A esli u kogo druzej net? - skazal on. - U lyudej, kotorye pryachutsya v kustah i strelyayut po cheloveku, dazhe ne kriknuv: "Zashchishchajsya", - dazhe ne svistnuv, u takih, konechno, druzej ne byvaet, - skazal advokat. - Znachit, chtoby ottuda vyjti, vam ostaetsya tol'ko nadeyat'sya na samogo sebya. - Ladno, - skazal on s tem zhe nepokolebimym, s tem zhe beskonechnym terpeniem. - YA potomu i zhdu ne dozhdus', chtoby vy perestali boltat' i mne vse ob®yasnili. CHto mne nado delat', chtoby vyjti ottuda cherez dvadcat' ili dvadcat' pyat' let? - Glavnoe - ne pytat'sya bezhat', ne uchastvovat' ni v kakih zagovorah, chtoby pomoch' bezhat' drugim. Ne vstupat' v draku s drugimi zaklyuchennymi ili so strazhej. Ispolnyat' vse, chto prikazhut, ot raboty ne otlynivat', ne zhalovat'sya, ne vozrazhat', delat' vse, poka ne prikazhut prekratit' rabotu. Drugimi slovami, vesti sebya kak sleduet, i esli by vy tak sebya veli vse vremya, s togo samogo dnya, proshloj osen'yu, kogda vy reshili prokormit' svoyu korovu darom za schet mistera H'yustona, to vy by i sejchas ne sideli v etoj kamere i ne sprashivali by, kak vam otsyuda vybrat'sya. A glavnoe - ne delajte popytok k begstvu. - Popytok? - peresprosil on. - Ne probujte udrat'. Ne pytajtes' bezhat'. - Ne pytat'sya? - povtoril on. - Ved' vse ravno eto nevozmozhno, - skazal advokat, s trudom sderzhivaya podstupayushchuyu zlost'. - Vse ravno ujti nel'zya. Ne udastsya. Nikogda ne udaetsya. Nel'zya zadumat' pobeg, chtoby drugie ne uznali, a togda oni tozhe budut pytat'sya bezhat' vmeste s vami, i vseh vas pojmayut. I esli dazhe vam udastsya ot vseh skryt' svoi plany i vy ubezhite odin, chasovoj podstrelit vas, kogda vy budete perelezat' cherez ogradu. Tak chto, dazhe esli vy ne popadete v morg ili v bol'nicu, vas vernut v tyur'mu i pribavyat eshche srok - eshche dvadcat' pyat' let. Teper' vy ponyali? - Znachit, mne tol'ko odno i nado, chtoby vyjti let cherez dvadcat' - dvadcat' pyat'? Ne pytat'sya bezhat'. Ni s kem ne drat'sya. Delat', chto velyat, slushat'sya, kogda prikazyvayut. A glavnoe - ne pytat'sya bezhat'. Vot vse, chto mne nado delat', chtoby vyjti na svobodu cherez dvadcat' - dvadcat' pyat' let. - Pravil'no, - skazal advokat. - Ladno, - skazal on. - Teper' stupajte sprosite sud'yu, tak eto ili net, a esli on skazhet, chto tak, pust' prishlet mne bumagu, gde vse budet napisano. - Znachit, vy mne ne verite? - skazal advokat. - Nikomu ya ne veryu, - skazal on. - Nekogda mne tratit' dvadcat', a to i dvadcat' pyat' let, chtoby proverit', pravil'no vy skazali ili zhe net. U menya delo budet, kogda ya vyjdu. Tak chto mne nado znat'. Mne by poluchit' bumagu ot sud'i. - Znachit, vy mne, kak vidno, nikogda i ne verili, - skazal advokat. - Znachit, vy, kak vidno, schitaete, chto ya vse vashe delo provalil? Mozhet, vy schitaete, chto, esli by ne ya, vy by tut ne sideli? Tak ili ne tak? I on, Mink, skazal s tem zhe nepokolebimym, terpelivym spokojstviem: - Vy vse sdelali, chto mogli. Prosto nepodhodyashchij vy chelovek dlya takogo dela. Vy molodoj, goryachij, no mne ne to nuzhno. Lovkach, delyaga, chtob umel dela delat'. A vy ne takoj. Stupajte-ka luchshe, voz'mite dlya menya bumagu ot sud'i. No tut on, advokat, dazhe popytalsya rassmeyat'sya. - I ne podumayu! - skazal on. - Sud otpustil menya segodnya zhe, kak tol'ko vynesli vam prigovor. YA prosto zashel poproshchat'sya, uznat', ne mogu li ya chem-nibud' pomoch'. No, ochevidno, lyudi, u kotoryh net druzej, i v pomoshchi ne nuzhdayutsya. - No ya-to vas eshche ne otpustil! - skazal Mink i vstal ne toropyas', no tut advokat vskochil, metnulsya k zapertoj dveri, ustavivshis' na malen'kogo chelovechka, kotoryj shel na nego, shchuplyj, nevzrachnyj, bezobidnyj s vidu, kak rebenok, no smertel'no opasnyj, kak melkaya zmeya - vrode molodoj gadyuki, kobry ili medyanki. I advokat zakrichal, zavopil, i uzhe po lestnice zatopal tyuremshchik, dver' s grohotom raspahnulas', i tyuremshchik vstal na poroge s revol'verom v ruke. - CHto sluchilos'? - kriknul on. - CHto on vam hotel sdelat'? - Nichego, - skazal advokat. - Vse v poryadke. YA konchil. Vypustite menya. No on sovsem ne vse konchil, emu tol'ko hotelos' tak dumat'. On dazhe ne stal zhdat' do utra. Uzhe cherez pyatnadcat' minut on byl v gostinice, v nomere, gde ostanovilsya okruzhnoj sud'ya, kotoryj predsedatel'stvoval na sude i vynes prigovor, i on, advokat, vse eshche zadyhalsya, ne verya, chto emu bol'she ne ugrozhaet opasnost', vse eshche udivlyalsya, kak eto emu udalos' spastis'. - On sumasshedshij, ponimaete? - skazal on. - On opasen! Nel'zya prosto sazhat' ego v Parchmenskuyu tyur'mu, gde cherez kakie-nibud' dvadcat' - dvadcat' pyat' let on budet imet' pravo vyjti na poruki, esli tol'ko kto-nibud' iz ego rodstvennikov, - a ih u nego do cherta! - ili kto-nibud' so svyazyami, ili prosto kakoj-nibud' slyuntyaj-blagotvoritel', vhozhij k gubernatoru, ne vyzvolit ego do teh por! Nado ego otpravit' v Dzhekson, v sumasshedshij dom, pozhiznenno, tam on budet v bezopasnosti, vernee, my vse budem v bezopasnosti! A eshche cherez desyat' minut prokuror, kotoryj byl obvinitelem po etomu delu, tozhe sidel u sud'i i govoril advokatu: - Znachit, vy hotite oprotestovat' prigovor i snova naznachit' delo k slushaniyu? A pochemu vy ran'she ob etom ne podumali? - Da ved' vy zhe sami ego videli! - skazal, vernee, kriknul advokat. - Vy zhe sideli s nim v sude celyh tri dnya! - Pravil'no, - skazal prokuror. - Ottogo-to ya i sprashivayu, pochemu vy tol'ko sejchas spohvatilis'. - Znachit, vy ego s teh por ne videli, - skazal advokat. - Pojdemte v kameru, posmotrite, kakim ya ego zastal polchasa nazad. No sud'ya byl chelovek staryj, idti vecherom ne zahotel, i tol'ko na sleduyushchee utro tyuremshchik otper kameru, vpustil vseh troih, i navstrechu im s kojki vstal malen'kij, hrupkij s vidu, pochti besplotnyj chelovechek, v zaplatannom, vylinyavshem kombinezone i takoj zhe rubahe, v zhestkih, kak zhelezo, bashmakah na bosu nogu. Utrom ego pobrili, i volosy u nego byli raschesany na probor i plotno prilizany. - Vhodite, dzhentl'meny, - skazal on. - Stul'ev u menya net, da vy, naverno, i ne sobiraetes' tut dolgo rassizhivat'sya. Znachit, vy ne tol'ko prinesli mne bumagu, sud'ya, vy eshche i dvuh svidetelej priveli, chtob pri nih otdat'. - Pogodite, - toroplivo skazal sud'e advokat, - dajte mne skazat'. - On podoshel k Minku: - Vam nikakoj bumagi ne nuzhno. Sud'ya i vse oni budut vas sudit' eshche raz. Tut Mink zastyl na meste. On posmotrel na advokata. - A zachem? - skazal on. - Menya uzhe raz sudili, a tolku vse ravno nikakogo. - Tot sud byl nepravil'nyj, - skazal advokat. - Ob etom my i prishli vam soobshchit'. - Esli tot nepravil'nyj, tak chego zhe teryat' vremya, den'gi tratit' na vtoroj? Velite etomu malomu prinesti moyu shlyapu, otvorit' dveri, i ya pojdu sebe domoj hlopok sobirat', ezheli tol'ko tam eshche chto-nibud' ostalos'. - Net, pogodite, - skazal advokat. - Tot sud byl nepravil'nyj, potomu chto vas prigovorili k katorzhnym rabotam pozhiznenno. A teper' vam ne nado budet sidet' v tyur'me, gde pridetsya celymi dnyami rabotat' v zharu na chuzhom pole na chuzhogo dyadyu. - I tut pod nemigayushchim vzglyadom vycvetshih serovatyh glaz, kotorye ustavilis' na nego tak, budto oni ne tol'ko ne umeli migat', no s samogo rozhdeniya im ni razu i ne ponadobilos' mignut', advokat vdrug pomimo voli zabormotal, ne v silah ostanovit'sya: - Ne v Parchmen vas otpravyat, a v Dzhekson, tam u vas i komnata budet otdel'naya, tam i rabotat' ne nado, otdyhaj ves' den', tam doktora... - I srazu oborval sebya, vernee, ne sam oborval svoe bormotan'e, oborval ego nemigayushchij vzglyad vycvetshih seryh glaz. - Doktora, - skazal Mink. - Dzhekson. - On ustavilsya na advokata. - Da ved' tuda sumasshedshih sazhayut. - A tam vam bylo by luchshe... - nachal prokuror. No bol'she nichego skazat' ne uspel. V universitete on zanimalsya sportom i do sih por sohranil formu. I to on edva uspel shvatit' etu malen'kuyu beshenuyu tvar', kogda ona kinulas' na advokata, i oba pokatilis' po polu. I to ponadobilas' pomoshch' tyuremshchika, chtoby vdvoem ottashchit' Minka, i oni ele-ele uderzhivali ego, kak beshenuyu koshku, a on bormotal, zadyhayas' ot zlosti: - Tak ya sumasshedshij? Sumasshedshij? Ah ty sukin syn, ya tebe pokazhu, kak menya obzyvat' sumasshedshim, ya nikomu ne spushchu, bud' on hot' samyj glavnyj, bud' ih hot' desyatok... - Pravil'no, merzavec ty etakij! - zadyhayas', kriknul prokuror. - V Parchmen tebya, v Parchmen! Tam dlya tebya najdutsya doktora, tam tebya vylechat! I ego otpravili v Parchmen, prikovav naruchnikom k pomoshchniku sherifa, i oni peresazhivalis' iz vagona v vagon, ehali na prigorodnyh poezdah, i poslednij poezd nakonec vyshel iz predgor'ya, znakomogo emu s samogo detstva, k del'te reki, kotoruyu on nikogda v zhizni ne videl, - na ogromnuyu ploskuyu bolotistuyu nizinu, porosshuyu kiparisami i evkaliptami, gde v zaroslyah i chashchobah vodilis' medvedi, oleni, pantery i kishmya kisheli zmei, a chelovek do sih por zlobno i uporno korcheval derev'ya i na zhirnoj kochkovatoj zemle vyrashchival vysokij toshchij hlopok, podymavshijsya vyshe golovy vsadnika, i on, Mink, sidel, pril'nuv k okonnomu steklu, kak rebenok. - Da tut odni bolota, - skazal on. - Mesta, vidat', vrednye. - Eshche kakie vrednye, - skazal pomoshchnik sherifa. - A eto tak i zadumano. Tut katorzhnaya tyur'ma. Po-moemu, nichego vrednee net, chem sidet' vzaperti, za kolyuchej provolokoj, dvadcat', a to i dvadcat' pyat' let. A tebe ot vrednogo mesta bol'she pol'zy budet, - po krajnej mere, nedolgo protyanesh'. Teper' on ponyal, chto takoe Parchmen, katorzhnaya tyur'ma, ego sud'ba, rok, vsya ego zhizn', kak skazal sud'ya, tut emu byt' pozhiznenno, do samoj smerti. No advokat govoril ne tak, hot' emu i nel'zya bylo verit': on skazal - tol'ko dvadcat' pyat', a to i dvadcat' let, a vsyakij advokat, dazhe takoj, kotoromu verit' nel'zya, vse zhe svoe delo znaet, ne zrya on v special'nom zavedenii uchilsya, tam ego nataskali, chtob znal svoe delo, - a chto sud'ya, emu tol'ko nado bylo golosa zapoluchit', pobedit' na vyborah. Nu, pust' sud'ya ne podpisal bumagu, gde bylo by skazano pro eti dvadcat' pyat', a to i dvadcat' let, eto nevazhno, sud'ya-to protiv nego, on, konechno, sovret cheloveku, kotorogo sudit, a vot advokat, tvoj sobstvennyj advokat, tot tebe ne sovret. Bol'she togo, tvoj advokat tebe vrat' ne mozhet, - est', govoryat, kakoe-to pravilo, ezheli klient svoemu advokatu ne vret, to i on emu vrat' ne stanet. Pust' dazhe eto i neverno, ne vse li ravno, raz on nikak ne mozhet vsyu zhizn' sidet' v Parchmene, na eto u nego vremeni net, emu nepremenno nado vyjti ottuda. I, glyadya na vysokuyu ogradu s kolyuchej provolokoj, na edinstvennye vorota, gde den' i noch' stoyali chasovye s ruzh'yami, na nizkie mrachnye kamennye stroeniya s zareshechennymi oknami, on s udivleniem podumal, popytalsya vspomnit', kak eshche nedavno on hotel osvobodit'sya tol'ko zatem, chtoby vernut'sya domoj i hozyajnichat' na uchastke, no vspomnil ob etom tol'ko mimohodom, potomu chto teper' on znal - emu neobhodimo otsyuda vyjti. Da, vyjti bylo neobhodimo. Privychnuyu odezhdu - linyalyj latanyj kombinezon s rubahoj - emu smenili na kombinezon i fufajku iz gruboj beloj tkani, ischerchennoj poperek chernymi polosami, i, esli verit' sud'e, eto byl ego rok, ego sud'ba do samoj smerti, ezheli by advokat ne skazal drugoe. Teper' on rabotal vmeste s drugimi katorzhanami na zhirnyh chernyh hlopkovyh polyah, i ohrana, verhom, s ruzh'yami cherez sedlo, karaulila ih, i on delal to edinstvennoe, chto on umel, chto delal vsyu svoyu zhizn', i uzh do konca zhizni emu ne suzhdeno bylo by rabotat' na svoem uchastke, esli by sud'ya okazalsya prav, i pri etom dumal: "Pust' tak i budet. Tak dazhe luchshe. Ezheli chelovek po svoej ohote rabotaet, on mozhet i rabotat' i ne rabotat'. A ezheli cheloveku rabotat' NUZHNO, tak tut ego nichem ne ostanovish'". I noch'yu, lezha na derevyannoj kojke, bez prostyni, pod grubym odeyalom, podlozhiv pod golovu odezhdu vmesto podushki, on v myslyah tverdil sebe odno i to zhe, potomu chto emu nado bylo iz nochi v noch', dvadcat' - dvadcat' pyat' let podryad peredelyvat' vsego sebya, svoj harakter, vsyu svoyu sushchnost': "Nado delat' to, chto velyat. Nikomu ne perechit'. Ni s kem ne drat'sya. Vot vse, chto mne nado delat' dvadcat' pyat', a to i vsego dvadcat' let. A glavnoe - ne pytat'sya bezhat'". On dazhe ne schital prohodivshie gody. On prosto predaval ih zabveniyu, zataptyval tyazhelymi bashmakami v zemlyu na hlopkovom pole, kogda shel snachala za vpryazhennym v plug mulom, potom - za boronoj, potom - s tyapkoj i motygoj i, nakonec, s tyazhelym meshkom, kuda on sobiral, skladyval hlopok. Emu i ne nado bylo schitat' gody, teper' on byl v rukah Zakona, i, poka on vypolnyal chetyre usloviya, kotorye emu postavil Zakon, etot Zakon dolzhen byl vypolnit' odno-edinstvennoe uslovie - naschet teh dvadcati pyati, a to i vsego lish' dvadcati let. On ne znal, skol'ko let proteklo, dva goda ili tri, kogda prishlo pis'mo, i, stoya v kabinete nachal'nika tyur'my, on vertel v rukah konvert s markoj i karandashnym adresom pod pristal'nym vzglyadom nachal'nika. - CHitat' umeete? - sprosil nachal'nik. - Po-pechatnomu mogu, a po-pisanomu ne razbirayu. - Mozhet byt', mne raspechatat'? - sprosil nachal'nik. - Ladno, - skazal on, i nachal'nik raspechatal pis'mo. - Ot vashej zheny. Sprashivaet, kogda ej mozhno priehat' na svidanie i hotite li vy povidat' dochek. On snova vzyal v ruki pis'mo, listok, vyrvannyj iz shkol'noj tetradi, ispisannyj karandashom, tonkimi, kak pautinki, zakoryuchkami, ponyatnymi emu nichut' ne bol'she, chem arabskij ili sanskritskij tekst. - |tti dazhe chitat' ne mozhet, ne to chto pisat' po-pisanomu, - skazal on. - Naverno, za nee missis Tall pisala. - Tak kak zhe? - skazal nachal'nik. - CHto ej napisat'? - Napishite, chto nechego ej syuda tashchit'sya, potomu chto ya skoro vernus' domoj. - Vot kak, - skazal nachal'nik. - Znachit, sobiraetes' skoro vyjti otsyuda, tak? - On posmotrel na toshchee malen'koe sushchestvo rostom s pyatnadcatiletnego mal'chishku; on byl v ego vedenii uzhe tri goda i nichem ne vydelyalsya iz obshchej massy zaklyuchennyh. Net, on ne byl zagadkoj, tajnoj, on prosto byl nichem - nikakih shtrafov, nikakih zamechanij ili zhalob ot tyuremshchikov, starost ili nachal'stva, nikakih stychek s drugimi zaklyuchennymi. A nachal'nik po opytu znal, chto ubijcy, osuzhdennye pozhiznenno, obychno delyatsya na dve kategorii: libo eto neispravimye, kotorym teryat' nechego, ot nih odni nepriyatnosti i hlopoty i strazhe, i drugim zaklyuchennym, libo podhalimy, kotorye presmykayutsya pered vsemi, ot kogo zavisit oblegchit' im zhizn'. No etot ne takoj: kazhdoe utro vyhodit na rabotu, ves' den' rabotaet uporno i dobrosovestno, kak budto vyrashchivaet hlopok sebe na potrebu. Bolee togo, on luchshe obrabatyvaet etot hlopok, za kotoryj ne poluchit ni centa, chem lyudi ego sklada i haraktera obrabatyvayut sobstvennye uchastki, - nachal'nik eto znal po opytu. - Kakim zhe obrazom? - sprosil nachal'nik. I Mink emu skazal to, chto sejchas, cherez tri goda, on uzhe tverdo zauchil naizust': stoilo emu tol'ko otkryt' rot, i slova vyhodili, kak dyhanie: - Nado delat' to, chto velyat. Ne perechit', ne drat'sya, ne pytat'sya bezhat'. |to glavnoe - ne pytat'sya bezhat'. - I togda cherez semnadcat' let ili cherez dvadcat' dva goda vy popadete domoj, - skazal nachal'nik. - Tri goda vy uzhe otbyli. - Vot kak? - skazal on. - A ya i ne schital... Net, - dobavil on, - ne srazu domoj. Mne snachala nado odno delo obdelat'. - Kakoe? - sprosil nachal'nik. - Da odno lichnoe delo. Zakonchu ego, togda vernus' domoj. Vy ej tak i napishite. "Da, da, - podumal on. - Pohozhe, chto ya tol'ko zatem i popal syuda, v Parchmen, v etakuyu dal', chtoby potom vyjti, dobrat'sya napryamik do domu i ubit' Flema". 3. V.K.R|TLIF CHego Montgomeri Uord nikak ne mog vzyat' v tolk ni v pervyj den', ni v sleduyushchie dva-tri dnya, tak eto - pochemu Flemu nepremenno nado bylo zasadit' ego imenno v Parchmenskuyu tyur'mu. Pochemu ne v kakoe-nibud' drugoe, tozhe bezopasnoe, tozhe uedinennoe mesto, skazhem, v Atlantu ili v Livenuort, a to i v Al'katraz (*1), za dve tysyachi mil', kuda staryj sud'ya Long otpravil by ego pervym zhe poezdom iz Dzheffersona (sam on vse eshche razglyadyval ispodtishka eti francuzskie otkrytki), pochemu eto Flemu nepremenno ponadobilos' zaslat' Montgomeri Uorda imenno v Parchmen, Missisipi? Voobshche-to s samogo nachala vo vsej etoj sumatohe Montgomeri Uord ni na minutu ne zadumyvalsya nad tem, chto s nim stryaslos'. Kak tol'ko YUrist i Heb voshli k nemu, on v tu zhe sekundu ponyal - nakonec sluchilos' to, chego on zhdal s toj samoj minuty, kak flem pronyuhal ili zapodozril, chto mozhno izvlech' pribyl' iz delishek, kotorye tvorilis' v etom pereulochke. Odno tol'ko bylo neponyatno: zachem Flemu ponadobilis' takie fokusy i slozhnosti, chtob othvatit' u nego etu samuyu torgovlyu golymi otkrytkami. Pohozhe bylo na anekdot pro togo enota na dereve, kotoryj vse dobivalsya ot parnya s ruzh'em, ugrozhavshego emu snizu, kak ego zovut, a kogda tot nakonec otvetil, enot i govorit: "Oh, nechistaya sila! Tak vot ty kto! CHego zh tebe vremya tratit', poroh zrya izvodit', otojdi-ka, ya i tak slezu!" V obshchem, on, konechno, proshlyapil. To, chto Flem Snoups otnyal u nego eto del'ce, bylo v poryadke veshchej. On etogo zhdal: ran'she ili pozzhe i ego ochered' dolzhna byla prijti, on riskoval nichut' ne men'she, chem lyuboj zhitel' okruga Joknapatofa, chem vsyakij, kto zanimalsya delom nastol'ko vygodnym, chtoby Flemu zahotelos' ego prisvoit'. No dopustit', chtob eti otkrytki popali v ruki samogo prokurora shtata i samogo sherifa, imenno k nim dvoim iz vseh zhitelej okruga, imenno k tem dvum lyudyam, pro kotoryh dazhe Grover Uinbush, prostaya dusha, ne podumal by, chto oni eto delo tak ostavyat, potomu chto yurist Stivens do togo staralsya podnyat' grazhdanskuyu sovest', do togo peksya naschet nravstvennosti, chto iz chistogo chuvstva dolga, nikak ne inache, silkom zastavlyal dvenadcatiletnih mal'chishek begat' v pyatimil'noj estafete, togda kak im tol'ko i hotelos' spokojnen'ko sidet' doma i podzhigat' otcovskie sarai, a sherif - Heb Hempton, silach, krepkolobyj baptist, radi chistogo udovol'stviya, vsegda myslenno podschityval, kto iz ego znakomyh obyazatel'no popadet v ad. I voobshche ne izvestno, pochemu eto Montgomeri Uorda nado bylo kuda-to sazhat', esli ego rodichu - dyadya li on emu ili dvoyurodnyj brat - prispichilo otnyat' u nego eto del'ce; nu, poderzhali by ego nedel'ku-druguyu, a to i mesyac-drugoj gde-nibud' podal'she, chtoby lyudi podzabyli pro eti samye golye otkrytki ili hotya by zabyli, chto kto-to, po familii Snoups, byl zameshan v eto delo: ved' Flem teper' stal bankirom, on ne tol'ko skolachival sebe kapital rostovshchichestvom, on eshche dolzhen byl skolotit' sebe prilichnuyu reputaciyu. Net, chemu Montgomeri Uordu dejstvitel'no nado bylo udivlyat'sya (i ot chego on dejstvitel'no prihodil v radostnoe udivlenie) - eto tomu, kak zhe on do sih por sumel proderzhat'sya. Da vovse i ne nuzhen byl ni zakon, ni Flem Snoups, chtoby zakryt' ego "studiyu", opustit' (ili, vernee, podnyat') shtory i navsegda likvidirovat' prodazhu francuzskih otkrytok v gorode Dzheffersone, shtat Missisipi. V sushchnosti, vinovat byl Grover Uinbush, eto on oploshal: kto-to podsmotrel, kak on tihon'ko kradetsya iz etogo pereulochka v dva chasa nochi. Net, v sushchnosti, Grover Uinbush pogubil i podorval eto delo v Dzheffersone eshche s togo chasa, kak obnaruzhil v odnom iz dzheffersonskih pereulkov chernyj hod v uchrezhden'ice, kotoroe mozhno by nazvat' bordel'chikom vsuhuyu. Net, pozhaluj, delo pogiblo v Dzheffersone uzhe s togo chasa, kak ego, Grovera Klivlenda Uinbusha, naznachili nochnym polismenom, potomu chto u Grovera tol'ko i hvatalo smekalki, chtoby sluzhit' nochnym polismenom, da i to v gorodishke ne bol'she Dzheffersona, i chtoby spat' tam lozhilis' ne pozzhe, chem v Dzheffersone, potomu chto iz vseh trudov na svete, za kotorye polagalos' zhalovan'e, odin etot trud - stoyat' vsyu noch', prislonyas' k fonarnomu stolbu, i glazet' na pustuyu ploshchad' - tol'ko i byl emu po plechu, i on mog by zanimat'sya takoj rabotoj do samoj svoej smerti (esli, konechno, tot, kto ustroil emu etu rabotenku, proderzhalsya by do teh por), i on nikogda i nichem ne povredil by sebe, ili svoej rabote, ili sluchajnomu prohozhemu, ili vsemu vmeste; no, razumeetsya, takogo, kak on, lyuboj durak zastukal by na vtoroj ili tretij raz, kogda on prokradyvalsya iz pereulochka. Vprochem, eto byl prosto neizbezhnyj professional'nyj risk, esli zanimat'sya takim delom v gorodishke, gde noch'yu stoit na postu Grover Uinbush, i Montgomeri Uord znal eto ne huzhe vseh, kto byl znakom s Groverom. Poetomu, kogda celyj god dela shli gladko, bez vsyakogo postoronnego vmeshatel'stva, Montgomeri reshil, chto esli kto i videl, kak Grover raz v mesyac, za poslednie polgoda s lishkom, kradetsya po pereulochku, tak, naverno, eto byli delovye znakomye Grovera, te, kogo on nakryl v igornom pritone vo vremya oblavy ili pojmal s butylkoj samogona v zadnem karmane. I voobshche, kto znaet? Mozhet, sam Flem vovremya obezvrezhival etih svidetelej, zashchishchaya ne stol'ko svoi budushchie interesy i predstoyashchie kapitalovlozheniya, potomu chto on, mozhet byt', v to vremya eshche ne reshil otobrat' eto samoe atel'e (tak ono i nazyvalos', Montgomeri Uord dazhe na stekle u sebya napisal: "ATELXE MONTI", a prosto potomu, chto on vsegda oberegal i zashchishchal vsyakie kommercheskie predpriyatiya, davavshie hot' nebol'shuyu pribyl', i ne tol'ko iz chuvstva semejstvennosti po otnosheniyu k drugomu Snoupsu, no iz chistogo principa, hot' sam on uzhe byl bankirom i, estestvenno, dolzhen byl do kakoj-to stepeni sochetat' vygodu s respektabel'nost'yu, tak kak vsyakaya platezhesposobnost' idet na pol'zu obshchestvu, ezheli tol'ko tebya ne pojmayut za Ruku, a respektabel'nost' nichut' ne meshaet procvetaniyu vygodnyh predpriyatij, ezheli tol'ko oni procvetayut pod surdinku temnym vecherkom. I kogda prokuror okruga i sherif okruga v odno prekrasnoe utro yavilis' k nemu, Montgomeri Uord, konechno, podumal, chto eto prosto-naprosto sud'ba, samaya obyknovennaya sud'ba, i udivilsya on tol'ko tomu, kak neosmotritel'no, net, dazhe oprometchivo Flem Snoups ponadeyalsya ispol'zovat' etu sud'bu. Ponimaete, on zameshal v eto delo prokurora Stivensa i sherifa Hemptona, podstroiv tak, chto oni sluchajno, kraem glaza, uvideli eti golye otkrytki. Voobshche-to Montgomeri Uord nikogda ne vylezal iz domu ran'she poludnya, rabotenka u nego shla, tak skazat', v nochnuyu smenu. Tak chto, poka prokuror i sherif emu ne rasskazali, on i ne znal, chto kakie-to dva tipa ochistili shkafchik v apteke-konditerskoj dyadyushki Billi Kristiana i chto vse lyudi, videvshie grabezh s ulicy cherez okno, ne mogli najti i sleda etogo samogo Grovera Uinbusha i soobshchit' emu, chto grabyat, a kogda Grover nakonec vylez ot Montgomeri Uorda, to i grabiteli, i te, kto videl ih, davnym-davno ubralis' vosvoyasi. YA ne govoryu, chto Montgomeri Uord udivilsya, pochemu eto prokuror Stivens i sherif yavilis' k nemu pervymi. Komu, kak ne im, prihodit', kak tol'ko eto ego atel'e lopnulo, nevazhno, po kakoj prichine. Dazhe esli by v okruge Joknapatofa nikto ne slyshal pro Flema Snoupsa, eti dvoe prishli by pervymi - etot nash govorun, nash pravdolyub YUrist, obuchennyj v Garvarde, a potom v Evrope, vo vsyakih zagranichnyh universitetah, on-to vsegda, ne opravdyvayas' tem, chto, mol, poluchaet zhalovan'e i neset sluzhbu, vmeshivalsya vo vse, osobenno v te dela, kotorye ego ne kasalis' i nikak emu ne meshali, a s nim - etot staryj razzyava Hempton, kotorogo mozhno bylo potashchit' smotret' chto ugodno, dazhe ubijstvo, esli tol'ko kto-nibud' vspominal, chto on - sherif, i govoril emu, kuda idti. CHego Montgomeri Uord nikak ne mog vzyat' v tolk, tak eto kakogo cherta na Flema Snoupsa nashlo takoe zatmenie, chto on poveril, budto mozhno podstroit' tak, chtoby eti golye kartinki snachala okazalis' v rukah u Stivensa i Hemptona, a uzh potom on, Flem, ih otberet, - kak on mog dazhe dumat' ob etom? Potomu-to vera Montgomeri, ego nadezhda na Flema Snoupsa zakolebalas', byla, tak skazat', na minutu podorvana. I v etu strashnuyu minutu on poveril, budto sam Flem Snoups mog stat' zhertvoj chistejshej sluchajnosti i popal v etot pereplet nechayanno iz-za Grovera Uinbusha, kak mog popast' kto ugodno. No dumal on tak nedolgo. Konechno, tot proklyatyj mal'chishka, kotoryj videl dvuh grabitelej v konditerskoj dyadi Billi, po chistoj sluchajnosti poshel v kino na pozdnij seans imenno v tot edinstvennyj vecher v nedelyu, kogda Grover Uinbush eshche razochek zabezhal v "Atel'e" k Montgomeri Uordu. No uzh esli sam Flem Snoups byl podverzhen takim zhe gnusnym nezadacham i sluchajnostyam, kak vse my, prostye smertnye, tak tut hot' lozhis' i pomiraj. Vot pochemu, dazhe kogda YUrist i Heb rasskazali Montgomeri pro grabitelej i pro mal'chishku, s kotorogo otec dolzhen byl by spustit' tri shkury za to, chto on leg spat' na dva chasa pozzhe, Montgomeri vse zhe ni na sekundu ne usomnilsya, chto vse eto delo zavaril Flem - sam Flem, u kotorogo prosto-naprosto byl takoj zhe nyuh na den'gi, kak u propovednika - na greshnikov i zharenyh kur; vidno, Flem bystro i tochno uznal, chto gde-to v pereulochke po nocham za zakrytoj dver'yu kto-to kak-to zarabatyvaet den'gi, da k tomu zhe takim manerom, chto lyudi izdaleka, iz treh okrestnyh gorodov, probirayutsya po etomu pereulku i v dva i v tri chasa nochi. Tak chto Flemu tol'ko i ostavalos' doskonal'no vyyasnit', chto zhe delaetsya v etom pereulke, pochemu tak tajno i kakaya tut vygoda, a potom natravit' svoih shpionov - hotya vovse i ne ponadobilsya by nastoyashchij shpion, malo-mal'ski uvazhayushchij svoyu professiyu, chtoby pojmat' Grovera Uinbusha, eto sdelal by lyuboj mal'chishka za porciyu morozhenogo, - chtoby te porazvedali, kto hodit v pereulok, poka, ran'she ili pozzhe, pozhaluj, skoree ran'she, chem pozzhe, im ne popadetsya kto-nibud' takoj, kogo Flem mog by obrabotat'. Skoree vsego eto moglo sluchit'sya ran'she, chem pozzhe, potomu chto po vsem chetyrem okrugam, gde rasprostranilas' eta torgovlishka, ne bylo pochti ni odnogo cheloveka iz klientury Montgomeri Uorda, ch'ya podpis' ne stoyala by pod kakim-nibud' denezhnym obyazatel'stvom na imya Flema, hot' na tri-chetyre dollara, pod sorok - pyat'desyat procentov, tak chto Flem pochti kazhdomu mog skazat': "Da, naschet etogo vashego veksel'ka. YA by, konechno, ne dal banku s vas vzyskivat', no ya-to ved' tol'ko vice-prezident, i mne s Manfredom de Spejnom nikak ne sladit'". A mozhet byt', Flem nakryl Grovera sam, pojmal ego, tak skazat', teplen'kim na meste, a ne pojmat' etogo Grovera, kogda on ukradkoj probiralsya po pereulku vo vtoroj ili tretij raz, bylo uzhe prosto nevozmozhno, naverno, on ego nakryl zadolgo do togo, kak ego podveli te dva tipa, kotorye ograbili konditerskuyu dyadi Billi Kristiana, vzlamyvaya shkafchik na vidu u vsego Dzheffersona, potomu chto polovina zhitelej v eto vremya shla domoj s poslednego seansa, a najti Grovera, chtoby zayavit' o grabezhe, nikto ne smog. Slovom, Flem, ochevidno, nakryl kogo-to takogo, kogo mozhno bylo poprizhat', i vypytal u nego, chem imenno torguet Montgomeri Uord za zakrytymi dver'mi. I teper' Flemu ostavalos' tol'ko zacapat' vsyu etu torgovlishku, capnut' ee u Montgomeri Uorda ili ego ot nee otshit', tak zhe, kak on, Flem, zacapal vse, chto mozhno bylo zacapat' v Dzheffersone, nachav s togo, chto vysadil menya s Groverom Uinbushem iz kafe, kotoroe my schitali svoim eshche v te vremena, kogda ya sduru dumal, chto s Flemom mozhno tyagat'sya. No teper', kogda on stal bankirom, vice-prezidentom banka (uzhe ne govorya o tom, chto on tret'im poyavlyalsya v baptistskoj cerkvi kazhdoe voskresnoe utro, srazu posle negra, topivshego pech', i samogo propovednika) i vsya ego kar'era v Dzheffersone zastavlyala ego byt' respektabel'nym, a eto vse ravno, kak esli by cheloveku v voskresnom kostyume prishlos' prodirat'sya skvoz' rep'i i kolyuchki, - teper' Flemu, estestvenno, nikak nel'zya bylo pokazyvat', chto on imeet k etomu delu otnoshenie, dazhe chto on imeet otnoshenie k familii Snoups. Tak chto dlya Dzheffersona "Atel'e Monti" bylo zakryto, unichtozheno, vycherknuto iz spiska torgovyh predpriyatij navsegda, i vse delo pereveli v drugoj pereulok, gde o nem nikogda ran'she ne slyshali, i vel ego kto-to, kto dazhe ne znal, kak pishetsya familiya Snoups. A mozhet byt', esli u Flema hvatilo smekalki, vse delo pereveli sovsem v drugoj gorod, iz teh, chto obsluzhival Montgomeri Uord, tuda, kuda bylo ne dobrat'sya Groveru, po krajnej mere, do budushchego leta, kogda on pojdet v svoj ocherednoj dvuhnedel'nyj otpusk. Koroche govorya, Montgomeri Uordu prishlos' zhdat' - da, v sushchnosti, emu nichego drugogo i ne ostavalos', kak tol'ko zhdat', - poka Flem reshit, chto prishlo vremya vytyanut' ego iz etogo "Atel'e" ili ottyagat' eto atel'e u nego, slovom, kak Flemu pokazhetsya udobnee. Vozmozhno, chto pered etim Montgomeri razik-drugoj pozhalel, chto ne takoe u nego del'ce, chtob mozhno bylo speshno vse rasprodat', prezhde chem Flem o nem pronyuhaet. No tovar u nego byl nastol'ko neulovimyj, chto i sushchestvoval-to on lish' v minutu, kogda ego pokupal i, tak skazat', potreblyal klient, i Monti mog by prodat' tol'ko svoj, tak skazat', osnovnoj kapitalec, a eto protivorechilo by vsem zakonam ekonomiki, u nego togda ne ostalos' by nikakogo, dazhe samogo neulovimogo, tovara, nechem bylo by torgovat', dozhidayas', poka Flem nachnet dejstvovat', nu i, konechno, lomat' sebe golovu naschet togo, kakim sposobom Flem ego prishchuchit - to li on nashel v ego, Montgomeri Uorda, proshlom kakuyu-to zacepku, zagvozdku i sobiraetsya poddet' ego s pomoshch'yu etoj zacepki, to li on budet dejstvovat' grubo, bez vsyakoj vydumki i prosto predlozhit emu den'gi. V obshchem, vse eto vremya on zhdal Flema. No kogo on ne zhdal - tak eto yurista Stivensa i Heba Hemptona. Tak chto v kakoj-to, kak govoritsya, molnienosnyj mig, kogda YUrist i Heb vorvalis' k nemu rano utrom, Montgomeri Uord podumal, chto vsemu prichinoj eta samaya respektabel'nost', kotoruyu teper' obyazan napuskat' na sebya Flem, i polozhenie u nego teper' nastol'ko shchekotlivoe, nastol'ko delikatnoe, chto emu nikak nel'zya inache - nado, chtoby vse vyglyadelo tak, budto sam Zakon ochistil Dzhefferson ot snoupsovskogo "Atel'e", i Flem, v sushchnosti, ispol'zoval yurista Stivensa i Heba Hemptona tol'ko v kachestve tolkachej. Konechno, esli by on porazmyslil, on by dogadalsya, chto esli uzh eti golye kartinki popali v ruki k cheloveku, kotoryj tak pechetsya naschet vospitaniya grazhdanstvennosti i ukrepleniya moral'nyh ustoev yunoshestva, kak yurist Stivens, i k takomu plotoyadnomu, tverdolobomu baptistu, kak sherif Hempton, tak uzh Flemu ni cherta ne dostanetsya ot etogo dela, odni blagie namereniya. Vprochem, kogda sherif, vypyativ puzo, vop'etsya v tebya, kak igolkami, svoimi belesymi glazkami, tut uzh ne do razmyshlenij i dogadok, tut mozgami ne poraskinesh'. Tak chto Montgomeri Uordu bylo ne do razmyshlenij i dogadok, on dazhe spokojno podumat' ne mog, i ne udivitel'no, ezheli v etot samyj molnienosnyj mig on obidel svoego rodicha Flema strashnym podozreniem, budto Flem dal sebya obstavit' Stivensu i Hemptonu, a sam Flem tol'ko i sobiralsya vyperet' ego, Montgomeri Uorda, iz etogo dela i po naivnosti polagaet, chto smozhet vydrat' eti golye kartinki iz ruk Heba Hemptona, esli tot ih rassmotrit kak sleduet, i chto v dejstvitel'nosti tolkachom okazalsya sam Flem. Vprochem, dazhe v samom bezvyhodnom polozhenii u Montgomeri Uorda nastol'ko hvatilo zdravogo smysla i soobrazheniya, ne govorya uzhe o famil'noj gordosti i predannosti, chtoby ne poverit', budto ne to chto dvoe, a hot' desyat' tysyach yuristov stivensov i sherifov hemptonov mogut obstavit' Flema Snoupsa. V sushchnosti, on mog skoree poverit' ne etomu gnusnomu predpolozheniyu, a tomu, chto Flemu Snoupsu ne povezlo, kak mozhet ne povezti lyubomu smertnomu, - i ne v tom ne povezlo, chto on oshibsya v haraktere Grovera Uinbusha i podumal, budto etot Grover mozhet beznakazanno shlyat'sya v pereulochek tri-chetyre raza v nedelyu i nikto ni razu za sem'-vosem' mesyacev ego ne zametit, - net, emu v tom ne vezlo, chto eti dva vora vybrali dlya ogrableniya konditerskoj dyadyushki Billi Kristiana imenno tot vecher, kogda malen'kij Raunsvell udral iz domu po vodostochnoj trube na poslednij seans v kino, chego Monti, konechno, ne predvidel. I teper' Montgomeri Uordu tol'ko i ostavalos', chto sidet' v tyuremnoj kamere, kuda ego otvel Heb, i sledit' s kakim-to, mozhno skazat', professional'nym spokojstviem i lyubopytstvom, kak zhe Flemu udastsya zapoluchit' te golye kartinki u Heba. Konechno, tut ponadobitsya vremya, pri vsem ego uvazhenii k Flemu, pri vsej famil'noj gordosti, on znal, chto dazhe dlya Flema eto ne tak prosto, kak vzyat', naprimer, shlyapu ili zontik. No den' konchilsya, a nichego takogo, kak on i ozhidal, ne sluchilos'. Konechno, u nego mel'kala myslishka - a vdrug i Flema zastali vrasploh i on zajdet k nemu, k Montgomeri Uordu, nadeyas', chto tot emu hot' chto-nibud' raz®yasnit, ne znaya, chto Uord sam nichego ne znaet. No kogda Flem ne prishel i dazhe nichego ne peredal, Montgomeri stal eshche gorazdo bol'she uvazhat' Flema i opravdyvat' ego: vse eto neoproverzhimo dokazyvalo, chto Flemu nichego ot nego ne nuzhno, dazhe toj, tak skazat', moral'noj podderzhki, kakuyu tot tol'ko i mog emu dat'. ZHdal on vsyu noch', sovmestno so vsemi, kak govoryat, ob®edinennymi klopami Joknapatofskogo okruga do samogo utra. Mozhete sebe predstavit', kak on udivilsya i zainteresovalsya - vot imenno, on ne ispugalsya, ne izumilsya, a ego prosto udivilo i zainteresovalo, - kogda odin ego zabotlivyj znakomec (eto byl YUfus Tebz - tyuremshchik, on tozhe byl zainteresovan v etom dele, ne govorya uzhe o tom, chto on vsyu zhizn' chemu-nibud' udivlyalsya) zashel vecherkom v kameru i rasskazal, kak Heb Hempton vernulsya utrom v "Atel'e" - proverit' na vsyakij sluchaj, ne proglyadeli li oni vchera so Stivensom kakoe-nibud' veshchestvennoe dokazatel'stvo, - i tut zhe obnaruzhil pyat' gallonov samogonnogo viski, stoyavshih na polke v butylyah, v kotoryh ran'she, Montgomeri Uord gotov byl poklyast'sya, nikogda nichego, krome proyavitelya, ne bylo. - Teper' tebya otpravyat ne v Atlantu, a v Parchmen, - skazal YUfus, - a eto uzh ne takaya dal'. Ne govoryu uzh o tom, chto tyur'ma eta v shtate Missisipi, znachit, i tyuremshchik tam svoj, korennoj urozhenec Missisipi, pust' hot' on popol'zuetsya den'gami, chto vydadut na tvoj prokorm, a to eti proklyatye sud'i to i delo otpravlyayut nashih korennyh missisipskih zhulikov kuda-to von iz shtata. A tam chuzhaki, bog vest' kto, na nih zarabatyvayut. On ne ispugalsya, ne izumilsya, prosto ego vse eto udivilo i zainteresovalo, dazhe glavnym obrazom zainteresovalo, potomu chto Montgomeri Uord otlichno znal, chto, kogda on so sledovatelem i sherifom v to utro uhodil iz "Atel'e", na polke v butylkah nichego, krome proyavitelya, ne bylo, znal, chto i Hebu Hemptonu, i yuristu Stivensu tozhe izvestno, chto tam nichego drugogo net, potomu chto, esli chelovek rasprostranyaet kartinki v Dzheffersone, v shtate Missisipi, to oslozhnyat' delo torgovlej samogonnym viski - znachit naryvat'sya na nepriyatnosti, vse ravno kak esli by vladelec igornogo pritona vzdumal v tom zhe pomeshchenii postavit' stanok dlya pechataniya fal'shivyh deneg. A glavnoe, Montgomeri ni na minutu ne usomnilsya, chto eto viski podkinul Flem, imenno tuda, gde sherif dolzhen byl natknut'sya na eti butylki, i tut ego voshishchenie Flemom, ego uvazhenie podskochilo do vysshej tochki, potomu chto on znal, chto teper', kogda Flem stal bankirom i o svoej reputacii emu nado zabotit'sya ne men'she, chem nevinnoj device, kotoraya vdrug ochutilas' noch'yu odna, bez guvernantki, sredi p'yanyh kommivoyazherov, emu, Flemu, nipochem nel'zya samomu imet' delo s mestnymi butlegerami i, naverno, prishlos' ezdit' za samogonom vo Francuzovu Balku, a to i na Devyatyj uchastok, k Nebu Gauri, da eshche platit' dvadcat' ili dvadcat' pyat' dollarov svoih krovnyh denezhek. A mozhet byt', na kakuyu-to dolyu sekundy, u Montgomeri mel'knula myslishka, chto raz Flem mog zaplatit' dvadcat', a to i dvadcat' pyat' dollarov, znachit, v nem, gde-to vnutri, eshche zhivy samye obyknovennye rodstvennye chuvstva. No, konechno, myslishka eta tol'ko mel'knula na kakuyu-to dolyu sekundy, a to i men'she, potomu chto, dazhe esli za Flemom vodilis' kakie-nibud' slabosti i nedostatki, vse ravno on nikogda ne dojdet do togo, chtoby vykinut' dvadcat' dollarov radi kogo-nibud' iz Snoupsov. Net, raz Flem potratil dvadcat' pyat' ili tridcat' dollarov, znachit, vse okazalos' ne tak-to prosto, kak on zhdal i rasschityval. No tot fakt, chto on, i dnya ne promeshkav, srazu vylozhil den'gi, pokazyval, chto v okonchatel'nom rezul'tate Flem ne somnevalsya. Estestvenno, chto i Montgomeri Uordu tozhe somnevat'sya ne prihodilos' i dazhe gadat' ne stoilo, chto budet, a nado bylo prosto zhdat', potomu chto teper' za nego ves' gorod gadal, chto budet, i ne prosto sledil za tem, chto delaetsya, a zhdal razvyazki. I vysledil: vse videli, kak na sleduyushchij den' Flem peresek ploshchad', svernul k tyur'me, voshel tuda i cherez polchasa ottuda vyshel. I nazavtra Montgomeri tozhe vyshel ottuda - Flem vnes za nego zalog. A eshche cherez den' v gorod priehal nekto Klarens Snoups - senator Klarens |gglstoun Snoups, - teper' on sidel v zakonodatel'nom sobranii shtata, a ran'she sluzhil konsteblem vo Francuzovoj Balke, poka vo imya zakona on rukoyatkoj revol'vera ne izbil cheloveka, kotoryj okazalsya nastol'ko zlopamyatnym i mstitel'nym, chto vozmutilsya - kak eto ego smeet bit' revol'verom kakoj-to tip tol'ko potomu, chto nosit blyahu konsteblya i rostom vyshe nego. Prishlos' dyadyushke Billu Uorneru kak-to vyzvolyat' Klarensa, i on zaruchilsya podderzhkoj Flema, a togo podderzhal Manfred de Spejn, bankir, i oni vse troe zaruchilis' podderzhkoj eshche vsyakih lyudej, potomu i udalos' pristroit' Klarensa v zakonodatel'noe sobranie v Dzheksone, gde on dazhe ne znal, chto emu delat', tak chto kto-to, komu i dyadya Bill i Manfred doveryali, podskazyval emu, kogda stavit' podpis' i kogda podymat' ruku. No, kak govoril yurist Stivens, on eshche ran'she nashel svoe istinnoe prizvanie v zhizni: v odin prekrasnyj den' on poehal iz Francuzovoj Balki v gorod i uvidel, chto zlachnye mesta razroslis' daleko za Dzhefferson, k severo-zapadu, zahvativ dazhe okrainy Memfisa, shtat Tennessi, - tam, gde ulicy Malberri, Gejozo i Pontotok (*2), - tak chto, kogda on cherez tri dnya vernulsya v poselok, u nego vse eshche volosy stoyali dybom i glaza okonchatel'no vylezli na lob, kak budto on vse vremya povtoryal pro sebya: "Sto chertej! Sto chertej! Pochemu mne ran'she ne skazali? I davno eto tak?" No on bystro naverstal upushchennoe. Mozhno skazat', on dazhe perekryl upushchennoe, potomu chto teper', kazhdyj raz, kak on ezdil iz Francuzovoj Balki v Dzhekson i obratno, cherez Dzhefferson, on zaezzhal i v Memfis, tak chto on stal, kak govoril yurist Stivens, pochetnym potomstvennym venericheskim poslannikom ot ulicy Gejozo na ves' severnyj okrug shtata Missisipi. I kogda cherez tri dnya Montgomeri Uord vmeste s Klarensom seli na poezd nomer shest' - on shel na sever, - my tol'ko i znali, chto Klarens edet cherez Memfis v Dzhekson ili na Francuzovu Balku. No nas glavnym obrazom interesovalo, chto pryatal Montgomeri v svoem "Atel'e" takoe, chego dazhe Heb ne nashel i za chto Flemu Snoupsu ne zhalko bylo vydat' dve tysyachi zalogu, a potom otpravit' etogo Montgomeri v Meksiku ili kuda on tam sobiralsya. Tak chto nam ne tol'ko bylo lyubopytno i stranno - lyubopytno-to ono bylo, no my prosto rty razinuli ot udivleniya i mozgi u nas zarabotali, kak mashiny, kogda dva dnya spustya Klarens i Montgomeri vylezli iz poezda nomer pyat' - on shel na yug - i Klarens otvez Montgomeri Uorda k Flemu, a sam uehal v Dzhekson ili vo Francuzovu Balku, slovom, tuda, otkuda emu v sleduyushchij raz spodruchnej budet zaehat' na ulicu Gejozo, v Memfis. A Flem poruchil Montgomeri Uorda tyuremshchiku YUfusu Tebzu, i tot otvel ego v tyuremnuyu kameru, a zalog v dve tysyachi vernuli, a mozhet, tol'ko otdali na vremya, kak veshayut na veshalku paradnuyu shlyapu do sleduyushchej svad'by ili pohoron, slovom, poka ne ponadobitsya. A tot - ya govoryu pro YUfusa, - ochevidno, poruchil Montgomeri Uorda svoej zhene, missis Tebz. My dazhe slyhali, chto ona povesila staruyu zanavesku na okoshko kamery, chtob solnce ne budilo Montgomeri slishkom rano. I kazhdyj raz, kak yurist Stivens, ili Heb Hempton, ili eshche kto iz predstavitelej zakona hoteli peregovorit' s Montgomeri Uordom, ego skorej vsego nahodili v kuhne u missis Tebz, gde on, podvyazavshis' ee fartukom, lushchil goroh ili chistil kukuruzu. I my - nu, skazhem, i ya - vrode kak by