tyazhelee, vmeshchal v sebe dve zhizni. Vmestil by. {Potomu chto vtorogo ya by ne ispol'zoval}, podumal on. YA by rasplatilsya. {Podozhdal by viselicy, dazhe kerosina. Rasplatilsya by. Vidno, vse zhe ne darom dostalas' mne krov' starika Karozersa, podumal on. Starik Karozers. On byl nuzhen mne, i on prignel, zamolvil za menya slovo.} Potom on vzyalsya za plug. Vskore ona opyat' proshla vdol' zabora i zabrala skovorodu s vederkom - ne stala zhdat', kogda on vernetsya i prineset sam. Segodnya ej nekogda; i dlya uzhina, emu pokazalos', ona zatopila slishkom rano - no uzhin ona ostavit emu na ochage, kogda ujdet s det'mi v bol'shoj dom. On vernulsya v sumerkah, ona kak raz sobiralas' uhodit'. No tufli beloj zhenshchiny ona ne nadela, i plat'e na nej bylo to zhe, chto utrom, - staroe, sitcevoe, vylinyavshee. - Uzhin tebe gotov, - skazala ona. - Podoit' ne uspela. Pridetsya tebe. - Esli ya mogu podozhdat' s molokom, to i korova, dumayu, podozhdet, - otvetil on. - Donesesh' oboih-to? - Kak-nibud'. Do sih por bez pomoshchnikov s nimi upravlyalas'. - Ona ne obernulas'. - Vernus', kogda spat' ulozhu. - Mozhesh' pri nih pobyt', - grubo otvetil on. - Raz uzh zanyalas' etim delom. Ona ne otvetila i prodolzhala idti, ne oborachivayas', nepronicaemaya, spokojnaya, dazhe bezmyatezhnaya. I on uzhe ne smotrel ej vsled. On dyshal tiho i razmerenno. {ZHenshchiny}, dumal on. {ZHenshchiny. Nikogda ne uznayu. I ne hochu. Luchshe nikogda ne uznat', chem potom dogadat'sya, chto tebya obmanuli.} On povernulsya k komnate, gde gorel ochag, gde ego zhdal uzhin. Teper' on proiznes vsluh. «Nu kak, - skazal on, - chernyj poprosit belogo, chtoby tot sdelal milost', ne leg s ego chernoj zhenoj? A esli i poprosit - kak mozhet belyj poobeshchat', chto ne lyazhet?» III  - Dzhordzh Uilkins? - skazal |dmonds. On podoshel k krayu galerei - chelovek eshche molodoj, no uzhe napominavshij starika Kasa |dmondsa holericheskoj vspyl'chivost'yu, kotoroj ne bylo u Zaka. Po letam on godilsya Lukasu v synov'ya, no kak chelovek byl nerovnya emu i po drugoj prichine: ne Lukas platil nalogi, strahovku, procenty, ne on vladel tem, chto nado osushat', drenirovat', ogorazhivat', udobryat', proigryvat' v karty, - Lukasa byl tol'ko pot, a kogda ego prolivat' radi propitaniya, on reshal mezhdu soboj i Bogom. - Kakogo cherta Dzhordzhu Uilkinsu... Ne izmeniv intonacii, bez vsyakogo vidimogo usiliya i kak by dazhe nevol'no Lukas prevratilsya iz negra v Nigera, ne stol'ko skrytnogo, skol'ko nepronicaemogo, ne rabolepnogo i bezlikogo, a okruzhivshego sebya auroj vechnoj tupoj apatii, yavstvennoj pochti kak zapah. - U nego samogonnyj apparat v ovrazhke za starym zapadnym polem. A esli vam i viski nuzhno, poishchite pod polom v kuhne. - Samogonnyj apparat? - skazal |dmonds. – Na moej zemle? - On uzhe oral. - Skol'ko raz ya povtoryal kazhdomu vzroslomu i rebenku, chto ya sdelayu, esli obnaruzhu zdes' hot' kaplyu kontrabandnoj sivuhi? - Mozhete mne ne govorit', - otvetil Lukas. - YA zhivu na etoj zemle s rozhdeniya, a rodilsya ran'she vashego otca. I ni vy, ni on, ni staryj Kac ne slyshali, chtoby ya imel delo s viski - krome kak s toj butylkoj gorodskogo viski, kotoruyu vy s nim podarili Molli na Rozhdestvo. - Znayu, - skazal |dmonds. - Ne dumal, chto Dzhordzh Uilkins... - On umolk. Potom skazal: - Aga. Slyshal ya ili mne prisnilos', chto Dzhordzh hochet zhenit'sya na tvoej docheri? Lukas zameshkalsya na sekundu, ne bol'she. - |to tak, - skazal on. - Aga, - eshche raz skazal |dmonds. - I ty reshil, chto, esli donesesh' mne na Dzhordzha, poka on sam ne popalsya, ya razlomayu ego kotel, vyl'yu viski i na etom uspokoyus'? - Ne znayu, - otvetil Lukas. - Nu tak znaj. I Dzhordzh uznaet - kogda sherif... - On ushel v dom. Lukas uslyshal tverdyj, chastyj, serdityj stuk ego kablukov, potom yarostnoe dolgoe zhuzhzhanie ruchki telefonnogo apparata. Potom Lukas perestal slushat' i, prishchuryas', nepodvizhno stoyal v polut'me. On dumal: {Skol'ko bespokojstva. Kto by mog podumat'.} |dmonds vernulsya. - Nu ladno, - skazal on. - Mozhesh' idti domoj. Spat' lozhis'. YA znayu, govorit' ob etom - tolku nikakogo, no ya hotel by, chtoby k zavtrashnemu vecheru tvoj yuzhnyj uchastok u rechki byl zaseyan. Segodnya ty koposhilsya tam, kak budto ne spal nedelyu. Ne znayu, chto ty delaesh' nochami i chto ty sam ob etom dumaesh', no star ty shlyat'sya po nocham. On vernulsya domoj. I tol'ko teper', kogda vse bylo sdelano, koncheno, pochuvstvoval, do chego on ustal. Kak budto trevoga i vozmushchenie, zlost' i strah, vot uzhe desyat' dnej volnami smenyavshie drug druga i dostigshie predel'noj ostroty proshloj noch'yu, otdannoj lihoradochnym hlopotam, v poslednie tridcat' shest' chasov, kogda on dazhe ne razdelsya ni razu, odurmanili ego i zaglushili samoe ustalost'. No vse eto nestrashno. Esli za tot mig vcherashnej nochi trebuetsya zaplatit' lish' fizicheskoj ustalost'yu, pust' eshche desyat'yu dnyami ee, pust' dvumya nedelyami, on ne vozrazhaet. On vspomnil, chto ne skazal |dmondsu o svoem reshenii brosit' rabotu na zemle - chtoby |dmonds sdal ego uchastok drugomu arendatoru i tot sobral ego urozhaj. A mozhet, i ne stoilo govorit'; mozhet, on za odnu noch' najdet ostal'nye den'gi, kotorye dolzhny byli lezhat' v takom bol'shom kuvshine, i s zemlej, posevami ne rasstanetsya - po staroj privychke, chtoby bylo chem zanyat'sya. {Esli, konechno, ne budet bolee vazhnoj prichiny, ugryumo podumal on. Mozhet, ona mne eshche i hvostika ne pokazala, eta udacha, raz ona takaya, chto mogla zhdat' do moih shestidesyati semi let, kogda i hotet' bogatstva pochti pozdno.} V dome bylo temno, tol'ko tusklo tlel ochag v ih s zhenoj komnate. Temno bylo i po druguyu storonu perednej - v komnate, gde spala doch'. I pusto, sudya po vsemu. Kak on i ozhidal. {Nu ladno, Dzhordzh: Uilkins imeet pravo provesti eshche odnu noch' v zhenskoj kompanii, podumal on. Tam, kuda on zavtra otpravitsya, ya slyshal, u nego etogo ne budet.} Kogda on leg v postel', zhena sprosonok skazala: «Ty gde byl? Vchera vsyu noch' razgulival. Nynche vsyu noch' razgulival, a zemlya po semeni plachet. Pogodi, vot mister Ros...» - i zamolchala, tak i ne prosnuvshis'. Nemnogo pogodya on prosnulsya. Bylo za polnoch'. On lezhal pod odeyalom na tyufyake, nabitom luzgoj. Tam uzhe, naverno, nachalos'. On znal, kak eto delaetsya: belyj sherif, ego pomoshchniki i agenty nalogovogo upravleniya s pistoletami polzut i kradutsya v kustah, okruzhayut samogonnyj apparat, kak ohotnich'i sobaki, obnyuhivayut kazhdyj pen' i nerovnost' pochvy, pokuda ne budet najden poslednij zhban i bochonok i perenesen k mashine; mozhet, dazhe glotnut raz-drugoj protiv nochnogo oznoba do togo, kak vernutsya k apparatu i syadut na kortochki podzhidat', kogda pridet, nichego ne podozrevaya, Dzhordzh Uilkins. On ne torzhestvoval, ne zloradstvoval. Teper' u nego poyavilos' dazhe kakoe-to chelovecheskoe chuvstvo k Dzhordzhu. {Molodoj eshche}, dumal on. {Ne budut zhe ego vsyu zhizn' tam derzhat'}. Esli by sprosili ego, Lukasa, - to dve nedeli hvatit. {God-drugoj otdat' - emu ne strashno. A kogda ego vypustyat, mozhet, pojmet togda, s ch'ej dochkoj v drugoj raz duraka valyat'.} ZHena stoyala nad krovat'yu, tryasla ego i krichala. Tol'ko-tol'ko rassvelo. V trusah i rubashke on pobezhal za nej na zadnyuyu verandu. Na zemle pered domom stoyal latanyj i myatyj samogonnyj apparat Dzhordzha Uilkinsa; na samoj zhe verande celyj nabor banok, zhbanov, bochonok, esli ne dva, i rzhavyj dvuhvedernyj bidon iz-pod kerosina - ispugannym i zatumanennym sprosonok glazam Lukasa pokazalos', chto etoj zhidkost'yu mozhno zapolnit' desyatifutovoe vodopojnoe koryto. On i samu ee videl v steklyannyh bankah - prozrachnuyu, bescvetnuyu, s kukuruznoj sheluhoj, slovno i sheluhi ne mog otdelit' zaezzhennyj apparat Dzhordzha. - Gde byla Nat proshloj noch'yu? - zakrichal Lukas. On shvatil zhenu za plecho i vstryahnul. - Staruha, gde byla Nat? - Srazu za toboj ushla! - kriknula zhena. - Za toboj hodila - i pozaproshloj noch'yu hodila. Ty chto, ne znal? Teper' znayu, - skazal Lukas. - Tashchi topor! Razbivat' budem! Pozdno unosit'! No i razbivat' bylo pozdno. Oni i shagu ne uspeli sdelat', kak iz-za ugla doma vyshel s pomoshchnikom okruzhnoj sherif - gromadnyj, tolstyj chelovek, kotoryj, vidimo, ne spal vsyu noch' i, vidimo, byl etim nedovolen. - CHert voz'mi, Lukas, - skazal on. - YA dumal, ty umnee. - |to ne moe, - skazal Lukas. - Vy zhe ponimaete, chto ne moe. A bylo by moe, razve by ya stal tut derzhat'? Dzhordzh Uilkins... - Za Dzhordzha Uilkinsa ne bespokojsya, - skazal sherif. - YA ego tozhe zabral. On v mashine, s dochkoj tvoej. Nadevaj shtany. Poedem v gorod. CHerez dva chasa on stoyal pered komissarom v federal'nom sude goroda Dzheffersona. Lico u nego bylo po-prezhnemu nepronicaemoe, i on tol'ko shchuril glaza, prislushivayas' k glubokomu dyhaniyu Dzhordzha Uilkinsa i golosam belyh. - CHert poderi, Karozers, - skazal komissar, - chto eshche za efiopskie Montegyu i Kapulety {2} u vas zavelis'? - Sprosite u nih! - s yarost'yu otozvalsya |dmonds. - U nih sprosite! Uilkins i dochka Lukasa hotyat pozhenit'sya. Lukas pochemu-to slyshat' ob etom ne zhelaet... kazhetsya, ya nachinayu ponimat' pochemu. Vchera vecherom prishel ko mne i skazal, chto Dzhordzh gonit vodku na moej zemle, potomu chto... - I, ne perevedya dyhaniya, bez vsyakoj pauzy |dmonds opyat' zaoral: - Znal, kak ya s nim postuplyu, potomu chto iz goda v god tverzhu vsem moim negram, kak ya postuplyu, esli najdu hot' kaplyu samodel'noj... - Da, da, - skazal komissar, - horosho, horosho. Tak vy pozvonili sherifu... - I my prinyali signal... - |to vstupil odin iz pomoshchnikov sherifa, upitannyj chelovek, no daleko ne takoj, kak sherif, govorlivyj, v zalyapannyh bryukah i tozhe nemnogo osunuvshijsya za noch'. - Poehali tuda, i mister Ros skazal nam, gde iskat'. No gde on skazal – v ovrage, - kotla ne bylo, my seli, podumali, gde by stali pryatat' samogonnyj apparat, esli by byli nigerom mistera Rosa, potom poshli tuda i vidim, on samyj, vse chest' po chesti - razobran, prikopan, vetkami zabrosan u takogo vrode kurgana v doline. A delo uzhe k rassvetu, i reshili vernut'sya v dom Dzhordzha, posmotret' pod polom v kuhne, kak skazal mister Ros, a potom malen'ko pobesedovat' s Dzhordzhem. Prishli my, znachit, k domu Dzhordzha, a Dzhordzha net, i nikogo tam net, i v podpole pusto, - idem obratno k misteru Rosu, sprosit', tot li on dom ukazyval; a uzhe sovsem rassvelo, i vot metrah v sta ot doma Lukasa vidim, shagaet vverh k domu Lukasa sam Dzhordzh s Lukasa dochkoj i v rukah - po chetyrehlitrovomu zhbanu, no, poka my k nim podoshli, on ih razbil o koren'. A v eto vremya v dome zhena Lukasa zakrichala, my podbezhali szadi, a tam na dvore stoit drugoj samogonnyj apparat, i na verande litrov poltorasta viski, kak budto aukcion sobralis' otkryvat', a Lukas stoit v trusah i rubahe i krichit: «Tashchi topor, razbivat' budem! Tashchi topor, razbivat' budem!» - Tak, - skazal komissar. - No kogo zhe vy obvinyaete? Vy poehali lovit' Dzhordzha, a vse uliki u vas - protiv Lukasa. - Apparata bylo dva, - otvetil pomoshchnik. – A Dzhordzh i ona klyanutsya, chto Lukas dvadcat' let gonit i prodaet viski chut' li ne na dvore u |dmondsa. Lukas na sekundu podnyal glaza i vstretil vzglyad |dmondsa - uzhe ne ukoriznennyj i ne udivlennyj, a polnyj mrachnogo i yarostnogo vozmushcheniya. Potom otvernulsya, shchurya glaza, prislushivayas' k razgovoru, k Dzhordzhu Uilkinsu, kotoryj dyshal ryadom tak, kak budto spal krepkim snom. - No doch' ne mozhet davat' pokazaniya protiv nego, - skazal komissar. - Dzhordzh zato mozhet, - vozrazil pomoshchnik. - Dzhordzh emu ne rodstvennik. K tomu zhe on sejchas v takom polozhenii, kogda nado pridumyvat' tolkovye otvety, i pridumyvat' bystro. - Tom, - vmeshalsya sherif, - pust' eto reshaet sud. YA vsyu noch' provel na nogah i do sih por bez zavtraka. YA dostavil vam arestovannogo, sto ili poltorasta litrov veshchestvennyh dokazatel'stv i dvuh svidetelej. Davajte konchim. - Mne kazhetsya, vy dostavili dvuh arestovannyh, - skazal komissar. On nachal chto-to pisat' na bumage. Lukas, prishchuryas', sledil za ego rukoj. - YA privleku ih oboih. Dzhordzh mozhet dat' pokazaniya na Lukasa, a devushka - na Dzhordzha. Ona emu tozhe ne rodstvennica. On mog by vnesti zalog i za sebya i za Dzhordzha, ne izmeniv pervoj cifry na svoem schetu v banke. Kogda |dmonds sam vypisal chek na summu oboih zalogov, oni spustilis' k mashine |dmondsa. Na etot raz vel ee Dzhordzh, a Nat sidela s nim vperedi. Do doma bylo semnadcat' mil'. Vse semnadcat' mil' on sidel na zadnem siden'e ryadom s ugryumo kipyashchim |dmondsom, i vsyu dorogu pered glazami byli tol'ko eti dve golovy: docheri, kotoraya zabilas' v ugol, podal'she ot Dzhordzha, i ni razu ne oglyanulas', i Dzhordzha v sbitoj na pravoe uho vethoj paname - on dazhe sidya sohranyal svoyu nagluyu osanku. {Ladno hot' zuby ne tak skalit, kak prezhde byvalo, kogda na nego smotreli, so zloboj dumal on. {Da bog s nimi, s zubami.} I on prodolzhal sidet' v mashine, kogda ona ostanovilas' pered vorotami, a Nat vyskochila i pomchalas', tochno ispugannaya lan', k ego domu, ne oborachivayas', ni razu ne oglyanuvshis' na nego. Potom mashina pod®ehala k konyushne, oni s Dzhordzhem vylezli, i on opyat' uslyshal dyhanie Dzhordzha za spinoj, a |dmonds, uzhe peresev za rul', vystavil lokot' iz okna i poglyadel na nih. - Vyvodi svoih mulov! - skazal |dmonds. - Kakogo cherta ty zhdesh'? - YA dumal, vy chego-nibud' skazhete, - otvetil Lukas. - Znachit, rodstvenniki ne mogut pokazyvat' v sude protiv cheloveka. - Naschet etogo ne bespokojsya! Dzhordzhu est' chto porasskazat', a on tebe ne rodstvennik. A esli zabyvat' stanet, tak Nat emu ne rodstvennica, i u nee tozhe najdetsya chto rasskazat'. Znayu, o chem ty dumaesh'. No ty opozdal. Esli Nat i Dzhordzh poprobuyut sejchas pozhenit'sya, oni i na tebya i na Dzhordzha nadenut petlyu. I voobshche k chertu. Kogda s vami razberutsya, ya sam vas oboih otvezu v tyur'mu. A teper' zhivo na yuzhnyj uchastok u rechki. Segodnya uzh, chert voz'mi, ty poslushaesh'sya moego soveta. Vot on: ni na shag ottuda, poka ne konchish'. A ne uspeesh' do temnoty - ne bojsya. YA prishlyu kogo-nibud' s fonarem. On upravilsya s yuzhnym uchastkom do temnoty; on i tak sobiralsya segodnya tam zakonchit'. On privel mulov v konyushnyu, napoil, obter, postavil v stojla, zadal im korma, a Dzhordzh v eto vremya tol'ko raspryagal svoih. Potom on vyshel za ogradu i v rannih sumerkah napravilsya k svoemu domu, nad kotorym v bezvetrennom nebe stoyal dym vechernej gotovki. SHel on ne spesha i, kogda zagovoril, ne obernulsya. - Dzhordzh Uilkins, - skazal on. - Ser? - skazal pozadi Dzhordzh Uilkins. Oni shli gus'kom, pochti v nogu, v dvuh shagah drug ot druga. - CHego ty dobivalsya? - Sam ne ochen' ponimayu, ser, - skazal Dzhordzh. - |to Nat pridumala. My vam navredit' ne hoteli. Ona skazala, esli my zaberem i unesem kotel ottuda, kuda vy s misterom Rosom naladili sherifov, i vy ego uvidite u sebya na zadnem kryl'ce, a my vam pomozhem ot nego izbavit'sya, poka sherify tuda ne prishli, togda, mozhet, vy peredumaete i odolzhite nam deneg... nu, zhenit'sya nam pozvolite. - He, - skazal Lukas. Oni prodolzhali idti. On uzhe slyshal zapah myasa na plite. U kalitki on obernulsya. Ostanovilsya i Dzhordzh: podzharyj, s osinoj taliej, shlyapa nabekren' - dazhe v vygorevshem kombinezone frant. - Navredili-to ne mne odnomu. - Da, ser, - skazal Dzhordzh. - Vyhodit, chto tak. Nadeyus', eto budet mne urokom. - YA tozhe nadeyus', - skazal Lukas. - Kogda tebya posadyat v Parchmen, u tebya budet vremya vyuchit' ego mezhdu hlopkom i kukuruzoj, esli ne dadut nichego na tret'e i na chetvertoe. - Da, ser, - skazal Dzhordzh. - Tem bolee vy mne pomozhete tam uchit'sya. - He, - skazal Lukas. On ne dvinulsya s mesta; pochti ne povysil golosa: - Nat! - I na dom ne posmotrel, kogda ottuda vyshla devushka, bosaya, v chistom, zastirannom sitcevom plat'e i yarkoj kosynke. Lico u nee raspuhlo ot placha, no v golose byla derzost', a ne slezy. - Ne ya podgovorila mistera Rosa zvonit' sherifam! - kriknula ona. Tol'ko teper' Lukas posmotrel na nee. On smotrel, poka derzkoe vyrazhenie ne ischezlo s ee lica, smenivshis' nastorozhennost'yu i razdum'em. On zametil, chto ee vzglyad skol'znul mimo ego plecha - na Dzhordzha, potom snova ostanovilsya na nem. -. YA peredumal, - skazal on. - YA razreshu vam s Dzhordzhem pozhenit'sya. Ona pristal'no smotrela na nego. Opyat' ee vzglyad soskol'znul na Dzhordzha i opyat' vernulsya. - Bystro ty peredumal, - skazala ona. Ee ruka, dlinnaya, gibkaya negrityanskaya ruka s uzkoj svetloj ladon'yu, prikosnulas' k yarkomu sitcu, povyazannomu vokrug golovy. Intonaciya i dazhe tembr golosa u nee izmenilis'. - ZHenit'sya na Dzhordzhe Uilkinse i zhit' v dome, kogda tam vse zadnee kryl'co povalilos' i na rodnik za vodoj idti polmili tuda i polmili obratno? Da u nego i plity net! - Ochag u menya horosho zharit, - skazal Dzhordzh. - A kryl'co podperet' mogu. - A za milyu s dvumya vedrami polnymi – mogu privyknut', - skazala ona. - Sdalos' mne kryl'co na podporkah. Mne v dome Dzhordzha kryl'co nuzhno novoe, plita i kolodec. A gde ih voz'mesh'? Iz chego zaplatish' za pechku, i za kryl'co novoe, i chtoby kolodec vyryli? - No smotrela Nat po-prezhnemu na otca, ee vysokoe, chistoe soprano oborvalos' ne na spade, i sledila ona za licom Lukasa tak, budto oni shvatilis' na rapirah. Ego zhe lico ne bylo ni hmurym, ni spokojnym, ni zlym. Ono bylo nepronicaemo, voobshche lisheno vyrazheniya. Mozhet byt', on prosto spal na nogah, kak loshad'. I zagovoril, mozhno podumat', s soboj. - Plita, - skazal on. - Kryl'co pochinit'. Kolodec - Novoe kryl'co, - skazala ona. On ee budto ne slyshal. Kak budto ona nichego ne skazala. - Zadnee kryl'co pochinit', - skazal on. Ona otvela vzglyad. Snova ee uzkaya, nezhnaya, ne znavshaya raboty ruka prikosnulas' szadi k kosynke. Lukas chut' povernulsya. - Dzhordzh Uilkins, - skazal on. - Ser? - skazal Dzhordzh. - Zajdi v dom, - skazal Lukas. Proshlo vremya, i vot nastupil naznachennyj den'. Odetye po-vyhodnomu Lukas, Nat i Dzhordzh stoyali pered vorotami; ottuda vyehal avtomobil' i ostanovilsya. - S dobrym utrom, Nat, - skazal |dmonds. - Kogda ty vernulas'? - YA vchera vernulas', mister Ros. - Zagostilas' ty v Viksberge. YA i ne znal, chto ty uezzhaesh', - tetya Molli skazala mne, kogda ty uzhe uehala. Da, ser, - otvetila ona. - YA na drugoj den' uehala, posle togo kak sherify k nam zayavilis'... YA sama ne znala. I ehat' ne hotela. |to papa vydumal, chto by ya poehala, navestila tetyu... - Zamolchi i polezaj v mashinu, - skazal Lukas. - Zdes' mne svoj urozhaj sobirat' ili chuzhoj sobirat' v Parchmene - mne ohota uznat' pro eto poskoree. - Da, - skazal |dmonds. On snova obratilsya k Nat: - Otojdite s Dzhordzhem na minutku. U menya razgovor k Lukasu. - Nat s Dzhordzhem otoshli. Lukas stoyal vozle mashiny, i |dmonds glyadel na nego. Tri nedeli proshlo s togo utra, kogda on poslednij raz govoril s Lukasom - slovno imenno tri nedeli ponadobilos' dlya togo, chtoby yarost' v nem sozhgla samoe sebya ili uleglas'. I vot, oblokotyas' v okne, belyj smotrel na zagadochnoe lico, v kotorom legko ugadyvalas' krov' belyh - ta zhe samaya, chto tekla v ego zhilah, no negru dostavshayasya cherez otca, a ne cherez zhenshchinu, kak emu, i pritom na tri pokoleniya ran'she, - lico spokojnoe, nepronicaemoe, dazhe neskol'ko nadmennoe - dazhe vyrazheniem napominavshee ego pradeda Makkaslina. - Ty, naverno, ponimaesh', chto tebya zhdet, - skazal on. - Kogda federal'nyj obvinitel' razdelaetsya s Nat, Nat razdelaetsya s Dzhordzhem, Dzhordzh - s toboj, a sud'ya Gouen - so vsemi vami. Ty prozhil zdes' vsyu zhizn' - vdvoe dol'she menya. Ty znal vseh Makkaslinov i vseh |dmondsov, kakie tut zhili, - krome starogo Karozersa. |tot apparat i viski na zadnem dvore - tvoi byli? - Vy zhe znaete, chto ne moi, - skazal Lukas. - Ladno, - skazal |dmonds, - a tot, chto nashli u rechki, - tvoj? Oni smotreli drug na druga. - Ne za nego menya sudyat, - skazal Lukas. - On tvoj, Lukas? - povtoril |dmonds. Oni prodolzhali smotret' drug na druga. I po-prezhnemu lico, kotoroe videl |dmonds, bylo zastyvshim, nepronicaemym. Dazhe v glazah ne vyrazhalos' nikakoj mysli. On podumal, i ne v pervyj raz: {Peredo mnoj ne prosto lico cheloveka, kotoryj starshe menya, povidal i proseyal bol'she, no cheloveka, ch'ya krov' desyat' tysyach let pochti vsya byla chistoj, a moi bezymyannye prashchury tem vremenem doskreshchivalis' do togo, chto porodili menya.} - Hotite, chtoby ya otvetil? - sprosil Lukas. - Net! - s beshenstvom skazal |dmonds. – Sadis' v mashinu. Kogda oni priehali v gorod, ulicy, vedushchie k centru, i sama ploshchad' byli zabity narodom, mashinami i telegami; nad zdaniem federal'nogo suda v yasnom majskom nebe trepetal flag. Sledom za |dmondsom on, Nat i Dzhordzh dvigalis' skvoz' tolpu na trotuare, i s obeih storon na nih smotreli lica - znakomye lyudi s ih plantacii, s drugih plantacij na rechke ili po sosedstvu, tozhe priehavshie v gorod za semnadcat' mil', no bez nadezhdy popast' v zal suda, a dlya togo lish', chtoby postoyat' na ulice i uvidet', kak oni projdut, - i lyudi, izvestnye tol'ko ponaslyshke: bogatye belye advokaty, sud'i, nachal'niki, kotorye peregovarivalis', ne vynimaya izo rta svoih vazhnyh sigar, - sil'nye i gordye mira sego. Oni voshli v mramornyj vestibyul', tozhe polnyj narodu, gudevshij ot golosov, i tut Dzhordzh v svoih voskresnyh tuflyah s tverdymi kablukami zashagal ne tak uverenno. Lukas vynul iz karmana tolstyj zahvatannyj dokument, vse eti tri nedeli prolezhavshij pod sekretnym kirpichom v ochage, i dotronulsya im do ruki |dmondsa: bumaga, izryadno tolstaya, izryadno zahvatannaya, razvernulas', odnako, sama soboj pri etom prikosnovenii, tugo i vmeste s tem ohotno raskrylas' po zamusolennym sgibam, yaviv mezhdu titulom i pechat'yu, posredi pischej sudorozhnoj tarabarshchiny, natolkannoj rukoyu bezymyannogo strikulista, te neskol'ko slov, kotorye Lukas udosuzhilsya prochest': {Dzhordzh Uilkins, Natali Bichem} i chislo oktyabrya mesyaca proshlogo goda. - |to chto zhe? - skazal |dmonds. - Ona u tebya vse vremya lezhala? Vse tri nedeli? - No lico pod ego razgnevannym vzglyadom bylo po-prezhnemu nepronicaemym, chut' li ne sonnym. - Pokazh'te sud'e Gouenu, - skazal Lukas. On, Nat i Dzhordzh tiho sideli na zhestkoj derevyannoj skam'e v malen'kom kabinete, a pozhiloj belyj - Lukas znal ego, ne znal tol'ko, chto on pomoshchnik pristava, - zheval zubochistku i chital memfisskuyu gazetu. Potom dver' priotkryl molodoj, provornyj, slegka zabegavshijsya belyj v ochkah, blesnul ochkami i propal; potom sledom za starym belym oni opyat' proshli cherez mramornyj gulkij vestibyul', gudevshij ot golosov i medlennyh shagov, i opyat', kogda podnimalis' po lestnice, na nih smotreli lica. Oni proshli cherez zal suda bez ostanovki i opyat' voshli v kabinet, tol'ko pobol'she, pobogache, potishe. Tam sidel serdityj muzhchina, Lukasu neizvestnyj, - federal'nyj prokuror, priehavshij v Dzhefferson vsego vosem' let nazad, kogda smenilos' pravitel'stvo{3}, a Lukas stal rezhe navedivat'sya v gorod. Zato zdes' zhe byl |dmonds, a za stolom sidel eshche odin, kotorogo Lukas znal, - etot i nim priezzhal eshche pri starom Kase, sorok, pyat'desyat let nazad, i zhil nedelyami, perepelyatnichal s Zakom, a Lukas im loshadej derzhal, kogda sobaki stojku delali i belye slezali strelyat'. Delo razobrali migom. - Lukas Bichem? - skazal sud'ya. - Sred' bela dnya vystavil na zadnem kryl'ce sto dvadcat' litrov viski i samogonnyj apparat? CHush'. - A vot nate vam, - serdityj razvel rukami. – YA sam ob etom uznal, tol'ko kogda |dmonds... No sud'ya ego ne slushal. On sidel, povernuvshis' k Nat. - Devushka, podi syuda, - skazal on. Nat podoshla. Lukas videl, chto ona drozhit. Ona kazalas' malen'koj, hudoj, kak hvorostinka, - devochkoj; vosemnadcatyj god vsego, mladshaya u nih, poslednyaya – na sklone let rodila ee zhena, ne tol'ko svoih let, poroyu dumal Lukas, no i ego tozhe. Slishkom moloda dlya zhenit'by, dlya vseh nepriyatnostej, kotorye nado vyterpet' zhenatym lyudyam dlya togo, chtoby sostarit'sya i uznat' vkus i radost' pokoya. Pechka, novoe kryl'co, kolodec - eto eshche ne vse. - Ty doch' Lukasa? - sprosil sud'ya. - Da, ser, - razdalos' v otvet ee vysokoe, myagkoe, napevno soprano. - Menya zovut Nat. Nat Uilkins, zhena Dzhordzha Uilkinsa. U vas v rukah bumaga pro eto. - Vizhu, - skazal sud'ya. - Ot oktyabrya proshlogo goda. - Da, ser sud'ya, - skazal Dzhordzh Uilkins. - Ona u nas s proshloj oseni, kogda ya hlopok svoj prodal. My pozhenilis', tol'ko ona ko mne ne zahotela pereehat', pokuda mister Luk... nu, ya, znachit, ne slozhu pechku, kryl'co ne pochinyu i kolodec ne vykopayu. - Teper' ty eto sdelal? - Da, ser sud'ya, - skazal Dzhordzh. - Deneg na eto ya nabral, teper' ostalos' vsego nichego, tol'ko za topor za lopatu vzyat'sya. - Ponyatno, - skazal sud'ya. - Genri, - obratilsya on k drugomu stariku, tomu, chto s zubochistkoj. - Gde u tebya eto viski? Mozhesh' ego vylit'? - Da, sud'ya. - I oba apparata mozhesh' unichtozhit', razlomat' kak sleduet? - Da, sud'ya. - Togda ochist' mne pomeshchenie. Uberi ih. Hotya by etogo shuta shirokorotogo uberi. - Pro tebya govoryat, Dzhordzh Uilkins, - shepnul Lukas. - Da, ser, - otvetil Dzhordzh. - YA tak i podumal. IV  Sperva on polagal, chto hvatit dvuh, ot sily treh dnej, a vernee, nochej, poskol'ku dnem Dzhordzhu pridetsya rabotat' v pole i vdobavok vmeste s Nat dom gotovit' dlya semejnoj zhizni. No proshla nedelya, Nat hot' raz v den' da pokazyvalas' dama - obychno chto-nibud' vzyat' vzajmy, - a Dzhordzha on tak i ne videl. On ponyal prichinu svoego neterpeniya: tajna kurgana, na kotoruyu kto-nibud', lyuboj chelovek mozhet nabresti sluchajno, kak on sam; bystro, s kazhdym dnem sokrashchaetsya srok, otpushchennyj emu na to, .chtoby ne tol'ko najti klad, no i upotrebit' ego s pol'zoj i udovol'stviem, - vse povislo iz-za melkogo, nekstati voznikshego del'ca, da i ozhidanie zapolnit' bylo nechem - god dobryj, leto sporoe, kukuruza i hlopok vshodili chut' li ne po pyatam za seyatelem, tak chto i zabot nikakih, tol'ko na izgorod' oblokotis', glyadi, kak rastet; vot i poluchalos': odnim nado by zanyat'sya, da nel'zya; drugim zanyat'sya mozhno bylo by, da nuzhdy net. No nakonec, cherez nedelyu s lishnim, kogda Lukas pochuvstvoval, chto eshche den' - i terpenie u nego lopnet, v sumerkah, stoya v kuhonnoj dveri, on uvidel, kak Dzhordzh proshel pered domom, skrylsya v konyushne, potom poyavilsya s ego kobyloj, vpryag ee v telegu i uehal. Na drugoe utro Lukas dal'she pervogo uchastka ne poshel; on prislonilsya k svetloj ot rosy izgorodi, stal smotret' na hlopok - i tut emu zakrichala iz doma zhena. Kogda on vernulsya, pered ochagom na stule, naklonivshis' i svesiv dlinnye uzkie ladoni mezhdu kolen, s raspuhshim ot slez licom sidela Nat. - Vse vy so svoim Dzhordzhem Uilkinsom! – srazu nachala Molli. - Davaj, rasskazhi emu. - Ni kolodca ne nachal, nichego, - skazala Nat. - Kryl'co i to ne podper. Ty emu skol'ko deneg dal, a on ne nachal dazhe. YA ego sprashivayu, a on govorit: podozhdi, eshche ne sobralsya, - podozhdala, opyat' sprashivayu, a on opyat' svoe: ne sobralsya. Togda ya emu skazala: ne nachnesh', kak obeshchalsya, ya, mozhet, drugoe vspomnyu pro tu noch', kogda sherify k nam nagryanuli, - a vchera vecherom govorit: mne tut nado koe-kuda, mogu pozdno vernut'sya, ty by u svoih perenochevala, - a ya govoryu: na zasov zaprus' - podumala, on dlya kolodca chto-to hochet zagotovit'. A kak uvidela, chto papinu loshad' i telegu vyvel, - dumayu: tak i est'. YAvlyaetsya chut' li ne utrom - i s pustymi rukami. Ni chem kopat', ni dosok dlya kryl'ca - a den'gi papiny istratil. Nu i skazala emu, chto ya sdelayu, - podozhdala u doma, poka mister Ros ne prosnulsya, i govoryu misteru Rosu, chto sovsem drugoe vspomnila pro tu noch', a mister Ros zarugalsya i govorit - pozdno vspomnila, potomu chto teper' ya Dzhordzhu zhena, sud menya ne budet slushat', i podi, mol, skazhi otcu i Dzhordzhu, chtoby k vecheru duha ih tut ne bylo. - Dozhdalis'! - zakrichala Molli. - Vot on, vash Dzhordzh Uilkins! - Lukas uzhe shel k dveri. - Kuda poshel-to? - skazala ona. - Kuda teper' denemsya? - Ty pogodi bespokoit'sya, kuda denemsya, - skazal Lukas, - do toj pory, kogda Ros |dmonds zabespokoitsya, pochemu my ne s®ehali. Solnce uzhe vstalo. Den' obeshchal byt' zharkim; i hlopok i kukuruza eshche podrastut do zakata. Kogda on podoshel k domu Dzhordzha, Dzhordzh molcha poyavilsya iz-za ugla. Lukas peresek lysyj, zalityj solncem dvor v hitryh zavitushkah smetennoj pyli - etu nauku Nat perenyala u materi. - Gde on? - sprosil Lukas. - YA ego spryatal v ovrazhke, gde moj staryj lezhal, - otvetil Dzhordzh. - V tot raz sherify nichego ne nashli, teper' iskat' tam ne stanut. - Duren', - skazal Lukas. - Pojmi ty: teper' do vyborov nedeli ne projdet bez togo, chtoby kto-nibud' iz nih ne posharil v ovrage - koli Ros skazal im, chto tam pryatali. A esli tebya obratno pojmayut, u tebya ne budet svidetelya, na kotorom ty s proshloj oseni zhenat. - Teper' menya ne pojmayut, - skazal Dzhordzh. - Teper' ya uchenyj. Budu na nem rabotat', kak vy velite. - Davno by tak, - skazal Lukas. - Vot stemneet, beri telegu i uvozi ego iz ovraga. YA pokazhu, kuda spryatat'. He, - skazal on. - |tot nebos' starogo rodnoj bratec, budto starogo i ne unosili. - Net, ser, - skazal Dzhordzh. - |tot horoshij. Zmeevik u nego pochti chto novyj. Pochemu ya i cenu ne mog sbit'. Kryl'covyh i kolodeznyh eshche by dva dollara, i hvatilo, no ya sam dostal, vas ne prishlos' bespokoit'. Da ya ne o tom volnuyus', chto menya pojmayut. YA golovu lomayu, chto my Nat skazhem naschet kryl'ca i kolodca. - Kto eto «my»? - sprosil Lukas. - Nu togda ya, - skazal Dzhordzh. Lukas posmotrel na nego molcha. Potom skazal: - Dzhordzh Uilkins. - Ser? - skazal Dzhordzh Uilkins. - YA naschet zheny sovetov nikomu ne dayu. GLAVA VTORAYA  I  SHagov za sto do lavki Lukas, ne ostanovivshis', brosil cherez plecho: - Obozhdite zdes'. - Net, net, - skazal kommivoyazher. - YA s nim sam potolkuyu. Esli ne smogu emu prodat', togda i... – On ostanovilsya. Vernee, otpryanul: eshche by shag - i on naletel na Lukasa. On byl molodoj, pod tridcat', samo uverennyj, s bojkost'yu, slegka potertoj, i nahrapom, svojstvennym lyudyam ego prizvaniya, - belyj. No tut on dazhe govorit' perestal i podnyal golovu k negru v starom kombinezone, smotrevshemu na nego ne tol'ko s dostoinstvom, a vlastno. - Zdes' obozhdite, - skazal Lukas. I vot pod yasnym avgustovskim utrennim nebom torgovec prislonilsya k ograde, a Lukas poshel v lavku. On podnyalsya na kryl'co, vozle kotorogo stoyala pod shirokim fermerskim sedlom molodaya svetlaya kobyla so zvezdochkoj i v treh chulkah, i voshel v dlinnuyu komnatu, gde na polkah byli razlozheny konservy, tabak, lekarstva, a na kryukah viseli cepnye postromki, homuty, kleshni homutov. |dmonds sidel za byuro pered oknom fasada, pisal v grossbuhe. Lukas stoyal i smotrel emu v zatylok, poka on ne obernulsya. - On priehal, - skazal Lukas. |dmonds otkinulsya na spinku i razvernulsya vmeste s kreslom. Glaza u nego zagorelis' eshche do togo, kak ostanovilos' kreslo. S neozhidannoj yarost'yu on kriknul: - Net! - Da, - skazal Lukas. - Net! - I ee s soboj privez, - skazal Lukas. - YA svoimi glazami vidal... - Kak prikazhesh' ponimat' - ty vyzval ego syuda, hotya ya tebe skazal, chto ne tol'ko trehsot dollarov - trehsot centov, treh centov ty ot menya v dolg ne... - Govoryu vam, ya vidal, - skazal Lukas. – Svoimi glazami vidal, kak ona rabotaet. Utrom ya zakopal vo dvore dollar, a mashina poshla pryamikom tuda i nashla ego. My najdem eti den'gi nynche noch'yu, a utrom ya s vami rasschitayus'. - Horosho! - skazal |dmonds. - Prekrasno! U tebya v banke bol'she treh tysyach. Voz'mi v dolg u sebya. Togda i otdavat' ne pridetsya. Lukas smotrel na nego. On dazhe ne morgnul. - A-a, - skazal |dmonds. - Tak v chem zhe delo? A v tom, chert voz'mi, chto ty ne huzhe menya znaesh', chto nikakogo klada net. Ty tut prozhil shest'desyat sem' let. U kogo eto zdes' byvalo stol'ko deneg, chtoby eshche zakapyvat'? Mozhesh' ty predstavit', chtoby chelovek v nashem krayu zakopal hot' dvadcat' centov i chtoby ego rodnya, druz'ya, sosedi ne vyryli ih i ne potratili ran'she, chem on domoj pridet i lopatu postavit v ugol? - Nepravil'no govorite, - skazal Lukas. – Lyudi nahodyat. YA zhe govoril vam pro dvuh priezzhih belyh - kak oni priehali noch'yu, tri goda, a mozhet, chetyre nazad, vykopali dvadcat' dve tysyachi dollarov v starom kuvshine i uehali - ih i uvidet' nikto ne uspel. YA nashel ihnyuyu yamu, zakopannuyu. I kuvshin. - Da, - otvetil |dmonds. - Ty govoril. I sam togda v eto ne veril. A teper' stal dumat' po-drugomu. Tak? - Oni nashli, - skazal Lukas. - I skrylis', poka nikto ne uznal. Dazhe pro to, chto oni zdes' byli. - Otkuda zhe ty togda znaesh', chto nashli dvadcat' dve tysyachi? No Lukas tol'ko posmotrel na nego. Vo vzglyade ego bylo ne upryamstvo, a beskonechnoe, pryamo savaofovskoe, terpenie, slovno on nablyudal za vyhodkami bezumnogo rebenka. - Byl by zdes' vash otec, on odolzhil by mne trista dollarov, - skazal on. - A ya ne odolzhu, - skazal |dmonds. - Bud' moya volya, zapretil by tebe i svoi tratit' na etu chertovu mashinu dlya ohoty za kladami. No ty ved' i ne sobiraesh'sya tratit' svoi. Zatem ko mne i prishel. U tebya uma hvatilo. Ponadeyalsya, chto u menya ne hvatit. Tak, chto li? - Vizhu, pridetsya mne vzyat' svoi, - skazal Lukas. - YA poslednij raz vas sprashivayu... - Net! - skazal |dmonds. Na etot raz Lukas smotrel na nego dobruyu minutu. On ne vzdohnul. - Nu ladno, - skazal on. Vyjdya iz lavki, on uvidel i Dzhordzha - glyanec zasalennoj panamy pod derevom, gde oni s kommivoyazherom sideli na kortochkah, ne imeya pod soboj drugoj opory, kreme sobstvennyh pyatok. {Aga}, podumal on. {Ty mozhesh' govorit', kak gorodskoj, i dazhe dumat', chto ty gorodskoj. No teper'-to ya znayu, gde ty vyros.} Lukas napravilsya k nim, torgovec podnyal glaza. On kinul na Lukasa cepkij vzglyad, tut zhe vstal i zashagal k lavke. - CHert, - skazal on, - govoril tebe s samogo nachala: daj mne s nim potolkovat'. - Net, - otvetil Lukas. - Vam tuda ne nado. - CHto ty teper' nameren delat'? - sprosil torgovec. - YA tashchus' syuda iz Memfisa... I kak ty ubedil etih v Sent-Luise vyslat' mashinu bez pervogo vznosa - do sih por ne ponimayu. YA tebe tak skazhu: esli mne pridetsya otvezti ee nazad i predstavit' otchet o rashodah na poezdku i o tom, chto ni cherta ne prodal... - Nu, a zdes' nam stoyat' - proku tozhe malo, - skazal Lukas. On povel ih obratno k vorotam i na dorogu, gde torgovec ostavil svoj avtomobil'. Iskatel'naya mashina lezhala na zadnem siden'e. Lukas poglyadel na nee cherez otkrytuyu dver' - prodolgovatyj metallicheskij yashchik s dvumya ruchkami dlya perenoski, uvesistyj, solidnyj, nauchno-delovityj, s regulyatorami i shkalami. Lukas ne dotronulsya do nego. On nagnulsya k dveri i, ozadachenno morgaya, smotrel na nego sverhu. - YA vidal, kak ona rabotaet, - zagovoril on, ni k komu ne obrashchayas'. - Svoimi glazami vidal. - A ty kak dumal? - skazal kommivoyazher. – Dlya togo ee i sdelali. Potomu i hotim za nee trista dollarov. Nu? - skazal on. - CHto ty nameren delat'? Skazhi mne, chtoby ya znal, chto mne delat' samomu. U tebya net trehsot dollarov? Togda, mozhet, u rodstvennikov? U zheny tvoej ne zanacheno tri sotni pod matracem? Lukas zadumchivo smotrel na mashinu. On ne obernulsya. - Den'gi najdem segodnya vecherom, - skazal on. - Vy pojdete s mashinoj, ya pokazhu vam, gde iskat', a vse, chto najdem, - popolam. - Ha-ha-ha, - hriplo proiznes torgovec, prichem v lice ego ne shevel'nulsya ni odin muskul, krome teh, kotorye razdvigayut guby. - Slyhali? Lukas zadumchivo smotrel na yashchik. - My najdem, kapitan, vdrug vmeshalsya Dzhordzh. - Tri goda nazad syuda probralis' dvoe belyh, vykopali noch'yu dvadcat' dve tysyachi dollarov v starom kuvshine i do sveta udrali. - Nu da, - skazal torgovec. - I ty smeknul, chto tam bylo rovno dvadcat' dve kosyh, - nashel mesto, gde oni lishnyuyu meloch' vybrosili, kanitelit'sya s nej ne hoteli. - Net, ser, - skazal Dzhordzh. - Tam moglo byt' bol'she dvadcati dvuh. Bol'shoj kuvshin-to. - Dzhordzh Uilkins, - skazal Lukas. Do poyasa on vse eshche byl v mashine. On dazhe golovy ne povernul. - Ser? - skazal Dzhordzh. - Cyc, - skazal Lukas. On ubral golovu iz kabiny, povernulsya i posmotrel na kommivoyazhera. I belyj molodoj chelovek snova uvidel lico sovershenno nepronicaemoe, dazhe slegka nadmennoe. - YA dam vam za nee mula, - skazal Lukas. - Mula? - Noch'yu, kak den'gi najdem, ya ego kuplyu u vas obratno za trista dollarov. Dzhordzh s tihim prisvistom vtyanul v sebya vozduh. Torgovec oglyanulsya na nego - glaza pod sbitoj nabekren' shlyapoj chasto morgali. Potom torgovec posmotrel na Lukasa. Oni smotreli drug na druga: pronicatel'no, srazu nastorozhivshis', srazu pohitrev - molodoj belyj chelovek i sovershenno nevozmutimo - negr. - Mul tvoj sobstvennyj? - A ne moj - kak by ya ego otdal? - skazal Lukas. - Poshli posmotrim na nego, - skazal torgovec. - Dzhordzh Uilkins, - skazal Lukas. - Ser? - skazal Dzhordzh. - Stupaj v moyu konyushnyu i prinesi moj nedouzdok. II  O propazhe mula |dmonds uznal vecherom, kogda konyuhi Dan i Oskar prignali s pastbishcha skotinu. |to byla pyatisotkilogrammovaya mulica, trehletka, po imeni Alisa Gnutaya Strela, i vesnoj on otkazalsya prodat' ee za trista dollarov. Uslyshav novost', on dazhe ne vyrugalsya. On tol'ko otdal kobylu Danu i stal zhdat' u ogrady: chastyj stuk kopyt zatih v sumerkah, potom vernulsya, Dan sprygnul na zemlyu i protyanul emu fonar' i pistolet. Verhom na kobyle, v soprovozhdenii dvuh negrov na neosedlannyh mulah, on proskakal cherez pastbishche, potom vbrod cherez rechku i k proemu v izgorodi, cherez kotoryj vor uvel Alisu. Dal'she oni poehali vdol' kromki hlopkovogo polya po sledam mula i muzhchiny, otpechatavshimsya na ryhloj zemle, - i na dorogu. Sledy ostalis' i zdes' - na myagkom grunte vdol' gravijnogo polotna, - i Dan, uzhe speshivshis', osveshchal ih fonarem. - Alisy kopyta, - skazal Dan. - YA ih gde hochesh' uznayu. Pozzhe |dmonds pojmet, chto oba negra uznali i sledy muzhchiny. V inyh obstoyatel'stvah on dogadalsya by ob etom po ih povedeniyu, no tut bespokojstvo i yarost' pritupili ego nyuh. Pravda, dazhe esli by on potreboval, oni ne skazali by, ch'i eto sledy, - no, prosto zametiv, chto negry ih uznali, ostal'noe on soobrazil by sam i izbavil sebya ot chetyreh-pyati chasov dushevnoj smuty i fizicheskih usilij. Sled oni poteryali. On rasschityval otyskat' mesto, gde mula pogruzili v gruzovik, - togda by on vernulsya domoj, pozvonil sherifu v Dzhefferson i v policiyu Memfisa, chtoby zavtra prosledili za baryshnikami. No takih otpechatkov ne bylo. Sledy ischezli na gravii - vor s mulom vyshli na dorogu, a potom spustilis' po bur'yanu gde-to s drugoj storony, - i oni pochti chas ubili na to, chtoby otyskat' sled snova, shagah v trehstah, na pole. Bez uzhina, vzbeshennyj, na loshadi, kotoraya ves' den' provela pod sedlom i tozhe na golodnoe bryuho, on ehal za dvumya mulami-prizrakami, proklinaya i Alisu, i temnotu, i slaben'kij ogonek, ot kotorogo vynuzhden byl zaviset'. CHerez dva chasa oni okazalis' u rechki, v chetyreh milyah ot doma. Teper' i on shel peshkom, chtoby ne raskolot' cherep o kakoj-nibud' suk, prodiralsya skvoz' kusty i kolyuchki, spotykalsya o gnilye stvoly i makushki upavshih derev'ev, odnoj rukoj vedya loshad', drugoj zaslonyaya lico i odnovremenno pytayas' smotret' pod nogi, tak chto sperva naletel pryamo na mula, uspel instinktivno otprygnut' v nuzhnuyu storonu ot zlogo udara kopytom - i tol'ko togda ponyal, chto negry ostanovilis'. I tut zhe, vyrugavshis' v polnyj golos, snova otprygnul, chtoby spastis' ot kopyta drugogo nevidimogo mula, kotoryj dolzhen byl stoyat' gde-to s etoj storony, soobrazil, chto fonar' ne gorit, i razglyadel vperedi sredi derev'ev slabyj koptyashchij ogonek smolistogo sosnovogo fakela. Ogonek dvigalsya. - Pravil'no, - bystro skazal on. - Ne zazhigaj. - On pozval Oskara. - Otdaj mulov Danu, vernis' syuda i poderzhi loshad'. - On zhdal, sledya za ogon'kom, i nakonec ruka negra nashla v temnote ego ruku. On peredal povod'ya, oboshel mulov storonoj i, sledya za dvizhushchimsya ogon