Idem. YA tut koe-chto  razuznal.  Podumat'  tol'ko,  zhil
zdes' dve nedeli, nichego ne znaya...
     - Skol'ko eto budet stoit'? - sprosil Virdzhil.
     - Kogda eto ty razvlekalsya zadarma? - otvetil Fonzo. - Poshli.
     - Pojdu, - skazal Virdzhil. - Tol'ko ne obeshchayu nichego ne tratit'.
     - Pogodi, skazhesh' eto, kogda budem na meste, - skazal Fonzo.
     Budushchij parikmaher povel ih v publichnyj dom. Kogda  oni  vyshli  ottuda,
Fonzo skazal:
     - Smotri-ka, ya zhil tut dve nedeli i znat' nichego ne znal ob etom dome.
     - Horosho by sovsem ne znal, - skazal Virdzhil.  -  |to  oboshlos'  v  tri
dollara.
     - A razve ne stoilo togo?
     - Nichto ne stoit treh dollarov, esli etogo nel'zya  unesti  s  soboj,  -
skazal Virdzhil.
     Kogda oni podoshli k domu, Fonzo ostanovilsya.
     - Teper' nado proskochit' nezametno, - skazal on. - Esli ona uznaet, gde
my byli i chem zanimalis', to,  chego  dobrogo,  ne  pozvolit  nam  ostavat'sya
zdes', ryadom s etimi damami.
     - Vot-vot, - otvetil Virdzhil. - CHert by tebya podral. To vynuzhdaesh' menya
prosadit' tri dollara, to iz-za tebya nas oboih vygonyayut.
     - Delaj to, chto i ya, - skazal Fonzo. - Vot i vse. Tol'ko pomalkivaj.
     Minni vpustila ih. Mehanicheskoe pianino zvuchalo na polnuyu gromkost'. Iz
odnoj dveri vyglyanula miss Reba s kruzhkoj v ruke.
     - Tak-tak, - skazala ona. - CHto-to vy segodnya krepko zapozdali.
     - Da, mem, - otvetil Fonzo, podtalkivaya Virdzhila k lestnice. - Byli  na
molitvennom sobranii.
     Parni legli v postel', iz temnoty neslis' zvuki pianino.
     - Iz-za tebya ya prosadil tri dollara, - skazal Virdzhil.
     - Da pomolchi ty, - skazal Fonzo. - Kak  tol'ko  podumayu,  chto  zhil  tut
celyh dve nedeli...
     Na drugoj den' oni vernulis' domoj v sumerkah, ogni uzhe peremigivalis',
to yarko vspyhivaya, to zatuhaya, zhenshchiny s belymi mercayushchimi nogami  vstrechali
muzhchin i sadilis' s nimi v mashiny.
     - CHto skazhesh' teper' o teh treh dollarah? - sprosil Fonzo.
     - Dumayu, nam luchshe ne uhodit' na vsyu noch',  -  skazal  Virdzhil.  -  |to
slishkom dorogo.
     - Verno, - skazal Fonzo. - Kto-nibud' mozhet uvidet' nas i donesti ej.
     Dva vechera oni krepilis'.
     - |to budet uzhe shest' dollarov, - skazal Virdzhil.
     - Mozhesh' ne hodit', raz tak, - skazal Fonzo.
     Kogda vernulis', Fonzo predupredil:
     - Postarajsya na etot raz izobrazit' chto-nibud'. Ty  tak  derzhish'  sebya,
chto togda ona chut' ne zastukala.
     - A esli i zastukaet? - ugryumo sprosil Virdzhil. - Ne s容st zhe ona nas.
     Oni stoyali u reshetki i sheptalis'.
     - Otkuda ty znaesh', chto net?
     - Ne zahochet.
     - Otkuda ty znaesh', chto ne zahochet?
     - Mozhet byt', ne zahochet, - skazal Virdzhil.  Fonzo  otvoril  reshetchatuyu
dver'.
     - Vse ravno, ya ne mogu s容st' te shest' dollarov, - skazal Virdzhil. -  A
zhal'.
     Otkryla im Minni.
     - Vas tut kto-to iskal, - skazala ona. Parni stali zhdat' v koridore.
     - Vot i vlipli, -  skazal  Virdzhil.  -  Govoril  zhe,  ne  razbrasyvajsya
den'gami.
     - Da zamolchi ty, - otmahnulsya Fonzo.
     Iz odnoj dveri vyshel roslyj muzhchina so sdvinutoj na uho shlyapoj, obnimaya
blondinku v krasnom plat'e.
     - |to Klarens, - skazal Virdzhil.
     V komnate Klarens sprosil ih:
     - Kak vy popali syuda?
     - Natknulis' prosto, - otvetil Virdzhil. I rasskazal, kak vse proizoshlo.
Klarens sidel na krovati v gryaznoj shlyape, derzha v ruke sigaru.
     - Gde byli segodnya vecherom? - sprosil on. Parni, ne otvechaya, glyadeli na
nego s nastorozhennymi, nepronicaemymi licami. - Bros'te.  YA  znayu.  V  kakom
meste?
     Oni skazali.
     - K tomu zhe eto oboshlos' v tri dollara, - dobavil Virdzhil.
     - Bud' ya proklyat, vy samye bol'shie osly  po  etu  storonu  Dzheksona,  -
skazal Klarens. - Poshli so mnoj.
     Oni poshli s nim.  Vyjdya  iz  doma,  proshli  tri  ili  chetyre  kvartala.
Peresekli ulicu, gde nahodilis' negrityanskie magaziny i teatry,  svernuli  v
uzkij temnyj pereulok i ostanovilis' u doma s krasnymi shtorami na osveshchennyh
oknah. Klarens pozvonil. Iznutri  slyshalis'  muzyka,  shagi  i  pronzitel'nye
golosa. Ih vpustili v golyj koridor, gde dvoe oborvannyh  negrov  sporili  s
p'yanym belym, odetym v gryaznyj kombinezon. CHerez otkrytuyu dver' oni  uvideli
komnatu, polnuyu zhenshchin kofejnogo cveta v  yarkih  plat'yah,  s  razukrashennymi
volosami i oslepitel'nymi ulybkami.
     - CHernomazye, - skazal Virdzhil.
     - Konechno, chernomazye, - otvetil Klarens. - A  vot  eto  vidish'?  -  On
pomahal banknotoj pered licom dvoyurodnogo brata. - |ta  shtuka  ne  razlichaet
cvetov.
 
        XXII 
 
     Na tretij den' poiskov Hores nashel  zhil'e  dlya  zhenshchiny  i  rebenka.  V
vethom domishke,  prinadlezhashchem  polupomeshannoj  beloj  staruhe,  po  sluham,
sostavlyayushchej zaklinaniya dlya negrov. Stoyal on na krayu  goroda,  na  malen'kom
klochke zemli, bur'yan vokrug nego vyros do poyasa i prevratilsya v neprohodimye
dzhungli. Ot slomannyh vorot k dveri  vela  tropinka.  Vsyu  noch'  v  bezumnyh
glubinah etogo doma gorel tusklyj svet, i pochti v  lyuboe  vremya  vozle  nego
mozhno bylo uvidet' stoyashchuyu na privyazi kolyasku ili furgon ili  vhodyashchego  ili
vyhodyashchego cherez zadnyuyu dver' negra.
     Odnazhdy tuda yavilis' policejskie, rasschityvaya najti  samogonnoe  viski.
No obnaruzhili lish' neskol'ko svyazok suhoj travy i batareyu butylok s kakoj-to
zhidkost'yu, o kotoroj s uverennost'yu mozhno bylo  skazat'  lish',  chto  eto  ne
alkogol'; vo vremya obyska staruhu derzhali dvoe muzhchin, a ona, tryasya dlinnymi
sedeyushchimi kosmami, spadayushchimi na losnyashcheesya, smorshchennoe lico, pronzitel'nym,
nadtresnutym golosom vykrikivala  rugatel'stva.  V  pristrojke,  gde  stoyali
kojka i bochonok s kakimi-to otbrosami, v kotoryh vsyu  noch'  skreblis'  myshi,
zhenshchina obrela krov.
     - Vas nikto zdes' ne potrevozhit, - skazal ej Hores. -  So  mnoj  mozhete
svyazat'sya v lyuboe vremya po telefonu cherez... - on nazval familiyu  soseda.  -
Net, postojte; zavtra u menya snova ustanovyat telefon. Togda mozhno budet...
     - Da, - skazala zhenshchina. - Pozhaluj, vam luchshe syuda ne poyavlyat'sya.
     - Pochemu? Dumaete, chto ya... chto menya smushchaet...
     - Vam zdes' zhit'.
     - Net, bud' ya proklyat. YA i tak uzhe  pozvolyal  slishkom  mnogim  zhenshchinam
vesti moi dela, i esli eti podkabluchniki...
     No Hores ponimal, chto eto prosto slova. Ponimal, chto i ona ponimaet eto
blagodarya prisushchej zhenshchinam neoslabnoj podozritel'nosti k  lyudskim  deyaniyam,
na pervyj vzglyad kazhushchejsya lish' blizost'yu ko  zlu,  no  na  dele  yavlyayushchejsya
zhitejskoj mudrost'yu.
     - Ochevidno, ya smogu razyskat' vas, esli v tom budet  nuzhda,  -  skazala
ona. - Nichego bol'she mne ne ostaetsya.
     - CHert voz'mi, - skazal Hores, - ne pozvolyajte im... Suki, -  vyrugalsya
on, - suki...
     Na drugoj den' u Horesa ustanovili telefon. Sestru on ne videl vot  uzhe
nedelyu; uznat' ob etom ona ne mogla,  odnako,  kogda  za  nedelyu  do  nachala
processa  odnazhdy  vecherom  v   tishine,   prervav   ego   chtenie,   razdalsya
pronzitel'nyj zvonok, on byl uveren, chto zvonit Narcissa, poka skvoz' muzyku
viktroly ili radio ne poslyshalsya ostorozhnyj, zamogil'nyj golos:
     - |to Snoups. Kak zhizn', sud'ya?
     - CHto? - sprosil Hores. - Kto eto?
     - Senator Snoups; Kla'ens Snoups.
     Viktrola zvuchala tiho,  otdalenno;  Hores  predstavil  sebe,  kak  etot
chelovek s gruznymi plechami, v gryaznoj shlyape sklonyaetsya  nad  apparatom  -  v
restorane ili v zakusochnoj - i shepchet, prikryvayas' gromadnoj puhloj rukoj  s
perstnem, trubka v drugoj ruke vyglyadit detskoj igrushkoj.
     - A, - skazal Hores. - Da? V chem delo?
     - U menya est' svedeniya, kotorye mogut zainteresovat' vas.
     - Svedeniya, kotorye mogut byt' polezny mne?
     - Dumayu, chto tak. Oni predstavlyayut interes dlya obeih storon.
     Radio ili viktrola izdavali  nad  uhom  Horesa  pronzitel'noe  arpedzhio
saksofonov. Besstydnye, bojkie,  oni,  kazalos',  ssoryatsya  drug  s  drugom,
slovno obez'yany v kletke. Emu bylo slyshno hriploe dyhanie cheloveka na drugom
konce provoda.
     - Horosho, - skazal on. - CHto vam izvestno?
     - Predostavlyu vam sudit' ob etom samomu.
     - Ladno. Zavtra utrom ya budu v gorode. Najdete menya gde-nibud'. - Potom
toroplivo proiznes: "Allo!" Kazalos', tot chelovek dyshit Horesu pryamo v  uho:
grubyj, bezmyatezhnyj zvuk stal vnezapno kakim-to zloveshchim.
     - Allo! - povtoril Hores.
     - Raz tak, vidno, eto vas ne interesuet. Naverno, ya stolkuyus' s  drugoj
storonoj i bol'she ne budu vas trevozhit'. Do svidan'ya.
     - Net, postojte, - skazal Hores. - Allo! Allo!
     - Da?
     - Vstretimsya, ne otkladyvaya v dolgij yashchik.  YA  minut  cherez  pyatnadcat'
budu...
     - Ne nado, - skazal Snoups. - U menya mashina. YA zaedu k vam.
     Hores vyshel k vorotam. Noch' byla lunnoj.  V  serebristo-chernom  tunnele
kedrov bessmyslennymi tochkami plavali  svetlyachki.  CHernye,  zaostryayushchiesya  k
nebu kedry kazalis' vyrezannymi iz  bumagi;  pologaya  luzhajka  byla  pokryta
legkim bleskom, patinoj, slovno serebro. Skvoz' gudenie  nasekomyh  slyshalsya
krik  kozodoya,  trepetnyj,  zhalobnyj,  odnoobraznyj.  Proehalo  tri  mashiny.
CHetvertaya zamedlila hod i svernula k vorotam. Za rulem gruzno mayachil Snoups,
kazalos', ego posadili v  mashinu  do  togo,  kak  byl  ustanovlen  verh.  On
protyanul Horesu ruku.
     - Kak vecherok, sud'ya? Ne znal, chto vy opyat' zhivete v  gorode,  poka  ne
pozvonil missis Sartoris.
     - Nichego, spasibo, - otvetil  Hores.  Vysvobodil  ruku.  -  CHem  zhe  vy
raspolagaete?
     Snoups prignulsya k rulyu i stal vglyadyvat'sya v storonu doma.
     -  Budem  govorit'  zdes',  -  skazal  Hores.  -  |to  izbavit  vas  ot
neobhodimosti razvorachivat'sya.
     - Zdes' nas mogut uslyshat', - skazal Snoups. - No eto; uzh vashe delo.
     Ogromnyj i tolstyj, on gorbilsya, smutno vyrisovyvayas' v  potemkah,  pri
lunnom svete ego nevyrazitel'noe lico samo pohodilo na lunu. Hores oshchushchal  v
ego vzglyade tu zhe tainstvennost', chto i v razgovore  po  telefonu;  kakuyu-to
raschetlivost', hitrost', mnogoznachitel'nost'. On, kazalos', videl,  kak  ego
sobstvennaya mysl' mechetsya tuda-syuda, vsyakij  raz  udaryayas'  ob  etu  myagkuyu,
gruznuyu, inertnuyu massu, slovno popadaya v potok hlopkovoj myakiny.
     - Davajte zajdem v dom, - predlozhil Hores. Snoups raspahnul  dvercu.  -
Vy poezzhajte, - skazal Hores. - YA pojdu.
     Snoups tronulsya. Kogda Hores podoshel, on vylezal iz mashiny.
     - Nu, govorite, - skazal Hores.
     Snoups snova vzglyanul na dom.
     - U vas gosti, a?
     Hores promolchal.
     - Kak  ya  vsegda  govoryu,  zhenatomu  cheloveku  nado  imet'  sobstvennoe
mestechko, gde on mog by uedinit'sya i nikogo  ne  kasalos'  by,  chto  on  tam
delaet. Konechno, u muzhchiny est' kakie-to obyazannosti pered  zhenoj,  no  chego
ona ne znaet, to ne mozhet  ej  povredit',  verno?  Poka  delo  obstoit  tak,
nikakih skandalov ne budet. Vy tozhe tak schitaete?
     - Ee zdes' net, - skazal Hores, - esli vy namekaete na eto. Dlya chego vy
hoteli menya videt'?
     On snova pochuvstvoval,  chto  Snoups  glyadit  na  nego  bezzastenchivo  i
sovershenno neveryashche.
     - CHto zh, ya vsegda govoryu,  v  chastnye  dela  muzhchiny  nikto  ne  dolzhen
sovat'sya. YA ne vinyu vas. No kogda uznaete menya poluchshe, pojmete,  chto  ya  ne
boltun. YA pobyval vo vsyakih mestah. Hotite sigaru?
     Ego bol'shaya ruka potyanulas' k nagrudnomu karmanu i vynula dve sigary.
     - Net, spasibo.
     Snoups  zakuril,  ego  lico  prostupilo  v  svete  ot  spichki,   slovno
postavlennyj na rebro pirog.
     - Dlya chego vy hoteli menya videt'? - povtoril Hores.
     Snoups zatyanulsya.
     - Paru dnej nazad u menya poyavilis' svedeniya, kotorye, esli ne oshibayus',
budut predstavlyat' dlya vas cenu.
     - Cenu? Kakuyu?
     - Ostavlyu eto na vashe  usmotrenie.  YA  mog  by  stolkovat'sya  s  drugoj
storonoj, no vse-taki my s vami iz odnogo goroda i vse takoe prochee.
     Mysli  Horesa  zametalis'.  Sem'ya  Snoupsa  proishodila  otkuda-to   iz
okrestnostej Francuzovoj Balki i do sih por zhila tam. On znal o teh okol'nyh
putyah, kakimi novosti perehodyat ot cheloveka k cheloveku  sredi  bezgramotnogo
naroda, naselyayushchego etu chast' strany. No, razumeetsya,  etogo  on  ne  stanet
prodavat' vlastyam, podumal Hores. Dazhe on ne nastol'ko glup.
     - Togda skazhite, v chem tut delo.
     On chuvstvoval, chto Snoups glyadit na nego.
     - Pomnite, vy sadilis' na poezd v Oksforde, gde byli po odnomu de...
     - Da, - perebil Hores.
     Snoups raskurival sigaru dolgo, staratel'no. Potom podnyal ruku i provel
po zatylku.
     - My govorili ob odnoj devushke, pripominaete?
     - Da. Nu i chto?
     - |to uzh vam reshat'.
     Hores oshchushchal zapah zhimolosti, cvetushchej na  serebristom  sklone,  slyshal
golos kozodoya, myagkij, zhalobnyj, dremotnyj.
     - Vy hotite skazat', chto znaete, gde ona?
     Snoups promolchal.
     - I skazhete eto mne za opredelennuyu cenu?
     Snoups promolchal. Hores szhal kulaki, sunul ih  v  karmany  i  prizhal  k
bokam.
     - Pochemu vy reshili, chto menya eto zainteresuet?
     - Sudite sami. Ne ya vedu delo ob ubijstve. No ya iskal  ee  v  Oksforde.
Konechno, esli vam eto ni k chemu,  ya  stolkuyus'  s  drugoj  storonoj.  Prosto
predlagayu vam horoshuyu vozmozhnost'.
     Hores napravilsya k kryl'cu. SHel on neuverenno, kak starik.
     - Davajte prisyadem, - predlozhil on. Snoups podoshel i sel na  stupen'ki.
- Vy znaete, gde ona?
     - YA videl ee. - On snova provel rukoj po zatylku. - Da,  ser.  Esli  ee
net... ne bylo tam, mozhete  poluchit'  svoi  den'gi  obratno.  YAsnee  skazat'
nel'zya, verno?
     - I kakova zhe vasha cena? - sprosil Hores.
     Snoups prinyalsya raskurivat' sigaru.
     - Nu, govorite, - skazal Hores. - Torgovat'sya ya ne sobirayus'.
     Snoups nazval cenu.
     - Horosho, - soglasilsya Hores. - YA uplachu. - On sdvinul koleni, postavil
na nih lokti i opustil na ladoni lico. - Gde...  Postojte.  Vy  sluchajno  ne
baptist?
     - Moi rodichi - da. A u menya dovol'no shirokie vzglyady. YA ne ogranichen ni
v kakom smysle, sami pojmete, kogda uznaete menya poluchshe.
     - Horosho, - skazal Hores, ne podnimaya lica. - Gde zhe ona?
     - YA doveryayu vam, - skazal Snoups. - Ona v publichnom dome, v Memfise.
 
        XXIII 
 
     Kogda Hores, vojdya v vorota miss Reby, priblizilsya k reshetchatoj  dveri,
ego  szadi  kto-to  negromko  okliknul.  Uzhe   nastupil   vecher;   okna   na
potreskavshejsya shershavoj stene vyglyadeli chastymi  svetlymi  pryamougol'nikami.
Hores zamer i oglyanulsya. Iz-za  blizhajshego  ugla  po-indyushech'i  vysovyvalas'
golova Snoupsa. On vyshel. Vzglyanul na dom, zatem v obe storony ulicy. Proshel
vdol' zabora i s nastorozhennym vidom voshel v vorota.
     - Zdorovo, sud'ya, - skazal on. - Parni vsegda ostayutsya parnyami, verno?
     Ruki Snoups ne protyanul. Vmesto  etogo  podoshel  k  Horesu  vplotnuyu  s
uverennym i vmeste s tem nastorozhennym vidom, to  i  delo  poglyadyvaya  cherez
plecho na ulicu.
     - Kak ya vsegda govoryu, muzhchine ne vredno vybrat'sya inoj raz i...
     - V chem delo teper'? - sprosil Hores. - CHego vy ot menya hotite?
     - Nu-nu, sud'ya. Doma ya ob etom ne  proboltayus'.  Vybros'te  nachisto  iz
golovy etu mysl'. Esli my nachnem razbaltyvat' vse, chto znaem, nikto  iz  nas
bol'she ne smozhet vernut'sya v Dzhefferson, verno?
     - Vy znaete ne huzhe menya, zachem ya zdes'. CHego vam ot menya nuzhno?
     - Konechno, konechno, - skazal Snoups. - YA  ponimayu,  zhena  i  vse  takoe
prochee, k tomu zhe neizvestno, gde ona v nastoyashchee vremya. - Mezhdu toroplivymi
vzglyadami cherez plecho on podmignul Horesu. - Ne volnujtes'. YA budu  nem  kak
mogila. Tol'ko nepriyatno videt', kak horoshij...
     Hores napravilsya k dveri.
     - Sud'ya, - proniknovenno skazal vpolgolosa Snoups.
     Hores obernulsya.
     - Ne ostavajtes'.
     - Ne ostavat'sya?
     - Povidajte ee i uhodite. |to  mesto  dlya  sosunkov.  Dlya  mal'chishek  s
fermy. Zdes' ne Monte-Karlo. YA podozhdu tut, pokazhu vam odno mestechko, gde...
     Hores povernulsya i voshel v dom. Dva chasa spustya, kogda on  razgovarival
s miss Reboj v ee komnate, slyshal za dver'yu shagi i vremya ot  vremeni  golosa
vhodyashchih v koridor i vyhodyashchih ottuda, voshla Minni s klochkom bumagi i podala
ego Horesu.
     - CHto tam takoe? - sprosila miss Reba.
     - Tot kruglolicyj zdorovyak peredal emu, - otvetila  Minni.  -  Govorit,
chtoby vy prihodili tuda.
     - Ty vpustila ego? - sprosila miss Reba.
     - Net, mem. On i ne sobiralsya vhodit'.
     - Nado dumat', - skazala miss Reba i  hmyknula.  -  Vy  ego  znaete?  -
sprosila ona Horesa.
     - Da. I nikak ne mogu ot nego otvyazat'sya,  -  skazal  Hores.  Razvernul
bumazhku. Na klochke afishi beglym chetkim pocherkom byl napisan kakoj-to adres.
     - On poyavilsya zdes' nedeli dve nazad, -  skazala  miss  Reba.  -  Zashel
povidat' dvoih mal'chishek i rasselsya v  stolovoj,  hvastalsya  vovsyu,  devochek
shlepal po zadu, no esli istratil hot' cent, to mne eto neizvestno. Minni, on
zakazyval chto-nibud'?
     - Net, mem, - otvetila Minni.
     - I paru vecherov spustya opyat' zayavilsya. Nichego  ne  tratil,  nichego  ne
delal, ya i govoryu emu: "Slushajte,  mister,  lyudi,  chto  sidyat  v  etom  zale
ozhidaniya, kogda-to dolzhny sadit'sya na poezd". Tak v sleduyushchij raz on  prines
polpinty viski. Ot horoshego klienta ya ne protiv. No esli edakij tip prihodit
syuda, shchiplet moih devochek, a sam prinosit polpinty viski i zakazyvaet chetyre
koka-koly... Golubchik, eto prosto deshevyj,  neotesannyj  chelovek.  YA  velela
Minni bol'she ego ne puskat', i odnazhdy dnem, tol'ko ya  prilegla  vzdremnut',
kak - ya tak i ne uznala, kak on pod容hal k Minni, chtoby  vojti  syuda.  Znayu,
chto nichego ne daval ej. CHto on sdelal, Minni? Naverno, pokazal  tebe  chto-to
takoe, chego ty ne videla ran'she. Tak?
     Minni pomotala golovoj.
     - Nechego mne u nego smotret'. Vsego uzh navidalas', teper' umnej budu.
     Ot Minni ushel muzh. Emu  ne  nravilas'  ee  rabota.  On  byl  povarom  v
restorane i, prihvativ vsyu odezhdu i ukrasheniya, chto nadarili ej  belye  ledi,
udral s oficiantkoj.
     - On vse rassprashival i namekal pro etu devushku, - skazala miss Reba, -
a ya otvetila, pust' idet sprosit u Lupoglazogo, esli hochet nazhit' sebe bedy.
Nichego ne skazala emu, velela uhodit' i bol'she ne poyavlyat'sya,  ponimaete;  i
vot v tot den', bylo chasa dva, ya splyu, a Minni vpuskaet ego, on  sprashivaet,
kto tut est', Minni govorit -  nikogo,  i  on  podnimaetsya  naverh.  I  tut,
govorit Minni, prishel Lupoglazyj. Ona ne znaet, kak byt'. Ne pustit' ego ona
boyalas' i ponimala, chto, esli on nachnet palit' na ves' dom v  etogo  zhirnogo
merzavca, ya ee progonyu, a tut eshche muzh ot nee ushel i vse takoe.
     Lupoglazyj, znachit, podnyalsya na svoih koshach'ih  lapah  i  natknulsya  na
vashego priyatelya, tot stoit na kolenyah i smotrit v zamochnuyu  skvazhinu.  Minni
govorit, Lupoglazyj v svoej shlyape, sdvinutoj na odin  glaz,  stoyal  nad  nim
edak s minutu. Vytashchil, govorit, sigaretu, chirknul spichkoj o nogot' bol'shogo
pal'ca, sovsem besshumno, i zakuril, a potom, govorit, protyanul ruku i podnes
spichku k zatylku vashego priyatelya. Minni govorit, ona stoyala  na  lestnice  i
vse videla; tip etot stoyal na kolenyah, i lico  ego  napominalo  nedopechennyj
pirog, a Lupoglazyj vypustil dym iz nozdrej  i  motnul  emu  golovoj,  chtoby
ubiralsya. Tut ona poshla vniz, a sekund cherez desyat' spustilsya i on,  derzhas'
obeimi rukami za golovu, vnutri u nego  razdavalos'  vump-vump-vump,  kak  u
lomovoj loshadi, on s minutu nashchupyval dver', govorit Minni,  i  stonal,  kak
veter v trube, potom ona otkryla emu i vypustila. Bol'she on k nam ne zvonil,
do segodnyashnego vechera... Dajte-ka vzglyanu, chto tam napisano.
     Hores protyanul ej bumazhku.
     - |to negrityanskij bordel', - skazala miss  Reba.  -  Paskud...  Minni,
skazhi emu, chto ego priyatelya zdes' net. Skazhi, ya ne znayu, kuda on delsya.
     Minni vyshla. Miss Reba skazala:
     - U menya v etom dome  byvali  vsyakie  lyudi,  no  ved'  nado  zhe  gde-to
provesti chertu. Byvali i advokaty. Krupnejshij advokat Memfisa  sidel  tut  v
stolovoj, ugoshchal  moih  devochek.  Millioner.  Vesil  on  dvesti  vosem'desyat
funtov, prishlos' zakazyvat' emu special'nuyu  krovat'.  Ona  i  sejchas  stoit
naverhu. No vse bylo po-moemu, a ne po-ihnemu. YA ne dopushchu,  chtoby  advokaty
nadoedali moim devochkam bez veskih prichin.
     - A razve eto ne veskaya prichina?  CHeloveka  prigovoryat  k  pozhiznennomu
zaklyucheniyu za to, chego on ne sovershal. Vas mozhno v nastoyashchee vremya  obvinit'
v ukryvatel'stve lica, skryvayushchegosya ot pravosudiya.
     - Raz tak, pust' prihodyat i berut ego. YA tut ni  pri  chem.  A  policiej
menya ne zapugat', ih zdes' stol'ko  byvalo.  -  Miss  Reba  podnyala  kruzhku,
otpila i tyl'noj storonoj ladoni oterla guby. - YA ne hochu svyazyvat'sya s tem,
chego ne znayu. CHto Lupoglazyj natvoril gde-to tam - eto ego delo. Vot esli on
nachnet ubivat' lyudej v moem dome - togda drugoj razgovor.
     - U vas est' deti?
     Miss Reba vzglyanula na Horesa.
     - YA ne sobirayus' sovat'sya v vashi dela, - skazal on. - Prosto ya  podumal
o toj zhenshchine. Ona snova okazhetsya na ulice, i odin lish' Bog znaet, chto budet
s rebenkom.
     - Da, - skazala miss Reba. - YA soderzhu chetveryh v Arkanzase. Tol'ko oni
ne moi.
     Ona podnyala kruzhku, zaglyanula tuda i ostorozhno vstryahnula. Postavila na
mesto.
     - Luchshe by im sovsem ne rozhdat'sya, - skazala ona. - Nikomu iz nih.
     Potom vstala, tyazhelo stupaya, podoshla k Horesu i ostanovilas', s  trudom
perevodya dyhanie. Polozhila ruku emu na golovu i zaprokinula lico.
     - Ne lzhete vy mne, a? - sprosila ona, vzglyad ee byl ostrym, pristal'nym
i pechal'nym. - Net, ne lzhete. - Ona ubrala ruku. - Posidite minutku zdes'. YA
pojdu poglyazhu.
     Miss Reba vyshla. Hores slyshal, kak ona govorila  v  koridore  s  Minni,
potom, tyazhelo dysha, stala podnimat'sya naverh.
     Hores sidel nepodvizhno, ne menyaya pozy. V komnate nahodilis'  derevyannaya
krovat',  raskrashennaya  shirma,  tri  prodavlennyh  kresla  i  stennoj  sejf.
Tualetnyj stolik byl zavalen korobkami  s  rozovymi  atlasnymi  bantami.  Na
kaminnoj polke  pod  steklyannym  kolpakom  stoyala  voskovaya  liliya;  na  nem
zadrapirovannaya chernym fotografiya muzhchiny krotkogo vida s  ogromnymi  usami.
Na stenah viselo neskol'ko  litografij  s  psevdogrecheskimi  vidami  i  odna
kartina iz kruzhev. Hores podnyalsya i podoshel k dveri. Minni sidela na stule v
tusklo osveshchennom koridore.
     - Minni, - skazal Hores. - Mne nado vypit'. Bol'shuyu porciyu.
     Edva on pokonchil s viski, kak Minni voshla snova.
     - Miss Reba velela vam idti naverh.
     Hores podnyalsya po lestnice. Miss Reba zhdala naverhu. Ona provela ego po
koridoru i raspahnula dver' v temnuyu komnatu.
     - Vam pridetsya razgovarivat' v temnote, - skazala ona. - Ej ne  hochetsya
sveta.
     CHerez otkrytuyu dver' svet iz koridora padal na krovat'.
     - |to ne ee komnata, - skazala miss Reba. - Ona ne pozhelala videt'  vas
u sebya. Dumayu, vam sleduet potakat' ej, poka ne uznaete, chto nuzhno.
     Oni voshli. Svet padal  na  krovat',  na  izognutyj  nepodvizhnyj  holmik
odeyala, postel' byla ne razobrana. Ona zadohnetsya, podumal Hores.
     - Milochka, - skazala miss Reba. Holmik  ne  shevel'nulsya.  -  On  zdes',
milochka. Davaj vklyuchim svet, poka ty ukryta. Potom mozhno zakryt' dver'.
     Miss Reba vklyuchila svet.
     - Ona zadohnetsya, - skazal Hores.
     - CHerez minutu vysunetsya, - otvetila miss Reba. - Nu, davajte. Govorite
ej, chto vam nuzhno. YA pobudu zdes'. Ne  obrashchajte  na  menya  vnimaniya.  YA  ne
smogla by zanimat'sya svoim delom, esli by davnym-davno  ne  priuchilas'  byt'
gluhoj i nemoj. A lyubopytstvo esli u menya kogda i bylo, to v etom dome ya  uzh
s kakih por zabyla pro nego. Vot vam stul.
     Ona povernulas', no Hores operedil ee i pridvinul  dva  stula.  On  sel
vozle krovati i, obrashchayas' k nepodvizhnomu holmiku skazal vse, chto hotel.
     - Mne nado tol'ko uznat', chto proizoshlo na samom dele. Vy nichem sebya ne
svyazhete. YA znayu, chto eto sdelali ne  vy.  Poka  vy  nichego  ne  govorili,  ya
obeshchayu, chto vam ne pridetsya davat' na sude nikakih  pokazanij,  esli  tol'ko
etomu cheloveku ne budet grozit' poveshenie. YA ponimayu vashi chuvstva i ne  stal
by trevozhit' vas, esli b rech' shla ne o spasenii cheloveka.
     Holmik ne shevel'nulsya.
     - Ego hotyat povesit' za to, chego on ne delal, - skazala miss Reba. -  A
u nee net nikogo i nichego. Ty vot s brilliantami, a ona  s  etim  neschastnym
malyshom. Ty zhe ego videla.
     - YA ponimayu vashi chuvstva, - skazal  Hores.  -  Vy  smozhete  vzyat'  sebe
drugoe imya, nadet' odezhdu, v kotoroj vas nikto ne uznaet, ochki.
     - Lupoglazogo ne zacapayut, milochka,  -  skazala  miss  Reba.  -  On  zhe
lovkij. Familii ego ty vse ravno ne znaesh', a esli tebe pridetsya idti v sud,
ya emu soobshchu, on  kuda-nibud'  uedet  i  poshlet  za  toboj.  Vam  s  nim  ne
obyazatel'no ostavat'sya v Memfise. Advokat etot ne dast tebya v obidu, tebe ne
pridetsya govorit' nichego takogo...
     Holmik shevel'nulsya. Templ otbrosila  odeyalo  i  sela.  Volosy  ee  byli
vz容rosheny, lico opuhlo, na shchekah aleli pyatna rumyan, guby  byli  raskrasheny,
slovno luk svirepogo Kupidona. Ona  glyanula  na  Horesa  s  kakoj-to  gluhoj
nenavist'yu, potom otvernulas'.
     - YA hochu vypit', - zayavila ona, natyagivaya na plecho nochnuyu rubashku.
     - Lozhis' ty, - skazala miss Reba. - Prostudish'sya.
     - Hochu vypit', - nastaivala Templ.
     - Lozhis' i hotya by prikroj nagotu, - skazala miss Reba. -  Ty  uzhe  tri
raza pila posle uzhina.
     Templ snova popravila rubashku. Vzglyanula na Horesa.
     - Togda vy dajte mne vypit'.
     - Nu-nu, milochka, - skazala miss Reba, pytayas' ulozhit'  ee.  -  Lozhis',
ukrojsya i rasskazhi emu ob etom dele. Vypit' ya sejchas prinesu.
     - Ostav'te menya, - skazala Templ, vyryvayas'. Miss Reba nabrosila ej  na
plechi odeyalo. - Dajte togda sigaretu. U vas  ne  najdetsya?  -  sprosila  ona
Horesa.
     - Sejchas dam, - skazala miss Reba. - Ty sdelaesh' to, o  chem  on  prosit
tebya?
     - CHto? - skazala Templ.  Ee  chernye  glaza  voinstvenno  ustavilis'  na
Horesa.
     - Vam ne nado govorit', gde vash... on.. - skazal Hores.
     - Ne podumajte, chto ya boyus', - skazala Templ.  -  YA  rasskazhu  eto  gde
ugodno. Ne dumajte, chto ispugayus'. Hochu vypit'.
     - Rasskazhi emu, ya dam tebe vypit', - skazala miss Reba.
     Sidya  na  posteli  s  nabroshennym  na  plechi   odeyalom,   Templ   stala
rasskazyvat' o toj nochi, chto provela v razrushennom dome, s togo, kak voshla v
komnatu i pytalas' zaperet' stulom dver', i do togo, kak zhenshchina  podoshla  k
krovati i vyvela ee iz doma. Kazalos',  iz  vsego  proisshedshego  tol'ko  eto
proizvelo  na  nee  kakoe-to  vpechatlenie:  ta  noch',  kotoruyu  ona  provela
sravnitel'no neoskvernennoj.  Vremya  ot  vremeni  Hores  pytalsya  svesti  ee
rasskaz k samomu prestupleniyu, no ona uklonyalas' i vnov' vela rech'  o  sebe,
sidyashchej na krovati i prislushivayushchejsya k  muzhskim  golosam  na  verande,  ili
lezhashchej v temnote, poka oni ne voshli v komnatu, podoshli k krovati  i  vstali
nad nej.
     - Da, vot tak, - govorila Templ. - |to prosto sluchajnost'. Ne  znayu.  YA
tak dolgo prebyvala v strahe, chto, naverno, privykla k nemu. I vot ya  sidela
na etoj hlopkovoj myakine, glyadya na nego. Sperva  podumala,  chto  krysa.  Tam
bylo dve. Odna sidela v uglu, glyadya na menya, i  drugaya  sidela  v  uglu.  Ne
znayu, kak oni zhivut tam, v ambare net nichego, krome golyh pochatkov i myakiny.
Mozhet, begayut est' v dom. No v dome ne bylo ni odnoj. Tam ya ih  ne  slyshala.
Sperva, uslyshav ego, ya reshila, chto eto  krysa,  no  lyudej  mozhno  oshchushchat'  v
temnote: vy ne znali etogo? Ih neobyazatel'no  videt'.  Ih  oshchushchaesh',  kak  v
mashine,  kogda  oni  nachinayut  iskat'  mesto  dlya   stoyanki   -   ponimaete:
ostanovit'sya na vremya.
     Templ prodolzhala v tom zhe duhe, to byl legkij, neprinuzhdennyj  monolog,
kakoj zavodyat  zhenshchiny,  oshchutiv  sebya  v  centre  vnimaniya;  vnezapno  Hores
osoznal, chto ona rasskazyvaet o  sluchivshemsya  s  nepoddel'noj  gordost'yu,  s
kakim-to naivnym i besstrastnym tshcheslaviem, slovno hvastaya etim, i perevodit
s nego na miss Rebu bystrye, pronzitel'nye vzglyady,  budto  sobaka,  pasushchaya
dvuh ovec.
     - I pri kazhdom vdohe ya slyshala shoroh etoj myakiny. Ne  predstavlyayu,  kak
eto lyudi spyat v takih postelyah. No, mozhet byt', k etomu  privykayut.  Ili  po
nocham lyudi byvayut ustalye. Potomu  chto  ya  slyshala  etot  shoroh  pri  kazhdom
dyhanii, dazhe kogda prosto sidela na krovati. Mne dazhe ne verilos', chto delo
prosto v dyhanii. YA staralas' sovsem  ne  shevelit'sya,  no  shoroh  vse  ravno
slyshalsya. A vse potomu, chto dyhanie idet vniz. Kazhetsya, chto ono idet  vverh,
no net. Ono idet vglub', i ya slyshala, kak  oni  p'yaneyut  na  verande.  Stala
predstavlyat'  sebe,  chto  vizhu  na  stene  mesta,   kuda   prislonyayutsya   ih
zaprokinutye golovy, i govorila: "Vot odin p'et iz kuvshina. Teper'  drugoj."
Budto vmyatiny na podushke, ponimaete?
     I  tut  mne  prishla  strannaya  mysl'.  Znaete,  kak  eto  byvaet,  esli
ispugaesh'sya. YA glyadela na  svoi  nogi  i  staralas'  sdelat'sya  kak  paren'.
Podumala, chto horosho by mne stat' parnem, i potom  staralas'  usiliem  mysli
prevratit'sya v parnya. Predstavlyaete, chto eto takoe. Kak na zanyatiyah, vyuchish'
odin vopros, i, kogda pristupayut k nemu, smotrish' na prepodavatelya i dumaesh'
izo vseh sil: "Vyzovi menya. Vyzovi menya.  Vyzovi  menya".  YA  vspomnila,  kak
govoryat detyam, chto esli ochen' postarat'sya, mozhno pocelovat' svoj  lokot',  i
stala starat'sya. Staralas', kak mogla. YA boyalas' i dumala, smogu li  uznat',
kogda eto proizojdet.  To  est',  eshche  ne  vidya,  i  reshila,  chto  smogu,  ya
predstavlyala, kak vyjdu i pokazhu im - vy ponimaete. Zazhgu  spichku  i  skazhu:
Smotrite. Videli? Teper' ostav'te menya v pokoe. I togda  smogu  vernut'sya  v
postel'. YA mechtala, chto smogu vernut'sya v postel', potomu chto  mne  hotelos'
spat'. Glaza u menya pryamo-taki slipalis'.
     I vot ya krepko zazhmurilas' i stala  tverdit'  sebe:  Teper'  ya  paren'.
Teper' ya paren'. Vzglyanuv na svoi nogi, ya podumala,  skol'ko  im  prichinila.
Skol'ko taskala ih po tancam - s uma sojti. Potomu  chto  mne  kazalos',  oni
teper' v otmestku zanesli menya tuda. YA podumala  -  nado  pomolit'sya,  chtoby
prevratit'sya v parnya, i pomolilas', a potom  sidela  ne  shevelyas'  i  zhdala.
Potom podumala, chto, mozhet, ne  smogu  uznat',  i  prigotovilas'  vzglyanut'.
Potom reshila, chto smotret' eshche rano: chto esli vzglyanu slishkom rano,  to  vse
isporchu, i togda uzhe navernyaka nichego ne vyjdet. I prinyalas' schitat'. Sperva
ya stala schitat' do pyatidesyati, potom reshila, chto etogo budet malo, i eshche raz
soschitala do pyatidesyati. Potom reshila, chto esli ne vzglyanu v  nuzhnoe  vremya,
to budet pozdno.
     Potom ya reshila, chto nuzhno  kak-to  zastegnut'sya.  Odna  devushka  ezdila
letom za granicu i rasskazyvala o zheleznom poyase  v  muzee,  chto  etot  poyas
korol' ili kto on tam, uezzhaya, zamykal na koroleve, i ya  podumala,  eto  kak
raz to, chto mne nuzhno. Vot pochemu ya vzyala plashch i nadela ego. Ryadom s  plashchom
visela flyazhka, ya vzyala ee tozhe i polozhila v...
     - Flyazhku? - sprosil Hores. - Zachem?
     - Ne znayu. Naverno, prosto boyalas' ostavit' tam. No ya dumala, vot  esli
b u menya byla eta francuzskaya shtuka. Dumala, chto na nej dolzhny byt'  dlinnye
ostrye shipy, i on uznaet ob etom slishkom pozdno, kogda ya votknu ih v nego. YA
votknula by ih do otkaza, i predstavlyala, kak na menya potechet  ego  krov'  i
kak ya skazhu emu Vot tebe! Teper' uzh ty ostavish' menya v pokoe! - skazhu ya emu.
YA ne znala, chto vse budet naoborot... Hochu vypit'!
     - Sejchas dam, - skazala miss Reba. - Rasskazyvaj dal'she.
     - Ah, da; vot chto eshche bylo stranno.
     Templ rasskazala,  kak,  lezha  v  temnote  ryadom  s  hrapyashchim  Gouenom,
prislushivalas' k shorohu matraca, slyshala, chto temnota  napolnena  dvizheniem,
chuvstvovala, chto k nej priblizhaetsya Lupoglazyj. Ona slyshala shum krovi u sebya
v venah, malen'kie myshcy v  ugolkah  glaz  vse  rasshiryalis'  i  rasshiryalis',
chuvstvovala, chto nozdri ee stanovyatsya to goryachimi, to  holodnymi.  Potom  on
stoyal vozle nee, i ona govorila Nu, davaj. Kosnis' menya. Kosnis'!  Ty  trus,
esli ne kosnesh'sya. Trus! Trus!
     - Ponimaete, mne hotelos' spat'. A on vse stoyal. YA podumala, chto esli b
on poshel dal'she i vse bylo by uzhe pozadi, to smogla by zasnut'.  I  tverdila
Togda ty trus! Trus! Tut ya pochuvstvovala, chto moj rot rastyanulsya dlya  krika,
oshchutila vnutri tot malen'kij kom, kotoryj vopit. Potom on kosnulsya menya, ego
malen'kaya holodnaya protivnaya ruka polezla  pod  pal'to,  tuda,  gde  na  mne
nichego ne bylo. Ona pohodila na zhivoj led, i moya kozha stala  otskakivat'  ot
nee, kak malen'kie letuchie  rybki  ot  nosa  lodki.  Kozha  slovno  by  znala
zaranee, kuda dvinetsya ruka, i otdergivalas' pryamo pered nej, kazalos', tam,
kuda ona kosnetsya, ne okazhetsya nichego.
     Potom ruka podobralas' k moemu zheludku, ya ne ela s proshlogo  dnya,  i  v
zhivote u menya zabul'kalo, a myakina v matrace stala izdavat' shum, pohozhij  na
smeh. Kazalos', ona smeetsya nado mnoj, potomu chto ego  ruka  priblizhalas'  k
moim pantalonam, a ya eshche ne prevratilas' v parnya.
     Bylo stranno, chto ya ne dyshala. Ochen' dolgo. I reshila, chto umerla. Potom
sluchilas'  strannaya  veshch'.  YA  uvidela  sebya  v  grobu.  Byla  prelestnoj  -
ponimaete: vsya v belom. Na mne byla vual', kak  na  neveste,  i  ya  plakala,
potomu chto umerla, ili potomu, chto vyglyadela prelestno, ili  pochemu-to  eshche.
Net, potomu chto v  grob  nasypali  myakiny.  YA  plakala,  potomu  chto  myakinu
nasypali v grob, gde ya lezhala mertvoj, odnako vse vremya oshchushchala, chto moj nos
stanovitsya to goryachim, to holodnym, videla vseh lyudej, sidyashchih vokrug groba,
oni govorili Razve ona ne prelestna? Razve ona ne prelestna?
     No ya prodolzhala tverdit' Trus! Trus! Kosnis' menya, trus! YA razozlilas',
chto on tyanet tak dolgo. Mne hotelos' zagovorit' s nim.  Skazat'  Dumaesh',  ya
budu tak lezhat' vsyu noch', dozhidayas' tebya? Skazat' Poslushaj, chto ya sdelayu.  I
ya lezhala tam, myakina smeyalas' nado mnoj,  ya  otdergivalas'  ot  ego  ruki  i
dumala, chto skazat' emu, chto nado govorit' s nim, kak uchitel'nica v shkole, i
tut ya stala shkol'noj uchitel'nicej, a eta shtuka s容zhilas',  pochernela,  vrode
kak negritenok, a ya byla uchitel'nicej. Potomu chto sprosila Skol'ko mne  let?
i sama otvetila Sorok pyat'. U menya byli ochki i volosy s prosed'yu, sama ya vsya
razdalas', kak eto byvaet s zhenshchinami. Na mne  byl  seryj,  shityj  na  zakaz
kostyum, a ya vsegda terpet' ne mogla seroe. I ya govorila etoj  shtuke,  chto  ya
sdelayu, a ona kak-to s容zhivalas', slovno uzhe videla rozgu.
 
     Potom ya skazala Tak ne pojdet. Nado stat' muzhchinoj.  I  prevratilas'  v
starika s dlinnoj beloj borodoj,  tut  malen'kij  chernyj  chelovek  stal  vse
umen'shat'sya, umen'shat'sya, a ya skazala Nu vot. Teper'  ty  vidish'.  Teper'  ya
muzhchina. Potom predstavila, chto ya muzhchina, i  tut  eto  proizoshlo.  Razdalsya
hlopok, slovno vyvernuli naiznanku malen'kuyu  rezinovuyu  trubku.  |ta  shtuka
byla holodnoj, kak byvaet vo rtu, kogda derzhish' ego otkrytym. YA  chuvstvovala
eto i lezhala nepodvizhno, ele sderzhivayas', chtoby ne rassmeyat'sya ot mysli, kak
on budet udivlen. YA oshchushchala, chto dergan'e pod ego rukoj prodolzhaetsya  uzhe  v
pantalonah, i staralas' ne rassmeyat'sya ot mysli, kak udivlen i zol on  budet
cherez minutu. Potom ya vnezapno usnula. Dazhe ne smogla  dozhdat'sya,  poka  ego
ruka doberetsya tuda. Zasnula srazu. I ne chuvstvovala, kak dergayus'  pod  ego
rukoj, no vse ravno slyshala  myakinu.  Ne  prosypalas',  poka  ne  prishla  ta
zhenshchina i ne otvela v saraj.
     Kogda Hores uhodil, miss Reba skazala:
     - Hotelos' by, chtoby vy uvezli ee otsyuda i ne  pustili  nazad.  YA  sama
razyskala by ee rodnyh, esli b znala, kak vzyat'sya za  delo.  No  vy  znaete,
kak... Esli u  nih  vse  tak  i  budet,  ona  cherez  god  libo  umret,  libo
pomeshaetsya. Tut chto-to strannoe, ya sama eshche ne razobralas'.  Mozhet,  delo  v
nej  samoj.  Ona  ne  rodilas'  dlya  takoj  zhizni.  Po-moemu,  myasnikom  ili
parikmaherom nuzhno rodit'sya. Nikto ne voz'metsya  za  eti  dela  tol'ko  radi
deneg ili udovol'stviya.
     Dlya nee bylo b luchshe, esli b ona uzhe umerla, dumal Hores, idya po ulice.
I dlya menya tozhe. On predstavil, chto vse oni -  Templ,  Lupoglazyj,  zhenshchina,
rebenok, Gudvin - sobrany v goloj  glubokoj  kamere  bystroj  smerti:  mezhdu
negodovaniem i neozhidannost'yu lish' odno neulovimoe mgnoven'e. I ya sredi nih:
emu kazalos' - eto edinstvennyj ishod.  Ischeznut',  unestis'  s  lica  etogo
starogo tragichnogo mira. I ya sredi nih, raz nas teper' nichto  ne  svyazyvaet;
emu podumalos' o legkom uspokaivayushchem temnom  veterke  v  dlinnyh  koridorah
sna; o lezhanii pod nizkim uyutnym svodom pod dolgoe vystukivanie  dozhdya:  eto
zlo, eto  nespravedlivost',  eto  slezy.  U  vhoda  v  pereulok  stoyali,  ne
soprikasayas', licom k licu  dve  figury;  muzhchina  nizkim  laskovym  golosom
proiznosil odno nepechatnoe  slovo  za  drugim,  zhenshchina  stoyala  nepodvizhno,
slovno v mechtatel'nom zabyt'i sladostrastnogo isstupleniya. Vozmozhno,  imenno
v poslednij mig my osoznaem, smiryaemsya s tem, chto  u  etogo  zla  est'  svoya
zakonomernost', chto my uhodim iz zhizni, dumal Hores, vspominaya to vyrazhenie,
kakoe videl v glazah mertvogo rebenka i v glazah drugih mertvyh:  ostyvayushchee
vozmushchenie, ugasanie zhutkogo otchayaniya, ishodyashchee  iz  dvuh  pustyh  sfer,  v
glubine kotoryh tailsya zastyvshij, umen'shennyj mir.
     V otel' Hores ne poshel. Otpravilsya pryamo na stanciyu.  V  polnoch'  mozhno
bylo sest' na poezd. Vypil kofe i tut zhe pozhalel ob etom, potomu chto vypitoe
leglo v zheludke goryachim komom. Za  tri  chasa  puti  do  Dzheffersona  kom  ne
razoshelsya. Hores vyshel v gorod, peresek pustynnuyu ploshchad'.  Emu  vspomnilos'
drugoe utro, kogda on prohodil zdes'. Kazalos', vremeni,  protekshego  s  teh
por, ne bylo: to zhe samoe polozhenie strelok na osveshchennom ciferblate, te  zhe
samye hishchnye teni u domov; mozhet, eto i est' to samoe utro, on tol'ko proshel
po ploshchadi, povernul nazad i teper' vozvrashchaetsya; vse eto  v  kakom-to  sne,
napolnennom koshmarnymi prizrakami, na sozdanie kotoryh ushlo sorok tri  goda,
sgustivshihsya teper' v ego zheludke  goryachim  komom.  Vnezapno  Hores  zashagal
bystree, kofe tryassya vnutri, slovno tyazhelyj, goryachij bulyzhnik.
     Hores netoroplivo  shel  pod容zdnoj  alleej,  oshchushchaya  donosyashchijsya  iz-za
ogrady zapah  zhimolosti.  Dom  stoyal  temnyj,  tihij,  slovno  vynesennyj  v
prostranstvo otlivom vseh vremen. Nasekomye gudeli nizko, monotonno, vezde i
nigde, kazalos', etot  unylyj  zvuk  yavlyaet  soboj  udush'e  kakogo-to  mira,
okochenevshego i gibnushchego za gran'yu otliva toj atmosfery, v kotoroj on zhil  i
dyshal. Vverhu stoyala luna, no bez sveta; vnizu lezhala zemlya bez t'my.  Hores
otkryl dver' i oshchup'yu stal probirat'sya v komnatu, k vyklyuchatelyu. Golos  nochi
- hor nasekomyh, eshche nevest' chto - pronik vsled za nim v  dom;  Hores  vdrug
ponyal, chto eto trenie zemli o svoyu  os',  priblizhayushchee  tot  mig,  kogda  ej
pridetsya reshat', prodolzhat' li vrashchenie ili zameret' navsegda: nedvizhnyj shar
v ledyanom prostranstve, i vokrug nego v'etsya, slovno  holodnyj  dym,  gustoj
zapah zhimolosti.
     Hores nashchupal vyklyuchatel' i zazheg svet. Fotografiya stoyala na  tualetnom
stolike. On vzyal ee i stal razglyadyvat'. Lico  Malen'koj  Bell,  okajmlennoe
uzkim  otpechatkom  snyatoj  ramki,  dremalo  v  myagkoj  svetoteni.  Blagodarya
kakomu-to svojstvu sveta ili, vozmozhno, neulovimym dvizheniyam  ego  ruk,  ego
sobstvennomu dyhaniyu lico, kazalos', dyshit v ego ladonyah, v neglubokoj vanne
yarkogo  sveta,  nad  kotoroj  klubilos'  blagouhanie  nevidimoj   zhimolosti.
Osyazaemyj, pochti zrimyj aromat napolnyal  komnatu,  i  malen'koe,  slovno  by
zastyvshee v chuvstvennom  tomlenii  lico  postepenno  zatumanivalos',  tayalo,
ostavlyaya legkij rasplyvchatyj sled zamanchivosti, sladostrastnogo  obeshchaniya  i
tajnogo podtverzhdeniya, oshchushchavshijsya budto zapah.
     I tut Hores ponyal, chto oznachalo to oshchushchenie v ego zheludke. On toroplivo
polozhil fotografiyu i brosilsya v vannuyu.  Raspahnuv  s  razbegu  dver',  stal
nashchupyvat' vyklyuchatel'. No u  nego  ne  bylo  vremeni,  on  rinulsya  vpered,
udarilsya o rakovinu, uhvatilsya  za  nee  i  sklonilsya,  nad  nej,  a  myakina
izdavala pod bedrami devushki uzhasnyj shelest. Lezha s chut' podnyatoj golovoj, s
vdavlennym podborodkom, slovno snyataya s kresta,  ona  smotrela,  kak  chto-to
chernoe,  neistovoe  s  revom  vyletaet  iz  ee  blednogo  tela.   Sovershenno
obnazhennaya, ona, lezha na spine, mchalas' na gruzovoj platforme skvoz'  chernyj
tunnel', t'ma struilas' nad nej zhestkimi nityami, v ushi bil  zheleznyj  grohot
koles. Platforma  vyneslas'  iz  tunnelya,  t'mu  nad  nej  teper'  razryvali
parallel'no uhodyashchie vdal' ryady ognej, i, vzvivshis', ustremilas'  k  nekoemu
kreshchendo, pohozhemu na zataennoe dyhanie, na  pauzu,  chtoby  legko  i  lenivo
zakachat'sya v pustote,  napolnennoj  mnozhestvom  blednyh  ogon'kov.  Izdaleka
vnizu devushke slyshalsya slabyj, neistovyj shelest myakiny.
 
        XXIV 
 
     Kak tol'ko Templ vyshla na lestnichnuyu  ploshchadku,  iz  tusklogo  sveta  u
dveri miss Reby vykatilis' glaza Minni. Ona snova zaperlas' i prislonilas' k
dveri, ej bylo  slyshno,  kak  miss  Reba  tyazhelo  podnyalas'  po  lestnice  i
postuchala. Templ stoyala molcha, poka miss  Reba  za  dver'yu  hriplo  vydyhala
smes' lesti i ugroz. Sama ona ne izdavala ni zvuka. Vskore miss  Reba  opyat'
soshla vniz.
     Templ otoshla ot  dveri  i  vstala  posredi  komnaty,  bezzvuchno  udaryaya
ladon'yu o ladon', glaza ee cherneli na ozhivlennom lice. Na  nej  byli  plat'e
dlya progulok i shlyapka. Snyav shlyapku,  ona  shvyrnula  ee  v  ugol,  podoshla  k
posteli i brosilas' na nee licom vniz.  Postel'  byla  ne  pribrana,  stolik
ryadom s krovat'yu zavalen sigaretnymi  okurkami,  pol  vokrug  useyan  peplom.
Podushka sbilas' na  storonu  i  pestrela  prozhzhennymi  korichnevymi  dyrkami.
CHasto, prosypayas' po nocham, Templ oshchushchala  zapah  tabachnogo  dyma  i  vi