy ne znaete, kuda on uehal? - Net, - malodushno solgala Roberta. - Davno on ostavil vas? - Okolo nedeli, - eshche raz solgala ona. - I vy ne znaete, gde on teper'? - Net. - A kak davno vy nezdorovy? - Uzhe bol'she dvuh nedel'. Ona vshlipnula. - Ran'she u vas vsegda bylo vse pravil'no? - Da. - Nu, chto zh, vo-pervyh... - On govoril teper' myagche i laskovee, chem prezhde: kazalos', on ishchet blagovidnogo predloga, chtoby ustranit'sya ot uchastiya v takom dele, kotoroe ne obeshchaet emu nichego, krome opasnosti i zatrudnenij. - |to, mozhet byt', eshche ne tak ser'ezno, kak vy dumaete. YA ponimayu, vy ochen' napugany, no ved' u zhenshchin neredko byvayut takie nepravil'nosti. Vo vsyakom sluchae, bez osobogo issledovaniya nel'zya byt' v etom uverennym. A samoe luchshee - podozhdat' eshche dve nedeli. Ochen' vozmozhno, chto vse konchitsya blagopoluchno. YA by etomu ne udivilsya. Vy, vidimo, chrezvychajno chuvstvitel'ny i nervny, a nervnost' chasto vlechet za soboyu takogo roda zaderzhki. Esli hotite poslushat' moego soveta, to sejchas, vo vsyakom sluchae, nichego ne predprinimajte. Otpravlyajtes' domoj i zhdite. Poka ne budet polnoj uverennosti, uzh nikak ne sleduet chto-libo delat'. - No ya uzhe prinimala pilyuli, i oni ne pomogli, - zhalobno skazala Roberta. - Kakie pilyuli? - s interesom sprosil doktor Glen i, vyslushav ee ob®yasnenie, zametil: - A, eti! Nu, oni edva li po-nastoyashchemu pomogli by vam, esli vy dejstvitel'no beremenny. No ya vam snova sovetuyu podozhdat'. CHerez dve nedeli vse vyyasnitsya, i togda u vas eshche budet dostatochno vremeni, chtoby prinyat' mery. No ya vse-taki ser'ezno sovetuyu vam otkazat'sya ot etoj mysli. YA schitayu bol'shoj oshibkoj narushat' zakony prirody. Budet gorazdo luchshe, esli vy reshites' imet' rebenka i stanete o nem zabotit'sya. Togda na vashej sovesti ne budet eshche novogo greha - ubijstva. On govoril surovo i vazhno, s soznaniem sobstvennoj pravoty. No Roberta, terzaemaya uzhasom, kotorogo vrach, vidimo, prosto ne mog ponyat', voskliknula s prezhnim tragicheskim otchayaniem: - No ya ne mogu, doktor! Govoryu vam, ne mogu! Ne mogu!.. Vy ne ponimaete... Ne znayu, chto ya budu delat', esli ne smogu ot etogo osvobodit'sya! Ne znayu! Ne znayu! Ona kachala golovoj, stisnuv ruki i raskachivayas' vzad i vpered. Doktor Glen videl, kak glubok ee uzhas, i emu bylo zhal', chto legkomyslie dovelo ee do takogo otchayannogo polozheniya. Odnako, kak professional, on holodno otnosilsya k sluchayu, kotoryj mog navlech' na nego odni tol'ko nepriyatnosti, i potomu reshitel'no zayavil: - Kak ya uzhe skazal vam, miss... (on pomedlil) Govard, esli eto vashe nastoyashchee imya, - ya reshitel'no protiv operacij takogo roda, tak zhe kak i protiv togo legkomysliya, kotoroe dovodit devushek i molodyh lyudej do polozheniya, kogda eta operaciya kazhetsya im neobhodimoj. Vrach ne mozhet vmeshivat'sya v podobnye sluchai, esli on ne zhelaet provesti desyat' let v tyur'me, i ya schitayu etot zakon spravedlivym. Ne dumajte, chto ya ne ponimayu, kakim tyazhkim kazhetsya vam sejchas vashe neschast'e. No pover'te, vsegda najdutsya lyudi, kotorye ohotno pomogut devushke, okazavshejsya v takom sostoyanii, esli tol'ko ona ne zahochet bol'she prenebregat' nravstvennost'yu i zakonom. Itak, vot nailuchshij sovet, kotoryj ya mogu vam dat': ne predprinimajte nichego - ni teper', ni pozzhe. Idite domoj i priznajtes' vo vsem vashim roditelyam. Tak budet luchshe, gorazdo luchshe, uveryayu vas. |to ne tak tyazhko, kak vam sejchas kazhetsya, i ne tak durno, kak to, chto vy zadumali. Ne zabyvajte, chto esli vashi tepereshnie opaseniya spravedlivy, rech' idet o chelovecheskoj zhizni. Vy hotite unichtozhit' uzhe zarodivshuyusya zhizn', i v etom ya ne mogu vam pomoch'. Nikak ne mogu. YA znayu, est' vrachi, kotorye otnosyatsya ne tak ser'ezno k svoej professional'noj etike, no ya ne iz ih chisla i ne mogu pozvolit' sebe stat' takim. Ves'ma sozhaleyu... ves'ma!.. Itak, mogu skazat' vam odno: vernites' domoj i rasskazhite vse svoim roditelyam. Sejchas eto kazhetsya ochen' trudnym, no v konce koncov vam stanet legche. Esli oni zahotyat, pust' pridut i potolkuyut so mnoj. YA postarayus' ubedit' ih, chto eto eshche ne samoe strashnoe neschast'e na svete. No sdelat' to, o chem vy prosite... Mne ochen', ochen' zhal', no ya ne mogu. Sovest' mne ne pozvolyaet. On zamolchal i posmotrel na nee sochuvstvenno, no v to zhe vremya reshitel'no i tverdo. I Roberta, potryasennaya vnezapnym krusheniem vseh svoih nadezhd i vidya, chto ne tol'ko byla vvedena v zabluzhdenie rasskazami Klajda ob etom doktore, no i sama ne sumela spravit'sya so svoej zadachej i razzhalobit' doktora, nevernymi shagami dvinulas' k vyhodu; eyu snova ovladel strah pered budushchim. Doktor lyubezno i s sozhaleniem zakryl za neyu dver', - i, ochutivshis' na ulice, vo t'me, ona bespomoshchno prislonilas' k derevu; vse sily dushevnye i telesnye ostavili ee. On otkazalsya pomoch' ej! Otkazalsya pomoch'! CHto zhe teper'? 38 Na pervyh porah otkaz doktora bezmerno potryas i perepugal oboih - i Robertu i Klajda. Znachit, vperedi - nezakonnorozhdennyj rebenok, beschestie Roberty, razoblachenie i gibel' Klajda. Vidimo, nichego inogo ne ostaetsya... No zatem - po krajnej mere pered Klajdom - tyazhkaya zavesa stala ponemnogu pripodymat'sya. Mozhet byt', v konce koncov, kak predpolagal doktor (edva pridya v sebya, Roberta podrobno vse pereskazala Klajdu), delo vovse ne tak ploho. Vpolne vozmozhno - ob etom govorili i aptekar', i SHort, i doktor, - chto Roberta oshibaetsya. Robertu eti soobrazheniya ne uspokaivali, no oni ploho povliyali na Klajda: on vpal v svoeobraznoe ocepenenie, vyzvannoe prezhde vsego neotstupnym strahom, chto on nichego ne sumeet pridumat' i, znachit, emu neizbezhno grozit razoblachenie. I vot vmesto togo, chtoby borot'sya tem otchayannee, on medlil i nichego ne predprinimal. Takova uzh byla ego natura: hotya on i yasno predstavlyal sebe vozmozhnye tragicheskie posledstviya svoego bezdejstviya, no tak muchitel'no snova iskat', k komu obratit'sya, ne navlekaya na sebya opasnosti. Ved' doktor vyprovodil ee, i sovet SHorta nichego ne dal! Tak proshli eshche dve nedeli, no Klajd tol'ko tshchetno napryagal mozg, razdumyvaya, u kogo teper' prosit' pomoshchi. Tak trudno ob etom sprashivat'. Prosto nevozmozhno. Da i kogo sprosit'? Kogo? Na vse eto nuzhno vremya. A mezhdu tem dni prohodili - i u Roberty i Klajda bylo dostatochno vremeni, chtoby obdumat', kak zhe postupat' dal'she, chego kazhdomu trebovat' ot drugogo, esli Roberta ostanetsya bez vrachebnoj pomoshchi. Roberta vse toropila i toropila Klajda, esli ne slovami, to vyrazheniem lica i nastroeniem vo vremya raboty. Ona tverdo reshila, chto ne dolzhna, ne mozhet byt' pokinuta v etoj bor'be. S drugoj storony, ona videla, chto Klajd nichego ne delaet. Posle svoih pervyh popytok on reshitel'no ne znal, chto i kak predprinyat'. U nego ne bylo druzej, i poetomu v nadezhde poluchit' nuzhnye svedeniya on mog by lish' mimohodom zagovarivat' to s odnim, to s drugim o svoih zatrudneniyah, kak o kakom-to voobrazhaemom sluchae. I v to zhe vremya, kak ni bylo eto nelepo i legkomyslenno, Klajda po-prezhnemu vleklo v tot veselyj mir, gde zhila Sondra. Po vecheram, po voskresen'yam ego priglashali to tuda, to syuda, i on shel, nesmotrya na Otchayannoe sostoyanie i nastroenie Roberty, potomu chto v gostyah mozhno bylo zabyt' o neotstupnom, groznom prizrake katastrofy. Esli b tol'ko on mog vyruchit' Robertu! Esli b mog! No kak? Bez deneg, bez druzej, bez bolee blizkogo znakomstva s medicinskim, ili, tochnee, s osobym podpol'nym mirom, gde cherpali znaniya o tajnah pola, skazhem, rassyl'nye iz otelya "Grin-Devidson". Pravda, on napisal Retereru, no otveta ne bylo, tak kak Reterer pereehal vo Floridu i pis'mo eshche ne doshlo do nego. A zdes' vse, kogo on luchshe znal, byli svyazany libo s fabrikoj, libo so svetskim obshchestvom: s odnoj storony, byli lyudi slishkom neopytnye i opasnye, s drugoj - slishkom chuzhie i tozhe opasnye, i ni s kem iz nih on ne byl nastol'ko blizok, chtoby doverit'sya im i rasschityvat', chto oni sohranyat ego tajnu. Odnako nado bylo chto-to delat': nel'zya zhe spokojno plyt' po techeniyu! Konechno, Roberta ne pozvolit emu dolgo bezdejstvovat': ved' skoro vsem stanet izvestno ee polozhenie. Podchas Klajd po-nastoyashchemu terzalsya i, kak utopayushchij za solominku, hvatalsya za vsyakuyu, chashche vsego mnimuyu, nadezhdu. Tak, naprimer, kogda odin iz masterov na fabrike odnazhdy sluchajno upomyanul, chto rabotnica ego otdeleniya "popala v bedu" i ej predlozhili ujti, Klajd tut zhe sprosil mastera: a chto, po ego mneniyu, takaya devushka mogla sdelat', esli b ne hotela rebenka? No tot, stol' zhe neopytnyj, kak i sam Klajd, skazal tol'ko, chto ej, veroyatno, prishlos' by pojti k vrachu, esli by ona znala podhodyashchego, ili uzh "dovesti delo do konca", - i, takim obrazom, Klajd ne podvinulsya ni na shag v svoih poznaniyah. V drugoj raz v parikmaherskoj obsuzhdali proisshestvie, o kotorom soobshchila mestnaya gazeta: odna devushka podala zhalobu v sud na nekoego bezdel'nika za narushenie obeshchaniya zhenit'sya. "Uzh pover'te, - skazal kto-to, - ne stala by ona sudit'sya s etim malym, esli b ne bylo dlya etogo prichiny". Klajd vospol'zovalsya sluchaem i sprosil: - A razve ej nel'zya vyputat'sya kak-nibud' inache i ne vyhodit' za nego, esli ona ego ne lyubit? - Nu, eto ne tak prosto, kak vam kazhetsya, osobenno zdes', u nas, - zayavil mudrec parikmaher. - Vo-pervyh, eto protiv zakona. Potom, tut nuzhna kucha deneg... Nu, a bez deneg, sami znaete, i shagu ne stupish'. On zashchelkal nozhnicami, a Klajd, pogloshchennyj sobstvennymi delami, podumal, chto eto ochen' verno. Bud' u nego den'gi - hot' neskol'ko sot dollarov, - kto znaet, mozhet byt', udalos' by ugovorit' Robertu, chtoby ona uehala kuda-nibud' odna i sdelala operaciyu. Kazhdyj den' Klajd govoril sebe, chto nuzhno najti kakogo-nibud' vracha. I Roberta tozhe govorila sebe, chto nuzhno dejstvovat', - nel'zya bol'she polagat'sya na Klajda, esli on budet tak medlit'. Nikto ne mozhet shutit' ili mirit'sya s takoj groznoj opasnost'yu. |to znachilo by zhes