urachit. A etim chernomazym vse izvestno, oni pro belyh lyudej vsyu podnogotnuyu znayut, a uzh ne zrya pro nee govoryat, chto ona prodalas' chernomazym, da k tomu zhe ona eshche iz etih, iz _kommonistov_, uzh pro nee ne to chto v Joknapatofskom okruge, a i v Memfise, i v samom CHikago lyuboj negr znaet, gluhaya ona ili net, oni ee naskvoz' znayut, ne inache. Nu konechno zhe, ona gluhaya i sidit spinoj k dveri, i nado projti mimo, a tam, naverno, est' i vtoraya dver', tol'ko i ostanetsya, chto vyjti cherez tu dver', drugim hodom". I on poshel, ne toropyas', ne kraduchis', prosto sovsem malen'kij, sovsem legkij na hodu, sovsem nezametnyj, - obognul dom i, vzojdya po stupen'kam, mezh vysokih kolonn portika, tiho otvoriv reshetchatuyu dver' v prihozhuyu, kak lyuboj gost', posetitel', priglashennyj, proshel cherez holl mimo otkrytyh dverej, gde sidela ta zhenshchina, i, dazhe ne vzglyanuv na nee, podoshel ko vtoroj dveri, vytashchil revol'ver iz-za nagrudnika kombinezona i, dumaya toroplivo, chut' sbivchivo, kak budto emu ne hvatalo dyhaniya: "U menya vsego-to odna pulya, znachit, nado v golovu, v lico: v telo ne risknesh', s odnoj-to pulej") - voshel v komnatu, gde sidel ego rodich, i probezhal neskol'ko shagov k nemu. Emu ne prishlos' govorit': "Poglyadi na menya, Flem". Tot uzhe smotrel na nego, povernuv golovu cherez plecho. On ne dvinulsya s mesta, tol'ko chelyusti perestali zhevat', ostanovilis'. Potom on zadvigalsya, slegka naklonilsya v kresle i uzhe stal bylo opuskat' nogi s kaminnoj doski, i kreslo tozhe nachalo povorachivat'sya, kogda Mink, ostanovivshis' futah v pyati, podnyal dvumya rukami kurguzyj, pohozhij na zhabu, zarzhavlennyj revol'ver, vzvel kurok, nacelilsya, dumaya: "On dolzhen popast' v lico", - ne "ya dolzhen", a "On dolzhen", - i nazhal spusk, i skoree pochuvstvoval, chem uslyhal, tupoj, glupyj, pochti chto nebrezhnyj shchelk. Teper' ego rodich, spustiv nogi na pol i vpoloborota povernuvshis' v kresle, licom k Minku, kak-to nepodvizhno i dazhe bezuchastno sledil, kak gryaznye, drozhashchie, hudye ruki Minka, pohozhie na lapy ruchnoj obez'yany, podymayut kurok, povorachivayut baraban nazad na odno gnezdo, chtoby patron snova popal pod boek: i snova Minka tronulo, tolknulo chto-to smutnoe, iznutri, iz proshlogo: ne preduprezhdenie, dazhe ne povtorenie chego-to, prosto chto-to smutnoe, znakomoe, no uzhe nevazhnoe, potomu chto i ran'she ono nikakogo znacheniya ne imelo, i ran'she ono ne moglo nichego izmenit', nichego ne moglo napomnit': v tu zhe sekundu on i eto otbrosil: "Poryadok, - podumal on, - sejchas vse vyjdet. Staryj Hozyain shutok ne shutit", - i on vzvel kurok i snova nacelil revol'ver dvumya rukami, a ego rodich ne poshevelilsya, hotya opyat' nachal medlenno zhevat', budto sledya za tuskloj tochkoj sveta, blesnuvshej iz-pod kurka. Grohnulo so strashnoj siloj, no Mink uzhe nichego ne slyhal. Telo ego rodicha v kakom-to sudorozhnom, strannom, zamedlennom dvizhenii stalo valit'sya vpered i uzhe tyanulo za soboj vse kreslo: emu, Minku, kazalos', chto grom vystrela - pustyaki, no sejchas, kogda kreslo grohnetsya ob pol, ves' Dzhefferson prosnetsya. On otskochil: byl mig, kogda on hotel skazat', kriknut' sebe: "Stoj! Stoj! Prover' - mertvyj on ili net, inache vse propalo!" - no on uzhe ne mog ostanovit'sya, on sam ne pomnil, kak uvidal druguyu dver', v stene za kreslom, kak eta dver' vdrug okazalas' pered nim; vse ravno, kuda ona vela, lish' by von, a ne nazad, v komnatu. On brosilsya k etoj dveri, krutya i dergaya ruchku, on tryas ee i dergal, dazhe kogda ponyal, chto dver' zaperta, on tryas ee vslepuyu dazhe posle togo, kak szadi razdalsya golos, i tut on otskochil i uvidel zhenshchinu, stoyavshuyu u vhodnoj dveri; snachala on podumal: "Znachit, ona vse slyshala", - i vdrug ponyal: ej ne nado bylo nichego slyshat', privela ee syuda, na pogibel' emu, ta zhe sila, kotoraya v odno mgnovenie mogla vzorvat' ego, prevratit' v prah, iznichtozhit' na meste. Uzhe nekogda bylo vzvesti kurok, nacelit'sya na nee, dazhe esli by u nego byl vtoroj patron, i, otskochiv ot dveri, on brosil, shvyrnul v nee revol'ver, i ne uspel opomnit'sya, kak v tu zhe sekundu revol'ver ochutilsya u nee v ruke, i ona uzhe protyagivala emu oruzhie, govorya kryakayushchim utinym golosom, kak govoryat gluhie: - Vot. Voz'mite. Tam shkaf. A k vyhodu - syuda. 18 - Ostanovite mashinu, - skazal Stivens. Retlif zatormozil. On sidel za rulem, hotya mashina prinadlezhala Stivensu. Oni svernuli s shosse u perekrestka, za lavkoj Uornera, za mel'nicej, kuznej i cerkov'yu, sostavlyavshimi vmeste s kuchkoj zhilyh domov i drugih postroek poselok, gde uzhe bylo sovsem temno, hotya chasy pokazyvali polovinu desyatogo, a pozadi ostalas' shirokaya, rovnaya plodorodnaya dolina, na kotoruyu staryj Uorner, - emu bylo za vosem'desyat, volosy posedeli, on vdovel dvenadcat' let i tol'ko goda dva nazad vdrug zhenilsya na moloden'koj zhenshchine let dvadcati pyati, hotya s nej byl obruchen ili, vo vsyakom sluchae, vlyublen v nee odin iz ego vnukov, - derzhal zakladnye i vekselya, tam, gde uchastki eshche ne prinadlezhali emu; i teper' oni byli nedaleko ot predgor'ya, gde stoyali melkie polurazrushennye fermerskie domishki, pokosivshiesya i ubogie, pohozhie na klochki bumagi mezh vyvetrennyh skladok holmov. Doroga byla nemoshchenaya, dazhe bez shchebnya, i vperedi, dolzhno byt', stanovilas' sovsem neproezzhej; uzhe sejchas v nepodvizhnom svete far (Retlif ostanovil mashinu) ona pohodila na vyvetrivshijsya ovrazhek, kotoryj podnimalsya po nerovnomu holmu mezh toshchih trepanyh sosen i zhidkogo kustarnika. Solnce proshlo ekvator i stoyalo v sozvezdii Vesov; i ot ostanovki dvizheniya, ot lenivo pritihshego motora sil'nee oshchushchalas' osen', posle melkogo voskresnogo dozhdya i yasnoj izmenchivoj prohlady, derzhavshejsya pochti ves' ponedel'nik; nerovnye zarosli sosen i melkih dubov byli plohoj zashchitoj ot zimy, ot dozhdya i moroza, otoshchavshaya zemlya, zarosshaya sumahom, hurmoj i dikoj slivoj, uzhe pobagrovela na holodu, vetvi otyazheleli ot plodov sliv, i vse zhdalo zamorozkov i laya ogolodavshih gonchih, vypushchennyh na ohotu. - A pochemu vy dumaete, chto my ego tam najdem, dazhe esli doberemsya? - sprosil Stivens. - A gde zh emu byt'? - skazal Retlif. - Kuda devat'sya? Vernut'sya v Parchmen, kogda stol'ko hlopot i deneg zatracheno, chtoby ego ottuda vyzvolit'? Kuda emu eshche idti, kak ne k sebe domoj? - Da net u nego nikakogo doma, - skazal Stivens. - Kogda eto bylo, dva, tri goda nazad, pomnite, my priezzhali syuda iskat' togo malogo... - Terpina, - skazal Retlif. - ...kotoryj ne yavilsya na prizyvnoj punkt, i my poehali za nim. Ot doma i togda uzhe nichego ne ostavalos', odna vidimost'. Kusok kryshi, oblomki steny, ih eshche ne uspeli razobrat' na toplivo. Pravda, doroga byla luchshe. - Da, - skazal Retlif. - Lyudi po nej volokli brevna, ot etogo ona i byla rovnee, glazhe. - A teper' tam, naverno, i sten ne ostalos'. - Tam vnizu podpol est', - skazal Retlif. - YAma v zemle? - skazal Stivens. - Vrode zverinoj nory? - Naverno, on ustal, - skazal Retlif. - A ved' emu ne to shest'desyat tri, ne to shest'desyat chetyre. Tridcat' vosem' let on zhil v napryazhenii, uzh ne govoryu pro eti poslednie - u nas segodnya chto? chetverg? - poslednie sem' dnej. A teper' napryazhenie propalo, emu nechem derzhat'sya. Vy tol'ko predstav'te sebe, chto zhdali tridcat' vosem' let, chtoby sdelat' to, chto hochetsya, i nakonec sdelali. U vas tozhe nichego ne ostalos' by. Tak chto emu teper' tol'ko i nuzhno lech', polezhat' gde-nibud' v temnote, v tishine, hot' nedolgo. - Nado by emu podumat' ob etom v proshlyj chetverg, - skazal Stivens. - A teper' uzhe pozdno. - Tak my zhe zatem syuda i priehali, verno? - skazal Retlif. - Nu, ladno, - skazal Stivens. - Poezzhajte. - No Retlif vmesto etogo sovsem vyklyuchil motor. Teper' oni eshche yasnee oshchutili, osoznali peremenu pogody, konec leta. Kakie-to pticy eshche ostalis', no vechernij vozduh uzhe ne zvenel treskuchej letnej raznogolosicej nochnyh nasekomyh. Tol'ko kuznechiki eshche strekotali v gustom kustarnike i v sterne skoshennyh lugov, gde dnem otovsyudu vnezapno vyskakivali pyl'no-serye kobylki, rassypayas' kuda popalo. I tut Stivens pochuvstvoval, chto ego zhdet, o chem sejchas zagovorit Retlif. - Znachit, po-vashemu, ona dejstvitel'no ne imela ponyatiya, chto sdelaet etot malen'kij gadenysh, kak tol'ko ego vypustyat, - skazal Retlif. - Nu konechno, net! - skazal Stivens toroplivo, slishkom toroplivo, slishkom zapozdalo. - Poezzhajte! No Retlif ne shevel'nulsya. Stivens zametil, chto on ne snyal ruki s klyucha, tak chto sam Stivens ne mog by zavesti motor. - Naverno, ona segodnya vecherom ostanovitsya v Memfise, - skazal Retlif. - Teper' u nee est' etot roskoshnyj avtomobil', novehon'kij k tomu zhe. Stivens vse pomnil. A emu hotelos' zabyt'. Ona sama vse rasskazala - ili tak emu pokazalos' - segodnya utrom, posle togo kak ob®yasnila, na kogo sdelat' darstvennuyu: ona skazala, chto ne zhelaet brat' avtomobil' svoego tak nazyvaemogo otca i uzhe zakazala sebe v Memfise novuyu mashinu, kotoraya budet dostavlena srazu posle pohoron, chtoby ej tut zhe mozhno bylo uehat', a darstvennuyu on mozhet prinesti ej na podpis' domoj, kogda oni budut proshchat'sya ili govorit' to, chto im - emu i ej - ostanetsya skazat' na proshchanie. Pohorony byli pyshnye: vydayushchijsya bankir i finansist, pogibshij vo cvete esli ne let, to bogatstva ot revol'vernoj puli, no ne ot takoj revol'vernoj puli, kak polagalos' bankiru, potomu chto bankir, umirayushchij ot revol'vernoj puli u sebya v spal'ne, v devyat' chasov vechera, dolzhen byl by pered etim pozhelat' spokojnoj nochi revizoru banka, prislannomu iz shtata ili iz centra, a mozhet byt', i dvum revizoram iz etih dvuh mest. On (pokojnik) ne predstavlyal nikakih organizacij, ni obshchestvennyh, ni voennyh, ni grazhdanskih: tol'ko finansovye. I ne imel nikakogo otnosheniya k ekonomike - k skotovodstvu, hlopku, - slovom, k tomu, na chem vyrosli i chem zhili shtat Missisipi i Joknapatofskij okrug, - a isklyuchitel'no k kapitalu. Pravda, on byl prihozhaninom dzheffersonskoj cerkvi, chto yavstvovalo iz vsyacheskih ukrashenij i pristroek k cerkovnomu zdaniyu, no ego otnosheniya s cerkov'yu byli ne sluzheniem, ne istinnym soyuzom, dazhe ne nadezhdoj na otpushchenie grehov, a prosto vremennym peremiriem mezh dvumya neprimirimymi derzhavami. I, odnako, na pohorony yavilsya ne tol'ko ves' okrug, no i ves' shtat. On (Stivens) tozhe stoyal, kak neposredstvennyj uchastnik predstavleniya, po nastoyaniyu docheri usopshego (sic [tak (lat.)]) v pervom ryadu okolo nee. On, Linda, ee dyadya Dzhodi, u kotorogo na dlinnom, kak u otca, kostyake naroslo sto funtov zhivota i podborodkov, i tut zhe - da, vot imenno - Uollstrit Snoups, Uollstrit-Panika Snoups, kotoryj ne tol'ko nikogda ne vel sebya, kak Snoups, no dazhe s vidu ne pohozh byl na Snoupsov: vysokij temnovolosyj chelovek, s nepravdopodobno nezhnymi detskimi golubymi, kak barvinok, glazami, kotoryj nachal kar'eru mal'chishkoj-rassyl'nym v bakalejnoj lavchonke, chtoby obespechit' sebya i svoego mladshego brata, Admirala D'yui, do okonchaniya shkoly, a potom otkryl v Dzheffersone optovuyu bakalejnuyu torgovlyu, snabzhavshuyu vsyu okrugu, i, nakonec, pereehav s sem'ej v Memfis, stal vladel'cem celoj seti optovyh bakalejnyh skladov, snabzhavshih polovinu shtata Missisipi, da i Tennessi i Arkanzas tozhe; i vse stoyali pered stydlivo zamaskirovannoj yamoj, ryadom s drugoj mogiloj, nad kotoroj ne muzh (on tol'ko sdelal zakaz i oplatil ego), no sam Stivens vozdvig vozmutitel'nuyu mramornuyu lozh', cenoj kotoroj byla kuplena svoboda Lindy devyatnadcat' let nazad. I emu, imenno emu, prihodilos' teper' vozdvigat' vtoruyu lozh', uzhe predopredelennuyu toj, pervoj; oni - Linda i on - uzhe obsudili eto segodnya utrom. - Net. Nichego ne nado, - skazala ona. - "Nado", - napisal on. - Net, - skazala ona. On tol'ko pripodnyal tablichku i pokazal ej napisannoe slovo; ne mog zhe on napisat': "Nado radi tebya". Vprochem, eto i ne ponadobilos'. - Vy pravy, - skazala ona. - Vam pridetsya i vtoroj postavit'. On napisal: "Nam". - Net, - skazala ona. - Vam odnomu. Vy vsegda vse delali za menya. I vsegda budete delat'. Teper' ya znayu - krome vas, u menya nikogo ne bylo. Po pravde govorya, mne, krome vas, nikto i ne byl nuzhen. Stoya u groba, slushaya, kak baptistskij propovednik beglo i gladko spravlyal sluzhbu, on, Stivens, smotrel na lica, gorodskie lica, derevenskie lica, lica grazhdan, predstavlyavshih gorodskuyu obshchestvennost' (potomu chto gorod dolzhen byl byt' predstavlen na etih pohoronah) ili samih sebya, prosto potomu, chto i oni kogda-nibud' okazhutsya tam, gde sejchas lezhal Flem Snoups, mertvye, odinokie, bez druzej; smotrel na robkie, bezymyannye, polnye nadezhdy lica teh, kto byl dolzhen den'gi Flemu ili ego banku i, kak eto chasto byvaet s lyud'mi, nadeyalsya, a mozhet byt', dazhe tverdo veril, chto teper', kogda Flem umer, o dolge kakim-to obrazom zabudut ili poprostu zateryayut dokumenty, ne strebuyut, ne sprosyat. I vdrug on uvidel drugoe. Ih bylo nemnogo: on otyskal tol'ko troih, lica u nih byli tozhe prostye, derevenskie, nichem ne otlichayushchiesya ot drugih derevenskih lic, i eti lica robko pryatalis' gde-to szadi, v tolpe, i vdrug oni vydelilis', vyskochili, i on srazu ponyal, ch'i eto lica: eto byli Snoupsy; on ih nikogda prezhde ne videl, no eto neosporimo byli oni, ne to chtoby strannye, a prosto odinakovye, pohozhie drug na druga ne stol'ko vyrazheniem, skol'ko napryazhennoj celeustremlennost'yu; mysl' u nego probezhala molnienosno, kak byvaet v minutnom ispuge, kogda tebya vnezapno razbudyat: "Oni pohozhi na volkov, kotorye prishli vzglyanut' na kapkan, gde pogib volk pokrupnee, volk-vozhd', volk-glavar', kak skazal by Retlif, volk-hozyain; i teper' smotryat - ne dostanetsya li im hot' kusochek primanki". Potom eto oshchushchenie proshlo. On ne mog vse vremya oborachivat'sya, da i svyashchennik konchil sluzhbu, i chelovek iz pohoronnogo byuro sdelal znak izbrannym, oficial'no osirotevshim, sledovat' za nim, i kogda on, Stivens, oglyanulsya, smog oglyanut'sya, te lica uzhe ischezli. Lindu on ostavil na kladbishche. Vernee, dyadya dolzhen byl otvezti ee domoj, gde zhdala novaya mashina - ona vyzvala etu mashinu po telefonu iz Memfisa, reshiv eshche vchera dnem srazu posle pohoron uehat' v N'yu-Jork; dolzhno byt', k tomu vremeni, kak on priedet k nej podpisyvat' darstvennuyu, ona uzhe soberetsya, ulozhit veshchi v novuyu mashinu. Poetomu on zaehal k sebe na sluzhbu i vzyal etu bumagu - darstvennuyu (s obychnym gerbovym sborom v razmere odnogo dollara), po kotoroj dom i usad'ba vozvrashchalis' sem'e de Spejnov. Ona sostavila bumagu sama, dazhe ne skazav emu nichego zaranee i, uzh konechno, ne posovetovavshis' s nim. Ej ne udalos' razyskat' Manfreda, u kotorogo Snoups otnyal i dom, i bank, i vse, chto ostavalos' ot ego, Manfreda, dobrogo imeni v Dzheffersone, no ona razyskala nakonec ego ostavshihsya rodstvennikov - edinstvennuyu sestru majora de Spejna, otca Manfreda, i ee edinstvennuyu dochku: drevnyaya staruha, ne vstavavshaya s posteli, zhila v Los-Anzhelese s nezamuzhnej docher'yu shestidesyati let, byvshej direktrisoj srednej shkoly na okraine Los-Anzhelesa, i ona, Linda, ih razyskala, otkopala, dazhe ne posovetovavshis' so svoim yuristom; vozmutitel'no, kogda dobryj samarityanin, filantrop, blagodetel' ne tol'ko sam nahodit, no i sam izobretaet sobstvennye blagodeyaniya, ne privlekaya k etomu i dazhe obhodya yuristov, i sekretarej, i sovetnikov blagotvoritel'nyh obshchestv; prosto vozmutitel'no, dazhe, otkrovenno govorya, antiobshchestvenno vyryvat' kusok hleba iz stol'kih rtov. Na bumage ne hvatalo tol'ko ee podpisi; i uzhe cherez chetvert' chasa on zatormozil mashinu u povorota k ee domu, ne osobenno obrashchaya vnimanie na nebol'shuyu kuchku lyudej u vhoda - muzhchiny, mal'chiki, dva-tri negra, - i tol'ko skazal vsluh: "Mestnye lyubiteli ocenivayut ee novuyu mashinu", - potom postavil svoyu mashinu i, vzyav portfel', uzhe povernul k paradnomu, skol'znuv vzglyadom po gruppe lyudej, prosto potomu, chto oni popalis' na puti, no vdrug s mimoletnym, poka eshche smutnym udivleniem skazal: "Da eto zhe anglijskij "yaguar". Pritom sovershenno novyj", - i poshel, ne ostanavlivayas', kak vdrug emu pokazalos', budto on idet po lestnice i ona vdrug vnezapno zavertelas' u nego pod nogami, a on vse idet, podnimaetsya, tratit sily, no ne dvizhetsya, ne shodit s mesta; i eto tak vnezapno, tak mgnovenno, chto kazhetsya, budto tol'ko tvoj duh tut, a tvoya obolochka uzhe siloj inercii perenesena na stupen'ku vyshe; on dumal: "Net mesta na vsem svete, otkuda sovershenno novyj "yaguar" uspeli by, dostavit' v Dzhefferson, Missisipi, so vcherashnego dnya, a tem bolee po telefonnomu zvonku, so vcherashnego vechera", - dumaya, uzhe s otchayaniem: "Net! net! |to vpolne vozmozhno! V prodazhe mogla byt' takaya mashina, oni mogli najti ee v Memfise vchera vecherom ili segodnya utrom - vsya nasha zybkaya, shatkaya vselennaya tol'ko i derzhitsya na sovpadeniyah, na sluchajnostyah", - i on reshitel'no podoshel k mashine, ostanovilsya okolo nee, dumaya: "Znachit, ona eshche s proshlogo chetverga znala, chto uedet, ona prosto ne znala do vtornika, do vechera, v kakoj imenno den' eto budet". Mashina byla oslepitel'no, bezukoriznenno novaya, i molozhavyj, vpolne blagopristojnogo vida agent ili tehnik stoyal tut zhe; a negr-privratnik vyhodil iz paradnogo, nesya kakie-to ee veshchi. - Dobryj den', - skazal Stivens. - Velikolepnaya mashina. Sovsem novaya, pravda? - Konechno, - skazal tot. - Ona i zemli ne kasalas', poka missis Kol' ne pozvonila nam vchera po telefonu. - Udachno, chto u vas srazu nashlas' dlya nee mashina, - skazal Stivens. - Da net, my ee poluchili eshche desyatogo chisla. Kogda ona nam zakazyvala mashinu, eshche v iyule, ona velela derzhat' ee u nas, poka ne ponadobitsya. Ochevidno, kogda ee otec... skonchalsya, plany u nee izmenilis'. - Da, ot takih sobytij mnogoe menyaetsya, - skazal Stivens. - Znachit, zakaz byl sdelan eshche v iyule? - Tak tochno. Govoryat, togo tipa eshche ne pojmali? - Poka net, - skazal Stivens. - CHudesnaya mashina. YA by tozhe ot takoj ne otkazalsya, - i poshel dal'she, v otkrytye dveri, vverh po stupen'kam, privykshim k ego shagam, v komnatu, tozhe privykshuyu k nemu. Linda stoyala i smotrela, kak on idet, uzhe odetaya po-dorozhnomu, v vygorevshem, no svezhevyglazhennom zashchitnom kombinezone, s nakrashennymi gubami i s licom, sil'no namazannym dlya zashchity ot dorozhnogo vetra; na stule lezhal potrepannyj makintosh, sumka, tolstye perchatki i sharf: ona skazala: - Po krajnej mere, ya ne solgala. YA mogla by spryatat' mashinu v garazh, poka vy ne ujdete, no ne spryatala. - No skazala ona eto ne slovami; vsluh ona progovorila: - Poceluj menya, Gevin. - I sama podoshla k nemu, obhvatila ego rukami, krepko, ne toropyas', i prizhala rot k ego gubam, sil'no i smelo, raskryv guby, a on obnyal ee, kak byvalo i ran'she, i ego ruka skol'znula vniz, po spine, gde razdvoennaya vypuklost' kruglo i krepko podymalas' pod zhestkoj seroj tkan'yu, no ego ruka ne chuvstvovala otveta - otveta nikogda ne bylo, nikogda ne budet, - dlya vernosti net ugrozy, net opasnosti, dazhe esli by nichego ne bylo mezh rukoj i razdvoennoj okrugloj zhenskoj plot'yu, i vsegda on tol'ko kasalsya ee, ponimaya i prinimaya vse ne s beznadezhnost'yu, ne s gorech'yu, a tol'ko s grust'yu, on prosto podderzhival ee szadi, kak sazhayut na ladon' nevinnoe, neoformivsheesya tel'ce rebenka. No ne sejchas, ne v etot raz. Sejchas on ispytal strah, i v strahe on podumal: "Kak eto bylo skazano? "Muzhchina, ch'e nepreodolimoe obayanie dlya zhenshchin v tom, chto odnim svoim prisutstviem on vselyaet v nih uverennost', budto gotov radi nih na lyubuyu zhertvu". Tol'ko sejchas vse naoborot; sovsem naoborot: durak, prostak, ne tol'ko ne znaet, kuda zabivat' myach v bejsbole, no dazhe ne znaet, chto uchastvuet v igre. Ih i soblaznyat' nichem ne nado, potomu chto oni davnym-davno tebya nametili, oni tebya vybrali prosto potomu, chto verili: ottogo chto ty vybran, ty srazu ne tol'ko gotov, ne tol'ko soglasen, ty strastno zhazhdesh' prinesti radi nih lyubuyu zhertvu, tol'ko nado oboim vmeste vydumat' kakuyu-nibud' nastoyashchuyu zhertvu, stoyashchuyu". On dumal: "Sejchas ona pojmet, chto ona ne mozhet mne doveryat', i tol'ko nadeetsya, chto, mozhet, ottogo i prizhalas' vsem telom, ottogo tak krepko obnyala za plechi, slovno hochet potyanut' za soboj, hotya zdes' net posteli", - no tut on strashno oshibalsya. On dumal: "Zachem ej vpustuyu tratit' vremya, proveryat' menya, esli ona vsyu zhizn' znala, chto ej tol'ko i nado polozhit'sya na menya". I ona stoyala, obnyav ego, i celovala, poka on sam ne popytalsya vysvobodit'sya, i tut ona vypustila ego i posmotrela emu v lico svoimi temno-sinimi glazami, bez tajny, bez laski, dazhe, mozhet byt', bez nezhnosti. - U tebya ves' rot v pomade, - skazala ona, - tebe nado umyt'sya. Da, ty prav, - skazala ona, - ty vsegda prav v tom, chto kasaetsya menya i tebya. - V glazah ne bylo tajny; uporstvo - da, no ne tajna; kogda-nibud' on, mozhet byt', vspomnit, chto v nih i nastoyashchej nezhnosti ne bylo. - YA tebya lyublyu, - skazala ona. - A tebe malo dostalos'. Net, eto neverno. Nichego tebe ne dostalos'. Nichego u tebya ne bylo. On tol'ko znal, chto ona hochet skazat': snachala ee mat', potom - ona; dvazhdy on hotel otdat' vsego sebya i nichego ne poluchil vzamen, krome prava byt' oderzhimym, okoldovannym, esli hotite - odurachennym. Retlif - tot nepremenno skazal by "odurachennym". I ona znala, chto on eto znaet; v etom (veroyatno) i bylo ih proklyatie: oni oba srazu, sejchas zhe uznavali drug pro druga vse. I ne iz chestnosti, ne potomu, chto, kak ona schitala, ona vsyu zhizn' byla vlyublena v nego, ona pozvolila emu uvidat' ee novyj "yaguar", pozvolila ponyat', kakoe znachenie mozhno bylo by etomu pridat' pri obstoyatel'stvah, soprovozhdavshih smert' ee tak nazyvaemogo otca. Ona sdelala eto potomu, chto vse ravno ne mogla skryt' ot nego, chto zakazala mashinu v N'yu-Jorke ili v Londone, slovom, tam, otkuda ee prislali, kak tol'ko uznala, chto udastsya vyhlopotat' pomilovanie dlya Minka. V kazhdom ee kostyume byl karman, sdelannyj tochno po razmeru malen'kogo bloknotika slonovoj kosti s korotkim grifelem. On znal, gde etot karmashek v kombinezone, i, protyanuv ruku, vynul bloknot. On mog napisat': "U menya est' vse. Ty mne verila. Ty predpochla, chtoby ya podumal, budto ty stala ubijcej svoego tak nazyvaemogo otca, lish' by ne solgat'". On mog by i, mozhet byt', dolzhen byl by napisat': "U menya est' vse. Razve ya tol'ko chto ne byl posobnikom v podgotovke ubijstva?" No vmesto etogo on napisal: "U nas vse bylo". - Net, - skazala ona. On napisal: "Da". - Net, - skazala ona. On napisal "DA" takimi krupnymi bukvami, chto zanyal vsyu-vsyu tablichku, potom vyter ee ladon'yu i napisal: "Voz'mi s soboj kogo-nibud' v mashinu. Ty mozhesh' razbit'sya". Ona vzglyanula na eti slova nastol'ko mel'kom, chto kazhdyj podumal by - vryad li ona uspela ih prochest', i snova posmotrela na nego etimi temno-sinimi glazami, i, byla li v nih laska, byla li v nih nezhnost', byla li v nih nastoyashchaya iskrennost', ne vse li ravno. I ee rot v smutnoj ulybke byl izmazan pomadoj, i ona, eta ulybka, kazalas' myagkim mazkom, rasplyvchatym pyatnom. - YA lyublyu tebya, - skazala ona. - YA nikogda nikogo, krome tebya, ne lyubila. On napisal: "Net". - Da, - skazala ona. On napisal "net", i kogda ona povtorila "da", on snova napisal: "net, net, net", poka ne ispisal vsyu tablichku, potom ster i napisal: "darstvennaya". I, stoya ryadom s nej u kamina, gde oni reshali vse delovye voprosy, kotorye trebovali kakoj-to dogovorennosti mezhdu nimi, on razvernul dokument, snyal kolpachok s vechnogo pera, chtoby ona podpisala, potom slozhil bumagu i uzhe stal pryatat' ee v portfel', kogda ona skazala: - I eto. - On uzhe zametil na kaminnoj doske dlinnyj prostoj konvert. Vzyav ego v ruki, on nashchupal skvoz' bumagu tolstuyu pachku banknot, slishkom tolstuyu, - tysyacha dollarov ub'et ego v neskol'ko nedel', a mozhet byt', i dnej vernee, chem tysyacha pul'. On eshche vchera vecherom hotel skazat' ej: "Tysyacha dollarov i ego ub'et. Togda ty budesh' dovol'na?" - hotya vchera vecherom on eshche ne znal, naskol'ko eto verno. No on promolchal. On sam zajmetsya etim, kogda podojdet vremya. - A ty znaesh', gde ego otyskat'? - sprosila ona. "Retlif znaet", - napisal on i snova napisal: "Vyjdi na 2 minuty v vannuyu. Tvoi guby tozhe", - i podozhdal, poka ona prochla, a ona tozhe postoyala, nakloniv golovu, kak budto on napisal kakuyu-to kriptogrammu. - A-a, - skazala ona. Potom skazala: - Da, uzhe pora, - i, povernuvshis', poshla k dveri, potom ostanovilas' i snova obernulas' vpoloborota i tol'ko togda posmotrela na nego: ni teni ulybki, nichego, odni glaza, kotorye dazhe na etom rasstoyanii ne kazalis' chernymi. I vyshla. On derzhal portfel' v rukah. SHlyapa ego lezhala na stole. On sunul konvert v karman i vyter rot platkom, zahvatil mimohodom shlyapu i stal spuskat'sya po lestnice, smochiv platok slyunoj, chtoby kak sleduet vyteret' guby. V holle stoyalo zerkalo, no on reshil, chto obojdetsya, poka ne popadet k sebe v kabinet; naverno, tut est', dolzhen byt' kakoj-to chernyj hod, no gde-to v dome byl privratnik, a mozhet byt', povariha. Vprochem, nikto ne zapreshchal emu peresech' naiskos' gazon pered domom i vyjti cherez bokovuyu kalitku na ulicu, tak chto i ne ponadobitsya otvorachivat'sya ot novoj mashiny. I Retlif, sluchajno ili po schastlivomu sovpadeniyu okazavshijsya na lestnice u dveri v ego sluzhebnyj kabinet, skazal: - A mashinu vy gde ostavili? Ladno, ya ee privedu. A vy by vospol'zovalis' vodichkoj tam, naverhu. On umylsya, zaper izmazannyj pomadoj platok v yashchik i sel k svoemu stolu. Vremya shlo, i on uslyhal, kak Retlif spuskaetsya po lestnice, hotya Retlif chut' potryas zapertuyu dver'; vot teper' on svoboden i mozhet osushchestvit' svoi yunosheskie mechty - vernut' Vethomu zavetu ego pervonachal'nuyu devstvennuyu chistotu. Net, on uzhe slishkom star. Dolzhno byt', odnoj tol'ko toski malo, chtoby tak zatoskovat'. I snova vremya shlo, potom zazvonil telefon. - Ona uehala, - skazal golos Retlifa. - Vasha mashina u menya. Hotite zajti ko mne pouzhinat'? - Net, - skazal on. - Hotite, ya pozvonyu vashej zhene, chto vy budete u menya? - O, chert, ya zhe govoryu - net, - skazal on. No tut zhe skazal: - Bol'shoe spasibo. - Zaedu za vami chasov v vosem', - skazal Retlif. Gevin zhdal u perekrestka, mashina - ego mashina - srazu tronulas', kak tol'ko on sel. - Opasnoe delo, - skazal on. - |to-to verno. No vse uzhe konchilos', nado tol'ko poprivyknut'. - Net, ya hochu skazat', chto dlya vas eto opasno. So mnoj vsem opasno. YA - chelovek opasnyj. Neuzheli vy ne ponimaete, chto ya tol'ko chto sovershil ubijstvo? - A-a, vy vot o chem, - skazal Retlif. - Ran'she ya dumal, chto vas tol'ko odnim mozhno obezopasit' - komu-to vyjti za vas zamuzh. Nichego iz etogo ne poluchilos', no vy-to, po krajnej mere, v poryadke. Vy zhe sami skazali, chto tol'ko chto sovershili ubijstvo. CHto zhe eshche mozhno dlya vas pridumat'? - Oni uzhe vyehali na shosse, ostaviv gorod pozadi, i mozhno bylo pribavit' skorost', chtoby pobystree proehat' dvadcat' mil' do lavki Uornera. - Vy znaete, kogo mne bol'she vseh zhalko v etoj istorii? - skazal Retlif. - Lyutera Biglina. Mozhet, vy ob etom ne slyhali, da i nikto ne uznal by, esli b segodnya vse ne vylezlo naruzhu v chastnoj, v pokayannoj, tak skazat', besede mezhdu Lyuterom i Ifom Bishopom. Okazalos', chto kazhdyj vecher, nachinaya s proshlogo chetverga do etogo vtornika, Lyuter stoyal ili, vernee, sidel na postu kak mozhno blizhe k tomu samomu okoshku; on tam ostavalsya s toj minuty, kak missis Biglin vozvrashchalas' iz kino i budila ego, do samogo rassveta. Ponimaete, ves' den' on vozilsya u sebya v tyur'me, ubiral, kormil arestantov, da eshche vse vremya byl nacheku - ne ponadobitsya li on sherifu dlya kakih-nibud' poruchenij, kak zhe tut emu bylo ne pospat' hot' nemnozhko, a vremya na son on mog vykroit' tol'ko posle uzhina, do toj minuty, kogda missis Biglin - ona emu byla vmesto budil'nika - vozvrashchalas' iz kino i ego budila, znachit, spal on primerno s semi chasikov do poloviny desyatogo, do desyati, smotrya kakoj fil'm popadalsya, a vsyu noch' naprolet stoyal ili sidel na skladnom stule pryamo pod okoshkom u Flema, i ne za nagradu, ne za slavu, potomu chto odna missis Biglin ob etom znala, a isklyuchitel'no iz vernosti Ifu Bishopu, iz uvazheniya k ego prisyage - zashchishchat' i oberegat' zhizn' vseh dzheffersonskih grazhdan, dazhe zhizn' takih, kak Flem Snoups. I nado zhe bylo Minku iz vseh dvadcati chetyreh chasov v sutki vybrat' imenno eto vremya, primerno gde-to mezhdu sem'yu i polovinoj desyatogo, i v etot samyj chas yavit'sya k Flemu s toj shtukoj, kotoruyu emu prodali za revol'ver, kak budto Mink sdelal eto narochno, nazlo, a takogo, kak govoritsya, i sobake ne pozhelaesh'. - Poezzhajte, - skazal Stivens. - I poskoree. - Vot tak-to, - skazal Retlif. - Vot chem vse eto konchilos'. Skol'ko on skvalyzhnichal, skol'ko vzyskival, grabil, otnimal, kogda mog - bol'she ispodtishka, vtihuyu, no kogda prihodilos' - i v otkrytuyu, toptal nas nogami, a koe-kto uspeval otskochit', chtob ne popast'sya okonchatel'no. A chto teper' ot vsego etogo ostalos' - staruha, kotoraya i s posteli ne vstaet, da ee dochka, staraya deva, uchitel'nica, zhili by oni sebe tiho i mirno v svoej solnechnoj Kalifornii. Tak net - im teper' ehat' syuda, v Missisipi, zhit' v etom belom slonovnike, v dome v etom, da eshche, pozhaluj, miss |lison pridetsya snova postupat' na sluzhbu, a mozhet, pridetsya i zhat'sya i zhmotnichat', chtoby soderzhat' takuyu mahinu, a to razve mozhno, chtob vse druz'ya i znakomye, uzh ne govoryu - chuzhie, pro nee sudachili, - vot, mol, nastoyashchaya ledi, rodilas' v Missisipi i vdrug otkazyvaetsya prinyat' celyj dom ne tol'ko v podarok, besplatno, no i dom-to s samogo nachala byl ihnij, tak chto teper' i spasibo govorit' nekomu za to, chto ej etot dom otdali. Slovom, mozhet, v etom i est' kakaya-to moral', esli sumeesh' ee najti. - Net nikakoj morali, - skazal Stivens. - Lyudi prosto starayutsya sdelat' kak luchshe. - Neschastnye sukiny deti, - skazal Retlif. - Da, neschastnye sukiny deti, - skazal Stivens. - Poezzhajte. Skoree. I vot chasov okolo desyati oni s Retlifom ostanovilis' na bugristoj doroge, kotoraya uzhe perestala byt' dorogoj, - a skoro tut i voobshche nel'zya budet proehat', i Retlif skazal: - Znachit, po-vashemu, ona dejstvitel'no ne znala, chto on natvorit, kak tol'ko ego vypustyat? - YA vam uzho govoril - ne znala, - skazal Stivens. - Poezzhajte. - A u nas vremeni hvatit, - skazal Retlif. - Nikuda on ne ujdet. Kstati, pro tu shtuku, chto emu sluzhila revol'verom, on ee ne to uronil, ne to vybrosil, kogda ubegal cherez zadnij dvor. If Bishop mne ee pokazyval. Pravil'no govoril tot prodavec iz Memfisa. Ona i ne pohozha na revol'ver. S vidu sovershennyj yashcher - staryj-prestaryj, ves' v gryazi, v rzhavchine. I ostalis' v nem dva patrona - gil'za i nestrelyanyj. Na gil'ze kapsyul' byl probit, kak polagaetsya, no tol'ko i na nej i na patrone kak raz ryadom s kapsyulem byla krohotnaya zazubrinka, vmyatinka, i obe vmyatinki toch'-v-toch' odinakovye, i dazhe na odinakovyh mestah, tak chto, kogda If vynul patron, a pustuyu gil'zu chut' povernul i podstavil pod udarnik, a potom vzvel i spustil kurok, na gil'ze poyavilas' takaya zhe vmyatina, ryadom s kapsyulem, znachit, vyhodit, chto etot rzhavyj udarnik to popadal na kapsyul', to net. Vot i pohozhe, chto Mink ran'she oproboval oba patrona i oni oba snachala dali osechku, a on vse-taki poshel ubivat' Flema, ponadeyavshis', chto odin-to patron nepremenno na etot raz vystrelit, hotya eto malo veroyatno. A vernee, on podoshel k Flemu, shchelknul dva raza vpustuyu, a potom povernul baraban obratno, chtob snova isprobovat', - bol'she ved' emu nichego ne ostavalos', i tut-to ono i vystrelilo. No ezheli eto tak, togda zachem, skazhite na milost', Flemu bylo sidet' v kresle, dozhidat'sya, chtoby Mink dva raza shchelknul kurkom vpustuyu, revol'ver ved' tol'ko potom vystrelil i ubil ego napoval? - Pochem ya znayu, - rezko skazal Stivens. - Poezzhajte. - A mozhet, emu tozhe vse naskuchilo, - skazal Retlif. - Kak YUle. Mozhet, im oboim naskuchilo. Neschastnyj on sukin syn. - On byl impotent, - skazal Stivens. - CHto? - skazal Retlif. - Impotent. On tol'ko i mog usnut' ryadom s zhenshchinoj, a bol'she nichego ne mog. Da! - skazal Stivens. - Neschastnye sukiny deti, skol'ko oni prichinyayut lyudyam gorya i toski, skol'ko ot nih vidyat i toski i gorya! Nu, poezzhajte! - A vdrug tut eshche chto-to bylo, - skazal Retlif. - Vy-to mal'chishkoj rosli v gorode, naverno, nikogda i ne slyhali pro "moe pravo". |to igra takaya, my vsegda v nee igrali. Vybiraesh' mal'chishku, sebe pod stat', podhodish' k nemu s prutikom ili s palochkoj, a to i s tverdym zelenym yablokom, mozhet, dazhe s kamnem, zavisit ot togo, naskol'ko ty ne boish'sya risknut', i govorish' emu: "Moe pravo!" I esli on soglasitsya, on budet stoyat' smirno, a ty ego ogreesh' etim prutom ili palkoj izo vseh sil libo otojdesh' na shag i zapustish' v nego yablokom ili kamnem. A potom uzh tebe stoyat' na meste, a emu vzyat' prut ili palku, yabloko ili kamen' i dat' tebe sdachi. Takoe bylo pravilo. I vot, predpolozhim, chto... - Poezzhajte! - skazal Stivens. - ...chto Flem svoe pravo ispol'zoval po vsem pravilam igry, kak polagalos', a teper' emu tol'ko i ostavalos' sidet' i zhdat', potomu chto on, naverno, davno ponyal, kak tol'ko ona opyat' tut poyavilas', vernulas', da pritom eshche s kommunisticheskoj vojny, chto on uzhe proigral... - Zamolchite! - skazal Stivens. - Ne nado! - ...i teper' ee pravo, ee chered, da eshche esli ona... - Net! - skazal Stivens. - Net! - No Retlif ne tol'ko sidel za rulem, on i ruku derzhal na klyuche zazhiganiya, prikryval ego. - ...vsegda znala, chto sluchitsya, kogda togo vypustyat, i ne tol'ko ona znala, no i Flem tozhe znal... - Ne veryu! - skazal Stivens. - Nikogda ne poveryu! Ne mogu ya poverit', - skazal on. - Neuzheli vy ne ponimaete - ne mogu! - I tut vyyasnyaetsya eshche odno, - skazal Retlif. - Vyhodit, chto ej nado bylo reshit'sya, i pritom raz navsegda, a to budet pozdno. Konechno, ona mogla by i podozhdat' dva goda, kogda i sam gospod' bog nikak ne uderzhal by Minka v Parchmene, razve tol'ko prikonchil by ego, i ej togda ne nuzhno bylo by bespokoit'sya, hlopotat', a krome togo, ona snyala by s sebya vsyakuyu moral'nuyu otvetstvennost', hot' vy i govorite, chto nikakoj morali net. Da vot ne stala ona zhdat'. Tut-to i prizadumaesh'sya - a pochemu? Mozhet, tut vot chto, mozhet, esli by v rayu lyudej ne bylo, tak i samogo raya ne bylo by, a esli by ty ne zhdal, chto tam vstretish' lyudej, kotoryh ty na zemle znal, tak nikto by tuda i ne stremilsya popast'. A vdrug kogda-nibud' ee mat' skazhet ej: "CHto zhe ty ne otomstila za menya, za moyu lyubov', hot' pozdno, da najdennuyu, pochemu ty stoyala v storone, zhdala, zazhmuryas': bud' chto budet? Razve ty sama nikogda ne lyubila, ne znala, kakaya ona, lyubov'?.." Derzhite! - skazal on. On vynul belosnezhnyj, bezukoriznenno vystirannyj i vyglazhennyj nosovoj platok - ves' gorod znal, chto on ih ne tol'ko sam stiral i gladil, no i podrubal merezhkoj tozhe sam, - i vlozhil ego v slepuyu ruku Stivensa, potom vklyuchil zazhiganie i fary. - Nu vot, teper' vse v poryadke, - skazal on. S dorogi uzhe ischezli obe kolei. Tol'ko ovrazhek, zarosshij shipovnikom, kruto shel v goru. - YA pojdu vpered, - skazal Retlif. - Vy v gorode rosli. A ya dazhe elektricheskoj lampy ne videl, poka ne stal brit'sya opasnoj britvoj. - Potom on skazal: - Von ono. - Pokataya krysha, sovershenno zavalivshayasya s odnogo ugla (Stivens nikogda by ne podumal, chto tut ran'she stoyal dom, on prosto poveril Retlifu na slovo), a nad kryshej - odinokij staryj kryazhistyj kedr. Stivens chut' ne upal, spotknuvshis' ob ostatki ogorazhivavshego dvor zabora, tozhe povalennogo, gusto zarosshego v'yushchimisya rozami, uzhe davno odichavshimi. - Idite za mnoj, - skazal Retlif. - Tut staryj kolodec, ya kak budto znayu, gde on. Nado bylo zahvatit' fonarik. I vot v osypayushchejsya shcheli, vnizu, v glubine, v tom, chto kogda-to bylo fundamentom doma, pokazalos' otverstie, chernaya poluzasypannaya dyra, ziyayushchaya u ih nog, slovno sam razrushennyj dom oshcherilsya im v lico. Retlif ostanovilsya. On negromko skazal: - Vy ved' etogo revol'vera ne vidali. A ya videl. Pohozhe, chto eto byl vovse ne desyatidollarovyj revol'ver. Pohozhe, chto takie revol'very prodayut po devyat' s polovinoj dollarov para. Mozhet, u nego vtoroj eshche ostalsya, - no tut Stivens, ne ostanavlivayas', protisnulsya mimo nego i ostorozhno nashchupal nogoj chto-to vrode stupen'ki; vynuv iz karmana zolotuyu zazhigalku s monogrammoj, on zazheg ee i pri slabom koleblyushchemsya svete stal spuskat'sya vniz, i Retlif, idya za nim, govoril: - Nu konechno, teper' on na svobode. Zachem zhe emu teper' ubivat' lyudej? - I oni proshli v byvshij pogreb, v peshcheru, v noru, gde na kuche naspeh sobrannyh dosok sidel chelovek, kotorogo oni iskali, - on ne to prikornul v uglu, ne to vstal na koleni i, morgaya, smotrel na nih, kak rebenok, kotoromu pomeshali molit'sya na noch': imenno ne zastali za molitvoj, a pomeshali, prervali, i, stoya na kolenyah, v novom kombinezone, uzhe izmazannom i provonyavshem, opustiv poluszhatye kulaki pered soboj, on, migaya, smotrel na krohotnoe plamya v rukah Stivensa. - Zdras'te, - skazal on. - Vam tut nel'zya ostavat'sya, - skazal Stivens. - Raz uzh my vas nashli, tak neuzheli vy dumaete, chto sherif zavtra zhe ne dogadaetsya, gde vy? - A ya tut ne ostanus', - skazal on. - YA tol'ko zashel otdohnut'. Vot soberus' i pojdu dal'she. A vy kto takie? - Nevazhno, - skazal Stivens. On vynul konvert s den'gami. - Vot, - skazal on. V konverte lezhali dvesti pyat'desyat dollarov. On ih ostavil iz toj tysyachi, chto byla tam. Stivens sam ne znal, pochemu on otschital imenno stol'ko. CHelovek posmotrel na den'gi, ne vstavaya s kolen. - YA zhe eti den'gi ostavil v Parchmene, u menya ih ne bylo, kogda ya vyshel za vorota. Znachit, kakoj-to sukin syn ih ukral? - |to ne te den'gi, - skazal Stivens. - Te den'gi vernuli. A eto novye den'gi, ona utrom ih dlya vas ostavila. Drugie den'gi. - Znachit, esli ya eti voz'mu, mne nikomu nichego obeshchat' ne nado? - Da, - skazal Stivens. - Berite. On vzyal den'gi. - Premnogo blagodaren, - skazal on. - V tot raz mne govorili - cherez tri mesyaca vyshlyut eshche dvesti pyat'desyat, ezheli ya tol'ko obeshchayu srazu vyehat' iz Missisipi i uzh nikogda ne vozvrashchat'sya. Dolzhno byt', sejchas eto uzhe otpalo. - Net, - skazal Stivens. - Vse ostalos' po-prezhnemu. Soobshchite cherez tri mesyaca, gde vy budete, ya vam vyshlyu den'gi. - Premnogo blagodaren, - skazal Mink. - Vysylajte na imya M.-S.Snoupsa. - Kak? - skazal Stivens. - M.-S.Snoupsa. |to menya tak zovut: M.-S. - Pojdem! - pochti grubo skazal Retlif. - Poshli otsyuda! - I kogda Stivens obernulsya, vzyal ego pod ruku, otobral u nego goryashchuyu zazhigalku i derzhal ee nad golovoj, poka Stivens oshchup'yu iskal stertye zemlyanye stupeni, i oni snova vyshli na vozduh, v noch', v bezlunnuyu t'mu, gde istoshchennye, vyvetrivshiesya polya razmetalis' pod pervym slabym dyhaniem oseni v ozhidanii zimy. Naverhu, chinami nebesnoj ierarhii, plyli sozvezdiya skvoz' pazhiti zodiaka: Skorpion, i Medvedica, i Vesy, a v vyshine, za holodnym Orionom i Pleyadami, gor'ko setovali sonmy bespriyutnyh padshih angelov. Ostorozhno, nezhno, kak zhenshchina, Retlif otkryl dvercu mashiny, pomogaya Stivensu sest'. - Vam teper' luchshe? - skazal on. - O, chert, da, da! - skazal Stivens. Retlif zakryl dvercu, oboshel mashinu, otkryl druguyu dvercu, sel, zahlopnul i etu dvercu, vklyuchil motor, zazheg fary i tronul mashinu, - oba oni tozhe stariki, oboim pod shest'desyat. - Ne znayu, mozhet, ona uzhe pripryatala gde-nibud' dochku, a mozhet, eshche tol'ko sobiraetsya zavesti. No uzh esli zavedet, tak daj bog, chtoby ona nikogda ne privozila ee v Dzhefferson. Vam uzhe popalis' na puti dve YUly Uorner, ne dumayu, chto vy smogli by vyderzhat' i tret'yu. Kogda oba neznakomca ushli i unesli svet, on bol'she ne lozhilsya. On uzhe otdohnul, vse blizhe podhodila minuta, kogda nado budet snova idti. On tak i ostalsya stoyat' na kolenyah, na kuche staryh dosok, kotorye on sgreb, chtoby zashchitit'sya ot zemli, esli on vdrug usnet. K schast'yu, chelovek, ukravshij u nego v proshlyj chetverg desyat' dollarov, ne vzyal anglijskuyu bulavku, tak chto on tugo svernul den'gi po razmeru nagrudnogo karmashka i prikolol ih bulavkoj. Na etot raz vse budet v poryadke: pachka takaya tolstaya, chto on dazhe vo sne pochuvstvuet, esli kto k nej nachnet podbirat'sya. I vot podoshlo vremya idti. Otchasti on dazhe byl rad: chelovek i ot otdyha mozhet ustat', istomit'sya, kak ot vsego drugogo. Na dvore bylo temno, prohladno, idti legko, i krugom pusto, odna tol'ko