aku, medvedya, - kazalos', uprugo podbrosilo. Podbezhali mal'chik s Dzhimom. Vstav na koleni, Bun vozilsya u medvezh'ej golovy. Levoe uho u Buna bylo raskromsano, levogo rukava kurtki kak ne byvalo, golenishche pravogo sapoga rasporoto sverhu donizu; po noge, po ruke, po licu - ne dikomu teper', a sovershenno spokojnomu - tekla alaya krov', razzhizhaemaya dozhdikom. Vtroem oni razzhali L'vu chelyusti. - Polegche, cherti, - skazal Bun. - U nego zhe vse kishki naruzhu, ne vidite razve? On stal staskivat' s sebya kurtku, govorya Dzhimu po-prezhnemu spokojno: - Podvedi-ka syuda lodku, ona shagah v sta nizhe po reke. YA ee tam videl. Tennin Dzhim vstal, poshel. I tut, to li podnyav golovu na vozglas Dzhima, to li tak vzglyanuv (iz pamyati vypalo), mal'chik uvidel nagnuvshegosya Dzhima i - Sema Fazersa nichkom v gryazi. Net, ego ne sbrosil mul. Mal'chiku pomnilos' - Sem tozhe speshilsya eshche do togo, kak Bun rvanulsya na medvedya. Ni rany, ni ushiba. I kogda mal'chik s Bunom povernuli ego licom vverh, glaza Sema byli otkryty i on skazal chto-to na yazyke, na kotorom govoril, byvalo, s Dzho Bejkerom [Dzho Bejker - poslednij soplemennik Sema]. No podnyat'sya on ne smog. Tennin Dzhim podvel lodku k obryvu; slyshno bylo, kak on pereklikalsya cherez reku s majorom de Spejnom. Bun obvernul L'va kurtkoj, snes v lodku, tuda zhe perenesli Sema, zatem vernulis', privyazali Dzhimov remennoj povodok odnoglazomu mulu k sedlu i svolokli medvedya s obryva i v lodku, i Tennin Dzhim ostalsya, chtoby perepravit' loshad' i oboih mulov vplav'. Ne uspela lodka prichalit', kak Bun prygnul na bereg mimo majora de Spejna, uhvativshego lodku za nos. Major poglyadel na Starogo Bena, negromko skazal: "Tak". Voshel v lodku, naklonilsya, dotronulsya do Sema, tot vzglyanul na nego i opyat' proiznes chto-to na svoem drevnem yazyke. - CHto s nim, ne znaesh'? - sprosil major de Spejn. - Ne znayu, ser, - otvetil mal'chik. - S mula on ne padal. Slez eshche ran'she, chem Bun kinulsya k medvedyu. A potom smotrim - lezhit na zemle. - Skoree tam, chert poderi! - krichal Bun Tenninu Dzhimu, doplyvshemu eshche tol'ko do serediny reki. - Davaj mne mula! - Zachem tebe mul? - sprosil major de Spejn. Bun i ne oglyanulsya na nego. - Edu za doktorom v Houks, - skazal on nevozmutimo, i pod aloj krov'yu, neustanno razmyvaemoj dozhdem, lico ego bylo sovershenno spokojno. - Tebe samomu doktor nuzhen, - skazal major de Spejn. - Tennina Dzhima po... - Konchajte, - skazal Bun. On povernulsya k majoru de Spejnu. Lico po-prezhnemu spokojnoe, no golos tonom vyshe: - Ne vidite - u psa vse potroha povypushcheny. - Bun! - progovoril major de Spejn. Oni smotreli drug na druga. Bun byl po men'shej mere na golovu vyshe; dazhe mal'chik uzhe pereros majora de Spejna. - Nado doktora, - skazal Bun. - Kishki emu... - Horosho, - skazal major de Spejn. Dzhim vyshel iz vody na bereg. Loshad' i vtoroj mul uzhe pochuyali Starogo Bena; oni sharahnulis', brosilis' proch', tashcha za soboj Dzhima, i lish' na samom verhu obryva on ostanovil ih, privyazal, vernulsya. Major de Spejn otstegnul remeshok kompasa ot petlicy i dal Dzhimu. - Poezzhaj nemedlya v Houks za doktorom Krofordom, - prikazal on. - Skazhi emu, v lagere nuzhno dvuh chelovek posmotret'. Sadis' na moyu loshad'. Dorogu otsyuda najdesh'? - Da, ser, - skazal Tennin Dzhim. - Horosho, - skazal major de Spejn. - Ezzhaj. - On povernulsya k mal'chiku. - Beri mulov i loshad' i - za furgonom. My spustimsya v lodke k Enotovu mostu. Tam i vstretimsya. Doberesh'sya? - Da, ser, - otvetil mal'chik. - Dobro. Dejstvuj. On otpravilsya za furgonom. Tut on uvidel, kak daleko zavel ih gon. Davno minoval uzhe polden', kogda on nadel na mulov upryazh' i privyazal loshad' k zadku furgona. Lish' v sumerki dobralsya on do Enotova mosta. Lodka byla uzhe tam. Eshche ne uspev ee razglyadet', edva zavidev vodu, on prinuzhden byl vyprygnut' s vozhzhami v rukah iz krenyashchejsya povozki, obezhat', shvatit' pod uzdcy, a zatem za uho sharahnuvshegosya mula i, upershis' v zemlyu kablukami, derzhat', poka ne podospel snizu Bun. A loshad' uzhe oborvala nedouzdok i uskakala po doroge, vedushchej k lageryu. Oni povernuli furgon zadkom k reke, vypryagli mulov, mal'chik otvel vtorogo mula yardov na sto i privyazal u dorogi. Tem vremenem Bun perenes L'va iz lodki, gde teper' ne lezhal, a sidel Sem, i, kogda Sema postavili na nogi, on vzoshel koe-kak na bereg i popytalsya vlezt' v furgon, no Bun ne stal zhdat' - podhvatil Sema pod myshki i podnyal na siden'e. Oni snova prikrepili remen' k sedlu Keti, podvolokli Starogo Bena k furgonu i, otkinuv zadok, vtashchili tuda po dvum naklonno pristavlennym brus'yam, zatem on privel vtorogo mula, i Bun prinyalsya bit' po tverdoj, gluho zvuchashchej pod udarami morde, poka mul ne vstal, drozha, ryadom s Keti. I tut hlynul dozhd', tochno ves' den' sderzhivalsya, dozhidayas'. Oni vozvrashchalis' skvoz' dozhd', skvoz' ruch'istuyu slepuyu temen', i zadolgo do togo, kak problesnuli lagernye ogni, do nih donessya rog i putevodnye, cherez ravnye promezhutki, vystrely. Kogda proezzhali temnuyu Semovu hizhinu, Sem privstal. Opyat' skazal chto-to na yazyke predkov, potom otchetlivo proiznes: - Pustite menya. Pustite menya. - U nego i ognya net, - skazal major. - Pogonyaj! - prikazal on zhestko. No Sem uzhe sililsya podnyat'sya. - Pusti menya, hozyain, - skazal on. - Domoj pusti! I mal'chik ostanovil mulov. Bun soshel, snyal Sema s povozki. Teper' on ne stal stavit' Sema na nogi. Otnes na rukah v hizhinu, major de Spejn raskopal v ochage nepotuhshie ugli, zazheg lampu skruchennoj bumazhkoj, Bun polozhil Sema na kojku, stashchil sapogi, major de Spejn ukryl ego, a mal'chik ostalsya pri mulah derzhat' pod uzdcy togo, vtorogo, opyat' ispuganno poryvavshegosya, potomu chto stoilo furgonu stat', kak zapah Starogo Bena prihlynul opyat' po struyashchejsya chernote vozduha, - no glaza Sema byli, naverno, opyat' raskryty, naceleny providyashchim vzglyadom daleko za hizhinu i ohotnikov, za mertvogo medvedya i umirayushchego psa. Zatem poehali dal'she, na protyazhnyj plach roga i mernye vystrely, kazhdyj iz kotoryh kak by povisal, ne padaya, v gustoj tekuchej t'me, poka k nemu ne primykal, ne prilivalsya sleduyushchij, - pod容hali k osveshchennomu domu, k yarkim oknam v dozhdevyh potekah, k licam, molcha obrashchennym k okrovavlennomu i spokojnomu Bunu, vhodyashchemu v dom s ukutannoj v kurtku noshej. Krovavym svertkom opustil on L'va na svoyu zathluyu besprostynnuyu postel', kotoruyu ne mog razrovnyat' dazhe |sh, po-zhenski lovkij v uborke. Doktor s houkskoj lesopilki uzhe pribyl. Bun ne dopustil ego do sebya: prezhde pust' zajmetsya L'vom. Hloroformirovat' L'va doktor ne risknul. Vpravil vnutrennosti i zashil bez narkoza - major de Spejn derzhal L'va za golovu, Bun za nogi. No Lev i ne shevel'nulsya ni razu. On lezhal, ustavya zheltye glaza kuda-to mimo lyudej v ohotnich'ih kurtkah, novyh i staryh, chto nabilis' v dushnuyu komnatku, krepko pahnushchuyu Bunom i ego odezhdoj, i molcha smotreli. Potom doktor promyl, prizheg, zabintoval Bunu lico, ruku i nogu, i oni - mal'chik s fonarem vperedi, za nim doktor, Makkaslin, major de Spejn i general Kompson - napravilis' v hizhinu k Semu. Tennin Dzhim uzhe razvel tam ogon', dremal, sidya na kortochkah u ochaga. A Sem - kak Bun ego ulozhil, a major de Spejn ukryl - tak i lezhal plastom, no tut otkryl glaza, provel vzglyadom po licam, i kogda Makkaslin tronul ego za plecho i skazal: "Sem, doktor hochet tebya posmotret'", to on dazhe vyprostal ruki iz-pod odeyala i stal nasharivat' pugovki na rubashke, no Makkaslin skazal: "Pogodi. My sami". Oni razdeli ego. On lezhal - medno-korichnevoe, pochti bezvolosoe telo iskonnogo lesovika, telo starika, u kotorogo ni detej, ni rodnyh, ni svoego naroda, - lezhal nedvizhno, otkryv glaza, no ni na kogo uzhe ne glyadya; doktor konchil osmotr, ukryl Sema odeyalami, vlozhil stetoskop v chemodanchik, shchelknul zamkom, i odin lish' mal'chik znal, chto Semu tozhe ne zhit'. - Pereutomlenie, - skazal doktor. - Vozmozhno, shok. V ego li vozraste pereplyvat' reki zimoj. |to projdet. Tol'ko pust' polezhit denek-drugoj. Tut najdetsya komu pobyt' pri nem? - Najdetsya, - otvetil major de Spejn. Oni vernulis' v dom; tam v dushnoj komnatenke po-prezhnemu sidel na tyufyake Bun i ne snimal ruki s golovy L'va, i lyudi - te, dlya kogo Lev gonyal zverya, i te, kto do etogo dnya lish' ponaslyshke znal o nem, - tiho vhodili, chtoby vzglyanut' i ujti. Potom rassvelo, i vse poshli vo dvor smotret' Starogo Bena, ch'i glaza tozhe byli otkryty, stertye zuby oskaleny, lapa izuvechena kapkanom, pod shkuroj - zhelvachkami starye puli (obshchim chislom pyat'desyat dve shtuki - kartechin, vintovochnyh i kruglyh), i pod levym plechom ele vidnaya shchelka, skvoz' kotoruyu nozh Buna dobralsya do medvezh'ej dushi. Zatem |sh zastuchal v donce taza tyazheloj lozhkoj, szyvaya narod na kuhnyu, i vpervye na pamyati mal'chika gonchie ni razu vo ves' zavtrak ne zavozilis' pod polom. Vidno, staryj medved' i mertvyj navodil na nih uzhas, preodolet' kotoryj samim, bez L'va, im bylo ne pod silu. Dozhd' perestal eshche noch'yu. A sredi utra yavilos' belesoe solnce, bystro vyzhglo tumany i tuchi, nagrelo vozduh i zemlyu; den' vydalsya iz teh bezvetrennyh, dekabr'skih, missisipskih, chto kak by voskreshayut bab'e leto. Oni vynesli L'va na verandu, na solnce. Ob etom podumalos' Bunu. - CHert poderi, - skazal Bun, - on zhe ne lyubitel' komnat, eto zh ya zastavlyal. Sami znaete. CHtoby ne potrevozhit' L'va, Bun lomom otorval doski pola, na kotoryh lezhal tyufyak, i L'va perenesli vmeste s postel'yu i polozhili licom k lesu. Zatem mal'chik, doktor, Makkaslin i major de Spejn poshli v hizhinu k Semu. Ne otkryvaya glaz, Sem dyshal tak tiho, tak mirno - pochti nezametno bylo, chto dyshit. Doktor ne stal prikladyvat' ni stetoskopa, ni dazhe ruki. - U nego vse v poryadke, - skazal doktor. - On i ne prostudilsya. Prosto organizm zabastoval. - Zabastoval? - peresprosil Makkaslin. - Da. So starikami eto byvaet. A vyspalsya ili propustil stakanchik - i peredumal pomirat'. Vorotilis' v lager'. I tut oni nachali pribyvat': toshchie obitateli bolot - trappery, chto zhivy hininom, enotami i rechnoj vodoj, fermery s okajmlyayushchih nizinu kukuruznyh i hlopkovyh polosok, ch'i posevy, zakroma i zakuty razoryal staryj medved', lesoruby s sosednego uchastka, houkskie pil'shchiki i gorozhane iz mest otdalennee Houksa, ch'ih sobak staryj medved' ubival, ch'i lovushki i zapadni lomal, chej svinec nosil pod shkuroj. Oni pribyvali verhami, peshie, v furgonah, vhodili vo dvor i, nasmotrevshis' na medvedya, prohodili k verande, gde lezhal Lev; skoro dvorik uzhe ne vmeshchal ih - bez malogo sto chelovek, stoya ili prisev na kortochki, veli pod usypitel'no-teplym solncem negromkie razgovory ob ohote, o dichi i sobakah - ee dobytchikah, o teh gonchih, medvedyah, olenyah i lyudyah, kakie byli i kakih uzhe net, - i vremya ot vremeni bol'shoj sinij pes otkryval na minutu glaza, ne na govoryashchih, a na lesa vzglyadyvaya kak by zapechatlevayushchim ili udostoveryayushchimsya vzglyadom. Na zakate on umer. To byl poslednij vecher lagerya. L'va ponesli v les, to est' Bun zavernul ego v svoe steganoe odeyalo i pones, nikomu ne pozvolyaya i kosnut'sya, kak vchera do pribytiya doktora; Bun nes, a sledom s fonaryami i zazhzhennymi sosnovymi such'yami shli mal'chik, general Kompson, Uolter i, chislom vse eshche do polusotni, priezzhie, kotoryh ozhidalo teper' nochnoe vozvrashchenie v Houks i za Houks, i lesoviki, komu predstoyalo ne raz容zzhat'sya, a peshkom razbredat'sya po svoim gluhomannym lachugam. Bun i k lopate nikogo ne dopustil, sam vyryl yamu, polozhil L'va, zasypal, i v smolistom pylan'e i dyme, struivshihsya skvoz' zimnie vetvi, general Kompson vstal v izgolov'e mogily i skazal proshchal'noe slovo, kak nad chelovekom. Potom poshli obratno. Tem vremenem major de Spejn s Makkaslinom i |shem skatali i uvyazali posteli. Mulov uzhe vpryagli, furgon stoyal nagruzhennyj, dyshlom k doroge, i kogda mal'chik vbezhal v kuhnyu k uzhe pouzhinavshim de Spejnu i Makkaslinu, to plita ne topilas', na stole - hleb i ostatki holodnogo myasa i tol'ko kofe goryachij. - Kak eto? - zakrichal on. - Zachem? YA ne edu. - Edesh', - skazal Makkaslin. - Vse edem. Major velel po domam. - Net! YA ostayus'. - V ponedel'nik tebe v shkolu. I tak uzhe ne dve, a tri nedeli propustil. Do ponedel'nika posidish' za uchebnikami, inache ne uspeesh' naverstat'. U Sema nichego ser'eznogo. Ty slyshal, chto skazal doktor Kroford. YA ostavlyayu tut Buna i Dzhima - pobudut s nim, poka ne vstanet. U nego szhimalo gorlo. V kuhne uzhe sobralis' ostal'nye. V otchayanii on ryvkom oglyanulsya na nih. Bun derzhal v ruke nepochatuyu butylku. Perevernuv ee, Bun hlopnul po doncu ladon'yu, zubami vytashchil i vyplyunul probku, otpil. - Ty u menya ot shkoly ne otvilivaj, - skazal Bun. - A to spushchu shtany i vyporyu. YA ne Kas, ceremonit'sya ne stanu, pust' tebe hot' shest'desyat, ne tol'ko shestnadcat' budet. CHto iz tebya vyjdet bez obrazovaniya? CHto iz Kasa vyshlo by? CHto, chert poderi, iz menya vyshlo by, kogda b ya v shkolu ne hodil? Mal'chik opyat' povernulsya k Makkaslinu. On dyshal vse chashche, vse koroche, slovno v kuhne ne hvatalo vozduha na vseh. - Segodnya eshche tol'ko chetverg. YA voz'mu zdes' loshad', priedu domoj v voskresen'e vecherom, dnem dazhe, Makkaslin. Prosizhu do nochi za knizhkami i podgonyu, - govoril on - za gran'yu uzhe i otchayaniya. - Net, skazano, - otrezal Makkaslin. - Sadis' uzhinat'. Sejchas otprav... - Postoj, Kas, - skazal general Kompson, kladya ruku na plecho mal'chiku. Tot ne zametil, kak on podoshel. - CHto s toboj, synok? - sprosil general Kompson. - YA dolzhen ostat'sya, - skazal on. - Dolzhen. - Ladno, - skazal general Kompson. - Ostavajsya. Esli iz-za lishnej provedennoj tut nedeli knizhonka, sostryapannaya za den'gi kakim-to pedagogom, tebya v devyat' potov vgonit, pokuda osilish', to nechego tebe i hodit' v shkolu. A ty pomolchi, Kas, - prodolzhal on, hotya Makkaslin i tak molchal. - Uvyaz odnoj nogoj na ferme, drugoj - v banke, a v korennom, v drevnem dele ty pered nim mladenec; vy, rastakie Sartorisy i |dmondsy, napridumyvali ferm i bankov, chtob tol'ko zaslonit'sya ot togo, znanie o chem dano etomu mal'chuganu ot rozhdeniya, - i strah, ponyatno, vrozhden, no ne trusost', i on za desyat' mil' po kompasu poshel smotret' medvedya, k kotoromu nikto iz nas ne mog podobrat'sya na vernyj vystrel, i uvidel, i obratno desyat' mil' proshel v temnote; eto-to, byt' mozhet, posushchestvennee ferm i bankov... Tak ne skazhesh', v chem prichina? No u mal'chika vygovorilos' po-prezhnemu tol'ko: - YA dolzhen ostat'sya. - Ladno, - skazal general Kompson. - S容stnogo vam tut hvatit. A v voskresen'e, znachit, domoj, kak obeshchal Makkaslinu? Ne vecherom - dnem. - Da, ser, - otvetil on. - Vot tak. Davajte-ka uzhinat', - zaklyuchil general Kompson. - SHevelis', rebyata. Noch'yu eshche morozec udarit. Otuzhinali. Furgon stoyal gotovyj, ostavalos' tol'ko sest'. Bun dovezet ih do opushki, do fermerskoj konyushni, gde zhdet sharaban. Zaprokinuv perevyazannuyu golovu, s butylkoj v ruke, Bun stoyal u furgona, risovalsya na fone neba vysochennym siluetom v afganskoj chalme. Vot butylka otorvalas' ot gub i poletela proch', kuvyrkayas' i pobleskivaya v zhidkom svete zvezd, porozhnyaya. "Kto edet - sadis', kto ne edet - s dorogi katis'", - ob座avil Bun. Uselis'. Bun vlez na kozly ryadom s generalom Kompsonom, furgon dvinulsya v noch', i sperva ischezli ochertan'ya, a tam i temnyj dvizhushchijsya sgustok stal nerazlichim sredi okruzhayushchej t'my. No dolgo eshche slyshal mal'chik, kak povozka derevyanno i nespeshno pogromyhivala po rytvinam. A kogda i gromyhan'e zamerlo, ne zamer Bunov golos. Bun pel - koryavo, zychno, bez motiva. |to v chetverg. A v subbotu utrom Tennin Dzhim osedlal ohotnich'yu loshad' Makkaslina, chto shest' let provela bezvyezdno v lesu, i nachinalo vecheret', kogda on na vzmylennoj loshadi proehal pod vorota k lavke, gde Makkaslin byl zanyat vydachej arendatoram i rabotnikam produktov na nedelyu. Na sej raz, chtoby ne tratit' vremya v gorode, ne zhdat', poka zalozhat sharaban majora de Spejna, oni seli v makkaslinovskij i - v Dzhefferson za majorom (pravil Makkaslin, Tennin Dzhim spal na zadnem siden'e); major de Spejn tol'ko obul sapogi, nadel kurtku, i toj zhe noch'yu oni prodelali v potemkah ves' tridcatimil'nyj put' do lagerya, chem svet v voskresen'e pereseli na lagernyh kobylu i mula i na voshode solnca vyehali iz chashchoby na vzgor'e, gde pohoronili L'va; svezhela zemlya nevysokogo holmika i hranila eshche sledy Bunovoj lopaty, a za mogiloj ukreplen mezh chetyreh stvolov pomost iz svezhesrublennogo molodnyaka, i chto-to obernutoe odeyalom na pomoste, a blizhe k holmiku - Bun i mal'chik na kortochkah, i tut Bun - povyazka snyata, sorvana, dlinnye strup'ya ot kogtej Starogo Bona, kak chernaya zasohshaya smola na solnce, - vskochil i navel na nih svoj staryj drobovik, iz kotorogo vsyu zhizn' tol'ko i znal chto mazat', no Makkaslin uzhe speshilsya: ryvkom vysvobodil nogi iz stremyan, na hodu, opershis' o sedlo, sprygnul s mula i poshel k Bunu. - Ne podhodi, - skazal Bun. - Proklyat budu, ne pushchu k nemu. Ne podhodi, Makkaslin. A Makkaslin podhodil - bystro, no ne goryachas'. - Kas! - pozval major de Spejn, i zatem: - Bun! Slyshish', Bun! On tozhe speshilsya. Vskochil i mal'chik na nogi, a Makkaslin vse shel, ne goryachas' i neuklonno, doshel do holmika, tverdo protyanul ruku - dvizhen'em bystrym, no ne pospeshnym, shvatil drobovik poperek stvola, i oni s Bunom zastyli drug protiv druga nad mogiloj L'va, i Bun, pochti na celuyu golovu vozvyshayas' nad Makkaslinom svoim ustalym, neukrotimym, izumlenno-yarostnym licom, perecherknutym medvezh'imi kogtyami, zadyshal trudno, vsej grud'yu, tochno v lesu, vo vsej dremuchej gluhomani ne stalo vozduha na chetveryh, na dvoih, na odnogo dazhe Buna. - Pusti ruzh'e, Bun, - skazal Makkaslin. - Ah ty, nedomerok... - vygovoril Bun. - YA zh u tebya vyrvu ego. Vyrvu i galstuchkom na shejke zavyazhu. - Veryu, - skazal Makkaslin. - Pusti ruzh'e, Bun. - Takoe ego zhelanie bylo. On skazal nam. Skazal v tochnosti, kak vse sdelat'. Ne dam trogat'. Kak on velel, tak i pohoronili, i s teh por vot sizhu, steregu ot rysej i prochej mrazi, i ne dam... Pal'cy ego razzhalis', i Makkaslin, nakloniv drobovik, razryadil ego tak bystro, chto ne uspel eshche, kazhetsya, pervyj patron doletet' do zemli, a iz patronnika vyshchelknulsya uzhe pyatyj, poslednij, - i otbrosil ruzh'e proch', glyadya vse eto vremya Bunu v glaza. - Ty ubil ego, Bun? - sprosil on. Bun shagnul, otstranyayas'; budto vse eshche p'yan s chetverga, vytyanul, ishcha opory, ruku, shatko dvinulsya k blizhnemu derevu, ne rasschital, kak by oslep, i, padaya, valyas', vybrosil obe ruki, upersya v tolstyj stvol, povernulsya, prislonilsya k derevu spinoj i zatylkom - lico neistovoe, ustaloe, v shramah, grud' shiroko vzdymaetsya i opadaet, - a Makkaslin neotstupno shel za nim i ne otvodil glaz ot glaz Buna. - Ty ubil ego, Bun? - Net! - skazal Bun. - Net! - Pravdu skazhi, - nastaival Makkaslin. - YA sam ne smog by emu otkazat'. I tut podbezhal mal'chik. Vstal mezhdu nimi, zagorazhivaya Buna, i ne iz glaz tol'ko hlynuli slezy, a - oshchutilos' mal'chiku - potom bryznuli so vsego lica. - Ne lez' k nemu! - zakrichal on. - K chertu! Ne lez'! 4 Mal'chik raz eshche pobyval v lagere, prezhde chem lesopromyshlennaya kompaniya podvela vetku i pristupila k valke lesa. Sam major de Spejn tuda bol'she ne ezdil. No ih priglashal: zhivi i ohot'sya, kogda pozhelaesh'. Posle toj final'noj ohoty, posle smerti Sema Fazersa i L'va general Kompson s Uolterom YUellom zateyali bylo zimoj uchredit' korporaciyu, vsem ih starinnym kruzhkom arendovat' majorov lager' i okrestnye lesa dlya ohoty - ideya, osenivshaya prostovatogo starika generala i dostojnaya samogo Buna Hoggenbeka. Dazhe mal'chik srazu zhe raskusil etu ulovku, popytku zanovo zainteresovat' majora lagerem; za pustuyu i prizrachnuyu nadezhdu uhvatilsya bylo i Makkaslin, no dazhe mal'chik ponimal, chto mertvomu priparkoj ne pomoch', chto major de Spejn im otkazhet. I otkazal. Podrobnostej mal'chik ne uznal. Ego ne bylo pri etom razgovore, a Makkaslin ne stal rasprostranyat'sya. No proshel iyun', i dvojnoj den' rozhdeniya ostalsya neotmechennym, nastupil noyabr', a pro lager' majora de Spejna nikto ne zaiknulsya, i mal'chik tak i ne uznal, zagovarivali li s majorom naschet predstoyashchej ohoty, hotya major, razumeetsya, znal o sborah cherez |sha; oni - mal'chik, Makkaslin, general Kompson (dlya nego eta ohota byla poslednej), Uolter, Bun, Tennin Dzhim i staryj |sh - ehali togda dva dnya v dvuh gruzhennyh pripasami furgonah, zabralis' mil' za sorok ot znakomyh mal'chiku mest i prozhili tam polozhennyh polmesyaca v palatkah. Prishla vesna, i oni uslyshali (tol'ko ne ot majora), chto on prodal les na srub lesopromyshlennikam iz Memfisa, a v odnu iz iyul'skih subbot mal'chik priehal v gorod s Makkaslinom i poshel k majoru de Spejnu v kontoru - prostornuyu komnatu na vtorom etazhe, oknami vyhodyashchuyu na zahlamlennye zady lavok, a obreshechennym balkonom - na gorodskuyu ploshchad'; steny ustavleny knigami, v nishe za zanaveskoj - voda v vedre iz kedrovyh klepok, saharnica, lozhka, stakan i opletennaya butyl' s viski, a u dverej pokachivaetsya na stule staryj |sh, dergaya za shnurok, koleblet nad pis'mennym stolom opahalo iz bambuka i bumagi. - Pozhalujsta, - skazal major de Spejn. - |sh, nado dumat', ne proch' budet pozhit' v lesu i sam postryapat'. Vse bryuzzhit, ne nravitsya emu, kak Dezi gotovit. S toboj eshche kto-nibud'? - Net, ser, - otvetil on. - YA dumal, mozhet, Bun... Vot uzhe polgoda Bun sluzhil polismenom v Houkse; major postavil eto usloviem pri prodazhe lesa, tochnej, poshel na kompromiss: on hotel bylo ustroit' Buna desyatnikom na podachu breven, no kompaniya reshila, chto rol' blyustitelya poryadka emu skoree po plechu. - Dobro, - skazal major de Spejn. - YA dam emu segodnya telegrammu v Houks. Tam i vstretites'. |sh otpravitsya poezdom, s容stnoe oni zahvatyat, a ty ezzhaj sebe nalegke verhom. - Horosho, ser, - skazal on. - Spasibo. I tut on uslyshal sobstvennyj golos opyat'. On ne znal i vmeste znal, vse vremya znal, chto zagovorit ob etom: - Mozhet byt', vy sami... Golos konchilsya. Preseksya neizvestno pochemu, ved' major de Spejn ne oborval mal'chika, ne srazu dazhe vernulsya k stolu i bumagam, to est' ne srazu opustil glaza: sadit'sya emu ne prishlos', kogda mal'chik voshel, on sidel za stolom s bumagoj v ruke, nevysokij, polnyj, sedovlasyj, v strogoj chernoj pare tonkogo sukna, v nakrahmalennoj do glyanca sorochke, a stoyashchij pered nim podrostok privyk videt' ego nebritym, v sapogah i plisovyh shtanah, zalyapannyh gryaz'yu, verhom na sil'noj, mohnatoj dlinnonogoj kobyle, s vidavshim vidy vinchesterom cherez sedlo, i u stremeni izvayan'em - bol'shoj pes sinevatoj masti; v tot poslednij god vsadnik i sobaka stali chem-to pohozhi drug na druga, po krajnej mere v glazah podrostka, kak stanovyatsya poroyu shozhi dva znayushchih tolk v rabote ili v lyubvi cheloveka, prorabotavshih ili prolyubivshih vmeste mnogo let. Major de Spejn tak i ne podnyal bol'she glaz. - Net. Dela ne pustyat. A tebe zhelayu udachi. Pojmaesh' bel'chonka - privezi. - Horosho, ser, - skazal mal'chik. - Privezu. On poehal verhom na trehletke, kotoruyu sam vyrastil i ob容zdil. CHasu v pervom nochi vyehal iz domu, a cherez shest' chasov, i loshadi ne vzmyliv, byl uzhe v Houkse, na uzlovushke, chto, kazalos' emu, tozhe prinadlezhala ran'she majoru de Spejnu, hotya na dele majorom de Spejnom prodana byla kompanii (prichem davnen'ko) tol'ko zemlya pod stancionnye puti, platformy i lavku, i oziralsya, potryasennyj, gorestno izumlennyj, - a ved' on ran'she znal, i dumal, chto uzhe ne udivitsya, uvidav napolovinu vystroennyj lesozavod, zanyavshij dva ili tri akra ploshchadi, i celye mili slozhennyh shtabelyami rel'sov, tronutyh toj yarkoj, svetlo-ryzhej rzhavchinoj, kakaya byvaet na novoj stali, i rezko pahnushchih kreozotom shpal, uvidav ogorozhennye kolyuchej provolokoj zagony i kormushki dlya dvuhsot, esli ne bol'she, mulov i palatki dlya pogonshchikov; tak chto on poskoree otvel loshad' v konyushnyu, dogovorilsya s konyuhom, sel, ne oglyadyvayas', v sluzhebnyj vagonchik v hvoste sostava, zabralsya so svoim ruzh'em k verhnemu obzornomu oknu i vperil glaza v les, stenoj stoyavshij vperedi, gde hot' na etot raz mozhno budet eshche ukryt'sya ot vidennogo. Parovichok pronzitel'no svistnul, dernul, zapyhtel, lyazg sceplenij medlenno, tochno sproson'ya, peredalsya vdol' sostava, vagon tronulsya s mesta, toroplivoe popyhivan'e pereshlo v gustye mernye vyhlopy, i on smotrel, kak golova poezda, zavershiv dugu edinstvennogo na vsej linii povorota, skryvaetsya v chashche i vtyagivaet za soboj hvost, slovno upolzayushchaya v travu tusklaya i bezvrednaya zmejka, - i vot uzhe poezd na vseh parah, pogromyhivaya, mchit ego mezh dvumya stenami ne tronutogo toporom gluhogo lesa, kak v prezhnie dni; togda-to zmejka byla bezvrednoj. Eshche let pyat' nazad iz etogo samogo vagona Uolter YUell na hodu poezda podstrelil olenya s rogami o shesti koncah; ili vspomnit' pro togo molodogo medvedya: pervyj sostav idet po tridcatimil'noj vetke, tol'ko chto prolozhennoj v glub' lesa; a mezhdu rel'sami - medved', vystavil zad etakim igrivym shchenkom i kopaetsya v shpalah, interesuetsya, net li tam murav'ev ili drugih bukashek, i voobshche, chto eto za chudnye, rovnye, pryamougol'nye kolody bez kory, tochno za odnu noch' iz pustoty voznikshie i legshie beskonechnoj, matematicheski strogoj sherengoj; uzhe parovoz podhodit, a on vse izuchaet shpaly; mashinist pritormozil, shagah v tridcati dal svistok, medved' sorvalsya pulej i na pervoe popavsheesya derevo - na molodoj yasenek ne tolshche muzhskoj lyazhki - vskarabkalsya pochti na verhushku, prinik k stvolu, spryatal golovu v lapy po-chelovech'i, tochnee, po-zhenski, a konduktor shvyryaet v nego komkami ballasta; kogda zhe tremya chasami pozzhe sostav vozvrashchalsya s pervym gruzom breven, medved' eshche tol'ko spuskalsya s yasenya, i opyat' on vskarabkalsya povyshe, i opyat' spryatalsya za stvol, i kogda dnem parovoz snova otpravilsya za brevnami, i kogda shel v sumerki obratno, medved' vse sidel na dereve; a Bun v obed priezzhal na stanciyu za mukoj, slyshal, kak poezdnaya brigada rasskazyvala, i vsyu tu noch' Bun i |sh (oba byli togda na dvadcat' let molozhe) prosideli pod yasenem, chtoby kto-nibud' ne podstrelil medvedya, a utrom major de Spejn zaderzhal sostav na stancii, i lish' na zakate dnya (k tomu vremeni bliz dereva sobralis', pomimo Buna s |shem, major de Spejn, general Kompson, Uolter i dvenadcatiletnij Makkaslin) medved' spustilsya na zemlyu, provedya na dereve pochti tridcat' shest' chasov bez vody, - a lyudi stoyali u bochazhka i podumali uzhe bylo, chto sejchas medved' ostanovitsya i nap'etsya; Makkaslin vposledstvii rasskazyval emu, kak medved', pomedliv, posmotrel na vodu, na lyudej, opyat' na vodu i ne stal pit', pustilsya proch', pobezhal, kak begut medvedi, pechataya perednimi i zadnimi lapami parallel'nye, no razdel'nye ryady sledov. Da, togda zmejka byla bezvredna. V lagere poroj slyshali shum prohodyashchego poezda, a poroj i net - oni ved' ne prislushivalis'. Slyshali, kak legko i bystro protaskival pyhtyashchij parovozik postukivayushchie na stykah porozhnie platformy v glub' lesa i kak pronzitel'nyj ego svistochek cherez mgnovenie tonul v zadumchivoj i bezuchastnoj gluhomani, ne razbudiv dazhe eha. Potom sostav vozvrashchalsya gruzhenyj, shel ne tak bystro, no po-prezhnemu sozdaval vidimost' beshenoj, hotya igrushechno-polzuchej skorosti; teper' parovoz ne svistel - bereg par, lish' otduvalsya, kidal v lico vekovym lesam svoe pyhten'ice v neistovom i bespoleznom tshcheslavii, shumnom, pustom, rebyacheskom, uvozya brevnyshki kuda-to i zachem-to, a les pozadi uzhe smykalsya nad pnyami i shramami, - tak gruzhennaya peskom igrushechnaya telezhka vezet i sgruzhaet svoyu klad' i speshit za novoj, neutomimaya, bezostanovochnaya, bystraya, no igrayushchaya eyu ruka eshche bystree vozvrashchaet pesok na mesto, chtob bylo chem gruzit' telezhku. Inoe delo - teper'. Poezd-to byl prezhnij: parovoz, platformy, hvostovoj vagon, dazhe mashinist, kochegar i konduktora, te samye, pered kotorymi Bun - uspevshij za kakih-nibud' chetyrnadcat' chasov napit'sya, vytrezvit'sya, opyat' napit'sya i snova pochti protrezvet' - hvalilsya v tot den' dva goda nazad, chto zavtra Staromu Benu konec; i shel etot poezd s toj zhe igrushechno-beshenoj bystrotoj mezhdu temi zhe gluhimi, nepronicaemymi stenami lesa, mimo pamyatnyh emu mest, staryh zverinyh trop, na kotoryh gonyal on olenej, ranenyh i neranenyh, gde ne raz na glazah u nego olen', uzh nikak ne ranenyj, vyletal iz lesu, i na nasyp' i cherez rel'sy i s nasypi i v les, na teh zhe vrode by chetyreh nogah, chto i prochee zver'e, i, odnako, otrinuv zemlyu, streloj nessya nad neyu, udlinennyj, vtroe dlinnee obychnogo i dazhe cvetom svetlee - kak esli by sushchestvovala mezhdu pokoem i absolyutnym dvizheniem gran', za kotoroj dazhe massa himicheski pererozhdaetsya, bez boli i muki menyaya ne tol'ko ob容m i formu, no i cvetom priblizhayas' k cvetu vetra; no teper' poezd slovno nes v obrechennuyu toporu glush' znamenie konca, vest' o novom zavode, pust' eshche nedostroennom, o rel'sah i shpalah, pust' eshche ne ulozhennyh; i ne tol'ko poezd - sam on, kazalos', nes etu vest' v pamyati, v glazah, hranyashchih uvidennoe, i dazhe v odezhde, kak, vyhodya ot bol'nogo ili pokojnika na chistyj, myagko veyushchij vozduh, prinosyat s soboj stojkij i tyagostnyj zapah; i teper' on ponyal (eshche utrom na stancii on osoznal, no ne oformil v mysl'), pochemu ne poehal major de Spejn; ponyal, chto i sam on posle etogo neizbezhnogo raza bol'she syuda ne vernetsya. Mashinist dal svistok - uzhe pod容zzhali, no on znal i tak. A von i |sh s furgonom, i vozhzhi opyat' obmotal vokrug rukoyati tormoza, hotya tol'ko na pamyati mal'chika major de Spejn vosem' let tolkuet |shu, chto tak nel'zya; poezd zamedlil hod, zagremeli, stalkivayas', bufera, vagon poravnyalsya s furgonom, on sprygnul s ruzh'em v ruke, nad nim konduktor, vysunuvshis', mahnul mashinistu flazhkom, vagon medlenno proplyl mimo, vse eshche zamedlyaya hod, no uzhe parovoz chashche i chashche kidal svoi vydohi v nemotstvuyushchuyu glush', bryakan'e sceplenij opyat' prokatilos' vdol' sostava, vagon nabral nakonec skorost', i poezda ne stalo. Ego i ne bylo. Ni zvuka ne ostalos'. Glush' somknulas' v vyshine, bezuchastnaya, pogruzhennaya v sebya, vechnaya, nesmetno-zeleneyushchaya, drevnee lesopilok, protyazhennee uzkokoleek. - Mister Bun uzhe zdes'? - sprosil on. - Eshche ran'she menya, - skazal |sh. - Soshel ya vchera v Houkse, a tam uzhe furgon zhdet nagruzhennyj, Bun dlya menya prigotovil, a vecherom priehal ya v lager' - on uzhe na krylechke sidit. Zatemno segodnya v les podalsya. Skazal, chto idet k Belich'emu derevu i chtob ty tuda shel ohotit'sya, tam vstretites'. On znal eto mesto - bol'shoe kamednoe derevo stoit na opushke, posredi staroj vyrubki, i esli tihon'ko podkrast'sya i vyskochit' vnezapno, to v etu poru goda na vetvyah mozhno inogda zastat' s dyuzhinu belok, i devat'sya im budet nekuda: derev'ev ryadom net. Tak chto on ne stal sadit'sya v furgon. - YA pryamo tuda, - skazal on. - Tak ya i dumal, - skazal |sh, - i korobku s patronami vot zahvatil. On peredal korobku i stal smatyvat' vozhzhi s tormoza. - Skol'ko tebe raz major govoril tak ne delat', - skazal mal'chik. - CHego? - skazal |sh. Potom prodolzhal: - I pust' Bun Hoggenbek uchtet - obed cherez chas budet na stole, tak chto potoraplivajtes', esli hotite obedat'. - CHerez chas? - peresprosil on. - Da eshche devyati net. - On vynul chasy, povernul ciferblat k |shu. - Smotri. |sh i ne vzglyanul na chasy. - |to gorodskoe vremya. My ne v gorode teper'. My v lesu. - Togda na solnce posmotri. - I na solnce smotret' nechego, - skazal |sh. - Esli vy s Bunom Hoggenbekom zhelaete obedat', to prihodite, kogda vam govoryat. Nekogda mne budet potom so stryapnej vozit'sya, drovami zajmus'. Pod nogi vot nado smotret'. Tut etih polzuchih teper' polno. - Ladno, - skazal on. I les, zeleneyushchij, letnij, okruzhil ego kol'com ne odinochestva, a uedineniya. Les byl vse tot zhe; izvechnomu, emu tak zhe nezachem bylo menyat'sya, kak nezachem menyat'sya zeleni leta, pozharam i dozhdyam oseni, ledyanomu holodu i poroj dazhe snegu... ...v tot den', v to utro, kogda on ubil svoego pervogo olenya, i Sem pomazal emu lico goryachej olen'ej krov'yu, i oni vernulis' v lager', - on pomnit, s kakim serditym, dazhe oskorblennym nedoveriem smotrel togda, pomargivaya, |sh, i v konce koncov Makkaslinu prishlos' podtverdit', chto on i vpravdu ulozhil olenya: ves' vecher |sh prosidel nasuplennyj i nepristupnyj v uglu za plitoj, tak chto uzhin podaval Tennin Dzhim, i on zhe razbudil ih v chas nochi i soobshchil, chto |sh uzhe postavil zavtrak na stol, i razozlennyj major de Spejn prinyalsya kostit' |sha na vse korki, a |sh ugryumo ogryzalsya, i nakonec vyyasnilos', chto |sh tozhe hochet pojti na ohotu i ubit' olenya - ne prosto hochet, a tverdo nameren, i major de Spejn skazal: "Vot napast', ved' esli my ego ne pustim, to pridetsya samim fartuk nadevat'", a Uolter YUell dobavil: "Ili vstavat' zavtrakat' v polnoch'"; i poskol'ku mal'chik uzhe ubil olenya i bol'she emu ne polagalos', razve chto myaso konchitsya, to on predlozhil bylo svoe ruzh'e |shu, no vmeshalsya major de Spejn i velel otdat' ego na segodnya Bunu, a |shu vruchil norovistyj Bunov drobovik i dva kartechnyh zaryada, no |sh skazal: "Patrony u menya est'", - i pokazal, celyh chetyre: kartech', drob' tretij nomer na zajca, i dva na pticu, i rasskazal istoriyu i proishozhdenie kazhdogo zaryada, i mal'chiku zapomnilos', s kakimi licami slushali major de Spejn, Uolter i general Kompson, zapomnilis' lico i golos |sha: "Ne vystrelyat? Eshche kak vystrelyat! Vot etot, - on ukazal na kartech', - dal mne general Kompson vosem' let nazad, pryamo iz ruzh'ya vynul, togo samogo, iz kotorogo ulozhil togda rogacha. A vot etot, - torzhestvuyushche podnyal on zayachij, - da on postarshe etogo mal'ca!" V to utro on sam zaryadil |shu ruzh'e, zalozhiv v magazin sperva bekasinnik, potom tretij nomer i naposledok kartech', chtoby ona pervoj poshla v patronnik; padal sneg, major de Spejn s Dzhimom ehali verhom, a on, bez ruzh'ya, i |sh shli ryadom s loshad'mi, i vot nabroshennye gonchie vzyali sled, v neslyshno osedayushchem vozduhe razdalsya zvuchnyj, milyj uhu laj i propal v lesu pochti mgnovenno, slovno pogrebennyj vmeste s eshche ne rodivshimsya ehom pod hlop'yami, nevesomymi, valyashchimisya bez scheta, bez ustali, bez shoroha; s porskan'em uskakali za sobakami major de Spejn i Dzhim, i vse vstalo na mesto, on ponyal - tak yasno, tochno ot |sha sejchas uslyshal, - chto |sh uzhe naohotilsya i dazhe olenya prostil emu, mal'chishke, i oni povernuli obratno; vernee, |sh sprosil: "Teper' kuda?", i on skazal: "Syuda", i poshel vperedi skvoz' padayushchij sneg, potomu chto |sh ne znal dorogi, hotya vot uzhe dvadcat' let ezhegodno provodil zdes' polmesyaca i hotya do lagerya ne bylo i mili; no vskore ego ne na shutku stalo trevozhit' to, kak |sh nes ruzh'e, i on propustil |sha vpered, i |sh, shiroko shagaya, slovoohotlivyj teper', zavel neskonchaemyj starikovskij monolog sperva pro mesto, kotorym shli, potom pro les i zhizn' v lesu, pro dichinu, pro edu voobshche, i kak ee sleduet gotovit', i kak ego zhena gotovit, i kratko pro svoyu staruhu zhenu, a otsyuda srazu zhe i obstoyatel'no pro kormilicu-mulatku, kotoruyu vzyali nedavno sosedi majora de Spejna, i chto esli ona i vpred' budet tak hvostom krutit', to on ej pokazhet, na chto sposobny stariki, zhal' tol'ko, chto zhena s nego glaz ne spuskaet; oni shli teper' zverinoj tropoj cherez zarosli trostnika i shipovnika, konchavshiesya v chetverti mili ot lagerya; put' im pregradilo povalennoe derevo, bol'shaya koloda, legshaya poperek tropy, i |sh, po-prezhnemu boltaya, hotel pereshagnut' cherez nee, kak vdrug iz-za kolody podnyalsya godovalyj medved', sel na zadnie lapy, perednie vyalo derzha pered soboj, tochno molitvenno prikryt' imi lico sobralsya; proshlo kakoe-to mgnoven'e, ruzh'e |sha podnyalos' neuverennym ryvkom, mal'chik skazal: "Sperva poshli patron v patronnik", no ruzh'e uzhe shchelknulo, i on skazal: "Tam zhe net patrona, patron poshli", i |sh poslushalsya, ruzh'e pokachalos', zastylo, razdalsya shchelk osechki, mal'chik skazal: "Perezaryadi", i patron, tyazhelo kuvyrkayas', poletel vbok, v zarosli. "Tretij nomer teper'", - podumal on, i opyat' shchelknulo vpustuyu, i on podumal: "Ostalsya bekasinnik"; |sh bystro perezaryadil, on kriknul: "Ne strelyaj! Ne strelyaj!", no uzhe snova razdalsya legkij suhoj edkij shchelk, medved' povernulsya, opustilsya na chetveren'ki i byl takov, i ostalas' koloda, trostnik, barhatnyj i nepreryvnyj sneg, i |sh skazal: "Teper' kuda?", i on skazal: "Syuda. Idem zhe", i dvinulsya bylo dal'she, glyadya na |sha, no |sh skazal: "Snachala nado patrony podobrat'", i on skazal: "Ostav' ih k chertu! Idem", no |sh prislonil ruzh'e k kolode, soshel s tropy, nagnulsya i sharil mezhdu kornej, poka on ne podoshel i ne razyskal patrony, i oni oba vypryamilis', i v etot mig ruzh'e, prislonennoe v treh shagah i na vremya pozabytoe imi, samo soboj ryavknulo, grohnulo, pyhnulo plamenem i umolklo, i teper' on pones ego - razryadil, podal |shu poslednyuyu okameneluyu gil'zu i, ne zapiraya uzh stvola, sam prines ruzh'e v lager' i postavil v ugol za Bunovu kojku... ...leto, i osen', i sneg, i vlazhnaya, nabuhshaya sokami vesna v ih prednachertannom cheredovanii, nezapamyatnye i vechno zhivye fazy bytiya lesa - lesa, kotoryj sdelal, ili pochti uzhe sdelal, ego chelovekom; les vspoil i vskormil starogo Sema Fazersa, potomka negrov-rabov i indejskih vozhdej, duhovnogo otca mal'chika, kogo on chtil, i slushalsya, i lyubil, kogo lishilsya i po kom skorbel; pridet pora, on zhenitsya, i oni s zhenoj v svoj kratkij chered poznayut korotkoe i prizrachnoe schast'e (i nazvat' li ego schast'em, raz ono po prirode svoej tak nezhivuche), i pamyat' o nem unesut, byt' mozhet, i tuda, gde plot' uzhe ne vnemlet ploti, ved' pamyat'-to zhivucha, - no vse zhe les budet emu edinstvennoj zhenoj i lyubovnicej. On shel, ne priblizhayas' k kamednomu derevu, a, naprotiv, udalyayas' ot nego. Ne takim uzh davnim bylo vremya, kogda emu ne razreshili by brodit' zdes' odnomu; stav chut' postarshe i nachav ponimat', chto nichego pochti ne znaet, on i sam ne reshilsya by zajti syuda odin; a eshche povzroslev i smutno opredeliv uzhe predely svoego nevedeniya, on reshilsya by uzhe projti i proshel by zdes' s kompasom, ne zabludivshis', ne potomu, chto tak uzh vozrosla ego vera v sebya, a potomu, chto Makkaslin, major de Spejn, Uolter i Kompson priuchili ego nakonec doveryat' kompasu, kuda by ni ukazyvala strelka. Teper' zhe on shel ne po kompasu, a lish' podsoznatel'no sveryayas' s solncem, i, odnako, mog by v lyuboj moment ukazat' na karte mesto, gde nahodilsya, s tochnost'yu do soroka shagov; i dejstvitel'no, pochti tam, gde i ozhidal, on uvidel odin iz chetyreh betonnyh stolbov, ustanovlennyh zemlemerami kompanii po uglam uchastka, kotorogo major de Spejn ne zahotel prodat'; podnyavshis' po pologomu sklonu, on vskore uzhe stoyal na vershine holma, i otsyuda byli vidny vse chetyre stolba, sohranivshie svoyu belesuyu okrasku i pod zimnim snegom i dozhdem, bezzhiznennye, porazitel'no chuzhdye zdes', gde dazhe raspad byl kipyashchej, bryzzhushchej, vspuhayushchej sumatohoj zachatij i rozhdenij, a smerti poprostu ne sushchestvovalo. Zasypannye listvoj dvuh osenej, razmytye vodami dvuh vesen, mogily byli uzhe nerazlichimy. No tot, kto ne sbilsya s dorogi, ne nuzhdalsya i v nadgrobnyh kamnyah, on orientirovalsya po primetam, po derev'yam vokrug, kak uchil Sem Fazers, - i, kopnuv ohotnich'im nozhom, chtoby udostoverit'sya, on srazu zhe natknulsya na krugluyu zhestyanku iz-pod kolesnoj mazi, gde lezhala vysohshaya uvechnaya lapa Starogo Bena, zahoronennaya nad kostyami L'va. On sejchas zhe zasypal ee snova. I ne stal iskat' vtoruyu mogilu, kuda oni s Makkaslinom, majorom de Spejnom i Bunom v voskresnoe utro dva goda nazad opustili Sema, polozhiv emu ohotnichij rog ego, nozh i trubku, - iskat' bylo nezachem. Ona ryadom, vozmozhno, on topchet ee. No eto ne vazhno. "Sem, naverno, vse utro znaet, chto ya zdes' v lesu", - podumal on, podhodya k derevu, na kotorom oni s Bunom ukrepili pogrebal'nyj pomost, gde Sem lezhal do prihoda Makkaslina i majora de Spejna; vot i vtoraya zhestyanka, pribita k stvolu, rzhavaya, potusknevshaya, ne oskorblyayushchaya uzhe glaz, kak te stolby, tozhe chuzhdaya, no prizhivshayasya k lesu - i davnym-davno pustaya, ni edy, ni tabaka, chto on togda ostavil; on vynul iz karmana plitku tabaku, cvetnoj novyj platok, paketik lyubimyh ledencov Sema - no i etogo vsego ne stanet, on i otojti ne uspeet, kak ono ischeznet - net, preobrazitsya, vosprinyatoe nesmetnoj zhizn'yu, chto ispeshchrila koldovskimi tropkami temnuyu pochvu etih skrytyh ot solnca mest, zhizn'yu, chto pritailas'