sluchajno prohodili mimo tyuremnoj ogrady, i, konechno, tam okazyvalsya Montgomeri - on i missis Tebz, na ogorode, - Montgomeri ryhlil gryadki, ne ochen'-to lovko, no vse-taki tykal tyapkoj, kuda pokazyvala missis Tebz. - Mozhet, ona hochet vyvedat' pro te otkrytki, - skazal mne kak-to Gomer Bukrajt. - CHto-o? - govoryu. - Missis Tebz? - Nu konechno, ej lyubopytno, - govorit Gomer. - Ne chelovek ona, chto li, darom chto zhenshchina! A tri nedeli spustya Montgomeri Uorda sudil sud'ya Long, i sud'ya Long zasadil ego na dva goda v katorzhnuyu tyur'mu, v Parchmen, za nezakonnoe vladenie odnoj butyl'yu dlya proyavitelya, soderzhavshej odin gallon samogonnogo viski, kakovoe veshchestvennoe dokazatel'stvo bylo predstavleno sudu. Tak chto vse oshiblis'. I vovse Flem ne zatem vnes dve tysyachi zalogu, chtoby vychistit' Montgomeri Uorda iz Soedinennyh SHtatov Ameriki, i vovse on ne zatem istratil dvadcat' pyat' ili tridcat' dollarov na samogon "Belyj mul", chtoby v Atlantu, tyur'mu shtata Dzhordzhiya, ne poslali cheloveka po familii Snoups. A istratil on eti samye dvadcat' pyat' ili tridcat' dollarov dlya togo, chtoby sud poslal Montgomeri Uorda imenno v tyur'mu Parchmen, togda kak inache ego bez vsyakih zatrat otpravili by v tyur'mu v shtat Dzhordzhiya. A eto bylo uzhe ne tol'ko udivitel'no, no i zdorovo lyubopytno, bol'she togo - zdorovo interesno. I vot na sleduyushchee utro ya sluchajno okazalsya na stancionnoj platforme, kak raz k prihodu poezda nomer odinnadcat', shedshego na yug, i, razumeetsya, tam stoyal Montgomeri Uord i Hanter Kilgryu, pomoshchnik sherifa, i ya skazal Hanteru: - Mozhet, tebe nado projtis' v umyvalku, a to skoro poezd podojdet, ehat'-to ved' dolgo. YA postorozhu Montgomeri Uorda za tebya. I voobshche, ezheli chelovek ne sbezhal, kogda za nego vnesli zalog v dve tysyachi, tak neuzhto on sejchas stanet udirat', kogda ego tol'ko naruchniki i derzhat? Tut Hanter otdal mne svoj naruchnik i otoshel v storonu, a ya i govoryu Montgomeri Uordu: - Znachit, vse-taki otpravlyaetes' v Parchmen? |to kuda luchshe. Malo togo chto vy ne otnimaete u rostovshchika zakonnyj i estestvennyj prirabotok s korennoj missisipskoj pishchi, kotoruyu korennoj missisipskij tyuremshchik budet skarmlivat' korennomu missisipskomu zaklyuchennomu, vam i skuchno tam ne budet, ved' tam u vas sidit korennoj missisipskij dyadyushka ili dvoyurodnyj brat, s nim mozhno provesti vremya, svobodnoe ot polevyh rabot ili eshche kakih del. Kak zhe ego zvat'? Da, da, Mink Snoups, on ved' vash dyadyushka ili dvoyurodnyj brat, u nego eshche byli melkie nepriyatnosti za to, chto on ubil Dzheka H'yustona. On vse zhdal, chto Flem uspeet vernut'sya iz Tehasa i vyzvolit ego, tol'ko Flem byl drugim zanyat, i vidno bylo, chto Mink zdorovo rasstroilsya. Kem zhe on vam prihoditsya, dyadyushkoj ili bratom dvoyurodnym? - CHego? - govorit Montgomeri Uord. - Kem zhe? - govoryu. - CHto kem zhe? - govorit Montgomeri Uord. - Dyadya on vam ili dvoyurodnyj? - govoryu. - CHego? - govorit Montgomeri Uord. 4. MONTGOMERI UORD SNOUPS - Znachit, etot sukin syn vas obduril, - skazal ya. - Vy dumali, chto ego povesyat, a ego tol'ko zasadili pozhiznenno. On nichego ne otvetil. Sidel molcha na kuhonnoj taburetke, kotoruyu sam prines iz kuhni Tebzov. Dlya menya v kamere stoyala tol'ko kojka - dlya menya i, konechno, dlya klopov. Sidel molcha, a ten' ot reshetki polosovala ego beluyu rubahu i etot gnusnyj desyaticentovyj galstuk babochkoj - govorili, chto etot zhe galstuk na nem byl shestnadcat' let nazad vo Francuzovoj Balke. A drugie govorili - net, eto ne tot samyj galstuk, kotoryj on vzyal v lavke Uornera i nadel v tot den', kogda ushel s fermy i postupil prikazchikom k Uorneru, ne tot, v kotorom on venchalsya s etoj potaskushkoj, Uornerovoj dochkoj, a potom nosil v Tehase, dozhidayas', poka ona vyrodit svoego ublyudka, i v etom zhe galstuke priehal domoj - v to vremya on eshche nosil malen'kuyu sukonnuyu kepku, kak u chetyrnadcatiletnego mal'chishki. A potom - chernuyu fetrovuyu shlyapu, emu skazali, chto bankiry nosyat takie, no kepku on ne vybrosil: on ee prodal negritenku za cent, vernee, zastavil togo otrabotat', a shlyapu etu on v pervyj raz nadel tri goda nazad i, kak govoryat, s teh por ne snimal ee nikogda, dazhe doma, nu, razve chto v cerkvi, i ona byla kak novaya. Da, s vidu ona byla sovsem nenoshenaya, dazhe ne propotela, hot' nosil on ee denno i noshchno tri goda, mozhet, i s zhenoj lozhilsya pri shlyape, ej-to, navernoe, eto bylo ne v dikovinu, naverno, ona i ne k tomu privykla, te, chto s nej lozhilis', naverno, i perchatok ne snimali, ne govorya uzh o shlyapah, bashmakah i kurtkah. Sidel peredo mnoj i zheval. Govoryat, kogda on postupil prikazchikom k Uorneru, on zheval tabak. A potom doznalsya pro den'gi. Net, on pro nih i ran'she slyhal, emu oni dazhe perepadali izredka. No tut on v pervyj raz doznalsya, chto den'gi mogut pribyvat' s kazhdym dnem i srazu ih ne s®esh', hot' by ty zhral dvojnye porcii zharenoj svininy s beloj podlivkoj. I ponyal on ne tol'ko eto: okazyvaetsya, den'gi - shtuka prochnaya, krepche kosti i tyazhelee kamnya, i esli zazhat' ih v kulak, to uzh bol'she, chem ty sam zahochesh' otdat', u tebya nikakoj siloj ne vyrvesh', i tut on ponyal, chto ne mozhet sebe pozvolit' kazhduyu nedelyu szhevyvat' celyh desyat' centov, da k tomu zhe on otkryl, chto desyaticentovogo paketika zhevatel'noj rezinki hvatit nedel' na pyat', esli nachinat' novuyu plastinku tol'ko po voskresen'yam. Potom on pereehal v Dzhefferson i tut uvidel nastoyashchie den'gi. Ponimaete - mnogo zaraz, i eshche uvidel, chto net predela, skol'ko deneg mozhno zagrabastat' i ne vypuskat' iz ruk, glavnoe, lish' by deneg bylo pobol'she i lish' by u tebya nashlos' vernoe, nadezhnoe mesto, kuda ih vysypat' iz gorsti, chtoby osvobodit' ruki i snova zagrebat'. Tut-to on i soobrazil, chto dazhe odin cent v nedelyu szhevyvat' nel'zya. Kogda u nego nichego ne bylo, on mog sebe pozvolit' zhevat' tabak, kogda u nego deneg bylo malo, on mog sebe pozvolit' zhevat' rezinku, no kogda on soobrazil, do chego mozhno razbogatet', esli tol'ko ran'she ne pomresh', on sebe pozvolyal zhevat' odnu lish' pustotu, i sejchas on sidel na kuhonnoj taburetke, ten' reshetki polosovala ego poperek, i on zheval pustotu, ne glyadya na menya, vernee, vdrug perestal glyadet' na menya. - Pozhiznenno, - govoryu, - to est', kak teper' schitaetsya, dvadcat' let, esli tol'ko za eto vremya nichego ne sluchitsya. Skol'ko zhe let proshlo? Kazhetsya, eto bylo v devyat'sot vos'mom, on eshche togda celymi dnyami torchal v okne tyur'my, mozhet, dazhe vot v etom samom, zhdal, poka vy vernetes' iz Tehasa i vyzvolite ego, ved' iz vseh Snoupsov tol'ko u vas hvatalo i deneg i druzhkov, tak on, po krajnej mere, schital, i on kazhdogo prohozhego oklikal, prosil peredat' vam v lavku Uornera, chtob vy prishli i vyruchili ego, a potom na sude ves' poslednij den' zhdal vas, nadeyalsya, a vy ne prishli. S devyat'sot vos'mogo, sejchas devyat'sot dvadcat' tretij - a vsego emu sidet' dvadcat' let, znachit, skoro on vyjdet. CHert menya deri, znachit, vam i zhit'-to ostalos' vsego pyat' let, verno? Nu horosho. CHego zhe vy ot menya hotite? On mne skazal - chego. - Nu horosho, - skazal ya. - A chto ya za eto poluchu? On mne i eto skazal. YA stoyal, prislonyas' k stene, i smeyalsya nad nim. Potom ya emu vse vylozhil. On i ne poshevel'nulsya. On tol'ko perestal zhevat' i povtoril: - Desyat' tysyach dollarov? - Znachit, eto vam slishkom dorogo, - govoryu, - znachit, vy svoyu zhizn' cenite v pyat'desyat dollarov, da i to tovarami i v rassrochku? - On sidel, ispolosovannyj ten'yu reshetki, zheval pustotu i smotrel na menya, a mozhet, prosto v moyu storonu. - Dazhe esli delo vygorit, vy v luchshem sluchae dob'etes', chto emu udvoyat srok, dobavyat eshche dvadcat' let. Znachit, v devyat'sot sorok tret'em godu vam opyat' vse nachinat' snachala, opyat' bespokoit'sya, chto zhit' ostalos' vsego pyat' let. Luchshe uzh perestan'te vynyuhivat' i vypytyvat', kak by podeshevle storgovat'sya. Pokupajte vse pervym sortom: vam eto po karmanu. Vykladyvajte desyat' kosyh nalichnymi, i pust' ego prikonchat. Naskol'ko mne izvestno, za takie denezhki ves' CHikago budet rvat' iz ruk etu rabotku. Vprochem, chert s nimi, s desyat'yu tysyachami, i chert s nim, s CHikago. I za odnu tyschonku mozhete zdes' zhe, v shtate Missisipi, v samom Parchmene, zastavit' desyat' vernyh parnej tyanut' zhrebij, komu pervomu prikonchit' ego vystrelom v spinu. No on vse zhuet, nikak ne perestanet. - Vot ono kak, - govoryu, - znachit, byvaet takoe, chego dazhe Snoups sdelat' ne reshitsya. Vprochem, chto eto ya: ne postesnyalsya zhe nash dyadya Mink pomirit'sya s Dzhekom H'yustonom pri pomoshchi ruzh'ya, kogda syr slishkom kruto zabrodil. Vernee, ya hotel skazat', s kazhdym Snoupsom mozhet razok i tak sluchit'sya, chto on tebe nichego ne sdelaet - glavnoe, poka on tebya ne razoril i ne sgubil, zaranee uznat', chego on ne stanet delat'. Ladno, pust' budet pyat', - govoryu, - torgovat'sya ya ne budu. CHert s nim, my zhe rodstvenniki, verno? Tut on na mig perestal zhevat' i povtoril: - Pyat' tysyach dollarov. - Nu ladno, ya zhe znayu, chto u vas nalichnyh pri sebe netu - govoryu. - Da oni vam sejchas i ne nuzhny. Advokat skazal, chto vremeni u vas dva goda, uspeete ih nabrat', zakladyvajte, prodavajte, kradite, chto tam nado zakladyvat', prodavat' ili krast'. |to do nego doshlo, - po krajnej mere, ya tak podumal. Do menya samogo ne vse srazu dohodit, i tak byvaet, i ne tak, chashche vsego ne tak. I tut on vdrug skazal: - Tebe ne pridetsya sidet' dva goda. YA tebya osvobozhu. - Kogda? - govoryu. - Kogda vy budete spokojny, chto li? Kogda ya emu isporchu ostatok zhizni, zasazhu eshche na dvadcat' let? Net, ne pojdet. Ne vyjdu ya ottuda. I dazhe te pyat' tysyach ne voz'mu - eto ya vas draznil. My vot kak sdelaem. YA tuda otpravlyus', vse ustroyu, zasazhu ego na stol'ko let, na skol'ko udastsya. No sam ya ottuda ne vyjdu. Snachala otsizhu tam svoi dva godika, dam vam vremya, ponyatno? Potom uzh vyjdu, vernus' domoj. Vse kak polagaetsya, sami znaete: nachnu novuyu zhizn', zaglazhu svoe pozornoe proshloe. Konechno, raboty u menya ne budet, dela nikakogo, no, v konce koncov, ne zrya zhe sushchestvuet sobstvennyj dvoyurodnyj brat sobstvennogo moego papashi, kotoryj rastet ne po dnyam, a po chasam, podymaetsya vse vyshe i v banke, i v cerkvi, i v obshchestvennom mnenii, i v material'nom polozhenii, i chert ego znaet v chem eshche, a rodnaya krov' - ne vodica, hot' vash krovnyj rodstvennik i vernetsya iz tyur'my, gde sidel za nezakonnuyu torgovlyu viski, uzh ne govoryu o tom, chto v nem vdrug mozhet zagovorit' samolyubie i on ne zahochet prinimat' podachki ot svoego vpolne pochtennogo krovnogo rodstvennika - bankira, i mozhet, emu vzbredet v golovu opyat' otkryt' svoe staroe, malopochtennoe, no do cherta vygodnoe del'ce. Potomu chto takogo tovaru ya mogu dostat' skol'ko vlezet, a uzh ohotniki najdutsya, im tol'ko skazhi, kuda prihodit', i k tomu zhe na etot raz, mozhet byt', butylki s proyavitelem ne budut stoyat' gde popalo. A esli i budut - hren s nim. Dva godika otsidet' - i ya opyat' tut kak tut, opyat' gotov perevernut' etu samuyu novuyu stranicu zhizni... On sunul ruku vo vnutrennij karman i skazal: "M-da", - eshche ne tem manerom, kak on potom nauchilsya, no esli by uzhe nauchilsya, naverno, tak by i skazal. A on prosto skazal: "M-da, ya tak i dumal", - i vytashchil konvert. Nu konechno, ya srazu uznal ego. Konvert byl moj, v levom uglu napechatano "Atel'e Monti", Dzhefferson, Missisipi. Sboku - pogashennaya marka, pochtovaya pechat', kak vygravirovannaya, i adres: M-ru G.-K.Uinbushu, gorodskoe upravlenie, tak chto ya srazu ponyal, chto tam, vnutri, prezhde chem Flem vytashchil ee, tu fotografiyu, kotoruyu Uinbush vyklyanchil u menya za pyat' monet dlya svoej, kak govoritsya, lichnoj kollekcii, hot' ya i otkazyvalsya, potomu chto svyazyvat'sya s nim bylo riskovanno. No, chert ego deri, vse zhe on byl blyustitelem poryadka, tak, po krajnej mere, schitalos', v nashem pereulke chasa v dva-tri nochi. Da, zabyl: pis'mo yavno pobyvalo na pochte, hot' ya ego nikogda ne opuskal v yashchik, no poshlo ono ne dal'she etoj samoj shtempeleval'noj mashiny v dzheffersonskom pochtovom otdelenii. A tak kak u G.-K.Uinbusha uzhe byli nepriyatnosti iz-za togo, chto on sidel u menya v zadnej komnate i ne dal, kak on govoril, vyshibit' sebe mozgi tem grabitelyam, kotorye obvorovyvali starogo zanyuhannogo Billi Kristiana, to ne ponadobilsya Sajmon Legri (*3), chtoby vypytat' u nego pro fotografiyu i otobrat' ee, i, uzh konechno, mozhno bylo zaprosto zastavit' ego svidetel'stvovat' kak ugodno i protiv kogo ugodno. Delo v tom, chto u nego imelas' supruga, i dostatochno bylo tol'ko nameknut' Uinbushu, chto ej pokazhut etu fotografiyu: ona byla iz teh zhen, kotoryh nikakaya sila ne mogla by razubedit', chto damochka na foto - v etot raz ee sfotografirovali odnu, i ona nichego takogo ne delala, prosto stoyala v chem mat' rodila, - chto eta damochka ne tol'ko zakadychnaya podruzhka Uinbusha, no i chto on sam edva uspel otskochit', chtob ne popast' na foto bez bryuk. I ne nado bylo byt' SHerlokom Holmsom, chtoby dogadat'sya, kakoj prigovor vyneset v federal'nom sude etot staryj hanzha s loshadinoj chelyust'yu, kogda uvidit konvert s pochtovym shtempelem. - Da, vidno, kozyri u vas na rukah, - govoryu. - Pozhaluj, ya i ob®yavlyat' igru ne stanu. Vidno, tol'ko i ostaetsya spasovat'. Znachit, posle togo kak ya tuda popadu i ego prishchuchu, vy menya vyzvolite. A chto potom? - Bilet kuda ugodno i sto dollarov. - Hot' by pyat'sot, - govoryu. - Ladno, ne stoit torgovat'sya. Pust' budet dvesti pyat'desyat. A on i ne stal torgovat'sya. - Sto dollarov, - govorit. - Tol'ko snachala mne nado hotya by vzyat' iz obshchego kotla svoyu dolyu, - govoryu. - Esli mne celyj god sidet' vzaperti na etoj rasproklyatoj kazennoj hlopkovodcheskoj ferme... Tut on torgovat'sya ne stal, net, nado emu otdat' spravedlivost'. - YA ob etom podumal, - govorit. - Vse ustroeno. Zavtra tebya vypustyat pod zalog. Klarens tebya zahvatit po doroge v Memfis. Dva dnya v tvoem rasporyazhenii. - Ej-bogu, on i ob etom podumal. - Den'gi budut u Klarensa. Vpolne dostatochno. Po ego dostatochno ili po-moemu - neizvestno. No v obshchem, teper' uzhe nikto bol'she ni nad kem ne izdevalsya. YA stoyal i smotrel na nego - sidit na kuhonnoj taburetke, zhuet, ni na chto ne smotrit, i zhuet-to on pustotu, a te, kto ego znal, govorili, chto on ni razu v zhizni glotka spirtnogo ne vypil, a vot reshilsya zhe nakupit' na tridcat' ili sorok dollarov viski, zasadit' menya v Parchmen, chtoby ya navredil Minku, i, kak vidno, gotov byl eshche sotnyu istratit' (a mozhet, i dve, esli on sobiralsya i za Klarensa platit') mne v uteshenie za to, chto prosizhu v Parchmene stol'ko, skol'ko nado, chtoby kak sleduet navredit' Minku, ne dat' emu vyjti cherez pyat' let: i vdrug ya ponyal, chto menya v nem sbivalo s tolku s teh samyh por, kak ya stal nastol'ko vzroslym, chtob v takih delah razbirat'sya. - Tak vy, znachit, impotent? - govoryu. - Znachit, vy nikogda v zhizni s zhenshchinoj i ne spali? Vy i zhenilis' tol'ko togda, kogda nashlas' takaya, kotoruyu uzhe do vas isportili, takaya, chto vam i dotronut'sya do sebya ne pozvolit. A zhit'-to vam vse ravno ohota, chert menya deri! Tol'ko zachem? - A on sidit, molchit. Sidit, zhuet pustotu. - Kstati, k chemu vam tratit'sya i na Klarensa? Dazhe esli on predpochitaet negrityanskie bordeli, gde vysshaya cena - dollar, vam vse ravno pridetsya vylozhit' poryadochno, esli Klarens voz'metsya za rabotu. Otdajte den'gi i otpustite menya odnogo! - No ne uspel ya skazat', kak tut zhe ponyal, chto on otvetit. Ne mog on riskovat', otpustit' menya hot' za milyu ot Dzheffersona odnogo, bez nadzora, bez uverennosti, chto ya vernus', dazhe kogda u nego v karmane lezhal tot proshtempelevannyj konvert s kartochkoj. On-to znal, chto etogo dostatochno, i vse zhe ne reshalsya risknut'. Ne posmel. Da, ne posmel, dazhe v ego gody, ubedit'sya, chto samyj prostoj sposob zastavit' devyat' chelovek iz desyati delat' po-vashemu - eto doveryat' im. Tebz znal, chto menya vypustyat pod zalog, potomu i hotel menya vystavit' v tot zhe vecher, chtob prikarmanit' den'gi za moj uzhin, nadeyalsya, v sumatohe nikto ne zametit, no ya emu skazal: "Net, blagodaryu. Vy, govoryu, zrya petushites'. YA sluzhil (ili, vo vsyakom sluchae, prisluzhival) v amerikanskoj armii. I esli vam kazhetsya, chto tut u vas dlya takogo, kak ya, mesto nepodhodyashchee, tak posmotreli by vy, gde mne prihodilos' spat'", - a Tebz vse stoit v dveryah kamery, v odnoj ruke u nego klyuchi, a drugoj zatylok cheshet. "No odno vy mozhete sdelat'. Pojdite-ka i prinesite mne prilichnyj uzhin, mister Snoups za nego zaplatit, moi bogatye rodichi menya uzhe prostili! I, kstati, zahvatite memfisskuyu gazetku". On povernulsya i poshel, a ya emu oru vdogonku: "|j, vernites'! Zaprite dver'. Ne zhelayu, chtob ves' Dzhefferson syuda nabilsya, hvatit i odnogo sukina syna v etoj sobach'ej konure!" A na sleduyushchee utro yavilsya Klarens, Flem vydal emu den'gi, i v tot zhe vecher, my, vernee, ya okazalsya v Memfise, v gostinice "Tiberri". Klarens znal odin priton, gde on byl postoyannym posetitelem, tam mozhno bylo ostanovit'sya vsego lish' za dollar v den', hotya den'gi chuzhie. A vsyakij, naverno, reshil by, chto raz eto den'gi Flema, znachit, lyuboj iz Snoupsov soglasitsya spat' dazhe na goloj zemle, lish' by s Flema za etot nochleg sodrali vdvoe bol'she. - Nu, chto dal'she? - sprosil Klarens. Vopros, kak govoritsya, byl chisto ritoricheskij. On-to znal, chto dal'she, vernee, schital, chto znaet. On vse zaranee rasschital. U Klarensa byla odna horoshaya cherta - on nikogda nikogo ne podvodil. Ne poluchalos': kazhdomu, kto s nim stalkivalsya, zaranee bylo izvestno, chto on sukin syn, nedarom on mne prihodilsya edinokrovnym bratom. A v proshlom godu Virdzhil (pravil'no: Virdzhil Snoups, vy ugadali, mladshij syn dyadyushki Uesli - togo samogo regenta hora, kotorogo pojmali posle cerkovnoj sluzhby v pustom sklade s chetyrnadcatiletnej devchonkoj, ego togda vyvalyali v per'yah i smole i vykinuli v Tehas ili eshche kuda-to, slovom - von iz okruga Joknapatofa: Virdzhil unasledoval ego sposobnosti) vmeste s Fonzo Uinbushem - on, kazhetsya, plemyannik moego klienta - otpravilis' v Memfis postupat' v parikmaherskoe uchilishche. Kto-to, naverno, missis Uinbush, - ona byla ne iz Snoupsov, - ochevidno, uchila ih snimat' komnatu, tol'ko kogda po hozyajke vidno, chto ona chelovek zrelyj, veruyushchaya hristianka, a glavnoe - chto v nej est' chto-to materinskoe. Naverno, oni tak i kruzhili vokrug vokzala so svoimi chemodanchikami, poka ne proshli mimo doma Reby Rivers, kak raz v to posleobedennoe vremya, kogda ona vyvodila pogulyat' dvuh svoih zlyushchih gryazno-belyh sobachonok, kotoryh ona nazvala miss Reba i mister Binford v chest' Lyush'yusa Binforda - on byl ee sutenerom, a potom oni oba postareli, zazhili mirnoj zhizn'yu, i vse sosedi - i polismen, i mal'chishka, chto nosil moloko i poluchal za gazetu, i shofer gruzovika iz prachechnoj - velichali Lyush'yusa hozyainom do samoj ego smerti. Vid u nee, konechno, byl dostatochno zrelyj, osobenno v halate, v kotorom ona vyhodila posle obeda, i po ee razgovoru tozhe mozhno bylo dogadat'sya, chto hotya ona, mozhet byt', i nedostatochno veruyushchaya, no pro boga i dushu znaet, osobenno esli podojti poblizhe i poslushat', kak ona razgovarivaet so svoimi sobachonkami, kogda vyp'et lishku; i voobshche, po-moemu, vo vsyakoj zhenshchine vesom okolo dvuhsot funtov da eshche v halate, koe-kak zakolotom anglijskimi bulavkami, dazhe kogda ona vyshibaet p'yanogo, est' chto-to materinskoe - osobenno dlya dvuh vosemnadcatiletnih mal'chishek iz Dzheffersona, shtat Missisipi. Mozhet, v nej i na samom dele bylo chto-to materinskoe, i Virdzhil s Fonzo v svoej detskoj nevinnosti uvidali v nej to, chego my, ee starinnye, davnishnie klienty i priyateli, nikak ne mogli zametit'. A mozhet, oni po etoj svoej prostoj, sel'skoj joknapatofskoj maloletnej neiskushennosti besprepyatstvenno zashli tuda, gde dazhe angel predvaritel'no sdal by na hranenie svoj bumazhnik. Slovom, oni zashli, sprosili, est' li svobodnaya komnata, i ona im otvela odnu iz komnat. Naverno, oni uzhe uspeli raspakovat' svoi kartonnye chemodanishki, kogda ona soobrazila, chto oni i ne podozrevayut, kuda popali. A ved' ej nado bylo platit' arendu, podkupat' policejskih i postavshchikov piva, oplachivat' stirku i po subbotam chto-to podbrasyvat' Minni, sluzhanke, uzhe ne govorya o tom, chto nado bylo podnovlyat' svoi gromadnye zheltye brillianty, chtob oni ne tak napominali oskolki pivnyh butylok, a tut eti nevinnye joknapatofskie mladency, i vokrug to devchonki begayut v umyvalku v odnih nochnyh rubashkah, v halatikah ili vovse tak, to klienty shnyryayut bez konca, to Minni nositsya s polotencami, s kruzhkami dzhina po lestnice, to devki orut i derutsya, volosy drug u druzhki vydirayut iz-za gostej, iz-za svoih kotov, iz-za deneg, to sama madam Reba rugaet kakogo-nibud' p'yanogo na chem svet stoit, staraetsya ego vystavit', poka ne nagryanula policiya. No ne proshlo i nedeli, kak ona navela v dome poryadok, i tam byvalo tiho, kak v pansione dlya blagorodnyh devic, do toj minuty, kogda Virdzhil i Fonzo zakryvalis' u sebya v komnate i, kak ona nadeyalas', krepko zasypali. Konechno, dolgo tak prodolzhat'sya ne moglo. Vo-pervyh, oni hodili v eto parikmaherskoe uchilishche i tam slushali parikmaherskie razgovorchiki celymi dnyami, a, kak izvestno, dazhe za te tridcat' minut, chto tebya strigut, i to mozhno uslyshat' dostatochno vsyakoj zherebyatiny. A potom oni vozvrashchalis' v etot dom, a tam mel'kaet ch'ya-to noga, ili v dveryah pokazyvalsya hvostik rubashki ili golaya zhenskaya spina, tak chto u nih, konechno, cherez nekotoroe vremya chto-to v myslyah zashevelilos', hotya oni po-prezhnemu schitali, chto vse baryshni - plemyannicy ili vospitannicy madam Reby i, mozhet byt', tozhe priehali v gorod uchit'sya v parikmaherskom uchilishche, tol'ko, konechno, v damskom. Uzh ya ne upominayu o tom chistejshem nyuhe, kotoryj Virdzhil i Fonzo (ya vam govoril, chto Fonzo - plemyannik Grovera Uinbusha?) unasledovali iz chistejshih pervoistochnikov. Slovom, na vtorom mesyace vse peremenilos'. A tak kak memfisskij rajon krasnyh fonarej ne stol' uzh velik, to s techeniem vremeni oni oba vstretilis' s Klarensom v tom zhe zavedenii, v tot zhe chas, potomu chto Virdzhil i Fonzo vse eshche uchilis' i ne zarabatyvali, i im prihodilos' byvat' gde podeshevle. A tut u Virdzhila otkrylsya sovershenno isklyuchitel'nyj muzhskoj talant, i v svoem yunosheskom entuziazme i nevinnosti on proyavlyal ego ne tol'ko radi udovol'stviya, a eshche platil den'gi, poka Klarens ne otkryl v nem etot talant i ne stal ego ekspluatirovat'. On, Klarens, obychno shatalsya po bil'yardnym i po hollam teh gostinic, gde ostanavlivalsya, poka ne nahodil prostachka, kotoryj otkazyvalsya verit' ego pohval'bam naschet - kak by eto skazat'? - moshchi ego podshefnogo, i togda Klarens derzhal s nim pari: v pervyj raz zhertva dazhe davala emu foru. Konechno, sluchalos', chto Virdzhil i podvodil... - I platil polovinu pari, - skazal ya kak-to. - Za chto? - udivilsya Klarens. - Za to, chto mal'chik tak staraetsya? Da i podvodit on menya kuda kak redko, den' oto dnya sovershenstvuetsya. Kakuyu kar'eru etot mal'chishka mozhet sdelat', lish' by hvatilo dvuhdollarovyh devic! Slovom, on i mne predlozhil vecherom zanyat'sya etim delom. - Net, - govoryu, - bol'shoe spasibo, ty idi, a ya naveshchu posemejnomu odnu staruyu priyatel'nicu, a potom lyagu spat'. Daj mne dvadcat' pyat', net, pozhaluj, tridcat' dollarov iz teh deneg, chto Flem mne vydal - iz sotni. S menya i tridcati hvatit, - govoryu. - Kakogo cherta? - govorit. - Polovina tvoya - i vse. Ne zhelayu, chtoby v Dzheffersone ty navral pro menya Flemu bog znaet chto. Beri! YA vzyal den'gi. - Zavtra vstretimsya na vokzale pered othodom poezda. - CHto? - govorit. - YA zavtra edu domoj. A ty mozhesh' i ne ehat'. - No ya zhe dal slovo Flemu, chto probudu tut s toboj i privezu tebya obratno. - Plyun'! - govoryu. - Den'gi-to uzhe u tebya, pyat'desyat dollarov! - V tom-to i shtuka! - govorit. - Prezirayu togo podleca, kotoryj den'gi beret, a potom naplyuet na svoe chestnoe slovo! Sreda - den' spokojnyj, esli tol'ko v gorode net nikakih s®ezdov, mozhet byt', eshche i potomu, chto mnogie iz devic (i iz klientov tozhe) rodom iz malen'kih gorodishek v shtatah Tennessi, Missisipi i Arkanzas i rosli v baptistskih i metodistskih sem'yah, i potomu vo vseh pritonah, zaveden'yah i domah vveli - kak eto? - analogichnoe raspisanie, kak dlya molitvennyh sobranij, i sredi nedeli vykraivali spokojnyj denek. - Na zvonok mne otkryla Minni. Na nej byla shlyapa vrode futbol'nogo shlema, takaya, chto vsyu golovu zakryvala. - Dobryj vecher, Minni, - govoryu. - Gulyat' sobralas'? - Net, ser, - govorit. - A vy uezzhali? CHto-to vas davno ne vidno. - Mnogo dela, - govoryu. I Reba tozhe sprosila, gde ya byl. V dome stoyala tishina, v stolovoj - tol'ko Reba, kakaya-to noven'kaya i odin gost', pivo p'et. Na Rebe vse ee ogromnye zheltye brillianty, no pri etom ona v halate, a ne v vechernem plat'e, v kakom ona hodila po subbotam. Halat byl novyj, no vse ravno derzhalsya na anglijskih bulavkah. YA i ej otvetil to zhe samoe. - Mnogo dela, - govoryu. - Mne by tak, - govorit, - a to u menya stalo kak v voskresnoj shkole. Znakom'tes' - kapitan Stratterbek. Kapitan byl vysokij, gruznovatyj, s licom, kak u lomovika, znaete, iz teh, chto starayutsya derzhat' sebya naglo, no ne uvereny, kakoe vpechatlenie eto proizvedet: glaza u nego byli svetlye, vzglyad zloj, tol'ko smotret' oboimi glazami srazu v odnu tochku on nikak ne mog. Let emu bylo pod pyat'desyat. - Kapitan Stratterbek uchastvoval v dvuh vojnah, - ob®yasnila Reba. - V toj, ispanskoj, dvadcat' pyat' let nazad, i v etoj poslednej (*4). On kak raz nam pro nee rasskazyval. A eto Tel'ma. Postupila k nam na proshloj nedele. - Privet, - skazal Stratterbek. - Vy tozhe iz nashih rebyat? - Bolee ili menee, - govoryu. - Kakoj chasti? - Lafajetovskoj eskadril'i (*5). - Lafa... |to komu zhe lafa? A-a, eskadril'ya - letchik, znachit. Sam ya v aviacii ne sluzhil. Byl kavaleristom na Kube, v devyanosto vos'mom, a v shestnadcatom nahodilsya na granice, no prizvali, ponimaete, ne popal v regulyarnuyu armiyu: byl vrode kak grazhdanskij pomoshchnik CHernogo Dzheka (*6), ya vsyu okrugu vot kak znayu. A kogda Dzheka reshili poslat' vo Franciyu, tam komandovat', on mne govorit - esli popadu tuda, chtoby nepremenno otyskal ego, on mne najdet rabotu. I kogda ya uslyhal, chto Rik, to est' |ddi Rikenbeker, as, - ob®yasnil on Rebe i noven'koj, - on byl shoferom u generala, tak kogda ya uslyhal, chto Rik ushel ot generala v aviaciyu, ya reshil - vot nakonec mne povezlo, no hot' ya i popal za more, no u generala uzhe byl drugoj shofer, serzhant, zabyl, kak ego zvali. A ya okazalsya bez dolzhnosti. No koe-chto ya povidal iz kuzova mashiny, tak skazat', videl i Argonnu, i SHomon, i Vajmiridzh, i etu, kak ee, SHato-Teoriyu (*7), da vy, naverno, tozhe pobyvali v samom pekle. Gde vy byli raskvartirovany? - V AMHe (*8), - govoryu. - CHto? - govorit. I vstaet, sovsem medlenno. Vysokij takoj, dovol'no gruznyj, a sam vse nikak ne mozhet smotret' oboimi glazami razom v odnu tochku. Vidno, hochet menya napugat'. No tut Reba tozhe vstala. A on govorit: - Vy chto, smeetes' nado mnoj? - Pochemu? - sprashivayu. - Razve tak ne byvaet? - Ladno, ladno, - govorit Reba. - Mozhete vy pojti naverh s Tel'moj ili net? Esli net, a u vas po bol'shej chasti tak i byvaet, vy ej skazhite. - Ne znayu, pojdu ili net, - govorit. - A sejchas ya dumayu, chto... - Syuda lyudi ne dumat' hodyat, - govorit Reba, - syuda idut dlya drugogo. Pojdete vy s nej ili net? - Ladno, ladno, - govorit. - Pojdem, - eto on Tel'me. - My eshche s vami uvidimsya, - eto mne. - Posle sleduyushchej vojny, - govoryu. On s Tel'moj vyshel. - Zachem vy ego puskaete? - sprashivayu. - A on poluchaet pensiyu za tu ispanskuyu vojnu, - govorit Reba, - segodnya emu prislali. Sama videla, on eshche raspisalsya na oborote, chtob ya mogla za nego poluchit' den'gi. - Skol'ko? - sprashivayu. - Da ya ne posmotrela, chto tam na drugoj storone. Proverila, chtob on raspisalsya, gde ukazano. Denezhnoe izveshchenie ot kaznachejstva, ot pravitel'stva SSHA. Kakie zhe mogut byt' somneniya, raz eto pochtovoe izveshchenie ot pravitel'stva SSHA? - Pochtovoe izveshchenie mozhet byt' i na odin cent, - govoryu, - esli mozhesh' oplatit' pochtovye rashody. - Ona smotrela na menya. - On prosto raspisalsya na klochke sinej bumagi i sunul ego obratno v karman. Naverno, i ruchku u vas odolzhil. Pravil'no? - Nu, budet vam, - govorit. - CHto zhe teper' delat'? Pojti naverh i skazat': "|j, lyubeznyj, ubirajsya otsyuda!" Minni prinesla eshche butylku piva. Dlya menya. - A ya piva ne zakazyval, - govoryu. - Mozhet, nado bylo vam srazu skazat'? Segodnya ya deneg tratit' ne sobirayus'. - YA ugoshchayu, - govorit. - A zachem vy prishli? Ssoru s kem-nibud' zateyat', chto li? - Tol'ko ne s nim, - govoryu. - On dazhe familiyu sebe vzyal iz knizhki. Ne pomnyu, iz kakoj, no poluchshe toj, otkuda on nachitalsya pro vojnu. - Nu, budet, budet, - govorit. - A kakogo cherta vy emu skazali, gde vy zhivete? Kstati, zachem vy tam ostanovilis'? - Gde eto? - sprashivayu. - V AMHe. Hodyat tut ko mne vsyakie maloletnie subchiki, kotorym i vzapravdu mesto v AMHe, ne znayu, tam oni ostanavlivayutsya ili net. No uzh hvastat' etim nikto ne hvastaet. - Net, ya zhivu v "Tiberri", - govoryu. - |to ya vo vremya vojny pristroilsya v AMHe. - V AMHe? Vo vremya vojny? Da oni ne voyuyut. Vy i nado mnoj vzdumali poteshat'sya, chto li? - Znayu, chto ne voyuyut. Potomu-to ya k nim i zapisalsya. Gevin Stivens, yurist iz Dzheffersona, mozhet podtverdit'. Vy ego sprosite v sleduyushchij raz, esli tol'ko on k vam pridet. Voshla Minni s podnosom, na nem - dva stakana dzhina. Ona nichego ne skazala, tol'ko ostanovilas' v dveryah, gde Reba ee mogla videt'. SHlyapy ona tak i ne snyala. - Ladno, nesi, - govorit Reba. - No bol'she ni kapli. On dazhe za pivo ne rasplatilsya. No miss Tel'ma - novyj chelovek u nas v Memfise, nado, chtob ona pochuvstvovala sebya kak doma. - Minni ushla. - Znachit, segodnya vy karman ne vyvernete, - govorit Reba. - YA ved' prishel prosit' vas ob odolzhenii, - govoryu. A ona i ne slushaet. - Vy i ran'she nemnogo tratili. Da, konechno, na pivo vy ne skupilis', ugoshchali vseh. No balovat'sya ne balovalis'. Vo vsyakom sluchae, ne s moimi devchonkami. - Ona smotrela na menya. - Mne eto tozhe ni k chemu. Delo proshloe. My by s vami sladilis'. - Ona vse smotrela na menya. - Slyhala ya pro to del'ce, chto vy tam otkryli u sebya. Mnogim, u kogo zdes' zavedeniya, eto ne ponravilos'. Schitayut, chto vy podryvaete kommerciyu, chto eto ne... ne... kak zhe eto nazyvaetsya? Doktora i advokaty vechno brosayutsya etim slovom. - Neetichno, - govoryu. - |to znachit - vsuhuyu. - Vsuhuyu? - govorit. - Vot imenno, - govoryu. - Moyu, tak skazat', otrasl' vashej professii mozhno nazvat' bezvodnoj ili besplodnoj otrasl'yu. Tak skazat', forpostom v pustyne. - Aga, ponimayu, ya vas ponyala. |to tochno. YA im tak i govorila: smotret' eti kartochki, konechno, mozhno, vremenno tam, v glushi, gde dlya cheloveka net nikakoj podhodyashchej otdushiny, vo rano ili pozdno kto-nibud' tak raspalitsya, chto zahochet pobezhat' k blizhnemu kolodcu za vedrom nastoyashchej vody. Tak, mozhet, on k moemu kolodcu i pribezhit. - Ona vse smotrela na menya. - Rasprodavajte vse i pereezzhajte syuda. - |to predlozhenie, chto li? - govoryu. - Pogodite. Pereezzhajte syuda, budete hozyainom v dome. Pivo i vsyakaya vypivka vse ravno za moj schet, a mnogo li vam eshche nado - sigarety, odezha, nu i chtob mozhno bylo zvyaknut' melochishkoj v karmane, a eto mne po sredstvam, da i za devochkami mne ne pridetsya sledit', vam mozhno doveryat', kak ya doveryala misteru Binfordu, potomu chto emu ya vsegda mogla doveryat', vsegda. - Ona vse smotrela na menya. CHto-to u nee v glazah ili v lice bylo takoe, chego ya nikogda ne videl, da, po pravde govorya, i ne ozhidal. - A mne nado... Muzhchine po silam to, chto zhenshchine trudno. Sami znaete, podkupat' kogo sleduet, s p'yanym spravlyat'sya, proveryat' etih sukinyh detej, torgovcev viski i pivom, chtoby ne vzduvali peny i ne utaivali butylok, nado kruzhit' nad nimi den' i noch', kak yastrebu kakomu, lopni moi glaza. - Sidit, smotrit na menya, derzhit stakan piva, ruka zhirnaya, da eshche etot brilliant s kirpichinu: - Mne nuzhno... Mne... Razve mne balovstvo nuzhno? |to davnym-davno proshlo, ya i dumat' zabyla... Tut ne to... Tri goda, kak on umer, a mne do sih por ne veritsya. - Ne k mestu vse eto bylo: eto obryuzgshee, morshchinistoe lico, eto telo, istaskannoe ot tyazheloj, chernoj fizicheskoj raboty - raboty prostitutki, kotoroj ona kormilas', a teper', kak staryj bokser ili futbolist, vernee, kak staraya loshad', ona i licom i telom stala ni na chto ne pohozha, ni na muzhchinu, ni na zhenshchinu, hot' na nej i rumyana, slishkom gustye, deshevye, i ogromnye brillianty, vrode nastoyashchih, tol'ko, konechno, ne togo cveta, a tut eshche eti glaza, i chto-to v nih pryachetsya, mel'kaet chto-to, chemu tam sovsem ne mesto, chego, kak govoritsya, i sobake ne pozhelaesh'... Minni proshla mimo dveri v prihozhuyu. Podnos byl pustoj. - CHetyrnadcat' let my zhili, kak dva golubka. - Ona vse smotrela na menya. Da, i sobake ne pozhelaesh'... - Kak dva golubka! - zaorala ona, podnyala stakan s pivom, so stukom postavila ego na stol i kriknula: - Minni! - Minni ostanovilas' v dveryah. - Prinesi dzhinu. - Nel'zya, miss Reba, i ne dumajte! - skazala Minni. - Vspomnite, kak vy v proshlyj raz zatoskovali po misteru Binfordu, tak ot nas policiya do chetyreh utra ne vyhodila. Pejte-ka pivo, a pro dzhin zabud'te! - Ladno, - skazala Reba. Ona dazhe othlebnula piva. Potom postavila stakan. - Vy govorili o kakom-to odolzhenii. Deneg vy prosit' ne stanete, ya ne o tom, chto eto bylo by nahal'stvo, prosto u vas soobrazheniya hvataet. Interesno, naschet chego zhe? - Kak raz naschet deneg, - govoryu. YA dostal te pyat'desyat dollarov, otslyunil desyatku i sunul ej. - YA uezzhayu godika na dva. |to vam, chtob ne zabyvali menya. - Ona deneg ne vzyala. Ona dazhe na nih ne vzglyanula, ne to chto Minni, a vse smotrela na menya. - Mozhet byt', Minni pomozhet, - govoryu. - Hochu podarit' sorok dollarov samomu neschastnomu sukinu synu, kakogo najdu. Ne znaete li vy ili Minni, kto tut sejchas samyj razneschastnyj sukin syn? Teper' oni obe smotreli na menya. Minni tozhe smotrela iz-pod svoej shlyapy. - V kakom smysle neschastnyj? - sprosila Reba. - Nu, popal v bedu ili sidit v tyur'me ni za chto ni pro chto. - U Minni muzh, konechno, i sukin syn, i v tyur'me sidit, - govorit Reba, - no ya by ne skazala, chto on neschastnyj. Kak po-tvoemu, Minni? - Ne-e, - govorit Minni. - No, po krajnej mere, on poka chto hot' s babami ne trepletsya, - govorit Reba, - tak chto mozhesh' na vremya uspokoit'sya. - Ne znaete vy Lyudesa, - govorit Minni. - Net takogo mesta na svete, hot' na katorge, hot' gde, chtoby Lyudes ne oblaposhil kakuyu-nibud' duru. - A za chto ego vzyali? - sprashivayu. - Brosil rabotu eshche proshloj zimoj, okolachivalsya tut vse vremya, zhral v moej kuhne, taskal u Minni den'gi, chut' ona zasnet, a potom ona ego zastukala - on ee den'gami platil drugoj zhenshchine, a kogda ona poprobovala ego usovestit', on kak shvatit u nee iz ruk utyug, kak dvinet, chut' ej uho ne otorval. Ottogo-to ona i hodit v shlyape, dazhe doma. Tak chto ya by skazala - uzh esli kto zasluzhil vashi sorok dollarov, tak eto Minni. No tut naverhu v holle zavizzhala zhenshchina. Minni i Reba pobezhali tuda. YA vzyal den'gi i poshel za nimi. Vizzhala i rugalas' noven'kaya, Tel'ma, ona vyskochila na ploshchadku v chem-to vrode halatika, hot' on nichego ne prikryval. Kapitan Stratterbek uzhe spuskalsya po lestnice, v shlyape, v odnoj ruke derzhal pidzhak, a drugoj staralsya privesti sebya v poryadok. Minni ostanovilas' pod lestnicej. Ona i ne pytalas' perekrichat' Tel'mu, tem bolee zastavit' ee zamolchat'; prosto u Minni golos byl gromche, a mozhet, i praktiki bol'she. - YAsno, u nego srodu deneg ne bylo, kuda emu! Kak stal syuda hodit' - bol'she dvuh dollarov ni razu ne videli. I chego ty pustila ego, ne ponimayu, snachala nado bylo den'gi zazhat' v kulak. Klyanus' bogom, on i bryuk ne snyal! A uzh esli gost' bryuk ne snimaet, luchshe ego i blizko ne podpuskaj! Znachit, norovit sbezhat', i ne ver', chego on tebe natreplet. - Pomolchi, - govorit Reba Minni. - Hvatit! Minni otstupila, dazhe Tel'ma zamolchala, to li ona menya uvidela, to li prosto tak, no ona dazhe etot svoj halatik zapahnula. Stratterbek soshel s lestnicy, on vse eshche pytalsya privesti v poryadok svoyu odezhdu, naverno, sejchas on men'she vsego staralsya oboimi glazami glyadet' v odnu tochku. Vprochem, ne znayu, sudya po slovam Minni, kogda on spuskalsya vniz, emu uzhe i pugat'sya i udivlyat'sya bylo pozdno, kak, skazhem, kakomu-nibud' kanatohodcu na kanate. Glavnoe idti nado osmotritel'no, ostorozhno, no pugat'sya osobenno nechego, a uzh udivlyat'sya i vovse ne stoit. Nakonec on doshel do samogo nizu. No eto bylo ne vse. Do vyhodnoj dveri ostavalos' eshche vosem' - desyat' shagov. No Reba byla nastoyashchaya ledi. Ona tol'ko protyanula ruku i zhdala, a on nakonec brosil vozit'sya s pugovicami, vynul iz kakogo-to karmana pochtovyj perevod i otdal ej. Nastoyashchaya ledi. Ona ego i pal'cem ne tronula. Dazhe ne obrugala. Prosto podoshla k vhodnoj dveri, vzyalas' za ruchku, povernula ee i govorit: - Zastegnites'. Ne dopushchu, chtob chelovek vyhodil iz moego doma chut' li ne v odinnadcat' chasov nochi bog znaet v kakom vide. - Potom zakryla za nim dveri i zaperla na klyuch. A potom razvernula pochtovyj perevod. Minni byla prava. Perevod okazalsya na dva dollara, poslan iz Lonoka, shtat Arkanzas. Otpravitel' podpisalsya K.-Milla Stratterbek. - Dochka ili sestra? - skazala Reba. - Kak po-vashemu? Minni tozhe rassmatrivala povestku. - Net, eto zhena, - govorit. - Sestra, ili mamasha, ili babka - te poslali by pyaterku. Lyubovnica - vse pyat'desyat dollarov, esli b tol'ko oni u nee byli i esli na nee nastroenie nashlo. Dochka poslala by centov pyat'desyat. Net, nikto, krome zheny, emu dva dollara ne poshlet. Ona prinesla v stolovuyu eshche dve butylki piva. - Nu ladno, - skazala Reba. - Vy prosili ob odolzhenii. Kakoe vam nuzhno odolzhenie? YA opyat' dostal den'gi i opyat' pododvinul k nej desyatku, a sorok priderzhal. - |to vam s Minni, chtob pomnili menya, poka ya ne vernus' cherez dva goda. A ostal'nye poshlite, pozhalujsta, moemu dyade, v missisipskuyu katorzhnuyu tyur'mu, v Parchmen. - A vy cherez dva goda vernetes'? - Da, - govoryu. - Mozhete menya zhdat'. CHerez dva goda. Pravda, chelovek, na kotorogo ya podryadilsya rabotat', skazal, chto ya vernus' cherez god, no ya emu ne veryu. - Ladno. Tak chto zhe mne delat' s etimi soroka dollarami? - Poshlite ih moemu dyade, Minku Snoupsu, v Parchmen. - A za chto on sidit? - Ubil cheloveka, Dzheka H'yustona, davno, v tysyacha devyat'sot vos'mom godu. - A H'yustona stoilo ubivat'? - Ne znayu. No, sudya po tomu, chto ya slyhal, on sam naprosilsya, chtob ego prikonchili. - Vot neschastnyj sukin syn! A nadolgo vashego dyadyu zapryatali? - Pozhiznenno, - govoryu. - Nu ladno, - govorit, - ya i v etom znayu tolk. Kogda on vyjdet? - Primerno v tysyacha devyat'sot sorok vos'mom godu, esli vyzhivet i nichego s nim ne stryasetsya. - Ladno, - govorit. - A kak mne poslat' den'gi? YA dal ej adres, vse ob®yasnil. - Mozhete napisat' - ot tovarishcha po zaklyucheniyu. - Zachem eto? - govorit. - YA v tyur'me nikogda ne sidela i ne sobirayus'. - Togda napishite ot druga. - Ladno, - skazala ona. Ona vzyala den'gi, slozhila ih. - |h, neschastnyj on sukin syn. - Da vy o kom? - O nih oboih, - govorit, - da i o vas. Vse my takie. Neschastnye my sukiny deti. YA nikak ne ozhidal, chto uvizhu Klarensa eshche do utra. No on byl v nomere, na komode lezhala kucha myatyh dollarov, budto tut igrali v kosti, a sam Klarens v odnih bryukah stoyal, smotrel na nih i zeval, pochesyvaya sherst' na grudi. Na etot raz im, vernee, Klarensu popalsya optovyj pokupatel', azartnyj malyj, i posle togo, kak Virdzhil uspeshno spravilsya s dvumya devicami, on pobilsya ob zaklad, chto s tret'ej, bez peredyshki, emu ne spravit'sya, prichem on povysil stavku, i Klarens pokryl ee toj polsotnej, kotoruyu emu dal Flem. Potomu chto tut on i vpravdu shel na risk: on rasskazal, chto dazhe sam predlozhil Virdzhilu sdat'sya, obeshchal emu eto v vinu ne stavit', no etot molokosos i glazom ne morgnul: - CHego tam, davaj ee syuda! - A teper' menya sovest' muchit, - skazal Klarens i opyat' zevnul. - Den'gi-to Flemovy. Sovest' mne podskazyvaet ne govorit' emu ni cherta, pust' dumaet, chto ego den'gi istracheny, i vse. Da kak-to nehorosho, stol'ko zagrabastat', chelovek vse-taki ne svin'ya! Priehali my domoj. - Zachem tebe srazu vozvrashchat'