o chego zhe on obayatelen! Antuan snova vzdrognul. Rashel' nakinula emu na plechi pen'yuar i prodolzhala besstrastnym golosom: - O, emu ne nado bylo ugrozhat' mne, brat' menya siloj. A prosto nado bylo vyzhdat'. I on eto horosho znal: silu svoej vlasti on znaet. YA sama postuchalas' k nemu v dver'. No on otkryl ee tol'ko na vtoroj vecher... I ya vse brosila, uehala s nim, - vo Franciyu ya tak i ne vernulas'; ya soprovozhdala ego, kak sobaka, kak ten' ego. Za dva, da net, pochti za tri goda ya mnogo vsego pereispytala - trevolneniya, opasnosti, poboi, oskorbleniya, tyuremnoe zaklyuchenie - mnogo vsego. Tri goda ya zhila v vechnoj trevoge za budushchee. Inogda prihodilos' pryatat'sya celymi nedelyami - ne osmelivalis' vyhodit' iz doma... V Salonikah{522} vse poluchilo gromkuyu oglasku: tureckaya policiya gnalas' za nami po pyatam; pyat' raz menyali familiyu, poka ne dobralis' do granicy! Vechnye nepriyatnosti iz-za beznravstvennyh postupkov. V londonskom predmest'e on umudrilsya kupit' celuyu sem'yu: soldatskuyu devku, dvuh ee sester, mal'chishku-brata... Girsh nazyval etu oravu svoim mixed grill... Kak-to policiya ocepila dom, gde my zhili, i nas zacapali. CHto ya mogla skazat'? Prosideli tri mesyaca v predvarilke. No on vyvernulsya, i nas osvobodili... Ah, esli by vse tebe rasskazat'! CHego ya tol'ko ne videla, chego ne ispytala!.. Ty, verno, dumaesh': "Teper'-to ya ponimayu, otchego ona ego brosila". Tak vot nepravda eto: ne brosala ya ego! YA solgala tebe. Nikogda ne mogla by ya etogo sdelat'. Prognal menya on!.. I pri etom hohotal! Skazal mne: "Ubirajsya, a stoit mne zahotet', i ty vernesh'sya". YA plyunula emu v lico... Nu, hochesh' znat' vsyu pravdu? S toj pory ya tol'ko o nem i dumala! I zhdala, zhdala. I vot nakonec-to on zovet menya... Teper' ty ponimaesh', pochemu ya edu? Ona podoshla, opustilas' na koleni pered Antuanom, pripala lbom k ego nogam i zaplakala. On smotrel na ee zatylok, vzdragivavshij ot rydanij. Oba oni drozhali. Ona shepnula, zakryv glaza: - Kak ya lyublyu tebya, kotik! Ves' den' oni, po molchalivomu ugovoru, bol'she ni o chem ne govorili. K chemu vse eto? Ne raz za trapezoj, kogda im prihodilos' sidet' drug protiv druga, vzglyady ih, zatumanennye dumami, terzavshimi oboih, nevol'no vstrechalis', no tut zhe reshitel'no rashodilis'. K chemu vse eto? Rasheli nuzhno bylo sdelat' koe-kakie pustyachnye pokupki, no ona potratila na nih mnogo vremeni, prikidyvayas', budto vse eto ee zanimaet. SHkval'nyj veter, naletevshij iz morskih prostorov, nizvergal potoki dozhdya, vryvalsya v ulicy, so svistom pronosilsya mimo domov. Antuan do samogo obeda pokorno hodil za nej iz magazina v magazin. Ej dazhe ne prishlos' zaranee zakazyvat' bilet na parohod, potomu chto ej predstoyalo puteshestvie na "Romanii" - tovaro-passazhirskom sudne, kotoroe shlo iz Ostende, pribyvalo v Gavr okolo pyati chasov utra i spustya chas, ne zaderzhivayas' na stoyanke, otpravlyalos' dal'she. Girsh zhdal ee v Kasablanke. V rasskaze o Bel'gijskom Kongo ne bylo ni edinogo slova pravdy. Oni narochno zatyanuli obed, potomu chto oboih ohvatyvalo malodushie pri mysli o toj minute, kogda oni okazhutsya s glazu na glaz v spal'ne pered poslednej noch'yu vdvoem. Restoran, v kotoryj oni zabreli - ogromnyj zal, lyudnyj, svetlyj i shumnyj, - sluzhil i kabachkom, i dansingom, i billiardnoj; tam mozhno bylo provesti vecher v sigarnom dymu, pod stuk sharov, pod tomnye zvuki val'sov. CHasov v desyat' tuda vorvalas' vataga brodyachih muzykantov-ital'yancev - bylo ih chelovek dvenadcat', vse v krasnyh bluzah, belyh bryukah, v neapolitanskih rybach'ih kolpakah, s kotoryh svisali pompony, priplyasyvaya na ih plechah; vse oni byli s muzykal'nymi instrumentami - u kogo skripka, u kogo gitara, tamburin, kastan'ety; igraya na nih, oni gromko peli i vertelis' kak ugorelye. Antuan i Rashel' smotreli na nih s priznatel'nost'yu, raduyas', chto mozhno hot' nenadolgo sosredotochit' na etih payacah svoyu mysl', istomlennuyu dushevnymi stradaniyami; zato kogda shal'nye parni, sobrav s posetitelej den'gi, speli proshchal'nye kuplety, im pokazalos', chto muka ih stala eshche nesterpimee. Oni vstali i, do drozhi izzyabnuv pod livnem, vernulis' v gostinicu. Nastupila polnoch'. Razbudit' Rashel' dolzhny byli v tri chasa. Vsyu korotkuyu noch', kogda shkval'nye poryvy noyabr'skogo vetra, ne perestavaya, obrushivali potoki dozhdya na ocinkovannyj naves nad balkonom, oni proveli bez slov, bez zhelaniya, pril'nuv drug k drugu, kak deti, pogloshchennye gorem. Tol'ko raz Antuan sprosil: - Tebe holodno? Rashel' drozhala. - Net, - otvetila ona, prizhimayas' k nemu vsem telom, budto on eshche mog zashchitit' ee, spasti ot nee samoj. - Mne strashno. On nichego ne skazal; on uzhe pochti iznemogal ottogo, chto ne ponimal ee. V dver' postuchali, i ona migom vskochila s posteli, uskol'znuv ot proshchal'nogo ob®yatiya. I za eto on byl ej blagodaren. Oni derzhalis' stojko, i volya odnogo byla oporoj dlya drugogo. Odelis' oni molcha, delaya vid, chto spokojny, okazyvaya drug drugu vsyakie melkie uslugi, do konca sleduya vsem navykam sovmestnoj zhizni. On pomog ej zakryt' chemodan, do togo nabityj, chto prishlos' stat' na nego kolenyami, nalech' vsem telom, a ona, stoya na kortochkah na kovre, zaperla chemodan klyuchom. Nakonec, kogda vse bylo gotovo i uzhe nechego bylo skazat' o veshchah obydennyh, kogda ona slozhila odeyala i uzhe nechego stalo delat', kogda, nadev dorozhnuyu shlyapku, prikolola vual', natyanula perchatki i raspravila chehol na svoem sakvoyazhe, - vse zhe do ot®ezda ostalos' eshche neskol'ko minut, - ona prisela u dveri na nizkoe kreslo i vdrug pochuvstvovala takoj oznob, chto stisnula chelyusti, tol'ko by ne stuchat' zubami, opustila golovu, obhvatila koleni rukami. A on, uzhe ne znaya, chto skazat', kak postupit', ne reshayas' podojti k nej, tozhe sel, svesiv ruki, na samyj bol'shoj chemodan. Neskol'ko minut proshlo v gnetushchem predot®ezdnom molchanii. V etot strashnyj chas obostrilas' ih dushevnaya bol', i oni ne vyderzhali by, esli b ne znali navernyaka, chto sejchas vsemu pridet konec. Rasheli vspomnilsya odin slavyanskij obychaj: kogda kto-nibud' iz lyubimyh lyudej otpravlyaetsya v dal'nyuyu dorogu, vse sadyatsya vokrug putnika v sosredotochennom molchanii. Ona chut' bylo vsluh ne skazala o tom, chto prishlo ej v golovu, no poboyalas', chto golos ej izmenit. Kogda za dver'yu razdalis' shagi koridornyh, yavivshihsya za veshchami, ona vdrug podnyala golovu, povernulas' k nemu vsem telom; ee vzglyad vyrazil takoe bezyshodnoe otchayanie, stol'ko uzhasa i nezhnosti, chto on protyanul k nej ruki: - Lulu! No dver' raspahnulas'. V komnatu vtorglis' chuzhie. Rashel' vstala. Vot chego ona zhdala, - reshila poproshchat'sya s nim pri postoronnih. SHagnuv vpered, ona ochutilas' ryadom s Antuanom. On dazhe ne obnyal ee, - ved' on ne smog by razzhat' ob®yatiya, on ne dal by ej ujti. V poslednij raz guby ego prikosnulis' k goryachemu drozhashchemu rtu. On ugadal, chto ona shepchet: - Proshchaj, kotik! I totchas zhe ona rezko otorvalas' ot nego, vyshla, ne oglyadyvayas', v shiroko raspahnutuyu dver', ischezla v temnom koridore, a on vse prodolzhal stoyat', lomaya sebe ruki i ne chuvstvuya nichego, krome kakoj-to otoropi. Ona vzyala s nego slovo, chto on ne poedet provozhat' ee na parohod. No bylo uslovleno, chto on pojdet na konec severnogo mola, k podnozh'yu mayaka, otkuda vidno budet, kak "Romaniya" vyjdet iz gavani. Kak tol'ko poslyshalsya shum ot®ezzhayushchego ekipazha, on pozvonil, velel sdat' ego veshchi v kameru hraneniya, - vozvrashchat'sya syuda, v etu komnatu, emu ne hotelos'. I totchas zhe on brosilsya na ulicu, v nochnuyu t'mu. Gorod, kazalos', vymer i slovno ishodil dozhdem pod pelenoj gustogo tumana. On vse eshche byl nakryt tyazhelymi mrachnymi tuchami; oblaka gromozdilis' i na gorizonte, a mezhdu dvumya etimi glybami - ostatkami grozy, kotorye stremilis' vossoedinit'sya, - slovno plavilas' blednaya poloska chistogo neba. Antuan shel naugad, ne znaya dorogi. Vot on vstal pod fonarem i, preodolevaya uragannyj veter, razvernul plan goroda. I snova, zateryavshis' v tumane, no tverdo derzha napravlenie tuda, otkuda donosilsya shum voln i otdalennye zvuki morskoj sireny, on poshel protiv vetra, ot kotorogo poly pal'to zhalis' k ego nogam, minoval pustyri, skol'zkie ot gryazi, vybralsya na naberezhnuyu i zashagal po uhabistoj mostovoj. Mol, suzhayas', vdavalsya daleko v more. Sprava merno i moguche gudel bezbrezhnyj okean, a sleva voda, zatochennaya vnutri gavani, pleskalas' s gluhim shumom; i neizvestno otkuda vse yasnee i yasnee donosilos' siploe zavyvanie signal'nogo rozhka, preduprezhdavshee o tumane i zapolnyavshee prostranstvo do samogo neba: "u-u-u!" Antuan shel minut desyat', ne vstretiv ni dushi, i vdrug razlichil nad soboj svet mayaka, do etogo skrytyj ot nego tumanom. On uzhe podhodil k samomu koncu damby. U stupenek, vedushchih na ploshchadku mayaka, Antuan ostanovilsya, starayas' opredelit' napravlenie. On byl sovsem odin, oglushennyj slitnym gulom vetra i okeana. Pryamo pered nim chut' vidnelos' molochno-beloe siyanie, oznachavshee, chto tam byl vostok i chto, razumeetsya, dlya kogo-to uzhe vshodilo zimnee solnce. Lestnica, vyrublennaya v granite u ego nog, spuskalas' v nezrimuyu vodnuyu bezdnu: dazhe naklonivshis', on ne mog razglyadet' volny, b'yushchie o mol, zato slyshal, kak vnizu, gde-to sovsem blizko, razdaetsya ih mernoe dyhanie - to dolgij vzdoh, to gluhoe rydanie. Vremya shlo, no on ne otdaval sebe v etom otcheta. Malo-pomalu skvoz' gustuyu mglu, so vseh storon otdelyavshuyu ego ot vsego zhivogo, stal probivat'sya svet poyarche. I on uvidel mercanie ognya na yuzhnom mole i uzhe ne otvodil glaz ot serebristoj polosy, otdelyavshej ego mayak ot drugogo, ibo tam, mezhdu ognyami dvuh mayakov i dolzhna byla poyavit'sya ona. Vdrug sleva, gorazdo dal'she toj tochki, k kotoroj obrashcheny byli ego glaza, voznik kakoj-to siluet, voznik v samom sredotochenii svetozarnogo oreola, znamenuyushchego rassvet, - tonkaya vysokaya ten', kotoraya priobretala ochertaniya, uvelichivalas' na glazah v molochno-belom tumane, prevrashchayas' v korabl', ogromnyj bescvetnyj korabl', osiyannyj ognyami i volochivshij za soboj temnyj shlejf dyma, rasstilavshijsya po vode. "Romaniya" povorachivalas' drugim bortom, chtoby vyjti na farvater. Lico Antuana ishlestal dozhd', a on, vcepivshis' v zheleznye poruchni, mashinal'no pereschityval paluby, machty, truby... Rashel'! Ona byla tam, ih razdelyalo vsego neskol'ko sot metrov, i, verno, sklonilas' ona, kak on, - sklonilas' k nemu i, ne vidya ego, vse zhe ne svodila s nego glaz, nezryachih ot slez; i vymuchennaya lyubov', po milosti kotoroj oni snova pochuvstvovali takoe vlechenie drug k drugu, uzhe ne v silah byla nisposlat' im velikoe uteshenie: pomoch' uvidet' drug druga v poslednij raz. I tol'ko yarkij luch mayaka, svetivshijsya nad golovoj Antuana, poroj laskovo prikasalsya k bezlikoj gromade, kotoraya uzhe snova teryalas' v tumane, unosya s soboj, budto tajnu, pamyat' o tom, kak v poslednij raz, byt' mozhet, slilis' v neyasnoj mgle ih vzory. Dolgo prostoyal tam Antuan bez edinoj slezy, s pomutivshimsya rassudkom, ne dumaya vozvrashchat'sya v gorod. On privyk k sirene i dazhe ne slyshal ee nazojlivogo prizyva. No vot on vzglyanul na chasy i napravilsya v gorod. On prodrog. Uskoriv shag, on stupal, nichego ne zamechaya, pryamo po luzham. Na verfyah vneshnej gavani vspyhnuli sirenevye fonari; v syrom vozduhe gluho stuchali derevyannye molotki, vdali, za beregom, zalitym morskim priboem, vysilsya prizrachnyj gorod. Po kamenistoj doroge tyanulis' verenicy gruzhenyh dvukolok, nepreryvno razdavalis' vykriki vozchikov, shchelkan'e bichej, i etot shum posle dolgogo bezmolviya prines Antuanu kakoe-to oblegchenie; on ostanovilsya i stal prislushivat'sya k skrezhetu zheleznyh obod'ev, k shumu koles, vrezayushchihsya v gal'ku. I vdrug on vspomnil, chto ego poezd uhodit tol'ko v desyat' chasov. A ved' ran'she on i ne podumal, chto pridetsya zhdat' celyh tri chasa: ne predusmotrel, chto budet delat' posle ot®ezda Rasheli. Kak zhe byt'? Mysl' ob ubijstvennoj pustote etih nikchemnyh chasov do togo obostrila ego tosku, chto on ne vyderzhal i, prislonivshis' spinoj k kakomu-to zaboru, razrydalsya. Potom on snova zashagal, sam ne znaya kuda. Na ulicah stanovilos' vse ozhivlennee. Vodorazbornuyu kolonku okruzhila vataga rastrepannyh rebyat - oni ssorilis' iz-za vody. Podvody zaprudili ulicy i s shumom dvigalis' k dokam. Antuan shel dolgo, tak i ne znaya, kuda on idet. Kogda sovsem rassvelo, on ochutilsya na ploshchadi, zastavlennoj cvetochnymi lar'kami, - tam stoyala i gostinica, gde oni ostanavlivalis', imenno tam eshche tol'ko vchera pered obedom on hotel bylo kupit' dlya Rasheli celuyu ohapku hrizantem, no razdumal, - po molchalivomu soglasiyu, vplot' do samogo rasstavaniya, oni izbegali vsego, i slova i dvizheniya, chto moglo slomit' ih volyu i dat' vyhod skorbi, kotoruyu oni s takim trudom sderzhivali. Tut on vspomnil, chto eshche nuzhno poluchit' v kontore gostinicy kvitanciyu na hranenie bagazha, i emu zahotelos' eshche raz vzglyanut' na ih spal'nyu, na ih postel'... Odnako nomer uzhe byl zanyat: ego tol'ko chto sdali dvum turistkam. V otchayanii on spustilsya na ploshchad', pokruzhil okolo kakogo-to skvera, uznal ulicu, po kotoroj vchera oni prohodili vdvoem, i poshel po doroge, vedushchej k kabachku, gde oni slushali neapolitancev. I emu zahotelos' zajti tuda. On poiskal stolik, za kotorym oni obedali, oficianta, kotoryj im podaval. No vse to, chto on videl vchera, segodnya stalo neuznavaemym. Besposhchadnyj svet, pronikavshij cherez zasteklennuyu kryshu, prevrashchal nochnoe uveselitel'noe zavedenie v obshirnyj saraj, gryaznyj i holodnyj; stul'ya gromozdilis' na stolah; estrada, - na nej valyalis' oprokinutye pyupitry, violonchel' v chernom chehle, vidnelsya royal', pokrytyj kleenkoj, smahivavshej na zataskannuyu shkuru tolstokozhego zhivotnogo, - slovno plavala v okeane pyli, kak plot, zavalennyj trupami. - S vashego razresheniya, sudar'! Podoshel oficiant i stal podmetat' pod stolom. Antuan sel, polozhiv nogi na skam'yu, i nachal sledit' vzglyadom za vzmahami shchetki: vot probka, dve spichki, apel'sinovaya, da net, mandarinovaya korka... V zal vorvalsya skvoznoj veter i razmetal musor. Oficiant stal kashlyat'. Antuan opomnilsya: ne propustil li on poezd? On vstal, poiskal glazami stennye chasy: uvy, probyl on zdes' vsego lish' sem' minut. Ostat'sya? Net. I on vyshel; voobraziv, chto v vagone emu stanet legche, on pod vozdejstviem etoj navyazchivoj mysli vskochil v fiakr i priehal na vokzal s takim chuvstvom, budto obrel ubezhishche. No kogda on sdal chemodan v bagazh, okazalos', chto zhdat' pridetsya eshche bol'she chasa! I snova on stal hodit'. Metalsya po platformam, slovno bezhal ot pogoni. "Nu chto tebe ot menya nuzhno?" - podumal on, smeriv vzglyadom mashinista, nablyudavshego za nim sverhu, iz parovoza, stoyavshego na putyah. A kogda obernulsya, to uvidel, chto s nego ne spuskayut glaz nosil'shchiki, sobravshiesya v kuchku. Togda on ves' podtyanulsya, povernul nazad, tolknul dver' v zal ozhidaniya, voshel tuda i upal v kreslo. On byl odin v neuyutnom temnom zale. CHerez steklyannuyu dver' bylo vidno, kak staruha, sidevshaya k nemu spinoj na kortochkah, ubayukivaet rebenka, pokachivaya sedeyushchej golovoj v takt pesenke, kotoruyu ona napevala eshche pochti molodym, no gluhovatym golosom, starinnoj pesenke, sladkoj do pritornosti, - byvalo, Mademuazel' v prezhnie vremena chasto pevala ee dlya ZHizel': Za-a ustricami, ma-ma, YA bol'she, pravo, ne poj-du... Ego glaza napolnilis' slezami. Tol'ko by nichego ne slyshat', tol'ko by nichego ne videt'! On zakryl lico rukami. I totchas zhe pered nim voznik obraz Rasheli: zapah ambry ostalsya na ego pal'cah, ottogo chto noch'yu on perebiral businy na ee ozherel'e! I on slovno pochuvstvoval, kak k ego grudi prizhalos' ee okrugloe plecho, oshchutil na gubah prikosnovenie ee teplyh gub. I oshchutil tak zhivo, chto ves' zamer, otkinuv golovu, opustiv ruki, vpivshis' pal'cami v podlokotniki i s siloj vdaviv zatylok v myagkuyu spinku kresla. Na pamyat' prishla fraza Rasheli: "YA podumyvala o samoubijstve..." Da, da, pokonchit' s soboj. Samoubijstvo - edinstvennyj vyhod, spasen'e ot toski... Samoubijstvo ne prednamerennoe, pochti bezotchetnoe, sovershennoe prosto radi togo, chtoby lyuboj cenoyu pokonchit' s nesterpimoj mukoj, kotoraya slovno beret ego v tiski, pokonchit', poka ona ne dostignet predela. Vdrug on podskochil, srazu vstal na nogi: kakoj-to chelovek nezametno podoshel k nemu i kosnulsya ego ruki. Reflektornym dvizheniem Antuan chut' bylo ne otshvyrnul ego, chut' bylo ne svalil udarom kulaka. - Da vy chto? - udivilsya tot. To byl starik kontroler, proveryavshij bilety. - A... parizhskij poezd? - zaikayas', probormotal Antuan. - Tret'ya platforma! Antuan posmotrel na nego nevidyashchimi glazami i poshel k perronu netverdym shagom. - Speshit' nekuda, vostochnyj ne sformirovan, - kriknul kontroler, i, primetiv, chto Antuan ot slabosti ele derzhitsya na nogah i, vyhodya, dazhe udarilsya o kosyak dveri, starik pozhal plechami i provorchal: - A ved' na vid zdorovyak!.. DENX VRACHA I Polovina pervogo. Universitetskaya ulica. Antuan vyskochil iz taksi i nyrnul v podvorotnyu. "Ponedel'nik, - podumal on, - u menya segodnya priem". - Zdravstvujte, sudar'! On obernulsya: dva mal'chugana, - kazalos', oni ukrylis' zdes' v uglu ot vetra. Starshij snyal furazhku, podnyal golovu, krugluyu i podvizhnuyu, kak u vorob'ya, i smelo posmotrel na Antuana. Antuan ostanovilsya. - YA vot o chem: ne propishete li kakoe-nibud' lekarstvo... emu, on bolen. "On" vse eshche stoyal poodal'. Antuan podoshel k nemu. - CHto s toboj, malysh? Poryv skvoznogo vetra, pripodnyav pelerinu, otkryl ruku mal'chika: ona byla perevyazana. - Pustyaki, - uverennym tonom prodolzhal starshij. - Ne skazhesh' dazhe, chto on poluchil uvech'e na rabote, hotya etot parshivyj pryshchik vskochil u nego v tipografii. Ruku dergaet do samogo plecha. Antuan ochen' speshil. - Temperatura povyshena? - Kak vy skazali? - ZHar est'? - Da, pohozhe na to, - otvetil starshij, kivnuv golovoj i ozabochenno vglyadyvayas' v lico Antuana. - Skazhi svoim roditelyam, chtoby priveli ego k dvum chasam na priem v ambulatoriyu pri "Miloserdii", - znaesh', bol'shaya bol'nica nalevo? Na lice mal'chika poyavilas' legkaya grimasa, vydavshaya ego razocharovanie, no totchas zhe ischezla. Na gubah zaigrala zaiskivayushchaya poluulybka. - YA dumal, vy soglasites'... - No on totchas zhe spohvatilsya i zakonchil tonom cheloveka, privykshego mirit'sya s neizbezhnym: - Nichego, kak-nibud' ustroimsya. Blagodaryu vas. Pojdem, Lulu. On ulybnulsya bezo vsyakoj zadnej mysli, privetlivo pomahal furazhkoj i dvinulsya k vyhodu. Antuan byl zainteresovan. Odno mgnovenie on kolebalsya. - Vy menya zdes' zhdali? - Da, sudar'. - Kto vas... - Antuan otkryl dver', kotoraya vela na lestnicu. - Zahodite syuda, ne stojte na skvoznyake. Kto vas syuda napravil? - Nikto. - Rozhica mal'chugana proyasnilas'. - YA ved' vas horosho znayu. YA sluzhu v notarial'noj kontore. Znaete, v glubine dvora. Antuan stoyal okolo bol'nogo i mashinal'no vzyal ego za ruku. Prikosnovenie k vlazhnoj ladoni, k goryachej ruke vsegda vyzyvalo v nem nevol'noe volnenie. - Gde zhivut tvoi roditeli, malysh? Mladshij perevel na starshego ustalyj vzglyad: - Rober! - U nas net roditelej. - I posle korotkoj pauzy pribavil: - My zhivem na ulice Vernejl'. - Ni otca, ni materi? - Net. - A ded ili babushka? - Nikogo net. Vyrazhenie lica u mal'chika bylo sovershenno ser'eznoe, vzglyad vpolne iskrennij; nikakogo zhelaniya razzhalobit' ili hotya by zainteresovat', ni malejshego ottenka grusti. Zato udivlenie Antuana moglo pokazat'sya rebyacheskim. - Skol'ko tebe let? - Pyatnadcat'. - A emu? - Trinadcat' s polovinoj. "CHert by ih pobral! - podumal Antuan. - Uzhe bez chetverti chas! Pozvonit' Filipu. Pozavtrakat'. Zajti k otcu. I uspet' vernut'sya v predmest'e Sent-Onore do priema... Vybrali kak raz podhodyashchij denek!" - Nu horosho! - skazal on vnezapno. - Pojdem, ya posmotryu. I chtoby ne otvechat' na radostnyj, no nichut' ne udivlennyj vzglyad Robera, proshel vpered, vynul klyuch, otkryl dver' svoej kvartiry v nizhnem etazhe i provel mal'chikov cherez perednyuyu v kabinet. V dveryah kuhni pokazalsya Leon. - Leon, podozhdite podavat'... A ty snimi-ka vse eto, da pozhivee. Brat pomozhet tebe. Ostorozhnee... Tak, podojdi poblizhe. Iz-pod bel'ya, dovol'no chistogo, pokazalas' huden'kaya ruka. Nad samoj kist'yu yasno vydelyalas' poverhnostnaya opuhol', pod kotoroj, po-vidimomu, uzhe skopilsya gnoj. Antuan, ne dumaya bol'she o vremeni, polozhil palec na samyj naryv; zatem dvumya pal'cami drugoj ruki slegka nadavil na kraj opuholi. Tak: on yasno pochuvstvoval, kak pod ego ukazatel'nym pal'cem peremestilsya gnoj. - A zdes' tebe bol'no? On oshchupyvaet raspuhshuyu do loktya ruku, zatem plecho do vospalennyh limfaticheskih uzlov pod myshkoj. - Nemnozhko, - shepchet malysh, kotoryj vypryamilsya i zamer, ne spuskaya glaz so starshego brata. - Navernoe, bol'no, - zamechaet Antuan vorchlivym tonom. - No ty, ya vizhu, molodec. Vzor ego vpivaetsya v zatumanennyj vzor mal'chika, - i etot kontakt daet iskru doveriya, tonkij yazychok plameni, kotoryj sperva tochno kolebletsya, no zatem srazu ustremlyaetsya k Antuanu. Tol'ko togda on ulybaetsya. Mal'chik totchas zhe opuskaet golovu, no Antuan laskovo treplet ego po shcheke i ostorozhno pripodnimaet eshche slegka soprotivlyayushchijsya podborodok. - Znaesh' chto? My sdelaem nebol'shoj razrez, i cherez polchasa tebe stanet gorazdo legche... Soglasen?.. Idi za mnoj. Malysh, uzhe pokorennyj, nabravshis' muzhestva, delaet neskol'ko shagov; no edva Antuan perestaet smotret' na nego, kak reshimost' ego slabeet; on oborachivaetsya k bratu, slovno prizyvaya na pomoshch': - Rober!.. Ty tozhe idi. V sosednej komnate - oblicovannye fayansovoj plitkoj steny, avtoklav, emalirovannyj stol pod lampoj s reflektorom, - mozhno bylo v sluchae nadobnosti proizvodit' nebol'shie operacii. Leon okrestil ee "laboratoriej"; ran'she tut byla vannaya. Prezhnee pomeshchenie, kotoroe Antuan zanimal vmeste s bratom v otcovskom dome, okazalos' nedostatochnym, dazhe posle togo kak Antuan ostalsya v nem odin. Blagodarya schastlivoj sluchajnosti emu ne tak davno udalos' snyat' kvartiru iz chetyreh komnat, tozhe v nizhnem etazhe, smezhnuyu s ego zhil'em, no v sosednem dome. On perenes tuda svoj rabochij kabinet, spal'nyu i oborudoval etu "laboratoriyu". Prezhnij ego kabinet stal priemnoj dlya bol'nyh. Dver', probitaya v obshchej stene, k kotoroj s dvuh storon prilegali prihozhie, soedinila obe kvartiry v odnu. CHerez neskol'ko minut opuhol' byla vskryta. - Poterpi eshche nemnozhko... Vot tak... Eshche minutu... Gotovo! - skazal nakonec Antuan, otstupaya na shag. No malysh, vnezapno poblednev, v poluobmorochnom sostoyanii upal na vytyanutye ruki brata. - Leon! - veselo kriknul Antuan. - Dajte-ka etim molodcam kaplyu kon'yaku! - On opustil dva kuska saharu v ryumku. - Pogryzi. I ty tozhe. - On sklonilsya k operirovannomu. - Ne krepko? - Vkusno. - Daj ruku. Da ne bojsya, ya zhe skazal, chto vse koncheno. Promyt' i perevyazat' - eto sovsem ne bol'no. Telefonnyj zvonok. Golos Leona v perednej. - Net, sudarynya, doktor zanyat... V drugoj raz, segodnya u doktora priemnyj den'. Net, do obeda nevozmozhno. Horosho, sudarynya, k vashim uslugam. - Tampon, na vsyakij sluchaj, - probormotal Antuan, sklonivshis' nad naryvom. - Otlichno. I bint potuzhe, eto ne pomeshaet... Teper' slushaj ty, starshij: otvedi brata domoj, i pust' ego ulozhat v postel', chtoby on ne shevelil rukoj. S kem vy zhivete? Kto-nibud' ved' prismatrivaet za malyshom? - YA sam. Vzglyad u nego byl pryamoj, pylayushchij otvagoj, lico dyshalo dostoinstvom. Ulybat'sya bylo nechego. Antuan vzglyanul na chasy i eshche raz zapryatal poglubzhe svoe lyubopytstvo. - Ulica Vernejl', dom nomer?.. - Tridcat' sem'-bis. - Rober... a dal'she? - Rober Bonnar. Antuan zapisal adres, zatem podnyal glaza. Mal'chugany stoyali, pristal'no glyadya na nego yasnym vzorom. Nikakih priznakov blagodarnosti, no zato vyrazhenie polnogo doveriya, absolyutnoj uverennosti, chto teper' vse blagopoluchno. - Nu, rebyata, idite, ya toroplyus'... Mezhdu shest'yu i vosem'yu ya zaedu na ulicu Vernejl' peremenit' tampon. Ponyali? - Da, sudar', - skazal starshij, schitaya eto, po-vidimomu, vpolne estestvennym. - Na samom verhnem etazhe, nomer tri, pryamo protiv lestnicy. Kak tol'ko mal'chiki ushli, Antuan pozval Leona: - Nu, teper' mozhno podavat' zavtrak! Zatem podoshel k telefonu. - Allo! Elisejskie, nol' odin - tridcat' dva. V perednej na stole ryadom s apparatom lezhala kniga zapisej, raskrytaya na sootvetstvuyushchej stranice. Ne othodya ot trubki, Antuan naklonilsya i prochel: - "1913. Ponedel'nik, 13 oktyabrya, 14 ch. 30. G-zha de Batenkur". Opozdayu, - podozhdet. "15 ch. 30. Ryumel'", - tak... "Louten", - horosho... "G-zha |rnst", - ne znayu, kto takaya... "V'yanconi... de Fejel'..." Tak... Allo... Nol' odin - tridcat' dva? Professor Filip vernulsya? U telefona doktor Tibo... (Pauza.) Allo!.. Zdravstvujte, Patron... YA meshayu vam zavtrakat'... |to naschet konsul'tacii. Srochno. Ochen'... Rebenok |ke... Da, |ke, hirurga... Ochen' ser'ezno. Uvy, nikakoj nadezhdy, zapushchennoe vospalenie uha, raznye oslozhneniya, ya vam ob®yasnyu, eto uzhasno... Da net zhe, Patron, on vo chto by to ni stalo prosil imenno vas. Nel'zya zhe otkazat' v etom |ke... Razumeetsya, kak mozhno skoree, sejchas zhe... YA tozhe, iz-za segodnyashnego priema, - ved' segodnya ponedel'nik... Itak, resheno; ya zaedu za vami bez chetverti dva... Blagodaryu vas, Patron. On povesil trubku, eshche raz probezhal glazami listok s zapis'yu i ispustil polozhennyj vzdoh ustalosti, kotoromu yavno protivorechilo udovletvorennoe vyrazhenie lica. Podoshel Leon. Na ego gladkoj fizionomii igrala glupovataya ulybka. - A znaete, sudar', koshka-to okotilas'. - Da nu? Antuan veselo proshel na kuhnyu. Koshka lezhala na boku v korzinke, napolnennoj tryap'em, gde koposhilis' malen'kie klubochki losnyashchejsya shersti, i lizala i perelizyvala ih shershavym yazykom. - Skol'ko ih? - Sem'. Moya nevestka prosila ostavit' ej odnogo. Leon prihodilsya bratom privratniku. On sluzhil u Antuana uzhe bol'she dvuh let i ispolnyal svoi obyazannosti s ritual'nym rveniem. |to byl molchalivyj paren' neopredelennogo vozrasta, s kakim-to serovatym licom; svetlye redkie i pushistye volosy prichudlivo venchali ego udlinennyj cherep; chereschur dlinnyj svisayushchij nos i chashche vsego poluzakrytye veki pridavali emu kakoj-to durashlivyj vid, kotoryj eshche rezche podcherkivalsya ulybkoj. No eta prostovatost' byla lish' udobnoj, esli ne narochitoj maskoj, za kotoroj skryvalsya yasnyj um, polnyj zdravogo skepticizma i dazhe svoeobraznogo yumora. - A ostal'nye? - sprosil Antuan. - Vy ih utopite? - A kak zhe inache? - nevozmutimo otvetil Leon. - Razve vam zhelatel'no ih ostavit'? Antuan ulybnulsya, povernulsya na kablukah i bystrymi shagami napravilsya v byvshuyu komnatu ZHaka, sluzhivshuyu emu teper' stolovoj. Vse uzhe bylo na stole: yaichnica, telyatina so shpinatom, frukty. Antuan terpet' ne mog zhdat', poka podadut sleduyushchee blyudo. YAichnica vkusno pahla goryachim maslom i skovorodkoj. Korotkaya peredyshka na chetvert' chasa, razdelyayushchaya utro, provedennoe v bol'nice, i den', posvyashchennyj vizitam. - Sverhu nichego ne peredavali? - Net, sudar'. - Gospozha Franklen ne zvonila? - Zvonila, sudar'. Ona zapisalas' na pyatnicu. Telefonnyj zvonok. Golos Leona: - Net, sudarynya, v semnadcat' tridcat' uzhe zanyato... V vosemnadcat' tozhe... K vashim uslugam. - Kto eto? - Gospozha Stoknej. - On pozvolil sebe slegka pozhat' plechami. - Dlya mal'chika odnoj svoej podrugi. Ona napishet. - Kakaya eto gospozha |rnst zapisalas' na semnadcat' chasov? - I, ne ozhidaya otveta, Antuan prodolzhal: - Peredajte gospozhe de Batenkur moi izvineniya: ya opozdayu, po krajnej mere, minut na dvadcat'... Dajte-ka mne gazety. Spasibo. - On vzglyanul na chasy. - Tam, naverhu, naverno, uzhe vstali iz-za stola... Pozvonite, pozhalujsta. Poprosite mademuazel' ZHizel' i perenesite syuda apparat. I kofe tozhe poskoree. On shvatil trubku, lico ego razgladilos', glaza ulybalis', glyadya kuda-to vdal', i vse ego sushchestvo, slovno vzletev, ustremilos' na drugoj konec provoda. - Allo... Da, eto ya. O, ya pochti konchil! - On zasmeyalsya. - Net, vinograd chudesnyj, podarok odnogo klienta... A naverhu? - On prislushalsya, ego lico postepenno omrachilos'. - Vot kak! Do ili posle ukola?.. Nado vo chto by to ni stalo uverit' ego, chto eto vpolne normal'noe yavlenie... - Pauza. Lob ego snova razgladilsya. - Skazhi, ZHiz, ty odna u apparata? Slushaj, mne nado s toboj segodnya povidat'sya i pogovorit'. Ser'ezno... Zdes', razumeetsya. Bezrazlichno kogda, nachinaya s poloviny chetvertogo. Hochesh'? Leon tebya vpustit... Itak, resheno? Otlichno... Vyp'yu kofe i sejchas zhe podnimus' k vam. II U Antuana byl klyuch ot kvartiry otca - bez zvonka doshel on do bel'evoj. - Gospodin Tibo v kabinete, - otvetila na ego vopros Adrienna. Na cypochkah on proshel po koridoru, propahshemu aptekoj, v umyval'nuyu komnatu g-na Tibo. "Kakoe gnetushchee chuvstvo ohvatyvaet menya, edva ya vhozhu v etu komnatu... - podumal on. - A eshche vrach!.. No zdes' sovsem drugoe delo..." Vzglyad ego srazu ustremilsya na listok s krivoj temperatury, prishpilennyj k stene. Umyval'naya komnata pohodila na aptechnuyu laboratoriyu: na etazherke, na stole rasstavleny byli sklyanki, farforovye posudiny, lezhali svertki vaty. "Posmotrim etu banku. Tak ya i dumal, pochki rabotayut nevazhno; vprochem, analiz pokazhet, v chem delo. A kak obstoit s morfiem? - On otkryl korobku s kapsulami, na kotoryh sam zhe zablagovremenno tajkom zamazal etiketki, chtoby u bol'nogo ne yavilos' nikakih podozrenij. - Tri centrigramma za sutki... Uzhe! Nu, kuda zhe sestra zadevala?.. A, vot menzurka". Legkimi, pochti radostnymi dvizheniyami prinyalsya on za analiz. On uzhe podogreval zond na spirtovoj lampochke, kogda dver' skripnula, i ot etogo zvuka on vnezapno s sil'no b'yushchimsya serdcem povernul golovu. No to byla ne ZHiz. Semenya nogami, priblizhalas' k nemu Mademuazel', sgorblennaya, kak staryj drovosek, skryuchennaya teper' tak sil'no, chto, dazhe vyvernuv sheyu, ona s trudom mogla podnyat' na uroven' ruk Antuana glaza, eshche sovsem zhivye pod dymchatymi steklami uzkih ochkov. Pri malejshem volnenii u nee neproizvol'no nachinala tryastis' golova. Ee malen'kij lob cveta slonovoj kosti zheltel mezhdu belymi, gladko zachesannymi pryadyami volos. - Ah, eto ty, Antuan, - vzdohnula ona. I zatem, bezo vsyakih predislovij, prodolzhala drebezzhashchim golosom: - Znaesh', so vcherashnego dnya eto stalo prosto nevynosimo! Sestra Selina isportila mne dve chashki bul'ona i bol'she litra moloka bez vsyakogo tolku! Ona chistit emu banany po dvenadcati su, a on k nim dazhe ne pritragivaetsya... A to, chto ostaetsya, nel'zya upotreblyat' iz-za mikrobov! O, ya nichego ne imeyu ni protiv nee, ni protiv drugih, ona prosto svyataya. No pogovori s nej, Antuan, zapreti ej prodolzhat' v tom zhe duhe! Zachem prinuzhdat' bol'nogo? Nado podozhdat', poka on sam poprosit! Vechno ona emu chto-nibud' predlagaet! Segodnya utrom, naprimer, morozhenoe! Antuan! Predlagat' emu morozhenoe! CHtob u nego srazu zhe serdce zamerzlo! Tochno u Klotil'dy est' vremya begat' za morozhenshchikami! Kogda nuzhno kormit' takuyu oravu! Antuan, terpelivo slushaya, zakanchival analiz i otvechal na ee rechi neopredelennym vorchaniem. "Celyh dvadcat' pyat' let ona, ne vozrazhaya ni slovom, vyderzhivala potoki otcovskogo krasnorechiya, - dumal on, - teper' naverstyvaet upushchennoe". - Znaesh' li ty, skol'ko rtov mne prihoditsya kormit'? - prodolzhala staraya deva. - Skol'ko rtov, schitaya, krome vseh prochih, eshche sestru i ZHiz? Troe na kuhne, troe v stolovoj i tvoj otec! Soschitaj-ka! Mne kak-nikak stuknulo sem'desyat vosem', i v moem sostoyanii... Tut ona mgnovenno otshatnulas', tak kak Antuan vstal iz-za stola i napravilsya k umyval'niku. Ona po-prezhnemu uzhasno boyalas' boleznej, zarazy; v techenie celogo goda ona vynuzhdena byla zhit' podle tyazhelo bol'nogo cheloveka, stalkivat'sya s sidelkami, doktorami, vdyhat' zapah lekarstv; eto dejstvovalo na nee kak yad i eshche usugublyalo postepennoe ugasanie ee sil, nachavsheesya goda tri tomu nazad. Ona do izvestnoj stepeni soznavala svoyu dryahlost'. - S teh por kak gospod' otnyal u menya moego ZHaka, - zhalovalas' ona, - ya ne to chto grosha, a i polgrosha ne stoyu. Vidya, chto Antuan namylivaet ruki, ne dvigayas' s mesta, ona robko sdelala dva shaga k umyval'niku: - Pogovori s sestroj, Antuan, pogovori s nej! Tebya ona poslushaetsya! On brosil v otvet primiritel'noe "ladno", zatem, ne obrashchaya bol'she na nee vnimaniya, vyshel iz komnaty. Ona videla ego udalyayushchiesya nogi i laskovo sledila za nimi glazami: Antuan byl ee "utesheniem na etoj zemle", potomu chto pochti ne otvechal na ee slova i nikogda ej ne protivorechil. On snova vyshel v koridor, chtoby vojti v kabinet iz prihozhej, kak budto tol'ko chto yavilsya. Gospodin Tibo byl odin, s sestroj miloserdiya. "Znachit, ZHiz u sebya v komnate? - podumal Antuan, - Togda ona dolzhna byla uslyshat', kak ya prishel... Ona izbegaet menya..." - Zdravstvuj, Otec, - skazal on neprinuzhdennym tonom, k kotoromu teper' vsegda pribegal v razgovore s bol'nym. - Zdravstvujte, sestrica! Gospodin Tibo pripodnyal veki. - A, eto ty?.. On sidel v bol'shom myagkom kresle, pridvinutom k stolu. Golova ego, kazalos', stala slishkom tyazhela dlya plech, podborodok vdavlivalsya v salfetku, kotoruyu sestra povyazala emu vokrug shei, i ryadom s ego gruznym, kak by osevshim telom kazalis' neveroyatno dlinnymi dva chernyh kostylya, prislonennye s obeih storon k vysokoj spinke kresla. Verhnie stekla, raspisannye v psevdorenessansnom stile, brosali raduzhnye bliki na kolyshushchijsya golovnoj ubor sestry Seliny i pyatna vinnogo cveta na skatert', pokryvavshuyu stol, na kotorom dymilas' tarelka molochnogo supa s sago. - Nu, - skazala sestra. Ona nabrala lozhku supa, obterla ee o kraj tarelki i zatem s delanno veselym "gop-la!", slovno davaya sosku grudnomu mladencu, prosunula lozhku mezhdu myagkimi gubami bol'nogo i vlila soderzhimoe emu v rot, prezhde chem on uspel otvernut'sya. Obe ruki starika, lezhavshie na kolenyah, razdrazhenno zadvigalis'. Ego samolyubie stradalo, kogda drugie videli, chto on ne mozhet est' samostoyatel'no. On sdelal usilie, chtoby shvatit' lozhku, kotoruyu derzhala sestra, no pal'cy, davno uzhe onemevshie, a teper' eshche otekshie ot vodyanki, otkazyvalis' sluzhit' emu. Lozhka vyskol'znula i upala na kover. Rezkim dvizheniem on ottolknul tarelku, stol, sestru. - YA ne goloden, nechego menya nasil'no kormit'! - zakrichal on, obernuvshis' k synu i kak by ishcha u nego zashchity. I, obodrennyj molchaniem Antuana, brosil v storonu monahini serdityj vzglyad: - Uberite vse eto! Sestra, ne vozraziv ni slova, otoshla na shag i skrylas' iz polya zreniya starika. Bol'noj kashlyanul. (Ego rech' ezheminutno preryvalas' suhim, neproizvol'nym, bez malejshego udush'ya, pokashlivaniem, ot kotorogo u nego szhimalis' kulaki i morshchilis' somknutye veki.) - Znaesh', - brosil g-n Tibo takim tonom, tochno hotel prichinit' nepriyatnost' vragu, - vchera vecherom i segodnya utrom menya toshnilo! Antuan pochuvstvoval, chto otec iskosa posmatrivaet na nego. On prinyal samyj neprinuzhdennyj vid. - Vot kak? - Po-tvoemu, eto estestvenno? - Po pravde skazat', ya etogo zhdal, - ostorozhno ulybayas', nachal Antuan. (On igral svoyu rol' bez osobyh usilij. Ni k odnomu iz svoih bol'nyh on ne chuvstvoval takoj terpelivoj zhalosti: on prihodil syuda kazhdyj den', neredko dvazhdy - utrom i vecherom, i vsyakij raz, slovno nakladyvaya na ranu novuyu povyazku, bez ustali vydumyval pritvornye, no logichnye dovody i povtoryal tem zhe uverennym tonom odni i te zhe obodryayushchie slova.) - CHto delat', Otec, tvoj zheludok uzhe ne molod! Vot uzh po men'shej mere vosem' mesyacev, kak ego pichkayut miksturami da poroshkami. Nado radovat'sya, chto on eshche ran'she ne podal priznakov ustalosti. Gospodin Tibo zamolk. On razmyshlyal. Ego podbodrila eta novaya mysl', emu stalo legche ot vozmozhnosti svalit' vinu na chto-nibud', na kogo-nibud' drugogo. - Da, - skazal on, besshumno hlopnuv v ladoshi, - eti osly svoimi zel'yami mne... Aj, noga!.. Oni mne... Oni mne... sovershenno zagubili zheludok!.. Aj! Bol' byla takaya vnezapnaya i takaya ostraya, chto cherty ego lica mgnovenno iskazilis', tulovishche sklonilos' na storonu; opershis' na ruki sestry i Antuana i vytyanuv nogu, on s trudom nashel takoe polozhenie, chto utihla bol', kotoraya, budto kalenym zhelezom, zhgla ego telo. - Ty mne govoril... chto syvorotka Teriv'e... pomozhet ot ishiasa, - prohripel on. - Nu, chto ty skazhesh' teper': po-tvoemu, mne luchshe? - Konechno, - holodno otchekanil Antuan. Gospodin Tibo ostolbenelo ustavilsya na Antuana. - Vy zhe sami govorili, chto so vtornika boli gorazdo slabee, - prokrichala sestra, u kotoroj sozdalas' privychka vozvyshat' golos, chtoby ee slyshali. I, pol'zuyas' udobnym sluchaem, ona sunula bol'nomu v rot lozhku supa. - So vtornika? - probormotal starik, iskrenne starayas' pripomnit'; zatem zamolchal. U Antuana szhalos' serdce. On vsmatrivalsya v hudosochnoe lico otca, otrazhavshee usilie ego mysli; muskuly chelyustej razdvinulis', brovi pripodnyalis', resnicy shevelilis'. Bednyj starik zhazhdal verit' v svoe vyzdorovlenie; v sushchnosti govorya, on do sih por nikogda v nem ne somnevalsya. S minutu on po rasseyannosti eshche pozvolyal kormit' sebya molochnym supom; zatem eto emu nadoelo, i on tak neterpelivo ottolknul sestru, chto ta ustupila i soglasilas' nakonec razvyazat' salfetku. - Oni mne za... zagubili zheludok, - povtoril on, poka monahinya vytirala emu podborodok. No kak tol'ko ona, zabrav podnos, vyshla iz komnaty, g-n Tibo, tochno ozhidavshij, kogda nakonec ego ostavyat naedine s synom, sklonilsya, opersya na lokot', doveritel'no ulybnulsya i sdelal Antuanu znak sest' poblizhe. - Ochen' ona slavnaya, eta sestra Selina, - nachal on proniknovennym tonom, - poistine svyataya, ponimaesh', Antuan? Nikogda my ne sumeem ee dostatochno... dostatochno otblagodarit'. No razve po otnosheniyu k ee monastyryu... YA znayu, chto nastoyatel'nica mne ochen' mnogim obyazana. No v etom-to vse delo! YA ochen' shchepetilen. Zloupotreblyat' tak dolgo ee samootverzheniem, kogda stol'ko gorazdo bolee ser'eznyh bol'nyh zhdut, byt' mozhet, i stradayut! Razve ty s etim ne soglasen! Predchuvstvuya, chto Antuan stanet vozrazhat', on ostanovil ego dvizheniem ruki, nesmotrya na kashel', preryvavshij ego rech', vypyatil podborodok s takim vidom, tochno zaranee skromno soglashalsya s dovodami syna, i prodolzhal: - Konechno, ya ne govoryu, chto nuzhno sdelat' eto segodnya ili zavtra. No... ne kazhetsya li tebe, chto... skoro... kogda mne budet dejstvitel'no luchshe... etu slavnuyu devushku nado budet otpustit'? Ty ne predstavlyaesh' sebe, moj dorogoj, kak eto muchitel'no, kogda okolo tebya vechno kto-to est'! Kak tol'ko budet vozmozhno, otpustim ee, horosho? Antuan utverditel'no kival golovoj, ne nahodya v sebe muzhestva otvetit'. Vot vo chto prevratilas' eta neumolimaya vlastnost', s kotoroj emu prihodilos' postoyanno stalkivat'sya v dni yunosti! V byloe vremya etot despot bez vsyakih ob®yasnenij udalil by dokuchnuyu sidelku; teper' zhe, oslabevshij, obezoruzhennyj... V takie minuty fizicheskoe razrushenie chuvstvovalos' eshche yasnee, chem kogda Antuan osmatrival starika, pal'cami oshchushchaya odryahlenie ego organov. - Ty uzhe uhodish'? - vzdohnul g-n Tibo, vidya, chto Antuan vstaet. V etom upreke byli sozhalenie, mol'ba, pochti nezhnost'. Antuan byl rastrogan. - Prihoditsya, - skazal on s ulybkoj. - U menya ves' den' zanyat bol'nymi. Postarayus' vecherom zajti. On podoshel, chtoby pocelovat' otca: privychka, nedavno usvoennaya. No starik otvernulsya. - Nu, stupaj, dorogoj... Stupaj! Antuan molcha vyshel. V perednej, zabavno primostivshis' na stule, kak ptica na zherdochke, ego podsteregala Mademuazel'. Mne nuzhno pogovorit' s toboj, Antuan... otnositel'no sestry... No u nego uzhe ne bylo sil dlya razgovorov. On shvatil pal'to, shlyapu i zahlopnul za soboj vhodnuyu dve