vashe mnenie, |dgar? - sprosila Ameli. - Esli pereezdy vas oboih ne soblaznyayut, ya ne vizhu prichin dlya puteshestviya, - otvetil |dgar. On pomnil, chto otec vyskazal lish' odno vpolne opredelennoe pozhelanie, chtoby molodozheny podol'she pobyli na glazah u nego, u |dgara. Naschet vsego prochego Viktoren ne oshibsya. Pravila burzhuaznoj morali predpisyvali, dazhe trebovali, chtoby molodoj chelovek i molodaya devushka, skovannye do braka zheleznymi putami strozhajshego vospitaniya, skinuli svoi cepi odnovremenno, na sleduyushchij den' posle svad'by. Viktoren obradovalsya soglasiyu |dgara. On predpochital ego mladshemu bratu. |dgar byl sama dobrota, krotost', skromnost', no ne byl lishen i kommercheskih dobrodetelej; nikogda on ne daval chuvstvovat' Viktorenu svoe prevoshodstvo blagorazumnogo dityati - zakonnoj gordosti roditelej, kotorogo i vospityvali ne tak strogo i hvalili chashche. Amori so svoimi blestyashchimi, chut' li ne prederzostnymi talantami byl ne proch' unizit' starshego brata i tem otomstit' za poluchennye v detstve tumaki. Nakonec, |dgar byl bolen, i v ego prisutstvii Viktoren chuvstvoval sebya osobenno zdorovym, sil'nym, neuyazvimym fizicheski i poetomu blagovolil k bratu, dazhe lyubil ego. Itak, molodaya cheta reshila ostat'sya v Giere, i v svoem otvetnom pis'me birzhevoj makler odobril ih namerenie. V rezul'tate vseh etih sobytij |dgaru prishlos' vzyat' na sebya zaboty o morskom puteshestvii. Viktoren osvedomilsya, tak li uzh neobhodimo ego prisutstvie. Ameli pushche vsego boyalas' stesnit' muzha i poetomu zayavila, chto narodu i bez Viktorena budet predostatochno: ona, |dgar, provodnik, poslannyj agentstvom, i grum iz otelya, kotoryj potashchit shali i skladnye stul'ya. Do pristani Tur-Fondyu, raspolozhennoj na poluostrove ZHien, puteshestvennikam prishlos' dobirat'sya v ekipazhe. V den' pervoj poezdki Viktoren soprovozhdal ih verhom. On videl, kak ego zhena sprygnula v lodku i uselas' na korme. Dul slabyj veterok, i Ameli smelo otkryla svoj zontik o izognutoj ruchkoj, obtyanutyj shotlandskoj taftoj v krasno-zelenuyu kletku, toj zhe rascvetki, chto i ee kostyum. Kogda gotovili pridanoe, Lionetta lichno rukovodila shit'em etogo plat'ya, no Ameli, schitaya, chto tualet poluchilsya chereschur krichashchij, zapryatala ego v samuyu glub' garderoba. Odnako veseloe yuzhnoe solnce, pirshestvo krasok, k kotoromu uzhe uspel priterpet'sya glaz, zhelanie ne udarit' v gryaz' licom, progulivayas' pod ruku s |dgarom, pered znakomymi emu eshche po zimnemu sezonu damami, odetymi po poslednej mode, a vozmozhno, i inye chuvstva podejstvovali na Ameli: ona rashrabrilas' i stala nosit' tualety yarkih tonov. Ona horosho znala, chto oni idut k ee matovomu cvetu lica i chernym volosam. Lodochnik vytashchil yakornuyu cep'. Vse okutyval utrennij svet, sopryazhennyj s tishinoj, more bylo chudesnoe - sinee, gladkoe; vdali pobleskivali ostrova. Perlamutrovo-belyj parus nadulo vetrom, i on stal pohozh na ogromnuyu rakovinu; lodka skol'znula, otchalila ot berega. Ameli pomahala muzhu na proshchanie gazovym sharfom. Krasivo sidya v sedle, Viktoren pomahal tozhe, povernul konya, i tot pones ego rys'yu vdal' ot berega. CHerez den' (chtoby poberech' |dgara, resheno bylo ne ezdit' na ostrova dva dnya sryadu) Viktoren provodil puteshestvennikov tol'ko do Notr-Dam de l'|rmitazh; a eshche cherez den' rasproshchalsya s nimi u ruch'ya Rubo. |dgar byl nrav, kogda govoril, chto im nemalo pridetsya poezdit' po ostrovam. Na ostrove Porkerol', kotoryj oni posetili v pervuyu ochered', ne nashlos' nichego podhodyashchego. V tu poru ostrov byl v zabrose, lesov pochti ne ostalos', krugom lish' chernaya obgorevshaya zemlya, ibo kakoj-to genuezskij promyshlennik vzyal ostrov na otkup i svodil sosnu dlya proizvodstva sody i potasha. Ostrovu Port-Kro poschastlivilos' izbezhat' plachevnoj uchasti Porkerolya. Tuda otpravlyalis' iz Staryh solevaren, kotorye byli gorazdo blizhe ot goroda, chem Tur-Fondyu. Imenno zdes' na vtoruyu nedelyu prebyvaniya molodozhenov v Giere podzhidala Ameli i |dgara lodka, a Viktoren, soslavshis' na blizost' rasstoyaniya, voobshche ne provodil ih. Ostrov Port-Kro prinadlezhal gercogu Visansu, kotoryj ne zhelal nichego prodavat', poluchaya osnovnoj dohod ne ot zemledeliya, slabo zdes' razvitogo, a ot sdachi v arendu pochti vsej territorii pod ohotnich'i ugod'ya. Vospol'zovavshis' etim obstoyatel'stvom, |dgar vstupil v peregovory s upravlyayushchim gercoga. On nadeyalsya vzyat' v arendu polosu zemli v pyatnadcat' gektarov, protyanuvshuyusya po beregu morya, po tu storonu nizen'koj gryady Port-Man, pri uslovii, chto vposledstvii uchastok budet im prodan po nizkoj cene. Vybrannyj imi ugolok, otkrytyj so storony zaliva Grotov, byl otgorozhen s severo-vostoka kosoj Tyuf, a s yuga-zapada mysom Bajyu. Ameli vsej dushoj zhelala, chtoby peregovory uvenchalis' uspehom, budto dolzhna byla poluchit' ot sdelki ogromnuyu vygodu, togda kak rech' shla prosto o tom, chtoby ublazhit' ee mamen'ku. No priobretennyj dlya grafini Klap'e uchastok, kotoryj ona dazhe ne videla i, vozmozhno, nikogda ne uvidit, byl dejstvitel'no ocharovatelen, polon uedinennoj, idillicheskoj, netronutoj prelesti - slovom, byl slishkom horosh dlya celej grafini Klap'e. - Ah, bratec! - voskliknula Ameli, kogda oni posle zaklyucheniya sdelki vernulis' na mys Bajyu, chtoby poluchshe zapechatlet' ego v pamyati i "opisat' popodrobnee v pis'me k mamen'ke", kak govorila Ameli. - Ah, bratec! Kakoj prekrasnyj vid! Vy tol'ko predstav'te sebe, kak horosho budet zdes' zhit'! Dom nepremenno nuzhno postavit' v samoj ukrytoj chasti berega, i pust' on budet postroen po obrazcu mestnyh zhilishch, ved' oni tak garmoniruyut so zdeshnej prirodoj... Krutymi tropami, v'yushchimisya vokrug Vizhi, oni poshli v obratnyj put' cherez lozhbinu Uedineniya. |dgar vel Ameli. Idya s nim pod ruku, ona vsegda staralas' ne ochen' opirat'sya na ego lokot': ej, takoj sil'noj i krepkoj, priyatno bylo ne utomlyat' svoego slabogo zdorov'em deverya; i eta zabota o nem lish' ukreplyala druzhbu, kotoruyu ona pitala k |dgaru. Ot ostrova oni otplyli ran'she obychnogo i poetomu prikazali lodochniku projti mimo mysa Bena, otkuda ih put' lezhal mimo forta Breganson i beregovoj batarei |stan'olya. Postavili parus, i lodka zaskol'zila po vode. Sidya na korme, raspraviv skladki svoego plat'ya, Ameli chut' zakinula golovu, i grud' ee napryaglas'. Ona otkazalas' ot shali, kotoruyu predlozhil ej sidevshij vozle nee |dgar, i vdrug zamurlykala pesenku, ne razzhimaya gub. |dgar vzglyanul na nee s voprositel'noj ulybkoj. I kak by v otvet na etu ulybku, Ameli medlenno razzhala guby, gluboko vzdohnula i zapela: Tomlenie lyubvi... V zastyvshej tishine morya golos ee zvuchal vazhno, moshchno, teatral'no. Tomlenie lyubvi - velikij svetlyj dar, YA ot nego otrech'sya ne zhelayu... Tayu ot vseh dushi svoej pozhar, I schast'e zhizni v tom, chto ya o nem mechtayu. Ona sdelala koroten'kuyu pauzu i povtorila: I schast'e zhizni v tom, chto ya o nem mechtayu. Potom, opustiv veki, ochevidno prislushivayas' k vnutrennemu akkompanementu, soprovozhdayushchemu pripev, ona zamolkla, ozhidaya chego-to. Hotya Ameli predpochitala ser'eznuyu muzyku, ona pochemu-to pitala slabost' k etoj pesenke, kotoraya, kak ona uveryala sebya v opravdanie, ochen' podhodit k kontral'to i horosho vydelyaet modulyacii golosa. Imenno po etoj-to prichine grafinya Klap'e razreshila docheri razuchit' romans "Tomlenie lyubvi", tekst kotorogo stoyal na samoj grani togo, chto razreshalos' proiznosit' vsluh devicam. Lodka shla parallel'no beregu; naletevshij vdrug vstrechnyj veterok zamedlil ee hod, pokachivaya ee na volnah razmerenno i myagko. Nachav vtoroj kuplet, Ameli podchinilas' etomu ritmu, i pesnya polilas' shire, protyazhnee. Blednoe lichiko pod krasno-zelenym tokom ozhivilos'; molodaya zhenshchina ne smotrela na sidevshego s nej ryadom |dgara, vzor ee bluzhdal gde-to vdali; merno dyshavshaya grud' pripodnimala korsazh, kak u primadonny na podmostkah, v golose zazvuchala strast': Dlya serdca krotkogo toska, ne utayu, Hot' muka smertnaya, zato sama uslada. No kazhdyj govorit: "O net, ne nado!" - Kogda ya podelit'sya ej hochu. Tomlenie lyubvi - velikij svetlyj dar, YA ot nego otrech'sya ne zhelayu. Zakonchiv pet', Ameli otvernulas', i merno vzdymavshayasya grud' uspokoilas'. Lodochnik, provodnik, grum pereglyadyvalis', mnogoznachitel'no pokachivaya golovoj. |dgar molchal. A potom sprosil: - Slyshal kogda-nibud' Viktoren, kak vy poete? - Net. Oba snova pomolchali. - Kogda vash brat vpervye prishel k nam, - progovorila Ameli, - mamen'ka zhelala, chtoby ya spela, no... no obstoyatel'stva ne pozvolili mne eto sdelat'. YA otkazalas' pet'. Proshla v molchanii eshche minuta, lodka skol'zila po volnam, i |dgar skazal: - Spasibo, chto speli. Ameli Bussardel' prilepilas' k svoej novoj sem'e ne cherez muzha, a cherez drugih lic. Tem vremenem prishel aprel' i prines s soboj, kak to chasto byvalo v okrestnostyah Giera, plohuyu pogodu, prostoyavshuyu okolo nedeli. Poezdki Ameli i |dgara prekratilis', no Viktoren ne sdavalsya. Pust' hmurilos' nebo, on vse ravno sovershal progulku verhom na loshadi, a v dozhdlivye dni, poskol'ku gierskoe kazino bylo eshche v proekte, v kachestve rezerva imelsya Sredizemnomorskij klub ili, nakonec, mestnyj klub, gde v special'no otvedennom zale snimalis' fehtovaniem. Tam on i provodil vse vechera. Ameli, naprotiv, celye dni sidela v svoem nomere, podzhidaya vizita |dgara. Kogda gostinaya byla svobodna, oni zanimali ee, stavili svoego gruma na strazhe pered dver'yu i chas-drugoj muzicirovali, ibo |dgar beglo igral na fortepiano i nedurno akkompaniroval pevice. Oni podzhidali pervogo lucha solnca, probivshegosya skvoz' tuchi, chtoby pojti pogulyat', i dobiralis' do starogo goroda. Ameli uzhe uspela oznakomit'sya so vsemi ego dostoprimechatel'nostyami; tam u nee byli svoi lyubimye ugolki, svoi izlyublennye progulki. Kak-to, kogda stoyala bolee ili menee snosnaya pogoda, a Viktoren isparilsya srazu zhe posle utrennego kofe, Ameli poprosila |dgara svodit' ee v cerkov' sv. Lyudovika, kotoraya nravilas' ej svoej romanskoj surovost'yu; potom oni reshili dojti do starinnoj zastavy Baryuk po novoj, eshche ne izvestnoj im doroge. Proshli snachala po ulice Ruayal' do gorodskoj bashni, minovali ulicu Bur-Nef i svernuli vlevo, na ulicu Rampar. No ne sdelali oni i dvadcati shagov, kak |dgar, priglyadyvavshijsya k zdaniyam, vyhodivshim fasadom na ulicu, vdrug zayavil: - Podozritel'nye mesta! - Bog s vami! - s ulybkoj vozrazila Ameli. - Kogo zhe, po-vashemu, nado zdes' opasat'sya. Razve vot etih oborvannyh rebyatishek, kotorye vozyatsya v stochnyh kanavah? Ona uzhe sobralas' bylo otkryt' koshelek i brosit' mal'chishkam neskol'ko santimov, no |dgar predosteregayushche shvatil ee za ruku. - Ne vid etih rebyatishek smushchaet menya, ya boyus', kak by vy ne uvideli inogo zrelishcha, - poyasnil on. Ameli shiroko raskryla glaza - po obe storony ulicy stoyali kakie-to nepriglyadnye doma, pohozhie na taverny, dveri ih byli poluotkryty, nad vhodom visel fonar', sejchas eshche ne zazhzhennyj. Iz etih pritonov vyryvalis' nestrojnye golosa, zhenskij smeh, trenkan'e mandoliny. - Ah, vy pravy, - zayavila ona, - kartina ne iz priyatnyh. Oni uskorili shag, zavidev na poroge odnogo iz domov grudastuyu kumushku, rasterzannuyu i rastrepannuyu, kotoraya grelas' na solnyshke i, zavidev moloduyu chetu, ustavilas' na nih, derzha nad glazami shchitkom zagorevshuyu ruku. - Kak zhe tak, - progovoril |dgar, kotoromu ne terpelos' poskoree dobrat'sya do centra goroda, - pochemu sleva ot nas net ni odnogo pereulka? I vpravdu, drevnyaya ulica, po kotoroj oni shli, tyanulas' s vneshnej storony starinnogo krepostnogo vala i, kazalos', byla otrezana ot Giera. - Davajte sprosim dorogu, - predlozhila Ameli, kotoraya staratel'no delala vid, budto ee veselit eta progulka. No |dgar molcha uvlekal ee za soboj. Vdrug on ostanovilsya, besceremonno vzyal ee za plechi i kruto povernul. - Pojdem, pojdem skoree obratno... Dal'she nam nel'zya. - No... - Radi boga... radi vashego blaga, ne oborachivajtes', sestrica, idite za mnoj. Syuda, syuda! Oshelomlennaya ego povedeniem, Ameli pokorno poshla proch' ot dveri pritona, kotoroj ona ne zametila i pered kotoroj zhdala hozyaina privyazannaya k zheleznomu kol'cu gnedaya kobylka Balkis. |to sobytie rovno nichego ne izmenilo dlya treh dejstvuyushchih lic. Pogovoril li |dgar s Viktorenom i poluchil otpor, schel li on takuyu besedu bessmyslennoj, a byt' mozhet, prosto reshil, chto ne stoit ukazyvat' vyrvavshemusya na svobodu starshemu bratu na ego nedostojnoe povedenie, no tak ili inache vneshne nikakih peremen ne posledovalo. YUnyj suprug po-prezhnemu ischezal iz doma pochti kazhdyj den'. Ameli ne zametila gneduyu kobylku i, sledovatel'no, ne imela povoda v chem-libo somnevat'sya; esli by muzh ohladel k nej, togda, vozmozhno, ona chto-nibud' i zapodozrila by; no Viktoren nochami vel sebya v otnoshenii zheny vse tak zhe. Viktoren ne privyk zadavat'sya kakimi-libo voprosami, a rassprashivat' chuzhih o tom, na chto ego nauchili smotret' kak na postydnuyu storonu zhizni, emu meshali vnushennye pravila, vospitanie i otsutstvie druga, kotoromu bylo by ne tak stydno priznat'sya v svoem nevedenii. I hotya mnogoopytnye partnershi priobshchili ego k bolee polnym naslazhdeniyam, molodoj suprug daleko ne vo vsem otdaval sebe otchet. Mezhdu etimi zhenshchinami i ego zhenoj sushchestvovalo razlichie, i on otnes eto za schet poryadochnosti Ameli. On schital vpolne estestvennym, chto zhenshchina ih kruga, ne iskushennaya v slozhnoj nauke lyubvi, nichem ne pohozha na pozhivshih devic, i, takim obrazom, neumelost' i holodnost' Ameli v ego glazah otnyud' ne svidetel'stvovali o kakom-to neblagopoluchii. Nevernyj vyvod, k kotoromu on prishel eshche v vagone, ostavalsya v sile. S odnoj storony, est' zhena, na kotoroj tebya zhenili rodnye i kotoraya poluchila surovoe vospitanie i, sledovatel'no, dolzhna nesti supruzheskie obyazannosti s nepremennoj sderzhannost'yu, bezradostno, lish' po svoemu dolgu, a s drugoj storony - besstydnicy, vzrashchennye v poroke i gotovye na lyubuyu skotskuyu grubost'. Viktorenu v ih obshchestve ne prihodilos' sderzhivat' sebya, i naslazhdenie takogo roda kak nel'zya luchshe otvechalo ego moshchnomu organizmu i primitivnoj chuvstvennosti. Razvlecheniya eti ne otvratili ego ot Ameli, chto moglo na pervyj vzglyad pokazat'sya udivitel'nym, odnako zh eto bylo vpolne logichnym dlya takoj natury, kak Viktoren. Posle desyatiletnego perioda prozyabaniya v pansione posledoval bez vsyakogo perehoda period vzryva strastej. Skol'ko on prodlitsya? God, desyat' let, vsyu zhizn'? Sejchas chuvstvennost' Viktorena zasypala lish' na korotkoe vremya, i on ne bez udovol'stviya obretal kazhdyj vecher v ob®yatiyah Ameli bezmolvnuyu i mrachnuyu usladu, pokayannyj aromat supruzheskoj lyubvi - tak inye p'yanicy nautro posle kutezha bez malejshego otvrashcheniya p'yut chistuyu vodu i dazhe nahodyat v nej osobuyu prelest'. K tomu zhe Ameli po-prezhnemu ego volnovala. Te chuvstva, kotorye on perezhival na supruzheskom lozhe, v takoj zhe mere ne pohodili na to, chto zazhigalo ego krov' na ulice Rampar, v kakoj sama Ameli ne pohodila na Atlasnuyu, na Amuletku ili na Mari Biryuzu; Ameli, urozhdennaya grafinya Klap'e, nosila otnyne imya Bussardel'; ona prinadlezhala emu, Viktorenu, lish' emu odnomu i prinadlezhala, ne tol'ko sama po sebe, no i v kachestve predstavitel'nicy opredelennogo social'nogo kruga, prinesshej muzhu pridanoe i nadezhdy na nasledstvo, hotya roditeli Viktorena ne govorili eshche s nim opredelenno o razmerah ee sostoyaniya. Kogda on lezhal ryadom s Ameli, on chuvstvoval neuemnoe bienie serdca, kak pri ih pervom svidanii v zimnem sadu. |to krepkoe tyazheloe telo, nepodvizhno lezhavshee v ego ob®yatiyah, roskosh' etih volos, padavshih do kolen, kazavshayasya emu privilegiej bogachej, v chem on, pozhaluj, ne oshibalsya, ibo devushki iz zlachnyh mest redko dozhivayut do dvadcati pyati let, ne prodav hot' raz svoi kosy ciryul'niku to v moment bezdenezh'ya, to po bolezni; eta blagouhayushchaya muskusom, pokrytaya legchajshim pushkom kozha, eti tajny, skrytye nenavistnym bel'em - da i im li odnim? Tem pache chto i sam Viktoren na supruzheskom lozhe razdet byl eshche men'she, chem v posteli u devic s ulicy Rampar; vsya eta zhenstvennost', sostoyashchaya iz holodnosti, roskoshi i neudobstv, raspalyala i umeryala strast', budorazhila krov', uskoryala minutu naslazhdeniya i ne nasyshchala, ne prituplyala ego zhazhdy. CHto kasaetsya Ameli, to ona malo-pomalu privykla. Ona opravilas' posle pervogo shoka i fizicheskih muk, perenesennyh v vagone; i otnyne s svoeobraznym, lish' zhenshchinam dostupnym muzhestvom bezropotno snosila blizost' Viktorena. Kak tol'ko konchalas' noch', ona, otkryv glaza, slovno moral'no otmyvala s sebya otvrashchenie i muki i nachinala novyj den', kak budto dnyu etomu ne predshestvovala noch' i kak budto za nim ne dolzhny byli posledovat' novye ispytaniya. Esli kto i izmenilsya posle proisshestviya na ulice Ram-par, tak eto |dgar. Ne do takoj, vprochem, stepeni, chtoby Viktoren zametil peremenu, Ameli zhe ob®yasnyala ee ustalost'yu. |dgar vpal v melanholiyu. Delo s arendoj zemli na ostrove bylo resheno. Ostavalos' tol'ko zhdat' naznachennogo sroka, posle kotorogo mogla sostoyat'sya pokupka. Ameli i |dgar ne ezdili bol'she na ostrov. Oni uzhe sovershili vse, kakie tol'ko mozhno, ekskursii po staromu gorodu i po blizhajshim okrestnostyam. Malo-pomalu u nih snova voshlo v privychku chasami sidet' v sadu pri gostinice. S nastupleniem zharkih vesennih dnej |dgar utomlyalsya ot malejshih usilij. V posleobedennye chasy Ameli obychno otdyhala v svoem izlyublennom ugolke pod gustoj sen'yu pittosporumov, no so vremenem ona vynuzhdena byla pokinut' svoe ubezhishche: odin za drugim kusty pokryvalis' cvetami, i zapah ih stanovilsya slishkom oduryayushchim. Ona obnaruzhila tenistoe mestechko pod kiparisami, imevshee preimushchestvo pered ee prezhnim priyutom: kiparisy, kak zavesa, otgorazhivali sobesednikov ot vsego ostal'nogo parka. Zdes'-to Ameli i povela ser'eznyj razgovor so svoim deverem. - Milyj |dgar, - nachala ona, - nadeyus', teper' my s vami blizkie druz'ya i vryad li vy neverno istolkuete moi namereniya i slova. On neozhidanno vnimatel'no posmotrel na nee i nichego ne otvetil. A ona prodolzhala: - My s vami uvereny drug v druge, znaem, chto kazhdyj iz nas sohranit slova drugogo v tajne. No kakoe by doverie vy ko mne ni pitali, na nekotorye moi voprosy vam, vozmozhno, budet nepriyatno otvetit'. V takom sluchae ne nasilujte sebya, ya ne posetuyu na vashe molchanie. Vot tak. Mne hotelos' by, chtoby vy pogovorili so mnoj o Viktorene. - S prevelikim udovol'stviem, - otozvalsya |dgar, i napryazhennoe vyrazhenie ego lica srazu smyagchilos'. - YA ved' o nem pochti nichego ne znayu, ni ego proshlogo, ni ego otrochestva, ni teh sobytij, kotorye predshestvovali ego poyavleniyu v nashem dome. Ameli, ne perebivaya, slushala |dgara, ustremiv na nego pristal'nyj, dazhe, pozhaluj, trevozhnyj vzglyad, kakim ona ne smotrela na nego, kogda neskol'ko nedel' tomu nazad on govoril o vseh prochih Bussardelyah. I ton samoj besedy svidetel'stvoval o ee vazhnosti i znachitel'nosti i o glubokoj blizosti, ustanovivshejsya mezhdu beseduyushchimi. Vprochem, sejchas |dgar ne prosto besedoval s Ameli, on kak by ispovedovalsya pered nej. Ona to i delo odobritel'no pokachivala golovoj, inogda zadumchivo proiznosila "aga". No |dgar ne skazal vsego: prirodnoe velikodushie, izlivavsheesya razom i na Viktorena i na Ameli, zastavilo ego umolchat' o tom, chto moglo by oporochit' odnogo i zadet' druguyu. Odnako on ne lgal. On govoril o trudnom haraktere Viktorena v detstve, o mnogochislennyh nepriyatnostyah, kotorye on dostavlyal sem'e, o tom, chto ih otec vynuzhden byl v konce koncov otdat' ego v pansion s osobo strogim rezhimom. On dal ponyat', chto v ZHavele udalos' smirit' bujnyj nrav Viktorena (|dgar upotrebil eto vyrazhenie iz stydlivosti) i chto lish' v den' svad'by sem'ya otpustila uzdu. |dgar ne tol'ko schital spravedlivym, chtoby Ameli znala, chto dumat' po tomu ili drugomu povodu, no i ponimal, chto dlya takoj zhenshchiny, kak ego nevestka, lyubye nepriyatnye otkrytiya, kasayushchiesya Viktorena, ne isportyat ee otnoshenij s muzhem - naoborot, posluzhat im na pol'zu: ved' ravnovesie tut zaviselo tol'ko ot Ameli, ibo Viktoren, vozmozhno, i ispravitsya so vremenem, no vryad li okonchatel'no obuzdaet vrozhdennye svoi svojstva. - Teper' mne vse stalo yasnee, - proiznesla Ameli, kogda |dgar zamolk. - Vy, bratec, sdelali dobroe delo, rasskazav mne vse bez utajki. YA vam ochen' blagodarna i dazhe eshche sil'nee k vam privyazalas'. Poryvistym, gracioznym dvizheniem, pridavavshim vsej ee krupnoj figure - Esli uzh byt' sovsem otkrovennoj, to priznayus': ya zhdala hudshego. Da, da, nash brak soprovozhdalsya stol' isklyuchitel'nymi obstoyatel'stvami, chto ya ne raz prihodila k samym bezumnym predpolozheniyam. - Kak zhe tak? Vy chuvstvovali, chto ot vas chto-to skryvayut, vydumyvali bog znaet kakie tajny i v techenie celogo mesyaca dazhe ne popytalis' rasseyat' svoi trevogi? S Viktorenom-to vy ne govorili? - Net, ya predpochla vozderzhat'sya ot rassprosov. On ili solgal by mne, chto zaputalo by vse eshche bol'she, ili skazal by pravdu i togda ne prostil by mne svoego unizheniya. - No menya-to ved' vy mogli by sprosit'. - A vy by mne otvetili? Otvetili by tak, kak vot sejchas govorili? - Ne znayu, milaya Ameli, vozmozhno... No ya prosto podavlen, chto vy tak muchilis', ne pokazyvaya vidu. Dazhe ya nichego ne zametil. - YA uverila sebya, - proiznesla Ameli, vskinuv golovku, - chto takova obyazannost' zheny. - Menya drugoe udivlyaet, - pomolchav, progovoril |dgar, - a imenno... kol' skoro my teper' vedem otkrovennyj razgovor... Ameli odobritel'no kivnula golovoj. - Menya udivlyaet drugoe. Esli pered brakom vas muchili takie mrachnye predchuvstviya, kak zhe vy tak legko na nego soglasilis'... YA otlichno znayu, chto Viktoren krasavec, chto vneshnost' ego sama za sebya govorit i mnogie devushki na vashem meste... Ameli podnyala ruku, zhelaya prervat' |dgara: net, vse eto bylo sovsem ne tak. - Priznayus', on ne byl mne nepriyaten, - proiznesla ona, - no ne tak uzh i prel'stil menya. A delo v tom, |dgar, chto ya nahodilas' v uzhasnom polozhenii, ya vynuzhdena byla s zakrytymi glazami soglasit'sya na pervuyu zhe predstavivshuyusya partiyu. Mne ne prihodilos' priverednichat'. - Odnako zh... - Podozhdite, vyslushajte menya. Postarayus' kak mozhno koroche ob®yasnit' vam, chto privelo menya k etomu braku. YA hotela rasskazat' obo vsem etom samomu Viktorenu vecherom posle svad'by, da ne udalos'; a s teh por ne predstavilos' podhodyashchego sluchaya. Vy pervyj iz vsej vashej sem'i uznaete, ved', naskol'ko mne izvestno, moi roditeli ne otkryli vashim pravdu, ili, vo vsyakom sluchae, vsyu pravdu. YA vospityvalas' v abbatstve Bua, u monahin'-avgustinok. Roditeli otdali menya tuda za god do konfirmacii, to est' kogda mne poshel odinnadcatyj god. Bylo resheno, chto ya probudu tam pyat' let, vplot' do konca ucheniya. Moi roditeli otnyud' ne hanzhi. Papen'ka unasledoval ot svoego otca filosoficheskie vzglyady, a on, kak ya vam, kazhetsya, govorila, byl vol'ter'yancem, i mamen'ka v svoyu ochered' usvoila eti vozzreniya. Tak chto vsya sem'ya, po primeru mnogih semej nashego kruga, blyudet obychai i vypolnyaet vse religioznye obryady, ne imeya, kak govoritsya, istinnoj very. Takova, v obshchem, nabozhnost' lyudej svetskih. I nabozhnost' eta trebuet, chtoby devicy poluchali religioznoe vospitanie. Vse moi kuziny, vse dochki mamen'kinyh podrug vospityvalis' v monastyrskih pansionah. CHto kasaetsya menya, to, kogda ya postupala v abbatstvo Bua, v serdce moem zhila naivnaya, detski-sentimental'naya vera. YA byla zadumchivoj, skrytnoj devochkoj. Mamen'ka vsegda menya uprekala, chto ya "duyus'". Na samom zhe dele ya byla prosto robkoj, zastenchivoj, mne ne hvatalo milogo rebyacheskogo koketstva i veselosti - slovom, zhivosti vo mne ne bylo. Ochutivshis' v monastyre, ya prezhde vsego pochuvstvovala udivitel'nyj dushevnyj pokoj. Konchilas', slava tebe gospodi, moya bespokojnaya zhizn': ved' mamen'ka ne lyubila sidet' doma i taskala menya za soboj povsyudu - i po vizitam, i otpravlyayas' po delam. Nado skazat', chto eto bylo v mode: materi ohotno poyavlyalis' v svete v soprovozhdenii svoih detej, a deti smertel'no skuchali, sidya v ugolke gostinoj na myagkom stule. Monastyr' privetlivo vstretil menya, ukryl; ya s radost'yu, kak v vatu, zarylas' v razmerennoe sushchestvovanie. Sredi sester, vedavshih nashim religioznym vospitaniem, byla odna monahinya, kotoruyu ya snachala pobaivalas', a zatem stala obozhat'. SHCHeki u nee byli vpalye, glaza vvalivshiesya, kazalos', vsya ona ustremlena vnutr' sebya. Ona slavilas' svoim blagochestiem, i govorili, chto ona vdohnovlyaetsya chisto ispanskim religioznym rveniem. Starshie vospitannicy utverzhdali, chto materi-igumen'e ne raz prihodilos' vmeshivat'sya i umeryat' ee pyl; v ee kel'e poselili eshche odnu monahinyu, a to nasha vospitatel'nica nochi naprolet provodila v molitve, prekloniv kolena pryamo na kamennyj pol. Zvali ee sestra |mmanuela; k koncu pervogo goda ee primer, ee postoyannaya blizost' tak vosplamenili moyu dushu, chto ya reshila prinyat' postrig. No ya byla eshche sovsem rebenkom. O svoem reshenii ya povedala domashnim v letnie kanikuly tol'ko k koncu vtorogo goda prebyvaniya v monastyre, i to pod bol'shim sekretom. Menya hvalili za blagorazumie, za uspehi v uchenii, ne dopytyvayas' motivov moego userdiya. Kogda zhe mamen'ke stalo izvestno, k chemu ya sebya gotovlyu, ona lish' poglyadela na menya udivlenno i nedoverchivo; no zhelanie moe bylo stol' plamenno, tak nastorazhivalo menya protiv vseh prepyatstvij, kotorye mogli stat' na moem puti, chto moya nablyudatel'nost' neestestvenno obostrilas': ya srazu ponyala, chto moe namerenie stat' monahinej ne ponravilos' domashnim. Odnako proshli kanikuly, nastalo vremya otpravlyat'sya v abbatstvo na ulicu Sevr, a mamen'ka dazhe i ne popytalas' razubedit' menya. Zato v monastyre menya zhdalo zhestokoe ispytanie. Pervym delom ya brosilas' iskat' sestru |mmanuelu - mne vsegda posle kanikul ne terpelos' poskoree ee uvidet', - no vdrug ya uslyshala strashnye slova: otnyne mne zapreshcheno podhodit' k nej. Nabravshis' smelosti, ya osvedomilas' o prichinah etogo zapreta, no mne ne otvetili. Mne bylo strogo-nastrogo nakazano ne vstupat' v razgovory s moej obozhaemoj sestroj |mmanuelej, da i ej, vidimo, tozhe bylo sdelano sootvetstvuyushchee vnushenie, potomu chto mne ni razu ne udalos' vstretit'sya s nej dazhe vzglyadom, hotya ya puskalas' na vsyacheskie ulovki i hitrosti. Menya poruchili osobym zabotam drugoj sestry, nichut' ne pohozhej na sestru |mmanuelu i prinadlezhavshej k tipu zhizneradostnyh monahin'. Vse eto delalos' molcha, bez ob®yasnenij, menya dazhe ne pozhurili, nikto ne pytalsya povliyat' na menya, chtoby otgovorit' ot moego namereniya. No teper' vse moe vospitanie poshlo v inom, bolee svetskom duhe. Menya stali obuchat' izyashchnym iskusstvam, osobenno pooshchryali moi zanyatiya peniem, menya vklyuchili v chislo uchenic, prohodivshih kurs tancev, i ya prisutstvovala na urokah, gde nam prepodavali horoshie manery, a glavnoe, vo vremya kanikul menya v tom godu otpravili k moej dvoyurodnoj babke Patriko, kotoraya dovodilas' mne krestnoj mater'yu. ZHila ona v Sen-Klu, v usad'be, kotoraya mne ochen' nravilas' v prostornom dome, slozhennom iz belogo kamnya, pod cherepichnoj kryshej; po kazhdomu fasadu byla dver', vyhodivshaya na kryl'co, i nad kryl'com - markiza iz gofrirovannogo cinka. Krestnaya byla - slava bogu, ona i teper' zhiva!.. - dovol'no svoeobraznoj osoboj. Rodnaya sestra moego deda grafa Klap'e (togo samogo - pobornika guano), ona vsyu svoyu zhizn' byla ateistkoj, eshche bol'shej, nezheli brat. YA ne znala ni ee pokojnogo muzha, kotoryj byl senatorom pri Imperii, ni ih edinstvennogo syna, umershego ot holery. Posle etih neschastij krestnaya stala chutochku strannoj, opustilas', otkazyvalas' byvat' v Parizhe i govorila, chto, esli komu-nibud' ugodno naslazhdat'sya ee obshchestvom, pust' pozhaluet k nej: pereehat' cherez Senu po mostu vozle Sen-Klu delo netrudnoe. Ee rezkost', ee pristal'nyj vzglyad i ves' ee groznyj oblik pugali menya; no ona ko mne blagovolila: po ee slovam, iz nashej omeshchanivshejsya sem'i ya men'she vseh ee razdrazhala. YA gostila u nee na pashu. Ona prinyala menya horosho, brala menya s soboyu na progulki v les; pravda, ona pri etom molcha shla vperedi, opirayas' na palku, rovnym derevyannym shagom; za neyu brel staryj sluga. Ona hotela, chtoby ya nauchilas' ezdit' verhom na loshadi, i sama nablyudala za urokami, kotorye mne daval kakoj-to staryj berejtor, ee znakomyj - ona special'no priglasila ego dlya etogo. - Slushajsya ego, malyutka, - govorila mne krestnaya. - On hranitel' vysokogo masterstva, kotoroe umret vmeste s nim, - ved' nynche lyudi ne znayut, chto takoe verhovaya ezda. Odnazhdy, zhelaya pokazat' mne primer, ona nadela staromodnuyu amazonku i prikazala podsadit' ee v sedlo. Potom otsalyutovala mne hlystom i poskakala vokrug dvora... V sem'desyat let ona derzhalas' sovershenno pryamo i vse-taki byla pohozha na prizrak. Vecherami ya po trebovaniyu krestnoj prihodila k nej v komnatu chitat' ej vsluh, dlya togo chtoby ona otdohnula ot svoej kompan'onki, kotoroj postoyanno govorila: "Mademuazel' Zeli, vy ochen' slavnaya osoba, no chitaete vy uzhasno - vot, pravo, kak budto voda techet iz hudogo krana". I tetushka Patriko protyagivala mne kakoj-nibud' oblichitel'nyj trud, vrode "Svetskaya vlast' Vatikana", a kogda byvala v sentimental'nom nastroenii - "Korninu". Na letnie kanikuly ya opyat' k nej priehala i postepenno stala privykat' k nej. Blagosklonnost' moej krestnoj l'stila mne. Lish' gorazdo pozdnee ya ponyala tonkuyu politiku moih roditelej: oni rasschityvali, chto zadushevnaya blizost' s tetushkoj Patriko privedet menya k bolee pravil'nomu predstavleniyu o moej roli na zemle. Staruha privyazalas' ko mne, i v sleduyushchem godu, kogda ya opyat' priehala k nej, ob®yavila, chto po dolgu krestnoj materi hochet pozabotit'sya o moem pridanom i chto posle ee smerti ya neposredstvenno poluchu bol'shuyu chast' ee sostoyaniya. Nado skazat', chto, krome ee plemyannika, to est' moego otca, u nee pryamyh naslednikov ne bylo; k moemu bratu Ahillu ona ne vykazyvala ni malejshej blagosklonnosti. CHtoby podtverdit' svoe obeshchanie, ona prikazala mademuazeli Zeli prinesti bol'shuyu shkatulku, obtyanutuyu saf'yanom i nemnogo pohozhuyu na sarkofag. Polozhiv shkatulku k sebe na koleni, ona raskryla ee. |to byl starinnyj larec dlya dragocennostej. V nem lezhal velikolepnyj ubor iz izumrudov. "Daryu tebe svoi izumrudy, - skazala mne krestnaya. - S etogo dnya oni - tvoi. YA budu tol'ko hranitel'nicej do dnya tvoej svad'by. Podojdi, malyutka". I ona sobstvennoruchno nadela na menya izumrudnyj ubor. Velela mne posmotret'sya v zerkalo, i ya sama sebya ne uznala. Ves' vecher ya prosidela nemaya ot izumleniya, ocepenevshaya, chuvstvuya tyazhest' etih dragocennyh kamen'ev, kotorye sverkali u menya nado lbom, na grudi, na zapyast'yah, na pal'cah, ottyagivali mne mochki ushej; mezh tem ya znala, chto v silu moih religioznyh ustremlenij mne ne pridetsya ih nosit'. V tot den', kogda tetushka Patriko ob®yavila mne o svoem namerenii sostavit' zaveshchanie v moyu pol'zu, mne by sledovalo predupredit' ee, chto ya uzhe ne prinadlezhu mirskoj zhizni. |toj vest'yu ya v samom zarodyshe ustranila by te nelady, kotorye nachalis' mezhdu moimi rodnymi i mnoyu i tak razroslis' v dal'nejshem; da s moej storony i nehorosho bylo skrytnichat' s krestnoj. No inoj raz sluchaetsya, chto lyudi, kotorye bol'she vsego zabotyatsya o nashem schast'e, portyat svoi blagodeyaniya strannostyami svoego haraktera; oni napuskayut na sebya serdityj vid, rezkost', suhost', mozhet byt', postupaya tak iz ostorozhnosti, a mozhet byt', narochno priuchaya sebya k surovosti, hotya serdce ih polno dobroty. Obeshchanie sdelat' menya bogatoj krestnaya brosila mne v lico takim zhe vlastnym tonom, kakim postoyanno zvala menya. Ona ved' govorila so mnoyu, kak so vzrosloj, no nikogda ni o chem menya ne sprashivala. YA slyshala, chto ona yaraya ateistka, - sredi vsej nashej rodni eto bylo pritchej vo yazyceh, i poetomu ya ne reshalas' govorit' s neyu o religii, tem bolee chto moi roditeli ne soobshchali ej o moih namereniyah, ostavavshihsya dlya vseh tajnoj. A sama ona ne zagovarivala so mnoj na etu temu, schitayas' s vospitaniem, kotoroe mne davali. Net, ya by umerla ot straha, esli by vzdumala ej priznat'sya, chto po okonchanii pansiona vorota monastyrya tak i ne vypustyat menya: ya na vsyu zhizn' ostanus' v nem po sobstvennomu svoemu zhelaniyu. YA byla uverena, chto, uslyshav takoe priznanie, krestnaya pridet v yarost', zakrichit, zavopit, progonit menya s glaz svoih i dazhe proklyanet. Slovom, ya polagala, chto luchshe mne otsrochit' svoyu ispoved'. Po pravde govorya, v glubine dushi ya nadeyalas' smyagchit' staruyu bezbozhnicu, leleyala mysl', chto ona primiritsya s moimi namereniyami i - kak znat'! - mozhet byt', i sama vstupit na blagoj put' very. SHla nedelya za nedelej, nachalis' zanyatiya v shkolah, i ya vernulas' na Sevrskuyu ulicu, tak nichego i ne skazav svoej krestnoj. Monastyr' snova radushno prinyal menya; zhizn' potekla po prezhnemu ruslu, proshlo neskol'ko mesyacev, i ya zakonchila pansion, pozhaluj, ranovato. Nastala pora prosit'sya v poslushnicy... Razumeetsya, ya ozhidala bor'by s roditelyami, voobrazhenie zhivo risovalo mne kartinu etogo moego pervogo ispytaniya. Kak zhe ya byla udivlena i, skazat' otkrovenno, dazhe razocharovana, kogda okazalos', chto roditeli nikakih prepyatstvij mne chinit' ne sobirayutsya. Uzhe davno ya pochti ne byvala doma, ves' god ya provodila v monastyre; a kanikuly - u babushki v Sen-Klu; do sih por ne bylo nikakih priznakov, chto rodnye peremenili svoe otnoshenie k moim planam. I vdrug oni stali kak budto ih odobryat'. Kogda zhe proizoshel takoj krutoj perelom, ch'e vmeshatel'stvo ego vyzvalo? Neuzheli moi domashnie slozhili oruzhie. Ubedilis', chto ya ne poddalas' vliyaniyu babushki? Mne dovol'no trudno bylo poverit', chto oni bez vsyakih hitrostej sklonilis' pered ochevidnym faktom moego prizvanii. YA ne imela vozmozhnosti vyyasnit', chto imenno tut kroetsya, hotya i mnogo nad etim dumala. U nas ne bylo v obychae zadavat' voprosy roditelyam, i k tomu zhe ya pomnila, chto otkryto oni nikogda ne protivilis' moemu namereniyu. Kak by to ni bylo, ya ozhidala, chto natolknus' na prepyatstviya, i prosto rasteryalas', ne vstretiv ih. Vpervye so vremeni moego vstupleniya v monastyrskie steny ya dala povod k legkomu nedovol'stvu mnoj. Nastavnica poslushnic nashla, chto ya stala rasseyanna, zadumyvayus'. Vskore ya zanemogla. Kakaya-to vyalost', slabost' ovladeli mnoj - nedug vpolne estestvennyj v moem vozraste, no iz-za nego mne prishlos' provesti neskol'ko nedel' v lazarete. Lezha v tishine, za belosnezhnymi spushchennymi zanaveskami, ne imeya nikakih zanyatij, nikakogo dela, ya byla predostavlena samoj sebe - i ya mnogo dumala. YA zaglyanula v svoyu dushu, ya predstavila svoe budushchee, vsyu ozhidayushchuyu menya monasheskuyu zhizn'... Nu chto vam eshche skazat'? Vy, ya uverena, uzhe dogadalis', kakov byl ishod etogo dushevnogo krizisa. Vskore posle vyzdorovleniya, kogda ko mne vernulis' sily, a vmeste s nimi i polya, ya poprosila priema u materi-nastoyatel'nicy i, sidya na skameechke u ee nog, otkryla ej svoe serdce, placha ot styda i razocharovaniya. Mat'-nastoyatel'nica - zhenshchina neobyknovenno umnaya, odarennaya takoj pronicatel'nost'yu, chto nikto ej protivit'sya ne mozhet. V monastyre byvalo tak, chto stoilo ej vzyat' tebya za ruki, posmotret' tebe v glaza - i srazu ty sama v sebe razberesh'sya, pojmesh', chto tvoritsya v tvoem serdce. - Idite s mirom, ditya moe, vozvratites' k svoim obyazannostyam, - skazala ona mne, kogda ya vo vsem ej priznalas'. - Vy pravil'no sdelali, otkryv mne svoi somneniya. Te, kto otvechaet za vashu dushu, vse kak sleduet obdumayut, pamyatuya o vechnom vashem blazhenstve. Takim obrazom ona davala mne ponyat', chto namerena pogovorit' s moimi roditelyami. YA so strahom zhdala vstrechi s nimi. Oni, konechno, budut torzhestvovat', brat stanet izdevat'sya nado mnoyu i mnimym moim prizvaniem. No ya zasluzhila nasmeshki, da i takogo roda nepriyatnost' znachila ochen' malo po sravneniyu s golosom moej sovesti, i chto za vazhnost' vse eti obidy v sravnenii s konechnym ishodom, kazavshimsya mne nesomnennym. Slishkom eshche svezho bylo vospominanie o tom, kak ya ogorchila roditelej svoimi zamyslami postrich'sya v monahini, i ya byla uverena, chto menya nemedlenno voz'mut iz monastyrya. No, predstav'te sebe, menya ostavili tam! Pozdnee ya uznala, chto, kogda nastoyatel'nica vyzvala moyu mat', ta byla potryasena, uslyshav o moih novyh namereniyah, potom, opravivshis' ot zameshatel'stva, stala umolyat', chtoby sejchas ne prinimali resheniya: ona prosto ne mozhet primirit'sya s mysl'yu, chto ya otkazyvayus' ot takoj svyatoj zhizni; s moej storony eto rebyacheskij kapriz, i ya skoro vernus' na put' istinnyj. Bud' mne togda i izvestno o soprotivlenii materi, ya byla by porazhena, no ya tomilas' v nevedenii. Toska moya usilivalas', rosla trevoga; ved' prohodil den' za dnem, a mat'-nastoyatel'nica vse ne vyzyvala menya k sebe. Odnazhdy utrom ya stolknulas' s neyu vo dvore i, poklonivshis' ej, vskinula na nee molyashchij vzor, ne smeya skazat' ni slova. Ona povernulas' i vnimatel'no posmotrela na menya. YA zhdala, kakoj prigovor ona proizneset. No ona skazala tol'ko, chto, kak ej dokladyvali, nastavnica poslushnic dovol'na mnoyu, chemu ona ochen' rada. I poshla svoej dorogoj dal'she. YA vpala v otchayanie. Vse u menya gorelo vnutri. Postrizhenie, kotoroe hoteli navyazat' mne, ya vse bol'she nahodila neposil'nym dlya sebya, protivnym moej nature. Nikto iz rodnyh teper' ne naveshchal menya, a ya, stav poslushnicej, bol'she uzhe ne ezdila na kanikuly; napisat' krestnoj bez razresheniya ya ne imela prava, a v razreshenii mne dva raza bylo otkazano. YA ne videla nikakogo vyhoda iz svoego polozheniya. Ved' ya pochti god nosila pelerinku i ploenyj chepec poslushnic, i ya uzhe ne byla Ameli - menya nazyvali sestra Fransua. I vot pri takih obstoyatel'stvah menya navestila znakomaya; ya nikak ne mogla predpolozhit', chto eto samoe obyknovennoe poseshchenie okazhet reshayushchee vliyanie na moyu sud'bu, chto blagodarya emu otkroyutsya dveri moej temnicy. Ko mne pozhalovala odna iz moih byvshih odnoklassnic, vypushchennaya iz pansiona i teper' vyezzhavshaya v svet. My ne byli s nej osobenno blizki, i ya ne mogla by nazvat' ee svoej zadushevnoj podrugoj, razluka s kotoroj gluboko ogorchaet menya. No vot ya, uzhe odetaya po-monasheski, uvidela pered soboj devushku v samom modnom naryade... Ne smejtes', - skazala Ameli, hotya sama ona usmehalas', - ya vam rasskazyvayu vse kak bylo, i, razumeetsya, vopros o moem budushchem reshali ne kakie-to zhenskie tryapki. No predstav'te sebe, chto iz-za etogo kontrasta mezhdu plat'em ot horoshej portnihi i moim formennym monasheskim odeyaniem ya luchshe pochuvstvovala, naskol'ko moya uchast' otnyne budet otlichna ot sud'by etoj devushki. Na byvshej moej tovarke bylo rozovoe plat'e iz shelkovogo gaza, shlyapka iz ital'yanskoj solomki, otdelannaya venochkom iz zeleni, a v rukah buket landyshej - kak raz byla pora landyshej, - i kogda ona menya obnimala, a potom usazhivalas' i opravlyala svoi pyshnye yubki, ona razlivala vokrug sebya nezhnoe blagouhanie, zapah svezhego vozduha, kotorym lyudi dyshali na vole. Ona zashchebetala, rasskazyvaya mne o svoej novoj zhizni, o pervyh svoih balah, no staralas' govorit' shepotom iz straha pered monahinej, nadziravshej v priemnoj za svidaniyami. YA ne slushala ee, ya smotrela na nee i videla sebya na ee meste, sebya - v rozovom gazovom plat'e, s cvetami v rukah. Peredo mnoyu sidela devushka, kakoj i ya mogla byt', esli by moi rodnye ne derzhali menya nasil'no v stenah monastyrya. No vdrug moya podruga ostanovilas', veroyatno nepravil'no istolkovav vyrazhenie moego lica. Ona skazala: - Ah, izvinite menya, pozhalujsta, dorogaya! Skol'ko ya tut, glupaya, naboltala! I komu! Ved' vy zhe otreklis' ot mira!.. No tut uzh ya ne mogla vyderzhat'. YA naklonilas' k etoj devushke i vse rasskazala nervnym, preryvayushchimsya shepotom. Ona do togo ispugalas', chto vsya peremenilas' v lice, brosala boyazlivye vzglyady to na sestru-nadziratel'nicu, to na svoyu uchitel'nicu-anglichanku, sidevshuyu v neskol'kih shagah ot nas. I vse-taki ya povedala ej o terzayushchih menya somneniyah, o moih razgovorah s nastoyatel'nicej, o tom, kakie nadezhdy ya vozlagala na svoe otkrovennoe priznanie i chto v dejst