Gospodin Antuan eshche kushayut, - skazal Leon, vedya ZHaka v stolovuyu. - No ya uzhe podal frukty. ZHak s dosadoj uvidel, chto vmeste s ego bratom za stolom sidyat Isaak SHtudler, ZHuslen i molodoj Rua. On ne znal, chto oni zavtrakayut tut kazhdyj den'. (Tak zahotel Antuan: dlya nego eto byl vernyj sposob obshchat'sya so svoimi sotrudnikami ezhednevno mezhdu utrennimi chasami v bol'nice i poslepoludennymi, kogda on byval zanyat s pacientami. I vse troe byli holostyakami - eto sberegalo i vremya i den'gi.) - Budesh' zavtrakat'? - sprosil Antuan. - Blagodaryu, ya uzhe poel. On oboshel krugom bol'shoj stol, pozhal protyanutye ruki i skazal, ni k komu pryamo ne obrashchayas': - Gazety chitali? Antuan, prezhde chem otvetit', neskol'ko mgnovenij smotrel na brata, i vzglyad ego, kazalos', priznaval: "Mozhet byt', ty byl prav". - Da, - zadumchivo uronil on. - My vse chitali gazety. - S teh por kak my seli za stol, ni o chem drugom i razgovora ne bylo, - priznalsya SHtudler, poglazhivaya svoyu chernuyu borodu. Antuan sledil, chtoby ego trevoga ne slishkom proryvalas' naruzhu. Vse utro on byl v sostoyanii kakogo-to gluhogo razdrazheniya. On nuzhdalsya v prilichno organizovannom obshchestve, kak nuzhdalsya v horosho soderzhashchemsya dome, gde vse voprosy material'nogo komforta razreshali by pomimo nego dobrosovestnye slugi. On gotov byl terpet' nekotorye poroki sushchestvuyushchego stroya, zakryvat' glaza na te ili inye parlamentskie skandaly, tak zhe, kak zakryval glaza na motovstvo Leona i melkie krazhi Klotil'dy. No ni v koem sluchae sud'by Francii ne dolzhny byli zabotit' ego bol'she, chem dela v lyudskoj ili na kuhne. I emu byla nevynosima mysl', chto kakie-to politicheskie potryaseniya mogut narushit' techenie ego zhizni, ugrozhat' ego planam i ego rabote. - YA ne dumayu, - skazal on, - chto sleduet slishkom sil'no bespokoit'sya. Eshche i ne to byvalo... No tem ne menee yasno, chto segodnya utrom vsya pressa zabryacala oruzhiem, dovol'no neozhidanno i dovol'no nepriyatno... Pri etih slovah Manyuel' Rua podnyal k Antuanu chernye glaza, gorevshie na ego yunom lice. - |to bryacanie, patron, uslyshat po tu storonu granicy. I, naverno, ono sob'et spes' s nekotoryh nashih sosedej, u kotoryh slishkom razygralsya appetit! ZHuslen, sklonivshijsya nad tarelkoj, podnyal golovu i poglyadel na Rua. Zatem snova zanyalsya svoim delom: tshchatel'no, konchikami nozha i vilki, on chistil persik. - Vot uzh eto neizvestno, - skazal SHtudler. - Vse zhe vozmozhno, - zametil Antuan. - I, mozhet byt', takoj ton dazhe neobhodim. - Ne znayu, - skazal SHtudler. - Politika ustrasheniya vsegda gubitel'na. Ona vyvodit protivnika iz sebya gorazdo chashche, chem paralizuet. YA schitayu osobenno ser'eznoj oshibkoj pravitel'stva to, chto ono pozvolyaet tak daleko raznosit'sya nashemu... bryacaniyu oruzhiem! - Ochen' trudno stavit' sebya na mesto lyudej, otvetstvennyh za sud'by strany, - zayavil Antuan blagorazumnym tonom. - Ot etih otvetstvennyh lyudej prezhde vsego trebuetsya, chtoby oni byli lyud'mi ostorozhnymi, - vozrazil SHtudler. - Prinimat' agressivnyj ton - eto pervaya neostorozhnost'. Vnushat' vsem, chto etot ton neobhodim, - vtoraya. Samaya bol'shaya opasnost' dlya mira - eto dopustit', chtoby obshchestvennoe mnenie prochno poverilo v ugrozu vojny... Ili hotya by v vozmozhnost' vojny! ZHak molchal. - YA lichno, - snova zagovoril Antuan, ne glyadya na brata, - prekrasno ponimayu ministra, kotoryj, osuzhdaya vojnu s chisto chelovecheskoj tochki zreniya, v to zhe vremya vynuzhden prinyat' nekotorye agressivnye mery. Vynuzhden hotya by potomu, chto nahoditsya u vlasti. CHelovek, stoyashchij vo glave strany i obyazannyj sledit' za ee bezopasnost'yu, esli on obladaet chuvstvom real'nosti, esli ugrozhayushchaya politika sosednih gosudarstv dlya nego ochevidna... - Ne govorya uzhe o tom, - prerval ego Rua, - chto ne mozhet byt' takogo gosudarstvennogo cheloveka, kotoryj reshilsya by iz-za svoej lichnoj chuvstvitel'nosti lyuboj cenoj izbezhat' vojny! Esli ty stoish' vo glave strany, imeyushchej opredelennyj mezhdunarodnyj ves, strany, obladayushchej nemaloj territoriej i kolonial'nymi vladeniyami, eto obyazyvaet tebya real'no smotret' na veshchi. Samyj pacifistski nastroennyj predsedatel' soveta ministrov, raz on nahoditsya u vlasti, dolzhen srazu zhe ponyat', chto gosudarstvo ne mozhet sohranyat' svoi bogatstva i zashchishchat' svoe dostoyanie ot posyagatel'stv so storony sosedej, esli ono ne obladaet moshchnoj armiej, s kotoroj nado schitat'sya i kotoraya dolzhna vremya ot vremeni bryacat' oruzhiem hotya by dlya togo, chtoby ves' ostal'noj mir znal o ee sushchestvovanii! "Ohranyat' svoi bogatstva! - dumal ZHak. - Vot ono! Ohranyat' to, chem vladeesh', i prisvaivat' pri sluchae to, chem vladeet sosed! V etom vsya politika kapitalizma, idet li rech' o chastnyh licah ili o celyh naciyah... CHastnye lica vedut bor'bu za pribyli, nacii - za vyhody k moryu, territorii, porty! Kak budto edinstvennyj zakon chelovecheskoj deyatel'nosti - konkurenciya..." - K sozhaleniyu, - skazal SHtudler, - kakoj by oborot ni prinyali sobytiya zavtra, vashe bryacanie oruzhiem mozhet imet' samye pechal'nye posledstviya dlya francuzskoj politiki, kak vneshnej, tak i vnutrennej... Govorya eto, on sdelal dvizhenie v storonu ZHaka, slovno sprashivaya ego mneniya. V zrachkah ego byl kakoj-to tomnyj, volnuyushchij blesk, kotoryj pochti vynuzhdal sobesednika otvodit' glaza. ZHuslen snova podnyal golovu i vzglyanul na SHtudlera; zatem vzglyad ego skol'znul po licam vseh prochih. U nego bylo harakternoe lico blondina, s tonkoj i nezhnoj kozhej: nos s gorbinkoj, dovol'no dlinnyj i kakoj-to unylyj; bol'shoj rot s tonkimi gubami, legko rasplyvayushchimisya v ulybku; glaza tozhe bol'shie, strannye, nezhno-serogo ottenka. - Poslushajte, - rasseyanno probormotal on, - vy vse kak-to zabyvaete, chto nikto ved' ne hochet vojny! Nikto! - Vy v etom uvereny? - sprosil SHtudler. - Razve chto neskol'ko starikov, - soglasilsya Antuan. - Da, neskol'ko opasnyh starikov, upivayushchihsya krasivymi geroicheskimi frazami, - prodolzhal SHtudler, - i otlichno znayushchih, chto v sluchae vojny oni, sidya v tylu, smogut upivat'sya imi bez malejshego riska... - Opasnost', - vstavil ZHak s ostorozhnost'yu, kotoruyu horosho zametil Antuan, - zaklyuchaetsya v tom, chto pochti vsyudu v Evrope komandnye posty zanyaty takimi vot starikami... Rua so smehom vzglyanul na SHtudlera: - Vy, Halif, - ved' vy, ne boites' novyh idej, - mogli by podat' etakuyu profilakticheskuyu idejku: v sluchae mobilizacii prizyvaetsya v pervuyu ochered' samyj starshij vozrast. Vseh starikov - na peredovuyu! - CHto zh, eto bylo by ne tak glupo! - probormotal SHtudler. Nastupilo molchanie i dlilos', poka Leon podaval kofe. - A ved' est' odno sredstvo, edinstvennoe, pochti vernoe sredstvo izbezhat' kakih-by to ni bylo vojn, - mrachno zayavil SHtudler. - Sredstvo radikal'noe i vpolne osushchestvimoe v Evrope. - Kakoe zhe? - Trebovat' narodnogo referenduma! Odin lish' ZHak kivkom golovy odobril eto predlozhenie. SHtudler, obodrennyj, prodolzhal: - Razve eto ne nelepo, razve eto ne bessmyslenno, - chto u nas, pri demokraticheskom stroe i vseobshchem izbiratel'nom prave, pravo ob®yavleniya vojny prinadlezhit pravitel'stvam?.. ZHuslen skazal: "Nikto ne hochet vojny". Tak vot, ni odno pravitel'stvo ni v odnoj strane ne dolzhno bylo by imet' pravo reshat' vopros o vojne ili dazhe o tom, chtoby prinyat' navyazyvaemuyu emu vojnu, esli na to net yasno vyrazhennoj voli bol'shinstva grazhdan! Kogda idet rech' o zhizni i smerti narodov, obrashchat'sya k narodnomu voleiz®yavleniyu po men'shej mere zakonno. A dolzhno by byt' dazhe obyazatel'no. Kogda on nachinal govorit' s voodushevleniem, nozdri ego kryuchkovatogo nosa razduvalis', skuly pokryvalis' pyatnami, a belki bol'shih, kak u loshadi, glaz slegka nalivalis' krov'yu. - V etom net nichego neosushchestvimogo, - prodolzhal on. - Dostatochno bylo by kazhdomu narodu zastavit' svoih pravitelej pribavit' tri strochki v konstitucii: "Prikaz o mobilizacii mozhet byt' izdan, vojna mozhet byt' ob®yavlena lish' posle plebiscita i pri uslovii, esli za eto vyskazhetsya sem'desyat pyat' procentov naseleniya". Porazmyslite nad etim. |to edinstvennoe i pochti bezoshibochnoe sredstvo zakonodatel'nym putem pomeshat' vozniknoveniyu novyh vojn... V mirnoe vremya, - my eto nablyudaem vo Francii, - inogda eshche mozhno skolotit' bol'shinstvo, kotoroe vyberet v pravitel'stvo kakogo-nibud' zadiristogo politika, vsegda nahodyatsya lyubiteli igrat' s ognem. No nakanune mobilizacii takomu cheloveku, - esli by on vynuzhden byl zaprashivat' volyu teh, kto postavil ego u vlasti, - prishlos' by ubedit'sya, chto nikto ne soglasen predostavit' emu pravo ob®yavlyat' vojnu. Rua nichego ne govoril i tol'ko posmeivalsya. Antuan vstal i dotronulsya do ego plecha: - Dajte-ka mne spichku, milyj Manyuel'... Nu, a vy chto na etot schet skazhete? I chto skazala by vasha gazeta? Rua podnyal na Antuana svoj uverennyj vzglyad primernogo uchenika; on prodolzhal posmeivat'sya 6 vyzyvayushchim vidom. - Manyuel', - ob®yasnil Antuan, povernuvshis' k bratu, - prilezhnyj chitatel' "Aks'on fransez". - YA tozhe chitayu ee kazhdyj den', - zayavil ZHak, vnimatel'no oglyadyvaya molodogo vracha, kotoryj, so svoej storony, v upor smotrel na nego. - Tam sotrudnichaet celaya brigada neplohih dialektikov, kotorye dovol'no chasto stroyat prosto nepogreshimye rassuzhdeniya. K sozhaleniyu, po krajnej mere, na moj vzglyad, - oni pochti vsegda stroyat ih na nevernyh posylkah. - Vy polagaete? - protyanul Rua. On ne perestaval ulybat'sya samouverenno i zanoschivo. Kazalos', on ne nameren byl snishodit' do obsuzhdeniya s profanami teh veshchej, kotorye byli dorogi emu. On pohodil na rebenka, zhelayushchego sohranit' svoj sekret. Tem ne menee v glazah ego poroyu probegal kakoj-to derzkij ogonek. I, slovno suzhdenie ZHaka zastavilo ego protiv voli pokonchit' so svoej sderzhannost'yu, on sdelal shag po napravleniyu k Antuanu i rezko brosil: - Nu, a ya, patron, dolzhen vam priznat'sya, chto mne nadoela franko-germanskaya problema! Vot uzhe sorok let, kak my tashchim za soboj eto yadro, - i nashi otcy, i my sami. Dovol'no! Esli dlya togo, chtoby s etim razdelat'sya, nuzhno voevat', - chto zh, budem voevat'! Raz uzh vse ravno inache nel'zya - zachem zhdat'? Zachem ottyagivat' neizbezhnoe? - Vse-taki luchshe budem ottyagivat', - ulybayas', skazal Antuan. - Vojna, kotoraya beskonechno ottyagivaetsya, ochen' pohozha na mir! - A ya predpochel by pokonchit' s etim raz i navsegda. Ibo, vo vsyakom sluchae, odno mozhno skazat' s uverennost'yu: posle vojny - pobedim li my, chto ves'ma veroyatno, ili dazhe v sluchae nashego porazheniya - vopros budet okonchatel'no razreshen v tu ili inuyu storonu. I ne ostanetsya bol'she nikakoj franko-germanskoj problemy!.. Ne govorya uzhe o tom, - pribavil on, i lico ego prinyalo ser'eznoe vyrazhenie, - kakuyu pol'zu prineset nam krovopuskanie pri nyneshnem polozhenii veshchej. Sorok let mirnogo prozyabaniya v gnilom bolote ne mogut podnyat' moral'noe sostoyanie strany! Esli duhovnoe ozdorovlenie Francii mozhno kupit' lish' cenoyu vojny, to sredi nas, slava bogu, najdutsya takie, kto, ne torguyas', pozhertvuet svoej shkuroj! V tone, kotorym on proiznes eti slova, ne bylo i sleda bahval'stva. Iskrennost' Rua byla ochevidna. |to pochuvstvovali vse prisutstvuyushchie. Pered nimi byl chelovek ubezhdennyj, gotovyj otdat' zhizn' za to, chto kazalos' emu istinoj. Antuan slushal ego stoya, s papirosoj v zubah i soshchuriv glaza. Ne otvechaya, on okinul yunoshu ser'eznym i serdechnym, nemnogo melanholichnym vzglyadom: smelost' emu vsegda nravilas'. Zatem ustavilsya na goryashchij konchik svoej papirosy. ZHuslen podoshel k SHtudleru. Ukazatel'nym pal'cem s zheltym, iz®edennym kislotami nogtem on neskol'ko raz tknul Halifa v grud'. - Vot vidite, vsegda prihoditsya vozvrashchat'sya k klassifikacii Minkovskogo{608}: sintony i shizoidy, - te, kotorye prinimayut zhizn', kak ona est', i te, kotorye ee otvergayut... Rua veselo rashohotalsya: - Tak, znachit, ya sinton? - Da, a Halif - shizoid. Vy nikogda ne izmenites' - ni tot, ni drugoj. Antuan povernulsya k ZHaku i s ulybkoj posmotrel na chasy: - Ty ne toropish'sya, shizoid?.. Zajdem-ka na minutku v moyu lachugu... - YA ochen' lyublyu malen'kogo Rua, - skazal on, otkryvaya dver' svoego kabineta i propuskaya brata vpered. - |to zdorovaya i blagorodnaya natura... On takoj pryamodushnyj... Hotya, pravdu skazat', ogranichennyj, - pribavil on, zametiv, chto ZHak neodobritel'no molchit. - Nu, sadis'. Hochesh' papirosu?.. YA uveren, on tebya nemnogo rasserdil? Nado ego znat' i ponimat'. U nego temperament sportsmena. On lyubit utverzhdat'. On vsegda radostno i dazhe kak-to liho prinimaet real'nost', fakty. On ne pozvolyaet sebe predavat'sya razrushitel'nomu analizu, hotya ves'ma sposoben kriticheski myslit', - po krajnej mere, kogda delo kasaetsya raboty. No on instinktivno otvergaet paralizuyushchee somnenie. Mozhet byt', on i prav... S ego tochki zreniya, zhizn' ne dolzhna svodit'sya k intellektual'nym diskussiyam. On nikogda ne govorit: "CHto nado dumat'?" On govorit: "CHto nado delat'? Kak nado dejstvovat'?" YA otlichno vizhu ego nedostatki, no eto po bol'shej chasti oshibki molodosti. |to projdet. Ty zametil, kakoj u nego golos? Inogda on lomaetsya, tochno u podrostka; togda on narochno ponizhaet ego, chtoby govorit' basom, kak vzroslye... ZHak sel. On slushal, ne vyskazyvaya odobreniya. - Mne bol'she nravyatsya dvoe drugih, - priznalsya on. - Tvoj ZHuslen osobenno mne simpatichen. - Ah, - smeyas', skazal Antuan, - etot tip vechno zhivet kakimi-to skazkami. U nego temperament izobretatelya. On provel vsyu zhizn' v mechtaniyah o tom, chto lezhit na grani vozmozhnogo i nevozmozhnogo, v polureal'nom mire, gde s takim umom, kak u nego, inogda udaetsya delat' otkrytiya. I on ih delal, chudak etakij. Dazhe inogda znachitel'nye. YA rasskazhu tebe podrobno, kogda u nas budet vremya... Rua ochen' zabavno govorit o nem: "ZHuslen tol'ko i vidit, chto trehnogih telyat. V tot den', kogda on soglasitsya posmotret' na normal'nogo telenka, emu pokazhetsya, chto pered nim chudo, i on stanet vsyudu krichat': "Znaete, a ved', okazyvaetsya, sushchestvuyut i chetyrehnogie telyata!" - Antuan vo ves' rost vytyanulsya na divane i skrestil ruki na zatylke. - Kak vidish', ya podobral sebe dovol'no udachnuyu brigadu... Vse troe ochen' raznye, no zamechatel'no dopolnyayut drug druga... Ty byl uzhe ran'she znakom s Halifom? On okazyvaet mne ogromnye uslugi. |to chelovek sovershenno isklyuchitel'noj trudosposobnosti. I pritom neobychajno odaren, skotina. YA skazal by dazhe, chto odarennost' - ego samaya harakternaya cherta. V etom i sila ego, i vmeste s tem ogranichennost'. On shvatyvaet vse bez kakih-libo usilij. I kazhdoe novoe priobretenie totchas zhe zanimaet svoe mesto u nego v mozgu, mesto na zaranee prigotovlennoj polochke, tak chto v ego bashke nikogda ne byvaet besporyadka. No ya vsegda oshchushchal v nem chto-to chuzhdoe, chto-to neopredelimoe... Veroyatno, eto idet ot ego rasovoj prinadlezhnosti... Ne znayu, kak eto nazvat'... Ego idei slovno ne celikom ishodyat ot nego, slovno ne sostavlyayut s nim odnogo celogo. |to krajne lyubopytno. On pol'zuetsya svoim mozgom ne kak prinadlezhashchim emu organom, a skoree kak instrumentom... vzyatym otkuda-to izvne ili ot kogo-to poluchennym... Prodolzhaya govorit', on posmotrel na chasy i lenivo spustil nogi s divana. "A ved' on chital gazety, - dumal pro sebya ZHak. - Neuzheli emu neponyatna vsya ser'eznost' polozheniya? Ili on govorit vse eto, chtoby izbezhat' otkrovennogo razgovora?" - Ty sejchas kuda? - sprosil Antuan, vstavaya. - Hochesh', ya tebya podvezu na mashine?.. Mne-to nuzhno v ministerstvo... na Ke-d'Orse. - Vot kak? - skazal zainteresovavshijsya ZHak, dazhe ne skryvaya udivleniya. - Mne nado povidat'sya s Ryumelem, - s gotovnost'yu ob®yasnil Antuan. - O, ne dlya razgovora o politike... Kazhdye dva dnya ya delayu emu vpryskivanie. Obychno on priezzhaet syuda, no segodnya ot nego pozvonili, chto on peregruzhen rabotoj i ne smozhet ujti iz svoego kabineta. - A chto on dumaet o sobytiyah? - pryamo sprosil ZHak. - Ne znayu. YA kak raz sobirayus' porassprosit' ego... Zahodi segodnya vecherom, ya tebe rasskazhu... Ili, mozhet byt', poedesh' so mnoj? |to prodlitsya ne bolee desyati minut. Ty podozhdesh' v mashine. Soblaznennyj etim predlozheniem, ZHak sekundu podumal i utverditel'no kivnul golovoj. Tem vremenem Antuan pered uhodom zapiral yashchiki pis'mennogo stola. - Znaesh', - probormotal on, - chem ya zanimalsya tol'ko chto, kogda prishel domoj? Iskal svoj voinskij bilet, chtoby posmotret', kuda yavlyat'sya po mobilizacii... - On uzhe ne ulybalsya i spokojnym tonom dobavil: - Komp'en'... I v pervye sutki!.. Brat'ya molcha obmenyalis' vzglyadami. Posle minutnogo kolebaniya ZHak ser'ezno skazal: - YA uveren, chto segodnya utrom tysyachi lyudej po vsej Evrope sdelali to zhe samoe... - Bednyaga Ryumel', - prodolzhal Antuan, kogda oni spuskalis' po lestnice. - On ochen' pereutomilsya za zimu i dolzhen byl na dnyah ehat' v otpusk. A teper' - po-vidimomu, iz-za vseh etih istorij, - Bertelo{610} poprosil ego otkazat'sya ot kanikul. Togda on yavilsya ko mne, chtoby ya pomog emu vyderzhat' etu nagruzku. YA nachal lechenie. Nadeyus', chto udastsya. ZHak ne slushal. Tol'ko chto on ubedilsya, chto segodnya, sam ne znaya pochemu, snova oshchutil k Antuanu bratskuyu lyubov', goryachuyu, no v to zhe vremya trebovatel'nuyu i neudovletvorennuyu. - Ah, Antuan, - vyrvalos' u nego, - esli by ty luchshe znal lyudej, massy, trudovoj narod, naskol'ko ty byl by... drugim! (I v tone ego slyshalos': "Naskol'ko ty byl by luchshe... I blizhe ko mne!.. Kak horosho bylo by lyubit' tebya po-nastoyashchemu...") Antuan, shagavshij vperedi nego, obernulsya s obizhennym vidom: - A ty dumaesh', ya ih ne znayu? Posle pyatnadcatiletnej raboty v bol'nice? Ty zabyvaesh', chto vot uzhe pyatnadcat' let kazhdoe utro ya tol'ko i delayu, chto obshchayus' s lyud'mi... Lyud'mi iz vseh sloev obshchestva - zavodskimi rabochimi, naseleniem predmestij... I ya, vrach, vizhu lyudej, kakovy oni est': lyudej, s kotoryh stradanie sbrosilo vse maski! Neuzheli ty dumaesh', chto moj opyt ne stoit tvoego! "Net, - podumal ZHak s upryamym razdrazheniem. - Net, eto ne odno i to zhe". Minut cherez dvadcat' Antuan, vyjdya iz ministerstva s ozabochennym licom, vernulsya k avtomobilyu, v kotorom ego dozhidalsya ZHak. - Tam u nih tochno pozhar, - proburchal on. - Lyudi kak oshalelye mechutsya iz otdela v otdel... Iz vseh posol'stv postupayut telegrammy... Oni s bespokojstvom zhdut otveta na ul'timatum; Serbiya dolzhna peredat' ego segodnya vecherom... - I, ne otvechaya na nemoj vopros brata, Antuan sprosil ego: - Tebe kuda nado? ZHak edva ne skazal: "V YUma". No ogranichilsya otvetom: - V rajon Birzhi. - Tuda ya ne smogu tebya dovezti, opozdayu. No esli hochesh', doedem vmeste do ploshchadi Opery. Usevshis' v mashine, Antuan sejchas zhe zagovoril: - U Ryumelya ochen' ozabochennyj vid... Sudya po utrennim razgovoram v kabinete ministra, bol'shoe znachenie pridaetsya oficial'noj note germanskogo posol'stva, v kotoroj zayavleno, chto avstrijskaya nota ne ul'timatum, a tol'ko "trebovanie otveta v kratchajshij srok". Govoryat, na diplomaticheskom zhargone eto oznachaet ochen' mnogoe: s odnoj storony, chto Germaniya stremitsya nemnogo smyagchit' ser'eznost' predprinyatyh Avstriej shagov, s drugoj - chto Avstriya ne otkazyvaetsya ot peregovorov s Serbiej... - Znachit, uzhe do etogo doshlo? - skazal ZHak. - Do togo, chto lyudi ceplyayutsya za podobnye slovesnye tonkosti? - Voobshche-to govorya, poskol'ku kazalos', chto Serbiya gotova kapitulirovat' pochti bez ogovorok, eshche segodnya utrom tam vse nadeyalis' na luchshee. - No?.. - neterpelivo sprosil ZHak. - No tol'ko chto prishlo izvestie, chto Serbiya mobilizuet trista tysyach chelovek i chto serbskoe pravitel'stvo, boyas' ostavat'sya v Belgrade, slishkom blizko ot granicy, segodnya vecherom namerevaetsya pokinut' stolicu i pereehat' v central'nyj rajon strany. Iz chego mozhno zaklyuchit', chto serbskij otvet vovse ne budet kapitulyaciej, kak na eto nadeyalis', i chto Serbiya imeet osnovaniya predvidet' vooruzhennoe napadenie... - A Franciya? Sobiraetsya ona dejstvovat', chto-nibud' predprinyat'? - Ryumel', estestvenno, vsego skazat' ne mozhet. No naskol'ko ya ego ponyal, v nastoyashchij moment bol'shinstvo chlenov pravitel'stva schitaet, chto sleduet proyavit' tverdost' i v sluchae neobhodimosti otkryto provodit' podgotovku k vojne. - Opyat' politika ustrasheniya! - Ryumel' govorit, - i yasno, chto imenno takovy ukazaniya, dannye na segodnya: "Pri sozdavshemsya polozhenii veshchej Franciya i Rossiya mogut uderzhat' central'nye derzhavy ot vystupleniya lish' v tom sluchae, esli pokazhut, chto gotovy na vse". On govorit: "Esli hot' odin iz nas otstupit - vojna neizbezhna". - I u vseh u nih, razumeetsya, est' pri etom zadnyaya mysl': "Esli, nesmotrya na nashu ugrozhayushchuyu poziciyu, vojna vse zhe razrazitsya, nashi prigotovleniya dadut nam preimushchestvo!" - Konechno. I, po-moemu, eto vpolne pravil'no. - No central'nye derzhavy, dolzhno byt', rassuzhdayut tochno tak zhe! - voskliknul ZHak. - Kuda zhe my v takom sluchae idem?.. SHtudler prav: opasnee vsego eta agressivnaya politika! - Nado polagat'sya na specialistov etogo dela, - nervno otrezal Antuan. - Oni, navernoe, luchshe nas znayut, kak postupat'. ZHak pozhal plechami i zamolchal. Avtomobil' priblizhalsya k Opere. - Kogda my s toboj uvidimsya? - sprosil Antuan. - Ty ostaesh'sya v Parizhe? ZHak sdelal neopredelennyj zhest. - Ne znayu eshche... On uzhe otvoril dvercu. Antuan tronul ego za rukav. - Poslushaj... - On kolebalsya, ishcha slov. - Ty znaesh' ili, mozhet byt', ne znaesh', chto teper' kazhdye dve nedeli v voskresen'e dnem ya prinimayu u sebya druzej... Zavtra v tri chasa priedet Ryumel', chtoby sdelat' ukol, i on obeshchal mne hot' nenadolgo zaderzhat'sya. Esli tebe interesno povidat'sya s nim, prihodi. Prinimaya vo vnimanie obstoyatel'stva, s nim, pozhaluj, imeet smysl pobesedovat'. - Zavtra v tri? - neopredelenno protyanul ZHak. - Mozhet byt'... Postarayus'... Spasibo. XXXVI V "YUmanite" bylo izvestno ne bolee togo, chto ZHak uznal ot Antuana i Ryumelya. ZHores uehal na sutki v departament Rony, chtoby podderzhat' predvybornuyu agitaciyu svoego druga Mariusa Mute. Hotya iz-za otsutstviya patrona v stol' ser'eznoe vremya redaktory byli neskol'ko rasteryanny, sredi nih gospodstvovalo skoree optimisticheskoe nastroenie. Otveta na ul'timatum zhdali bez osobogo bespokojstva. Govorili s uverennost'yu, chto Serbiya pod davleniem velikih derzhav proyavit dostatochnuyu sgovorchivost', chtoby u Avstrii ne ostavalos' predloga izobrazhat' sebya oskorblennoj. Osobenno bol'shuyu cenu pridavali tem zavereniyam, kotorye germanskaya social-demokraticheskaya partiya neodnokratno davala francuzskim socialistam: kazalos', soglasie pred licom obshchej opasnosti bylo dejstvitel'no polnym. K tomu zhe vse vremya postupali samye uspokoitel'nye svedeniya o povsemestnom roste mezhdunarodnogo antivoennogo dvizheniya. Vystupleniya protiv ugrozy vojny povsyudu stanovilis' vse bolee i bolee ser'eznymi. Razlichnye socialisticheskie partii Evropy usilenno obmenivalis' mneniyami naschet soglasovannyh i energichnyh dejstvij; ideya preventivnoj vseobshchej zabastovki vyrisovyvalas' vse otchetlivej. Vyhodya iz kabineta Stefani, ZHak stolknulsya s Murlanom, kotoryj prishel uznat', kakie est' novosti. Pogovoriv nemnogo o politicheskih sobytiyah, staryj revolyucioner uvlek ZHaka v ugolok. - Gde ty zhivesh', mal'chugan? Znaesh', v nastoyashchij moment policiya usilenno obyskivaet meblirovannye komnaty... U ZHerve uzhe byli nepriyatnosti. I u Krabolya tozhe. ZHaku bylo izvestno, chto ego hozyain na naberezhnoj Turnel' nahodilsya pod podozreniem; i hotya dokumenty u nego byli v poryadke, emu vovse ne ulybalos' imet' delo s policiej. - Pover' mne, - posovetoval Murlan, - ne otkladyvaj! Pereezzhaj segodnya zhe vecherom. - Segodnya vecherom? CHto zh, eto bylo vozmozhno. Tol'ko chto probilo polovina vos'mogo, a svidanie s Danielem naznacheno bylo na devyat'. No kuda pereehat'? Murlana osenilo. Odin tovarishch iz "|tandar", kommivoyazher, sobiralsya na nedelyu uehat'. Ego komnata, snyataya na god, nahodilas' na verhnem etazhe doma na ulice ZHur, v rajone Central'nogo rynka, protiv portala cerkvi sv. Evstahiya. Dom byl staryj, tihij, vryad li on mog byt' vklyuchen v spiski podozritel'nyh. - Pojdem tuda, - skazal Murlan. - |to v dvuh shagah. Tovarishch byl doma. Vopros reshili totchas zhe. I menee chem cherez chas ZHak perepravil v novoe pomeshchenie svoj nehitryj bagazh. CHasy pokazyvali devyat' s minutami, kogda on pribyl k Vostochnomu vokzalu. Daniel' zhdal ego na ulice, pered vhodom v bufet. Zavidev ZHaka, on podoshel k nemu s nemnogo smushchennym vidom. - So mnoj ZHenni, - srazu zhe skazal on. ZHak pokrasnel. Ego guby shevel'nulis', on edva slyshno proiznes: "A..." V odnu sekundu na um emu prishlo srazu neskol'ko protivorechivyh planov. I on otvernulsya, chtoby skryt' svoe smyatenie. Daniel' reshil, chto glaza ZHaka ishchut devushku. - Ona na platforme, - ob®yasnil on. Zatem, slovno izvinyayas', pribavil: - Ona zahotela provodit' menya na poezd... Neudobno bylo soobshchat' ej, chto my sgovorilis' vstretit'sya; ona ne reshilas' by poehat'. YA predupredil ee tol'ko sejchas. ZHak spravilsya so svoim volneniem. - YA ne budu vam meshat', - bystro skazal on. - YA ved' hotel tol'ko pozhat' tebe ruku... - On ulybnulsya. - |to sdelano. YA uhozhu. - Nu net! - voskliknul Daniel'. - Mne nuzhno stol'ko skazat' tebe... - I totchas zhe pribavil: - YA prochel gazety. ZHak podnyal glaza, no nichego ne otvetil. - A ty, - sprosil Daniel', - esli budet vojna, kak ty postupish'? - YA? - ZHak pokachal golovoj, slovno hotel skazat': "|to bylo by slishkom dolgo ob®yasnyat'".) Neskol'ko sekund on molchal. - Vojny ne budet, - zayavil on, vkladyvaya v eti slova vsyu silu svoej nadezhdy. Daniel' vnimatel'no smotrel emu v lico. - YA ne mogu posvyatit' tebya vo vse, chto podgotovlyaetsya, - prodolzhal ZHak. - No pover' mne, ya znayu, chto govoryu. Vse narodnye massy Evropy tak vozbuzhdeny, sily socializma tak prochno ob®edinilis', chto ni odno pravitel'stvo ne mozhet byt' nastol'ko uvereno v svoej vlasti, chtoby zastavit' svoj narod voevat'. - Da? - prosheptal Daniel' s yavnym nedoveriem. ZHak na sekundu opustil glaza. Myslennym vzorom okinul on polozhenie, i pered nim predstali s kakoj-to shematicheskoj chetkost'yu oba techeniya, na kotorye vo vseh stranah razdelyalis' socialisty: levoe, neprimirimoe v svoej vrazhde k burzhuaznym pravitel'stvam, vse bolee i bolee starayushcheesya vozdejstvovat' na massy v celyah podgotovki vosstaniya; I pravoe, reformistskoe, veryashchee v byurokraticheskuyu mashinu i starayushcheesya sotrudnichat' s pravitel'stvami... Vnezapno on ispugalsya: ego kosnulos' somnenie. No v tot zhe mig on podnyal glaza i s uverennost'yu, kotoraya, nesmotrya ni na chto, pokolebala Danielya, povtoril: - Da... Ty, kazhetsya, i ponyatiya ne imeesh' o tom, naskol'ko silen v nastoyashchee vremya rabochij Internacional. Vse predusmotreno. Vse podgotovleno dlya upornogo soprotivleniya. Povsyudu - vo Francii, v Germanii, v Bel'gii, v Italii... Malejshaya popytka razvyazat' vojnu budet signalom k vseobshchemu vosstaniyu! - Mozhet byt', eto budet eshche uzhasnee vojny, - robko zametil Daniel'. Lico ZHaka pomrachnelo. - YA nikogda ne byl storonnikom nasiliya, - priznalsya on posle nekotoroj pauzy. - No vse zhe kak mozhno kolebat'sya v vybore mezhdu evropejskoj vojnoj i vosstaniem protiv nee?.. Esli by potrebovalas' smert' neskol'kih tysyach chelovek na barrikadah radi togo, chtoby vosprepyatstvovat' bessmyslennomu izbieniyu millionov, v Evrope nashlos' by dostatochno socialistov, kotorye ni minuty ne kolebalis' by, kak i ya... "CHto delaet ZHenni? - dumal on pro sebya. - Esli ee brat zaderzhitsya, ona pridet syuda..." - ZHak! - vnezapno voskliknul Daniel'. - Obeshchaj mne... - On zamolchal, ne reshayas' sformulirovat' svoyu mysl'. - YA boyus' za tebya, - prolepetal on. "Ego polozhenie vo sto raz opasnee moego, a on ni sekundy ne dumaet o sebe", - podumal ZHak, rastrogannyj do glubiny dushi. I on popytalsya ulybnut'sya: - Povtoryayu tebe: vojny ne budet!.. No na etot raz polozhenie dejstvitel'no trevozhnoe, i ya nadeyus', chto narody pojmut sdelannoe im predosterezhenie... Nu, kak-nibud' my eshche pogovorim ob etom... A teper' ya uhozhu... Do svidaniya. - Net! Ne uhodi tak skoro. V chem delo? - Da... tebya zhe zhdut, - s usiliem probormotal ZHak, i dvizheniem ruki on ukazal na vnutrennee pomeshchenie vokzala. - Nu, provodi menya hotya by do vagona, - grustno skazal Daniel', - Pozdorovaesh'sya s ZHenni. ZHak vzdrognul. Zahvachennyj vrasploh, on bessmyslenno smotrel na priyatelya. - Da idem zhe, - promolvil Daniel', druzheski berya ego pod ruku. Iz-za obshlaga on vynul biletik. - YA vzyal dlya tebya perronnyj... "Naprasno ya idu na platformu, - dumal ZHak. - Kakoe idiotstvo!.. Nado otkazat'sya, ubezhat'..." I vse zhe nekij temnyj instinkt zastavlyal ego idti vsled za drugom. Zal dlya ozhidayushchih byl polon soldat, passazhirov, telezhek s bagazhom. Byl subbotnij vecher i dlya mnogih - nachalo kanikul. Radostnaya shumnaya tolpa tesnilas' u kass. Daniel' i ZHak podoshli k reshetke perrona. Pod ogromnoj steklyannoj kryshej vozduh, bolee temnyj, dymilsya i gudel. Lyudi toroplivo snovali tuda i syuda sredi oglushitel'nogo shuma. - Pri ZHenni - ni slova o vojne! - kriknul Daniel' pryamo v uho ZHaku. Devushka uvidela oboih izdali i pospeshno otvernulas', delaya vid, chto ne zamechaet ih. S peresohshim gorlom, napryagaya muskuly shei, zhdala ona ih priblizheniya. Nakonec brat dotronulsya do ee plecha. U nee hvatilo sil rezko povernut'sya na kablukah i izobrazit' udivlenie. Danielya porazila ee blednost'. Ustalost', volnenie ot predstoyashchej razluki? A mozhet byt', ona tol'ko pokazalas' emu blednoj po kontrastu s traurnoj odezhdoj?.. Ne glyadya na ZHaka, ona nebrezhno kivnula emu. No v prisutstvii brata ne reshilas' ne protyanut' ruki. I drozhashchim golosom skazala: - YA vas ostavlyu vdvoem. - Net, ni v koem sluchae! - bystro proiznes ZHak. - |to ya... Vprochem, mne bol'she i nel'zya zaderzhivat'sya... Mne nuzhno byt' k desyati chasam... daleko... na levom beregu Seny... Ryadom s nimi iz-pod vagona s rezkim svistom vyrvalas' struya para, oglushiv ih i okutav vlazhnym oblakom. - Nu, ladno, do svidaniya, starina, - skazal ZHak, tronuv Danielya za rukav. Daniel' poshevel'nul gubami. Otvetil li on? Poluulybka, polugrimasa iskrivila ugolok ego rta; glaza pod kaskoj yarko blesteli; vo vzglyade bylo otchayanie. On szhimal ruku ZHaka v svoih ladonyah. Zatem, vnezapno naklonivshis', nelovko obnyal druga i poceloval ego. |to bylo v pervyj raz za vsyu ih zhizn'. - Do svidaniya, - povtoril ZHak. Ploho otdavaya sebe otchet v svoih dejstviyah, on vysvobodilsya iz ob®yatij Danielya, okinul ZHenni proshchal'nym vzglyadom, sklonil golovu, grustno ulybnulsya Danielyu i ischez. No kogda on vyshel iz vokzala, kakaya-to tajnaya sila uderzhala ego na krayu trotuara. V sumerechnom polusvete prostiralas' pered nim ploshchad', useyannaya elektricheskimi fonaryami, polnaya avtomobilej i ekipazhej: demarkacionnaya zona mezhdu dvumya mirami. Po tu storonu byla ego zhizn' borca, gotovaya snova zavladet' im, bylo takzhe ego odinochestvo. Poka on byl na etoj storone, u vokzala, ostavalis' inye vozmozhnosti, - chego? On ne znal, ne hotel utochnyat'. Emu kazalos' tol'ko, chto perejti cherez etu ploshchad' - pochti ravnoznachno tomu, chtoby otvergnut' nekij dar sud'by, navsegda otkazat'sya ot nekoego chudesnogo sluchaya. Nogi ego otkazyvalis' dvigat'sya; on stoyal na meste, truslivo starayas' otdalit' reshenie. Vdol' steny vystroeno bylo neskol'ko pustyh bagazhnyh telezhek. On vybral odnu iz nih i sel. CHtoby obdumat' polozhenie? Net. Na eto on - slishkom apatichnyj i vmeste s tem vstrevozhennyj - byl nesposoben. Sognuv spinu, svesiv ruki mezhdu kolenyami, sdvinuv shlyapu na zatylok, on tyazhelo dyshal i ni o chem ne dumal. Veroyatno, ne vmeshajsya pustyachnaya sluchajnost', on prishel by v sebya i, snova podchinivshis' lihoradochnomu ritmu svoej zhizni, pomchalsya by v "YUmanite", chtoby uznat' soderzhanie serbskogo otveta. Togda celyj mir vozmozhnostej navsegda zakrylsya by pered nim... No vmeshalsya sluchaj: odnomu iz gruzchikov ponadobilas' telezhka. ZHak vstal, posmotrel na prishel'ca, potom na chasy i kak-to stranno ulybnulsya. Pochti nehotya, slovno povinuyas' vnezapnomu impul'su, on ne toropyas' voshel v zdanie vokzala, vzyal perronnyj bilet, proshel cherez zal dlya passazhirov i snova ochutilsya pered platformoj. XXXVII Strasburgskij ekspress eshche ne otoshel. V hvoste ego nepodvizhno goreli tri fonarya bagazhnogo vagona. Zateryannyh v tolpe Danielya i ZHenni nigde ne bylo vidno. Devyat' dvadcat' vosem'. Devyat' tridcat'. Muravejnik na platforme zavolnovalsya. Zahlopali dvercy vagonov. Zasvistel parovoz. V tusklom svete dugovyh fonarej k steklyannoj kryshe podnimalis' kluby dyma. Vsya cep' osveshchennyh vagonov drognula. Poslyshalsya lyazg, gluhie tolchki. ZHak, stoya na meste, pristal'no smotrel na bagazhnyj vagon, kotoryj eshche ne shevelilsya; nakonec dvinulsya i on. Tri krasnyh ognya, udalyayas', obnazhili rel'sy, i poezd, uvozivshij Danielya, skrylsya vo mrake. "Nu chto zhe teper'?" - skazal sebe ZHak, iskrenne polagaya, chto eshche kolebletsya. On doshel do nachala platformy. Smotrel na priblizhayushchijsya lyudskoj potok, kotoryj posle othoda poezda hlynul k vyhodu. Proplyvaya pod elektricheskimi fonaryami, lica na mgnovenie ozhivali, zatem snova teryalis' v polumrake. ZHenni... Kogda on uznal ee izdali, ego pervym dvizheniem bylo ubezhat', spryatat'sya. No emu udalos' podavit' styd, i on, naoborot, shagnul vpered, chtoby ochutit'sya u nee na doroge. Ona shla pryamo na nego. Na ee lice eshche napisana byla gorech' rasstavaniya. Ona shagala bystro, ni na chto ne glyadya. Vnezapno v kakih-nibud' dvuh metrah ot sebya ona zametila ZHaka. On uvidel, kak neozhidannoe volnenie iskazilo ee cherty i v rasshirivshihsya zrachkah blesnul ispug, sovsem kak v tot vecher, u Antuana. Sperva ej ne prishlo v golovu, chto u nego hvatilo smelosti dozhidat'sya: ona podumala, chto on zaderzhalsya zdes' sluchajno. Edinstvennoj mysl'yu ee bylo otvernut'sya, izbezhat' vstrechi. No, unosimaya obshchim techeniem, ona vynuzhdena byla projti mimo nego. Ona pochuvstvovala na sebe ego pristal'nyj vzglyad i ponyala, chto on stal v etom meste narochno, chtoby ee uvidet'. Kogda ona podoshla sovsem blizko, on mashinal'no pripodnyal shlyapu. Ona ne otvetila na poklon i, opustiv golovu, nemnogo spotykayas', skol'zya mezhdu temi, kto shel vperedi, ustremilas' pryamo k vyhodu. Ona edva uderzhivalas', chtoby ne pobezhat'. U nee byla tol'ko odna cel': ochutit'sya kak mozhno skoree vne predelov dosyagaemosti, rastvorit'sya v tolpe, dobezhat' do metro, spryatat'sya pod zemlej. ZHak obernulsya i sledil za nej glazami, no prodolzhal stoyat', slovno prikovannyj k mestu. "Nu chto zhe teper'?" - snova skazal on sebe. Nado bylo chto-nibud' predprinyat'. Nastupila reshitel'naya minuta... "Prezhde vsego - ne teryat' ee iz vidu!" I on brosilsya po ee sledu. Passazhiry, nosil'shchiki, telezhki zagorazhivali emu put'. On dolzhen byl obojti celoe semejstvo, raspolozhivsheesya na svoem bagazhe, spotknulsya o velosipednoe koleso. Kogda on stal iskat' glazami ZHenni, ona uzhe ischezla. On bezhal, delaya zigzagi. Podnimalsya na cypochki i isstuplennym vzglyadom sharil po etoj sutoloke dvizhushchihsya spin. Nakonec kakim-to chudom sredi lyudskogo stada, tesnivshegosya k vyhodu, on uznal chernuyu vual', uzkie plechi... Tol'ko by opyat' ne poteryat' ee... uderzhivat' vzglyadom, kak na konce garpuna! No ona vse bolee udalyalas'. On toptalsya na meste, zastryav v tolpe, i videl, kak ona vyshla za reshetku, proshla cherez zal dlya passazhirov i povernula napravo, v storonu metro. Vne sebya ot neterpeniya, on pustil v hod lokti, rastolkal kakih-to lyudej, dostig reshetki i stal bystro spuskat'sya po lestnice podzemki. Gde zhe ona? Vnezapno on uvidel ee pochti v samom nizu. Prygaya cherez stupeni, on srazu zhe pokryl rasstoyanie, otdelyavshee ego ot ZHenni. "Nu chto zhe teper'?" - eshche raz zadal on sebe vse tot zhe vopros. On byl sovsem blizko ot nee. Podojti? Eshche odin shag, i on ochutilsya kak raz za ee spinoj. I togda preryvayushchimsya golosom proiznes ee imya: - ZHenni... Ona uzhe schitala sebya spasennoj. |tot prizyv ona oshchutila kak udar v spinu i poshatnulas'. On povtoril: - ZHenni!.. Ona sdelala vid, chto ne slyshit, i pomchalas' kak strela. Strah prishporival ee. No serdce tak otyazhelelo, chto, kazalos' ej, upodobilos' tem nevynosimym tyazhestyam, kotorye navalivayutsya na tebya vo sne i ne dayut bezhat'... V konce galerei pered neyu otkrylas' pochti pustaya lestnica vniz. Ona brosilas' k nej, ne zabotyas' o napravlenii. Vnizu lestnica napolovinu suzhivalas'. Nakonec ona uvidela dvercu, vyhodivshuyu na platformu, i sluzhashchego, kotoryj probival bilety. Ona stala lihoradochno ryt'sya v sumochke. ZHak ulovil etot zhest. U nee byli talony, u nego - net! Bez bileta ego ne propustyat cherez turniket; esli ona dobezhit do dvercy, emu uzhe ee ne dognat'! Ne koleblyas', on rvanulsya vpered, nastig ee, obognal i, povernuvshis', rezko zagorodil ej put'. Ona ponyala, chto popalas'. Nogi u nee podkosilis'. No ona smelo podnyala golovu i vzglyanula emu pryamo v lico. On stoyal, pregrazhdaya ej put' i ne snimaya shlyapy, lico u nego bylo krasnoe i opuhshee, vzglyad derzkij i pristal'nyj: on pohodil na prestupnika ili sumasshedshego... - Mne nado s vami pogovorit'! - Net! - Da! Ona smotrela na nego, nichem ne vydavaya svoego straha; v ee mutnyh, rasshirennyh zrachkah byli tol'ko yarost' i prezrenie. - Ubirajtes'! - zadyhayas', kriknula ona nizkim, hriplym golosom. Neskol'ko sekund oni stoyali nepodvizhno licom k licu, op'yanennye neistovstvom svoih chuvstv, skreshchivaya polnye nenavisti vzglyady. No on zagorazhival uzkij prohod: toropyashchiesya passazhiry, vorcha, protiskivalis' mezhdu nimi, a potom, zaintrigovannye, oborachivalis'. ZHenni zametila eto. I totchas zhe ona poteryala vsyakuyu sposobnost' k soprotivleniyu. Luchshe ustupit', chem prodolzhat' etot skandal... ZHak okazalsya sil'nee; ona ne stanet izbegat' ob®yasneniya. No tol'ko ne zdes', na glazah u lyubopytnyh! Ona rezko povernulas' i poshla obratno, bystro podnimayas' vverh po stupen'kam. On sledoval za neyu. Vdrug oni ochutilis' vne vokzala. "Esli ona ostanovit taksi ili prygnet v tramvaj, ya vskochu vsled za neyu", - skazal sebe ZHak. Ploshchad' byla yarko osveshchena. ZHenni stala smelo probirat'sya mezhdu avtomobilyami. On tozhe. On edva ne ugodil pod avtobus i uslyshal rugan' shofera. Prenebregaya opasnost'yu, on ne otryval glaz ot uskol'zayushchego silueta devushki. Nikogda eshche ne oshchushchal on takoj uverennosti v sebe. Nakonec ona dostigla trotuara i obernulas'. On byl tut zhe, v neskol'kih metrah ot nee. Teper' uzhe ej ne ubezhat'; ona s etim primirilas'. Ona dazhe radovalas' vozmozhnosti vyskazat' emu vse svoe prezrenie, chtoby pokonchit' s etim raz navsegda. No gde? Ne v etoj zhe sutoloke... Ona ploho znala etot kvartal. Napravo tyanulsya bul'var, kishevshij lyud'mi. Tem ne menee ona naudachu poshla po bul'varu. "Kuda ona idet?.. - dumal ZHak. - Kakaya nelepost'..." CHuvstva ego izmenilis', nedobroe vozbuzhdenie, tol'ko chto vladevshee im, ustupilo mesto smushcheniyu i zhalosti. Vnezapno ona zakolebalas'. Sleva otkryvalas' uzkaya pustynnaya ulica, zatemnennaya massivom kakogo-to bol'shogo zdaniya. Ona reshitel'no brosilas' tuda. CHto on teper' sdelaet? Ona pochuvstvovala ego priblizhenie. Sejchas on zagovorit... Sluh ee obostrilsya, nervy napryaglis' do krajnosti, ona byla gotova ko vsemu: pri pervom zhe ego slove ona povernetsya i izol'et nakonec ves' svoj gnev... - ZHenni... Prostite menya... Edinstvennye slova, kotoryh ona ne zhdala!.. |tot vzvolnovannyj i smirennyj golos... Ona edva ne poteryala soznanie. Ona ostanovilas', opirayas' rukoj o stenu. I stoyala tak dolguyu minutu s zakrytymi glazami, edva dysha. On ne priblizhalsya k nej. Stoyal s nepokrytoj golovoj. - Esli vy potrebuete, ya ujdu. Sejchas zhe ujdu, bez edinogo slova. Obeshchayu vam... Smysl ego slov dohodil do nee ne srazu, lish' cherez neskol'ko sekund posle togo, kak on ih proiznosil. - Hotite, chtoby ya ushel? - prodolzhal on vpolgolosa. Ona podumala: "Net!" - i vdrug