chto takoe Amerika, i vse ravno lyubili ee. Pokolenie, zhivshee do nih, lyudi toj zhe zakalki, pytalis' peredelat' etu stranu, no poterpeli porazhenie. U etih zhe, nyneshnih, ne bylo organizacii, kogda-to splotivshej ih otcov i dedov. |ti, nyneshnie, i ne dumali sozdavat' nikakie organizacii. Oni byli sovsem drugoe, novoe plemya, ekonomicheskij krizis raskrepostil ih, sorval s mesta i zapustil plyt' po techeniyu, i oni plyli, sami ne znaya kuda, poka ne prishvartovalis' i armii, etomu poslednemu punktu zahoda i naznacheniya, gde posle tshchatel'nogo otseva popali v garnizonnuyu tyur'mu, a potom, projdya eshche odin otsev, okazalis' zdes', vo vtorom. V vosem' svet pogas. Oni razbrelis' po kojkam i lezhali molcha, poka ohrannik ne proshel s fonarikom po prohodu. Kogda proverka konchilas', oni slezli s koek, snova rasselis' na polu, zakurili, i snova nachalis' razgovory; samokrutki ot glubokih zatyazhek rdeli yarkimi ogon'kami, i na lica padali krasnovatye otbleski. Im, vyrosshim na mahorke, bylo nipochem kurit' derushchuyu gorlo smes' "Dyuk", da i dolgie razgovory ne byli im v tyagost': razgovarivali oni vovse ne dlya togo, chtoby ubit' vremya, prosto oni lyubili pogovorit'. U kazhdogo bylo v zapase stol'ko raznyh istorij iz sobstvennoj zhizni, chto vse ne pereskazhesh', i, dazhe esli kto-to rasskazyval cherez nedelyu to zhe samoe po vtoromu razu, istoriya opyat' vosprinimalas' slushatelyami kak novaya, k tomu zhe rasskazchik obyazatel'no chto-to dobavlyal i izmenyal, kak pisatel', zanovo perepisyvayushchij rasskaz ot pervogo lica, tak chto obychno znakomaya istoriya preobrazhalas' do neuznavaemosti. Dlya soldata pogovorit' - samoe bol'shoe razvlechenie, potomu chto pozvolit' sebe udovol'stvie podorozhe, to est' zhenshchin i vypivku, mozhno tol'ko raz v mesyac, v den' poluchki. I uzh pogovorit' oni umeli. Konechno, kak znaet kazhdyj, kto pobyval v "yame", luchshij sposob ubit' vremya - eto spat', no oni predpochitali sidet' i rasskazyvat' istorii iz svoej zhizni. Vse kak mnogo let nazad, kogda brodyazhil, sonno dumal Pruit. Ni zhenshchin, ni viski, ni sigaret, ni deneg. Zakroj glaza - i ty snova sredi brodyag na okraine zaholustnogo gorodishka, mirno pylyashchegosya pod derev'yami, na podvetrennom sklone zheleznodorozhnoj nasypi, za cisternoj, zashchishchayushchej tebya i rebyat ot vetra, i ty sidish' s nimi u nebol'shogo kostra, nabiv zhivot roskoshnoj balandoj, dlya kotoroj tebe bylo porucheno speret' morkovku, ili, mozhet, paru lukovic, ili nemnogo kartoshki. I okruzhayut tebya sejchas te zhe lica, ty slyshish' te zhe golosa, i govor tot zhe, znakomyj, amerikanskij govor. Amerikanskie lica, sonno dumal on v tom schastlivom prozrenii muchenika, na kotoroe ego obrekli ego strast' i sud'ba, amerikanskie lica i golosa, hudosochnye ot iznuryayushchih nedugov nenasytnoj, slastolyubivoj, alchnoj i lzhivoj Ameriki, no sejchas obretshie silu - silu, rozhdennuyu neobhodimost'yu i potomu edinstvenno podlinnuyu; grubye, krepkie, zhestkie lica i golosa, nesushchie v sebe prodolzhenie velikoj davnej amerikanskoj tradicii, lica i golosa lesorubov i trudyag fermerov, kotorye tozhe otchayanno borolis', chtoby vyzhit'. Vot ona, tvoya armiya, Amerika, hotelos' emu kriknut' skvoz' son, vot ona, tvoya moshch', kotoruyu Ty sama vzrastila, ne sumev perelomit' ej hrebet, i hochesh' Ty togo ili ne hochesh', no ochen' skoro Tebe pridetsya operet'sya na etu moshch', kak by eto ni bilo po Tvoej gordosti. Zdes', vo vtorom. Tvoya elita, kotoruyu Ty sto raz perebirala po zernyshku, proseivala skvoz' odno sito, skvoz' drugoe, skvoz' tret'e do teh por, poka ne otletela vsya sheluha, poka ne otdelilsya ves' sor, poka ne otseyalas' vsya gangrenoznaya gnil', tak pugayushchaya pisak-sociologov, poka ne ostalis' tol'ko te, kto sidit zdes' sejchas, - nesokrushimye, surovye, zakalennejshie iz zakalennyh, sposobnye ne tol'ko postoyat' za sebya, no i vostorzhestvovat' nad vsem mirom zhestokoj sily. Vozblagodari zhe svoih mnogochislennyh bogov, Amerika, za to, chto u tebya est' tyur'my. I moli etih bogov, userdno moli ih, chtoby oni ne nauchili tebya obhodit'sya bez tyurem - pust' snachala nauchat obhodit'sya bez vojn. I on, Robert |.Li Pruit, Harlan, shtat Kentukki, - odin iz nih, odin iz teh, kto veren staroj amerikanskoj tradicii golodnogo lyuda, on zdes', gde ne uvidish' ni odnoj sytoj mordy zaplyvshego zhirom strahovogo agenta, stavshego simvolom amerikanskoj tradicii novogo vremeni. Ty ne mog by stat' odnim iz nih, esli by ne proshel cherez to zhe, chto i oni, i vpervye za ochen' dolgoe vremya Pruit pochuvstvoval, zasypaya, chto on snova sredi svoih, chto zdes' emu ne nado nichego nikomu ob座asnyat', potomu chto u kazhdogo zdes' takoe zhe, kak u nego, nelepoe i nepokolebimoe predstavlenie o chesti, kotoroe emu nikogda v sebe ne izzhit'. I konechno, ono togo stoilo, eshche kak stoilo! Radi etogo on, esli nado, s radost'yu prodelal by vse snachala, s toj samoj minuty, kogda proglotil v stolovke pervyj kusok i ot straha dazhe ne pochuvstvoval ego vkusa. Bednyaga Blum, sonno podumal on, vot ved' bednyaga. Lish' pozzhe, kogda vse ostal'nye nakonec usnuli, a ego perestalo klonit' v son, on nachal dumat' pro Al'mu SHmidt, hotya pochti bylo poveril, chto uzhe zabyl ee. On dazhe pytalsya snova primenit' sistemu Melloya i sosredotochit'sya na chernoj tochke, no pozorno kapituliroval i eshche dolgo ne spal i dumal ob Al'me. I tak kazhdyj raz: klyanesh'sya, chto zapretil sebe chto-to navsegda, a potom obyazatel'no prinimaesh'sya za staroe, dumal on skvoz' son, nakonec-to snova navalivshijsya na nego i bol'she ne zhelavshij otstupat'. YA zhe prekrasno pomnyu, kak ty odnazhdy poklyalsya, chto nikogda ne pozvolish' sebe dumat' ob etom v posteli, tak chto mozhesh' dobavit' eshche odin punkt k i bez togo ogromnomu perechnyu. Po krajnej mere ot etogo unizheniya byl izbavlen Blum. Hotya, mozhet byt', Blum tozhe kogo-to lyubil. Mozhet byt', imenno potomu on i pokonchil s soboj. CHem bol'she on ob etom dumal, teper' uzhe okonchatel'no zasypaya, tem bespovorotnoe ubezhdalsya, chto Blum pokonchil s soboj iz-za lyubvi. 39 A vot Miltona |ntoni Terbera, kotoryj nakonec razvyazalsya s delom Pruita i teper' vstrechalsya s Karen Homs kazhdyj den', nichut' ne interesovalo, pochemu Blum pokonchil s soboj. Uzhe odnogo togo, chto Blum eto sdelal, hvatalo Terberu s izbytkom. Bolee sokrushitel'nyj udar po ego lichnoj zhizni mogla by nanesti razve chto okkupaciya N'yu-Jorka armiej Tret'ego rejha, ili popytka yaponcev atakovat' sred' bela dnya Perl-Harbor, ili zahvat Kalifornii marsianami. Posle Hikemskih uchenij on nachal vstrechat'sya s nej kazhdyj den' posle obeda. Oni reshili, chto dlya nee eto samoe udobnoe i bezopasnoe vremya. Oba chuvstvovali, chto neobhodimo vyrabotat' kakuyu-to sistemu, chtoby ih tajnye svidaniya stali privychnymi i postoyannymi, no pri etom polnost'yu isklyuchalsya by vsyakij risk. Vybrannyj variant otvechal etim usloviyam, i oba byli dovol'ny. Kazhdyj den' prohodil po tverdo slozhivshemusya priyatnomu obrazcu, i kazalos', tak bylo vsegda i tak budet vechno. Kogda posle obeda u nego vdrug voznikali dela, on spihival ih na Mazzioli - katis' ono vse k chertu! Nado budet, on potom ispravit: chego tut osobennogo, obychnaya povsednevnaya pisanina, da i v konce koncov parnya opredelili v kancelyariyu ne duraka valyat', a nabirat'sya opyta. So skladom prekrasno upravlyaetsya Liva, a naschet kuhni tem bolee bespokoit'sya nechego, tam Stark. Oni vstrechalis' s Karen v zalitom solncem, zharkom, zapruzhennom turistami gorode i katalis' po vsemu Oahu na staren'kom dvuhmestnom "b'yuike" ee muzha: on bosikom, v odnih shortah, ona v kupal'nike, volnovavshem ego ne men'she, chem akkuratnye, pokrytye yarkim lakom nogotki ee bosyh nog; oni katalis' po ostrovu, issleduya vse neznakomye dorogi, a kogda hotelos' iskupat'sya, ostanavlivalis' i kupalis'. Kogda emu hotelos' lyubvi, oni tozhe ostanavlivalis' i zanimalis' lyubov'yu, pravda, Karen schitala, chto emu hochetsya slishkom chasto, i povtoryala, chto, hotya sama ona tozhe inogda ne protiv, vse-taki dlya nee seks v lyubvi ne glavnoe i ona by spokojno bez nego oboshlas' - kstati, bylo by gorazdo luchshe, - potomu chto eto ochen' grubyj sposob dokazyvat' svoyu lyubov'; tem ne menee ona ne pytalas' ego otgovarivat', kogda on prosil ee ostanovit' mashinu, i chereda etih poezdok, kak i vse ostal'noe vremya, poka on byl ryadom s Karen Homs, kazalas' odnim dolgim dnem, postepenno uhodyashchim v beskonechnost' i rastvoryayushchimsya v nej bez ostatka, kak predmet, na kotoryj smotrish' v perevernutuyu podzornuyu trubu. Dlya polnogo schast'ya im ne hvatalo razve chto mashiny s otkidnym verhom ("b'yuik" ee muzha byl starogo obrazca). Mezhdu nimi ne voznikalo ni burnyh ssor, ni dazhe melkih sporov, potomu chto oni prishli k soglasheniyu. V tot den', kogda, izgolodavshis' drug po drugu, oni vstretilis' vnov' posle dvuhnedel'nogo pereryva iz-za Hikemskih uchenij, oni reshili, chto Milt postupit na oficerskie kursy. |to soglashenie bylo dostignuto sleduyushchim obrazom: Karej zayavila, chto bol'she nikogda ne budet ego ob etom prosit'. Togda on skazal, chto postupit na kursy i tak, sam. Net, skazala Karen, ona ponimaet i razdelyaet ego otnoshenie k oficeram i potomu ne mozhet ob etom prosit' i nichego ot nego ne zhdet, i on niskol'ko ne obyazan zhertvovat' chem-to radi nee, pust' dazhe ona v rezul'tate ego poteryaet. Na chto Milt tverdo vozrazil: on sdelaet eto, prichem sdelaet imenno radi nee, i tol'ko radi nee, i pust' ona govorit chto ugodno, ego nichto ne ostanovit. Ona rasplakalas', on tozhe ele uderzhalsya ot slez, i bol'she oni v tot raz k etoj teme ne vozvrashchalis'. No zayavlenie na kursy on ne podal. Kogda ona sprosila ego ob etom cherez neskol'ko dnej, on skazal, chto zayavlenie uzhe otoslano (on by i ne takoe navral, tol'ko by ih svidaniya prodolzhalis'), i myslenno prikazal sebe ne zabyt' zapolnit' blank, dat' ego Homsu na podpis' i zavtra zhe otoslat', no potom snova nichego ne sdelal. Popast' na kursy emu bylo prosto, potomu chto, kogda oni s nej prishli k soglasheniyu, ona stala doma obrabatyvat' Homsa, i Homs nachal na nego davit', chtoby on podal zayavlenie, no on nikak ne mog sebya zastavit'. On ne sobiralsya hodit' na kakie-to idiotskie lekcii, iz-za kotoryh mog lishit'sya etih svidanij, etih dnej, zapolnennyh zharoj, solncem i prohladoj okeana, vsego togo, chto bol'she pohodilo na mechtu, chem na real'nost', i on hotel, chtoby tak prodolzhalos' vechno. Budushchee bylo slishkom somnitel'nym predpriyatiem, on ne mog riskovat' i vkladyvat' v nego ves' nalichnyj kapital. Pust' budushchee samo za sebya reshaet. Budushchee ne rebenok, samo razberetsya. Poshlo ono k chertu, eto budushchee! Glavnoe, chtoby to, chto est' sejchas, dlilos' vechno. I kogda on rasplevalsya s delom Pruita, emu kakoe-to vremya kazalos', chto eti schastlivye dni i vpravdu budut dlit'sya vechno. On gotov byl v eto poverit'. Konechno, postepenno nachinali nakaplivat'sya i drugie zaboty: naprimer, na sleduyushchej nedele nado obmenyat' bol'shuyu chast' vintovok starogo obrazca na novye "M-I Garand", kotorye nakonec postupili v polk i uzhe lezhat na central'nom sklade, a Liva odin ne spravitsya i nuzhno budet pomogat'. Krome togo, prishel svezhij, tol'ko chto s rotatora cirkulyar Voennogo ministerstva, prikazyvayushchij do konca mesyaca vvesti novoe shtatnoe raspisanie (ob etom davno hodili sluhi): vse nachal'niki stolovyh i kaptenarmusy proizvodilis' v shtab-serzhanty i ves' serzhantskij sostav stroevoj sluzhby takzhe povyshali na odno zvanie - pisaniny ne oberesh'sya, ne govorya uzhe o tom, chto on, estestvenno, dolzhen budet vmesto O'Hejera razgrebat' i spisyvat' goru staryh shevronov i nashivok. Oni chto dumali, tot martovskij obmen hromirovannyh shtykov na voronenye prosto ch'ya-to blazh'? On ved' preduprezhdal Homsa. On govoril O'Hejeru. A teper' ego prorochestvo nachinaet sbyvat'sya. Vsego cherez chetyre mesyaca. CHinovnich'ya mashina uzhe prishla v dvizhenie, kolesa so skripom zavertelis'. A sed'maya rota, kak vsegda, ne uspela natyanut' shtany i sverkaet golym zadom. Vse eto grozilo sorvat' ego vstrechi s Karen, no ved' i delo Pruita ponachalu ugrozhalo tem zhe, odnako on spravilsya. I ne propustil ni odnogo svidaniya. Da, vlasti v iyule 1941 goda nachali gotovit'sya k vojne, no eto eshche ne znachit, chto Amerika uzhe voyuet. I to, chto Amerika v konce koncov nepremenno vstupit v vojnu, eshche ne znachit, chto eto sluchitsya zavtra. CHtoby strana reshilas' vstupit' v vojnu, nuzhen po-nastoyashchemu ser'eznyj tolchok: obveshaj armiyu vintovkami hot' s nog do golovy, vojna vse ravno ne nachnetsya, poka soldatam ne prikazhut otkryt' ogon'. A etot den', po raschetam Milta Terbera, nastanet eshche ne skoro. I potomu vse drugie kolesiki, soedinennye privodom s glavnym kolesom, ponachalu budut raskruchivat'sya medlenno. I raboty v kancelyarii 7-j roty ...-go pehotnogo polka budet poka ne tak uzh mnogo. S kancelyariej on spravitsya legko. Esli i budet avral, to tol'ko u O'Hejera, to est' na sklade. CHto zh, pridetsya Live vzyat' sklad na sebya. Liva spravlyalsya i ran'she, v situaciyah poroj i huzhe nyneshnej, no vse-taki ot odnogo soznaniya, chto tvoe budushchee zashlo v tupik, uperlos' v gluhuyu stenu vojny, hotya do nee, mozhet byt', eshche gody i gody, delaetsya ne po sebe. I Terber chuvstvoval, chto luchshe ne zhdat', luchshe pryamo sejchas vzyat' iz zhizni vse, chto mozhno iz nee vyzhat', i potomu ni za chto na svete ne hotel teryat' eti svidaniya. Tshchatel'no vse vzvesiv, rasschitav i predusmotrev, uchtya vse vozmozhnye oslozhneniya, v tom chisle i vojnu, s neizbezhnost'yu kotoroj on smirilsya eshche tri goda nazad, Milt Terber reshil, chto ne pozvolit vybit' sebya iz kolei. Nesmotrya ni na chto, on sumeet po-prezhnemu uspeshno zhonglirovat' dvumya polovinkami svoej zhizni, dazhe esli teper' on vynuzhden budet prodelyvat' etot tryuk na kanate, pod samym kupolom. Esli Milta Terbera priperli k stenke, to Milt Terber po krajnej mere eto ponimaet. I esli uzh kto nikogda ne podvodil Milta Terbera, to tol'ko Milt Terber. No, konechno zhe, on nikak ne mog predusmotret', chto kakoj-to osel iz ego roty voz'met i prodyryavit sebe bashku. I dazhe esli by predusmotrel, vse ravno eto nichemu by ne pomoglo. Tribunaly i svyazannaya s nimi pisanina - eto on znal naizust' i shchelkal kak semechki, takih del cherez ego ruki proshla t'ma. No samoubijstvo - eto sovsem drugoe, s samoubijstvami on ran'she ne stalkivalsya ni razu, k tomu zhe v armii na samoubijstva smotreli koso, osobenno sejchas, v predvoennoe vremya. K samoubijstvam v armii otnosilis' dazhe huzhe, chem k ubijstvam, i trebovalos' nastrochit' million raznyh bumazhek, chtoby dokazat', chto armiya tut ni pri chem. Krome togo, lyubaya smert' v rote nav'yuchivala na nego massu dopolnitel'noj raboty: on dolzhen byl tshchatel'no razobrat'sya v lichnyh veshchah pokojnogo i, sleduya polkovomu pravilu, iz座at' vsyu pornografiyu, prezhde chem otsylat' ih rodnym v SHtaty; napisat' za Homsa pis'ma s soboleznovaniyami roditelyam, inventarizirovat' snaryazhenie i armejskoe imushchestvo pokojnogo, proverit' nedostachu, podschitat' ee i vychest' iz summy poslednej denezhnoj vyplaty, a zatem perevesti ostavshiesya den'gi sem'e; zakryt' lichnoe delo i uchetnuyu kartochku umershego, a takzhe vydelit' neobhodimoe chislo soldat dlya podgotovki i provedeniya pohoron v sootvetstvii s voennym ustavom. |tomu duraku nichego ne stoilo pridat' svoemu samoubijstvu hotya by vidimost' neschastnogo sluchaya, s vozmushcheniem dumal Milt Terber. Esli tak prispichilo, mog by brosit'sya s obryva. Po krajnej mere ostavil by po sebe dobruyu pamyat'. Posle obeda, kogda v kazarmu vyzvali dezhurnogo oficera, chtoby trup obrel oficial'nyj status, Terber sumel nenadolgo vyrvat'sya iz roty i pozvonit' Karen. On pojmal taksi i migom doehal do bara "Kimu", odinokim muhomorom torchavshego na beregu Vahiavskogo vodohranilishcha po druguyu storonu shosse, naiskosok ot vorot garnizona, i, tak kak eshche so vremen svoego holostyackogo zhit'ya horosho znal hozyaina bara |la Co-mu, poluchil razreshenie pozvonit' ne iz avtomata v zale, a iz podsobki, gde u kitajca stoyal lichnyj telefon. Ego zvonok zastal ee v dveryah - ona uzhe sobralas' ehat' v gorod na ih ezhednevnoe svidanie. V pervuyu minutu ona na nego strashno obozlilas'. Muzhchiny-telefonisty lyubyat spletnichat' nichut' ne men'she, chem telefonnye baryshni, osobenno kogda kommutator obsluzhivayut soldaty, a v centre spletni okazyvaetsya oficer. Telefonisty garnizonnogo kommutatora znali naizust' vse nomera v oficerskom gorodke. Terber i Karen staralis' pol'zovat'sya telefonom kak mozhno rezhe, a kogda takaya neobhodimost' vse zhe voznikala, ob座asnyalis' svoego roda shifrom, govorya odno, a podrazumevaya drugoe. Uznav, otkuda on zvonit, ona slegka smyagchilas' - telefon "Kimu" byl podklyuchen k grazhdanskoj telefonnoj seti Vahiavy i soedinyalsya s garnizonnym kommutatorom ne pryamo, a cherez gorodskuyu podstanciyu, - no tem ne menee zastavila ego povesit' trubku i zhdat', poka ona perezvonit ne iz doma. Pustyachnoe, no vse-taki oslozhnenie, eshche odna iz teh melkih zakavyk, kotorymi chrevat roman s zamuzhnej zhenshchinoj; on i ne podozreval, kak ih mnogo, kogda roman nachinalsya. On, konechno zhe, podozhdal i, poka ona ne pozvonila iz avtomata v glavnom zdanii garnizonki, uspel nervno oprokinut' paru ryumok s |lom Co-mu, a tot - emu-to nervnichat' ne iz-za chego - rassprashival, pochemu Milt tak davno k nemu ne zaglyadyval. Bylo ochen' trudno ob座asnit' ej, chto sluchilos', potomu chto v ih shifre ne bylo slov dlya oboznacheniya takih ponyatij, kak "samoubijstvo" i "Isaak Natan Blum". Kogda on nakonec vse ej rastolkoval, to po ee rovnomu, besstrastnomu tonu pochuvstvoval, chto edva ona ponyala, naskol'ko eto ser'ezno, kak tut zhe na poluslove celikom vzyala sebya v ruki s toj tipichnoj dlya nee holodnoj reshitel'nost'yu, kotoraya vsegda tak voshishchala, no i pugala ego. Gnev ischez iz ee golosa, ego smenilo polnoe spokojstvie cheloveka, umeyushchego hladnokrovno ocenit' obstanovku, spokojstvie, neizmenno zastavlyavshee ego krasnet' za nesostoyatel'nost' svoego sobstvennogo, stol' dorogogo ego chestolyubiyu trezvogo podhoda k zhizni. - Nu i kakoj zhe u nas vyhod? - nevozmutimo sprosil Milta priglushennyj, iskusstvennyj telefonnyj golos, bezvozvratno utrachivayushchij v trubke svoe chelovecheskoe zvuchanie. - Ty ob etom podumal? - Da. |ta rabota zajmet u menya ne men'she mesyaca. Boyus', vecherinku pridetsya otlozhit'. Tvoj brat na etih dnyah ne poedet v komandirovku na kontinent? - ostorozhno sprosil on. V perevode eto znachilo: ne sobiraetsya li Dejne Homs v blizhajshee vremya k podpolkovniku na mal'chishnik? - Ty zhe znaesh', kakaya u nego rabota, - otvetil nevozmutimyj golos. - On i sam ponyatiya ne imeet, kogda ego poshlyut. Pravda, on davno ne ezdil, tak chto mogut skoro vyzvat'. No, kak ty ponimaesh', - ostorozhno prodolzhal golos, - vse zavisit ot togo, kogda nachal'stvo poluchit novuyu partiyu, i eshche neizvestno, hvatit li materiala, chtoby ponadobilos' ego vyzyvat'. CHtoby perevesti eto na obychnyj yazyk, emu prishlos' napryach' mozgi, i on obozlilsya: glupaya detskaya konspiraciya! Idiotstvo, huzhe, chem u masonov! Naskol'ko on ee ponyal, Homs ne byl na mal'chishnikah davno i potomu, veroyatno, ego skoro priglasyat, no ona ne mozhet tochno skazat', kogda imenno. I na tot den' naznachat' svidanie ona otkazyvaetsya. - YA ne hochu otkladyvat', - zlobno skazal Terber. - YA tozhe ne hochu. No ty dolzhen ponimat', - napomnil spokojnyj golos, zvuchashchij neveroyatno, nepravdopodobno besstrastno, - u moego brata zdes' ne tak uzh mnogo raboty, i on uspevaet vse sdelat' v techenie dnya. |to znachilo, chto, hotya Homs chasto provodit vechera v klube ili hodit po baram ili bog znaet kuda eshche, luchshe ne rasschityvat', chto ona sumeet vybrat'sya iz doma vecherom. - Togda, mozhet byt', ustroim kak-nibud' popozzhe? Mozhet byt', do ego ot容zda? Ty znaesh', ya zhe ne hochu sobirat' gostej bez nego. - On svirepo uhmyl'nulsya v temnotu telefonnoj trubki, ne ustoyav pered iskusheniem s座azvit'. Ee spokojstvie, kotorym on tak voshishchalsya, besilo ego bol'she, chem vsya eta durackaya konspiraciya. - Horosho by ty vse-taki pozval gostej dnem, - posovetoval nevozmutimyj golos, - i poka on eshche ne uehal. - YA tebe uzhe skazal. - On staralsya sderzhat' razdrazhenie. - Dnem, skoree vsego, ne poluchitsya. Ty ne ponimaesh'. Rabota srochnaya, i ee obyazatel'no nado sdelat'. - V takom sluchae, ya dumayu, luchshe vsego otlozhit', poka ty ne osvobodish'sya, - vpolne logichno zaklyuchil nevozmutimyj golos. - Ty ne soglasen? - No u menya mozhet ujti celyj mesyac, - skazal on v beschuvstvennuyu chernuyu trubku. Ej-to legko govorit', ej eto vse ravno. Esli ih lyubov' ogranichit' tol'ko perepiskoj, ona i to ne ogorchitsya. Naverno, ee tak dazhe bol'she ustroit. - YA vse zhe dumayu, luchshe postarat'sya priglasit' gostej v blizhajshie dni, - ne ustupal on. - Dazhe esli tvoj brat budet v komandirovke. |to znachilo: davaj vstretimsya, kogda Homs pojdet na mal'chishnik. On ne byl uveren, chto ob座asnil dostatochno yasno. - Ty ponyala? - ostorozhno sprosil on. - Dazhe esli on uedet v komandirovku. - YA vse ponyala, - holodno otvetil golos. - No delo v tom, chto ya ne imeyu ni malejshego predstavleniya, kogda on uedet. I krome togo, ya nikak ne smogu svyazat'sya s toboj. |to oznachalo, chto ona otkazyvaetsya emu zvonit'. - CHto zh, mozhet byt', ya sam u nego vyyasnyu, a potom svyazhus' s toboj, - v otchayanii predlozhil on. - A kak ty uznaesh', gde menya iskat'? - pointeresovalsya spokojnyj golos. Konechno, ona ne hochet, chtoby on ej zvonil. Dazhe esli oni ne budut videt'sya celyj mesyac, ona vse ravno ne hochet, chtoby on zvonil. Kak mozhno tak raschetlivo i holodno podhodit' k lyubvi?! Ego peredernulo. Kakoj idiot pridumal, chto cherstvost' - muzhskaya cherta? - D'yavol! - serdito rugnulsya Terber, v konce koncov ustupaya. - Ty nichego ne ponimaesh'. YA _obyazan_ priglasit' gostej. |to ochen' vazhno. YA davno pered mnogimi v dolgu. - Dumaesh', ya sama ne rasstroilas'? - serdito otozvalsya golos. Esli ih podslushivayut, sarkasticheski podumal on, telefonist reshit, chto razgovarivayut dvoe sumasshedshih - takuyu chush' oni nesut. Terber naotrez otkazyvalsya verit', chto spletni telefonistov mogut povlech' za soboj skandal, kotorogo tak boyalas' Karen. Dazhe esli by on razgovarival s nej isklyuchitel'no matom. - Esli ty vse-taki sozovesh' gostej, kogda ty po ushi v rabote, - govoril v eto vremya vnov' obretshij spokojstvie sderzhannyj golos, otkazyvayas' idti na kompromiss, - ty tol'ko vse isportish', ty zhe sam znaesh'. Ty ved' ne hochesh' vse isportit'? Neuzheli net nikakoj vozmozhnosti razdelat'sya s etoj rabotoj bystree? CHtoby ne teryat' celyj mesyac? Mezhdu prochim, drugie zhdut etoj vecherinki ne men'she, chem ty. YA s nekotorymi govorila. No ya uverena: znaya, kak tebe sejchas trudno, nikto ne zahochet, chtoby ty sobiral gostej, a potom u vseh bylo by isporcheno nastroenie. Priglushennaya intonaciya dalekogo golosa byla emu znakoma do boli. Skvoz' chernye dyrochki trubki on pochti voochiyu videl Karen. Ona sidit v dushnoj budke avtomata, iz ostorozhnosti plotno zakryv dver', ot zhary ee lico raskrasnelos', ona to i delo otkidyvaet so lba vlazhnuyu pryad', no sohranyaet ledyanuyu trezvost' uma i nepokolebimuyu logiku myshleniya; kapel'ki pota, skopivshegosya v yamkah pod kolenyami - eto, pozhaluj, edinstvennoe mesto na ee tele, gde izredka vystupaet pot, - medlenno stekayut po udlinennym, plavno izognutym ikram, a ona prodolzhaet sosredotochenno dumat', ni na sekundu ne teryaya svoej spokojnoj ob容ktivnosti, kotoraya ego odnovremenno i besit, i voshishchaet. V ee sitcevom plat'e s bol'shim kvadratnym vyrezom net i nameka na koketstvo ili legkomyslie, no v takih plat'yah ona vyglyadit udivitel'no zhenstvenno. Neuzheli ona ne ponimaet, kak ona ego muchaet? Ona kazhdyj raz govorit, chto net, ne ponimaet, no on ej ne verit. Ponimaet ona, vse ponimaet. Terberu zahotelos' sorvat' so steny telefon i razbit' ego vdrebezgi. V etu minutu on by s radost'yu oskopil Aleksandra Grema Bella za to, chto tot izobrel eto orudie pytki, kotoroe sejchas prevrashchalo ego v bessil'nogo evnuha. - Horosho, - skazal on. - Posmotryu, mozhet byt', sumeyu uskorit' i konchit' vse za nedelyu. |to tebya ustroit? Tak luchshe? - Bylo by prosto chudesno. No, dorogoj, - spokojnyj golos proiznes slovo "dorogoj" nebrezhno, chtoby telefonist istolkoval ego tol'ko kak prinyatuyu v intelligentnyh krugah formu obrashcheniya, - reshayu ved' ne ya. Gostej priglashaesh' ty. Tak chto ne zlis'. - Ne zlis'?! - ryavknul on. - Kto skazal, chto ya zlyus'?! YA vse zakonchu za nedelyu, - poobeshchal on, znaya, chto eto nevozmozhno. - I rovno cherez nedelyu soberu gostej. Tam zhe, gde obychno. Tebya tozhe priglashayu, - s容hidnichal on, strastno zhelaya brosit' trubku, chtoby pobedno zakonchit' razgovor etoj shpil'koj. No on ne brosil trubku. - Ty ponyala? - bespokojno sprosil on. - CHerez nedele. Tam zhe, gde obychno. Na tom zhe meste. Ponyala? - YA ponyala, - vse tak zhe daleko ot nego i tak zhe besstrastno skazal spokojnyj golos, kotoryj uverenno podchinyal sebe vse, vklyuchaya ego; v etom golose bylo stol'ko rassuditel'nosti i ob容ktivnosti, i on dazhe zvuchal v tochnosti tak, kak ej hotelos', i ona napered znala, chto on prozvuchit imenno tak, a ne inache. - YA vse ponyala, dorogoj. Opyat' eto obezlichennoe "dorogoj", po telefonu ona nikogda ne pozvolyala sebe nikakih drugih, hotya by otdalennyh namekov na nezhnost'. Trubku on povesil neohotno, s chuvstvom nezavershennosti, no bylo yasno, chto nichego bol'shego emu ne dobit'sya, i on proshel iz podsobki v bar. I ih eshche nazyvayut slabyj pol! Mol, chut' chto - isteriki, slezy. Ha, derzhi karman shire! ZHenshchiny pravyat mirom, i, stoit muzhchine vlyubit'sya, on srazu zhe eto ponimaet. Inogda Milt dazhe dumal, chto zhenshchiny vedut sebya tak narochno, im nravitsya igrat' rol' slabyh, podchinennyh sushchestv i oni maskiruyutsya prosto iz lyubvi k intrigam, etomu drevnemu instinktu ih vida, unasledovannomu ot mnogih pokolenij hitryh zagovorshchic. Za dver'yu mir siyal zharkim, rasslablyayushchim, letnim vostorgom bytiya, kotoryj Terber ne oshchushchal, kogda voshel s ulicy v bar, zato sejchas pochuvstvoval ochen' ostro. Mashina po-prezhnemu zhdala ego na shosse, i taksist razdrazhenno zhal na klakson. No Terber snachala vypil s |lom Co-mu eshche po odnoj, on hotel, chtoby ot nego popahivalo peregarom, togda v rote nikto ne udivitsya ego tainstvennomu ischeznoveniyu, a vernis' on trezvym, eto navernyaka vyzvalo by podozrenie. On stoyal v prohladnoj nishe bara, glyadya, kak solnce bezuspeshno lomitsya v zerkal'noe steklo okna, tyanul viski, chuvstvoval, kak v nem burlit yarost' i kopitsya upryamaya sila, i besheno, s vostorgom upivalsya soznaniem togo, chto on - Milt Terber i chto on zhiv; on krovozhadno smakoval perepolnyayushchij ego boevoj zador, utrachennyj s toj pory, kak on vyigral bitvu za Starka v "kuhonnoj vojne", i teper' vdrug snova vernuvshijsya k nemu, a |l Co-mu v eto vremya rasskazyval pro svoyu starshuyu plemyannicu: fotografiya devushki v belom halate i formennoj shapochke medsestry stoyala na polke v glubine bara, a sama devushka uchilas' na poslednem kurse medicinskogo fakul'teta v Stenfordskom universitete, poluchala obrazovanie na te den'gi, kotorye ostavlyali v bare soldatiki, predpochitavshie pit' viski v "Kimu" tol'ko potomu, chto starina |l byl ih davnim priyatelem, i Terber rasseyanno podumal, interesno, znayut li ee podruzhki-haole [tak gavajcy-kanaki nazyvayut zhivushchih na Gavajyah lyudej nekanakskogo proishozhdeniya; v osnovnom slovo "haole" primenyaetsya po otnosheniyu k kitajcam, yaponcam i filippincam] v Stenforde pro starogo tolstyaka |la (i pro ego den'gi), i sam zhe sebe otvetil, chto, konechno, oni o nem dazhe ne slyshali. I tut zhe - shchelk! - mysli pereklyuchilis', i on snova napryazhenno zadumalsya: a vdrug raboty v samom dele na celyj mesyac? A vdrug, chert voz'mi, on zavyaznet? No esli v armii i est' odin-edinstvennyj chelovek, sposobnyj oformit' samoubijstvo za nedelyu, to eto tol'ko Milt Terber. Za to, chto eta zhenshchina vselyaet v nego takuyu uverennost', on dolzhen na nej zhenit'sya, on znaet. On vyshel iz bara, okunulsya v letnij vostorg bytiya i, likuya ottogo, chto on zhiv i polon sil, sel v taksi, no shofer byl yavno slep i nichego etogo ne zamechal, hotya ne preminul sodrat' s nego pyat' dollarov, kogda Milt ostorozhnosti radi vylez iz mashiny u garnizonnoj biblioteki, otkuda potom proshel peshkom cherez dvor i, svirepo rycha, rinulsya v sumatohu sed'moj roty, ne znayushchej, chto delat' s etim idiotskim samoubijstvom. I nachalas' svistoplyaska. Nikto ni za chto ne otvechal. Staroe armejskoe pravilo glasit: v kriticheskoj situacii ne vysovyvajsya. Vse avtomaticheski valilos' na Terbera, k nemu shli po lyubomu povodu, potomu chto eto ego rabota, pust' on vse reshaet, za to emu i den'gi platyat. Emu prihodilos' lichno, na svoj strah i risk razbirat'sya vo vseh melochah, on rabotal, polozhiv pered soboj puhlye, rastrepannye toma armejskih instrukcij, potomu chto nikogda prezhde s samoubijstvami ne stalkivalsya. Svoej neuderzhimo narastayushchej energiej on dovodil Mazzioli pochti do takogo zhe isstupleniya, kak i sebya, - pisar', polagavshij, chto davno ispytal na svoej shkure vse vidy stradanij, nachal nakonec dogadyvat'sya, chto polnyj smysl slova "stradanie" kuda ob容mnee, chem emu predstavlyalos', i, chtoby kak-to zashchitit'sya pered licom vsesokrushayushchej moshchi, stal vser'ez obdumyvat' perehod na stroevuyu; sejchas eta mysl' kazalas' emu zamanchivoj - vpervye za vse vremya sluzhby v armii. I eto Terber ugovoril Homsa ne posylat', kak obychno, pis'mo, a potratit' den'gi iz rotnogo fonda na telegrammu, blagodarya chemu vyyasnilos', chto roditelej Bluma najti ne udalos'. Neuzheli kapitan ne hochet poskoree otpravit' pokojnika domoj? Nado zhe podumat' o neschastnoj materi. Razve ona vinovata, chto ee syn tak sebya opozoril? Mat' est' mat', ona vse ravno lyubit syna. Starushku nado pozhalet'. V konce koncov ved' ona mat'. Razve kapitan ne hochet sdelat' dobroe delo radi materi? Homs pol'zovalsya v polku reputaciej primernogo sem'yanina, i emu nichego ne ostavalos', kak ustupit'. Telegramma vernulas' s pometkoj "ne dostavlena", a nizhe ob座asnyalos': "Po imeyushchimsya svedeniyam, adresat vybyl iz goroda, novyj adres neizvesten". Nikakih pisem v tumbochke Bluma ne nashli, i rozysk ego rodnyh perelozhili na plechi Glavnoj voennoj prokuratury v Vashingtone. Terber myslenno pozdravil sebya. Udachnyj povorot! Telegramma sekonomila minimum dve nedeli, ne schitaya dolgih mesyacev nudnoj perepiski, i eto pozvolilo emu ulozhit' Bluma v mogilu vsego za tri dnya. Rekordnyj srok, tak bystro v armii horonili razve chto nastoyashchih veteranov, starikov, u kotoryh v uchetnoj kartochke ne chislilos' nikakih rodstvennikov. I Homs mog skol'ko ugodno pilit' ego, bespokoyas', chto reviziya ustanovit fakt neobosnovannoj rastraty kazennyh sredstv, prednaznachennyh isklyuchitel'no dlya nuzhd vsej roty. Plevat', Homs pilil ego i ran'she, Terber davno nauchilsya propuskat' ego vorkotnyu mimo ushej. I imenno v tu lihoradochnuyu, sumasshedshuyu nedelyu, kogda on dopletalsya do kojki lish' v polnoch' i mysli ego sharahalis' iz storony v storonu, tochno ispugannye loshadi, imenno togda, chtoby ne dumat', kak on mog by sejchas vstretit'sya s nej v gorode, ne bud' ona, chert by ee pobral, do takoj stepeni konservativna, imenno togda, po nocham, chtoby ne osatanet' ot zlosti na ee upryamstvo, on nachal vynashivat' etu ideyu: on, nakonec, voz'met tridcatidnevnyj otpusk, kotoryj otkladyvaet uzhe bol'she goda s teh por, kak poshel starshinoj v sed'muyu rotu. On lezhal v posteli i raspisyval sebe, kak vse eto u nih budet: tridcat' dnej bezmyatezhnogo schast'ya, tol'ko on i ona, tol'ko oni vdvoem. Konechno, ne na etom ostrove, ne na Oahu. Zdes' on znaet tol'ko odno podhodyashchee mestechko, no i to polnoj garantii net. Nichego, na Gavajyah mnogo drugih otlichnyh mest. Oni mogut podat'sya na Vostochnyj ostrov, v Konu: syadut v Gonolulu na mestnyj samolet, pereletyat v Hajlo, voz'mut tam naprokat mashinu i poedut v Konu, mimo vulkana Kilauea, cherez Nacional'nyj park; oni mogut poselit'sya v Honaunau (Honaunau v perevode, kazhetsya, znachit "ubezhishche beglecov" - samoe podhodyashchee dlya nih mesto). Oni mogut nanyat' katerok i kitajca-rybaka: vozle Kony samaya shikarnaya rybalka na Gavajyah. On myslenno videl, kak oni sidyat s nej v shezlongah, udochki vstavleny v uklyuchiny, nitki lesok tyanutsya za kormoj, gluboko uvyazaya v volnah; oba oni chernye ot zagara, eshche chernee, chem sejchas, pod tentom v holodil'nike para yashchikov piva, kitaec vedet kater, proveryaet udochki, nasazhivaet nazhivku, tak chto sami oni, esli ne hochetsya, mogut reshitel'no nichego ne delat'. Ili... Esli ee ne uvlechet etot polupohodnyj variant, oni mogut poletet' na Maui. On tam nikogda ne byl, no znayushchie lyudi govoryat, tamoshnij gorodok Vailuku samoe ono dlya otdyha s zhenshchinoj: gostinicy horoshie, eda otlichnaya; esli mashiny naprokat ne dayut, to turistov vozyat na ekskursii, tak chto mozhno mnogo chego posmotret', bylo by zhelanie. No, mozhet byt', im i ne zahochetsya nikuda vybirat'sya. Mozhet byt', im budet priyatnee sidet' v gostinice. Ili... Da kuda zahotyat, tuda i poedut, kakaya raznica? V Gonolulu u nego lezhat na schetu v banke vyigrannye v poker shest'sot dollarov, on ih davno priderzhivaet. Oni mogut pozvolit' sebe razgulyat'sya i prosadit' ih bez ostatka. CHert, radostno dumal on, chert, horosho ya dodumalsya otkladyvat' s kazhdogo vyigrysha polovinu. Oh i krepko tebya priperlo, Milt Terber. A potom, cherez tri dnya posle pohoron Bluma, kogda chislo ishodyashchih bumazhek pochti sravnyalos' s ubyvayushchej kuchkoj vhodyashchih, novoe oslozhnenie sotryaslo kancelyariyu, razorvavshis' kak granata. Nikkolo Liva v konce koncov osushchestvil davnyuyu ugrozu i perevelsya v dvenadcatuyu rotu serzhantom po snabzheniyu. V to utro Terber sochinyal raport, v kotorom on i Homs pod prisyagoj zayavlyali, chto v sed'moj rote pokojnyj ne podvergalsya nikakim goneniyam. Nikkolo voshel v kancelyariyu, pryacha robost' pod zastyvshej na morshchinistom lice hlipkoj maskoj privychnogo cinizma, i, prilagaya geroicheskie usiliya, chtoby nakachat' svoyu kosobokuyu usohshuyu obolochku privychnym zadiristym nahal'stvom, soobshchil, chto perevoditsya. - Vse bumagi uzhe vypravleny i podpisany, ne hvataet tol'ko moej podpisi. Kapitan Gilbert vchera pojmal menya vo dvore i vse pokazal. Podpolkovnik Devidson skazal emu, chto lichno govoril s Delbertom i tot razreshil, ostalos' tol'ko oformit'. Milt, ya ved' ne dumal, chto Delbert soglasitsya, ya zhe eto zateyal na vsyakij sluchaj. No esli ya sejchas prohlopayu, vtoroj takoj vozmozhnosti ne budet. Gilbert mne tak i skazal. YA dolzhen dat' tverdyj otvet, bol'she morochit' emu golovu ya ne mogu. On priglyadel sebe eshche odnogo parnya v 21-m polku. Esli ya otkazhus', voz'met ego. Terber vzglyanul na nedopisannyj raport - emu nado bylo sostavit' eshche tri drugih raporta, uspet' segodnya zhe ih podpisat' i otpravit' po naznacheniyu, tol'ko togda on okonchatel'no razdelaetsya s Blumom i zavtra posle obeda budet svoboden, - i otlozhil bumagu v storonu: - Horoshee ty vybral vremechko dlya perevoda. - Znayu, - unylo skazal Liva. - Novye vintovki uzhe na intendantskom sklade. CHerez paru dnej poluchim. - Znayu. - Do konca nedeli vstupaet v silu prikaz o novom shtatnom raspisanii. Uzhe vygruzili dva kontejnera s nashivkami. - Znayu. YA vse znayu. Konchaj! - YA eshche i konchaj! Nikkolo, ty soobrazhaesh'? - Ladno tebe, - skazal Liva. - Hvatit. - Kak ya ponimayu, tebya bespolezno prosit' poterpet' hotya by mesyac? - Ty eshche sprashivaesh'! - Tak ya i dumal. - Milt, ty zhe znaesh', pochemu Gilbert beret menya imenno sejchas, - grustno, no upryamo skazal Liva. - V dvenadcatoj rote tozhe kto-to dolzhen vsem etim zanimat'sya. - CHto stoilo Blumu zastrelit'sya v drugoe vremya, kogda ne takaya prorva raboty, - vzdohnul Terber. - Mat' tvoyu za nogu! - vozmushchenno zaoral Liva. - Esli ya budu tyanut', eto mesto zajmet paren' iz dvadcat' pervogo. Gilbert mne tak i skazal. Deskat', sam ne zhresh', otdaj lozhku drugomu. A kogda eshche u menya budet takaya vozmozhnost'? Podumaj. - Otlichnyj on oficer, etot tvoj kapitan Gilbert, - skazal Terber, tshchatel'no vzveshivaya v ume situaciyu. Razozlit' Livu sverh mery tak zhe opasno, kak i ne dovesti do nuzhnoj kondicii. - Otlichnyj oficer i nastoyashchij dzhentl'men. Ugrobit' svoego zhe brata oficera i eshche nozhkoj sharknut' - gde ego etomu nauchili? V Pojnte? Ili ot prirody takoj talantlivyj? - Gilbertu nuzhen snabzhenec, - proboval zashchitit'sya Liva. - Sed'moj rote tozhe nuzhen snabzhenec. - Da, no Gilbert budet mne za etu rabotu platit'. - Poterpi, sed'maya rota tozhe skoro raskachaetsya. - Kak zhe! - Nikkolo zlobno uhmyl'nulsya. - Uzh ty-to vrat' ne budesh'. Esli komu i verit', to tol'ko tebe. No mne do pensii vsego vosemnadcat' let. Liva ochen' staralsya, on pyzhilsya, kak tol'ko mog, no bylo yasno, chto vse eto emu ne po dushe. - CHto zh, - skazal Terber, - ty menya znaesh', Nikkolo. YA tebe zhelayu tol'ko dobra i palki v kolesa stavit' ne budu. - Da uzh, - skrivilsya Liva. - Uzh ty-to nikogda v zhizni! - No ego sarkazm byl vymuchennym. - YA zhe obeshchal: budet tebe i zvanie i oklad, tol'ko posidi zdes' podol'she. Takie dela v odin den' ne delayutsya. YA na tvoej pamyati hot' raz ne sderzhal slovo? - Net, - neohotno otvetil Liva, - ne pomnyu. - On sdelal nad soboj ogromnoe usilie i brosilsya v ataku s drugogo flanga: - Vremena izmenilis', Milt. Nynche vse ne tak, kak ran'she. Teper' samoe glavnoe - uspet'. My vot-vot vstupim v vojnu, sam znaesh'. Kazhdaya vojna - eto dlya sverhsrochnika shans prodvinut'sya. Za tridcat' let sluzhby takih shansov byvaet odin, ot sily dva. Esli zahvatish' dve vojny, schitaj, krupno povezlo. Skol'ko rebyat v nashej rote zastali proshluyu vojnu? Tol'ko odin - Pit Karelsen. V nashe vremya s vojnami stalo tugo, ne to chto ran'she. Ran'she lyubaya stychka s indejcami zaschityvalas' kak nastoyashchaya bol'shaya vojna. A mne skoro uzhe sorok. Do sleduyushchej vojny ya v armii ne dotyanu. CHtoby poluchit' pensiyu master-serzhanta, mne k nachalu vojny nado byt' samoe men'shee shtab-serzhantom, - unylo zaklyuchil on. Vot teper' Livu mozhno bylo brat' golymi rukami. On - sozrel. On vylozhilsya do konca, zlosti u nego bol'she ne ostalos', i sejchas bylo samoe vremya ego prihlopnut'. Vse eto porodilo na davno znakomuyu shahmatnuyu partiyu, kotoruyu igroki mnogo raz podryad razygryvali po uchebniku: hod belyh - kontrhod chernyh, oba zaranee znayut, kto vyigraet, i igrayut ne radi pobedy, a tol'ko chtoby polyubovat'sya kombinaciyami. Liva byl na kryuchke. Terberu ostavalos' tol'ko peredvinut' figuru na tu zhe kletku, chto i vsegda, i byl by mat. Terber otkryl bylo rot, no neozhidanno dlya sebya snova zakryl ego. I s minutu sidel molcha. - Znachit, tak, - nakonec skazal on, porazhennyj ne men'she Livy, i, rastopyriv pal'cy, s siloj vonzil pyaternyu sebe v volosy. Potom vspomnil, kak Karen odnazhdy skazala, chto, esli on ne izbavitsya ot etoj privychki, volosy stanut sovsem redkimi, i ubral ruku. On tupo ustavilsya na Livu: starikashka Nikkolo, lico kak pechenoe yabloko, v glazah nedoumenie. - Znachit, tak? - neopredelenno povtoril on. - V polku starikov vrode menya nemnogo. K koncu vojny im, chut' ne kazhdomu vtoromu, dadut vremennye zvaniya. Kto poluchit uorenta, kto kapitana, - pytalsya peresporit' ego Liva, slovno eshche nadeyalsya, chto poyavitsya prezhnij, beshenyj Terber i dokazhet emu vsyu oshibochnost' ego neoproverzhimoj logiki. - Ty nebos' ogrebesh' dazhe vremennogo majora. A staraya klyacha Liva tak i budet pyhtet' so svoim RPK. - V zad nogoj ya poluchu, a ne majora! - vzrevel Terber. - Esli kakaya svoloch' i ogrebet majora, tak eto ty, Nikkolo! Iz tebya major chto nado! - On zamolchal tak zhe vnezapno, kak razoralsya, i oni izumlenno ustavilis' drug na druga. Prezhnij, beshenyj Terber vse-taki vydal svoj znamenityj ryk, no eto bylo ne k mestu. Da i ryk byl ne tot. On, skoree, pohodil na hrip tyazhelo ranennogo zverya, i Liva ne znal, kak vesti sebya. Liva byl smushchen. - YA, Nikkolo, za tebya reshat' ne mogu, - skazal Terber. - SHeveli svoimi ubogimi mozgami sam. - YA uzhe vse reshil, - vozrazil Liva. - Eshche do togo, kak k tebe prishel. - Togda ne pristavaj ko mne i ne zhdi, chto ya reshu za tebya po-drugomu. Uderzhivat' tebya ya ne stanu. Ty prav, vtorogo takogo sluchaya u tebya potom ne budet. Valyaj, podpisyvaj svoi dranye bumazhki. - Poka utverdyat, projdet eshche dnya dva. - Nu i chto? Mozhet, ne dva, a desyat'. Mozhet, dazhe celyj god. CHto s togo? - Net, na desyat' ne zatyanetsya, - skazal Liva. - Nedelya i to mnogo. Maksimum dva dnya. - Nu i hren s nim! Dva tak dva. - YA za eto vremya postarayus' navesti na sklade poryadok. - V golose Livy byla obida, budto Terber-Cerber v chem-to ego podvel.