put'. Kto zdes' znaet ego, kto smozhet ustanovit', chto on i est' Karl Grehem ili Kliford Golden? Luchshe vsego pospeshit', prezhde chem stanet izvestno chto-libo o Roberte. Da, tak. I nakonec, kogda bashennye chasy pokazyvali desyat' minut devyatogo, s sil'no b'yushchimsya serdcem on vyshel iz lesu. Ulica vela k pristani, otkuda dolzhen byl otojti parohodik v SHejron. Klajd medlil i vdrug uvidel pod容zzhayushchij avtobus s ozera Reket. I emu podumalos', chto, esli na pristani ili na palube on stolknetsya s kem-nibud' iz znakomyh, mozhno budet skazat', chto on tol'ko sejchas priehal s ozera Reket, gde u Sondry i Bertiny mnogo Druzej: a esli on vstretit odnu iz nih, to skazhet, chto byl na ozere Reket tret'ego dnya. Nazovet lyubuyu familiyu ili dachu, v krajnem sluchae vymyshlennuyu. Itak, on napravilsya k parohodu i vzoshel na palubu, a potom soshel v SHejrone i pri etom, kak emu kazalos', ne privlek k sebe nich'ego vnimaniya. Na parohode bylo s desyatok passazhirov, no ni odnogo znakomogo, i nikto iz nih, esli ne schitat' molodoj devushki v golubom plat'e i beloj solomennoj shlyape, po-vidimomu, zdeshnej zhitel'nicy, ne obratil vnimaniya na Klajda. A vzglyad etoj devushki vyrazhal skoree voshishchenie. Vprochem, etogo bylo dostatochno, chtoby Klajd, staravshijsya pomen'she brosat'sya v glaza, ushel na kormu, togda kak ostal'nye predpochitali nosovuyu chast' paluby. Po pribytii v SHejron, znaya, chto bol'shinstvo passazhirov napravitsya na zheleznodorozhnuyu stanciyu k pervomu utrennemu poezdu, on bystro poshel za vsemi, no svernul v pervoe popavsheesya kafe v nadezhde zamesti sledy. Hotya on proshel peshkom nemalyj put' ot ozera Bol'shoj Vypi, a pered tem poldnya greb i, zavtrakaya s Robertoj, tol'ko pritvoryalsya, chto est, on dazhe teper' ne byl goloden. Potom, uvidev kuchu idushchih so stancii passazhirov - sredi nih ne bylo nikogo znakomogo, - on prisoedinilsya k nim, delaya vid, chto tozhe napravlyaetsya pryamo s poezda k gostinice i na pristan'. |to, naverno, prishel poezd s yuga, iz Olbani i Utiki, podumal on, i, sledovatel'no, pokazhetsya vpolne pravdopodobnym, chto on priehal s etim poezdom. On sdelal vid, budto idet so stancii, no Po doroge, razyskav telefon, soobshchil Bertine i Sondre o svoem priezde i, uslyshav, chto za nim prishlyut ne motornuyu lodku, a avtomobil', predupredil, chto budet zhdat' na verande gostinicy. Po puti on kupil utrennyuyu gazetu, hotya i ponimal, chto tam eshche ne mozhet byt', nikakih soobshchenij o sluchivshemsya. Kak tol'ko on doshel do gostinicy i sel na verande, pod容hal avtomobil' Krenstonov. Na privetstvie i gostepriimnuyu ulybku horosho znakomogo emu shofera Krenstonov Klajd vse-taki sumel otvetit' veseloj i kak budto neprinuzhdennoj ulybkoj, hotya v glubine dushi i sejchas terzalsya strahom. Nesomnenno, tverdil on pro sebya, te troe, chto vstretilis' s nim v lesu, uzhe prishli na ozero Bol'shoj Vypi. A tam teper', konechno, uzhe hvatilis' ego i Roberty, i, mozhet byt' - kto znaet, - uzhe obnaruzheny oprokinutaya lodka, ego shlyapa, ee vual'. I te troe, mozhet byt', uzhe soobshchili, chto videli molodogo cheloveka s chemodanom, probiravshegosya noch'yu po napravleniyu k yugu. A esli tak, nezavisimo ot togo, najdeno ee telo ili net, mogut vozniknut' somneniya, dejstvitel'no li oni oba utonuli. A chto, esli po kakoj-nibud' strannoj sluchajnosti telo Roberty uzhe vsplylo na poverhnost'? CHto togda? Mozhet byt', na lice u nee ostalis' sledy ot udara - on ved' sil'no udaril ee. Esli tak, stanut podozrevat', chto tut ubijstvo. I raz ego telo ne najdut, a eti lyudi opishut vneshnost' povstrechavshegosya im muzhchiny, ne sochtut li ubijcej Kliforda Goldena ili Karla Grehema? No Kliford Golden ili Karl Grehem - ne Klajd Grifits. Razve mozhno ustanovit', chto Klajd Grifits i Kliford Golden ili Karl Grehem odno i to zhe lico? Ved' on prinyal vse mery predostorozhnosti i, kogda oni byli na Lugovom ozere, dazhe obyskal chemodan i sumochku Roberty, poka ona po ego pros'be vyhodila, chtoby pozabotit'sya o zavtrake. Pravda, on nashel dva pis'ma ot odnoj devushki, Terezy Bauzer, adresovannye Roberte v Bil'c, no on ih unichtozhil eshche pered ot容zdom na Ruzhejnuyu. Tualetnyj pribor v futlyare s klejmom "Uajtli, Likurg" prishlos' ostavit', no ved' missis Golden ili missis Grehem mogla sama kupit' etot pribor v magazine Uajtli, takaya veshch' nikak ne mozhet navesti na ego sled. Razumeetsya, net. Da, eshche plat'ya Roberty. No dazhe esli oni pomogut opoznat' ee, razve ee roditeli, kak i vse prochie, ne podumayut, chto ona otpravilas' v eto puteshestvie s kakim-to neizvestnym chelovekom po familii Golden ili Grehem? Pozhaluj, oni predpochtut ne predavat' oglaske etu istoriyu. Tak ili inache Klajd reshil nadeyat'sya na luchshee, sohranyat' samoobladanie, derzhat'sya spokojno, bodro i veselo, chtoby zdes' nikto ne mog ni v chem ego zapodozrit', tem bolee chto ved', v sushchnosti, on i ne ubival Robertu! I vot on edet v velikolepnom avtomobile. Sondra i Bertina ego zhdut. Pridetsya skazat', chto on priehal pryamo iz Olbani: ezdil tuda po porucheniyu dyadi, kotoroe otnyalo u nego vse vremya, nachinaya so vtornika. On budet naslazhdat'sya obshchestvom Sondry, i vse zhe emu pridetsya vsegda, vse vremya dumat' ob etih uzhasah... Vdrug on sovershil kakuyu-nibud' oploshnost', ne sumel skryt' vse sledy, kotorye mogut privesti k nemu... CHto, esli tak? Razoblachenie! Arest! Byt' mozhet, ego vtoropyah nespravedlivo osudyat... dazhe pokarayut... esli tol'ko on ne sumeet ob座asnit', chto eto byl nechayannyj udar. Togda konec vsem ego mechtam o Sondre... o Likurge... nadezhdam na blestyashchee budushchee. No sumeet li on ob座asnit'? Smozhet li? O bozhe! 7 S utra pyatnicy do poludnya sleduyushchego ponedel'nika Klajda okruzhalo vse, chto ran'she tak voshishchalo i radovalo ego, i vse zhe on nepreryvno terzalsya muchitel'nejshimi strahami i opaseniyami. S toj minuty, kak Sondra i Bertina vstretili ego u vhoda na dachu Krenstonov i provodili v otvedennuyu dlya nego komnatu, on ne perestavaya dumal o kontraste mezhdu vsemi zdeshnimi radostyami i grozyashchej emu blizkoj i bezvozvratnoj gibel'yu. Edva on voshel, Sondra, naduv gubki, shepnula emu, tak chtoby ne mogla uslyshat' Bertina: - Gadkij! Sidel tam celuyu nedelyu, kogda mog byt' zdes'. A Sondra dlya nego vse ustroila! Nado by vas horoshen'ko otshlepat'. YA uzhe hotela zvonit' vam segodnya, chtoby uznat', gde vy! A glaza ee govorili, chto ona v nego strastno vlyublena. I, nesmotrya na svoi trevozhnye mysli, Klajd veselo ulybnulsya ej, potomu chto v ee prisutstvii vse uzhasy - i smert' Roberty i opasnost', grozivshaya emu samomu, - kazalos', razom otoshli na zadnij plan. Tol'ko by vse soshlo blagopoluchno, tol'ko by nichego ego ne vydalo! Vperedi shirokaya doroga! Velikolepnoe budushchee! Krasavica Sondra! Ee lyubov'! Bogatstvo! I, odnako, projdya v svoyu komnatu, kuda eshche ran'she dostavili ego chemodan, Klajd srazu stal nervnichat' iz-za kostyuma. Ved' on mokryj i myatyj, ego neobhodimo spryatat', hotya by v shkaf, na verhnyuyu polku. Kak tol'ko Klajd ostalsya odin i zaper dver' na klyuch, on vynul kostyum iz chemodana - neprosohshij, izmyatyj, s gryaz'yu beregov ozera Bol'shoj Vypi na bryukah - i tut zhe reshil, chto, pozhaluj, luchshe ostavit' ego v zapertom chemodane do nochi: togda mozhno budet luchshe obdumat', kak s nim byt'. No vse ostal'noe, chto bylo na nem v tot den', on svyazal v uzelok, chtoby otdat' v stirku. I, delaya eto, yasno, do uzhasa, do toshnoty soznaval vsyu tainstvennost', ves' tragizm i pafos zhizni... skol'ko on perezhil posle pereezda v vostochnye shtaty, kak malo horoshego videl v yunosti! I kak malo, v sushchnosti, dano emu teper'. Kakoj kontrast mezhdu etoj prostornoj, roskoshnoj komnatoj i ego komnatkoj v Likurge. Kak stranno, chto on voobshche zdes' posle vcherashnego... Golubye vody etogo sverkayushchego ozera za oknom tak nepohozhi na temnye vody Bol'shoj Vypi!.. A na zelenoj luzhajke, rasstilayushchejsya ot etogo svetlogo, prochnogo i prostornogo doma s ego shirokoj verandoj i polosatymi markizami do samogo ozera, Styuart Finchli, Vajolet Tejlor, Frenk Garriet i Vajnet Fent v shikarnyh sportivnyh kostyumah igrayut v tennis, a Bertina i Harlej Begot otdyhayut v teni navesa. I vot Klajd, prinyav vannu i pereodevshis', delaet veseloe lico, hotya nervy ego po-prezhnemu natyanuty i ego terzayut strahi, i, vyjdya iz domu, podhodit k Sondre, Berchardu Tejloru i Dzhil Trambal: oni hohochut nad kakim-to zabavnym priklyucheniem, kotoroe proizoshlo vo vremya vcherashnego katan'ya na motornoj lodke. Dzhil vstrechaet ego veselym vozglasom: - Privet, Klajd! Gde vy propadali? YA vas, kazhetsya, sto let ne videla. A on, mnogoznachitel'no ulybnuvshis' Sondre - nikogda eshche on tak ne zhazhdal ee ponimaniya i lyubvi, - podtyanulsya na rukah, uselsya na perilah verandy i otvetil naskol'ko mog spokojno: - So vtornika rabotal v Olbani. ZHarko tam! Uzhasno rad, chto popal syuda segodnya. A kto zdes' est'? - Pochti vse, po-moemu, - ulybnulas' Dzhil. - Vchera u Rendelov ya vstretila Vandu. A Skott pisal Bertine, chto priedet v budushchij vtornik. Pohozhe, chto na Lesnom v etom godu budet ne ochen'-to mnogo narodu. Tut nachalsya dolgij i ozhivlennyj spor: pochemu Lesnoe ozero teper' uzhe ne to, chto prezhde. Vdrug Sondra voskliknula: - Bozhe, ya sovsem zabyla! YA dolzhna segodnya pozvonit' Belle. Ona obeshchala na budushchej nedele poehat' v Bristol na vystavku loshadej. Zagovorili o loshadyah i sobakah. Klajd vnimatel'no slushal, izo vseh sil starayas' kazat'sya takim, kak vse, no prodolzhaya muchitel'no dumat' vse o tom zhe. Te troe vstrechnyh... Roberta... Mozhet byt', ee telo uzhe nashli... A vprochem, ugovarival on sebya, k chemu stol'ko strahov? Vryad li mozhno najti ee na takoj glubine - ved' tam futov pyat'desyat! I kak mogut uznat', chto on i est' Kliford Golden i Karl Grehem? Kak uznayut? Ved' on zhe zamel vse sledy... vot tol'ko te troe vstrechnyh... _te troe vstrechnyh_! On nevol'no vzdrognul, slovno v oznobe. I Sondra pochuvstvovala, chto on chem-to ugneten. Eshche v pervyj priezd Klajda ona zametila, kak skuden ego garderob, i teper' reshila, chto prichina ego plohogo nastroeniya - nedostatok sredstv. Ona nepremenno segodnya zhe voz'met sem'desyat pyat' dollarov iz svoih sberezhenij i zastavit ego prinyat' ih, puskaj na etot raz, poka on zdes', ego ne smushchayut vsyakie neizbezhnye melkie rashody. A cherez neskol'ko minut, podumav, chto nebol'shaya partiya v gol'f daet massu udobnyh sluchaev dlya mimoletnyh ob座atij i poceluev v ukromnom ugolke, ona vskochila s vozglasom: - Kto na partiyu v gol'f? Dzhil, Klajd, Berch! Davajte sygraem vchetverom? Pari derzhu, chto vam dvoim ne odolet' nas s Klajdom. - Soglasen! - voskliknul Berchard Tejlor, vstavaya i opravlyaya svoj zheltyj v sinyuyu polosku sviter. - Hot' ya i vernulsya segodnya domoj v chetyre utra. A kak vy, Dzhilli? Sonni, uslovie: proigravshij ugoshchaet vseh zavtrakom, soglasny? Klajd vzdrognul i poholodel, on podumal o zhalkih dvadcati pyati dollarah, kotorye ostalis' u nego posle vseh ego uzhasnyh priklyuchenij. A zavtrak na chetveryh budet stoit' v klube dollarov vosem' ili desyat', ne men'she! A mozhet byt', i bol'she! No tut Sondra, zametiv ego smushchenie, voskliknula: "Idet!" - i, podojdya blizhe k Klajdu, legon'ko stuknula konchikom tufli po ego botinku. - No mne nado pereodet'sya. |to odna minuta! A vy vot chto, Klajd... vy poka najdite |ndr'yu i skazhite, chtoby on prines palki dlya gol'fa, ladno? My poedem v vashej lodke, pravda, Berchi? Klajd pobezhal iskat' |ndr'yu, razdumyvaya o tom, skol'ko budet stoit' zavtrak, esli oni s Sondroj proigrayut, no Sondra dognala ego i shvatila za ruku: - Podozhdite zdes', milyj, ya siyu minutu vernus'! Ona brosilas' po lestnice naverh, v svoyu komnatu i totchas vernulas', krepko szhimaya v malen'koj ruke pachku kreditok. - Vot, milyj, skoree, - shepnula ona i toroplivo sunula den'gi v karman ego pidzhaka. - SHsh... ni slova! Skoree! |to chtoby zaplatit' za zavtrak, esli my proigraem, i dlya vsyakih prochih veshchej... ya skazhu posle. A kak ya lyublyu vas, mal'chik moj malen'kij! Sekundu ona s voshishcheniem smotrela na nego svoimi laskovymi karimi glazami, potom snova vzbezhala po lestnice i uzhe sverhu kriknula: - Da ne stojte vy tut, glupen'kij! Idite za palkami! Bystro! I ona ischezla. A Klajd, potrogav karman, ponyal, chto ona dala emu ochen' mnogo deneg, - nesomnenno, hvatit ne tol'ko na vse traty zdes', no i na begstvo, esli ponadobitsya. "Dorogaya! Milaya devochka!" - voskliknul on pro sebya. Prelestnaya, nezhnaya, shchedraya Sondra! Ona tak lyubit ego, po-nastoyashchemu lyubit. No esli ona kogda-nibud' uznaet... O bozhe! I ved' vse eto radi nee... esli by tol'ko ona znala! Vse radi nee! Potom on otyskal |ndr'yu i vernulsya k ostal'nym, nesya palki. I vot snova poyavilas' Sondra. Ona bezhit k nim v modnom zelenom vyazanom sportivnom kostyume. Dzhil v shapochke i bluze, pohozhaya na zhokeya, smeetsya i shutit s Berchardom, uzhe sidyashchim u rulya motornoj lodki. A Sondra na beregu krichit Bertine i Harleyu Begotu: - |j, druz'ya! Ne hotite li s nami? - Kuda? - V gol'f-klub pri "Kazino"! - Net, slishkom daleko. Uvidimsya posle zavtraka na plyazhe. I Berchard srazu beret takuyu skorost', chto lodka prygaet, kak del'fin. A Klajd smotrit na vse kak vo sne, to s blazhenstvom i nadezhdoj, to slovno skvoz' temnoe oblako uzhasa, - za etoj t'moj, byt' mozhet, uzhe vplotnuyu podkralis' k nemu arest i smert'! Nesmotrya na vse ego prezhnie rassuzhdeniya, emu teper' stalo kazat'sya, chto on sdelal oshibku, kogda, ne skryvayas', vyshel segodnya utrom iz lesu. I vse zhe eto bylo, pozhaluj, samoe luchshee, inache emu prishlos' by sidet' v lesu celymi dnyami, a po nocham vybirat'sya na dorogu, idushchuyu vdol' berega, i po nej shagat' do samogo SHejrona. Na eto nado bylo potratit' dva ili tri dnya. I togda Sondra, udivlennaya i vstrevozhennaya ego opozdaniem, mogla pozvonit' v Likurg, poshli by razgovory, rassprosy o nem, kotorye vposledstvii mogli by okazat'sya opasnymi... No zdes' v etot siyayushchij den', kazhetsya, net i ne mozhet byt' nikakih zabot, po krajnej mere ostal'nye tak bespechny... a v glubine ego dushi holodnyj mrak... I Sondra, v vostorge ot togo, chto Klajd s neyu, vdrug vskakivaet - v ruke ee, tochno vympel, razvevaetsya yarkij sharf - i vosklicaet s veselym ozorstvom: - Kleopatra plyvet po moryam navstrechu... navstrechu... da kogo zhe ona tam vstrechala? - CHarli CHaplina, - podskazal Tejlor, zastavlyaya lodku vydelyvat' neistovye skachki, chtoby Sondra poteryala ravnovesie. - Nu i glupo! - otvetila Sondra, shire rasstavlyaya nogi, chtoby sohranit' ustojchivost'. - Net, vy tozhe ne znaete, Berchi, - pribavila ona. - Kleopatra mchitsya... m-m... znayu - na akvaplane! Ona zakinula golovu nazad i shiroko rasprosterla ruki, a lodka vse sharahalas' to vpravo, to vlevo, kak perepugannaya loshad'. - Vse ravno vam ne svalit' menya, Berchi! Vot uvidite! - kriknula Sondra, i Berchard, to i delo menyaya kurs, stal rezko, naskol'ko hvatalo smelosti, brosat' lodku iz storony v storonu, a Dzhil v ispuge zakrichala: - CHto vy delaete? Hotite nas vseh utopit'? Klajd vzdrognul i poblednel, slovno gromom porazhennyj. On vdrug pochuvstvoval toshnotu i slabost'. On nikak ne dumal, chto pridetsya tak stradat' i muchit'sya. Emu kazalos', chto vse budet sovsem po-drugomu. I vot on bledneet ot kazhdogo sluchajnogo, nechayannogo slova. No chto, esli emu pridetsya vynesti ser'eznoe ispytanie... esli neozhidanno nagryanet policejskij agent i sprosit, gde on byl vchera i chto znaet o smerti Roberty... Ved' on nachnet myamlit', drozhat', ne smozhet, pozhaluj, vygovorit' ni slova i, konechno, vydast sebya! Net, nado vzyat' sebya v ruki, derzhat'sya prosto i veselo... Nado... po krajnej mere v etot pervyj den'. K schast'yu, vse byli tak vesely i vozbuzhdeny bystroj ezdoj, chto, vidimo, ne zametili kak oshelomil Klajda vozglas Dzhil, i emu postepenno udalos' vnov' prinyat' spokojnyj vid. A v eto vremya lodka podhodila k "Kazino", i Sondra reshila zakonchit' poezdku kakoj-nibud' effektnoj vyhodkoj: podprygnuv, ona uhvatilas' za perila pristani i podtyanulas' na rukah, togda kak lodka proskol'znula mimo i tol'ko posle povorota prichalila. I Klajda, kotoromu pri etom byla poslana siyayushchaya ulybka, neuderzhimo potyanulo k nej - k lyubyashchej, prelestnoj, velikodushnoj, smeloj Sondre, - i, chtoby byt' dostojnym ee ulybki, on vskochil, pomog Dzhil podnyat'sya po stupen'kam pristani, a sam podtyanulsya na rukah i vsled za Sondroj bystro vzobralsya naverh, starayas' kazat'sya veselym i ozhivlennym. No eto ozhivlenie bylo stol' zhe fal'shivo vnutrenne, kak pravdopodobno vneshne. - Zdorovo! Vy nastoyashchij gimnast! I pozzhe, na pole dlya igry v gol'f, Klajd pod rukovodstvom Sondry igral nastol'ko uspeshno, naskol'ko pozvolyali ego neopytnost' i muchitel'noe volnenie. A ona, v vostorge ot togo, chto oni vmeste, tol'ko vdvoem, i v hode igry to i delo okazyvayutsya v tenistyh ugolkah, gde mozhno celovat'sya, stala rasskazyvat' emu, chto ona, Styuart, Frenk Garriet, Vajnet Fent, Berchard i Vajolet Tejlor, Grent i Bertina Krenston, Harlej Begot, Perli Hejns i Dzhil Trambal sobirayutsya na ekskursiyu na celuyu nedelyu. Oni dvinutsya v put' zavtra dnem - snachala tridcat' mil' po ozeru na motornoj lodke, dal'she sorok mil' avtomobilem na vostok, k tak nazyvaemomu Medvezh'emu ozeru; tam oni razob'yut palatki i postepenno ob容dut na bajdarkah ego berega, - tam est' vsyakie zhivopisnye ugolki, izvestnye tol'ko Harleyu i Frenku. Kazhdyj den' na novom meste. Mal'chiki stanut ohotit'sya na belok i lovit' rybu na obed. A progulki pri lunnom svete! I, govoryat, tam est' gostinica, do kotoroj mozhno dobrat'sya na lodke. S nimi poedut dvoe ili troe slug i prilichiya radi kto-nibud' iz starshih. A progulki po lesu! I skol'ko udobnyh sluchaev dlya vlyublennyh - katan'e na bajdarke po ozeru, dolgie chasy vdvoem! Oni budut nerazluchny celuyu nedelyu! I hotya sobytiya poslednih dnej mogli by zastavit' Klajda pokolebat'sya, on vse zhe nevol'no podumal: chto by ni sluchilos', ne luchshe li poehat' s nimi? Kak chudesno, chto Sondra ego tak lyubit? Da i chto emu delat' inache? |to pozvolit emu uehat' otsyuda... dal'she ot mesta etogo... etogo... neschastnogo sluchaya. I esli, dopustim, kto-to budet iskat' kogo-to pohozhego na nego... chto zh, ego prosto ne budet v teh mestah, gde mogli by ego videt' i tolkovat' o nem... _Te troe vstrechnyh_. No tut zhe on soobrazil, chto ni v koem sluchae nel'zya uezzhat' otsyuda, ne razuznav vozmozhno tochnee, ne podozrevayut li uzhe kogo-nibud'. Poetomu posle gol'fa, ostavshis' na minutku odin, on spravilsya v kioske o gazetah, no okazalos', chto ran'she semi ili poloviny vos'mogo ne budet ni gazet iz Utiki i Olbani, ni mestnoj vechernej. Znachit, do teh por on nichego ne uznaet. Posle zavtraka vse kupalis', tancevali, potom Klajd vmeste s Harleem Begotom i Bertinoj vernulsya na dachu Krenstonov, a Sondra otpravilas' na Sosnovyj mys, uslovivshis' pozzhe vstretit'sya s Klajdom u Garrietov. No vse eto vremya Klajd napryazhenno dumal, kak by emu pri pervom zhe udobnom sluchae dostat' gazety. Esli ne udastsya zajti syuda segodnya po doroge ot Krenstonov k Garrietam i razdobyt' vse gazety ili hotya by odnu, to nado uhitrit'sya popast' v eto "Kazino" zavtra s utra, do ot容zda na Medvezh'e ozero. On dolzhen poluchit' gazety. On dolzhen znat', govoryat li chto-nibud' - i chto imenno - ob utonuvshej pare i nachalis' li rozyski. Po doroge Klajdu ne udalos' kupit' gazety: ih eshche ne dostavili. I kogda on prishel k Garrietam, tam tozhe eshche ne bylo ni odnoj gazety. No cherez polchasa, kogda on vmeste so vsemi sidel na verande i veselo razgovarival (vprochem, dumaya vse o tom zhe), poyavilas' Sondra so slovami: - Vnimanie, druz'ya! YA vam sejchas koe-chto rasskazhu! Ne to vchera, ne to segodnya utrom na ozere Bol'shoj Vypi perevernulas' lodka i dvoe utonuli. Mne eto sejchas skazala po telefonu Blansh Lok, ona segodnya v Buhte Tret'ej mili. Ona govorit, chto devushku uzhe nashli, a ee sputnika eshche net. Oni utonuli gde-to v yuzhnoj chasti ozera. Klajd mgnovenno okamenel i stal bleden kak polotno. Guby ego kazalis' beskrovnoj poloskoj, i glaza, ustremlennye v odnu tochku, videli ne to, chto nahodilos' pered nimi, a bereg dalekogo ozera, vysokie eli, temnuyu vodu, somknuvshuyusya nad Robertoj. Znachit, ee uzhe nashli. Poveryat li teper', kak on rasschityval, chto ego telo tozhe tam, na dne? No nado slushat'! Nado slushat', kak ni kruzhitsya golova. - Pechal'no! - zametil Berchard Tejlor, perestavaya brenchat' na mandoline. - Kto-nibud' znakomyj? - Blansh govorit, chto ona eshche ne slyshala podrobnostej. - Mne eto ozero vsegda ne nravilos', - vstavil Frenk Garriet. - Ono slishkom pustynnoe. Proshlym letom my s otcom i s misterom Rendelom lovili tam rybu, no bystro uehali. Uzh ochen' tam mrachno. - My byli na etom ozere nedeli tri nazad. Pomnite, Sondra? - pribavil Harlej Begot. - Vam tam ne ponravilos'. - Da, pomnyu, - otvetila Sondra. - Uzhasno pustynnoe mesto. Ne predstavlyayu, komu i dlya chego hotelos' tuda poehat'. - Nadeyus', chto eto ne kto-nibud' iz znakomyh, - v razdum'e skazal Berchard. - |to nadolgo isportilo by vse nashi udovol'stviya. Klajd bessoznatel'no provel yazykom po suhim gubam i sudorozhno glotnul: u nego peresohlo v gorle. - Naverno, ni v odnoj segodnyashnej gazete ob etom eshche nichego net. Kto-nibud' videl gazety? - sprosila Vajnet Fent, kotoraya ne slyshala pervyh slov Sondry. - Nikakih gazet net, - zametil Berchard. - I vse ravno oni eshche nichego ne mogli soobshchit'. Ved' Sondre tol'ko chto skazala pro eto po telefonu Blansh Lok. Ona sejchas v teh krayah. - Ah, verno. "A vse-taki, mozhet byt', v shejronskoj vechernej gazetke - kak ee... "Benner", chto li?.. - uzhe est' kakie-nibud' soobshcheniya? Esli by dostat' ee eshche segodnya!" - podumal Klajd. I tut drugaya mysl'. Gospodi, tol'ko sejchas on vpervye podumal ob etom: ego sledy!.. vdrug oni otpechatalis' tam v gryazi, na beregu? On dazhe ne obernulsya, ne posmotrel, tak on speshil vybrat'sya ottuda. A ved' oni mogli ostat'sya. I togda po nim pojdut... Pojdut za chelovekom, kotorogo vstretili te troe! Za Klifordom Goldenom! Ego utrennie stranstviya... Poezdka v avtomobile Krenstonov... I u nih na dache ego mokryj kostyum! CHto, esli kto-nibud' v ego otsutstvie uzhe pobyval v ego komnate, vse osmotrel, obyskal, vseh rassprosil... Mozhet byt', otkryl chemodan? Kakoj-nibud' policejskij! Gospodi! |tot kostyum v chemodane! Pochemu on ostavil ego v chemodane i voobshche pri sebe? Nado bylo eshche ran'she spryatat' ego... zavernut' v nego kamen' i zakinut' v ozero hotya by. Togda on ostalsya by na dne. O chem on tol'ko dumal, nahodyas' v takom otchayannom polozhenii? Voobrazhal, chto eshche nadenet etot kostyum? Klajd vstal. Vse v nem okochenelo, zastylo: i dusha i telo. Glaza na mgnovenie ostekleneli. Nado ujti otsyuda. Nado sejchas zhe vernut'sya tuda i izbavit'sya ot etogo kostyuma... zabrosit' ego v ozero... spryatat' gde-nibud' v lesu, za domom!.. Da, no nel'zya zhe ujti tak vdrug, srazu posle etoj boltovni ob utonuvshej pare. Kak eto budet vyglyadet'? Net, totchas podumalos' emu. Bud' spokoen... starajsya ne proyavit' ni malejshih priznakov volneniya... bud' holoden... i poprobuj skazat' neskol'ko ni k chemu ne obyazyvayushchih slov. I vot, napryagaya vsya svoyu volyu, on podoshel k Sondre i vymolvil: - Pechal'no, pravda? Ego golos zvuchal pochti normal'no, no mog v lyubuyu minutu sorvat'sya i zadrozhat', kak drozhali ego koleni i ruki. - Da, konechno, - otvetila Sondra, oborachivayas' k nemu. - YA uzhasno ne lyublyu, kogda rasskazyvayut o takih veshchah, a vy? Mama vechno tak bespokoitsya, kogda my so Styuartom boltaemsya po etim ozeram. - Da, eto ponyatno. Golos ego stal hriplym i neposlushnym. On vygovoril eti slova s trudom, gluho i nevnyatno. Guby ego eshche plotnee szhalis' v uzkuyu bescvetnuyu polosku, i lico sovsem pobelelo. - CHto s vami, Klajdi? - vdrug sprosila Sondra, posmotrev na nego vnimatel'nee. - Vy takoj blednyj! A glaza kakie! CHto sluchilos'? Vam nezdorovitsya segodnya ili eto vinovato osveshchenie? Ona okinula vzglyadom ostal'nyh, sravnivaya, potom snova obernulas' k Klajdu. I, ponimaya, kak vazhno emu vyglyadet' vozmozhno estestvennee, Klajd postaralsya hot' nemnogo ovladet' soboj i otvetil: - Net, nichego. Veroyatno, eto ot osveshcheniya. Konechno, ot osveshcheniya. U menya... u menya byl tyazhelyj den' vchera, vot i vse. Pozhaluj, mne ne sledovalo priezzhat' syuda segodnya vecherom. - I on cherez silu ulybnulsya neveroyatnoj, nevozmozhnoj ulybkoj. A Sondra, glyadya na nego s iskrennim sochuvstviem, shepnula: - Moj Klajdi-malen'kij tak ustal posle vcherashnej raboty? Pochemu zhe moj mal'chik ne skazal mne etogo utrom, vmesto togo chtoby prygat' s nami ves' den'? Hotite, ya skazhu Frenku, chtoby on sejchas zhe otvez vas nazad, k Krenstonam? Ili, mozhet byt', vy podnimetes' k nemu v komnatu i prilyazhete? On i slova ne skazhet. YA sproshu ego, ladno? Ona uzhe hotela zagovorit' s Frenkom, no Klajd, smertel'no ispugannyj ee poslednim predlozheniem i v to zhe vremya gotovyj uhvatit'sya za podhodyashchij predlog, chtoby ujti, voskliknul iskrenne, no vse zhe neuverenno: - Net, pozhalujsta, ne nado, dorogaya! YA... ya ne hochu! |to vse projdet. YA podymus' naverh potom, esli zahochetsya, ili, mozhet byt', uedu poran'she domoj, esli vy tozhe nemnogo pogodya ujdete, no tol'ko ne sejchas. YA chuvstvuyu sebya ne tak uzh horosho, no eto projdet. Sondra, udivlennaya ego neestestvennym i, kak ej pokazalos', pochti razdrazhennym tonom, srazu ustupila. - Nu, horosho, milyj. Kak hotite. No esli vam nezdorovitsya, luchshe by vy pozvolili mne pozvat' Frenka, chtoby on otvel vas v svoyu komnatu. On ne budet v pretenzii. A nemnogo pogodya - primerno v polovine odinnadcatogo - ya tozhe rasproshchayus', i my vmeste doedem do Krenstonov. YA otvezu vas tuda, prezhde chem ehat' domoj, a to kto-nibud' drugoj soberetsya uhodit' i zahochet vas podvezti. Razve moemu mal'chiku takoj plan ne nravitsya? I Klajd otvetil: - Horosho, ya tol'ko pojdu chego-nibud' vypit'. I on zabralsya v odnu iz prostornyh vannyh komnat doma Garrietov, zaper dver', sel i dumal, dumal... o tom, chto telo Roberty najdeno, chto na lice ee, mozhet byt', ostalis' sinyaki ot udara, chto sledy ego nog mogli otpechatat'sya na vlazhnom peske i v gryazi u berega... dumal o mokrom kostyume na dache u Krenstonov, o teh troih v lesu, o chemodane Roberty, o ee shlyapke i pal'to i o svoej ostavshejsya na vode shlyape s vydrannoj podkladkoj... i sprashival sebya, chto delat' dal'she. Kak postupit'? CHto skazat'? Pojti sejchas k Sondre i ubedit' ee uehat' nemedlenno ili ostat'sya i perezhivat' novye muki? I chto budet v zavtrashnih gazetah? CHto? CHto? I esli est' soobshcheniya, sudya po kotorym mozhno dumat', chto ego v konce koncov stanut razyskivat', chto zapodozryat ego prichastnost' k etomu proisshestviyu, - blagorazumno li puskat'sya zavtra v etu predpolagaemuyu ekskursiyu? Mozhet byt', umnee bezhat' podal'she otsyuda? U nego teper' est' nemnogo deneg. On mozhet uehat' v N'yu-Jork, v Boston, v Novyj Orlean - tam Reterer... No net, tol'ko ne tuda, gde ego kto-libo znaet!.. O bozhe, kak glupy byli do sih por vse ego plany! Skol'ko promahov! Da i pravil'no li on rasschital s samogo nachala? Razve on predstavlyal sebe, naprimer, chto telo Roberty najdut na takoj glubine? No vot ono poyavilos' - i tak skoro, v pervyj zhe den', - chtoby svidetel'stvovat' protiv nego! I hotya on zapisalsya v gostinicah pod chuzhimi familiyami, razve ne mogut ego vysledit' blagodarya ukazaniyam teh treh vstrechnyh i devushki na parohode? Nado dumat', dumat', dumat'! I nado vybrat'sya otsyuda poskoree, poka ne sluchilos' chto-nibud' nepopravimoe iz-za etogo mokrogo kostyuma. Ego razom ohvatila eshche bol'shaya slabost' i uzhas, i on reshil vernut'sya k Sondre i skazat', chto on i vpravdu chuvstvuet sebya sovsem bol'nym i, esli ona ne vozrazhaet i mozhet eto ustroit', predpochel by poehat' s neyu domoj. Poetomu v polovine odinnadcatogo, zadolgo do konca vecherinki, Sondra zayavila Berchardu, chto ona chuvstvuet sebya ne sovsem horosho i prosit otvezti ee, Klajda i Dzhil domoj; no zavtra oni vse vstretyatsya, kak uslovleno, chtoby ehat' na Medvezh'e ozero. S trevogoj dumaya, chto, mozhet byt', i etot ego rannij uhod - eshche odna zloschastnaya oshibka iz chisla teh, kotorymi do sih por byl otmechen, kazhetsya, kazhdyj ego shag na etom otchayannom i rokovom puti, Klajd sel nakonec v motornuyu lodku i mgnovenno byl dostavlen na dachu Krenstonov. Sojdya na bereg, on vozmozhno bolee neprinuzhdennym tonom izvinilsya pered Berchardom i Sondroj, i, brosivshis' v svoyu komnatu, obnaruzhil, chto kostyum lezhit, kak i lezhal, na prezhnem meste - nezametno bylo, chtoby kto-libo narushal bez Klajda spokojstvie ego komnaty. Vse zhe on pospeshno i boyazlivo vynul kostyum, zavyazal v uzelok, prislushalsya i, dozhdavshis' minutnogo zatish'ya, kogda mozhno bylo proskol'znut' nezamechennym, vyshel iz domu, slovno zhelaya nemnogo progulyat'sya pered snom. Otojdya po beregu ozera primerno na chetvert' mili ot doma, on otyskal tyazhelyj kamen', privyazal k nemu kostyum i, razmahnuvshis', izo vsej sily shvyrnul daleko v vodu. Potom tak zhe tiho, mrachnyj i bespokojnyj, vozvratilsya k sebe i snova sumrachno i trevozhno dumal, dumal... o tom, chto prineset emu zavtrashnij den' i chto on skazhet, esli yavitsya kto-nibud', chtoby ego doprosit'. 8 Posle pochti bessonnoj nochi, isterzavshej Klajda muchitel'nymi snami (Roberta, lyudi, yavivshiesya ego arestovat', i prochee v tom zhe rode), nastalo utro. Nakonec on podnyalsya; u nego bolel kazhdyj nerv, boleli glaza. CHasom pozzhe on reshilsya sojti vniz, uvidel Frederika (shofera, kotoryj nakanune privez ego syuda), vyezzhayushchego na odnom iz avtomobilej, i poruchil emu dostat' vse utrennie gazety, vyhodyashchie v Olbani i Utike. I okolo poloviny desyatogo, kogda shofer vernulsya, Klajd proshel s gazetami k sebe, zaper dver' i, razvernuv odnu iz nih, srazu uvidel oshelomlyayushchij zagolovok. ZAGADOCHNAYA SMERTX DEVUSHKI. TELO NAJDENO VCHERA V ODNOM IZ ADIRONDAKSKIH OZER. TELO SPUTNIKA NE OBNARUZHENO. Ves' pobelev ot volneniya, Klajd opustilsya na stul u okna i nachal chitat': "Bridzhburg (shtat N'yu-Jork), 9 iyulya. Vchera okolo poludnya v yuzhnoj chasti ozera Bol'shoj Vypi bylo izvlecheno iz vody telo neizvestnoj molodoj zhenshchiny, kak predpolagayut, zheny molodogo cheloveka, kotoryj zapisalsya v sredu utrom v gostinice na Lugovom ozere kak "Karl Grehem s zhenoj", a v chetverg v gostinice na ozere Bol'shoj Vypi kak "Kliford Golden s zhenoj". V tak nazyvaemoj Lunnoj buhte obnaruzheny perevernutaya lodka i muzhskaya solomennaya shlyapa. Vvidu etogo tam ves' den' proizvodilis' poiski pri pomoshchi bagrov i setej. Odnako do semi chasov vechera telo muzhchiny ne bylo najdeno, i, kak polagaet sledovatel' Hejt iz Bridzhburga, vyzvannyj k dvum chasam na mesto katastrofy, ono voobshche vryad li mozhet byt' najdeno. Ssadiny i krovopodteki na golove i lice pogibshej, a takzhe pokazaniya treh chelovek, pribyvshih na mesto proisshestviya, kogda poiski vse eshche prodolzhalis', i zayavivshih, chto proshloj noch'yu v lesu yuzhnee ozera oni vstretili molodogo cheloveka, pohozhego po opisaniyu na Goldena ili Grehema, zastavlyayut mnogih predpolagat', chto tut imelo mesto ubijstvo i chto ubijca pytaetsya skryt'sya. Korichnevyj kozhanyj chemodan pogibshej byl sdan na hranenie na zheleznodorozhnoj stancii Ruzhejnoj (pyat' mil' k vostoku ot ozera Bol'shoj Vypi), a shlyapa i pal'to ostavleny v gostinice na ozere Bol'shoj Vypi, togda kak svoj chemodan Grehem ili Golden, kak govoryat, vzyal s soboj v lodku. Hozyain gostinicy na ozere Bol'shoj Vypi soobshchil, chto eta para zapisalas' po priezde kak Kliford Golden s zhenoj iz Olbani. V gostinice oni probyli vsego neskol'ko minut; zatem Golden poshel na lodochnuyu stanciyu, nahodyashchuyusya ryadom s gostinicej, nanyal malen'kuyu lodku i, zahvativ svoj chemodan, otpravilsya vmeste so sputnicej katat'sya po ozeru. Oni ne vernulis', a vchera utrom lodka, oprokinutaya vverh dnom, byla najdena v nebol'shom zalive v yuzhnoj chasti ozera, tak nazyvaemoj Lunnoj buhte; zdes' zhe vskore byl razyskan i trup molodoj zhenshchiny. Poskol'ku v etoj chasti ozera net podvodnyh kamnej, a na lice pogibshej yasno vidny sledy ushibov, srazu vozniklo podozrenie, chto sputnik ee chem-to udaril. Vse eto vmeste s pokazaniyami upomyanutyh treh chelovek i tem obstoyatel'stvom, chto u muzhskoj solomennoj shlyapy, najdennoj vblizi lodki, vyrvana podkladka i net nikakoj metki, po kotoroj mozhno bylo by opoznat' ee vladel'ca, daet misteru Hejtu osnovaniya zayavit', chto, esli trup molodogo cheloveka ne budet najden, tut sleduet predpolozhit' ubijstvo. Golden ili Grehem, kak ego opisyvayut hozyaeva i postoyal'cy gostinic i provodniki na ozerah Lugovom i Bol'shoj Vypi, ne starshe dvadcati chetyreh - dvadcati pyati let, stroen, smugl, rostom ne vyshe pyati futov i vos'mi ili devyati dyujmov. On byl v svetlo-serom kostyume, korichnevyh botinkah i solomennoj shlyape i nes korichnevyj chemodan, k kotoromu byl privyazan zontik i eshche kakoj-to predmet, vozmozhno, trost'. SHlyapa, ostavlennaya molodoj zhenshchinoj v gostinice, temno-korichnevaya, pal'to svetlo-korichnevoe, plat'e temno-sinee. Po vsem okrestnym zheleznodorozhnym stanciyam razoslano izveshchenie o rozyskah Goldena ili Grehema, chtoby ego mogli zaderzhat', esli on zhiv i pytaetsya skryt'sya. Telo utonuvshej budet perevezeno v Bridzhburg, glavnyj gorod okruga, gde v dal'nejshem budet vestis' sledstvie". Klajd sidel, nemoj i poholodevshij, i dumal. Izvestie o stol' podlom ubijstve (takim ono dolzhno pokazat'sya), da eshche sovershennom sovsem poblizosti, naverno, vyzovet takoe vozbuzhdenie, chto mnogie, dazhe vse vokrug stanut teper' usilenno razglyadyvat' kazhdogo vstrechnogo i priezzhego v nadezhde obnaruzhit' prestupnika, ch'i primety soobshcheny v gazetah. No raz oni uzhe pochti napali na ego sled, ne luchshe li obratit'sya k vlastyam zdes' ili na Bol'shoj Vypi i otkrovenno rasskazat' obo vsem: o svoem pervonachal'nom plane i o prichinah, kotorye k etomu priveli, i ob座asnit', chto v konce koncov on vse zhe ne ubil Robertu, tak kak v poslednyuyu minutu v dushe ego proizoshel perevorot i on byl ne v sostoyanii ispolnit' to, chto zadumal... No net! |to znachilo by otkryt' Sondre i Grifitsam vsyu istoriyu svoih otnoshenij s Robertoj, eshche prezhde chem on okonchatel'no ubedilsya, chto dlya nego zdes' dejstvitel'no vse koncheno. Da pritom poveryat li emu teper', posle ego begstva, posle etogo soobshcheniya o sledah udara na lice Roberty? Ved' i vpravdu vse vyglyadit tak, budto on ubil ee, skol'ko by on ni staralsya ob座asnit', chto on etogo ne delal. S drugoj storony, kto-nibud' iz teh, kto emu povstrechalsya, mozhet uznat' ego po primetam, opublikovannym v gazetah, hotya on uzhe ne v serom kostyume i ne v solomennoj shlyape. Ego ishchut, - vernee, ne ego, a Kliforda Goldena ili Karla Grehema, kotoryj na nego pohozh, - ishchut, chtoby obvinit' v ubijstve! No ved' on v tochnosti pohozh na Goldena, - i vdrug yavyatsya te troe! Klajda ohvatila drozh'. Huzhe togo, novaya strashnaya mysl' (v etu minutu ona vpervye, kak molniya, vspyhnula v ego mozgu): inicialy Goldena i Grehema te zhe, chto i ego sobstvennye. Ran'she on vovse ne zamechal v nih nichego plohogo, no teper' ponyal, chto oni mogut ego pogubit'. Pochemu zhe on prezhde ni razu ob etom ne podumal? Pochemu? Pochemu? O bozhe! I kak raz v eto vremya Sondra vyzvala ego po telefonu. Emu skazali, chto eto ona. I vse zhe on dolzhen byl sdelat' nad soboj usilie, chtoby hot' golos ego zvuchal estestvenno. Kak segodnya s utra chuvstvuet sebya ee mal'chik? Emu luchshe? CHto za uzhasnaya bolezn' vdrug napala na nego vchera? A sejchas on chuvstvuet sebya sovsem horosho, eto pravda? I smozhet otpravit'sya s nimi v puteshestvie? Vot eto velikolepno! Ona tak ispugalas', ona vsyu noch' bespokoilas', chto on budet sovsem bolen i ne smozhet poehat'. No on edet - znachit, teper' opyat' vse horosho. Milyj! Dorogoj mal'chik! Mal'chik lyubit ee? Ochen'? Ona prosto ubezhdena, chto eta poezdka budet emu ochen' polezna. Vse utro ona budet uzhasno zanyata raznymi prigotovleniyami, no v chas ili v polovine vtorogo vsya kompaniya dolzhna sobrat'sya na pristani "Kazino". I togda - o, togda! Do chego tam budet velikolepno! On dolzhen yavit'sya s Bertinoj, Grentom i prochimi, kto tam edet ot Krenstonov, a na pristani on perejdet v motornuyu lodku Styuarta. Im navernyaka budet ochen' veselo, strashno veselo, no sejchas ej nekogda! Do svidan'ya, do svidan'ya! I ona ischezla, slovno yarkaya ptichka. Znachit, nuzhno zhdat': tol'ko cherez tri chasa on smozhet uehat' otsyuda i izbegnet takim obrazom opasnosti stolknut'sya s kem-nibud', kto mozhet razyskivat' Kliforda Goldena ili Karla Grehema! Projtis' poka po beregu, ujti v les? Ili ulozhit' chemodan, sest' vnizu i sledit' za vsyakim, kto priblizhaetsya po dlinnoj izvilistoj doroge, vedushchej ot shosse k dache, libo v lodke po ozeru? Ved' esli poyavitsya kto-nibud' slishkom podozritel'nyj, eshche mozhno budet ubezhat'... Tak on i sdelal: snachala poshel v les, to i delo oglyadyvayas', kak zatravlennyj zver'; potom vernulsya na dachu, no i zdes', sidya ili rashazhivaya vzad i vpered, vse vremya nastorozhenno sledil za tem, chto proishodit vokrug. (CHto eto za chelovek? CHto tam za lodka? Kuda ona napravlyaetsya? Ne syuda li sluchajno? Kto v nej? CHto, esli policejskij... syshchik? Togda, konechno, bezhat'... esli eshche est' vremya.) No vot nakonec proshli eti tri chasa, i Klajd vmeste s Bertinoj, Grentom, Harleem i Vajnet otpravilsya na motornoj lodke Krenstonov k pristani u "Kazino". Tam k nim prisoedinilis' eshche uchastniki poezdki vmeste so slugami. A na tridcat' mil' severnee, v Rybach'em zalive na vostochnom beregu, ih vstretili avtomobili Garrietov, Begotov i drugih i vmeste so vsemi pripasami i bajdarkami otvezli na sorok mil' k vostoku, k Medvezh'emu ozeru, pochti takomu zhe svoeobraznomu i pustynnomu, kak ozero Bol'shoj Vypi. Kakoj radost'yu byla by dlya nego eta poezdka, esli by to, drugoe, ne navislo nad nim! Kakoe naslazhdenie byt' podle Sondry, kogda ee glaza neprestanno govoryat o tom, kak ona ego lyubit! Ona tak vesela i ozhivlena ottogo, chto on s neyu. I vse zhe telo Roberty najdeno! Idut poiski Kliforda Goldena - Karla Grehema. Ego primety soobshcheny povsyudu po telegrafu i cherez gazety. Vsya eta kompaniya v lodkah i avtomobilyah, veroyatno, uzhe znaet ih. No vse oni horosho znakomy s nim, vsem izvestny ego otnosheniya s Sondroj i Grifitsami, i poetomu nikto ego ne podozrevaet, nikto dazhe i ne dumaet ob etih primetah. A esli by podumali! Esli by dogadalis'! Uzhas! Begstvo! Razoblachenie! Policiya! Vse eti devushki i molodye lyudi pervymi otvernutsya ot nego - vse, krome Sondry, mozhet byt'. Net, i ona tozhe. Konechno, i ona otvernetsya... Da eshche s takim uzhasom vo vzglyade... V tot zhe vecher, na zakate, vsya kompaniya raspolozhilas' na zapadnom beregu Medvezh'ego ozera, na otkrytoj luzhajke, rovnoj i gladkoj, kak horosho podstrizhennyj gazon; pyat' raznocvetnyh palatok okruzhali koster napodobie indejskoj derevni; palatki povarov i slug stoyali poodal'; poldyuzhiny bajdarok lezhali na porosshem travoyu beregu, kak vytashchennye iz vody pestrye ryby. Potom uzhin u kostra. Posle uzhina Begot, Garriet, Styuart i Grent stali napevat' modnye pesenki, poka ostal'nye tancevali, a potom uselis' igrat' v poker pri yarkom svete bol'shoj kerosinovoj lampy. A vse ostal'nye zapeli besshabashnye lagernye i studencheskie pesni; Klajd ne znal ni odnoj iz nih, no proboval podtyagivat'. I vzryvy smeha. I pari: kto vyudit pervuyu rybu, podstrelit pervuyu belku ili kuropatku, vyjdet pobeditelem na pervyh gonkah. I, nakonec, torzhestvenno obsuzhdaemye plany: zavtra posle zavtraka perenesti lager' po krajnej mere eshche mil' na desyat' vostochnee - tam ideal'nyj plyazh, a v pyati milyah gostinica "Metisskaya", gde oni smogut poobedat' i tancevat' do upadu. I potom tishina i krasota etogo lagerya noch'yu, kogda predpolagaetsya, chto vse uzhe spyat. Zvezdy! Zagadochnye temnye vody pokryty edva zametnoj ryab'yu, zagadochnye temnye eli peresheptyvayutsya pod dunoveniem veterka, kriki sov i eshche kakih-to nochnyh ptic... Vse slishkom trevozhit Klajda, i on prislushivaetsya k nochi s glubokoj toskoj. Kak vse bylo by chudesno, izumitel'no, esli by... Esli by ne presledoval ego, kak vyhodec iz groba, etot uzhas, - ne tol'ko to, chto on sovershil nad Robertoj, no i groznoe mogushchestvo zakona, kotoryj schitaet ego ubijcej... A kogda vse uleglis' v postel' ili skrylis' vo t'me, Sondra vyskol'znula iz palatki, chtoby obmenyat'sya s nim neskol'kimi slovami i poceluyami v mercanii zvezd. I on shepchet ej, kak on schastliv, kak blagodaren ej za vsyu ee lyubov' i doverie, - i pochti gotov sprosit': esli ona kogda-nibud' uznaet, chto on sovsem ne takoj horoshij, kak ej sejchas kazhetsya, budet li ona vse-taki lyubit' ego nemnozhko, ne voznenavidit li e