F.Skott Ficdzheral'd. Almaznaya gora ----------------------------------------------------------------------- Per. - V.Murav'ev. Avt.sb. "Poslednij magnat. Rasskazy. |sse". M, "Pravda", 1990. OCR & spellcheck by HarryFan, 17 July 2001 ----------------------------------------------------------------------- 1 Rod Dzhona T.Angera byl na otmennom schetu v Geenne - est' takoj gorodok na Missisipi. Otec Dzhona iz goda v god v zharkih boyah zavoevyval pervenstvo po gol'fu sredi lyubitelej; missis Anger slavilas', po mestnomu vyrazheniyu, "na vse kotly i skovorody" svoim zazhigatel'nym predvybornym krasnorechiem; samomu Dzhonu T.Angeru edva ispolnilos' shestnadcat', odnako novejshie n'yu-jorkskie tancy on otkalyval eshche v korotkih shtanishkah. I vot teper' emu predstoyalo na kakoe-to vremya rasstat'sya s rodnym domom. Vsya provinciya, kak izvestno, donel'zya chtit uchebnye zavedeniya Novoj Anglii: na altar' etogo pochteniya provincialy prinosyat cvet svoej molodezhi, i roditeli Dzhona ne ostalis' v storone. Nepremenno nado bylo, chtoby on otpravilsya v kolledzh svyatogo Midasa bliz Bostona - ne prozyabat' zhe ih dragocennomu i odarennomu synu v Geenne! A v Geenne - kto byval tam, tot znaet - feshenebel'nye zakrytye shkoly i kolledzhi edva razlichayut po nazvaniyam. Mestnye zhiteli davnym-davno otstali ot mira sego i hot' i ochen' starayutsya pospet' za modoj, no zhivut bol'shej chast'yu ponaslyshke. CHikagskoj vetchinnoj princesse ih odezhda, manery i literaturnye vkusy, konechno, pokazhutsya "kak-to slegka proshlogodnimi". Dzhon T.Anger byl gotov k ot®ezdu. Missis Anger po-materinski nabila ego chemodany letnimi kostyumami i ventilyatorami, a mister Anger prezentoval synu tugo nabityj asbestovyj bumazhnik. - Pomni, zdes' tebe vsegda budut rady, - skazal on. - Semejnyj ochag ne ostynet, bud' uveren, mal'chik. - YA znayu, - sglotnul komok Dzhon. - I ne zabyvaj, kto ty i otkuda rodom, - gordelivo dobavil otec, - eto uberezhet tebya ot nevernyh postupkov. Ty - Anger iz Geenny. Roditel' i syn pozhali drug drugu ruki, i Dzhon pustilsya v put', oblivayas' slezami. CHerez desyat' minut, pokidaya predely goroda, on ostanovilsya i obernulsya na proshchan'e. Starinnaya viktorianskaya nadpis' nad vratami byla emu chem-to otradna. Otec vse vremya predlagal smenit' ee na chto-nibud' bodroe i dohodchivoe, skazhem: "Vot vy i v Geenne" ili prosto na "Dobro pozhalovat'", a ponizhe vylozhit' lampochkami serdechnoe rukopozhatie. Mister Anger schital, chto staraya nadpis' kakaya-to mrachnovataya, no vot podi zh ty... Dzhon poglyadel - i obratilsya navstrechu sud'be. I nebesnyj otsvet ostavlennyh pozadi ognej Geenny byl, kazalos', ispolnen teploj i yarkoj prelesti. Ot Bostona do kolledzha svyatogo Midasa polchasa na "rolls-rojse". Skol'ko v milyah - naveki ostanetsya tajnoj, ibo, krome Dzhona T.Angera, nikto ne priezzhal tuda inache, kak na "rolls-rojse", da, pozhaluj, nikto i ne priedet. |to kolledzh dlya izbrannyh - samyj dorogoj kolledzh v mire. Pervye dva goda proshli ochen' priyatno. Dzhon uchilsya s otpryskami denezhnyh tuzov i v kanikuly gostil na modnyh kurortah. Ego gostepriimnye sverstniki emu vpolne nravilis', no otcy ih byli vse na odin pokroj; po molodosti let on chasto divilsya ih porazitel'noj nerazlichimosti. Kogda on govoril, otkuda on, oni neizmenno shutili: "Nu i kak u vas tam, pripekaet?" - a Dzhon po mere sil ulybalsya i otvechal: "Da ne bez togo". On by, mozhet, i skazal chto-nibud' podhodyashchee, no uzh ochen' oni vse odinakovo shutili, razve chto kto-nibud' sprashival inache: "Nu i kak vam tam, ne holodno?" - otchego u nego opyat'-taki s dushi vorotilo. K koncu tret'ego semestra sredi odnoklassnikov Dzhona poyavilsya tihij, izyashchnyj yunosha po imeni Persi Vashington. Novichok byl privetliv v obrashchenii i na redkost' horosho odet - dazhe v kolledzhe svyatogo Midasa eto brosalos' v glaza, - no derzhalsya kak-to osobnyakom. Blizko on soshelsya tol'ko s Dzhonom T.Angerom, no i s nim otnyud' ne otkrovennichal naschet doma i sem'i. YAsno bylo, chto on iz bogatyh i vse takoe, no voobshche-to Dzhon pochti nichego ne znal o svoem priyatele, i lyubopytstvo ego pryamo-taki vzygralo, kogda Persi priglasil ego na leto k sebe, "na Zapad". On ne zastavil sebya uprashivat'. I tol'ko v poezde Persi vpervye nemnogo razgovorilsya. Odnazhdy, kogda oni obedali v vagone-restorane i yazvitel'no obsuzhdali odnokashnikov, Persi vdrug zametil sovsem novym tonom: - Moj otec namnogo bogache vseh v mire. - Da, - vezhlivo otozvalsya Dzhon. Neponyatno bylo, chto by eshche skazat' na takoe priznanie. "|to zamechatel'no" - ne prozvuchit, i on chut' bylo ne skazal: "V samom dele?", - no vovremya spohvatilsya: vyshlo by, chto on somnevaetsya v slovah Persi. A v takih porazitel'nyh slovah somnevat'sya, pozhaluj, ne sledovalo. - Namnogo bogache, - povtoril Persi. - Pomnyu, ya chital v spravochnike, - reshilsya Dzhon, - chto v Amerike est' odin chelovek s godovym dohodom pyat' millionov i chetvero, u kogo svyshe treh millionov... - Tozhe mne bogachi. - Persi brezglivo skrivil rot. - Krohobory-kapitalistiki, bankirishki, torgashi i rostovshchiki. Otec moj ih vseh skupit i sam togo ne zametit. - Pochemu zhe togda... - Pochemu ego net v spravochnike? Da potomu, chto on ne platit podohodnogo naloga. Platit kakie-to tam groshi, no ne s dohoda, a tak. - Vot uzh, naverno, bogatyj chelovek, - prostodushno zametil Dzhon. - I prekrasno. YA kak raz lyublyu ochen' bogatyh. CHem bogache, tem luchshe - po-moemu, tak. - Ego smugloe lico siyalo iskrennost'yu. - Proshluyu Pashu ya gostil u SHnitclerov-Merfi. I u Viv'en SHnitcler-Merfi byli rubiny s kurinoe yajco i takie luchistye sapfiry, kak fonariki... - Kamni - eto da, - vostorzhenno podderzhal Persi. - Konechno, v kolledzhe ob etom nikomu znat' ne nado, no u menya u samogo est' neplohaya kollekciya. Kamni sobirat' interesnee, chem marki. - A kakie almazy byvayut, - mechtatel'no prodolzhal Dzhon. - U SHnitclerov-Merfi byli almazy s greckij... - Drebeden'. - Persi sklonilsya k priyatelyu i gluho zasheptal: - Pobryakushki. U moego otca almaz - pobol'she, chem otel' "Ric-Karlton". 2 Zakat v gorah Montany sgustilsya mezhdu dvumya vershinami, kak gromadnyj sinyak, i temnye veny raspolzlis' ot nego po izuvechennomu nebu. Nebo otpryanulo v gornuyu vys' ot derevushki Savaof - krohotnoj, unyloj, bezvestnoj. Po sluham, tam zhilo dvenadcat' chelovek, dvenadcat' temnyh i zagadochnyh dush, izvlekavshih propitanie iz gologo, pochti sovsem gologo kamnya, na kotorom oni proizrosli, nevedomo kak i pochemu. Oni stali osoboj porodoj, eti dvenadcat' savaofcev, kak budto priroda, sperva rasshchedrilas' na novuyu tvar', a potom opomnilas' i ostavila ih koposhit'sya i gibnut'. Iz dalekogo issinya-chernogo sgustka v skalistuyu pustosh' vypolzla cepochka ognej, i dvenadcat' savaofcev voznikli, kak prizraki, u stancionnogo sarajchika, navstrechu semichasovomu transkontinental'nomu ekspressu iz CHikago. Primerno shest' raz v god transkontinental'nyj ekspress, povinuyas' nepostizhimomu raspisaniyu, ostanavlivalsya u platformy Savaof, i kto-to shodil s poezda, sadilsya v kolyasku, podannuyu iz sumerek, i ischezal vo t'me zakatnogo sinyaka. Savaofcy glazeli na eto nelepoe i dikovinnoe proisshestvie, slovno soblyudali nekij obryad. Glazeli, i tol'ko: v nih ne bylo ni kapli togo odushevlennogo voobrazheniya, kotoroe pobuzhdaet lyubopytstvovat' i razmyshlyat', a to by vokrug etih tainstvennyh sobytij narodilas' svoya religiya. No savaofcy zhili pomimo vsyakoj religii: samye dikie i prostye hristianskie verovaniya i te ne prizhilis' by na etoj skale. U nih ne bylo ni altarya, ni zhreca, ni zhertvoprinoshenij; prosto narod kazhdyj den' k semi vechera stekalsya k stancionnomu sarayu i voznosil vzamen molitvy smutnoe i vyaloe izumlenie. V etot iyun'skij vecher Glavnyj Konduktor, kotorogo savaofcy schitali by bogom, esli b bog im byl nuzhen, povelel, daby semichasovoj poezd sgruzil lyudej (ili nelyud') v Savaofe. V dve minuty vos'mogo Persi Vashington i Dzhon T.Anger soshli s podnozhki, promel'knuli pered zavorozhennymi, raspahnutymi, ispugannymi glazami dvenadcati muzhchin, uselis' v kolyasku, kotoraya yavilas' niotkuda, i uehali. CHerez polchasa, kogda polumrak sgustilsya dotemna, molchalivyj kucher-negr okliknul chto-to chernoe vperedi. Na okrik vspyhnul rdyanyj disk, slovno vospalennyj glaz zlobno ustavilsya iz neproglyadnoj t'my. Oni pod®ehali blizhe, i Dzhon ponyal, chto eto zadnij fonar' avtomobilya, gromadnogo i roskoshnogo. Metall ego korpusa otlival nikelem i otbleskival serebrom; vtulki iskrilis' zeleno-zheltym geometricheskim uzorom - bisernym, a mozhet, i samocvetnym, - Dzhon ne risknul gadat'. Dva negra v rasshityh livreyah, kak s kartiny londonskoj korolevskoj processii, stoyali navytyazhku u avtomobilya i privetstvovali molodyh lyudej, vylezshih iz kolyaski, na yazyke, neponyatnom gostyu, no pohozhem na iskonnoe negrityanskoe narechie YUga. - Sadis', - skazal Persi priyatelyu, kogda ih chemodany zabrosili na ebenovuyu kryshu limuzina. - ZHal', chto prishlos' tebya slegka protryasti, no sam ponimaesh' - kuda zh s takim avtomobilem na glaza passazhiram ili etomu razneschastnomu savaofskomu otreb'yu. - Uh ty! Nu i avto! - vyrvalos' u Dzhona pri vide vnutrennego ubranstva avtomobilya. Ego vzglyadu predstala parchovaya obivka, splosh' zatkannaya tonkimi shelkovymi uzorami, vsya v krapinkah dragocennyh kamnej. Priyateli razvalilis' v kresel'nyh siden'yah, pyshnyj vors kotoryh perelivalsya vsemi ottenkami strausinogo pera. - Nu i avto! - povtoril izumlennyj Dzhon. - Kolymaga-to? - rassmeyalsya Persi. - Da eto staraya ruhlyad', ona u nas dlya poezdok na stanciyu. Tem vremenem avtomobil' mchalsya v temnote po napravleniyu k perevalu. - CHerez poltora chasa budem na meste, - skazal Persi, vzglyanuv na chasy. - Kstati uzh skazhu tebe, chto nichego podobnogo ty v zhizni ne videl. Esli i vse prochee bylo pod stat' avtomobilyu, to Dzhona v samom dele ozhidalo neobychajnoe. V Geenne prostodushno i blagochestivo preklonyalis' pered bogatstvom s pelenok, vsej dushoj chtili ego, i ne daj bog Dzhon narushil by etu zapoved' umileniya - roditeli otreklis' by ot nego, ne sterpev takogo koshchunstva. Oni dostigli ushchel'ya, uglubilis' v nego, i doroga pochti srazu stala uhabistoj. - Esli b syuda probivalas' luna, posmotrel by ty, kakoe ushchel'e, - skazal Persi, shchuryas' v temnoe okoshko. On chto-to prikazal v mikrofon, i lakej tut zhe vklyuchil prozhektor, moshchnym luchom hlestnuvshi" po gornym sklonam. - Vidish', krugom osypi. Obychnyj motor razneslo by na kuski v polchasa. Ne znaya dorogi, zdes' i na tanke-to edva proberesh'sya. Vot zamet', vverh poshlo. CHuvstvovalos', chto oni edut v goru. CHerez minutu-druguyu avtomobil' vynyrnul u grebnya, i vdali mel'knula blednaya, yunaya luna. Vnezapno oni ostanovilis', i vokrug voznikli iz temnoty kakie-to figury - snova negry. Molodyh lyudej privetstvovali vse na tom zhe poluvnyatnom narechii; zatem negry prinyalis' za rabotu i zacepili kryuch'ya chetyreh gigantskih trosov, svisavshih otkuda-to sverhu, za stupicy ogromnyh samocvetnyh koles. Razdalos' "|-gej!" - i Dzhon oshchutil, kak avtomobil' medlenno otorvalsya ot zemli i vzmyl vvys' - nad samymi vysokimi skalami s obeih storon, i eshche vyshe, i pod nimi otkrylas' lunnaya dolina, takaya nepohozhaya na pokinutoe kremnistoe krutogor'e. Sprava vysilas' skala - a potom i ee ne stalo, krugom bylo chistoe nebo. Ochevidno, oni pereneslis' za kamennoe lezvie vysokogo gornogo otroga i vse eshche podnimalis'. I tut zhe stali spuskat'sya i nakonec, podprygnuv, prizemlilis' na ravnine. - Ostal'noe pustyaki, - skazal Persi, glyanuv v okno. - Otsyuda vsego pyat' mil', i doroga pasha sobstvennaya - bruschatka - do samogo doma. Kak govoryat otec, zdes' Soedinennye SHtaty konchayutsya. - My razve v Kanade? - Net, zachem zhe. My v Montane, v Skalistyh gorah. Tol'ko vot etih pyati kvadratnyh mil' net ni na odnoj karte. - A pochemu? Propustili? - Da net, - usmehnulsya Persi, - tri raza nas probovali zasech'. Pervyj raz moj ded podkupil vse geodezicheskoe upravlenie; drugoj raz emu udalos' podpravit' oficial'nuyu kartu - i pyatnadcat' let nikto ne sovalsya. Zato v poslednij raz byla sushchaya moroka. Otec moj soorudil sil'nejshee iskusstvennoe magnitnoe pole, chtoby otklonit' ih kompasy. On izgotovil celuyu partiyu geodezicheskih priborov s iz®yanom, takih, chtob propuskali eto mesto, i podmenil tochnye. Eshche on otvel reku, i na beregu sdelali koj-kakie postrojki - chtob kazalos', budto eto gorodok v doline, ot nas za desyat' mil'. V obshchem, otec moj tol'ko odnogo boitsya, - zakonchil on, - odna tol'ko i est' dlya nas opasnost' v mire. - Kakaya? Persi pereshel na shepot. - Aeroplany, - vzdohnul on. - U nas est' s poldyuzhiny zenitok, i poka spravlyaemsya - pravda, neskol'ko ubityh i mnogo plennyh. My-to s otcom ponimaem, chto eto v poryadke veshchej, a mama s devochkami ogorchayutsya. No v drugoj raz vse mozhet obernut'sya ne tak blagopoluchno. Zelenaya luna siyala iz-za mohnatyh oblakov, kotorye stelilis' pered neyu v izumrudnom nebe, slovno dragocennye vostochnye tkani pred ochami tatarskogo hana. Dzhonu pomereshchilos', chto sejchas den' i chto on vidit v nebe aviatorov, syplyushchih s borta nazidatel'nye broshyurki i lekarstvennye reklamki, obnadezhivaya unyloe derevenskoe zaholust'e. Emu pokazalos', budto oni paryat i vglyadyvayutsya - razglyadyvayut to, chto on sejchas uvidit, - a potom? A potom ih kak-nibud' hitrost'yu zamanivayut na zemlyu i derzhat do skonchaniya dnej v zatochenii: ni tebe lekarstv, ni broshyurok. Ili, esli zamanit' ne udaetsya, otkuda-to vyletaet klub dyma, rvetsya snaryad, aeroplan obrushivaetsya nazem', a mat' i sestry Persi "ogorchayutsya"? Dzhon vstryahnul golovoj, i gluhoj smeshok sorvalsya s ego gub. Kakie za vsem etim kroyutsya zhestokosti? Kak vlastvuet etot strannyj Krez? CHto eto za zhutkaya, vyzolochennaya tajna?.. SHerstistye oblaka uplyli, i gornaya noch' byla yasnee dnya. Ogromnye shiny katili po rovnoj bruschatke; doroga obognula tihoe, zalitoe lunoj ozero i uglubilas' v prohladnyj, smolistyj mrak sosnovoj roshchicy; zatem vyvela na lug, i Dzhon vskriknul ot vostorga, a Persi korotko zametil: "Priehali". Osiyannyj zvezdnym svetom, na beregu ozera stoyal divnyj dvorec, v polvysoty gory, k kotoroj on pril'nul vo vsej svoej mramornoj prelesti, rovno i myagko vrisovyvayas' v gustoj nagornyj sosnyak. Beschislennye bashenki, azhurnye kruzheva kosyh balyustrad, uzornaya prorez' tysyachi treugol'nyh, kvadratnyh, shestiugol'nyh okon, izluchavshih zolotistyj svet, zybkoe smeshen'e sinih tenevyh polos so zvezdnymi struyami - vse eto otdalos' trepetnym akkordom v dushe Dzhona. Verhushka odnoj iz bashen, samoj vysokoj i ischerna-temnoj snizu, byla uvenchana skazochnym sonmom ognej, i kogda Dzhon vozvel k nim ocharovannyj vzglyad, do zemli doneslos' tomnoe penie skripok: takih iznezhennyh sozvuchij on nikogda eshche ne slyshal. Avtomobil' ostanovilsya pered prostornym i dlinnym mramornym shodom, oveyannym aromatami cvetov. Za verhnej stupen'yu besshumno raspahnulis' strel'chatye dveri, i v noch' hlynul yantarnyj svet, ozarivshij velikolepnyj siluet temnovolosoj damy s vysokoj pricheskoj. Ona prosterla k nim ruki. - Mama, - proiznes Persi, - eto moj drug, Dzhon Anger iz Geenny. V pamyati Dzhona etot pervyj vecher ostalsya sumyaticej krasok, mgnovennyh, vpechatlenij, muzyki, nezhnoj, kak lyubovnoe priznan'e; charuyushchim horovodom blikov i tenej, mel'kan'em dvizhenij i lic. Vspominalsya statnyj sedoj muzhchina, podnosivshij k gubam hrustal'nyj na zolotoj nozhke fial s mnogocvetnym pit'em. Vspominalas' devushka v odeyanii fei, s lilejnym lichikom, s sapfirami v volosah. Vspominalsya pyshnyj pokoj, gde plotnye, zolotye steny ustupali legkomu nazhatiyu ruki; i pokoj, podobnyj platonovskomu "uzilishchu idej" - sverhu donizu ustlannyj sploshnym almaznym sloem, brilliantami vseh form i razmerov: s fioletovymi svetil'nikami po uglam, on slepil beliznoj, ni s chem ne sravnimoj, prevyshe chelovecheskih pomyslov i mechtanij. Priyateli breli cheredoj pokoev. Pod nogami u nih vspyhivali uzory: to bujnaya cvetovaya smes', to pastel'nye razvody, to belosnezhnaya glubina, to mozaichnye arabeski, naverno, skopirovannye v kakoj-nibud' adriaticheskoj mecheti. Pod tolstym hrustal'nym nastilom rashodilis' sine-zelenye strui, a v nih, mezhdu raduzhnymi sgustkami vodoroslej, mel'kali pestrye ryby. Oni shagali po raznocvetnym i raznoobraznym meham, shli po koridoram, vylozhennym ot pola do potolka chistejshej slonovoj kost'yu, sploshnoj, slovno iz gigantskih bivnej dinozavrov, vymershih zadolgo do poyavleniya cheloveka... Potom oni kak-to vdrug okazalis' za stolom - i tarelki byli cel'nobrilliantovye, v dva tonchajshih sloya s prokladkoj izumrudnoj filigrani, budto vyrezannye iz vozduha. Koridory istochali tihuyu tyaguchuyu muzyku - i puhovoe kreslo, slitoe s ego spinoj, nezhilo i durmanilo ego, a on pil svoj pervyj stakan portvejna. Skvoz' dremotu on pytalsya otvetit' na chej-to vopros - no lipuchaya medvyanaya nega byla povolokoj sna: kamni, tkani, vina, zoloto - vse rasplyvalos' u nego, v glazah sladostnym tumanom... - Da, - otozvalsya on iz poslednih sil, - da, tam u nas, konechno, pripekaet. On dazhe chut' podhihiknul; a potom, ne shelohnuvshis' i ne protivyas', slovno by otplyl ot stola i ot morozhenogo, alogo, kak son... On usnul. On otkryl glaza i pochuvstvoval, chto prospal neskol'ko chasov. On byl v bol'shoj tihoj komnate s agatovymi panelyami i tuskloj podsvetkoj, takoj slaboj, takoj myagkoj. Ego yunyj hozyain stoyal nad nim. - Ty usnul za obedom, - skazal Persi. - YA i sam chut' ne usnul, tak bylo priyatno slegka otdohnut' v normal'noj obstanovke posle goda v kolledzhe. Poka ty spal, slugi tebya razdeli i vykupali. - YA v posteli ili na oblake? - vygovoril Dzhon. - Persi, Persi, ne uhodi, mne nado izvinit'sya pered toboj. - Za chto? - CHto ya ne poveril tebe pro almaz bol'she otelya "Ric". Persi ulybnulsya. - YA tak i dumal, chto ty ne poverish'. |to ved' gora. - Kakaya gora? - Vozle kotoroj dvorec. "Ona ne tak uzh i velika. No zemli i kamnya na nej vsego futov pyat'desyat, a ostal'noe - almaz. Sploshnoj almaz chistoj vody, cel'naya kubicheskaya milya. Ty slushaesh'? Skazhi... No Dzhon T.Anger snova usnul. 3 Nastalo utro. Prosypayas', on oshchutil, kak spal'nya srazu napolnilas' solncem. |benovye paneli razdvinulis', i dnevnoj svet hlynul vo vsyu stenu. Ogromnyj negr v beloj livree stoyal u ego posteli. - Dobryj vecher, - probormotal Dzhon, silyas' ochnut'sya ot sonnoj oduri. - Dobroe utro, ser. Primete vannu, ser? Net, ne vstavajte, ya sejchas vse sdelayu, tol'ko bud'te dobry, rasstegnite pizhamu - vot tak. Blagodaryu vas, ser. S pokornogo Dzhona sovlekli pizhamu. Emu bylo zabavno i priyatno, on ozhidal okazat'sya na rukah u etogo usluzhlivogo chernogo Gargantyua, no ne tut-to bylo: lozhe ego medlenno nakrenilos', i on, slegka otoropev, pokatilsya k stene; obivka razdalas', on proskol'zil dva yarda po barhatistomu skosu i pogruzilsya v upoitel'no tepluyu vodu. On oglyadelsya. Spusk ili skat, po kotoromu on soskol'znul, svernulsya v trubku i ischez. On byl v drugoj komnate i sidel po gorlo v bassejne, golova nad kraem. Ego okruzhal sinij akvarium: za stenami komnaty i pod bassejnom v yantarnyh luchah rezvilis' ryby, spokojno proplyvaya vozle ego nog, otdelennyh lish' sloem hrustalya. Solnechnyj svet probivalsya sverhu skvoz' sine-zelenoe steklo. - Polagayu, ser, chto nynche utrom vam dlya nachala budet v samyj raz goryachaya rozovaya voda s myl'noj penoj - a potom, pozhaluj, holodnaya morskaya. |to nad nim sklonilsya negr. - Da, - nelepo uhmyl'nuvshis', soglasilsya Dzhon, - vot imenno. Ne s ego zhalkimi i neprityazatel'nymi privychkami rasporyazhat'sya takim kupan'em - eto bylo by po men'shej mere samonadeyanno, a to i poprostu bessovestno. Negr nazhal knopku, i sverhu hlynul teplyj liven'; Dzhon srazu soobrazil, chto eto zabil fontanchik u kraya bassejna. Voda stala bledno-rozovoj, iz chetyreh morzhovyh rylec po uglam bryznuli myl'nye strui. Dyuzhina malen'kih bortovyh vertushek v minutu vzbila oblako sverkayushchej raduzhno-rozovoj peny, kotoraya nezhno okutala ego, blistaya i puzyryas'. - Mozhet, zapustit' sinema, ser? - pochtitel'no predlozhil negr. - V apparat nynche zaryazhena horoshaya smeshnaya lenta, a zhelaete, ya sejchas zamenyu na ser'eznuyu. - Net, spasibo, - vezhlivo, no tverdo otozvalsya Dzhon. Slishkom priyatna byla emu vanna, i otvlekat'sya ne stoilo. No otvlech'sya vse-taki prishlos'. CHerez mgnovenie ego sluh zapolnilsya sovsem blizkim melodicheskim zhurchan'em flejt, prohladno-zelenovatym, kak sama vannaya, i melodiyu ih velo puzyrchatoe pikkolo, azhurnoe, slovno myl'noe kruzhevo, laskovo oblekavshee ego. Vzbodrennyj prohladnoj morskoj vodoj i holodnym presnym dushem, on vylez iz bassejna, byl ukutan v mohnatyj halat, ulozhen na pushistuyu kushetku i rastert maslom, spirtom i aromatami. Peremestivshis' v uyutnoe kreslo, on byl pobrit i podstrizhen. - Mister Persi zhdet vas v gostinoj, - soobshchil negr, zakonchiv procedury. - Menya zovut Dzhigzem, mister Anger, ser. YA budu prisluzhivat' misteru Angeru po utram. I Dzhon vyshel v solnechnuyu gostinuyu, gde byl nakryt zavtrak i Persi, v oslepitel'no belyh lajkovyh bridzhah, kuril, otkinuvshis' v kresle. 4 Za zavtrakom Persi vkratce povedal Dzhonu istoriyu sem'i Vashingtonov. Otec nyneshnego glavy sem'i, pryamoj potomok Dzhordzha Vashingtona i lorda Baltimora, byl rodom iz Virginii. K koncu Grazhdanskoj vojny emu ispolnilos' dvadcat' pyat'; on imel chin polkovnika, opustoshennuyu plantaciyu i tysyachu dollarov zolotom. Fitcnorman Kalpepper Vashington - tak zvalsya molodoj polkovnik - reshil ostavit' nedvizhimost' v Virginii mladshemu bratu i podat'sya na Zapad. On otobral dve dyuzhiny negrov - razumeetsya, predannyh emu do obozhaniya, - i kupil dvadcat' pyat' zheleznodorozhnyh biletov; ot imeni negrov mozhno bylo naarendovat' zemli i zanyat'sya skotovodstvom. V Montane on poistratilsya za mesyac, i dela poshli sovsem skverno; tut-to vse i sluchilos'. On poehal v gory, zabludilsya, ostalsya bez edy i progolodal den'. Ruzh'ya pri nem ne bylo, i v pogone za belkoj on zametil, chto ta derzhit v zubah chto-to blestyashchee. Belke ne bylo suzhdeno utolit' soboj ego golod: ona skrylas' v duplo, no obronila svoyu noshu. Fitcnorman prisel v pechal'nom razdum'e i zametil ryadom v trave kakoe-to mercanie. Za desyat' sekund appetit ego propal, a kapital vozros do sta tysyach dollarov. Belka, nikak ne zhelavshaya popast' k nemu v zheludok, odarila ego zato krupnym brilliantom chistoj vody. Blizhe k nochi on otyskal svoj lager'; eshche cherez polsutok vse muzhchiny-negry vgryzalis' v goru vozle belich'ego dupla. On skazal im, chto napal na zhilu gornogo hrustalya. Vryad li hot' dvoim iz nih sluchalos' videt' almazy - i to malen'kie, i emu poverili bez lishnih slov. Kogda on ponyal, na chto natknulsya, nachalis' zatrudneniya. Gora okazalas' almazom - cel'nym, sploshnym almazom. On nabil sverkayushchimi obrazchikami chetyre sedel'nye sumki i poskakal v Sent-Pol. Tam on sbyl s ruk poldyuzhiny melkih kamnej, a kogda vytashchil odin pobol'she, skupshchik upal v obmorok, i Fitcnormana arestovali kak narushitelya obshchestvennogo spokojstviya. On sbezhal iz tyur'my i dobralsya poezdom do N'yu-Jorka, gde prodal neskol'ko almazov srednej velichiny primerno za dvesti tysyach dollarov zolotom. Krupnye on ne risknul pokazyvat' - i pokinul N'yu-Jork kak raz vovremya. Sredi yuvelirov nachalos' strashnoe volnenie - ne ottogo, chto brillianty byli krupnye, a potomu, chto oni poyavilis' neizvestno otkuda. Popolzli dikie sluhi, budto v Ketskil'skih gorah, v N'yu-Dzhersi, na Long-Ajlende, pod Vashington-skver obnaruzhilis' almaznye zalezhi. Iz N'yu-Jorka chto ni chas otbyvali special'nye poezda: lyudi s kirkami i sovkami razyskivali okrestnye |l'dorado. No k etomu vremeni Fitcnorman uzhe katil nazad v Montanu. Proshlo eshche dve nedeli, i on podschital, chto vse mirovye almaznye kopi, vmeste vzyatye, vryad li sravnyatsya s ego goroj. I v tochnosti ocenit' ee bylo nevozmozhno: ved' eto cel'nyj almaz, i esli tak i pustit' ego na prodazhu, to on ne tol'ko zadavit rynok - v mire prosto ne hvatit zolota, chtoby kupit' ego desyatuyu chast'. Da i komu nuzhen takoj neimovernyj brilliant? Strannaya vyhodila istoriya. Bogache ego cheloveka nikogda i nigde ne bylo - no chego stoit vse ego bogatstvo? Esli ego tajna raskroetsya - pochem znat', chto sdelaet gosudarstvo, chtoby izbezhat' zolotoj i brilliantovoj lihoradki? Skoree vsego, ego sobstvennost' rekviziruyut i ustanovyat monopoliyu. Ostavalos' tol'ko odno - rasprodavat' goru vtajne. On vyzval s YUga mladshego brata i preporuchil emu chernyh - tem bylo nevdomek, chto rabstvo uprazdneno. Dlya pushchej nadezhnosti im prochitali samodel'nuyu deklaraciyu o tom, chto general Forrest sobral rasseyannye yuzhnye armii i v reshayushchej bitve razgromil vraga. Negry nichut' ne usomnilis' v etom. Oni edinoglasno priznali, chto eto ochen' horosho, i ustroili blagodarstvennoe radenie. Fitcnorman zahvatil s soboj sotnyu tysyach dollarov, dva chemodana s neotdelannymi almazami, krupnymi i pomel'che, i otplyl v chuzhie kraya. V Rossiyu ego dostavila kitajskaya dzhonka: cherez shest' mesyacev on byl uzhe v Sankt-Peterburge. On snyal nevzrachnuyu komnatenku i tut zhe otpravilsya k pridvornomu yuveliru s izvestiem, chto u nego est' almaz dlya gosudarya. On probyl v Sankt-Peterburge dve nedeli, spasayas' ot ubijc postoyannymi pereezdami, i za eto vremya vsego tri-chetyre raza prikosnulsya k svoim chemodanam. Poobeshchav vorotit'sya cherez god s granenymi kamnyami pokrupnee, on byl otpushchen v Indiyu. No eshche do etogo imperatorskoe kaznachejstvo perevelo na chetyre raznyh scheta v amerikanskih bankah pyatnadcat' millionov dollarov. On vernulsya v Ameriku v 1868 godu, proputeshestvovav bol'she dvuh let. On pobyval v stolicah dvadcati dvuh stran mira i imel besedy s pyat'yu imperatorami, odinnadcat'yu korolyami, tremya princami, shahom, hanom i sultanom. Svoe sostoyanie Fitcnorman k etomu vremeni ischislyal v milliard dollarov. Pered ego tajnoj sami soboj voznikali vse novye zaslony. Kak tol'ko on vypuskal na svet kakoj-nibud' krupnyj brilliant, tot cherez nedelyu obrastal legendami, polnymi rokovyh sovpadenij, intrig, revolyucij i vojn - takoj dliny, chto rodoslovnuyu ego mozhno bylo prosledit' do Pervogo Vavilonskogo carstva. S 1870-go do 1900-go - goda smerti Fitcnormana - ego istoriya pisana zolotymi bukvami. Byli, konechno, i pobochnye proisshestviya: on sbival s tolku topografov, zhenilsya na virginskoj urozhenke, kotoraya rodila emu edinstvennogo syna; prishlos', vvidu priskorbnyh oslozhnenij, ustranit' brata: on, k sozhaleniyu, pil bez uderzhu i sp'yanu raspuskal yazyk. No eto i nemnogie drugie ubijstva ne omrachili schastlivyh vremen rosta i progressa. Pered samoj smert'yu Fitcnorman povel delo po-novomu: ostaviv v rezerve vsego neskol'ko millionov dollarov, on na ostal'nye optom zakupil redkie veshchestva i razmestil ih v bankovskih sejfah po vsemu miru pod vidom antikvarnyh kollekcij. Syn ego, Breddok Tarlton Vashington, razvil tu zhe ideyu. On obmenyal veshchestva na redchajshij iz vseh elementov - radij, - tak chto milliard dollarov pomeshchalsya u nego v sigarnoj korobke. CHerez tri goda posle smerti Fitcnormana ego syn Breddok reshil, chto delo pora zakryvat'. Oni s otcom vykachali iz gory stol'ko deneg, chto podschitat' ih v tochnosti bylo uzhe nevozmozhno. SHifrovannye zapisi v ego bloknote oboznachali, skol'ko primerno radiya hranitsya v kazhdom iz tysyachi bankov, v kotoryh on byl vkladchikom, i na kakie familii oformleny scheta. I on sdelal samoe prostoe - zapechatal svoi almaznye kopi. Da, zapechatal kopi. Dobytogo hvatit neskol'kim pokoleniyam Vashingtonov na samuyu roskoshnuyu zhizn'. Ostavalos' tol'ko berech' svoyu tajnu: esli ona otkroetsya, budet panika, i vse vkladchiki vsego mira, s Vashingtonami vo glave, stanut nishchimi. U takoj vot sem'i v gostyah okazalsya Dzhon T.Anger. I takuyu vot povest' on uslyshal nautro po priezde v otvedennoj emu serebryanoj gostinoj. 5 Posle zavtraka Dzhon vyshel na vysokoe kryl'co i stal s lyubopytstvom osmatrivat'sya. Vsya dolina, ot almaznoj gory do granitnogo pika za pyat' mil', byla podernuta zolotistoj utrennej dymkoj, mlevshej nad myagkimi lugovymi sklonami, nad ozerami i sadami. Kupy vyazov skaplivali legkuyu ten', i eti tenevye ostrovki byli do strannosti nepohozhi na sine-zelenyj sosnyak po vzgor'yam. Na glazah u Dzhona tri olenenka cepochkoj vyskochili iz kushchi v polumile ot dvorca i veseloj truscoj skrylis' v rebristom polumrake sosednego pereleska. Esli by sredi derev'ev pokazalsya kozlonogij satir so svirel'yu ili v zeleni mel'knula rozovaya nagota svetlokudroj driady, Dzhon nichut' by ne udivilsya. V tihom upovanii na chudo on soshel po mramornym stupenyam, chut' potrevozhiv vnizu dremotu dvuh losnistyh russkih volkodavov, i doverilsya dorozhke v sinih i belyh plitkah, kotoraya vela nevedomo kuda. Emu bylo neskazanno horosho. YUnost' - blazhennaya i ushcherbnaya pora: yunye ne zhivut v nastoyashchem, a primeryayut ego k svoemu blistatel'nomu voobrazhaemomu budushchemu; cvety i zoloto, devushki i zvezdy - lish' predznamenovaniya i predvestiya etoj nedostizhimoj, nesravnennoj yunoj mechty. Dzhon obognul blagouhannye rozovye zarosli, poshel pryamikom cherez park i nabrel na mshistuyu luzhajku. Emu nikogda ne sluchalos' lezhat' na mhu, i on reshil proverit', pravdu li ob etom pishut. Vdrug on uvidel, chto navstrechu emu po trave idet devushka, samaya krasivaya na svete. Na nej bylo legkoe beloe plat'e chut' nizhe kolen i venochek iz rezedy, perevityj sapfirnymi nityami. Ee bosye rozovye nozhki otryasali rosu s travy. Ona byla mladshe Dzhona - let shestnadcati. - Zdravstvujte, - nezhno pozvala ona. - YA - Kismina. CHto bylo Dzhonu do ee imeni! On priblizilsya k nej, stupaya vse ostorozhnee - ne nastupit' by na ee bosye pal'chiki. - My s vami eshche ne videlis', - skazal ee nezhnyj golos, a sinie glaza pribavili: "I kak zhe vy mnogo poteryali!.." - Vchera vecherom vy videli moyu sestru ZHasminu. A ya otravilas' salatnym listom, - prodolzhal golosok, a glaza govorili: "YA vsegda takaya prelest' - i bol'naya i zdorovaya". "YA ne mogu na vas nalyubovat'sya, - vyskazali glaza Dzhona, - ya i sam vizhu, kakaya vy..." - Dobryj den', - skazal ego golos. - Nadeyus', segodnya vy uzhe popravilis'. - "Vy chudesnaya", - doskazal ego trepetnyj vzglyad. Dzhon zametil, chto oni snova idut po dorozhke. Ona predlozhila prisest' na moh, i on uzhe ne mog ponyat', myagko emu ili net. K zhenshchinam on byl pridirchiv. Pustyakovyj iz®yan - bud' to shirokaya shchikolotka, nizkij golos ili dazhe ochki - otrezvlyal ego do polnogo bezrazlichiya. I vot vpervye v zhizni ryadom s nim byla devushka, kotoraya, na ego vzglyad, voploshchala istoe sovershenstvo. - A vy iz vostochnyh shtatov? - milo pointeresovalas' Kismina. - Net, - chestno skazal Dzhon. - YA iz Geenny. Ili eto slovo ej nichego ne govorilo, ili ona ne znala, kak by na eto pomilee otozvat'sya, no ona promolchala. - A ya osen'yu poedu uchit'sya na Vostok, - skazala ona. - Kak vy dumaete, mne tam ponravitsya? YA v N'yu-Jork poedu, v pansion miss Baldzh. U nee ochen' strogo, no na uik-endy menya vse ravno budut otpuskat' domoj - u nas svoj dom v N'yu-Jorke, - a to papa slyshal, chto tam devushki progulivayutsya parami i sledyat drug za drugom. - Vash otec schitaet, chto vy osobennye, - zametil Dzhon. - My i est' osobennye, - otvechala ona, i glaza ee gordo sverknuli. - Nas nikogda ne nakazyvali. Papa skazal, chto nas nel'zya nakazyvat'. Odnazhdy moya sestra ZHasmina, kogda byla eshche malen'kaya, stolknula ego s lestnicy - i on vstal, zahromal i poshel. A mama - vy znaete, ona tak porazilas', - prodolzhala Kismina, - kogda uslyshala, chto vy - nu, ottuda. Ona skazala, chto v detstve ej govorili - nu, sami ponimaete, ona rodom ispanka i vospitana po-starinnomu. - A vy ved' zdes' ne vse vremya zhivete? - sprosil Dzhon, starayas' ne pokazat', chto slova Kisminy ego ukololi. Emu kak budto podcherknuto nameknuli, chto on provincial. - Persi, ZHasmina i ya provodim zdes' kazhdoe leto, tol'ko budushchim letom ZHasmina poedet v N'yuport, a potom, osen'yu, dazhe v London. Ee ko dvoru predstavyat. - A znaete, - pomyalsya Dzhon, - ya bylo sperva podumal, chto vy takaya prostaya, a vy ochen' dazhe svetskaya. - Oj, vovse net, - vskriknula ona. - Oj, ne daj bog. Po-moemu, oni takie vse uzhasno vul'garnye, pravda zhe? Vovse ya ne svetskaya, ni chutochki. Eshche tak skazhete, i ya sejchas zaplachu. Ona tak ogorchilas', chto u nee guby zadrozhali. Dzhonu prishlos' dat' zadnij hod. - Nu chto vy, eto ya prosto tak, prosto poshutil. - Da net, potomu chto, esli by i svetskaya, - ne unimalas' ona, - to nichego, pust'. No ved' net zhe. YA takaya neopytnaya, sovsem devochka. Ni kurit' ne umeyu, ni pit' i chitayu odni stihi. V matematike i v himii nu pryamo nichego ne smyslyu. I odevayus' ochen'-ochen' prosto, sovsem pochti nikak ne odevayus'. Vot uzh kto ne svetskaya, tak eto ya. Po-moemu, devushki dolzhny rasti, kak cvety, i radovat'sya zhizni. - YA tozhe tak dumayu, - ot dushi soglasilsya Dzhon. Kismina poveselela. Ona ulybnulas' emu, i neprolitaya slezinka skatilas' s ee resnic. - Vy horoshij, - doveritel'no prosheptala ona. - A vy vse vremya budete s Persi ili nemnozhechko i so mnoj? Vy tol'ko predstav'te - ya ved' sovsem-sovsem nichego ni pro chto ne znayu. Dazhe nikto v menya eshche ne vlyublyalsya. Da ya i voobshche-to mal'chikov ne videla - odnogo Persi. I ya tak bezhala syuda, chtob skoree s vami povidat'sya. Krajne pol'shchennyj, Dzhon otvesil glubokij poklon, kak ego nauchili v Geenne, v tancklasse. - A sejchas davajte pojdem, - prolepetala Kismina. - Mne nuzhno v odinnadcat' byt' u mamy. Vy dazhe ni razu ne poprobovali menya pocelovat'. A ya dumala, mal'chiki teper' vse takie... Dzhon gordelivo raspravil grud'. - Est' i takie, - skazal on, - no ya ne takoj. I devushki u nas v Geenne etogo ne pozvolyayut. I oni ryadyshkom pobreli ko dvoru. 6 Breddok Vashington predstal Dzhonu v yarkom solnechnom svete. Emu bylo let sorok s lishnim, lico strogoe i gladkoe, sam korenastyj. Po utram ot nego pahlo konyushnej - holenymi loshad'mi. V ruke on derzhal prostuyu berezovuyu trost' s opalovoj rukoyat'yu. Oni s Persi vodili Dzhona po zdeshnim vladeniyam. - Von tam zhivut raby, - ego trost' obratilas' vlevo, k mramornoj obiteli, izyashchno-goticheskie ochertaniya kotoroj vlivalis' v gornyj sklon. - Kogda ya byl molod, na menya nakatil nelepejshij, bredovyj idealizm. I ya ustroil im roskoshnuyu zhizn'. Stranno skazat', chto u nih pri kazhdoj komnate byla kafel'naya vannaya. - Veroyatno, - zametil Dzhon, posmeivayas', - oni ssypali v vanny ugol'. Mister SHnitcler-Merfi kak-to rasskazyval mne... - Do mistera SHnitclera-Merfi i ego rasskazov lichno mne net nikakogo dela, - holodno prerval ego Breddok Vashington. - Net, moi raby v vanny ugol' ne ssypali. Im bylo vedeno myt'sya s golovy do nog kazhdyj den', i oni mylis'. Poprobovali by ne myt'sya - ya by ih iskupal v sernoj kislote. YA prekratil vse eto po sovershenno drugoj prichine. Koe-kto iz nih prostudilsya i umer. Voda dlya nekotoryh lyudskih porod opasna - goditsya razve chto kak pit'e. Dzhon rassmeyalsya bylo, no peredumal i ponyatlivo kivnul. Breddok Vashington byl chelovek opasnyj. - Vse eti negry - potomki teh, kogo moj otec zabral s Soboj syuda, na Sever. Sejchas ih sotni dve s polovinoj. Vy, dolzhno byt', zametili: oni tak dolgo prozhili vdali ot mira, chto dazhe razgovarivat' stali na neskol'ko nevnyatnom narechii. Vprochem, nekotorye govoryat i po-anglijski: moj sekretar' i eshche dvoe-troe slug. - A eto pole dlya gol'fa, - skazal on, prohodya po barhatnoj vechnozelenoj trave. - Kak vidite, sploshnoj pokrov - ni pleshin, ni tropinok, ni rytvin. Dzhonu dostalas' milostivaya ulybka. - Kak dela s plennymi, otec, mnogo ih? - vnezapno sprosil Persi. Breddok Vashington spotknulsya i vyrugalsya. - Odnim men'she, chem nado, - sumrachno vygovoril on i, pomedliv, dobavil: - Tut u nas byli nepriyatnosti. - Da, mat' mne govorila, - voskliknul Persi. - Tot uchitel'-ital'yanec... - Uzhasnoe upushchenie, - gnevno skazal Breddok Vashington. - Konechno, vryad li on ot nas ujdet. Mozhet byt', on zabludilsya v lesu ili upal s obryva. Pust' dazhe i spassya - budem nadeyat'sya, chto nikto emu ne poverit. I vse-taki ya otpravil za nim po okrestnym gorodam chelovek dvadcat'. - I chto zhe? - Da kak skazat'. CHetyrnadcat' iz nih soobshchili moemu agentu, chto prikonchili cheloveka, otvechayushchego opisaniyu; oni, pravda, gonyatsya za nagradoj... Pered nimi byla plotno zareshechennaya vpadina razmerom s bol'shuyu karusel'. Breddok Vashington pomanil Dzhona i ukazal trost'yu na reshetku. Dzhon podoshel i glyanul vniz. Ottuda vzmetnulis' vykriki. - Davaj k nam v preispodnyuyu! - Allo, parenek, kak tam pogodka naverhu? - |j! Kidaj verevku! - Ne zahvatil s soboj vcherashnego pirozhka ili hot' sandvichej? - Slysh', malyj, stolkni-ka nam syuda togo tipa, uvidish', chto budet! - Vrezh' emu razok za menya, a? V glubine bylo temno, no, sudya po nemudryashchemu optimizmu i grubovatomu zadoru, golosa prinadlezhali amerikancam iz prostyh, ne privykshih unyvat'. Mister Vashington kosnulsya trost'yu nezrimoj knopki v trave, i vnutrennost' yamy osvetilas'. - |to te otvazhnye puteshestvenniki, kotorye imeli neschast'e otkryt' |l'dorado, - zametil on. U nog ih razverzlas' propast', slovno chasha s otvesnymi, osteklennymi krayami; na slegka vognutom dne ee stoyali desyatka dva muzhchin v poluvoennyh kostyumah aviatorov. Zaprokinutye lica - gnevnye, zlobnye, ugryumye, besshabashno-nasmeshlivye - obrosli donel'zya; nekotorye plenniki zametno ischahli, no bol'shej chast'yu vid u nih byl sytyj i bodryj. Breddok Vashington pridvinul pletenoe kreslo k samoj reshetke i uselsya. - Nu, kak dela, rebyata? - druzhelyubno sprosil on. Emu otvechal druzhnyj hor - smolchali tol'ko vkonec otchayavshiesya, - i solnechnoe utro oglasilos' yarostnoj rugan'yu, kotoruyu, vprochem, Breddok Vashington vyslushal vpolne nevozmutimo. Kogda vse zatihlo, on snova podnyal golos: - Nadumali, chto mne s vami delat'? V otvet doneslos' neskol'ko vykrikov. - A, chem zdes' ploho? - Nam by tol'ko naverh, a tam sami dorogu najdem! Breddok Vashington podozhdal, poka oni opyat' uspokoyatsya. Potom on skazal: - YA uzhe vse vam ob®yasnil. Vy mne zdes' ni k chemu. Luchshe by nam s vami nikogda ne vstrechat'sya. Vsemu vinoyu vashe sobstvennoe lyubopytstvo, no ya gotov obsuzhdat' s vami lyuboj priemlemyj dlya menya sposob vyjti iz zatrudneniya. Odnako do teh por, poka vy budete zanimat'sya ryt'em podzemnyh hodov - da, ya znayu pro tot, kotoryj vy nachali ryt', - my s mesta ne sdvinemsya. Ne tak uzh vam zdes' ploho, kak vy izobrazhaete, i naprasno vse eto nyt'e o razluke s blizkimi. Esli by vas tak zabotili vashi blizkie, vy nikogda ne stali by aviatorami. Vysokij pilot otdelilsya ot prochih i podnyal ruku, vzyvaya k svoemu tyuremshchiku. - Pozvol'te vas sprosit'! - kriknul on. - Vot, po-vashemu, vy chelovek spravedlivyj? - Kakoj vzdor! S kakoj stati ya budu k vam spravedliv? Vy by eshche ot kota potrebovali spravedlivosti k mysham. Pri etom suhom zamechanii dva desyatka myshej ponurilis', no vysokij vse zhe prodolzhal. - Ladno! - kriknul on. - |to uzhe bylo obgovoreno. Vy ne zhalostlivyj, vy ne spravedlivyj, no vy hot' chelovek, s etim-to vy ne sporite - poprobujte, postav'te sebya na nashe mesto i podumajte, kak eto... kak eto... kak eto... - Kak eto - chto dal'she? - holodno osvedomilsya Vashington. - Kak eto bessmyslenno... - Smotrya dlya kogo. - Nu - kak zhestoko... - Byl uzhe ob etom, razgovor. ZHestokost' - pustoe slovo, kogda delo idet o samozashchite. Vy voevali i sami eto znaete. CHto-nibud' ponovee. - Nu horosho, togda kak glupo... - Pozhaluj, glupovato, - priznal Vashington. - No chto prikazhete delat'? YA predlagal vsem zhelayushchim bezboleznennuyu smert'. YA predlagal pohitit' i dostavit' syuda vashih zhen, nevest, detej i materej. YA soglasen rasshirit' vashe podzemnoe pomeshchenie, soglasen kormit' i odevat' vas do konca vashih dnej. Esli b mozhno bylo nachisto lishit' vas pamyati, vy by vse u menya tut zhe byli operirovany i perebrosheny podal'she ot moih vladenij. Bol'she ya poka nichego ne mogu pridumat'. - A mozhet, poverite nam na slovo, chto my boltat' ne stanem? - vykriknul kto-to. - Esli eto predlozhenie, to neser'eznoe, - prenebrezhitel'no otozvalsya Vashington. - YA vzyal odnogo iz vas naverh, uchit' moyu doch' ital'yanskomu. Na proshloj nedele on sbezhal. Dve dyuzhiny glotok ispustili vostorzhennyj vopl'; nachalos' bujnoe likovanie. V pripadke vesel'ya uzniki priplyasyvali, hlopali v ladoshi, durashli